心中總算有了念想，白莫的精神瞧著是好了些，但終日閉門謝客，連天子召見都毫無反應。每日都對著地圖，在已探查過卻無所獲的地段打上記號。如此過了大概三個月，終於有探子來報，在嶺南以南一處極小的無名村裏找到了穆涼。

“挽辭，清點人手，啟程去嶺南。叫挽黎先行一步去安排著。不可驚動穆涼。”

白莫沒帶太多人同行，除了幾個轎夫，就是行走在暗處護衛她周全的天星閣罷了。她瞧著馬車外陌生的風景，早就過了雙十的年紀，這卻是她第一回南行。莫說尋常家的女子，就是名門望族，也極少有機會橫跨大半個天/朝，去看看另一方的天地。

這一點白莫便羨慕極了穆涼，她對宮外好奇到了極點，卻終日被囚在宮裏，半分也僭越不得。穆涼橫跨南北，穿梭行走過許多回，畢竟塞北到嶺南沿線的邊界，是他一寸一寸爭回來的。若不是先帝擔心他功高震主早早召他回京，那國土擴張的怕是還要更快些。

她不會騎馬，女子是不必學這些的。她又生得秀氣，總覺的馬背極高，從上面被掀翻摔落，怕是會有些疼。但穆涼總像不怕疼似的，不管發生什麽，他都好像仍撐得住。

白莫見過他負傷，不是兵戈劃出的刀口，而是遭□□捅個對穿那樣的傷。那回他比大軍班師要遲了近四個月才回京，臂膀上的傷才堪堪收口。大概是十成十的力道捅進去，穆涼又一分未躲，才能傷得那樣透徹吧。

不經意就叫他又占去了思緒，白莫失笑。

輸給他了。

白莫是沒敢直接出現在穆涼眼前的，她怕他轉頭就跑。她每日派人監視著，自己也跑去看過一兩次，確定了那就是她心心念念的穆涼後，就安安穩穩的在不遠的鎮子上住下了。

她就每日聽著人匯報穆涼的消息，努力做著心理建設。她雖終日無事可做，好在周邊還算得上熱鬧，熙熙攘攘的街上全是些她沒見過的小玩意兒。她興致好，每日游蕩在大街小巷，嘗著南方的小吃點心，格外有趣味。

而穆涼對這一切是一無所知的。

清算下來，這一年多他過得也還算不錯。畢竟他早該入土的人了，如今有一息尚存就要燒高香了。只是他的目力忘了打什麽時候起就不太好，起初只是遠處有些模糊，夜間難以視物，但又沒什麽大礙，一直都拖著。在牢裏的日子，不見天日，一對瞳孔愈發呆滯混濁。

到了嶺南以後，他重新開始生活，日常見人辯物也並無障礙。只是偶爾夜深了睡不著，想要出門走走，卻覺得眼前模糊汙濁。連腳下的路都看不清，更不要提遠處的房屋。入了夜，他也就不敢遠走。只能扶著窗臺在周圍轉轉，天氣還暖的時候尚還能在門口的石階坐坐。只是南方地處潮濕，天氣一旦冷了，屋外的寒氣就凝結成水，石階也會潮潮的。

穆涼半生都奔走在邊境，雖說已經習慣了流離，卻終究不是他喜歡。他在北方住的久，更偏愛幹燥的暑夏和深秋。初來南方，只覺得煙雨朦朧，雨水勤快。他住的宅子是當時急著轉手的一處兇宅，屋頂只有一些小的破損，生活用品也還算齊全，價格也的確低廉。只是前些日子見了人命，死相說是極為慘烈。但他這樣的人，是不避諱這個的。

能有處落腳的地方，孤孤寡寡，終老而已。如若能還算平穩，那是再好不過了。

無名村地處偏僻，土地也算不上富饒，勉強溫飽而已罷。穆涼周遭全是些農民，民風尚且算得上淳樸。只是他住兇宅，又甚少出門走動，少不了遭人議論，只要不去聽也就罷了。他隱姓埋名，盡量避免和人交談，生怕叫人窺探了不願回想的記憶，平白添人談資。

如若要數能說得上話的，也就只有隔了兩戶人家的春枝了。

春枝的年歲不大，只是農村的女子，風吹日曬，免不了有些顯年紀。按年月算過來，春枝只比他要大個一兩歲，有個可愛的男孩，叫虎頭，已經九歲了。

春枝的家裏沒有男人，不只是她，整個村子留下的男人都少之又少。留下的都是身有殘疾，或是年老體衰。壯年的早在先前的戰亂裏死了大半，再也回不來了。

征兵討伐，道義上雖說是在行天命之事，對這些靠山吃山靠水吃水的農民來說，卻只是個負擔罷了。國力強不強盛，國土壯不壯大，跟他們半分關系也沒有。身居高位的人算計財富地位權利，經營利害關系，家國像是個布偶隨他們的指點而動。

於平民百姓而言，卻只是支離破碎、生離死別的心上一刀罷了。

穆涼從前是不會去想這些的，近來日子安逸下來，他又目睹了太多辛勞的女子，才隱隱松動了心思。

春枝是再普通不過的鄉村女子，每日除了勞作，就是坐在院子裏頭，說著聽來的消息，感嘆世道如何艱難，或是講些鄉坊之間流傳的笑柄，嗓音粗啞，笑聲又嘹亮，隔著一處院子都聽得清楚。她比旁的年紀輕輕就守了寡的女人要強多了，好歹有個孩子，留著了個念想。

可憐她一個女人，家長裏短的苦苦支撐，勉強總算把日子過得還算有滋有味。但有時候，家裏沒個人幫襯還是有些難。

有日穆涼從集市上買些菜回家，他目力似乎日漸不好，逐漸白天有時也看不清東西，所以他盡量減少出門，有集市的時候就會出門買足吃食，然後整日整日的閉門不出。

虎頭坐在門檻上張望，看到有人來了，就拉住往屋裏拖。

九歲的孩子，第一次遇到這種事，還太小，所以什麽都說不清，急得要哭的樣子。穆涼被他拖著進門，一擡頭就看見春枝躺倒在地上，頭上還有血。穆涼瞧那樣子，像是爬梯子去修瓦片，又不慎跌落。穆涼沒敢挪動她，只是叫虎頭墊高了她的頭，好讓她出氣順暢些，又去尋了鄉裏的赤腳醫生來幫忙醫治，甚至墊付了藥錢。

送走了大夫，穆涼一刻都沒耽擱便走了，他本就性子涼薄，不善與人交際，又是個未亡之身，總要規避些的。

春枝醒了以後，要補給他錢，穆涼不推脫的收了。他和春枝並不熟識，是不必賣這個人情給她的。

但當春枝要留他一起吃飯的時候，穆涼想了想，遲疑的點了點頭。

北方幹冷，到了秋季樹葉枯黃落得滿地。他和他的軍隊曾遭人陷害，在他們所處的樹林點起一把火。整個軍隊上下有近六千人，險些全部葬身火海。

他從此怕火，怕的寧願吃生，也不願自己生火。

春枝的飯菜算不上可口，農村少油水，和宮裏是比不了的。但穆涼太久沒吃到哪怕一點溫熱的食物了，吃著吃著就有些動容。他固執的把自己困在一個地方，生怕有人挖掘他的過去，他難以啟齒的秘密，但又不忍放過流經身邊的溫暖。

他真的，貪婪極了。

一來二去，兩個人就熟絡起來。穆涼幫她劈柴，春枝就留他吃飯。春枝家裏是有地的，一直是她一個人操持。這會兒剛過了收獲的季節，穆涼想著明年開春播種，他也是該去幫幫春枝的，不然總覺得像是虧欠了她。

要說春枝幾次三番留他在家裏是沒有私心的，也並不盡然。

農村的男人是黝黑的，從小就不拘禮，在陽光下曬著跑著，皮膚是粗糙的，手掌也是。像穆涼那樣好看的男人，不要說她沒有見過，就是整個鄉裏的女人，都沒有見過。

他白凈，細膩，言談舉止都彬彬有禮，唇齒間夾雜的氣聲都隱隱透著一股凜然之氣。

他常穿月白色的衣裳，永遠都洗的幹幹凈凈。衣領處露出來的一節白白的脖頸上有許多細細的疤，扭曲蜿蜒的延伸進衣領下面。春枝本是不該多看的，這樣的女人太不檢點。但是穆涼好看，似乎也甚少察覺她在看他，於是她愈發大膽起來。

穆涼的手也是極好看的，很白很瘦，骨節分明。偶爾挨的進了便能看得到他掌心腕側的繭，很厚，卻磨在與她們農戶截然不同的位置。

這天穆涼正在劈柴，春枝從屋裏出來給他帶了杯水。水是溫熱的，杯是粗砂石泥質的，手感並不好，穆涼接過來，忍不住低垂了眼。

那些被白莫關押折辱的日子，突然就回到他眼前。最初的時候，他渴極、只是向白莫索一杯水這樣小的願望她都不屑。

那時候白莫怨他，他全都理解。

他還記得白莫在牢裏同他說，“我不會再來了”。

那是他在收割了千百條鮮活人命之後，第一次居然覺得害怕。

他害怕白莫真的任由他老死獄中，與他而言，哪怕是恨，也想在白莫心中占據一席位置的。

世事無常，他挺著脊背等，總算等來白莫再踏入地牢的一天，然後將他帶了出去。

盡管是另一番侮辱，他也算是等到轉機了的。

可被命運恩賜後，迎來的只有另一次的捉弄。他自以為是的等待，暗自悸動的竊喜，都不過是為了讓他摔得更慘的一點溫柔調劑。

穆涼無意識的收緊了五指，眸色黯淡。

他是個愚人，半點不懂什麽情深意切。萬物皆入眼，卻難入心。若是生生都這樣涼薄也就算了，白莫就像是在他一顆冷心上割下來的一抹熱血。他是痛的。他就卑微的捧著，念著，想著，甚至不敢期待有一絲回應。

幸而他等到了一點回應。

又幸而，那回應是一柄尖刀利刃，斬斷他所有不切實際的幻想。

措不及防的全然跌進回憶裏，穆涼雙目酸澀。面上雖然不顯，可內心如同被生生淩遲，骨骼明顯的脊背，抵力強撐才能不叫人看出絲絲顫抖。

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