第24章 昧谷翁 兀然想起了父親侍弄靈植煉丹的……
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第24章 昧谷翁 兀然想起了父親侍弄靈植煉丹的……
今日休息, 清晨外門弟子房舍籠罩在薄薄的晨霭中，大家雖然依著之前養成的作息早早醒了，一想到今天並無課業, 都懶洋洋地賴在床上不願意起來，有一搭沒一搭閑聊。
姜回月之前便多方打探內門選拔的消息, 江玲和賀蘭馨知道她的打算，常在課後與她分享著從各處聽來的消息, 今天也聊到了這個。
江玲倚靠在床榻上，慢悠悠地喝茶, “內門選拔，一年僅此一次機會，像我們這些剛入外門的新人, 倒還能耐著性子等。可有些師兄師姐, 在外門等了好幾年，每一次選拔對他們而言, 都是難得機會, 怎能不拼盡全力？嘶——哎呦，燙死我啦！”
賀蘭馨道：“你慢點，怎麽幹什麽都毛毛躁躁的！”
姜回月笑著問道：“你因為饞嘴這毛病吃虧幾次了，等晾一晾再喝。依你們看, 我們今年有沒有機會？”
江玲“嘶哈嘶哈”地下床找涼水，道：“切，你倆就會說我。”
賀蘭馨溫聲道：“按常理，剛入門的新弟子，根基未穩，機會渺茫得很。”
她頓了頓，看向姜回月的目光帶著毫不掩飾的欣賞, “但你不同，姜月，你的修為那麽高，多接些任務，可能性極大。”
姜回月道：“嗯。我打算去任務堂接些任務，多攢些資歷和學分，爭取早日躋身內門。等我在內門站穩腳跟，到時候罩著你們。”
賀蘭馨抿嘴笑：“好，不過尋常外門弟子，可都是在外門上課修行一年多以後才去外面接任務的，這方面我不懂，你要多留心打聽些消息。”
她眼睛裏升騰起向往，“真不知我何時才能築基，築基之後，丹火方能凝實，才能嘗試煉制那些更精妙、藥力更強的丹藥。如今這些基礎的方子，煉來煉去，實在失了新鮮勁兒。”
“急什麽呀，”江玲喝了一杯涼涼的花露，給她倆一人倒一杯，伸手拍了拍賀蘭馨的肩膀，“修行之路長著呢，穩紮穩打才是正道。蘭馨，你呢，還年輕，慢慢來。”
她語重心長，很明顯借機說教，占賀蘭馨輩分便宜。
賀蘭馨瞪她。
江玲笑嘻嘻做鬼臉。
姜回月打定主意，心思悄然飄遠：眼下如何向師兄稟報下山之事？
她思忖片刻，捧著涼涼的花露，慢慢喝著，心道：這又不是什麽壞事，他能有什麽意見？無非是每月需他助我修覆靈脈一次罷了，只要確保一月之內能趕回來，料想無妨。
她素來行事灑脫，心中打定了“先斬後奏”的主意，大不了讓七七和滄庭說一聲，不對，姜回月摸著下巴想，七七這個間諜，它怎麽可能不告訴滄庭？
切，滄庭哪怕知道，也只會裝不知情罷了。
姜回月想到這裏，更沒什麽心虛感了，當天就去了任務堂——
堂內人聲略顯嘈雜，巨大的玉璧上流光閃爍，滾動著密密麻麻的任務條目。
接取任務後，可領到相應的任務玉牌，完成後憑牌領取獎勵，譬如靈石、宗門貢獻點，或是發布者允諾的各種稀奇古怪的酬勞。
姜回月站在玉璧前，目光快速掃過。她心中自有考量。
她自己本身是想去宗門外看看的，識海中魔剎總是提到什麽“男主”、“女主”，這些話本子裏的東西既然能被拿出來考驗她，想必有些門道。既然她為女配，女主是誰？機緣豈是枯坐能等來的？
總得走出去，給天道創造些“偶遇”的機會，方能撥開迷霧，窺見真相一二。更何況，一味在蒼瀾劍宗待著，也太無趣，不利於修行。
目前任務沒有太多可供她這個築基期挑選的，她選定一個收集材料的任務，走到櫃臺前遞上名牌。
誰料櫃臺後的中年管事眼皮都未擡，只從玉簡堆裏瞥了她一眼，語氣帶著公事公辦的漠然：“第一次接任務？按規矩，新弟子需先完成十個基礎任務，積攢夠基礎學分，才有資格接取這類正式任務。下一個。”
姜回月：“……”
得，想太美了，好事多磨，幹活吧。
她並不氣餒，和賀蘭馨江玲笑呵呵說了此事，課餘時間，早出晚歸，開始做那些基礎任務：去礦場收購零散的原礦石；幫膳堂處理低階妖獸肉；甚至替執事跑腿傳訊……都是些簡單繁瑣的事情，無非費些時間。
賀蘭馨和江玲本以為她會不耐煩，誰知道姜回月每天井然有序做那些基礎任務，她們又恰好感興趣，也跟著湊了些基礎學分，倒不覺得無聊。
最後一個基礎任務是去外門靈藥田收取一批已處理好的凝露草。
只不過……負責交割的是幾個老油條般的雜役，見姜回月面生且是女修，便起了輕視之心，一邊佯裝老實，一邊將一些品相低劣、靈氣稀薄的次品混在好草中，蒙混過關。
她也是有些輕心，一時不察，竟真著了道。
任務驗收自然不合格，管事按規矩罰她以勞作抵扣。姜回月心下了然，定是那幾個雜役搞鬼。她並未爭辯，轉身徑直尋到藥田，找到那幾個正在偷懶曬太陽的雜役。
幾人起初還想狡辯，油嘴滑舌地躺在那扯皮，“跟我們有什麽關系啊？”
“你當時可沒看出來有不合格的靈草啊，你不會是訛人吧？”
若是要面子講道理的，便被這胡攪蠻纏的招數給治住了，但是姜回月冷笑一聲，懶得廢話，幾道勁風掃過，那幾個雜役便“哎喲”連天地被掀翻在地。
她朱唇輕啟，聲音不大，卻帶著不容置疑的寒意：“你姑奶奶我不講道理，我受罰你們便別想消停，我的活兒，你們幹，幹不完，你們走著瞧。”
幾人被打的呲牙咧嘴，欺軟怕硬，都不敢反抗，兩個年紀小的雜役還想耍滑頭，又是痛哭流涕，又是跪地求饒，說自己年紀小糊塗……
姜回月：“再敢油嘴滑舌我扒了你們的褲子吊起來打。”
倆人頓時像被掐住脖子的公雞，臉通紅，“你你你！”
“你還是個女修嗎？！”
姜回月眼也不擡，擡手一道靈訣，那外門弟子驚叫一聲捂住了自己的屁股，褲子後面被灼燒出了兩個大洞，燙的他們嗷嗷直叫。
這下全都老實了，開始吭哧吭哧幫姜回月幹活。
就在她以雷霆手段震懾住雜役時，田埂邊一個戴著破舊鬥笠、扛著把舊鋤頭的幹瘦老頭，一直默默旁觀著全程。
他身形佝僂，衣衫洗得發白，布滿皺紋的臉龐如同風幹的樹皮。待姜回月處理完，老頭才慢悠悠地踱過來，聲音沙啞卻溫和：“小丫頭，新來的弟子？”
不知為何，姜回月看著這其貌不揚的老者，心頭竟掠過一絲難以言喻的親切感。
老頭咳嗽了兩聲，氣息有些不穩，指著旁邊一小塊明顯荒廢已久、雜草叢生的藥田道：“老漢我身子骨不中用啦，翻不動這硬地。丫頭，看你手腳麻利，心性也正，和我一樣，真教我心生歡喜，哈哈。你願不願意幫老漢我松松這塊土？不白幹，老漢有好東西給你。”
他眼睛看向姜回月時，竟意外地清澈溫和，帶著一種看自家小輩般的慈祥。
姜回月對上那雙清澈得不似老人的眼睛，心頭莫名一軟。她擡頭，手搭涼棚望了望高懸中天、曬得地面發燙的毒日頭，又看了看老頭幹瘦的身形。
不知道為什麽，竟然兀然想起了小時候父親侍弄靈植煉丹的畫面。
她向來遵從本心，輕聲道：“老人家，您去樹蔭下歇著吧。”
說罷，她挽起衣袖，接過老漢遞來的舊鋤頭，走到那塊荒田裏。
鋤頭沈重，土地板結得厲害。她調動靈力灌註雙臂，鋤頭翻飛，並不費力，只是稍許狼狽罷了，但她很認真，沈默而專註地勞作著，就連那幾個外門雜役看到她揮鋤幹活的樣子都忍不住認真起來，她沒幹多久，夕陽西下，正好將最後一壟土整平。
她抹了把額上的汗，將鋤頭還給一直等在田埂邊的老漢，氣息微喘：“活兒幹完了，報酬就不必了。”
她看著老者溝壑縱橫卻溫和的臉，語氣柔和下來，“您讓我想起家中長輩。我不求報酬，幫您一把，就當解我思鄉之情吧。”
老漢渾濁的眼睛裏似乎有微光閃動，他深深地看了姜回月一眼，沒再堅持，卻從懷裏摸索出一個用舊布包著的小布囊，不由分說塞進她手裏。“拿著，快去交任務吧，別誤了時候。”
姜回月點點頭，她道：“好嘞。”
確實，再不去交任務，今日就交不上了。
待交完任務，姜回月打開布囊，幾粒種子烏黑發亮，隱有玄奧紋路，觸手生溫，果然蘊含著精純而內斂的生命氣息，絕非普通靈植種子。
她心中震動，再回去尋那老漢道謝時，那簡陋的窩棚已人去屋空，只在棚內最顯眼處，壓著一張字條，字跡古樸蒼勁：“你我有緣，若小友可入內門，丹峰尋眛谷翁，或可解惑授業。”
不知道為什麽，捏著這張字條，一股難以言喻的悵惘之情，如同暮色般悄然籠罩了姜回月的心頭。
她皺眉思索許久，心想：這蒼瀾劍宗怎麽臥虎藏龍？而且每遇到一個，就和她頗有些淵源，真是奇了怪了，不說洗劍池裏的雨霖鈴，怎麽做個基礎任務還能遇到如此投緣的長輩。
丹峰眛谷翁……
姜回月打聽一番，知道這人乃是丹峰有名丹師，心裏驚訝，自然知曉那名幹幹瘦瘦的老頭不是一般人。
但她並未著急，反正還沒進內門，就那麽著唄。
做完這個任務，湊足了基礎學分，姜回月又去了任務堂，塞翁失馬焉知非福，這次她能接到的任務比上次來看時好得多，她順利接下了兩個任務玉牌：
第一個是協助一位金丹期的師兄處理狩獵所得的靈獸材料，如剝取皮毛、分割血肉筋骨等，任務要求接取者必須修習過《靈材初解》課程且成績在甲等以上，有相關經驗者優先。
第二個則是外界靈獸店委托蒼瀾劍宗發布的任務，幫忙馴服性情敏感膽小的妙目鳥。
回到小院，江玲和賀蘭馨早已翹首以盼。見她腰間掛著嶄新的任務玉牌回來，兩人立刻好奇地圍了上來。
“領到任務牌啦？”江玲性子急，第一個開口，眼中滿是好奇。
姜回月點點頭，將任務說給她們聽。
賀蘭馨秀眉微蹙道：“這，聽起來似乎還可以，任務地是哪？北荒莽森？這……哎，我也沒去過，不過有金丹期師兄帶隊，應該不會有事。你沒出去做過任務……姜月，外面不比宗門內，千萬要小心，任務再重要也比不上性命安危，切記安全第一。”
“是啊是啊，”江玲連連點頭，隨即像是想起什麽，急忙翻找自己的儲物袋，“我這還有些驅蟲散，雖然對付不了厲害妖獸，但趕趕蚊蟲毒蛇應該管用……”
她邊叨叨邊手忙腳亂地拿出幾個小紙包。
賀蘭馨則從自己的藥囊裏取出幾株散發著奇異清香的碧綠小草，小心地遞過去：“這是我從家中帶的靈草，品階不高，對付尋常低階妖獸的騷擾很有效，你帶著以防萬一。”
她們臉上那份如臨大敵的緊張感，皆是出於純粹的關心，她們年紀小，不像她似的，已經是個老江湖，對未知的外界有著本能的警惕，這份真摯的擔憂讓姜回月心頭微暖。
姜回月笑著接過賀蘭馨遞來的靈草，又接過江玲的驅蟲散，妥善收好：“謝謝你倆，那我就不客氣了。而且，你倆別擔心，你們忘啦，我之前就在外歷練，有經驗。”
賀蘭馨說：“客氣什麽。”
江玲撇嘴道：“那能一樣麽，你都失憶啦，失憶了還記得什麽生存經驗，要我說，你就不該那麽著急！”
賀蘭馨抿嘴道：“就是就是。”
姜回月笑吟吟看她倆:這些天相處，她摸清了她倆性格，其實呀，這倆小姑娘都是性情中人，江玲是外放的炮仗脾氣，一點就著，心思單純透亮；賀蘭馨外表溫婉嫻靜，穩重遠勝同齡人，骨子裏卻同樣大膽直率，甚至有些小執拗。
不過想想也是，能玩到一起的人，性情總有相通之處。姜回月自己也是幹脆利落的性子，交友貴在真心，相處自在便好。修行之路漫長，日常的瑣碎——修煉、課業、膳堂的飯菜、居所的布置……這些才是常態，再大的修為差距，在這煙火氣裏也顯得不那麽重要了。
她溫言道：“好啦好啦，別擔心。”
江玲叉腰道：“你怎麽像我倆長輩似的，別安慰我倆了！”
賀蘭馨忍俊不禁，對江玲道：“叫你之前裝長輩占我便宜，這滋味不好受吧？”
好一番安慰，又收了一堆她們塞過來的東西，三人又說說笑笑了。
任務之期也轉瞬即至。
清晨，天光熹微，集合處的石臺上泛著清冷的微光。姜回月一身利落的蒼瀾外門弟子勁裝，背負長劍，行囊輕簡，準時來到集合點。
只見堂前已有三人等候：領頭的正是劍道課授課的老師，金丹期的付亭師兄。他身姿挺拔，氣息沈穩。旁邊一人也是熟人，是蘭羽瑤，她看到姜回月走來，眼中掠過一絲明顯的詫異。
還有一名男弟子，衣著樸素，面容憨實，姜回月記得在幾門大課上見過，是位沈默的同門。
姜回月上前，對付亭抱拳行禮：“付師兄。”隨即將自己的任務玉牌遞上。
付亭看到她，微怔一瞬，面上微紅，接過玉牌，神識一掃確認無誤，點頭道：“嗯，人齊了。”
他目光掃過三人，帶著領隊者的沈穩。
蘭羽瑤卻微微蹙眉，看向姜回月，眼神認真道：“姜月，外出執行任務，按例需提前至少半個時辰集合，以核對裝備、熟悉同伴、明確行程。你應來得早些。”
這小丫頭，從第一次見面就總是偷偷看她，這話聽著像是善意的提醒，又因為疏遠的語氣，不好辨明來意。
姜回月並未放在心上，坦然迎上她的目光，語氣平和：“抱歉，我初次接外出任務，確實不知有此慣例，耽誤了師兄和兩位的時間，下次定當註意。”
她態度誠懇，並未爭辯，蘭羽瑤聽後，眼神飄忽一瞬，似乎有點別的話，張嘴欲言，但是沒說出口來。
付亭適時開口，為初次任務的新人解圍：“無妨，第一次出任務，難免有些疏漏，下次記著便是。好了，人已到齊，彼此認識一下。”他作為領隊，率先介紹：“我是劍峰內門弟子付亭，你們應該都認識我。”
“付師兄好。”三人齊聲道。
那樸實的男弟子率先開口，聲音有些緊張：“齊禦，練氣八層修為。”
蘭羽瑤抿唇，語氣帶著一絲矜持：“蘭羽瑤，築基初期修為。”
付亭讚許地點點頭：“不錯，蘭師妹年紀輕輕便有此修為，前途可期。”
他不到百歲便至金丹，在宗門內也算資質上佳，深知能在二十歲左右築基意味著什麽，那代表著至少金丹、甚至沖擊元嬰的潛力，當得起“天資很好”的評價。
蘭羽瑤在外門很有些名氣，入門一年多，樣樣都出類拔萃，又家世不凡，齊禦自然也認得她，此時聽她已經築基，雖然驚訝，但是也覺得正常。
輪到姜回月，她平靜道：“姜月，築基初期修為。”
齊禦震驚道：“姜月也是築基修為？！”
付亭聞言，眼中閃過一絲驚訝，緊接著就是了然：“哦？姜師妹也是築基初期？”
他這些天有聽江澈、丘迎等人提起過姜回月的事情，清了清嗓子，“姜月師妹也很厲害。齊禦師弟，要繼續奮發圖強了啊。”
齊禦撓撓頭，不好意思地摸了摸頭，“我會的，師兄。”
蘭羽瑤也飛快地瞥了姜回月一眼，嘴唇微抿，沒再說話。
四人不再耽擱，由付亭帶領，一路前往巍峨的蒼瀾山門。
蒼瀾萬丈階梯，攀爬不知道要多久，但經由傳送陣，便可直接到達蒼瀾山下。
付亭熟練地取出幾塊靈石嵌入陣眼，叮囑道：“凝神靜氣，會有些眩暈不適，忍忍便好。”
眾人皆道知道了。法陣光芒大盛，瞬間將四人包裹，天旋地轉的強烈失重感和擠壓感驟然襲來！
姜回月上次入宗時，有靈丹護體，尚不覺難受，此刻卻是實打實以築基修為硬扛，頓時感到氣血翻湧，眩暈感強烈，眼前光怪陸離的景象飛速掠過。
待光芒散去，腳踏實地時，她臉色微微發白，深吸一口氣，將那股翻江倒海的感覺壓下去，擡手將傳送中被氣流拂亂的幾縷碎發別到耳後。
她看一眼蘭羽瑤，蘭羽瑤也小臉煞白，二人對上視線，姜回月微微一笑，蘭羽瑤猛地別過了頭。
姜回月一怔，看到她緋紅的耳廓，心中有了一個直覺又神奇的想法：這小姑娘不會是一直在關註她，被抓到了以後害羞吧？
她搖搖頭，覺得好笑，心想這都是些什麽事，她有什麽好看的？
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今日休息, 清晨外門弟子房舍籠罩在薄薄的晨霭中，大家雖然依著之前養成的作息早早醒了，一想到今天並無課業, 都懶洋洋地賴在床上不願意起來，有一搭沒一搭閑聊。
姜回月之前便多方打探內門選拔的消息, 江玲和賀蘭馨知道她的打算，常在課後與她分享著從各處聽來的消息, 今天也聊到了這個。
江玲倚靠在床榻上，慢悠悠地喝茶, “內門選拔，一年僅此一次機會，像我們這些剛入外門的新人, 倒還能耐著性子等。可有些師兄師姐, 在外門等了好幾年，每一次選拔對他們而言, 都是難得機會, 怎能不拼盡全力？嘶——哎呦，燙死我啦！”
賀蘭馨道：“你慢點，怎麽幹什麽都毛毛躁躁的！”
姜回月笑著問道：“你因為饞嘴這毛病吃虧幾次了，等晾一晾再喝。依你們看, 我們今年有沒有機會？”
江玲“嘶哈嘶哈”地下床找涼水，道：“切，你倆就會說我。”
賀蘭馨溫聲道：“按常理，剛入門的新弟子，根基未穩，機會渺茫得很。”
她頓了頓，看向姜回月的目光帶著毫不掩飾的欣賞, “但你不同，姜月，你的修為那麽高，多接些任務，可能性極大。”
姜回月道：“嗯。我打算去任務堂接些任務，多攢些資歷和學分，爭取早日躋身內門。等我在內門站穩腳跟，到時候罩著你們。”
賀蘭馨抿嘴笑：“好，不過尋常外門弟子，可都是在外門上課修行一年多以後才去外面接任務的，這方面我不懂，你要多留心打聽些消息。”
她眼睛裏升騰起向往，“真不知我何時才能築基，築基之後，丹火方能凝實，才能嘗試煉制那些更精妙、藥力更強的丹藥。如今這些基礎的方子，煉來煉去，實在失了新鮮勁兒。”
“急什麽呀，”江玲喝了一杯涼涼的花露，給她倆一人倒一杯，伸手拍了拍賀蘭馨的肩膀，“修行之路長著呢，穩紮穩打才是正道。蘭馨，你呢，還年輕，慢慢來。”
她語重心長，很明顯借機說教，占賀蘭馨輩分便宜。
賀蘭馨瞪她。
江玲笑嘻嘻做鬼臉。
姜回月打定主意，心思悄然飄遠：眼下如何向師兄稟報下山之事？
她思忖片刻，捧著涼涼的花露，慢慢喝著，心道：這又不是什麽壞事，他能有什麽意見？無非是每月需他助我修覆靈脈一次罷了，只要確保一月之內能趕回來，料想無妨。
她素來行事灑脫，心中打定了“先斬後奏”的主意，大不了讓七七和滄庭說一聲，不對，姜回月摸著下巴想，七七這個間諜，它怎麽可能不告訴滄庭？
切，滄庭哪怕知道，也只會裝不知情罷了。
姜回月想到這裏，更沒什麽心虛感了，當天就去了任務堂——
堂內人聲略顯嘈雜，巨大的玉璧上流光閃爍，滾動著密密麻麻的任務條目。
接取任務後，可領到相應的任務玉牌，完成後憑牌領取獎勵，譬如靈石、宗門貢獻點，或是發布者允諾的各種稀奇古怪的酬勞。
姜回月站在玉璧前，目光快速掃過。她心中自有考量。
她自己本身是想去宗門外看看的，識海中魔剎總是提到什麽“男主”、“女主”，這些話本子裏的東西既然能被拿出來考驗她，想必有些門道。既然她為女配，女主是誰？機緣豈是枯坐能等來的？
總得走出去，給天道創造些“偶遇”的機會，方能撥開迷霧，窺見真相一二。更何況，一味在蒼瀾劍宗待著，也太無趣，不利於修行。
目前任務沒有太多可供她這個築基期挑選的，她選定一個收集材料的任務，走到櫃臺前遞上名牌。
誰料櫃臺後的中年管事眼皮都未擡，只從玉簡堆裏瞥了她一眼，語氣帶著公事公辦的漠然：“第一次接任務？按規矩，新弟子需先完成十個基礎任務，積攢夠基礎學分，才有資格接取這類正式任務。下一個。”
姜回月：“……”
得，想太美了，好事多磨，幹活吧。
她並不氣餒，和賀蘭馨江玲笑呵呵說了此事，課餘時間，早出晚歸，開始做那些基礎任務：去礦場收購零散的原礦石；幫膳堂處理低階妖獸肉；甚至替執事跑腿傳訊……都是些簡單繁瑣的事情，無非費些時間。
賀蘭馨和江玲本以為她會不耐煩，誰知道姜回月每天井然有序做那些基礎任務，她們又恰好感興趣，也跟著湊了些基礎學分，倒不覺得無聊。
最後一個基礎任務是去外門靈藥田收取一批已處理好的凝露草。
只不過……負責交割的是幾個老油條般的雜役，見姜回月面生且是女修，便起了輕視之心，一邊佯裝老實，一邊將一些品相低劣、靈氣稀薄的次品混在好草中，蒙混過關。
她也是有些輕心，一時不察，竟真著了道。
任務驗收自然不合格，管事按規矩罰她以勞作抵扣。姜回月心下了然，定是那幾個雜役搞鬼。她並未爭辯，轉身徑直尋到藥田，找到那幾個正在偷懶曬太陽的雜役。
幾人起初還想狡辯，油嘴滑舌地躺在那扯皮，“跟我們有什麽關系啊？”
“你當時可沒看出來有不合格的靈草啊，你不會是訛人吧？”
若是要面子講道理的，便被這胡攪蠻纏的招數給治住了，但是姜回月冷笑一聲，懶得廢話，幾道勁風掃過，那幾個雜役便“哎喲”連天地被掀翻在地。
她朱唇輕啟，聲音不大，卻帶著不容置疑的寒意：“你姑奶奶我不講道理，我受罰你們便別想消停，我的活兒，你們幹，幹不完，你們走著瞧。”
幾人被打的呲牙咧嘴，欺軟怕硬，都不敢反抗，兩個年紀小的雜役還想耍滑頭，又是痛哭流涕，又是跪地求饒，說自己年紀小糊塗……
姜回月：“再敢油嘴滑舌我扒了你們的褲子吊起來打。”
倆人頓時像被掐住脖子的公雞，臉通紅，“你你你！”
“你還是個女修嗎？！”
姜回月眼也不擡，擡手一道靈訣，那外門弟子驚叫一聲捂住了自己的屁股，褲子後面被灼燒出了兩個大洞，燙的他們嗷嗷直叫。
這下全都老實了，開始吭哧吭哧幫姜回月幹活。
就在她以雷霆手段震懾住雜役時，田埂邊一個戴著破舊鬥笠、扛著把舊鋤頭的幹瘦老頭，一直默默旁觀著全程。
他身形佝僂，衣衫洗得發白，布滿皺紋的臉龐如同風幹的樹皮。待姜回月處理完，老頭才慢悠悠地踱過來，聲音沙啞卻溫和：“小丫頭，新來的弟子？”
不知為何，姜回月看著這其貌不揚的老者，心頭竟掠過一絲難以言喻的親切感。
老頭咳嗽了兩聲，氣息有些不穩，指著旁邊一小塊明顯荒廢已久、雜草叢生的藥田道：“老漢我身子骨不中用啦，翻不動這硬地。丫頭，看你手腳麻利，心性也正，和我一樣，真教我心生歡喜，哈哈。你願不願意幫老漢我松松這塊土？不白幹，老漢有好東西給你。”
他眼睛看向姜回月時，竟意外地清澈溫和，帶著一種看自家小輩般的慈祥。
姜回月對上那雙清澈得不似老人的眼睛，心頭莫名一軟。她擡頭，手搭涼棚望了望高懸中天、曬得地面發燙的毒日頭，又看了看老頭幹瘦的身形。
不知道為什麽，竟然兀然想起了小時候父親侍弄靈植煉丹的畫面。
她向來遵從本心，輕聲道：“老人家，您去樹蔭下歇著吧。”
說罷，她挽起衣袖，接過老漢遞來的舊鋤頭，走到那塊荒田裏。
鋤頭沈重，土地板結得厲害。她調動靈力灌註雙臂，鋤頭翻飛，並不費力，只是稍許狼狽罷了，但她很認真，沈默而專註地勞作著，就連那幾個外門雜役看到她揮鋤幹活的樣子都忍不住認真起來，她沒幹多久，夕陽西下，正好將最後一壟土整平。
她抹了把額上的汗，將鋤頭還給一直等在田埂邊的老漢，氣息微喘：“活兒幹完了，報酬就不必了。”
她看著老者溝壑縱橫卻溫和的臉，語氣柔和下來，“您讓我想起家中長輩。我不求報酬，幫您一把，就當解我思鄉之情吧。”
老漢渾濁的眼睛裏似乎有微光閃動，他深深地看了姜回月一眼，沒再堅持，卻從懷裏摸索出一個用舊布包著的小布囊，不由分說塞進她手裏。“拿著，快去交任務吧，別誤了時候。”
姜回月點點頭，她道：“好嘞。”
確實，再不去交任務，今日就交不上了。
待交完任務，姜回月打開布囊，幾粒種子烏黑發亮，隱有玄奧紋路，觸手生溫，果然蘊含著精純而內斂的生命氣息，絕非普通靈植種子。
她心中震動，再回去尋那老漢道謝時，那簡陋的窩棚已人去屋空，只在棚內最顯眼處，壓著一張字條，字跡古樸蒼勁：“你我有緣，若小友可入內門，丹峰尋眛谷翁，或可解惑授業。”
不知道為什麽，捏著這張字條，一股難以言喻的悵惘之情，如同暮色般悄然籠罩了姜回月的心頭。
她皺眉思索許久，心想：這蒼瀾劍宗怎麽臥虎藏龍？而且每遇到一個，就和她頗有些淵源，真是奇了怪了，不說洗劍池裏的雨霖鈴，怎麽做個基礎任務還能遇到如此投緣的長輩。
丹峰眛谷翁……
姜回月打聽一番，知道這人乃是丹峰有名丹師，心裏驚訝，自然知曉那名幹幹瘦瘦的老頭不是一般人。
但她並未著急，反正還沒進內門，就那麽著唄。
做完這個任務，湊足了基礎學分，姜回月又去了任務堂，塞翁失馬焉知非福，這次她能接到的任務比上次來看時好得多，她順利接下了兩個任務玉牌：
第一個是協助一位金丹期的師兄處理狩獵所得的靈獸材料，如剝取皮毛、分割血肉筋骨等，任務要求接取者必須修習過《靈材初解》課程且成績在甲等以上，有相關經驗者優先。
第二個則是外界靈獸店委托蒼瀾劍宗發布的任務，幫忙馴服性情敏感膽小的妙目鳥。
回到小院，江玲和賀蘭馨早已翹首以盼。見她腰間掛著嶄新的任務玉牌回來，兩人立刻好奇地圍了上來。
“領到任務牌啦？”江玲性子急，第一個開口，眼中滿是好奇。
姜回月點點頭，將任務說給她們聽。
賀蘭馨秀眉微蹙道：“這，聽起來似乎還可以，任務地是哪？北荒莽森？這……哎，我也沒去過，不過有金丹期師兄帶隊，應該不會有事。你沒出去做過任務……姜月，外面不比宗門內，千萬要小心，任務再重要也比不上性命安危，切記安全第一。”
“是啊是啊，”江玲連連點頭，隨即像是想起什麽，急忙翻找自己的儲物袋，“我這還有些驅蟲散，雖然對付不了厲害妖獸，但趕趕蚊蟲毒蛇應該管用……”
她邊叨叨邊手忙腳亂地拿出幾個小紙包。
賀蘭馨則從自己的藥囊裏取出幾株散發著奇異清香的碧綠小草，小心地遞過去：“這是我從家中帶的靈草，品階不高，對付尋常低階妖獸的騷擾很有效，你帶著以防萬一。”
她們臉上那份如臨大敵的緊張感，皆是出於純粹的關心，她們年紀小，不像她似的，已經是個老江湖，對未知的外界有著本能的警惕，這份真摯的擔憂讓姜回月心頭微暖。
姜回月笑著接過賀蘭馨遞來的靈草，又接過江玲的驅蟲散，妥善收好：“謝謝你倆，那我就不客氣了。而且，你倆別擔心，你們忘啦，我之前就在外歷練，有經驗。”
賀蘭馨說：“客氣什麽。”
江玲撇嘴道：“那能一樣麽，你都失憶啦，失憶了還記得什麽生存經驗，要我說，你就不該那麽著急！”
賀蘭馨抿嘴道：“就是就是。”
姜回月笑吟吟看她倆:這些天相處，她摸清了她倆性格，其實呀，這倆小姑娘都是性情中人，江玲是外放的炮仗脾氣，一點就著，心思單純透亮；賀蘭馨外表溫婉嫻靜，穩重遠勝同齡人，骨子裏卻同樣大膽直率，甚至有些小執拗。
不過想想也是，能玩到一起的人，性情總有相通之處。姜回月自己也是幹脆利落的性子，交友貴在真心，相處自在便好。修行之路漫長，日常的瑣碎——修煉、課業、膳堂的飯菜、居所的布置……這些才是常態，再大的修為差距，在這煙火氣裏也顯得不那麽重要了。
她溫言道：“好啦好啦，別擔心。”
江玲叉腰道：“你怎麽像我倆長輩似的，別安慰我倆了！”
賀蘭馨忍俊不禁，對江玲道：“叫你之前裝長輩占我便宜，這滋味不好受吧？”
好一番安慰，又收了一堆她們塞過來的東西，三人又說說笑笑了。
任務之期也轉瞬即至。
清晨，天光熹微，集合處的石臺上泛著清冷的微光。姜回月一身利落的蒼瀾外門弟子勁裝，背負長劍，行囊輕簡，準時來到集合點。
只見堂前已有三人等候：領頭的正是劍道課授課的老師，金丹期的付亭師兄。他身姿挺拔，氣息沈穩。旁邊一人也是熟人，是蘭羽瑤，她看到姜回月走來，眼中掠過一絲明顯的詫異。
還有一名男弟子，衣著樸素，面容憨實，姜回月記得在幾門大課上見過，是位沈默的同門。
姜回月上前，對付亭抱拳行禮：“付師兄。”隨即將自己的任務玉牌遞上。
付亭看到她，微怔一瞬，面上微紅，接過玉牌，神識一掃確認無誤，點頭道：“嗯，人齊了。”
他目光掃過三人，帶著領隊者的沈穩。
蘭羽瑤卻微微蹙眉，看向姜回月，眼神認真道：“姜月，外出執行任務，按例需提前至少半個時辰集合，以核對裝備、熟悉同伴、明確行程。你應來得早些。”
這小丫頭，從第一次見面就總是偷偷看她，這話聽著像是善意的提醒，又因為疏遠的語氣，不好辨明來意。
姜回月並未放在心上，坦然迎上她的目光，語氣平和：“抱歉，我初次接外出任務，確實不知有此慣例，耽誤了師兄和兩位的時間，下次定當註意。”
她態度誠懇，並未爭辯，蘭羽瑤聽後，眼神飄忽一瞬，似乎有點別的話，張嘴欲言，但是沒說出口來。
付亭適時開口，為初次任務的新人解圍：“無妨，第一次出任務，難免有些疏漏，下次記著便是。好了，人已到齊，彼此認識一下。”他作為領隊，率先介紹：“我是劍峰內門弟子付亭，你們應該都認識我。”
“付師兄好。”三人齊聲道。
那樸實的男弟子率先開口，聲音有些緊張：“齊禦，練氣八層修為。”
蘭羽瑤抿唇，語氣帶著一絲矜持：“蘭羽瑤，築基初期修為。”
付亭讚許地點點頭：“不錯，蘭師妹年紀輕輕便有此修為，前途可期。”
他不到百歲便至金丹，在宗門內也算資質上佳，深知能在二十歲左右築基意味著什麽，那代表著至少金丹、甚至沖擊元嬰的潛力，當得起“天資很好”的評價。
蘭羽瑤在外門很有些名氣，入門一年多，樣樣都出類拔萃，又家世不凡，齊禦自然也認得她，此時聽她已經築基，雖然驚訝，但是也覺得正常。
輪到姜回月，她平靜道：“姜月，築基初期修為。”
齊禦震驚道：“姜月也是築基修為？！”
付亭聞言，眼中閃過一絲驚訝，緊接著就是了然：“哦？姜師妹也是築基初期？”
他這些天有聽江澈、丘迎等人提起過姜回月的事情，清了清嗓子，“姜月師妹也很厲害。齊禦師弟，要繼續奮發圖強了啊。”
齊禦撓撓頭，不好意思地摸了摸頭，“我會的，師兄。”
蘭羽瑤也飛快地瞥了姜回月一眼，嘴唇微抿，沒再說話。
四人不再耽擱，由付亭帶領，一路前往巍峨的蒼瀾山門。
蒼瀾萬丈階梯，攀爬不知道要多久，但經由傳送陣，便可直接到達蒼瀾山下。
付亭熟練地取出幾塊靈石嵌入陣眼，叮囑道：“凝神靜氣，會有些眩暈不適，忍忍便好。”
眾人皆道知道了。法陣光芒大盛，瞬間將四人包裹，天旋地轉的強烈失重感和擠壓感驟然襲來！
姜回月上次入宗時，有靈丹護體，尚不覺難受，此刻卻是實打實以築基修為硬扛，頓時感到氣血翻湧，眩暈感強烈，眼前光怪陸離的景象飛速掠過。
待光芒散去，腳踏實地時，她臉色微微發白，深吸一口氣，將那股翻江倒海的感覺壓下去，擡手將傳送中被氣流拂亂的幾縷碎發別到耳後。
她看一眼蘭羽瑤，蘭羽瑤也小臉煞白，二人對上視線，姜回月微微一笑，蘭羽瑤猛地別過了頭。
姜回月一怔，看到她緋紅的耳廓，心中有了一個直覺又神奇的想法：這小姑娘不會是一直在關註她，被抓到了以後害羞吧？
她搖搖頭，覺得好笑，心想這都是些什麽事，她有什麽好看的？
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