第 4 章
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第 4 章
第四章夜襲終南
三日後·戌時三刻·灃河碼頭
暮色四合，灃河在晚風中泛起細碎漣漪。碼頭靜悄悄的，只有幾艘漁船的燈火在遠處明滅。
崔七帶著二十個人、三條快船，準時抵達。他們身著深色勁裝，腰佩短刀，背上還挎著連弩，顯然是精銳中的精銳。
崔湛一襲黑衣，站在碼頭最前頭。他今日未穿那套白衣，而是換上了與手下同樣的夜行衣，只是在衣襟處繡了一道銀線，便於辨認。
“公子，都準備好了。”崔七低聲道，“三條船，每條船八個人，留四個人在船上接應，剩下二十人跟您上岸。”
崔湛點頭，目光望向河道上游。
按照約定，李昱應該在子時前從上游下來，他們在這裏接應。但不知為何，他心中總有一絲不安。
太安靜了。
晉王的莊子在終南山北麓，離這裏不過十裏水路。如果李昱的行動順利，這時候應該有動靜了——火光、喊殺聲，或者至少是撤退的信號。
但現在，山林寂靜如死。
“公子，”崔七也察覺不對勁，“要不要派人上去看看？”
崔湛搖頭：“再等一刻鐘。如果還沒動靜...”
話音未落，上游突然傳來一聲尖銳的唿哨。
那是約定的信號——但不是撤退信號，是求救信號。
崔湛眼神一凜：“上船！全速前進！”
三條快船如離弦之箭，逆流而上。船夫都是老手，長篙在河底一點，船只便竄出數丈。不到一刻鐘，他們已抵達預定淺灘。
淺灘上空無一人，只有夜風穿過蘆葦的沙沙聲。
“公子，沒人。”崔七警惕地環顧四周。
崔湛跳下船，蹲下身查看地面。潮濕的河灘上有雜亂的腳印，足有二十多人，其中一些腳印深而淩亂，像是負重奔跑。
他順著腳印往山林方向走了幾步，忽然停下。
月光下，一枚銅錢大小的鐵牌半埋在泥土中。
又是鷹形鐵牌。
但這次，鐵牌上沾著新鮮的血跡。
“中計了。”崔湛站起身，聲音冰冷，“這不是接應點，是陷阱。李昱他們根本沒到這裏。”
“那剛才的唿哨...”
“是誘餌。”崔湛望向黑沈沈的山林，“有人想引我們進山。”
他話音剛落，林中突然響起弓弦震動聲。
“隱蔽！”
崔湛厲喝的同時，已側身翻滾。數十支箭矢破空而來，釘在他們剛才站立的位置。若不是反應快，這一輪齊射就能讓一半人倒下。
“上船！撤退！”崔七大喊。
但已經晚了。
更多的箭矢從兩側蘆葦叢中射出，呈交叉火力覆蓋整個淺灘。三條船成了活靶子，船夫和接應的人接連中箭倒下。
“棄船！往林子裏撤！”崔湛拔劍格開一支箭，率先沖向山林。
他身後的二十人訓練有素，立刻分成三組，一組掩護，兩組交替撤退。雖然又有幾人中箭，但大部分人成功沖進了樹林。
林中的伏兵顯然沒料到他們反應這麽快，箭雨稍歇。
崔湛靠在一棵樹後，喘息著清點人數。二十個人，還有十四個能戰，三個輕傷，三個重傷被同伴拖著。
“公子，現在怎麽辦？”崔七肩頭中了一箭，咬著牙拔出來，撕下衣襟草草包紮。
“李昱他們應該還在山裏。”崔湛壓低聲音，“伏兵在這裏等我們，說明李昱那邊還沒得手，或者...”
或者李昱也中了埋伏，正在苦戰。
“分成三隊。”崔湛快速下令，“一隊留在這裏照顧傷員，守住退路。二隊跟我往北，去晉王莊子。三隊往南，制造動靜，引開部分伏兵。”
“公子，這太危險了！”崔七急道，“我們人手不夠，應該立刻撤退！”
“李昱不能死在這裏。”崔湛斬釘截鐵，“他若死了，李家會把這筆賬算在崔家頭上，到時晉王再煽風點火，兩家必然開戰。那才是真正的滅頂之災。”
他看著手下們：“你們可以選擇撤退，我不怪你們。但我要去。”
十四個人，沒有一個人動。
崔七苦笑：“公子說哪裏話，我們跟了您這麽多年，什麽時候貪生怕死過？”
崔湛眼中閃過一絲動容，但很快恢覆冷靜：“好。那就按計劃行動。”
三隊人迅速分開。
崔湛帶著五個人，借著夜色和樹木的掩護，悄無聲息地往北潛行。他們繞過淺灘的伏兵，穿過一片密林，終於看到遠處山坳裏的燈火。
那是晉王的莊子，占地頗廣，圍墻高聳，四角有望樓。此刻莊內燈火通明，隱約傳來打鬥聲。
“打起來了。”一個手下低聲道。
崔湛仔細觀察。莊子大門緊閉，但側門開了一條縫，兩個護衛倒在門外，顯然已經死了。圍墻上有幾處新鮮的血跡，墻根下還有攀爬的痕跡。
李昱的人應該是從側面潛入的。
“公子，看那邊。”手下指向莊子西側。
那裏有一片空地，此刻正有數十人混戰。黑衣的是李昱的人，灰衣的是莊中護衛，人數比約為十五對三十，李昱的人明顯處於劣勢。
崔湛在人群中尋找，很快看到了李昱。
李昱一身玄色勁裝，手持長劍，正與三人纏鬥。他的劍法淩厲狠辣，每一劍都直奔要害，但那三人配合默契，一時間竟將他困住。
更危險的是，莊子正門突然打開，又沖出一隊護衛，足有二十多人，直撲戰場。
“不能再等了。”崔湛拔劍，“沖進去，接應他們出來！”
五個人如鬼魅般從林中沖出，直插戰場側翼。崔湛的劍如游龍，瞬間刺倒兩個灰衣護衛，打開了包圍圈的一個缺口。
“李昱！”他高喊，“這邊！”
李昱聞聲回頭，看到崔湛，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為厲色：“小心身後！”
崔湛側身避開一刀，反手一劍刺穿偷襲者的咽喉。血濺了他半邊臉，溫熱而腥甜。
兩人背靠背站在一起，劍鋒向外。
“你怎麽來了？”李昱喘著氣問，他左臂有一道刀傷，血流不止。
“接應點有伏兵，我知道你們中計了。”崔湛格開一刀，“還能打嗎？”
李昱冷笑：“死不了。”
“那就殺出去。”崔湛掃視戰場，“我的人在南面制造動靜，引開了一部分護衛。我們從西面突圍，進山。”
“好。”
兩人配合默契，一攻一守，竟硬生生殺出一條血路。李昱的手下見援軍到了，士氣大振，也跟著往外沖。
但晉王的護衛實在太多，殺了一批又來一批。而且這些人訓練有素，進退有度，顯然不是普通護衛。
“是鐵鷹衛。”李昱咬牙道，“晉王把他的精銳全調來了。”
“他早料到我們會來。”崔湛一劍劈倒一個護衛，“這是個圈套。”
兩人邊打邊退，終於沖出莊子，退入山林。但追兵緊追不舍，箭矢不斷從身後射來。
“分頭走！”李昱對剩下的七個手下喊道，“老地方匯合！”
七人分成三組，朝不同方向跑去，果然引走了部分追兵。
崔湛和李昱則一路往西，專挑難走的小路。兩人都受了傷，體力消耗巨大，跑出三裏地後，終於甩掉了追兵，躲進一處山洞。
山洞不深，但足夠隱蔽。洞口有藤蔓遮掩，不仔細看很難發現。
兩人靠在洞壁上，劇烈喘息。
月光從藤蔓縫隙漏進來，勉強能看清彼此的樣子——都是渾身血汙，狼狽不堪。
李昱先笑了：“崔公子這身打扮，倒是第一次見。”
崔湛低頭看看自己染血的黑衣：“彼此彼此。”
他從懷中取出傷藥和布條，扔給李昱：“處理一下傷口。”
李昱接過，撕開左臂的衣袖。刀傷深可見骨，他咬著牙撒上藥粉，用布條緊緊纏住。整個過程一聲不吭，但額頭已滲出冷汗。
崔湛自己也受了些輕傷，主要是擦傷和劃傷，不嚴重。他簡單處理了，看向李昱：“名單上的人，解決了嗎？”
“解決了八個。”李昱靠在洞壁上，閉著眼，“剩下的五個，在莊子正廳裏——晉王親自等著我們。”
崔湛眼神一凜：“他也在？”
“在，還備了酒。”李昱睜開眼，眼中滿是冷意，“他說，等我們殺進去，就請我們喝酒，慶祝我們第一次聯手行動。”
“他早就知道我們會聯手。”
“甚至知道我們今晚會來。”李昱苦笑，“我太大意了。以為三天時間足夠布置周全，沒想到晉王棋高一著。”
崔湛沈默片刻：“接應點的伏兵，用的是軍中連弩。箭矢上還有兵部的標記。”
李昱猛地坐直：“兵部？晉王連兵部都滲透了？”
“或者，兵部裏本來就有他的人。”崔湛沈聲道，“今晚的事，不是簡單的埋伏，是一次精心策劃的圍剿。晉王想一勞永逸，把我們兩家未來的繼承人一起解決掉。”
山洞內陷入寂靜。
只有兩人粗重的呼吸聲，和洞外偶爾的風聲。
“我們的人...”李昱忽然問，“還剩多少？”
“我帶了二十個，現在還剩多少不知道。”崔湛頓了頓，“你那邊呢？”
“十五個，跟我殺出來的只有七個，分頭走了，能活下來幾個...”李昱沒說完，但意思已經明白。
這一仗，損失慘重。
“但我們也知道了晉王的底牌。”崔湛緩緩道，“鐵鷹衛至少有五十人，裝備精良，訓練有素。他在兵部有人，能調動□□。而且，他對我們的行動了如指掌。”
李昱看向他：“你是說，我們身邊有內鬼？”
“不是我們身邊，是兩家都有。”崔湛分析，“知道今晚行動的人不多。我這邊，只有我和崔七知道全部計劃。你那邊呢？”
“我，我父親，還有暗衛隊長。”李昱皺眉，“都是絕對可信的人。”
“那就是有人洩露了。”崔湛道，“或者，晉王的情報網比我們想象的更厲害。”
兩人對視，都看到了對方眼中的凝重。
這一夜，他們不僅損失了人手，還暴露了自己的行動模式。更重要的是，他們知道了晉王的實力遠超預估。
“接下來怎麽辦？”李昱問。
“先活著回去。”崔湛起身，走到洞口，透過藤蔓往外看，“追兵應該還在搜山，天亮前我們必須離開這裏。”
“去哪兒？”
“回長安。”崔湛回頭看他，“但不是回各自府上。去永寧寺，那裏最安全。”
李昱點頭：“好。”
兩人休息了半個時辰，等體力恢覆一些，便悄悄出了山洞。他們不敢走大路，只在山林中穿行，繞了一個大圈，終於在寅時末回到永寧寺後山。
崔七已經在那裏等著了。
他帶著剩下的十一個人，個個帶傷，但都活著。見到崔湛，他眼眶一紅：“公子，您沒事就好！”
“其他人呢？”崔湛問。
“輕傷的五個，重傷的三個，已經送回府裏醫治了。戰死的...六個。”崔七的聲音低沈。
六個。
崔湛閉了閉眼。那都是跟了他多年的好手，每一個他都叫得出名字。
“李公子的人呢？”他問。
崔七搖頭：“沒見到。我們在南面制造動靜時，遇到了伏兵，激戰一場才脫身。後來按約定回淺灘，只見到船只的殘骸和兄弟們的屍體...”
李昱臉色蒼白：“我的七個人，也沒回來。”
這一夜，兩家至少損失了二十名精銳。
“先處理傷口。”崔湛壓下心中的怒火，“天亮了再說。”
他們在後山找了個隱蔽處，生起一小堆火。崔七拿出備用的傷藥和幹糧，兩人簡單處理了傷口，吃了些東西。
天邊漸漸泛起魚肚白。
“公子，接下來怎麽辦？”崔七問。
崔湛看向李昱：“李公子，晉王的實力，你我都看到了。單憑一家，誰也對付不了他。”
“所以還是要聯手。”李昱咬了一口幹糧，嚼得很慢，“但這次，要更謹慎。”
“我有一個計劃。”崔湛緩緩道，“既然晉王想讓我們兩家鬥，我們就做給他看。”
李昱挑眉：“怎麽說？”
“回長安後，我們大吵一架。”崔湛道，“就說今晚的行動，是對方設的局，害死了自家兄弟。讓全長安都知道，崔李兩家徹底撕破臉了。”
李昱眼睛一亮：“然後暗中繼續合作？”
“對。”崔湛點頭，“明面上鬥得越兇，晉王越不會防備。我們在暗中收集證據，等時機成熟，一擊致命。”
“但怎麽瞞過身邊的人？”李昱問，“尤其是可能存在的內鬼。”
“不需要瞞。”崔湛冷笑，“我們就真的鬥。商業上互相打壓，朝堂上互相彈劾，做足戲份。只有我們兩個人知道真相。”
李昱盯著他看了半晌，忽然笑了：“崔公子這招夠狠。但若是做戲，總得有個由頭。”
“由頭現成的。”崔湛道，“就說今晚的行動，李公子故意洩露消息給晉王，借刀殺人，想除掉我這個崔家繼承人。”
“那我還說崔公子在接應點設伏，想連我和晉王一起解決呢。”李昱接道。
兩人對視，竟同時笑了。
這是一種棋逢對手的笑，也是劫後餘生的笑。
“那就這麽定了。”李昱伸出手，“從今天起，我們是死敵。”
崔湛握住他的手：“不死不休。”
這一次握手，比前兩次都用力。
因為他們知道，從這一刻起，他們要在所有人面前演戲，演一出長達數月甚至數年的對手戲。而真正的合作，只能在暗處進行。
“對了，”崔湛忽然想起什麽，“令妹李清照，今年十七了吧？”
李昱眼神一凜：“崔公子問這個做什麽？”
“我有個堂弟，崔淵，今年十六。”崔湛淡淡道，“既然要做戲，不妨做得更真些。讓兩家的小輩也鬥起來，豈不更妙？”
李昱明白了他的意思。
如果連小輩都卷進來，這出戲就沒人會懷疑了。
“好主意。”他點頭，“不過崔公子，有句話我得說在前頭——做戲歸做戲，別真傷了我妹妹。否則...”
“李公子放心。”崔湛道，“我也有句話——崔淵是我二叔的獨子，若有什麽閃失，二叔不會善罷甘休。”
兩人再次對視，都看到了對方眼中的警告。
合作可以，但底線不能碰。
“天亮了。”崔湛站起身，“我們該回去了。李公子先走，我半個時辰後再走。從今天起，永寧寺這個聯絡點也不能用了。”
“那如何聯絡？”
“每月逢五，西市悅來茶樓，二樓雅間‘聽雨’。”崔湛道，“我會讓我堂弟崔淵去，李公子可以讓令妹去。兩個小輩‘偶遇’，鬥嘴吵架，傳遞消息，不會引人懷疑。”
李昱想了想：“可以。但第一次，我要親自去。”
“我也去。”崔湛道，“五日後，悅來茶樓見。”
李昱點頭，起身整理了一下衣服，雖然依舊狼狽，但已經恢覆了那副冷傲的神情。
他走了幾步，又回頭：“崔公子，今晚...多謝。”
崔湛頓了頓：“彼此彼此。”
李昱不再多說，轉身下山。
崔湛站在亭中，看著他的背影消失在晨霧中，良久未動。
崔七走過來：“公子，我們也該走了。”
“崔七，”崔湛忽然問，“你覺得李昱這個人，可信嗎？”
崔七沈默片刻：“老奴不敢妄議。但今晚若不是李公子的人拼死抵抗，晉王的護衛早就把我們圍死了。而且他若真想害公子，在山洞裏是最好的機會。”
崔湛點頭：“是啊，他若想害我，我早就死了。”
他望向長安城的方向，旭日初升，將整座城染成金色。
但這金光之下，藏著多少暗流，多少殺機？
“走吧。”崔湛轉身下山，“回去後，按計劃行事。記住，從今天起，李家是我們不共戴天的仇人。”
“是。”
主仆二人一前一後下山，晨光照在他們身上，拉出長長的影子。
這一夜的血，不會白流。
這一戰的仇，總要討回來。
五日後·西市·悅來茶樓
悅來茶樓是長安西市最大的茶樓，三層木樓，終日茶客盈門。二樓雅間“聽雨”是其中最雅致的一間，推開窗就能看到西市的街景。
崔湛坐在窗邊，慢條斯理地烹茶。
他今日穿了一身月白常服，氣質清冷，仿佛那夜的血戰從未發生過。只有左手手背上那道新鮮的疤痕，提醒著那夜的兇險。
門被推開，李昱走了進來。
他也換了一身便服，玄色深衣，墨發用玉冠束起，左臂的傷顯然還沒好全，動作有些僵硬。
兩人對視一眼，沒有寒暄。
李昱在對面坐下，崔湛推過去一杯茶。
“傷怎麽樣了？”崔湛問。
“死不了。”李昱端起茶，“你那邊呢？戲演得如何？”
“很好。”崔湛淡淡道，“我父親大發雷霆，已經斷了和李家所有的生意往來。朝堂上，崔家的禦史彈劾了李家三個官員，兩個被貶，一個罰俸。”
李昱笑了：“彼此彼此。李家也斷了崔家的絲路貨源，還搶了崔家兩筆大生意。現在滿長安都知道，崔李兩家徹底撕破臉了。”
“晉王那邊呢？”
“很滿意。”李昱啜了一口茶，“昨天晉王府設宴，我也去了。晉王私下對我說，只要李家繼續和崔家鬥，他可以在朝堂上支持李家。”
“他也這麽對我說過。”崔湛眼中閃過一絲冷意，“看來他是真的相信了。”
“那就好。”李昱放下茶盞，“說正事吧。我查到了鐵鷹衛的編制和裝備詳情。”
他從袖中取出一卷紙，攤在桌上。
崔湛仔細看了一遍，越看越心驚。
鐵鷹衛不是普通的私兵，而是一支完整的軍隊編制。共三百人，分為三隊：一隊弓弩手，一隊刀盾手，一隊騎兵。裝備全是軍中最精良的，甚至有幾架弩車。
更可怕的是，鐵鷹衛的教官，是邊軍退役的老將，其中一人曾是突厥人的俘虜，精通突厥戰法。
“晉王想幹什麽？”崔湛沈聲，“養這樣一支私軍，難道真想...”
“造反。”李昱接道，“而且不是臨時起意，是籌劃多年。我的人查到，晉王在終南山不止一個莊子，還有三個秘密據點，囤積了大量糧草軍械。”
“證據呢？”
“在這裏。”李昱又取出一卷圖紙，“三個據點的位置、守備情況、物資清單。但我的人進不去，只能在外圍觀察。”
崔湛將圖紙收起：“這些還不夠。我們需要鐵證——晉王與朝臣往來的信件，與突厥部落的盟約，還有他私造兵器的證據。”
“我會繼續查。”李昱頓了頓，“但需要時間。而且我懷疑，晉王最近會有大動作。”
“何以見得？”
“他正在大量收購糧食和藥材。”李昱道，“不是正常采購，是暗中囤積。我算了一下，他買的糧食，夠三千人吃半年。”
崔湛眉頭緊鎖。
三千人，正好是一支軍隊的規模。
“還有一件事。”李昱壓低聲音，“皇上一個月後要去洛陽巡幸，晉王監國。”
兩人對視，都明白了其中的兇險。
皇上離京，晉王監國，手握大權。若他趁機發動，內外呼應，後果不堪設想。
“我們必須在那之前拿到鐵證。”崔湛道，“否則，等皇上離京，就來不及了。”
“我知道。”李昱點頭，“所以下一個目標，是晉王府的書房。那裏一定有我們要的東西。”
“但晉王府戒備森嚴，比終南山的莊子更難進。”
“所以需要你幫忙。”李昱看著他，“崔家擅長機關暗道，我需要一張晉王府的地形圖，特別是書房附近的防衛布置。”
崔湛沈默片刻：“三天，我給你。”
“好。”李昱起身，“那我就等崔公子的好消息。”
他走到門口，又回頭：“對了，我妹妹明天會來悅來茶樓。讓你堂弟來的時候，別太客氣，但也別真欺負她。”
崔湛眼中閃過一絲笑意：“放心，崔淵知道分寸。”
李昱點頭，推門離去。
崔湛獨自坐在雅間裏，望向窗外熙熙攘攘的西市。
一場更大的風暴，正在醞釀。
而他和李昱，正站在風暴中心。
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第四章夜襲終南
三日後·戌時三刻·灃河碼頭
暮色四合，灃河在晚風中泛起細碎漣漪。碼頭靜悄悄的，只有幾艘漁船的燈火在遠處明滅。
崔七帶著二十個人、三條快船，準時抵達。他們身著深色勁裝，腰佩短刀，背上還挎著連弩，顯然是精銳中的精銳。
崔湛一襲黑衣，站在碼頭最前頭。他今日未穿那套白衣，而是換上了與手下同樣的夜行衣，只是在衣襟處繡了一道銀線，便於辨認。
“公子，都準備好了。”崔七低聲道，“三條船，每條船八個人，留四個人在船上接應，剩下二十人跟您上岸。”
崔湛點頭，目光望向河道上游。
按照約定，李昱應該在子時前從上游下來，他們在這裏接應。但不知為何，他心中總有一絲不安。
太安靜了。
晉王的莊子在終南山北麓，離這裏不過十裏水路。如果李昱的行動順利，這時候應該有動靜了——火光、喊殺聲，或者至少是撤退的信號。
但現在，山林寂靜如死。
“公子，”崔七也察覺不對勁，“要不要派人上去看看？”
崔湛搖頭：“再等一刻鐘。如果還沒動靜...”
話音未落，上游突然傳來一聲尖銳的唿哨。
那是約定的信號——但不是撤退信號，是求救信號。
崔湛眼神一凜：“上船！全速前進！”
三條快船如離弦之箭，逆流而上。船夫都是老手，長篙在河底一點，船只便竄出數丈。不到一刻鐘，他們已抵達預定淺灘。
淺灘上空無一人，只有夜風穿過蘆葦的沙沙聲。
“公子，沒人。”崔七警惕地環顧四周。
崔湛跳下船，蹲下身查看地面。潮濕的河灘上有雜亂的腳印，足有二十多人，其中一些腳印深而淩亂，像是負重奔跑。
他順著腳印往山林方向走了幾步，忽然停下。
月光下，一枚銅錢大小的鐵牌半埋在泥土中。
又是鷹形鐵牌。
但這次，鐵牌上沾著新鮮的血跡。
“中計了。”崔湛站起身，聲音冰冷，“這不是接應點，是陷阱。李昱他們根本沒到這裏。”
“那剛才的唿哨...”
“是誘餌。”崔湛望向黑沈沈的山林，“有人想引我們進山。”
他話音剛落，林中突然響起弓弦震動聲。
“隱蔽！”
崔湛厲喝的同時，已側身翻滾。數十支箭矢破空而來，釘在他們剛才站立的位置。若不是反應快，這一輪齊射就能讓一半人倒下。
“上船！撤退！”崔七大喊。
但已經晚了。
更多的箭矢從兩側蘆葦叢中射出，呈交叉火力覆蓋整個淺灘。三條船成了活靶子，船夫和接應的人接連中箭倒下。
“棄船！往林子裏撤！”崔湛拔劍格開一支箭，率先沖向山林。
他身後的二十人訓練有素，立刻分成三組，一組掩護，兩組交替撤退。雖然又有幾人中箭，但大部分人成功沖進了樹林。
林中的伏兵顯然沒料到他們反應這麽快，箭雨稍歇。
崔湛靠在一棵樹後，喘息著清點人數。二十個人，還有十四個能戰，三個輕傷，三個重傷被同伴拖著。
“公子，現在怎麽辦？”崔七肩頭中了一箭，咬著牙拔出來，撕下衣襟草草包紮。
“李昱他們應該還在山裏。”崔湛壓低聲音，“伏兵在這裏等我們，說明李昱那邊還沒得手，或者...”
或者李昱也中了埋伏，正在苦戰。
“分成三隊。”崔湛快速下令，“一隊留在這裏照顧傷員，守住退路。二隊跟我往北，去晉王莊子。三隊往南，制造動靜，引開部分伏兵。”
“公子，這太危險了！”崔七急道，“我們人手不夠，應該立刻撤退！”
“李昱不能死在這裏。”崔湛斬釘截鐵，“他若死了，李家會把這筆賬算在崔家頭上，到時晉王再煽風點火，兩家必然開戰。那才是真正的滅頂之災。”
他看著手下們：“你們可以選擇撤退，我不怪你們。但我要去。”
十四個人，沒有一個人動。
崔七苦笑：“公子說哪裏話，我們跟了您這麽多年，什麽時候貪生怕死過？”
崔湛眼中閃過一絲動容，但很快恢覆冷靜：“好。那就按計劃行動。”
三隊人迅速分開。
崔湛帶著五個人，借著夜色和樹木的掩護，悄無聲息地往北潛行。他們繞過淺灘的伏兵，穿過一片密林，終於看到遠處山坳裏的燈火。
那是晉王的莊子，占地頗廣，圍墻高聳，四角有望樓。此刻莊內燈火通明，隱約傳來打鬥聲。
“打起來了。”一個手下低聲道。
崔湛仔細觀察。莊子大門緊閉，但側門開了一條縫，兩個護衛倒在門外，顯然已經死了。圍墻上有幾處新鮮的血跡，墻根下還有攀爬的痕跡。
李昱的人應該是從側面潛入的。
“公子，看那邊。”手下指向莊子西側。
那裏有一片空地，此刻正有數十人混戰。黑衣的是李昱的人，灰衣的是莊中護衛，人數比約為十五對三十，李昱的人明顯處於劣勢。
崔湛在人群中尋找，很快看到了李昱。
李昱一身玄色勁裝，手持長劍，正與三人纏鬥。他的劍法淩厲狠辣，每一劍都直奔要害，但那三人配合默契，一時間竟將他困住。
更危險的是，莊子正門突然打開，又沖出一隊護衛，足有二十多人，直撲戰場。
“不能再等了。”崔湛拔劍，“沖進去，接應他們出來！”
五個人如鬼魅般從林中沖出，直插戰場側翼。崔湛的劍如游龍，瞬間刺倒兩個灰衣護衛，打開了包圍圈的一個缺口。
“李昱！”他高喊，“這邊！”
李昱聞聲回頭，看到崔湛，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為厲色：“小心身後！”
崔湛側身避開一刀，反手一劍刺穿偷襲者的咽喉。血濺了他半邊臉，溫熱而腥甜。
兩人背靠背站在一起，劍鋒向外。
“你怎麽來了？”李昱喘著氣問，他左臂有一道刀傷，血流不止。
“接應點有伏兵，我知道你們中計了。”崔湛格開一刀，“還能打嗎？”
李昱冷笑：“死不了。”
“那就殺出去。”崔湛掃視戰場，“我的人在南面制造動靜，引開了一部分護衛。我們從西面突圍，進山。”
“好。”
兩人配合默契，一攻一守，竟硬生生殺出一條血路。李昱的手下見援軍到了，士氣大振，也跟著往外沖。
但晉王的護衛實在太多，殺了一批又來一批。而且這些人訓練有素，進退有度，顯然不是普通護衛。
“是鐵鷹衛。”李昱咬牙道，“晉王把他的精銳全調來了。”
“他早料到我們會來。”崔湛一劍劈倒一個護衛，“這是個圈套。”
兩人邊打邊退，終於沖出莊子，退入山林。但追兵緊追不舍，箭矢不斷從身後射來。
“分頭走！”李昱對剩下的七個手下喊道，“老地方匯合！”
七人分成三組，朝不同方向跑去，果然引走了部分追兵。
崔湛和李昱則一路往西，專挑難走的小路。兩人都受了傷，體力消耗巨大，跑出三裏地後，終於甩掉了追兵，躲進一處山洞。
山洞不深，但足夠隱蔽。洞口有藤蔓遮掩，不仔細看很難發現。
兩人靠在洞壁上，劇烈喘息。
月光從藤蔓縫隙漏進來，勉強能看清彼此的樣子——都是渾身血汙，狼狽不堪。
李昱先笑了：“崔公子這身打扮，倒是第一次見。”
崔湛低頭看看自己染血的黑衣：“彼此彼此。”
他從懷中取出傷藥和布條，扔給李昱：“處理一下傷口。”
李昱接過，撕開左臂的衣袖。刀傷深可見骨，他咬著牙撒上藥粉，用布條緊緊纏住。整個過程一聲不吭，但額頭已滲出冷汗。
崔湛自己也受了些輕傷，主要是擦傷和劃傷，不嚴重。他簡單處理了，看向李昱：“名單上的人，解決了嗎？”
“解決了八個。”李昱靠在洞壁上，閉著眼，“剩下的五個，在莊子正廳裏——晉王親自等著我們。”
崔湛眼神一凜：“他也在？”
“在，還備了酒。”李昱睜開眼，眼中滿是冷意，“他說，等我們殺進去，就請我們喝酒，慶祝我們第一次聯手行動。”
“他早就知道我們會聯手。”
“甚至知道我們今晚會來。”李昱苦笑，“我太大意了。以為三天時間足夠布置周全，沒想到晉王棋高一著。”
崔湛沈默片刻：“接應點的伏兵，用的是軍中連弩。箭矢上還有兵部的標記。”
李昱猛地坐直：“兵部？晉王連兵部都滲透了？”
“或者，兵部裏本來就有他的人。”崔湛沈聲道，“今晚的事，不是簡單的埋伏，是一次精心策劃的圍剿。晉王想一勞永逸，把我們兩家未來的繼承人一起解決掉。”
山洞內陷入寂靜。
只有兩人粗重的呼吸聲，和洞外偶爾的風聲。
“我們的人...”李昱忽然問，“還剩多少？”
“我帶了二十個，現在還剩多少不知道。”崔湛頓了頓，“你那邊呢？”
“十五個，跟我殺出來的只有七個，分頭走了，能活下來幾個...”李昱沒說完，但意思已經明白。
這一仗，損失慘重。
“但我們也知道了晉王的底牌。”崔湛緩緩道，“鐵鷹衛至少有五十人，裝備精良，訓練有素。他在兵部有人，能調動□□。而且，他對我們的行動了如指掌。”
李昱看向他：“你是說，我們身邊有內鬼？”
“不是我們身邊，是兩家都有。”崔湛分析，“知道今晚行動的人不多。我這邊，只有我和崔七知道全部計劃。你那邊呢？”
“我，我父親，還有暗衛隊長。”李昱皺眉，“都是絕對可信的人。”
“那就是有人洩露了。”崔湛道，“或者，晉王的情報網比我們想象的更厲害。”
兩人對視，都看到了對方眼中的凝重。
這一夜，他們不僅損失了人手，還暴露了自己的行動模式。更重要的是，他們知道了晉王的實力遠超預估。
“接下來怎麽辦？”李昱問。
“先活著回去。”崔湛起身，走到洞口，透過藤蔓往外看，“追兵應該還在搜山，天亮前我們必須離開這裏。”
“去哪兒？”
“回長安。”崔湛回頭看他，“但不是回各自府上。去永寧寺，那裏最安全。”
李昱點頭：“好。”
兩人休息了半個時辰，等體力恢覆一些，便悄悄出了山洞。他們不敢走大路，只在山林中穿行，繞了一個大圈，終於在寅時末回到永寧寺後山。
崔七已經在那裏等著了。
他帶著剩下的十一個人，個個帶傷，但都活著。見到崔湛，他眼眶一紅：“公子，您沒事就好！”
“其他人呢？”崔湛問。
“輕傷的五個，重傷的三個，已經送回府裏醫治了。戰死的...六個。”崔七的聲音低沈。
六個。
崔湛閉了閉眼。那都是跟了他多年的好手，每一個他都叫得出名字。
“李公子的人呢？”他問。
崔七搖頭：“沒見到。我們在南面制造動靜時，遇到了伏兵，激戰一場才脫身。後來按約定回淺灘，只見到船只的殘骸和兄弟們的屍體...”
李昱臉色蒼白：“我的七個人，也沒回來。”
這一夜，兩家至少損失了二十名精銳。
“先處理傷口。”崔湛壓下心中的怒火，“天亮了再說。”
他們在後山找了個隱蔽處，生起一小堆火。崔七拿出備用的傷藥和幹糧，兩人簡單處理了傷口，吃了些東西。
天邊漸漸泛起魚肚白。
“公子，接下來怎麽辦？”崔七問。
崔湛看向李昱：“李公子，晉王的實力，你我都看到了。單憑一家，誰也對付不了他。”
“所以還是要聯手。”李昱咬了一口幹糧，嚼得很慢，“但這次，要更謹慎。”
“我有一個計劃。”崔湛緩緩道，“既然晉王想讓我們兩家鬥，我們就做給他看。”
李昱挑眉：“怎麽說？”
“回長安後，我們大吵一架。”崔湛道，“就說今晚的行動，是對方設的局，害死了自家兄弟。讓全長安都知道，崔李兩家徹底撕破臉了。”
李昱眼睛一亮：“然後暗中繼續合作？”
“對。”崔湛點頭，“明面上鬥得越兇，晉王越不會防備。我們在暗中收集證據，等時機成熟，一擊致命。”
“但怎麽瞞過身邊的人？”李昱問，“尤其是可能存在的內鬼。”
“不需要瞞。”崔湛冷笑，“我們就真的鬥。商業上互相打壓，朝堂上互相彈劾，做足戲份。只有我們兩個人知道真相。”
李昱盯著他看了半晌，忽然笑了：“崔公子這招夠狠。但若是做戲，總得有個由頭。”
“由頭現成的。”崔湛道，“就說今晚的行動，李公子故意洩露消息給晉王，借刀殺人，想除掉我這個崔家繼承人。”
“那我還說崔公子在接應點設伏，想連我和晉王一起解決呢。”李昱接道。
兩人對視，竟同時笑了。
這是一種棋逢對手的笑，也是劫後餘生的笑。
“那就這麽定了。”李昱伸出手，“從今天起，我們是死敵。”
崔湛握住他的手：“不死不休。”
這一次握手，比前兩次都用力。
因為他們知道，從這一刻起，他們要在所有人面前演戲，演一出長達數月甚至數年的對手戲。而真正的合作，只能在暗處進行。
“對了，”崔湛忽然想起什麽，“令妹李清照，今年十七了吧？”
李昱眼神一凜：“崔公子問這個做什麽？”
“我有個堂弟，崔淵，今年十六。”崔湛淡淡道，“既然要做戲，不妨做得更真些。讓兩家的小輩也鬥起來，豈不更妙？”
李昱明白了他的意思。
如果連小輩都卷進來，這出戲就沒人會懷疑了。
“好主意。”他點頭，“不過崔公子，有句話我得說在前頭——做戲歸做戲，別真傷了我妹妹。否則...”
“李公子放心。”崔湛道，“我也有句話——崔淵是我二叔的獨子，若有什麽閃失，二叔不會善罷甘休。”
兩人再次對視，都看到了對方眼中的警告。
合作可以，但底線不能碰。
“天亮了。”崔湛站起身，“我們該回去了。李公子先走，我半個時辰後再走。從今天起，永寧寺這個聯絡點也不能用了。”
“那如何聯絡？”
“每月逢五，西市悅來茶樓，二樓雅間‘聽雨’。”崔湛道，“我會讓我堂弟崔淵去，李公子可以讓令妹去。兩個小輩‘偶遇’，鬥嘴吵架，傳遞消息，不會引人懷疑。”
李昱想了想：“可以。但第一次，我要親自去。”
“我也去。”崔湛道，“五日後，悅來茶樓見。”
李昱點頭，起身整理了一下衣服，雖然依舊狼狽，但已經恢覆了那副冷傲的神情。
他走了幾步，又回頭：“崔公子，今晚...多謝。”
崔湛頓了頓：“彼此彼此。”
李昱不再多說，轉身下山。
崔湛站在亭中，看著他的背影消失在晨霧中，良久未動。
崔七走過來：“公子，我們也該走了。”
“崔七，”崔湛忽然問，“你覺得李昱這個人，可信嗎？”
崔七沈默片刻：“老奴不敢妄議。但今晚若不是李公子的人拼死抵抗，晉王的護衛早就把我們圍死了。而且他若真想害公子，在山洞裏是最好的機會。”
崔湛點頭：“是啊，他若想害我，我早就死了。”
他望向長安城的方向，旭日初升，將整座城染成金色。
但這金光之下，藏著多少暗流，多少殺機？
“走吧。”崔湛轉身下山，“回去後，按計劃行事。記住，從今天起，李家是我們不共戴天的仇人。”
“是。”
主仆二人一前一後下山，晨光照在他們身上，拉出長長的影子。
這一夜的血，不會白流。
這一戰的仇，總要討回來。
五日後·西市·悅來茶樓
悅來茶樓是長安西市最大的茶樓，三層木樓，終日茶客盈門。二樓雅間“聽雨”是其中最雅致的一間，推開窗就能看到西市的街景。
崔湛坐在窗邊，慢條斯理地烹茶。
他今日穿了一身月白常服，氣質清冷，仿佛那夜的血戰從未發生過。只有左手手背上那道新鮮的疤痕，提醒著那夜的兇險。
門被推開，李昱走了進來。
他也換了一身便服，玄色深衣，墨發用玉冠束起，左臂的傷顯然還沒好全，動作有些僵硬。
兩人對視一眼，沒有寒暄。
李昱在對面坐下，崔湛推過去一杯茶。
“傷怎麽樣了？”崔湛問。
“死不了。”李昱端起茶，“你那邊呢？戲演得如何？”
“很好。”崔湛淡淡道，“我父親大發雷霆，已經斷了和李家所有的生意往來。朝堂上，崔家的禦史彈劾了李家三個官員，兩個被貶，一個罰俸。”
李昱笑了：“彼此彼此。李家也斷了崔家的絲路貨源，還搶了崔家兩筆大生意。現在滿長安都知道，崔李兩家徹底撕破臉了。”
“晉王那邊呢？”
“很滿意。”李昱啜了一口茶，“昨天晉王府設宴，我也去了。晉王私下對我說，只要李家繼續和崔家鬥，他可以在朝堂上支持李家。”
“他也這麽對我說過。”崔湛眼中閃過一絲冷意，“看來他是真的相信了。”
“那就好。”李昱放下茶盞，“說正事吧。我查到了鐵鷹衛的編制和裝備詳情。”
他從袖中取出一卷紙，攤在桌上。
崔湛仔細看了一遍，越看越心驚。
鐵鷹衛不是普通的私兵，而是一支完整的軍隊編制。共三百人，分為三隊：一隊弓弩手，一隊刀盾手，一隊騎兵。裝備全是軍中最精良的，甚至有幾架弩車。
更可怕的是，鐵鷹衛的教官，是邊軍退役的老將，其中一人曾是突厥人的俘虜，精通突厥戰法。
“晉王想幹什麽？”崔湛沈聲，“養這樣一支私軍，難道真想...”
“造反。”李昱接道，“而且不是臨時起意，是籌劃多年。我的人查到，晉王在終南山不止一個莊子，還有三個秘密據點，囤積了大量糧草軍械。”
“證據呢？”
“在這裏。”李昱又取出一卷圖紙，“三個據點的位置、守備情況、物資清單。但我的人進不去，只能在外圍觀察。”
崔湛將圖紙收起：“這些還不夠。我們需要鐵證——晉王與朝臣往來的信件，與突厥部落的盟約，還有他私造兵器的證據。”
“我會繼續查。”李昱頓了頓，“但需要時間。而且我懷疑，晉王最近會有大動作。”
“何以見得？”
“他正在大量收購糧食和藥材。”李昱道，“不是正常采購，是暗中囤積。我算了一下，他買的糧食，夠三千人吃半年。”
崔湛眉頭緊鎖。
三千人，正好是一支軍隊的規模。
“還有一件事。”李昱壓低聲音，“皇上一個月後要去洛陽巡幸，晉王監國。”
兩人對視，都明白了其中的兇險。
皇上離京，晉王監國，手握大權。若他趁機發動，內外呼應，後果不堪設想。
“我們必須在那之前拿到鐵證。”崔湛道，“否則，等皇上離京，就來不及了。”
“我知道。”李昱點頭，“所以下一個目標，是晉王府的書房。那裏一定有我們要的東西。”
“但晉王府戒備森嚴，比終南山的莊子更難進。”
“所以需要你幫忙。”李昱看著他，“崔家擅長機關暗道，我需要一張晉王府的地形圖，特別是書房附近的防衛布置。”
崔湛沈默片刻：“三天，我給你。”
“好。”李昱起身，“那我就等崔公子的好消息。”
他走到門口，又回頭：“對了，我妹妹明天會來悅來茶樓。讓你堂弟來的時候，別太客氣，但也別真欺負她。”
崔湛眼中閃過一絲笑意：“放心，崔淵知道分寸。”
李昱點頭，推門離去。
崔湛獨自坐在雅間裏，望向窗外熙熙攘攘的西市。
一場更大的風暴，正在醞釀。
而他和李昱，正站在風暴中心。
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