“我原以為，天|朝是什麽好地方，聽哥說的風生水起，就想來瞧瞧。”沈佩一邊抹著眼淚一邊埋怨似的，“我又不是來搗亂的，就看看哥哥你，看看天|朝，這也不行嗎？”

穆涼剛要開口反駁，她一個姑娘家，又沒有後備支援，只帶著個仆從，與只身一人相差不大。

更何況，她還與穆涼廝混在一起。穆涼自己尚不知什麽時候就會被白柏發現滅口，更沒有心力去盤算沈佩的事，實在是有些兇險的。

可他還沒來得及開口，沈佩就伸出手指著天，信誓旦旦的保證，“我會保護好自己的，這不還有小黑嘛！”

這話說的又連貫又迅速，除了鼻尖和眼周還有點紅，根本不像什麽哭過的模樣。

穆涼沒有揶揄她這翻臉的速度，只是停頓片刻，有些遲疑的退讓道，“你可以留在天|朝。”

沈佩笑嘻嘻的湊過來，一副喜形於色的模樣。活像一只什麽品相極佳的小狗兒似的，就差搖尾巴了，什麽穆哥最好真棒之類的話信手拈來，幾乎就要脫口而出了。

可穆涼指尖用力敲了一下桌子，目光也凜冽。她馬上坐直、規矩起來，支棱著耳朵，認認真真的等著聽下半句話。

“但要與我劃清界限。”

沈佩是想繼續撒嬌的，但偏生穆涼一幅毋庸置疑的模樣，叫她一時語塞。不過她倒是也沒馬上放棄，執著的又磨嘰了一會兒，可穆涼都不為所動。

“略。”沈佩最後吐了吐舌頭，氣哼哼地推門出去了。

穆涼失笑，這個小丫頭雖說的確是還小的，但也有些過於稚氣了。

不是處處都像世家一般彬彬有禮，在各種利益聯盟之下，都是包藏禍心的。真正的敵對，不會有人給你時間慢慢長大。

除卻貴族權勢紛爭，還有人民也不總是淳樸，總有一些惹人厭煩之輩。就如同那些拿了賞銀去敗壞白莫名聲的，鬼迷心竅、心思不正之人，本是不必放在眼裏的鼠輩，卻毫不氣餒的，令人作嘔的上躥下跳。總之，防人之心是不可無的。

穆涼的指尖無意識的敲擊桌面，發出噠噠的響聲。

聽傳聞的意思，白莫回公主府了。那也倒好，只是不知道，她有沒有看到穆涼送的那份賀禮。

賀圖表面上看是看不出什麽端倪的，但實際上內有玄機。那圖上用的紙不是紙，更像是布匹，故而遇水不爛。

其上某些顏料用的也是金郡特產的，遇水不花，觸之掉色。

所以穆涼要傳遞給白莫的信息很簡單，只要將畫軸浸入水中，至其餘顏色掉光，再另取紙張，便可輕易將畫上特殊顏料繪制的部分拓印下來。

這種顏料的玄妙可能少有人知，但白莫一定是知道的。若是她心裏尚有一絲穆涼的蹤跡，總是該知道的。事情剛剛偏移軌跡的時候，他們還曾一起見到過的。

穆涼捏捏燙傷的掌心，用絲縷疼痛停止自己的胡思亂想。先前是他太不知好歹了，總怨著白莫先前那般懲治他，又那般折辱他。於是總也擔心，白莫是不是摻雜了別的什麽心思。

可如今，他不會再多想。他能安心接受白莫的恩惠，能坦誠自己的忠誠和……感情。

過去的就全都過去，曾經是他太偏執了，總不敢輕易相信白莫待他的好，卻將她做過的惡事記在心裏，一遍一遍鞭策自己，告誡自己，如同一個個響亮的耳光打在臉上，讓他認清，白莫怎麽會是愛他的？

可如今，他總算明白。白莫是真的有把他擱在心上，是努力在愛他的。不是施舍，不是愧疚，是喜歡，是心悅。

否則，她怎麽會憑著一紙畫像回憶他，又怎麽會寧可挨打，也要固執的執筆畫他的模樣。

她也是…愛慘了他。

穆涼臉上帶上一絲溫柔的笑意，他知曉白莫過得不好，居然笑了起來。

本是不該的，但他也是個人，不是鬼神，於是便也有一點貪心。他從前不敢提，到破釜沈舟的這一步，才總算把心底的秘密全都挖掘出來，暴露在陽光之下。

如果可以，他希望白莫的快樂，是和他維系在一起的。

只有這一點貪心。

天很快就亮了。穆涼前一日睡了太久，這會兒整夜沒睡，卻也不顯得乏。沈佩沒來叨擾，他也就重覆自己規律的作息，按時吃個飯然後回房，扮演一個毫無特點的旅人。偶爾也聽聽別人的閑談，不過似乎是有人在壓制著白莫這回事，整個客棧已經少有人提起了。

埋頭在屋子裏的時候，穆涼花了大批的時間和心思去推演金郡和天|朝的戰爭。如何讓戰場途徑之地不必餓殍遍野，這尚不是他考慮的範圍。

時間緊迫，手中可用的棋子又太少，他預估的情況要比事實好上太多了。他看不得白莫受苦，於是如今在他的思慮中首當其沖的，是如何打贏。

可不管怎麽推算，都是負大於勝，但這是必然的結果，穆涼只能去賭。他反覆琢磨，白柏親自掛帥出征的可能性，以及如何降低它。

還有他不得不去考慮的問題，如若是真的戰敗，他該怎麽帶白莫離開。仗和金郡都可以輸，只有白莫不能輸。

這些細枝末節到，看起來和戰局勝負毫無關系的事，其實都與勝敗有千絲萬縷的聯系。穆涼從這些小事入手，一點一點細細琢磨每一種可能和動態。

怎麽才能贏？到思緒凝成一團，糾纏在一起的時候，穆涼發現自己額間居然冒了些汗。

先前他名號太響，人人發怵，遇見了不少不戰而降之輩；再之後他便遠離戰場，過了幾年“安逸”日子。所以這種運籌帷幄，“草菅人命”的局促緊張和莫名的快感，他也許久沒有回味過了。

也許是瘋癲了吧。

雖然穆涼覺得自己這些日子，是活的還算規矩，畢竟按時上下樓吃飯。但好像，卻忘了自己晝夜時常顛倒的事情。

所以當沈佩又興沖沖地來找他的時候，幾乎被嚇了一跳。因為那會兒的穆涼不僅胡子拉碴，整個人氣色也不好，瞧著就讓人擔心。

可出奇的，他的精神極好，整個人仿佛容光煥發的少年郎似的，那雙總是無悲無喜的眼睛裏，竟然難得的充斥了別的情緒，居然是……興致之上的感覺。

不是懼怕緊張，更不是憂心忡忡，而是與強敵交手之前的興奮。

果然是個怪物！

這種日持續了不足月，第二件大事發生了。白莫是撂下過狠話，要與那色徒背後之人周旋到底的。

她花了近月的時間，兌現了她的承諾。

當日事發本就突然，又或許是新來的家丁不會做事，不慎將官府新發放的官銀當作尋常銀兩，付給了那些雇來的百姓。

尋常百姓家怎麽會有保存完整，紋路清晰的官銀，還是好幾家都有？白莫順著這根藤蔓，調查了幾家的聯系，官府放銀的證據，還有官銀的規制。

官銀大抵都是差不多的，但也有細微的不同，只要找熟悉之人來辨認即可。

這本是極容易的小事，似乎輕而易舉就牽扯出了大把有利的證據。但隨著真相逐漸水落石出，白莫發現事情背後，能牽扯出龐大的關系脈絡。

於是她花了些時候，才攢夠了證據，正等一朝見血封喉。

這一日，正是將人證物證護送入京，聽候皇上發落的時候。她一直有刻意隱瞞手上拿捏著的證據，所以許多人知都不知道她到底調查到什麽程度。

她從登徒子入手，牽扯出的遠遠不止當日她在名冊裏圈畫出的那幾個。她名冊上的人，全是些身居高位，作惡多端之人，許多證據她早就拿在手裏了。

只是拿婚床這件事當成一個幌子，一個契機，用來懲治惡人而已。

可調查的久了，且也比當初調查的明目張膽些，竟也有了些意外收獲。

比如，她先前就查到的私占土地，再往上追查，居然可以查到她如今的夫家。

她正愁沒法子推掉這門親事，如今她雖然也算嫁過去了，如今扒掉這顆毒瘤卻也不晚。

頂多名聲不大好看。

白莫把樁樁件件都羅列出來，一句寒暄的話都沒多寫，就派人送上朝堂，只等白柏抽出空來找她。

然後公布他的判斷。

白莫拿著根毛筆在指尖轉來轉去，手上一頁一頁的翻著那本有些磨舊的冊子。

前面大半本中所有的名字都被塗黑了，下面都寫著一個簡短的日子。她在圈起的名字上猶豫了一下，沾墨挨個塗掉，字跡娟秀的著上了當天的日子。

她哼起歌來，心情頗為愉悅的將冊子繼續往後翻。這本冊子像是被翻了千百次，邊角都有些磨毛發黃，可又似乎是被極為小心的保存的，上面連一絲多餘的折痕都沒有。

白莫提筆把自家夫婿的名字寫在冊子後面的空白上，寫到第二個字的時候還猶豫的頓了一下，似乎在考慮那個字該怎麽寫。

她心滿意足的擡起冊子端詳了一下，似乎很是滿意自己寫的字。她輕輕忽閃兩下，把字跡晾幹，然後鄭重地合上冊子，百無聊賴的托腮等待。

突然陽光被什麽陰影遮住了，白莫擡眼去瞧，一個寬闊的身影站在門口。

門吱呀一聲開了。

作者有話要說：

咳咳，首章大概修了一下~

然後後續也在慢慢修，刪刪減減之類的，有空可以回去瞧瞧~

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