第57章 一周目：靠譜的成年人 晉江獨發，請勿……
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第57章 一周目：靠譜的成年人 晉江獨發，請勿……
“明明說好要喝個盡興, 卻在一開始就提出了告辭，真是十分抱歉。”
站在居酒屋門口，七海建人真誠地為自己的掃興行為道歉。
“本來也沒打算喝很久, 七海先生不用放在心上。”
笑著擺擺手, 柳暮冬難掩好奇地詢問道：“不過突然這麽著急, 是五條先生那邊有什麽進展了嗎？”
這沒什麽需要隱瞞, 七海直接告訴了她五條悟拜托的事情。
柳暮冬微微發怔, 喃喃道：“原來已經到這個時候了嗎……”
“什麽？”
“這個時候”是什麽意思？
七海建人莫名有些在意，不禁露出探究的目光。
“不、沒有，只是想起一些往事。”她掩飾性一笑，輕巧帶過話題, “那我就不打擾七海先生了, 一路順風。”
“柳小姐不打算回東京嗎？”
“暫時不, 一、二年級不是在日下部先生的帶領下進行短途修行去了嘛，我打算過去看看情況，然後跟大家一起返校。”
“我記得他們好像去了青木原樹海？”
“沒錯, 就是那裏。”
“過去沒問題嗎？”七海建人意有所指。
青木原樹海是一個十分特殊的地方。
在普通社會中這裏是聞名海內外的自殺聖地, 據警方統計，每年約有數百人來此結束生命, 因此又有“自殺森林”的別稱。
眾所周知, 人類的負面情緒會不自覺往具有特別意義的地方匯聚, 諸如醫院、學校、墓地等地方都是重災區。
可想而知青木原內部的情況有多糟糕。
為了防止那裏真正變成有來無回的死亡森林，咒術界每年都會組織咒術師對樹海進行大掃蕩，這也是一二年紀會組團過去的原因。
不過以上都不是重點。
七海建人清楚柳暮冬的魔力和咒力不兼容，五條悟也提到過魔力核心會被咒力汙染的事實，所以他有些擔心進入詛咒、晦氣彌漫的青木原會對她造成負面影響。
感受到他簡單詢問下的關切，柳暮冬心下一暖。
“不直接擊中我的核心就沒問題, 多謝七海先生關心。”
“請多加小心。”
點點頭，七海建人不再停留，很快攔下出租車趕往車站。
目送車子遠去，她也踏上旅途，坐車前往預定的目的地。
望著車窗外飛逝而過的模糊景色，柳暮冬慢慢放飛思緒，任由久遠時光中的過往將自己淹沒。
*
虎杖悠仁最終還是成功覆活了。
作為明白前因後果的相關人員，柳暮冬第一時間得知了這個消息。
不過按照五條老師的安排，虎杖在明面上還是死亡狀態，不能馬上回歸一年級的團隊。
對此虎杖本人接受良好。
“我現在還太弱，確實需要時間提升自己，總不能每次都給大家拖後腿。”
櫻色頭發的少年摸著後腦勺，露出元氣滿滿的笑容，“而且老師不是說等到姊妹校交流會就行了嘛，到時候我們再一起並肩作戰。”
她笑笑，“那你可要加油了，大家都憋著一口氣超級努力的。”
“絕對會讓大家刮目相看！”
“什麽刮目相看？”
正聊著，門外突然傳來熟悉的聲音，隨後五條悟和一個陌生的金發男人一前一後走進房間。
兩個學生乖乖打過招呼，各自打量起陌生男人。
來人比五條老師矮一個頭，矚目的金色頭發被發蠟固定成穩重的三七分，面上帶著沒有眼鏡腿的墨綠色護目鏡，身上穿著板正筆挺的西裝，盡顯社畜風範。
看著被五條老師掛在身上也神情從容的男人，柳暮冬好感倍增。
感覺是位很靠譜的人，他們應該會合得來。
這麽想著，她率先打破沈默：“您好，我是柳暮冬，咒術高專一年級學生。”
“你好，我是七海建人。”
七海建人禮貌欠身，正經到有些古板。
“還有我還有我，我叫虎杖悠仁，喜歡詹妮弗.勞倫斯和卡拉OK，目前正在假死中，請多多指教！”
虎杖悠仁高舉左手，興沖沖說道，身後似有一條無形的尾巴瘋狂搖擺。
彼此介紹過後，稍顯冷淡的氣氛瞬間活躍過來。
十分自來熟的虎杖湊到七海建人跟前，睜著亮閃閃的雙眼好奇地問東問西，沒一會兒就挖出了一堆情報。
“娜娜明居然是一級咒術師，好厲害！不過為什麽之前不當咒術師了呢？又為什麽突然回歸這個行業？”
“沒什麽特別的原因，只不過在深入了解後，明白了這個行業的本質。”
“什麽本質？”
“咒術師就是狗○！”
虎杖悠仁：“……咦？”
柳暮冬：“啊……”
兩個人被這突如其來的暴言驚出了豆豆眼，一時間不知道該說什麽好。
五條悟被逗笑了，一邊掏出手機拍照一邊發出鵝叫似的怪異笑聲。
七海建人不為所動，繼續說道：“我在這一行看不到希望，於是選擇回歸普通社會，想要嘗試另一種可能。經過一段時間的實踐後，我又看透了一件事——”
“工作就是狗○！”×2
被身旁突然響起的二重奏嚇了一跳，虎杖悠仁一臉震驚：“等一下、為什麽暮冬也？!”
“因為工作真的很煩啊，上班之後感覺人生都沒有希望了，每天只想暴打仿佛沒帶腦子的上司和同事。偶爾崩潰的時候還想過世界幹脆毀滅好了，和這該死的工作一起同歸於盡。”
柳暮冬笑瞇瞇說道，贏得七海建人讚同的頷首。
“五、五條老師，他們真的沒問題嗎？”
“好陰暗，以後和娜娜明、暮冬相處時千萬要小心，要是踩到雷點就糟糕了呢。”
沒有認同感的師生湊在一起小聲蛐蛐，成功讓七海建人放松的面容又變得嚴肅起來。
“閑話到此為止。”他推推墨鏡，沖虎杖悠仁認真說道：“雖說答應了五條先生接管你一段時間，但請不要以為我抱著和他同樣的看法，對待是否處死兩面宿儺，我始終持保留意見。”
“……”
見虎杖的情緒有些萎靡，柳暮冬及時開口：“可七海先生還是答應了，也就是說你對虎杖本身並沒有惡意。”
“我並沒有討厭虎杖同學的理由，說這些也並非為了傷害他，只是想讓虎杖同學明白，想要獲得大眾的認可，就請盡力展現自己的實力和態度，證明自己有能力承擔這殘酷的現實。”
虎杖悠仁若有所思，低落的情緒稍稍回暖。
呼出一口氣，他努力揚起一個大大的笑容，“我知道了，今後一定努力加油，爭取早日取得娜娜明的認可！”
“不是我的認可，是上面人的認可。而且‘娜娜明’是什麽？”
“七海（na na mi）就是娜娜明（na na ming）呀，不覺得這樣叫更親切嗎？”
七海建人：“不覺得，請好好稱呼別人的名字。”
五條悟：“這麽說確實，決定了，我以後也要叫娜娜明！”
兩個大人同時開口，所表達的意思卻南轅北轍。
對視一眼，一個笑容燦爛，一個滿臉嫌棄。
“咳咳、不好意思，打斷一下。”柳暮冬舉起手，“五條老師特地叫我過來是為什麽呢？”
“事情是這樣的——”
……
神奈川縣川崎市，星期一，上午10：30
今天的天氣不是很好，天空從一早開始便陰沈沈的，醞釀到9點，蛛絲般的細雨終於從天而降，宛若一張巨大而立體的蛛網，將萬物都籠罩其間。
一間名叫KINEMA的電影院外，亮眼的橙黃色警戒帶將影院整個包圍起來，再往外淩亂停放了數輛警車，昭示著事情的不同尋常。
村田將太點燃一根煙，有些煩躁地吸了一口。
“什麽時候連鑒定科都得排在後面了？你確定這個流程沒問題？”
“跟我抱怨也沒用，這是上面人的意思。”
另一位頭頂有些禿然的中年警官拉高警戒帶，讓三隊搬運屍體的小警員通過。
等隊伍走遠，他才又壓低聲音說道：“而且屍體的情況你又不是沒看到，那種詭異扭曲的死狀，你覺得是普通殺人犯能做到的嗎？”
村田將太陷入沈默。
好一會兒後，他不甘心地開口：“不管犯人是什麽東西，總要讓我們調查吧，不然怎麽知道真相？”
“安心，上面已經派專業人士前來了。”
“什麽專業人士？神官還是巫女？”
“咒術師。”
“……什麽？”
“好了，有些事情了解個皮毛就行，沒必要去追根究底，否則對誰都不好。”
中年警官拍拍下屬的肩膀，意味深長道：“算是前輩給你的忠告。”
就在村田深思的時候，遠處一個年輕警員小跑著過來，“神野警部，您之前提到的人已經到了，要放他們進入現場嗎？”
“我過去看看。”
神野沖部下丟去一個眼神，撐著傘走遠。
村田將太領悟意思沒有跟上去，站在原地遙遙觀望。
只見一輛低調普通的黑色本田被放行進入，接著從車上下來一個金發男人和……一男一女兩個高中生？？
搞什麽鬼，難不成還真是未成年拯救世界不成？
警察心頭的疑慮當事人不得而知，在得到進入許可後，兩個學生緊跟在七海建人身側，走進了彌漫著濃烈血腥氣和奇怪味道的放映廳。
看到死亡現場的第一秒，柳暮冬便擡起手捂住了口鼻。
“不是說受害者只是頭部變形嗎，怎麽會有這麽多血？”
“說是被體內的高壓擠出來的，遺體內除了少部分血液殘留，大部分都在這裏了。”
七海建人擡手指向座椅，神情淡定地問道：“看到咒力殘穢了嗎？”
“嗯，很清晰。”
“咒力殘穢是什麽？”
兩人同時開口，作出的回答卻截然不同。
按了按脹痛的太陽穴，靠譜的一級咒術師耐著性子問道：“五條先生沒有教你相關知識點嗎？”
“唔……沒有聽說過欸。”
虎杖眨巴眨巴眼睛，表情分外無辜。
真是一點兒也不意外。
無奈搖搖頭，柳暮冬做起臨時老師，給新手小白講解相關知識點：“簡而言之，咒力殘穢是使用術式或咒力後會留下的痕跡，好比一個人的指紋，能夠幫助咒術師辨別使用者的身份。”
“入學的時候不是去做過咒力檢測嗎，那就是在記錄我們每個人的咒力殘穢。一旦將來發生什麽事，就能幫助調查人員快速鎖定目標。”
“原來如此！”
虎杖悠仁恍然大悟，接著追問道：“那要怎麽才能看到這個咒力殘穢？”
“集中精神就行。”
在她的指點下，虎杖順利看到了遺留在地上的腳印。
那串不大的腳印從座位旁往外蔓延，消失在樓梯盡頭。
撓撓頭，他問道：“如果是詛咒師的話應該不會犯這麽明顯的錯誤吧，所以是咒靈？可是咒靈會有跟人一樣的肢體嗎？”
“監控顯示這起案子還有一位高中生幸存，警察正在追查他的身份。”
“也就是說犯人有很大幾率是那位少年？”
“在掌握足夠多線索之前不要貿然做出判斷，小心中了敵人的詭計。”
七海建人糾正他，率先邁步走向樓梯，“先跟上去看看。”
“我知道了。”
虎杖訕訕一笑，乖乖跟上。
三人追著腳步來到天臺，正四處檢查有沒有遺漏的線索，柳暮冬就敏銳感覺頭頂出現咒靈的氣息。
沒等她做出行動，另一邊也出現了一只咒靈。
七海建人主動迎上氣息更為強大的那只，同時吩咐道：“這邊交給我，剩下那只你們兩人合作解決，沒問題吧？”
“不要總是小看我啦，區區一只咒靈還是能輕松解決的。”虎杖悠仁躍躍欲試，咒力眨眼間充盈全身。
“沒問題。”
柳暮冬淡定接下任務，從腰後抽出不離身的短刀。
盤踞在此的咒靈並不強大，等級條大概在三級出頭到二級的一半。而且不知道是不是才誕生不久，大城市咒靈該有的狡猾也沒有，一點小花招就能騙得它團團轉。
在兩個人的合力圍剿下，它很快便節節敗退。
眼看敵人即將被祓除，主攻的柳暮冬無意間發現一件恐怖的事——
咒靈，會佩戴人類專屬的手表嗎？
略一猶豫，刀尖下的咒靈便逃出生天，慌不擇路朝著在後面掠陣的虎杖悠仁沖去。
“嗚哇、怎麽回事？！”
虎杖被嚇了一大跳，條件反射揮出蓄滿咒力的拳頭。
“不要動手！”
“哈？！”
“砰——！”
伴隨著嘈雜的呼喊，沖向虎杖的咒靈被一拳錘出去老遠，砸在地上不斷抽搐。
不過萬幸的是沒被殺死，還留了一口氣茍延殘喘。
柳暮冬狠狠松了口氣，接著第一時間扭頭看向七海建人：“七海先生，這只咒靈似乎——”
是從人變成的。
七海建人扯松領帶，冷靜回應道：“我知道，你們不要動手，接下來交給我。”
虎杖悠仁左看看右看看，眼裏滿是困惑，“你們在打什麽啞謎呢？”
她握緊手中的短刀，強壓下心中湧起的惡心感，勉強說道：“發現了一些線索，可能跟案子的犯人有關，暫時先不要祓除它、他們。”
……
“你們的感覺沒有錯，它們確實是人類，至少曾經如此。”
家入硝子冷淡的聲音透過手機傳到這邊，成功讓房間內的溫度降至冰點。
早有預料的七海建人和柳暮冬還好，第一次聽說的伊地知潔高和虎杖悠仁卻扭曲了表情，一副無法接受的模樣。
“和電影院那三名受害者一樣，都被術式強行扭曲了身體，可以確定兇手是同一人。”
“可是他們表現得和咒靈沒什麽兩樣，如果是從普通人被轉換過來的，那遠超數值的咒力從何而來？”
柳暮冬提出疑問，同時假設道：“是通過類似宿儺受肉那樣的方法獲得的咒力嗎？”
“沒有，他們使用的就是自己的咒力。”
家入硝子否定了她的猜測。
“看來只有找到兇手才能找到原因了。”伊地知潔高勉強跟上話題，“除此之外，家入小姐還有其他發現嗎？”
“唔……”
電話那頭傳來紙張翻動的聲音，一會兒之後她說道：“所有改造人的腦幹都有被動手腳的痕跡，不確定是專門為了造成受害者精神混亂的狀態，還是為了遮掩什麽。”
“大腦？”
柳暮冬感覺自己似乎捕捉到了什麽。
她皺眉沈思了一會兒，突然靈光一現，想通了其中的關竅。
“我知道了！”
“什麽？”虎杖悠仁趕忙追問。
自從得知自己差點殺死的咒靈是貨真價實的人類後，他就一直表現得很萎靡，跟出發時的幹勁滿滿形成鮮明對比。
不管怎麽說，殺死怪物和殺死人類都是完全不同的感受，他的表現已經算很不錯了，七海建人並沒有苛責他。
但虎杖悠仁卻感覺有些羞愧。
同樣作為咒術師新手，柳暮冬不論是心態還是行動都比他成熟太多。
因此他一直在努力調整自己的心態，想要跟上他們的進度。
“五條老師曾經說過，生得術式是刻在大腦裏的，位置大概是在右腦前額葉皮層，破壞這部分的話就可以徹底毀掉一名術師，使之失去與生俱來的術式。”
“生得術式原來還可以被毀掉嗎？”
第一次得知這個知識點的虎杖悠仁目瞪口呆。
“確實是這樣沒錯。”
權威醫師家入硝子出聲附和道，“你是想說……”
“如果對這部分大腦進行改造，那麽是不是也能做到將普通人變為咒術師呢？”
看似意義不明的腦幹改造，是不是兇手為了遮掩這一目的的障眼法？
靜——
不知道是柳暮冬提出的設想太離經叛道還是怎樣，房間內一時沒有人說話，安靜到可以清楚將每個人沈重的呼吸收入耳中。
過了幾分鐘，家入硝子開口說道：“你的設想很有趣，我會往這個方面研究一下看看，你們有什麽新發現可以直接告訴我。”
“好的，那就不打擾家入醫生了。”
禮貌掛斷電話，她看向七海建人，“七海先生，接下來您有什麽打算？”
七海建人從沈思中回過神，沒有馬上回答，而是轉頭看向旁邊的輔助監督：“伊地知君，之前拜托你調查的資料找到了嗎？”
“啊、已經找到了，在這裏。”
“謝謝。”
收起那份還帶著油墨味道的文件，他一邊翻看，一邊對兩個小孩解釋。
“這是近段時間可能與咒靈有關的失蹤和非正常死亡案例的匯總，雖然還無法確定是同一名兇手，但眼下並非咒靈活躍時期，莫名提升的案子數量一定有異常。逐一進行排查鎖定，應該就能大致確定兇手的行動範圍。”
“你們兩個也來幫忙吧。”
說著，他把部分文檔遞給兩人，接著將一大張川崎市的地圖鋪在茶幾上。
“交給我吧！”
虎杖悠仁很有幹勁地挽起袖子，拿起資料埋頭苦幹起來。
在四個人的合作努力下，兇手的行動軌跡很快被還原出來，盤踞的老巢也隱隱有了眉目。
呼出一口氣，徹底恢覆活力的虎杖悠仁問道：“接下來就是直接出擊？”
“不，這個結論只是推測，還無法真正鎖定兇手。”
七海建人揉揉眉心，從沙發上站起身，“接下來我會繼續調查，你和柳同學去完成另一項任務。”
“去調查那位幸存者兼目擊證人吧，沒問題。”
虎杖悠仁：“欸？”
柳暮冬跟著起身，對又開始冒問號的同期說道：“根據警方的初步調查，幸存者吉野順平和三名受害者其實是同學，就算他不是兇手也一定不簡單，我們需要調查清楚他隱藏起來的秘密。”
“正是這樣，虎杖同學還有什麽疑問嗎？”
“……沒有了，我們這邊有收獲後會盡快告訴娜娜明的。”
虎杖悠仁沈默一會兒，最終還是什麽都沒說，認真接下了這個任務安排。
離開臨時據點，兩人在伊地知潔高的護送下前去尋找吉野順平。
車子開到一半，虎杖才開口說了出發後第一句話：“其實暮冬你和娜娜明已經確定兇手的位置了吧。”
柳暮冬一頓，“怎麽這麽說？”
“就是一種感覺，是不是很意外？”
虎杖悠仁咧開嘴，努力裝出一副滿不在乎的模樣。
殊不知小狗般濕漉漉的眼神早已暴露一切，讓人忍不住就想揉揉他的腦袋。
無奈嘆息一聲，柳暮冬解釋道：“不要誤會，不是不信任你所以故意禁止你參加，只是我、只是七海先生身為大人，不願意將重擔強壓到未成年身上而已。”
形勢還沒有嚴峻到需要孩子上戰場的地步。
天塌下來之前還有高個子頂著，等什麽時候一點退路都沒有了，再說讓孩子沖鋒的事吧。
這也是大人們在這殘酷的咒術界，唯一能為小孩們所作的事情。
“這是七海先生冷淡表象下暗藏的體貼哦，虎杖君只需要安心接受就行。”
她溫和一笑，話語中的善意如一縷清風，吹散了虎杖心頭的低落和陰霾。
“而且調查吉野順平也不是沒有意義的安排，你還記得警方發過來的監控視頻嗎？他在急匆匆跑出電影院的時候表情不是恐慌而是焦急，就好像著急追上什麽人一樣。”
“警方沒能查到他之後的去向，但從那天起，他就再也沒有去過學校，並且每天有大半時間都處於去向不明的狀態。你說有沒有一種可能，案發當天他是去追兇手了，然後就和兇手搭上了線？”
“原來是這樣！”
虎杖悠仁一手握拳錘在另一只手的掌心，作恍然大悟狀。
“那還等什麽，我們快點調查清楚情況好給娜娜明幫忙！”
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站在居酒屋門口，七海建人真誠地為自己的掃興行為道歉。
“本來也沒打算喝很久, 七海先生不用放在心上。”
笑著擺擺手, 柳暮冬難掩好奇地詢問道：“不過突然這麽著急, 是五條先生那邊有什麽進展了嗎？”
這沒什麽需要隱瞞, 七海直接告訴了她五條悟拜托的事情。
柳暮冬微微發怔, 喃喃道：“原來已經到這個時候了嗎……”
“什麽？”
“這個時候”是什麽意思？
七海建人莫名有些在意，不禁露出探究的目光。
“不、沒有，只是想起一些往事。”她掩飾性一笑，輕巧帶過話題, “那我就不打擾七海先生了, 一路順風。”
“柳小姐不打算回東京嗎？”
“暫時不, 一、二年級不是在日下部先生的帶領下進行短途修行去了嘛，我打算過去看看情況，然後跟大家一起返校。”
“我記得他們好像去了青木原樹海？”
“沒錯, 就是那裏。”
“過去沒問題嗎？”七海建人意有所指。
青木原樹海是一個十分特殊的地方。
在普通社會中這裏是聞名海內外的自殺聖地, 據警方統計，每年約有數百人來此結束生命, 因此又有“自殺森林”的別稱。
眾所周知, 人類的負面情緒會不自覺往具有特別意義的地方匯聚, 諸如醫院、學校、墓地等地方都是重災區。
可想而知青木原內部的情況有多糟糕。
為了防止那裏真正變成有來無回的死亡森林，咒術界每年都會組織咒術師對樹海進行大掃蕩，這也是一二年紀會組團過去的原因。
不過以上都不是重點。
七海建人清楚柳暮冬的魔力和咒力不兼容，五條悟也提到過魔力核心會被咒力汙染的事實，所以他有些擔心進入詛咒、晦氣彌漫的青木原會對她造成負面影響。
感受到他簡單詢問下的關切，柳暮冬心下一暖。
“不直接擊中我的核心就沒問題, 多謝七海先生關心。”
“請多加小心。”
點點頭，七海建人不再停留，很快攔下出租車趕往車站。
目送車子遠去，她也踏上旅途，坐車前往預定的目的地。
望著車窗外飛逝而過的模糊景色，柳暮冬慢慢放飛思緒，任由久遠時光中的過往將自己淹沒。
*
虎杖悠仁最終還是成功覆活了。
作為明白前因後果的相關人員，柳暮冬第一時間得知了這個消息。
不過按照五條老師的安排，虎杖在明面上還是死亡狀態，不能馬上回歸一年級的團隊。
對此虎杖本人接受良好。
“我現在還太弱，確實需要時間提升自己，總不能每次都給大家拖後腿。”
櫻色頭發的少年摸著後腦勺，露出元氣滿滿的笑容，“而且老師不是說等到姊妹校交流會就行了嘛，到時候我們再一起並肩作戰。”
她笑笑，“那你可要加油了，大家都憋著一口氣超級努力的。”
“絕對會讓大家刮目相看！”
“什麽刮目相看？”
正聊著，門外突然傳來熟悉的聲音，隨後五條悟和一個陌生的金發男人一前一後走進房間。
兩個學生乖乖打過招呼，各自打量起陌生男人。
來人比五條老師矮一個頭，矚目的金色頭發被發蠟固定成穩重的三七分，面上帶著沒有眼鏡腿的墨綠色護目鏡，身上穿著板正筆挺的西裝，盡顯社畜風範。
看著被五條老師掛在身上也神情從容的男人，柳暮冬好感倍增。
感覺是位很靠譜的人，他們應該會合得來。
這麽想著，她率先打破沈默：“您好，我是柳暮冬，咒術高專一年級學生。”
“你好，我是七海建人。”
七海建人禮貌欠身，正經到有些古板。
“還有我還有我，我叫虎杖悠仁，喜歡詹妮弗.勞倫斯和卡拉OK，目前正在假死中，請多多指教！”
虎杖悠仁高舉左手，興沖沖說道，身後似有一條無形的尾巴瘋狂搖擺。
彼此介紹過後，稍顯冷淡的氣氛瞬間活躍過來。
十分自來熟的虎杖湊到七海建人跟前，睜著亮閃閃的雙眼好奇地問東問西，沒一會兒就挖出了一堆情報。
“娜娜明居然是一級咒術師，好厲害！不過為什麽之前不當咒術師了呢？又為什麽突然回歸這個行業？”
“沒什麽特別的原因，只不過在深入了解後，明白了這個行業的本質。”
“什麽本質？”
“咒術師就是狗○！”
虎杖悠仁：“……咦？”
柳暮冬：“啊……”
兩個人被這突如其來的暴言驚出了豆豆眼，一時間不知道該說什麽好。
五條悟被逗笑了，一邊掏出手機拍照一邊發出鵝叫似的怪異笑聲。
七海建人不為所動，繼續說道：“我在這一行看不到希望，於是選擇回歸普通社會，想要嘗試另一種可能。經過一段時間的實踐後，我又看透了一件事——”
“工作就是狗○！”×2
被身旁突然響起的二重奏嚇了一跳，虎杖悠仁一臉震驚：“等一下、為什麽暮冬也？!”
“因為工作真的很煩啊，上班之後感覺人生都沒有希望了，每天只想暴打仿佛沒帶腦子的上司和同事。偶爾崩潰的時候還想過世界幹脆毀滅好了，和這該死的工作一起同歸於盡。”
柳暮冬笑瞇瞇說道，贏得七海建人讚同的頷首。
“五、五條老師，他們真的沒問題嗎？”
“好陰暗，以後和娜娜明、暮冬相處時千萬要小心，要是踩到雷點就糟糕了呢。”
沒有認同感的師生湊在一起小聲蛐蛐，成功讓七海建人放松的面容又變得嚴肅起來。
“閑話到此為止。”他推推墨鏡，沖虎杖悠仁認真說道：“雖說答應了五條先生接管你一段時間，但請不要以為我抱著和他同樣的看法，對待是否處死兩面宿儺，我始終持保留意見。”
“……”
見虎杖的情緒有些萎靡，柳暮冬及時開口：“可七海先生還是答應了，也就是說你對虎杖本身並沒有惡意。”
“我並沒有討厭虎杖同學的理由，說這些也並非為了傷害他，只是想讓虎杖同學明白，想要獲得大眾的認可，就請盡力展現自己的實力和態度，證明自己有能力承擔這殘酷的現實。”
虎杖悠仁若有所思，低落的情緒稍稍回暖。
呼出一口氣，他努力揚起一個大大的笑容，“我知道了，今後一定努力加油，爭取早日取得娜娜明的認可！”
“不是我的認可，是上面人的認可。而且‘娜娜明’是什麽？”
“七海（na na mi）就是娜娜明（na na ming）呀，不覺得這樣叫更親切嗎？”
七海建人：“不覺得，請好好稱呼別人的名字。”
五條悟：“這麽說確實，決定了，我以後也要叫娜娜明！”
兩個大人同時開口，所表達的意思卻南轅北轍。
對視一眼，一個笑容燦爛，一個滿臉嫌棄。
“咳咳、不好意思，打斷一下。”柳暮冬舉起手，“五條老師特地叫我過來是為什麽呢？”
“事情是這樣的——”
……
神奈川縣川崎市，星期一，上午10：30
今天的天氣不是很好，天空從一早開始便陰沈沈的，醞釀到9點，蛛絲般的細雨終於從天而降，宛若一張巨大而立體的蛛網，將萬物都籠罩其間。
一間名叫KINEMA的電影院外，亮眼的橙黃色警戒帶將影院整個包圍起來，再往外淩亂停放了數輛警車，昭示著事情的不同尋常。
村田將太點燃一根煙，有些煩躁地吸了一口。
“什麽時候連鑒定科都得排在後面了？你確定這個流程沒問題？”
“跟我抱怨也沒用，這是上面人的意思。”
另一位頭頂有些禿然的中年警官拉高警戒帶，讓三隊搬運屍體的小警員通過。
等隊伍走遠，他才又壓低聲音說道：“而且屍體的情況你又不是沒看到，那種詭異扭曲的死狀，你覺得是普通殺人犯能做到的嗎？”
村田將太陷入沈默。
好一會兒後，他不甘心地開口：“不管犯人是什麽東西，總要讓我們調查吧，不然怎麽知道真相？”
“安心，上面已經派專業人士前來了。”
“什麽專業人士？神官還是巫女？”
“咒術師。”
“……什麽？”
“好了，有些事情了解個皮毛就行，沒必要去追根究底，否則對誰都不好。”
中年警官拍拍下屬的肩膀，意味深長道：“算是前輩給你的忠告。”
就在村田深思的時候，遠處一個年輕警員小跑著過來，“神野警部，您之前提到的人已經到了，要放他們進入現場嗎？”
“我過去看看。”
神野沖部下丟去一個眼神，撐著傘走遠。
村田將太領悟意思沒有跟上去，站在原地遙遙觀望。
只見一輛低調普通的黑色本田被放行進入，接著從車上下來一個金發男人和……一男一女兩個高中生？？
搞什麽鬼，難不成還真是未成年拯救世界不成？
警察心頭的疑慮當事人不得而知，在得到進入許可後，兩個學生緊跟在七海建人身側，走進了彌漫著濃烈血腥氣和奇怪味道的放映廳。
看到死亡現場的第一秒，柳暮冬便擡起手捂住了口鼻。
“不是說受害者只是頭部變形嗎，怎麽會有這麽多血？”
“說是被體內的高壓擠出來的，遺體內除了少部分血液殘留，大部分都在這裏了。”
七海建人擡手指向座椅，神情淡定地問道：“看到咒力殘穢了嗎？”
“嗯，很清晰。”
“咒力殘穢是什麽？”
兩人同時開口，作出的回答卻截然不同。
按了按脹痛的太陽穴，靠譜的一級咒術師耐著性子問道：“五條先生沒有教你相關知識點嗎？”
“唔……沒有聽說過欸。”
虎杖眨巴眨巴眼睛，表情分外無辜。
真是一點兒也不意外。
無奈搖搖頭，柳暮冬做起臨時老師，給新手小白講解相關知識點：“簡而言之，咒力殘穢是使用術式或咒力後會留下的痕跡，好比一個人的指紋，能夠幫助咒術師辨別使用者的身份。”
“入學的時候不是去做過咒力檢測嗎，那就是在記錄我們每個人的咒力殘穢。一旦將來發生什麽事，就能幫助調查人員快速鎖定目標。”
“原來如此！”
虎杖悠仁恍然大悟，接著追問道：“那要怎麽才能看到這個咒力殘穢？”
“集中精神就行。”
在她的指點下，虎杖順利看到了遺留在地上的腳印。
那串不大的腳印從座位旁往外蔓延，消失在樓梯盡頭。
撓撓頭，他問道：“如果是詛咒師的話應該不會犯這麽明顯的錯誤吧，所以是咒靈？可是咒靈會有跟人一樣的肢體嗎？”
“監控顯示這起案子還有一位高中生幸存，警察正在追查他的身份。”
“也就是說犯人有很大幾率是那位少年？”
“在掌握足夠多線索之前不要貿然做出判斷，小心中了敵人的詭計。”
七海建人糾正他，率先邁步走向樓梯，“先跟上去看看。”
“我知道了。”
虎杖訕訕一笑，乖乖跟上。
三人追著腳步來到天臺，正四處檢查有沒有遺漏的線索，柳暮冬就敏銳感覺頭頂出現咒靈的氣息。
沒等她做出行動，另一邊也出現了一只咒靈。
七海建人主動迎上氣息更為強大的那只，同時吩咐道：“這邊交給我，剩下那只你們兩人合作解決，沒問題吧？”
“不要總是小看我啦，區區一只咒靈還是能輕松解決的。”虎杖悠仁躍躍欲試，咒力眨眼間充盈全身。
“沒問題。”
柳暮冬淡定接下任務，從腰後抽出不離身的短刀。
盤踞在此的咒靈並不強大，等級條大概在三級出頭到二級的一半。而且不知道是不是才誕生不久，大城市咒靈該有的狡猾也沒有，一點小花招就能騙得它團團轉。
在兩個人的合力圍剿下，它很快便節節敗退。
眼看敵人即將被祓除，主攻的柳暮冬無意間發現一件恐怖的事——
咒靈，會佩戴人類專屬的手表嗎？
略一猶豫，刀尖下的咒靈便逃出生天，慌不擇路朝著在後面掠陣的虎杖悠仁沖去。
“嗚哇、怎麽回事？！”
虎杖被嚇了一大跳，條件反射揮出蓄滿咒力的拳頭。
“不要動手！”
“哈？！”
“砰——！”
伴隨著嘈雜的呼喊，沖向虎杖的咒靈被一拳錘出去老遠，砸在地上不斷抽搐。
不過萬幸的是沒被殺死，還留了一口氣茍延殘喘。
柳暮冬狠狠松了口氣，接著第一時間扭頭看向七海建人：“七海先生，這只咒靈似乎——”
是從人變成的。
七海建人扯松領帶，冷靜回應道：“我知道，你們不要動手，接下來交給我。”
虎杖悠仁左看看右看看，眼裏滿是困惑，“你們在打什麽啞謎呢？”
她握緊手中的短刀，強壓下心中湧起的惡心感，勉強說道：“發現了一些線索，可能跟案子的犯人有關，暫時先不要祓除它、他們。”
……
“你們的感覺沒有錯，它們確實是人類，至少曾經如此。”
家入硝子冷淡的聲音透過手機傳到這邊，成功讓房間內的溫度降至冰點。
早有預料的七海建人和柳暮冬還好，第一次聽說的伊地知潔高和虎杖悠仁卻扭曲了表情，一副無法接受的模樣。
“和電影院那三名受害者一樣，都被術式強行扭曲了身體，可以確定兇手是同一人。”
“可是他們表現得和咒靈沒什麽兩樣，如果是從普通人被轉換過來的，那遠超數值的咒力從何而來？”
柳暮冬提出疑問，同時假設道：“是通過類似宿儺受肉那樣的方法獲得的咒力嗎？”
“沒有，他們使用的就是自己的咒力。”
家入硝子否定了她的猜測。
“看來只有找到兇手才能找到原因了。”伊地知潔高勉強跟上話題，“除此之外，家入小姐還有其他發現嗎？”
“唔……”
電話那頭傳來紙張翻動的聲音，一會兒之後她說道：“所有改造人的腦幹都有被動手腳的痕跡，不確定是專門為了造成受害者精神混亂的狀態，還是為了遮掩什麽。”
“大腦？”
柳暮冬感覺自己似乎捕捉到了什麽。
她皺眉沈思了一會兒，突然靈光一現，想通了其中的關竅。
“我知道了！”
“什麽？”虎杖悠仁趕忙追問。
自從得知自己差點殺死的咒靈是貨真價實的人類後，他就一直表現得很萎靡，跟出發時的幹勁滿滿形成鮮明對比。
不管怎麽說，殺死怪物和殺死人類都是完全不同的感受，他的表現已經算很不錯了，七海建人並沒有苛責他。
但虎杖悠仁卻感覺有些羞愧。
同樣作為咒術師新手，柳暮冬不論是心態還是行動都比他成熟太多。
因此他一直在努力調整自己的心態，想要跟上他們的進度。
“五條老師曾經說過，生得術式是刻在大腦裏的，位置大概是在右腦前額葉皮層，破壞這部分的話就可以徹底毀掉一名術師，使之失去與生俱來的術式。”
“生得術式原來還可以被毀掉嗎？”
第一次得知這個知識點的虎杖悠仁目瞪口呆。
“確實是這樣沒錯。”
權威醫師家入硝子出聲附和道，“你是想說……”
“如果對這部分大腦進行改造，那麽是不是也能做到將普通人變為咒術師呢？”
看似意義不明的腦幹改造，是不是兇手為了遮掩這一目的的障眼法？
靜——
不知道是柳暮冬提出的設想太離經叛道還是怎樣，房間內一時沒有人說話，安靜到可以清楚將每個人沈重的呼吸收入耳中。
過了幾分鐘，家入硝子開口說道：“你的設想很有趣，我會往這個方面研究一下看看，你們有什麽新發現可以直接告訴我。”
“好的，那就不打擾家入醫生了。”
禮貌掛斷電話，她看向七海建人，“七海先生，接下來您有什麽打算？”
七海建人從沈思中回過神，沒有馬上回答，而是轉頭看向旁邊的輔助監督：“伊地知君，之前拜托你調查的資料找到了嗎？”
“啊、已經找到了，在這裏。”
“謝謝。”
收起那份還帶著油墨味道的文件，他一邊翻看，一邊對兩個小孩解釋。
“這是近段時間可能與咒靈有關的失蹤和非正常死亡案例的匯總，雖然還無法確定是同一名兇手，但眼下並非咒靈活躍時期，莫名提升的案子數量一定有異常。逐一進行排查鎖定，應該就能大致確定兇手的行動範圍。”
“你們兩個也來幫忙吧。”
說著，他把部分文檔遞給兩人，接著將一大張川崎市的地圖鋪在茶幾上。
“交給我吧！”
虎杖悠仁很有幹勁地挽起袖子，拿起資料埋頭苦幹起來。
在四個人的合作努力下，兇手的行動軌跡很快被還原出來，盤踞的老巢也隱隱有了眉目。
呼出一口氣，徹底恢覆活力的虎杖悠仁問道：“接下來就是直接出擊？”
“不，這個結論只是推測，還無法真正鎖定兇手。”
七海建人揉揉眉心，從沙發上站起身，“接下來我會繼續調查，你和柳同學去完成另一項任務。”
“去調查那位幸存者兼目擊證人吧，沒問題。”
虎杖悠仁：“欸？”
柳暮冬跟著起身，對又開始冒問號的同期說道：“根據警方的初步調查，幸存者吉野順平和三名受害者其實是同學，就算他不是兇手也一定不簡單，我們需要調查清楚他隱藏起來的秘密。”
“正是這樣，虎杖同學還有什麽疑問嗎？”
“……沒有了，我們這邊有收獲後會盡快告訴娜娜明的。”
虎杖悠仁沈默一會兒，最終還是什麽都沒說，認真接下了這個任務安排。
離開臨時據點，兩人在伊地知潔高的護送下前去尋找吉野順平。
車子開到一半，虎杖才開口說了出發後第一句話：“其實暮冬你和娜娜明已經確定兇手的位置了吧。”
柳暮冬一頓，“怎麽這麽說？”
“就是一種感覺，是不是很意外？”
虎杖悠仁咧開嘴，努力裝出一副滿不在乎的模樣。
殊不知小狗般濕漉漉的眼神早已暴露一切，讓人忍不住就想揉揉他的腦袋。
無奈嘆息一聲，柳暮冬解釋道：“不要誤會，不是不信任你所以故意禁止你參加，只是我、只是七海先生身為大人，不願意將重擔強壓到未成年身上而已。”
形勢還沒有嚴峻到需要孩子上戰場的地步。
天塌下來之前還有高個子頂著，等什麽時候一點退路都沒有了，再說讓孩子沖鋒的事吧。
這也是大人們在這殘酷的咒術界，唯一能為小孩們所作的事情。
“這是七海先生冷淡表象下暗藏的體貼哦，虎杖君只需要安心接受就行。”
她溫和一笑，話語中的善意如一縷清風，吹散了虎杖心頭的低落和陰霾。
“而且調查吉野順平也不是沒有意義的安排，你還記得警方發過來的監控視頻嗎？他在急匆匆跑出電影院的時候表情不是恐慌而是焦急，就好像著急追上什麽人一樣。”
“警方沒能查到他之後的去向，但從那天起，他就再也沒有去過學校，並且每天有大半時間都處於去向不明的狀態。你說有沒有一種可能，案發當天他是去追兇手了，然後就和兇手搭上了線？”
“原來是這樣！”
虎杖悠仁一手握拳錘在另一只手的掌心，作恍然大悟狀。
“那還等什麽，我們快點調查清楚情況好給娜娜明幫忙！”
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