第30章 第 30 章 找我夫君呀
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第30章 第 30 章 找我夫君呀
甄北揚被接回府中, 大腿處的燙傷好似被燒焦，血漿伴隨惡臭的膿液滲出。
大夫前去醫治，他痛得鬼哭狼嚎, 四五個人才能將他死死按住。
許少鴛在房裏守了一天一夜，慘絕人寰的嚎叫弄得她頭痛心煩, 把甄北揚的貼身小廝叫到跟前問話，小廝自然不敢透露他家少爺是在戲子床上被驚鴻司游影抓走的, 只說外出會客，半路上突然遭到秘密逮捕, 他追了好幾條街才發現是驚鴻司所為。
“少爺屬實冤枉啊，他們平白無故抓人，還擅用酷刑, 還有天理王法嗎？！”
許少鴛氣不打一處來, 抄起袖子：“驚鴻司未免太囂張，當咱們甄家好欺負呢？！”
小廝在邊上挑唆：“定是看老爺久久未被朝廷起覆, 所以才敢肆無忌憚作踐！”
許少鴛冷笑：“欺軟怕硬狗仗人勢, 我倒要去會會他們，都跟我走。”
鄭春榮聽聞三少奶奶發威找驚鴻司算賬，登時來了興致，這就要跟去壯壯聲勢。
她爹鄭總管把人叫住, 臉色沈沈：“正經事一件辦不成，你除了湊熱鬧還會做甚？當初讓你選拔游影，誰知第一輪就被刷下來，若非如此，今日三爺會在驚鴻司受刑嗎？你說你有什麽用？”
鄭春榮霎時垮下臉，嗤道：“驚鴻司算什麽，我還瞧不上呢。”
鄭總管瞥過去, 對她這般自信覺得好笑：“本事沒有，只會口出狂言。”
聞言，鄭春榮愈發不服，揚眉道：“等岐王完成大業，我們甄家便有從龍之功，到時封侯進爵，我能坐上什麽職位不都是老爺一句話的事？”
鄭總管登時皺眉：“閉嘴！誰跟你說的這些，還敢大張旗鼓嚷嚷！”
鄭春榮撇撇嘴：“三爺喝醉了告訴我的，不過在家說說，又沒告訴旁人。”
鄭總管愈發狐疑，臉色更為冷冽：“不是告訴你不許和三爺廝混嗎？”
鄭春榮擡起下巴，倒有些自得，仿佛做了件讓她爹無法掌控之事：“少奶奶霸道，三爺不喜，他說早晚找機會休了她。”
鄭總管怒道：“胡鬧！老爺費盡心思拉攏許統領，你可別壞了他的大事，否則連我也保不了你！”
鄭春榮面色略微慌亂，隨即抱住她爹的胳膊：“哎呀，我有分寸，您只要答應向老爺求情，讓我日後入主驚鴻司，我保證不和三爺來往。”
“呵，方才還說不稀罕？”
“爹，女兒在翡君山被他們欺負，這口氣憋了三年，您忍心嗎？當初我也是為了替小姐出頭才遭他們排擠，因而落選，至今沒人給我說句公道話呢，我到底還是不是你女兒？”
鄭總管煩道：“總之你不要搗亂，事成之後自有你的好處。”
鄭春榮眼珠子一轉，仿佛已預見揚眉吐氣的那刻，驚鴻司上下盡數在她面前俯首稱臣，唯命是從，到時她爹也不會再瞧不起她，小姐夫人亦不會對她視若無睹了。
……
“許大小姐帶人往驚鴻司衙門去，氣勢洶洶地，老爺你也不管？”甄夫人沏茶。
甄孝文面無表情：“她爹是駐軍統領，闖了禍自有父親撐腰，我去多管閑事。”
“畢竟是侄兒媳婦，她為北揚出頭，也是替甄家找回顏面。”
說起這個就來氣，甄孝文蹙眉：“子孫不孝，年輕一輩人才雕零，個個不中用，若非如此，我怎能把事情交代給他去做，你看他像什麽樣。”
甄夫人趕忙寬慰：“老爺別動怒，北揚年紀輕，需要歷練，慢慢會好的。”
“我等得及嗎？原本放了莫大的期望在裴度身上，有心栽培，讓他做我的左膀右臂，誰知竟是個畜生！當眾逃婚，害我甄家顏面掃地，浪費我這幾年的心血，實在可恨至極！”
甄夫人心下倒吸涼氣，霎時不敢吭聲。
“怎麽不幫你那好兄嫂說話？”甄孝文冷哼：“都是你們裴家教出來的混賬東西，姝華瞎了眼睛才會擡舉他。我告訴你，這口氣我咽不下，遲早要跟他們清算。你自己看著辦。”
甄夫人面頰抽動，扯起嘴角訕笑：“我能怎麽看，他們做出這種狼心狗肺之事，自然不把我放在眼裏，既然如此，我又何必顧念手足親情。”
“呵，誰知道呢。”
甄夫人趕忙轉移話題：“對了老爺，聽說這次對北揚動刑的是謝寶諾那丫頭，她幾次三番與我們作對，究竟安的什麽心？聽聞多寶客棧的掌櫃來路不明，不像簡單的生意人，你說會不會壞事？”
甄孝文露出不屑的輕笑：“不過一間小小的客棧，也值得你如此忌憚？他們大掌櫃外出三年，近日方歸，想來在外頭混了幾年一事無成，灰溜溜跑回家繼續做小老板，這種色厲內荏的後生我見多了，根本不值一提。”
甄夫人臉色難看，勉強掛起笑臉：“老爺是做大事的人，胸懷韜略自然在我之上，我哪裏懂那些……”
“行了，你去陪著姝華。”甄孝文打斷：“勸她忍耐些時日，倘若仍舊難以釋懷，我便將裴度綁來給她做狗，還有姓謝的丫頭一並抓來任她處置，弄殘也好，殺了也罷，到時隨她高興。”
“是……”
*
寶諾尚不知曉自己被預定了一個悲慘的下場。
衙門外忽然傳來叫罵聲，熱火朝天，猶如東街鬧市。
“什麽情況？”柳夏怪道：“竟敢在驚鴻司門外大聲喧嘩，誰那麽大膽？”
寶諾思忖道：“只能是甄北揚的媳婦了。”
“她仗著她父親是駐軍統領，便不把官府放在眼裏？”柳夏冷道：“如此橫行霸道，當真目無王法。”
寶諾見她氣盛，即刻將她攔住：“你不要出面，讓我去看看她想做什麽。”
“那怎麽行？甄北揚是我親手動的刑，她此番過來必定要找我算賬，怎能推脫給你？”
“別忘了秦大人走前的囑托。”左帆提醒：“不能與甄氏起沖突，你這怒氣沖沖的勢必要幹架，還是由我和老四出面為好。”
柳夏重重嘆氣：“行，我給你們做後援，倘若他們不講道理，那時再發作不遲。”
“嗯。”
左帆和寶諾交換眼神，心下有了默契，二人來到衙門外，只見甄家數十號人堵在臺階下，為首的婆子和家丁正大聲起哄，引得周遭百姓駐足議論。
“驚鴻司濫用職權構陷忠良，重刑拷打無辜百姓，辜恩溺職，壅蔽聖聽，枉為天子之刃！你們慚不慚愧，知不知羞！有何臉面在平安州耀武揚威！”
寶諾疾步走下臺階，直勾勾走到叫喚最兇的那人跟前，目不轉睛盯住，他連忙後退，撇撇嘴，回頭望向自家主子，隨即冷哼一聲，抱著胳膊往旁邊撤開。
許少鴛坐在矮凳上打量自己塗著蔻丹的手指，有些氣定神閑的意思。
寶諾周圍全是向她翻白眼的人，好似一只只吊死鬼。
“衙署重地，爾等在此喧嘩鬧事，不怕觸犯律法麽？”寶諾語氣平靜：“許小姐可以隨我入衙，有什麽話大家慢慢說清楚。”
許少鴛置若罔聞，連正眼都不給她。
“哎喲，我們三爺從驚鴻司出來都少了塊肉，還想騙我們三少奶奶進去，你居心何在呀，謝寶諾？”鄭春榮瞇眼微笑。
寶諾略瞥她一眼，依舊十分鎮定：“我等奉命審問甄北揚，職責所在，許小姐乃將門之女，應該知道軍令如山，不可違抗。”
許少鴛神情稍稍頓住，鄭春榮瞧她臉色有變，立刻說道：“誰下的命令，讓他出來呀，憑什麽抓我家少爺？”
左帆道：“大人外出公幹不在衙內，具體事宜得等她回來才能知曉。”
許少鴛不由發出冷笑，站起身走近：“這麽說你們驚鴻司無憑無據抓走我夫君，嚴刑拷打，是想屈打成招麽？若非老爺及時趕到，你們打算給他安上什麽罪名？嗯？”
這個許少鴛還不知道甄氏勾結水寇與岐王密謀造反，倒是認定驚鴻司濫用職權陷害她丈夫。
眼下不能提及水寇之事，驚鴻司抓捕甄北揚倒真成了無憑無據欲加之罪了。
“說啊，”鄭春榮譏笑：“看你能編出什麽理由。”
許少鴛冷道：“編不出來吧，若我夫君果真有罪，為何輕而易舉放過他，如此豈非落人口實？”
“就是，說啊！你們憑什麽抓人？！”甄府家丁群情激憤。
“諸位稍安勿躁。”寶諾提高聲量壓過他們，隨即笑了笑：“衙門公務豈能在大庭廣眾之下討論？不過我們願意負責甄少爺的湯藥費，還有霧花巷那座宅子，登門時我好像把氈簾扯壞了，一並賠償。”
許少鴛蹙眉，不耐道：“什麽宅子氈簾，莫要顧左右而言他！”
寶諾就是要轉移重點：“怎麽，你不知道？我們抓捕甄少爺時，他正在那座宅院和他私養的戲子飲酒作樂，好不快活。”
許少鴛的臉霎時風雲變色，目色愈發淩厲幾分：“你說什麽？”
鄭春榮也怔住，笑意僵硬。
寶諾暫時不想拆穿那戲子是個男人的事實，但必須讓這位將門之女知曉，她挺身而出幫扶的夫君究竟是何面孔：“隱瞞妻子將情人私養於宅外，也算不得新鮮事，許多正妻都隱忍下來，睜一只眼閉一只眼，許小姐也不會在意的吧？”她故意說得輕巧：“據我所知，甄北揚購置宅院安頓這位戲子，按月給養，為討其歡心甚至下聘禮，還擬定了婚書——雖無官府備案做不得數，但只要你同意他入府，登記宗譜，那就算名正言順的二房，早晚都是一家人，你不想見見麽？”
許少鴛攥緊了手指，眼瞼微顫：“不可能，你在說謊。”
她與甄北揚成婚才半年，正是如膠似漆濃情蜜意之時，雖奉父母之命結為夫婦，甄北揚卻待她極好，言聽計從，殷勤討好，許少鴛如何能信？
寶諾道：“霧花巷東邊的宅院，一探便知。”
許少鴛咬牙，胸膛起伏劇烈，白著臉給了小廝一個眼神，那人立馬動身打探虛實。
寶諾漫不經心踱步，姿勢放下防禦，沒有繼續刺激她，回頭給左帆使了個眼神，兩人準備換個話術攻心。
許少鴛嘴唇緊繃，眉尖深深糾結，盡力維持冷靜。
左帆：“令尊跟隨陛下南征北戰，軍功卓越，聽聞他紀律森嚴，賞罰分明且以身作則，在士兵之間頗具。”
許少鴛瞳孔轉動：“你想說什麽？”
“今日許小姐只帶了甄家打手，沒帶士兵麽？”
許少鴛撇撇嘴，深吸一口氣，擡著下巴：“我父效忠朝廷，深明大義，豈會因公廢私，讓朝廷的駐軍為她女兒打架鬥毆？你可別想借題發揮牽扯我父。”
“不敢不敢。”看來她還沒有到喪失理智的地步。
隨從騎馬跑得飛快，不多時回來覆命。
“小的去霧花巷找了，東邊只有一間空宅，無人居住。”
“確定嗎？”
“是。”
許少鴛洩下胸口壓制的怒氣，瞇眼冷冷譏笑：“謝大人，你們驚鴻司的手段真是愈發下作了，逮捕良民濫用刑罰不說，還想汙蔑栽贓我夫君，簡直欺人太甚！”
寶諾：“……”
沒想到甄北揚那廝還有點兒腦子，動作也快，竟一夜之間將情人轉移，人去樓空，消失個無影無蹤。
“呵。”方才神色不安的鄭春榮立刻抓住時機出手：“大家都看見了，驚鴻司就是這麽辦事的，憑他們也配做官？上梁不正下梁歪，可見從秦臻往下沒一個好東西！”
寶諾冷道：“聽說你哥哥鄭春覆被趕出甄家是因為盜竊，甄孝文看在你爹的面子才沒有送官，不知鄭總管如何教出這種兒子，是否也是上梁不正下梁才歪？”
鄭春榮臉色煞白，攥緊了拳頭：“你從哪兒聽來的，根本就是捏造、是汙蔑！當心我回去告訴老爺，把你們驚鴻司夷為平地！”
“喲，口氣好大呀。”
柳夏與一眾玄衣游影從衙門出來，烏泱泱如黑雲壓境，個個手持雁翎刀，氣勢洶洶，仿佛地獄走來的修羅夜叉。
甄府的家丁手無寸鐵，對著寶諾一人倒兇狠異常，如今來了支援，且都是訓練有素的酷吏狠手，不由心生膽怯，往後退縮。
寶諾暗叫不妙，當即過去制止。
“你們想做什麽？”
柳夏冷道：“跟他們幹啊，都欺負到家門口了，狗嘴裏吐不出象牙，我幫他們漱漱口。”
“秦大人的交代都忘了嗎？”寶諾盡量穩住這群兇神惡煞。
眼看箭在弦上，燒燙的鍋爐眨眼間就要爆炸，周遭圍觀的百姓預感不妙，紛紛退開數丈，以免被他們誤傷。
這時從人群外走來一個風情萬種的男子，削肩膀水蛇腰，面若花蕊，楚楚可憐。
“敢問這裏可是驚鴻司衙門？”
他站在楚河漢界之間，用含淚的眼睛巴望眾人。
寶諾心下一跳，這不是甄北揚的男寵嗎？他怎會來這兒？
“你……”寶諾即刻上前明知故問：“你找誰？”
小戲子用帕子掐了掐眼淚：“找我夫君呀。”
聽見“夫君”二字，連寶諾都腦子嗡鳴，真敢叫啊。
“你夫君是哪位？”
小戲子眨巴眨巴鳳眼：“前日就是你抓走我夫君甄北揚！你把他怎麽了？！”
寶諾回頭朝同僚使了個眼色，示意他們不必再舞刀弄槍，小戲子一人足以。
“你說誰是你夫君？！”許少鴛大步逼近，表情仿佛要吃人。
小戲子嚇得躲到寶諾身後，小心翼翼地瞧著她：“甄家三爺是我夫君，你、你若想欺負我，他可不會放過你。”
鄭春榮擡手狠狠指過去：“哪裏冒出的騷貨，是不是謝寶諾找你來做戲？！”
眼看小戲子又氣又哭，寶諾佩服他的信念感，配合著安撫：“別害怕，他們是甄府的人，想弄清楚你的身份。”
“我只是一個無權無勢的飄零人，承蒙三爺愛惜，替我贖身，在霧花巷為我置辦宅子，還雇了仆役照顧我的起居，如此大恩大德，小的必定以命相報……”
許少鴛雙肩發抖，聲音極冷：“你說的是甄、北、揚，對吧。”
鄭春榮急道：“這是驚鴻司做的局，別被他們騙了！”
小戲子皺起鼻子瞪她：“什麽做局？我來找我的夫君，與你何幹？”
鄭春榮瞇著眼睛：“左一個夫君右一個夫君，不要臉的東西，張嘴就來，你怎麽證明三爺認識你？”
“三爺的貼身小廝仲微在哪兒，他認識我的呀。”小戲子想了想：“哦，三爺左胸口有塊胎記，說了你們也不懂。”
鄭春榮眼珠子飛快轉動，忽而嗤笑：“露餡了吧，三爺的胎記分明在右胸，你……”
許少鴛猛地回過頭，老鷹般鋒利的目光瞬間將她鎖定。
鄭春榮楞住，譏諷的神情轉為僵硬，後背滲出冷汗，渾身寒毛聳立，頭皮一陣陣發麻，恐懼如海潮侵襲，她莫名被嚇得失語。
“你叫什麽名字。”許少鴛面若寒霜看著小戲子。
“宣、宣蕊。”
“和甄北揚廝混多久了？”
“兩個月。我們並非廝混，而是真心相愛。”
許少鴛依舊面無表情：“你不知道他有明媒正娶的夫人麽？”
宣蕊擦擦淚痕：“三爺說，那是父母之命硬塞給他的姻緣，不過是為了替長輩籠絡勢力罷了。他與我在一起這兩個月才是真正的傾心相許，他不在乎世俗非議，說我才是他心中想要白頭偕老的伴侶。”
許少鴛頭暈目眩，身旁的老婆子趕忙將她攙住，轉臉沖著宣蕊咒罵：“不要臉的小蹄子，在三少奶奶面前還敢口出狂言，一個養在外邊不三不四的騷貨，你也配！”
宣蕊霎時露出驚恐之色，嘴唇顫抖地望向許少鴛，忽然雙膝下跪失聲啜泣：“都是我的錯，您千萬別責怪三爺，要殺要剮我都受著，求求你別傷害他……”
許少鴛冷笑出聲：“我就這麽讓他害怕？”
婆子是從娘家帶來的，趕忙出謀劃策：“小姐，先把人帶回去慢慢審。”
許少鴛閉上眼睛緩了緩，胸膛深深起伏，憤怒散去，唯餘冰冷恨意，掃視一遭，不禁自嘲：“那麽多雙眼睛看著，帶回去做什麽，倘若有個差池，豈非賴到我的頭上。”
“那……”
“走，回府慢慢算這筆賬。”
甄府眾人浩浩蕩蕩離開，驚鴻司游影也返回衙內，免去一場災禍。
宣蕊從地上爬起來。
寶諾瞥著他，不愧在戲班裏浸淫過，三分假意能演成十分真心，厲害。
“宣蕊，隨我進衙門坐坐。”
“啊？不必了，驚鴻司的大門，我怎麽敢進？”
“你不是來找甄北揚的麽？”寶諾打量：“他前天晚上就被甄家接走，安排你轉移的人難道沒有告知？不會吧。”
宣蕊用帕子按了按額角的細汗：“這……我也是關心則亂，想親眼看看他。”
“不必拐彎抹角，甄家那麽大陣仗，你特意挑這個時候現身，扮豬吃老虎，誰教的？”
宣蕊咬牙，手指絞著絲絹：“我、我……”
寶諾猛地掃向四周，忽然覺得有人在暗中窺探。許少鴛帶人到驚鴻司鬧事，宣蕊的出現看似攪局，實則幫了大忙，是誰通風報信把他弄來的？
“既然你有苦衷，也不必明言，我來問，你只需點頭或者搖頭。”
宣蕊依舊一副柔弱的神情，抿嘴不語。
寶諾想了想：“甄北揚不敢向家裏透露情人的存在，你依附他生存，按理說不應該主動暴露自己才對。況且許少鴛威名遠揚，絕不可能容忍，此番鬧得人盡皆知，只怕甄北揚明日就會將你拋棄，如此得不償失，自尋死路，究竟所為何故？”
宣蕊眨巴眨巴眼睛。
寶諾道：“除非受人脅迫，已無別的退路。”
宣蕊抿住下唇，臉色浮現一絲張皇。
寶諾一邊觀察一邊推論：“那人威逼利誘，先是恐嚇你，揚言將你送到許少鴛面前，或者直接把你殺了，接著再安撫你，許下重金，並且安排後路，讓你事成之後離開平安州，拿著銀子去過快活日子，是嗎？”
宣蕊屏住呼吸，舉止姿態已不見半分矯揉扭捏，沈下了眼去。
寶諾：“你只需告訴我是否確有其人。”
宣蕊依舊沈默不語。
“不說可以，我把你押入驚鴻司慢慢審問。”
“別……”宣蕊攥緊雙手，很輕地點了點頭。
寶諾沒有多問：“行了，你走吧。”
他驚訝地望去，大概沒想到當真只回答一個問題就能放他走——猶豫片刻，他趕緊逃離此地。
寶諾若無其事回驚鴻司衙門，躲在角門後稍待片刻，確認無人監視，她立即朝著宣蕊離開的方向跟去。
得罪了甄家，小戲子在平安州無法立足，必須盡快脫身，如果沒猜錯，那個幕後指使者會立刻履行承諾完成交易，只要埋伏在宣蕊的住所，定能將他當場抓獲。
想到這裏寶諾不由興奮起來，她有預感，自己將會挖出一個天大的秘密。
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甄北揚被接回府中, 大腿處的燙傷好似被燒焦，血漿伴隨惡臭的膿液滲出。
大夫前去醫治，他痛得鬼哭狼嚎, 四五個人才能將他死死按住。
許少鴛在房裏守了一天一夜，慘絕人寰的嚎叫弄得她頭痛心煩, 把甄北揚的貼身小廝叫到跟前問話，小廝自然不敢透露他家少爺是在戲子床上被驚鴻司游影抓走的, 只說外出會客，半路上突然遭到秘密逮捕, 他追了好幾條街才發現是驚鴻司所為。
“少爺屬實冤枉啊，他們平白無故抓人，還擅用酷刑, 還有天理王法嗎？！”
許少鴛氣不打一處來, 抄起袖子：“驚鴻司未免太囂張，當咱們甄家好欺負呢？！”
小廝在邊上挑唆：“定是看老爺久久未被朝廷起覆, 所以才敢肆無忌憚作踐！”
許少鴛冷笑：“欺軟怕硬狗仗人勢, 我倒要去會會他們，都跟我走。”
鄭春榮聽聞三少奶奶發威找驚鴻司算賬，登時來了興致，這就要跟去壯壯聲勢。
她爹鄭總管把人叫住, 臉色沈沈：“正經事一件辦不成，你除了湊熱鬧還會做甚？當初讓你選拔游影，誰知第一輪就被刷下來，若非如此，今日三爺會在驚鴻司受刑嗎？你說你有什麽用？”
鄭春榮霎時垮下臉，嗤道：“驚鴻司算什麽，我還瞧不上呢。”
鄭總管瞥過去, 對她這般自信覺得好笑：“本事沒有，只會口出狂言。”
聞言，鄭春榮愈發不服，揚眉道：“等岐王完成大業，我們甄家便有從龍之功，到時封侯進爵，我能坐上什麽職位不都是老爺一句話的事？”
鄭總管登時皺眉：“閉嘴！誰跟你說的這些，還敢大張旗鼓嚷嚷！”
鄭春榮撇撇嘴：“三爺喝醉了告訴我的，不過在家說說，又沒告訴旁人。”
鄭總管愈發狐疑，臉色更為冷冽：“不是告訴你不許和三爺廝混嗎？”
鄭春榮擡起下巴，倒有些自得，仿佛做了件讓她爹無法掌控之事：“少奶奶霸道，三爺不喜，他說早晚找機會休了她。”
鄭總管怒道：“胡鬧！老爺費盡心思拉攏許統領，你可別壞了他的大事，否則連我也保不了你！”
鄭春榮面色略微慌亂，隨即抱住她爹的胳膊：“哎呀，我有分寸，您只要答應向老爺求情，讓我日後入主驚鴻司，我保證不和三爺來往。”
“呵，方才還說不稀罕？”
“爹，女兒在翡君山被他們欺負，這口氣憋了三年，您忍心嗎？當初我也是為了替小姐出頭才遭他們排擠，因而落選，至今沒人給我說句公道話呢，我到底還是不是你女兒？”
鄭總管煩道：“總之你不要搗亂，事成之後自有你的好處。”
鄭春榮眼珠子一轉，仿佛已預見揚眉吐氣的那刻，驚鴻司上下盡數在她面前俯首稱臣，唯命是從，到時她爹也不會再瞧不起她，小姐夫人亦不會對她視若無睹了。
……
“許大小姐帶人往驚鴻司衙門去，氣勢洶洶地，老爺你也不管？”甄夫人沏茶。
甄孝文面無表情：“她爹是駐軍統領，闖了禍自有父親撐腰，我去多管閑事。”
“畢竟是侄兒媳婦，她為北揚出頭，也是替甄家找回顏面。”
說起這個就來氣，甄孝文蹙眉：“子孫不孝，年輕一輩人才雕零，個個不中用，若非如此，我怎能把事情交代給他去做，你看他像什麽樣。”
甄夫人趕忙寬慰：“老爺別動怒，北揚年紀輕，需要歷練，慢慢會好的。”
“我等得及嗎？原本放了莫大的期望在裴度身上，有心栽培，讓他做我的左膀右臂，誰知竟是個畜生！當眾逃婚，害我甄家顏面掃地，浪費我這幾年的心血，實在可恨至極！”
甄夫人心下倒吸涼氣，霎時不敢吭聲。
“怎麽不幫你那好兄嫂說話？”甄孝文冷哼：“都是你們裴家教出來的混賬東西，姝華瞎了眼睛才會擡舉他。我告訴你，這口氣我咽不下，遲早要跟他們清算。你自己看著辦。”
甄夫人面頰抽動，扯起嘴角訕笑：“我能怎麽看，他們做出這種狼心狗肺之事，自然不把我放在眼裏，既然如此，我又何必顧念手足親情。”
“呵，誰知道呢。”
甄夫人趕忙轉移話題：“對了老爺，聽說這次對北揚動刑的是謝寶諾那丫頭，她幾次三番與我們作對，究竟安的什麽心？聽聞多寶客棧的掌櫃來路不明，不像簡單的生意人，你說會不會壞事？”
甄孝文露出不屑的輕笑：“不過一間小小的客棧，也值得你如此忌憚？他們大掌櫃外出三年，近日方歸，想來在外頭混了幾年一事無成，灰溜溜跑回家繼續做小老板，這種色厲內荏的後生我見多了，根本不值一提。”
甄夫人臉色難看，勉強掛起笑臉：“老爺是做大事的人，胸懷韜略自然在我之上，我哪裏懂那些……”
“行了，你去陪著姝華。”甄孝文打斷：“勸她忍耐些時日，倘若仍舊難以釋懷，我便將裴度綁來給她做狗，還有姓謝的丫頭一並抓來任她處置，弄殘也好，殺了也罷，到時隨她高興。”
“是……”
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寶諾尚不知曉自己被預定了一個悲慘的下場。
衙門外忽然傳來叫罵聲，熱火朝天，猶如東街鬧市。
“什麽情況？”柳夏怪道：“竟敢在驚鴻司門外大聲喧嘩，誰那麽大膽？”
寶諾思忖道：“只能是甄北揚的媳婦了。”
“她仗著她父親是駐軍統領，便不把官府放在眼裏？”柳夏冷道：“如此橫行霸道，當真目無王法。”
寶諾見她氣盛，即刻將她攔住：“你不要出面，讓我去看看她想做什麽。”
“那怎麽行？甄北揚是我親手動的刑，她此番過來必定要找我算賬，怎能推脫給你？”
“別忘了秦大人走前的囑托。”左帆提醒：“不能與甄氏起沖突，你這怒氣沖沖的勢必要幹架，還是由我和老四出面為好。”
柳夏重重嘆氣：“行，我給你們做後援，倘若他們不講道理，那時再發作不遲。”
“嗯。”
左帆和寶諾交換眼神，心下有了默契，二人來到衙門外，只見甄家數十號人堵在臺階下，為首的婆子和家丁正大聲起哄，引得周遭百姓駐足議論。
“驚鴻司濫用職權構陷忠良，重刑拷打無辜百姓，辜恩溺職，壅蔽聖聽，枉為天子之刃！你們慚不慚愧，知不知羞！有何臉面在平安州耀武揚威！”
寶諾疾步走下臺階，直勾勾走到叫喚最兇的那人跟前，目不轉睛盯住，他連忙後退，撇撇嘴，回頭望向自家主子，隨即冷哼一聲，抱著胳膊往旁邊撤開。
許少鴛坐在矮凳上打量自己塗著蔻丹的手指，有些氣定神閑的意思。
寶諾周圍全是向她翻白眼的人，好似一只只吊死鬼。
“衙署重地，爾等在此喧嘩鬧事，不怕觸犯律法麽？”寶諾語氣平靜：“許小姐可以隨我入衙，有什麽話大家慢慢說清楚。”
許少鴛置若罔聞，連正眼都不給她。
“哎喲，我們三爺從驚鴻司出來都少了塊肉，還想騙我們三少奶奶進去，你居心何在呀，謝寶諾？”鄭春榮瞇眼微笑。
寶諾略瞥她一眼，依舊十分鎮定：“我等奉命審問甄北揚，職責所在，許小姐乃將門之女，應該知道軍令如山，不可違抗。”
許少鴛神情稍稍頓住，鄭春榮瞧她臉色有變，立刻說道：“誰下的命令，讓他出來呀，憑什麽抓我家少爺？”
左帆道：“大人外出公幹不在衙內，具體事宜得等她回來才能知曉。”
許少鴛不由發出冷笑，站起身走近：“這麽說你們驚鴻司無憑無據抓走我夫君，嚴刑拷打，是想屈打成招麽？若非老爺及時趕到，你們打算給他安上什麽罪名？嗯？”
這個許少鴛還不知道甄氏勾結水寇與岐王密謀造反，倒是認定驚鴻司濫用職權陷害她丈夫。
眼下不能提及水寇之事，驚鴻司抓捕甄北揚倒真成了無憑無據欲加之罪了。
“說啊，”鄭春榮譏笑：“看你能編出什麽理由。”
許少鴛冷道：“編不出來吧，若我夫君果真有罪，為何輕而易舉放過他，如此豈非落人口實？”
“就是，說啊！你們憑什麽抓人？！”甄府家丁群情激憤。
“諸位稍安勿躁。”寶諾提高聲量壓過他們，隨即笑了笑：“衙門公務豈能在大庭廣眾之下討論？不過我們願意負責甄少爺的湯藥費，還有霧花巷那座宅子，登門時我好像把氈簾扯壞了，一並賠償。”
許少鴛蹙眉，不耐道：“什麽宅子氈簾，莫要顧左右而言他！”
寶諾就是要轉移重點：“怎麽，你不知道？我們抓捕甄少爺時，他正在那座宅院和他私養的戲子飲酒作樂，好不快活。”
許少鴛的臉霎時風雲變色，目色愈發淩厲幾分：“你說什麽？”
鄭春榮也怔住，笑意僵硬。
寶諾暫時不想拆穿那戲子是個男人的事實，但必須讓這位將門之女知曉，她挺身而出幫扶的夫君究竟是何面孔：“隱瞞妻子將情人私養於宅外，也算不得新鮮事，許多正妻都隱忍下來，睜一只眼閉一只眼，許小姐也不會在意的吧？”她故意說得輕巧：“據我所知，甄北揚購置宅院安頓這位戲子，按月給養，為討其歡心甚至下聘禮，還擬定了婚書——雖無官府備案做不得數，但只要你同意他入府，登記宗譜，那就算名正言順的二房，早晚都是一家人，你不想見見麽？”
許少鴛攥緊了手指，眼瞼微顫：“不可能，你在說謊。”
她與甄北揚成婚才半年，正是如膠似漆濃情蜜意之時，雖奉父母之命結為夫婦，甄北揚卻待她極好，言聽計從，殷勤討好，許少鴛如何能信？
寶諾道：“霧花巷東邊的宅院，一探便知。”
許少鴛咬牙，胸膛起伏劇烈，白著臉給了小廝一個眼神，那人立馬動身打探虛實。
寶諾漫不經心踱步，姿勢放下防禦，沒有繼續刺激她，回頭給左帆使了個眼神，兩人準備換個話術攻心。
許少鴛嘴唇緊繃，眉尖深深糾結，盡力維持冷靜。
左帆：“令尊跟隨陛下南征北戰，軍功卓越，聽聞他紀律森嚴，賞罰分明且以身作則，在士兵之間頗具。”
許少鴛瞳孔轉動：“你想說什麽？”
“今日許小姐只帶了甄家打手，沒帶士兵麽？”
許少鴛撇撇嘴，深吸一口氣，擡著下巴：“我父效忠朝廷，深明大義，豈會因公廢私，讓朝廷的駐軍為她女兒打架鬥毆？你可別想借題發揮牽扯我父。”
“不敢不敢。”看來她還沒有到喪失理智的地步。
隨從騎馬跑得飛快，不多時回來覆命。
“小的去霧花巷找了，東邊只有一間空宅，無人居住。”
“確定嗎？”
“是。”
許少鴛洩下胸口壓制的怒氣，瞇眼冷冷譏笑：“謝大人，你們驚鴻司的手段真是愈發下作了，逮捕良民濫用刑罰不說，還想汙蔑栽贓我夫君，簡直欺人太甚！”
寶諾：“……”
沒想到甄北揚那廝還有點兒腦子，動作也快，竟一夜之間將情人轉移，人去樓空，消失個無影無蹤。
“呵。”方才神色不安的鄭春榮立刻抓住時機出手：“大家都看見了，驚鴻司就是這麽辦事的，憑他們也配做官？上梁不正下梁歪，可見從秦臻往下沒一個好東西！”
寶諾冷道：“聽說你哥哥鄭春覆被趕出甄家是因為盜竊，甄孝文看在你爹的面子才沒有送官，不知鄭總管如何教出這種兒子，是否也是上梁不正下梁才歪？”
鄭春榮臉色煞白，攥緊了拳頭：“你從哪兒聽來的，根本就是捏造、是汙蔑！當心我回去告訴老爺，把你們驚鴻司夷為平地！”
“喲，口氣好大呀。”
柳夏與一眾玄衣游影從衙門出來，烏泱泱如黑雲壓境，個個手持雁翎刀，氣勢洶洶，仿佛地獄走來的修羅夜叉。
甄府的家丁手無寸鐵，對著寶諾一人倒兇狠異常，如今來了支援，且都是訓練有素的酷吏狠手，不由心生膽怯，往後退縮。
寶諾暗叫不妙，當即過去制止。
“你們想做什麽？”
柳夏冷道：“跟他們幹啊，都欺負到家門口了，狗嘴裏吐不出象牙，我幫他們漱漱口。”
“秦大人的交代都忘了嗎？”寶諾盡量穩住這群兇神惡煞。
眼看箭在弦上，燒燙的鍋爐眨眼間就要爆炸，周遭圍觀的百姓預感不妙，紛紛退開數丈，以免被他們誤傷。
這時從人群外走來一個風情萬種的男子，削肩膀水蛇腰，面若花蕊，楚楚可憐。
“敢問這裏可是驚鴻司衙門？”
他站在楚河漢界之間，用含淚的眼睛巴望眾人。
寶諾心下一跳，這不是甄北揚的男寵嗎？他怎會來這兒？
“你……”寶諾即刻上前明知故問：“你找誰？”
小戲子用帕子掐了掐眼淚：“找我夫君呀。”
聽見“夫君”二字，連寶諾都腦子嗡鳴，真敢叫啊。
“你夫君是哪位？”
小戲子眨巴眨巴鳳眼：“前日就是你抓走我夫君甄北揚！你把他怎麽了？！”
寶諾回頭朝同僚使了個眼色，示意他們不必再舞刀弄槍，小戲子一人足以。
“你說誰是你夫君？！”許少鴛大步逼近，表情仿佛要吃人。
小戲子嚇得躲到寶諾身後，小心翼翼地瞧著她：“甄家三爺是我夫君，你、你若想欺負我，他可不會放過你。”
鄭春榮擡手狠狠指過去：“哪裏冒出的騷貨，是不是謝寶諾找你來做戲？！”
眼看小戲子又氣又哭，寶諾佩服他的信念感，配合著安撫：“別害怕，他們是甄府的人，想弄清楚你的身份。”
“我只是一個無權無勢的飄零人，承蒙三爺愛惜，替我贖身，在霧花巷為我置辦宅子，還雇了仆役照顧我的起居，如此大恩大德，小的必定以命相報……”
許少鴛雙肩發抖，聲音極冷：“你說的是甄、北、揚，對吧。”
鄭春榮急道：“這是驚鴻司做的局，別被他們騙了！”
小戲子皺起鼻子瞪她：“什麽做局？我來找我的夫君，與你何幹？”
鄭春榮瞇著眼睛：“左一個夫君右一個夫君，不要臉的東西，張嘴就來，你怎麽證明三爺認識你？”
“三爺的貼身小廝仲微在哪兒，他認識我的呀。”小戲子想了想：“哦，三爺左胸口有塊胎記，說了你們也不懂。”
鄭春榮眼珠子飛快轉動，忽而嗤笑：“露餡了吧，三爺的胎記分明在右胸，你……”
許少鴛猛地回過頭，老鷹般鋒利的目光瞬間將她鎖定。
鄭春榮楞住，譏諷的神情轉為僵硬，後背滲出冷汗，渾身寒毛聳立，頭皮一陣陣發麻，恐懼如海潮侵襲，她莫名被嚇得失語。
“你叫什麽名字。”許少鴛面若寒霜看著小戲子。
“宣、宣蕊。”
“和甄北揚廝混多久了？”
“兩個月。我們並非廝混，而是真心相愛。”
許少鴛依舊面無表情：“你不知道他有明媒正娶的夫人麽？”
宣蕊擦擦淚痕：“三爺說，那是父母之命硬塞給他的姻緣，不過是為了替長輩籠絡勢力罷了。他與我在一起這兩個月才是真正的傾心相許，他不在乎世俗非議，說我才是他心中想要白頭偕老的伴侶。”
許少鴛頭暈目眩，身旁的老婆子趕忙將她攙住，轉臉沖著宣蕊咒罵：“不要臉的小蹄子，在三少奶奶面前還敢口出狂言，一個養在外邊不三不四的騷貨，你也配！”
宣蕊霎時露出驚恐之色，嘴唇顫抖地望向許少鴛，忽然雙膝下跪失聲啜泣：“都是我的錯，您千萬別責怪三爺，要殺要剮我都受著，求求你別傷害他……”
許少鴛冷笑出聲：“我就這麽讓他害怕？”
婆子是從娘家帶來的，趕忙出謀劃策：“小姐，先把人帶回去慢慢審。”
許少鴛閉上眼睛緩了緩，胸膛深深起伏，憤怒散去，唯餘冰冷恨意，掃視一遭，不禁自嘲：“那麽多雙眼睛看著，帶回去做什麽，倘若有個差池，豈非賴到我的頭上。”
“那……”
“走，回府慢慢算這筆賬。”
甄府眾人浩浩蕩蕩離開，驚鴻司游影也返回衙內，免去一場災禍。
宣蕊從地上爬起來。
寶諾瞥著他，不愧在戲班裏浸淫過，三分假意能演成十分真心，厲害。
“宣蕊，隨我進衙門坐坐。”
“啊？不必了，驚鴻司的大門，我怎麽敢進？”
“你不是來找甄北揚的麽？”寶諾打量：“他前天晚上就被甄家接走，安排你轉移的人難道沒有告知？不會吧。”
宣蕊用帕子按了按額角的細汗：“這……我也是關心則亂，想親眼看看他。”
“不必拐彎抹角，甄家那麽大陣仗，你特意挑這個時候現身，扮豬吃老虎，誰教的？”
宣蕊咬牙，手指絞著絲絹：“我、我……”
寶諾猛地掃向四周，忽然覺得有人在暗中窺探。許少鴛帶人到驚鴻司鬧事，宣蕊的出現看似攪局，實則幫了大忙，是誰通風報信把他弄來的？
“既然你有苦衷，也不必明言，我來問，你只需點頭或者搖頭。”
宣蕊依舊一副柔弱的神情，抿嘴不語。
寶諾想了想：“甄北揚不敢向家裏透露情人的存在，你依附他生存，按理說不應該主動暴露自己才對。況且許少鴛威名遠揚，絕不可能容忍，此番鬧得人盡皆知，只怕甄北揚明日就會將你拋棄，如此得不償失，自尋死路，究竟所為何故？”
宣蕊眨巴眨巴眼睛。
寶諾道：“除非受人脅迫，已無別的退路。”
宣蕊抿住下唇，臉色浮現一絲張皇。
寶諾一邊觀察一邊推論：“那人威逼利誘，先是恐嚇你，揚言將你送到許少鴛面前，或者直接把你殺了，接著再安撫你，許下重金，並且安排後路，讓你事成之後離開平安州，拿著銀子去過快活日子，是嗎？”
宣蕊屏住呼吸，舉止姿態已不見半分矯揉扭捏，沈下了眼去。
寶諾：“你只需告訴我是否確有其人。”
宣蕊依舊沈默不語。
“不說可以，我把你押入驚鴻司慢慢審問。”
“別……”宣蕊攥緊雙手，很輕地點了點頭。
寶諾沒有多問：“行了，你走吧。”
他驚訝地望去，大概沒想到當真只回答一個問題就能放他走——猶豫片刻，他趕緊逃離此地。
寶諾若無其事回驚鴻司衙門，躲在角門後稍待片刻，確認無人監視，她立即朝著宣蕊離開的方向跟去。
得罪了甄家，小戲子在平安州無法立足，必須盡快脫身，如果沒猜錯，那個幕後指使者會立刻履行承諾完成交易，只要埋伏在宣蕊的住所，定能將他當場抓獲。
想到這裏寶諾不由興奮起來，她有預感，自己將會挖出一個天大的秘密。
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