第18章 傳諸燈 以一燈傳諸燈，終至萬燈皆明。……
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第18章 傳諸燈 以一燈傳諸燈，終至萬燈皆明。……
祝姯聞言，不禁長長嘆出一口氣。
“瑣事多著呢，都得抓緊辦妥。”
好不容易來一趟勝州，祝姯總想著多為神女祠做些事情，把信眾們都安頓妥當。畢竟此行前往金陵，山水迢迢，不知耗費幾月才能折返。
話已至此，祝姯便隨口提起些在神女祠中的見聞：
“郎君有所不知，此番地動，祠中又新收了好些女嬰，皆是災後被家裏遺棄的。”
“城北百姓缺衣少食，倒是能由祠中娘子們照拂。可這填飽肚子，只是其中一遭。”
“最要緊的，是得讓他們覺著日子有盼頭。只有重新拾回心氣，才算是真正擺脫了這場天災。”
沈淵聽著，心中隱約觸到些什麽。
他似乎有些明白，為何北域神殿能香火鼎盛，經久不衰。
她們所做的，早已超脫尋常的施粥贈藥，而是紮根在這片土地最深最痛的地方。
他順著她的話，繼續問道：
“那依娘子之見，應當如何做？”
祝姯道：“方才我已同奉祠娘子商議過，趁著我還在勝州，神女祠打算籌備一場火祀，希望能趕得及。”
世人皆道以火凈穢，以火驅邪，這並非全然虛妄。
大災之後，疫病最易滋生。倘若燃起一場熊熊烈火，那騰騰熱浪，本就能滌蕩許多肉眼瞧不見的疫病穢物。
於百姓而言，更是將心中積郁的恐懼與晦氣，付之一炬，瞧著那沖天火光，便好似能望見來日的光明景象。
沈淵聽罷，望著她被風吹起的鬢發，心中百感交集。
對於她肩頭那份沈甸甸的擔子，他也能感同身受。
“事事躬親，娘子不覺勞累麽？”
沈淵頓了頓，又輕聲問道：
“又或者……有時會覺得，縱然費盡心力，收效亦是甚微？”
這話既是問她，又何嘗不是在問他自己。
他已是宵衣旰食，為國選才。可朝堂之上，蛀蟲依舊層出不窮，便如那崔錄事一般，防不勝防。
而天下之大，又會有多少個被埋沒的陳於陛呢？
倘若此行沒有這番機緣，有些璞玉，怕是要一輩子埋沒於塞上黃沙之中了。
一想到此，他便覺心頭壓著塊巨石，沈悶得緊。
祝姯聞言，忽地轉頭看向他，眸中光彩璀璨，笑容明凈得如同被春水浣洗過的天空。
“當然會。”她說。
“歷來北域神使奔走各地，能救一人時，便想救十人。能救十人時，便想救百人、千人、萬人。可人力終歸有盡，誰也不是真正的神明。”
“肉體凡胎力量雖薄，但我們更相信的是——”
祝姯說著，迎風張開雙臂，便將春色抱了滿懷：
“以一燈傳諸燈，終至萬燈皆明！”
就像她孤身在外，也並不擔心會遭遇不測。因為神女從不是任何一個人，祂是神殿千千萬萬的姊妹。是散落天南海北，遍布神州大地的女郎。
這份信仰，從不會因任何人的死亡而坍塌終結，是比一切血緣姻親都更牢固的存在。
沈淵望著祝姯的眼睛，也情不自禁地隨她笑起來，眼底暢快，幾欲滿溢而出。
祝姯說得很對。其實他不必做普照天下的烈日，只需將明珠從塵埃裏揀選出來，放回它本該發光的地方，便已是點亮了一盞燈。
而後經年，自會有千千萬萬盞燈，因他而亮。
二人往停著馬車的方向走，一時皆無言，心中卻自有靈犀相通。
見沿途楊柳婆娑，新栽花木已初現嫩芽，祝姯忽又想起蘭娘子提及東宮掌權時，話裏掩藏不住的敬畏與讚譽。心中對這位與她早有婚約的皇太子，不禁生出幾分好奇。
眼前這人來自金陵，不是正可相詢一二嗎？
“郎君。”
祝姯輕喚了一聲，見沈淵垂眸望來，方才斟酌著說道：
“我方才聽人提起你們那位太子殿下，聞說他知人善任，禦下嚴明。”
“你常在京中，可與他相熟？”
突然從祝姯口中聽見“太子”二字，沈淵心底咯噔一聲，表情幾乎沒繃住，好懸要露餡。
他趕忙去尋祝姯的眼睛，見裏頭只存著一股坦坦蕩蕩的好奇，這才稍稍安心。
半晌，沈淵將目光調開，落在遠處波光粼粼的河面上，慢悠悠地說：
“尚可。”
這話說得疏離又客氣，倒真像個尋常臣子，在談論一位遠在天邊的君主。
祝姯聞言，興致卻更濃了些。她緊走兩步，又追問道：
“那他平日是個怎樣的人？”
嘶——
沈淵暗吸一口涼氣。
這又要他如何作答？
誇得狠了，未免有自吹自擂之嫌，顯得輕浮。可若是貶損幾句，又似乎……心有不甘。
他面上依舊是那副波瀾不驚的神情，心中卻已是百轉千回。
沈吟片刻，他才尋了個穩妥的說辭，語氣聽起來好像很公允似的：
“為人臣子，妄議君上，本是不該。”
他先是拿話堵了半句，見祝姯果然支著耳朵，一副洗耳恭聽的乖巧模樣，這才清了清嗓子，接著往下說：
“但若當真要論，我覺得殿下勤勉是勤勉，只是有時過於醉心朝政，不大理會旁事。”
這話聽著像是在挑剔，可細品之下，卻是在誇他愛民如子，律己甚嚴。
祝姯若有所思地點點頭。
沈淵用餘光瞥見她神情，心念一動，又補上一句：
“思慮稱得上深遠，卻也因此缺了少年人的活泛，稍顯沈悶，有些老成。”
這話說完，他自個兒心裏都覺得有些微妙。這番形容，不知為何，竟像是說給眼前人聽的辯解。
不料祝姯聽完，竟彎起眉眼，撲哧一聲笑了出來。
“聽郎君這麽一說，我倒覺得這位太子殿下，是個挺有意思的人。”
沈淵：“……”
究竟哪裏有意思了？
二人說話間，已行至柳蔭下。一輛青帷馬車早已靜候在此，車夫見他們過來，忙躬身行禮：
“拜見閣下。”
“小人已奉參軍之命，備好車駕，您請入坐。”
經車夫這麽一打岔，尷尬的話頭總算不了了之。沈淵暗自松了口氣，親自上前撩開簾子，又朝祝姯遞出手臂：
“娘子先請罷。”
祝姯也不忸怩，指尖輕搭在他官袍袖口，稍借了力，踩著腳凳上車。
沈淵隨即收回手，自己也跟著彎身進入車廂。
這輛馬車是臨時備下的，並不算寬敞。車簾落下，隔絕外頭的日光與河風，頓時顯得逼仄起來。
沈淵與祝姯分坐兩側，膝頭若有似無地貼碰到一起，卻沒人急著撤開。
本以為方才那話頭就此打住，誰知祝姯剛在軟墊上坐定，又冷不丁拋出個更要命的問題：
“那他與郎君相比呢？”
沈淵端坐著的身形，猛地一僵。如若不是祝姯問得太過自然，沈淵真要懷疑她是不是知道了什麽，此刻才故意戲弄他。
誇太子殿下比他強？那是自然，君臣有別。可對著她那雙滿是真誠的眼，沈淵心裏總不是滋味。仿佛這話一說出口，便是在刻意擡高“旁人”。
但說他自己比太子強？那更是荒唐透頂，既是大不敬，也顯得他狂妄自負。
他活了二十多年，頭一回嘗到這般有苦難言的滋味。
一口氣不上不下地堵在胸膛，沈淵憋了半晌，才從齒縫裏擠出一聲幹咳。
“殿下是君，申某是臣。天壤之別，如何能相提並論？”
言罷，他又萬分不解地反問：
“娘子今日，為何對太子如此有興趣？”
他看上去是一派從容，可垂在膝上的手掌，早就不自覺地握緊，屏息等著祝姯回答。
這話本是無意，卻正好戳中祝姯的秘密。
生怕問得太多叫人生疑，她心虛得要命，趕忙偃旗息鼓，只打個哈哈過去：
“早聞金陵多風流人物，我自是想聽郎君多講講……”
-
這日晚間，楊瓚自州府衙門趕回，正好碰上沈淵往瑞鶴樓裏走。
楊瓚忙加緊步伐，追到太子身邊，低聲稟告仵作驗屍的結果：
“……仵作所言，與您之前猜測的那些，皆大致吻合。只那仵作還說，觀欽犯胸前傷口與骨頭破裂情狀，行兇者應是個男子。”
楊瓚回想著仵作的斷言，補充說：
“力氣很大的男子。”
如若按這樣說，兇手是個男子，還是力壯之輩。那麽老弱婦孺皆可排除在外，有嫌疑之人一下子便少了許多。
沈淵聽罷，卻是淡淡睨楊瓚一眼，未置可否，只負手踏進瑞鶴樓門檻。
此時已過晚膳時辰，樓裏的熱鬧喧囂散去大半，只大堂裏還剩幾桌客人，三三兩兩地坐著。
掌櫃的已有些倦怠，倚在櫃臺邊上算著今日進賬，算盤珠子上下跳動，懶洋洋地響。
空氣裏浮動著醇厚酒香與菜肴餘味，混雜出一股人間煙火的氣息。
“郎君，那邊好像是祝娘子。”
不必楊瓚提醒，沈淵也早已瞧見。
祝姯正背對著門口，坐在角落裏一張桌旁，烏發松松挽著，露出一段纖細白皙的後頸。
她不知在與人說些什麽，笑得肩頭輕輕抖顫。
沈淵靴尖一轉，繞過東家擺在廳中迎客的蒼松盆景。
待走得近了，方才看清，坐在祝姯對面的，正是宋家三口。
而左近的幾張桌上，還坐著游鶴、葉知秋等人。
之前同船的客人們，幾乎都在此處。
而琴師祁瑛大約是口不能言，自覺融不進這片熱鬧，便揀了個不遠不近的位子落座，面前只擺著一盞清茶。
見沈淵過來，眾人紛紛拱手問候：
“見過閣下。”
目光往祝姯那桌一掃，沈淵見已無甚空位，心下便有了計較。
他朝眾人頷首還禮，趁著此刻祝姯扭頭看過來，立馬變著法兒地提醒：
“好巧，又趕上娘子用膳了。”
話裏那個“又”字，他咬得稍重。
被沈淵拿話一點，祝姯霎時便想起之前在船上，自己還蹭了人家一頓午膳來著。
祝姯素來是個知恩圖報的人，見狀趕忙殷勤地問道：“郎君可曾用過晚膳？若是不曾，今夜便由我做東吧。”
沈淵等的就是她這句話，眉峰微揚，故作沈吟：
“在下剛從外頭回來，尚未進膳。”
宋夫人胭娘是個極有眼色的，一聽這話，立馬牽起文生，又悄悄用手肘碰了碰自己丈夫。
“叨擾祝娘子許久，實在過意不去。葉兄在那邊獨坐多時，我們正好過去說說話。”
宋家夫婦尋了個由頭，便帶著孩子挪去葉知秋那桌。
眼見他們讓出位置，沈淵心下滿意，帶著股莫名而來的驕傲，穩步繞過眾人，在祝姯對面落座。
跑堂夥計立馬顛兒來添了碗筷，很快又將幾樣精致酒菜送上。
沈淵執箸夾菜，狀若無意地問道：
“方才見娘子與宋夫人說笑，不知又有什麽趣事？”
祝姯被他一問，才恍然夢醒，不禁懊惱地“哎呀”一聲，趕忙說：
“瞧我這記性，竟忘了告訴郎君。”
“郎君可還記得，晌午時我與你提過的火祀麽？”
“方才我已同奉祠娘子商量過，就定在後日來辦。”
祝姯托腮看著沈淵，眸子裏滿是熱忱與期待：
“我正邀大夥兒都過去瞧瞧呢，郎君可有興致，也來湊個趣兒？”
沈淵輕笑一聲，雖未明答，卻端起銀盞向祝姯微微一敬，仰首飲盡杯中春酒。
作者有話說：
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註：“以一燈傳諸燈，終至萬燈皆明。”——《妙法蓮華經》
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珠光：你跟太子關系好嗎？[星星眼]
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話已至此，祝姯便隨口提起些在神女祠中的見聞：
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“城北百姓缺衣少食，倒是能由祠中娘子們照拂。可這填飽肚子，只是其中一遭。”
“最要緊的，是得讓他們覺著日子有盼頭。只有重新拾回心氣，才算是真正擺脫了這場天災。”
沈淵聽著，心中隱約觸到些什麽。
他似乎有些明白，為何北域神殿能香火鼎盛，經久不衰。
她們所做的，早已超脫尋常的施粥贈藥，而是紮根在這片土地最深最痛的地方。
他順著她的話，繼續問道：
“那依娘子之見，應當如何做？”
祝姯道：“方才我已同奉祠娘子商議過，趁著我還在勝州，神女祠打算籌備一場火祀，希望能趕得及。”
世人皆道以火凈穢，以火驅邪，這並非全然虛妄。
大災之後，疫病最易滋生。倘若燃起一場熊熊烈火，那騰騰熱浪，本就能滌蕩許多肉眼瞧不見的疫病穢物。
於百姓而言，更是將心中積郁的恐懼與晦氣，付之一炬，瞧著那沖天火光，便好似能望見來日的光明景象。
沈淵聽罷，望著她被風吹起的鬢發，心中百感交集。
對於她肩頭那份沈甸甸的擔子，他也能感同身受。
“事事躬親，娘子不覺勞累麽？”
沈淵頓了頓，又輕聲問道：
“又或者……有時會覺得，縱然費盡心力，收效亦是甚微？”
這話既是問她，又何嘗不是在問他自己。
他已是宵衣旰食，為國選才。可朝堂之上，蛀蟲依舊層出不窮，便如那崔錄事一般，防不勝防。
而天下之大，又會有多少個被埋沒的陳於陛呢？
倘若此行沒有這番機緣，有些璞玉，怕是要一輩子埋沒於塞上黃沙之中了。
一想到此，他便覺心頭壓著塊巨石，沈悶得緊。
祝姯聞言，忽地轉頭看向他，眸中光彩璀璨，笑容明凈得如同被春水浣洗過的天空。
“當然會。”她說。
“歷來北域神使奔走各地，能救一人時，便想救十人。能救十人時，便想救百人、千人、萬人。可人力終歸有盡，誰也不是真正的神明。”
“肉體凡胎力量雖薄，但我們更相信的是——”
祝姯說著，迎風張開雙臂，便將春色抱了滿懷：
“以一燈傳諸燈，終至萬燈皆明！”
就像她孤身在外，也並不擔心會遭遇不測。因為神女從不是任何一個人，祂是神殿千千萬萬的姊妹。是散落天南海北，遍布神州大地的女郎。
這份信仰，從不會因任何人的死亡而坍塌終結，是比一切血緣姻親都更牢固的存在。
沈淵望著祝姯的眼睛，也情不自禁地隨她笑起來，眼底暢快，幾欲滿溢而出。
祝姯說得很對。其實他不必做普照天下的烈日，只需將明珠從塵埃裏揀選出來，放回它本該發光的地方，便已是點亮了一盞燈。
而後經年，自會有千千萬萬盞燈，因他而亮。
二人往停著馬車的方向走，一時皆無言，心中卻自有靈犀相通。
見沿途楊柳婆娑，新栽花木已初現嫩芽，祝姯忽又想起蘭娘子提及東宮掌權時，話裏掩藏不住的敬畏與讚譽。心中對這位與她早有婚約的皇太子，不禁生出幾分好奇。
眼前這人來自金陵，不是正可相詢一二嗎？
“郎君。”
祝姯輕喚了一聲，見沈淵垂眸望來，方才斟酌著說道：
“我方才聽人提起你們那位太子殿下，聞說他知人善任，禦下嚴明。”
“你常在京中，可與他相熟？”
突然從祝姯口中聽見“太子”二字，沈淵心底咯噔一聲，表情幾乎沒繃住，好懸要露餡。
他趕忙去尋祝姯的眼睛，見裏頭只存著一股坦坦蕩蕩的好奇，這才稍稍安心。
半晌，沈淵將目光調開，落在遠處波光粼粼的河面上，慢悠悠地說：
“尚可。”
這話說得疏離又客氣，倒真像個尋常臣子，在談論一位遠在天邊的君主。
祝姯聞言，興致卻更濃了些。她緊走兩步，又追問道：
“那他平日是個怎樣的人？”
嘶——
沈淵暗吸一口涼氣。
這又要他如何作答？
誇得狠了，未免有自吹自擂之嫌，顯得輕浮。可若是貶損幾句，又似乎……心有不甘。
他面上依舊是那副波瀾不驚的神情，心中卻已是百轉千回。
沈吟片刻，他才尋了個穩妥的說辭，語氣聽起來好像很公允似的：
“為人臣子，妄議君上，本是不該。”
他先是拿話堵了半句，見祝姯果然支著耳朵，一副洗耳恭聽的乖巧模樣，這才清了清嗓子，接著往下說：
“但若當真要論，我覺得殿下勤勉是勤勉，只是有時過於醉心朝政，不大理會旁事。”
這話聽著像是在挑剔，可細品之下，卻是在誇他愛民如子，律己甚嚴。
祝姯若有所思地點點頭。
沈淵用餘光瞥見她神情，心念一動，又補上一句：
“思慮稱得上深遠，卻也因此缺了少年人的活泛，稍顯沈悶，有些老成。”
這話說完，他自個兒心裏都覺得有些微妙。這番形容，不知為何，竟像是說給眼前人聽的辯解。
不料祝姯聽完，竟彎起眉眼，撲哧一聲笑了出來。
“聽郎君這麽一說，我倒覺得這位太子殿下，是個挺有意思的人。”
沈淵：“……”
究竟哪裏有意思了？
二人說話間，已行至柳蔭下。一輛青帷馬車早已靜候在此，車夫見他們過來，忙躬身行禮：
“拜見閣下。”
“小人已奉參軍之命，備好車駕，您請入坐。”
經車夫這麽一打岔，尷尬的話頭總算不了了之。沈淵暗自松了口氣，親自上前撩開簾子，又朝祝姯遞出手臂：
“娘子先請罷。”
祝姯也不忸怩，指尖輕搭在他官袍袖口，稍借了力，踩著腳凳上車。
沈淵隨即收回手，自己也跟著彎身進入車廂。
這輛馬車是臨時備下的，並不算寬敞。車簾落下，隔絕外頭的日光與河風，頓時顯得逼仄起來。
沈淵與祝姯分坐兩側，膝頭若有似無地貼碰到一起，卻沒人急著撤開。
本以為方才那話頭就此打住，誰知祝姯剛在軟墊上坐定，又冷不丁拋出個更要命的問題：
“那他與郎君相比呢？”
沈淵端坐著的身形，猛地一僵。如若不是祝姯問得太過自然，沈淵真要懷疑她是不是知道了什麽，此刻才故意戲弄他。
誇太子殿下比他強？那是自然，君臣有別。可對著她那雙滿是真誠的眼，沈淵心裏總不是滋味。仿佛這話一說出口，便是在刻意擡高“旁人”。
但說他自己比太子強？那更是荒唐透頂，既是大不敬，也顯得他狂妄自負。
他活了二十多年，頭一回嘗到這般有苦難言的滋味。
一口氣不上不下地堵在胸膛，沈淵憋了半晌，才從齒縫裏擠出一聲幹咳。
“殿下是君，申某是臣。天壤之別，如何能相提並論？”
言罷，他又萬分不解地反問：
“娘子今日，為何對太子如此有興趣？”
他看上去是一派從容，可垂在膝上的手掌，早就不自覺地握緊，屏息等著祝姯回答。
這話本是無意，卻正好戳中祝姯的秘密。
生怕問得太多叫人生疑，她心虛得要命，趕忙偃旗息鼓，只打個哈哈過去：
“早聞金陵多風流人物，我自是想聽郎君多講講……”
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這日晚間，楊瓚自州府衙門趕回，正好碰上沈淵往瑞鶴樓裏走。
楊瓚忙加緊步伐，追到太子身邊，低聲稟告仵作驗屍的結果：
“……仵作所言，與您之前猜測的那些，皆大致吻合。只那仵作還說，觀欽犯胸前傷口與骨頭破裂情狀，行兇者應是個男子。”
楊瓚回想著仵作的斷言，補充說：
“力氣很大的男子。”
如若按這樣說，兇手是個男子，還是力壯之輩。那麽老弱婦孺皆可排除在外，有嫌疑之人一下子便少了許多。
沈淵聽罷，卻是淡淡睨楊瓚一眼，未置可否，只負手踏進瑞鶴樓門檻。
此時已過晚膳時辰，樓裏的熱鬧喧囂散去大半，只大堂裏還剩幾桌客人，三三兩兩地坐著。
掌櫃的已有些倦怠，倚在櫃臺邊上算著今日進賬，算盤珠子上下跳動，懶洋洋地響。
空氣裏浮動著醇厚酒香與菜肴餘味，混雜出一股人間煙火的氣息。
“郎君，那邊好像是祝娘子。”
不必楊瓚提醒，沈淵也早已瞧見。
祝姯正背對著門口，坐在角落裏一張桌旁，烏發松松挽著，露出一段纖細白皙的後頸。
她不知在與人說些什麽，笑得肩頭輕輕抖顫。
沈淵靴尖一轉，繞過東家擺在廳中迎客的蒼松盆景。
待走得近了，方才看清，坐在祝姯對面的，正是宋家三口。
而左近的幾張桌上，還坐著游鶴、葉知秋等人。
之前同船的客人們，幾乎都在此處。
而琴師祁瑛大約是口不能言，自覺融不進這片熱鬧，便揀了個不遠不近的位子落座，面前只擺著一盞清茶。
見沈淵過來，眾人紛紛拱手問候：
“見過閣下。”
目光往祝姯那桌一掃，沈淵見已無甚空位，心下便有了計較。
他朝眾人頷首還禮，趁著此刻祝姯扭頭看過來，立馬變著法兒地提醒：
“好巧，又趕上娘子用膳了。”
話裏那個“又”字，他咬得稍重。
被沈淵拿話一點，祝姯霎時便想起之前在船上，自己還蹭了人家一頓午膳來著。
祝姯素來是個知恩圖報的人，見狀趕忙殷勤地問道：“郎君可曾用過晚膳？若是不曾，今夜便由我做東吧。”
沈淵等的就是她這句話，眉峰微揚，故作沈吟：
“在下剛從外頭回來，尚未進膳。”
宋夫人胭娘是個極有眼色的，一聽這話，立馬牽起文生，又悄悄用手肘碰了碰自己丈夫。
“叨擾祝娘子許久，實在過意不去。葉兄在那邊獨坐多時，我們正好過去說說話。”
宋家夫婦尋了個由頭，便帶著孩子挪去葉知秋那桌。
眼見他們讓出位置，沈淵心下滿意，帶著股莫名而來的驕傲，穩步繞過眾人，在祝姯對面落座。
跑堂夥計立馬顛兒來添了碗筷，很快又將幾樣精致酒菜送上。
沈淵執箸夾菜，狀若無意地問道：
“方才見娘子與宋夫人說笑，不知又有什麽趣事？”
祝姯被他一問，才恍然夢醒，不禁懊惱地“哎呀”一聲，趕忙說：
“瞧我這記性，竟忘了告訴郎君。”
“郎君可還記得，晌午時我與你提過的火祀麽？”
“方才我已同奉祠娘子商量過，就定在後日來辦。”
祝姯托腮看著沈淵，眸子裏滿是熱忱與期待：
“我正邀大夥兒都過去瞧瞧呢，郎君可有興致，也來湊個趣兒？”
沈淵輕笑一聲，雖未明答，卻端起銀盞向祝姯微微一敬，仰首飲盡杯中春酒。
作者有話說：
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註：“以一燈傳諸燈，終至萬燈皆明。”——《妙法蓮華經》
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