第88章 舊賬清算故人重提 “我並非沈留清。”……
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第88章 舊賬清算故人重提 “我並非沈留清。”……
南星心頭掠過一絲難以名狀的預感。
不好, 不壞。如同走在路上，一個精心包裹的禮物從天而降，穩穩砸進懷裏。多麽幸運, 可她偏偏是那種會反覆思量“它圖我什麽”的人。
這樣的人，註定很難快樂。
因此, 即便清晰地感應到了那超品神器的召喚，她心中也無半分松快。那意味著什麽, 她比誰都清楚。
一種血脈相連、神魂相系的緊密聯系，在她與那盞悄然浮現的古燈之間無聲建立。
神器千願燈, 於萬眾信仰匯聚之時，擇主而歸。
一股溫和卻浩瀚無邊的力量波動，以華州城為中心, 如同投入靜湖的石子漾開的漣漪, 無聲無息擴散至九州每一個角落。那是神器的氣息，是千願燈徹底蘇醒, 並擇定主人的無上宣告。
無數神識、目光, 瞬間跨越千山萬水，紛至沓來。
順理成章地，千願燈中心那點溫暖如晨曦的螢火飛出，親昵地貼上她的臉頰。她卻只是面無表情地伸手, 一把將其攥住，提到眼前仔細打量。
光暈中心，是如凝結的星辰般明亮的黃色，內裏鐫刻著古老的銘文：太虛月華。想來，這便是第二顆混沌珠的名諱了。
千願燈燃眾生念，太虛月照一夢間。
南星最喜歡紅色，因為那是願望的顏色。願望飽含信仰, 而信仰，是足以創造神明的力量，可謂世間至強。因此，這太虛月華亦是五顆混沌珠中最為特殊的一顆，它的強大不在於摧枯拉朽的殺傷，而在於其本身代表的——無限可能。
它象征著奇跡。
只有混沌能讓五顆混沌珠和平共處。除非奇跡發生。
太虛月華繞著她飛了兩圈，似乎有些不甘心地在她眉心處啄了啄，仿佛想將沈睡其中的女媧石心撞出來，終究未能如願。它只好妥協，化作一道溫順的流光，沒入南星眉心，留下一枚小小的明黃花瓣印記，與原本那抹冰藍靜靜相對。
不知為何，相比女媧石心，太虛月華對她格外親近。
浩瀚的願力如同最溫柔的海洋，滋養著她幹涸的經脈與受創的神魂，劇痛竟在飛速消弭。
她居然在一顆珠子上察覺到了委屈的情緒？
光華漸斂，異象緩緩平息。
但九州各處，因這突如其來的神器認主而掀起的暗流與風暴，卻才剛剛開始。
整個大陸，所有修為達到一定境界的存在，無論人族、妖族，無論在閉關、在廝殺、在沈眠，心頭皆是不約而同地一震！
不算遙遠的瀛洲上空，沈去濁和皇甫肅正在優化天外天的結界，忽而同時噤聲，默契地陷入沈默，“又是她？這怎麽可能……”
寒州風雪嗚咽，一座古老的神廟悄無聲息地浮現，等檐角落滿霜雪，又再度消失。神廟之中的破碎石像，終於睜開那只獨眼，不同於以往的漠然，瞧上去竟有些慍怒。
周圍，跪伏的百姓們依舊沈浸在震撼與虔誠之中，誦經之聲愈發宏大。
沈酣棠自是為她開心的，吳涯則蹙著眉。謝澄低頭看向她，那雙深邃的眼眸中，映著她蒼白卻仿佛被一層無形光輝籠罩的側臉，覆雜難言。
南星微微吸了口氣，無人得見的嘴角，極輕地勾起一絲冰冷的弧度。
擁有奇跡麽？
也好。
·
暮色四合，州主府內一處僻靜水隅。
南星獨自坐在一方冰涼青石上，指尖撚著細長柳條，百無聊賴地垂入腳邊蜿蜒溪流。
這華州州主府倒是別具匠心，引活水成溪，穿廊過院。她所在的這處角落，水流清淺，可見底部圓潤卵石與幾尾悠游不怕人的錦鯉。
空氣裏彌漫著清潤潮濕的氣味，源自溪邊叢生的水生植物，她能辨別其形其態，卻叫不出名字。
他們是被高喻冬邀請回府做客的。華州州主忙於賑災與水利，收到消息後正快馬加鞭趕回，抵達恐怕已是半夜。一行人便先在客房安頓下來。
聽來悠閑，卻也折騰了大半天。
得益於那張追蹤咒，吳涯很快尋到了召陽的蹤跡。召陽渾身掛彩，顯然是與寒石有過一場惡鬥，可盤問起寒石下落時，他卻緊咬牙關，一言不發。南星本想動用些非常手段，卻被沈酣棠、謝澄乃至吳涯三人同時制止。
沈酣棠和謝澄是擔憂她動用禁咒反噬自身，而吳涯的態度卻有些奇怪。
最終，南星選擇了暫時放手。因為吳涯說——
“他是我朋友，交給我吧。”
言語間，甚至帶上了一絲罕見的懇求。連沈酣棠都未曾見過大師兄露出過那般神情，說痛苦太重，說厭惡又太偏，那是一種掙紮在過往與當下之間的疲憊。
大師兄第一次求人，該給個面子。於是她便默然離開，漫無目的地亂逛，到了這裏。
事實上，她素來對“做客”心存抗拒。在別人的地盤，總覺束手束腳，難以真正放松。她不受控制地在腦海中勾勒州主府的構造輿圖，隨即默默感嘆：怪不得謝澄能如入無人之境，輕易擄走高喻冬。
此間布局，重雅致而輕兵防，易攻難守。她實在想不通，怎會有人把自己的家造成這樣？要美不要命啊？
若換做她，絕不會如此。她理想中的家，最好像天外天的桃源秘境般。在內，自成天地，廣闊無垠，變化隨心。在外，不過就是一顆小巧的石桃，揣懷裏就能帶走。最重要的是，它無堅不摧。
屆時，便可將她所有貴重的寶貝，以及……重要的人，統統妥善藏匿其中。如此，她才肯安心出門。
否則，若滿懷疲憊與賺取些許希望的微光歸家，推開門，入目的卻是滿墻滿地暗沈凝固的血色……這個被埋藏在記憶深處的場景，只需在腦海中稍一浮現，便能輕易引動她心底的暴戾煞氣。
她忽然有些反悔了。
先前忙於追尋混沌珠，無暇他顧。如今五珠已得其二，連軒轅劍與昆侖印的下落也已掌握線索，是不是……該提前清算一下舊賬了？
令人糾結的是，眼下時機，似乎並不算太好。
指間柳條微動，有膽大的錦鯉試探著觸碰。南星指節無意識地在微濕的青石上輕輕叩擊了一下。
最終，她還是依照腦海中構建的詳盡地圖，悄無聲息地溜出了府邸，身法輕靈，連一尾游魚都未曾驚動。
……
華州的黃昏，總是朦朦朧朧，煙波浩渺。
經歷昨夜一場浩劫，城中百廢待興，空氣裏還殘留著些許頹喪之氣，但很快便被一種更為強大的、勃發的生機所覆蓋。
時值盛夏，幾場酣暢的暴雨潑灑而下，沖洗凈塵埃，淳湖便又恢覆了往日的瀲灩光景——城中的百姓都這般說著，帶著劫後餘生的慶幸與期盼。
她的動作很快，雖然前世沒來過華州鬼市，但憑借混跡鬼市多年的經驗，還是成功找到了華州鬼市的聯絡點。
與漁州百相齋相仿，此地的聯絡點是一間賣鮮切花的鋪子，叫“花深深”。
未到時辰，鬼市不開，只能托花深深的老板替她聯系上舌樓，又走舌樓的路子搭上那位曾買她消息的人。
舌樓一條消息不二販，除非買家、賣家都同意。她當時賣消息的本意就是借刀殺人，誰知對方也太沈得住氣了，至今絲毫動靜不曾有。
她不想等了。
碰巧，舌樓那邊回覆，有位大顧客出懸賞，明裏暗裏打探王玄騰這些年的陰私勾當，瞧著很急。
最初的買家也同意南星將那條消息二販。
三方一拍即合，約定好明晚在華州悅仙祠碰面。說是碰面，實則不必交談、不必露面，只是舊買家將消息給新買家，新買家付錢給南星，南星分賬給舊買家，環環相扣，互相監督。
辦好事，南星拐道去郊外，在姚絳、姚黃兩姐妹的墳塋前，放下了幾捧開到極盛、色澤濃烈的牡丹。
她素來堅信“人死則萬事空”，並不認為這些祭品真能送達逝者手中。但她還是買了，買了許多。
或許，只是因為放眼望去，周遭其他墳冢前或多或少都擺放著鮮花果品，她不願讓這對姐妹顯得太過冷清寂寞。
皇甫淳吞噬了姚絳的魂魄，只留下一具空洞的皮囊。魂魄既已消散，這皮囊留著又有何用？
可臨到下葬前，南星卻依舊動用禁咒·倒洄，悄悄為她恢覆了生前的容顏。那姑娘嘴上總說著不在意容貌，可若真頂著一張殘破的臉長眠於地下，終歸是會落寞的吧。
“倒洄”只能作用於無生命的死物，這是她唯一能為姚絳做的，最後一件事。
墳前泥土還保持著雨後的濕潤，帶著青草與泥土混合的氣息。微風拂過，兩片飄零的牡丹花瓣被輕輕卷入泥濘之中，像是無聲地掩埋了兩個微小而純凈的靈魂。
……
南星剛悄無聲息地溜回州主府邸，便瞧見府內的管事正帶著幾名小廝，遍尋她不著，臉上難掩焦躁之色。
她略感歉意，順著墻根陰影滑至一旁的花圃，若無其事地踱步而出，給管事表演了一出“大變活人”。
管事到底是府中老人，眼中詫異一閃即逝，隨即恢覆謙卑而不失體面的姿態：“仙師原來在此處。州主大人已在清照閣備下薄宴，聊表謝意，煩請您隨小人移步。”
南星微微頷首，唇角勾起一抹恰到好處的淺淡笑容。
管事口中的“清照閣”，坐落於府內主湖中央，是一座三層的玲瓏水閣，需乘一葉扁舟方能抵達。飛檐翹角，雕梁畫棟，四面皆是大敞的軒窗，垂著半透明的鮫紗，微風拂過，紗幔輕揚，水光瀲灩與閣內景象相互映照，當真擔得起“無處無清照”之名。
如此奢華，如此匠心，幾乎每一處細節都在彰顯著主人雄厚的財力與不俗的品味。
以上是謝澄跟管事的客套寒暄之言。
若讓南星評價，這就是腹背受敵、如坐針氈、甕中捉鱉、漏洞多的跟篩子一樣，被放冷箭都找不著北更別提追兇的，經典反面例子。
還未碰面，南星也對華州州主有了大致的勾勒。
富，雅……缺心眼。
扁舟無人自渡，破開平滑如鏡的湖面，悄無聲息地滑向湖心水閣。踏入清照閣內，只覺清涼之意更盛，四面水光透過鮫紗漫入，波紋流轉於光潔如鏡的金絲楠木地板上，恍如置身水底龍宮。
華州州主早已候在席間。他約莫四十上下，面容儒雅，身著雨過天青色的常服，並未過多佩飾，只腰間一枚水頭極好的雙魚玉佩，溫潤生光。見幾人入內，他含笑起身相迎，姿態放得頗低。
“幾位仙師蒞臨，實乃華州之幸，快請入座。”他親自引座，目光掃過南星時，微微一頓，笑意更深，卻未多言。
珍饈美饌如流水般呈上，烹制得精致異常。州主舉止得體，先是鄭重感謝幾人解救華州於危難，言辭懇切，隨後又談及城中重建與撫恤事宜，顯得憂國憂民。
酒過三巡，氣氛稍緩。
南星放下玉箸，擡眼看向主位上的州主，聲音平靜無波：“州主大人，有一事需向您言明。我並非沈留清前輩，此番只是誤會，並非有意欺瞞百姓。”
她話音落下，席間有片刻微妙的寂靜。
沈酣棠握著酒杯的手指悄然收緊。謝澄眼觀鼻，鼻觀心，恍若未聞，繼續給南星夾菜。
州主聞言，臉上卻並無多少意外之色，他捋了捋頷下短須，眼中閃過一絲了然的笑意：“不瞞仙師，在下其實早有猜測，沈仙人性格爽利，如驕陽烈火，行事風風火火，與仙師您……確是迥然不同。”
“猶記當年初見，在下也不過與小女喻冬相仿年歲，偶然得見沈仙人與一位郎君同行，驚為天人，還誤以為是一對神仙眷侶，鬧了烏龍。”他語氣溫和，帶著些許追憶：“不知沈仙人如今可還安好？一別數年，在下甚是掛念。”
仙之於凡人，便如天際流雲，人人知其存在，卻遙不可及。唯有大災大難之時，雲化甘霖，施以援手。平日裏，雲自漂浮，不落凡塵。因此，九天之上去了一朵雲，若非與仙門關聯緊密的中州世家，尋常人等，確實難以知曉。
這話語中的真誠關切，讓沈酣棠倏地低下頭去，肩頭幾不可查地輕顫了一下。
南星指尖在微涼的玉杯上輕輕摩挲，一時不知該如何作答。沈留清已隕落的消息，對於這位似乎與她有舊交的州主而言，或許太過殘忍。
就在這微妙的沈寂時刻，沈酣棠卻擡起了頭，搶在南星之前開口：“安好安好，師尊她近年來閉關修行，與世隔絕，我們四人正是奉她的命令下凡歷練一番，沒成想還遇到您這位老相識。”
她笑得毫無陰霾，仿佛事實便是如此。
州主恍然，眼中疑慮盡消，取而代之的是更為溫和的笑意：“原來如此！竟是沈仙人的愛徒，難怪眉宇間頗有幾分故人之姿，青出於藍而勝於藍啊！是在下眼拙，自罰一杯，自罰一杯！”他說著，便舉杯一飲而盡。
南星垂下眼簾，端起酒杯。她不勝酒力，便以茶代酒，借抿茶的動作掩去眸中的一絲覆雜。
這個謊只能由沈酣棠來撒。她無權代勞。
她在桌下輕輕握了握沈酣棠的手。原本沈酣棠的手綿軟嫩滑，觸之如暖玉，用民間的話來說：長著這種手的人，生來就是享福的命。
可這小半年來，沈酣棠似乎不再精心保養這雙手了。左手指根處，右手食指左側兩個指節之間，右手大拇指的指心，都被弓弦磨出了薄薄的繭子。
南星明白，她心裏有執念，難消。
州主依舊談笑風生，熱情周到。還旁敲側擊地向南星打聽高喻夏的事情。他話裏話外，都是對自家兒子不服管教、年少叛逆的不滿，說他瞞著家裏人跑去瀛洲，連封家書都吝於寄回。
起初，南星只當這是為人父者慣常的客套與自謙，明貶暗褒，心裏實則疼愛得緊。可聽著聽著……她發現州主大人語氣竟帶上了幾分哽咽。
南星嘴角一抽。
高喻夏挺乖的啊。她甚至懷疑，是不是高喻夏被什麽邪祟掉包了，以至於在華州城耀武揚威的小霸王，到了天外天就變成她乖巧可愛的小師弟了？
她實在不擅長安慰人，尤其是安慰愛哭的人。
是以沈默良久，她搜腸刮肚，最終幹巴巴地憋出一句：“州主無需過於憂心，喻夏他……是個好孩子。”
“呵。”
一聲不輕不淡的輕笑自身側傳來。
謝澄迎上南星略帶疑惑的目光，心道：世間男子，恐怕無人會希望自心儀女子口中得到的評價，是“好孩子”三字。這聽起來，與長輩嘉許鄰家稚童無異。
她就不會這麽形容他。
謝澄徹底不將高喻夏放在眼裏了。
酒宴氣氛漸酣，沈酣棠白皙的小臉染上紅暈，如同年畫上送喜的福娃，她借著些許醉意，聲音黏糊糊地打探：“當年與我母……與沈仙人結伴同行的那位郎君，您可還有印象嗎？他……是個怎樣的人？”
那會是她的生父嗎？這個疑問，沈在沈酣棠心底太久太久。
-----------------------
作者有話說：南星，說實話，你覬覦人家桃源秘境很久了吧，桀桀桀（邪惡的笑）
謝澄，送你一本《心眼子放大秘籍》，好好修煉去吧，吃不完的醋。
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南星心頭掠過一絲難以名狀的預感。
不好, 不壞。如同走在路上，一個精心包裹的禮物從天而降，穩穩砸進懷裏。多麽幸運, 可她偏偏是那種會反覆思量“它圖我什麽”的人。
這樣的人，註定很難快樂。
因此, 即便清晰地感應到了那超品神器的召喚，她心中也無半分松快。那意味著什麽, 她比誰都清楚。
一種血脈相連、神魂相系的緊密聯系，在她與那盞悄然浮現的古燈之間無聲建立。
神器千願燈, 於萬眾信仰匯聚之時，擇主而歸。
一股溫和卻浩瀚無邊的力量波動，以華州城為中心, 如同投入靜湖的石子漾開的漣漪, 無聲無息擴散至九州每一個角落。那是神器的氣息，是千願燈徹底蘇醒, 並擇定主人的無上宣告。
無數神識、目光, 瞬間跨越千山萬水，紛至沓來。
順理成章地，千願燈中心那點溫暖如晨曦的螢火飛出，親昵地貼上她的臉頰。她卻只是面無表情地伸手, 一把將其攥住，提到眼前仔細打量。
光暈中心，是如凝結的星辰般明亮的黃色，內裏鐫刻著古老的銘文：太虛月華。想來，這便是第二顆混沌珠的名諱了。
千願燈燃眾生念，太虛月照一夢間。
南星最喜歡紅色，因為那是願望的顏色。願望飽含信仰, 而信仰，是足以創造神明的力量，可謂世間至強。因此，這太虛月華亦是五顆混沌珠中最為特殊的一顆，它的強大不在於摧枯拉朽的殺傷，而在於其本身代表的——無限可能。
它象征著奇跡。
只有混沌能讓五顆混沌珠和平共處。除非奇跡發生。
太虛月華繞著她飛了兩圈，似乎有些不甘心地在她眉心處啄了啄，仿佛想將沈睡其中的女媧石心撞出來，終究未能如願。它只好妥協，化作一道溫順的流光，沒入南星眉心，留下一枚小小的明黃花瓣印記，與原本那抹冰藍靜靜相對。
不知為何，相比女媧石心，太虛月華對她格外親近。
浩瀚的願力如同最溫柔的海洋，滋養著她幹涸的經脈與受創的神魂，劇痛竟在飛速消弭。
她居然在一顆珠子上察覺到了委屈的情緒？
光華漸斂，異象緩緩平息。
但九州各處，因這突如其來的神器認主而掀起的暗流與風暴，卻才剛剛開始。
整個大陸，所有修為達到一定境界的存在，無論人族、妖族，無論在閉關、在廝殺、在沈眠，心頭皆是不約而同地一震！
不算遙遠的瀛洲上空，沈去濁和皇甫肅正在優化天外天的結界，忽而同時噤聲，默契地陷入沈默，“又是她？這怎麽可能……”
寒州風雪嗚咽，一座古老的神廟悄無聲息地浮現，等檐角落滿霜雪，又再度消失。神廟之中的破碎石像，終於睜開那只獨眼，不同於以往的漠然，瞧上去竟有些慍怒。
周圍，跪伏的百姓們依舊沈浸在震撼與虔誠之中，誦經之聲愈發宏大。
沈酣棠自是為她開心的，吳涯則蹙著眉。謝澄低頭看向她，那雙深邃的眼眸中，映著她蒼白卻仿佛被一層無形光輝籠罩的側臉，覆雜難言。
南星微微吸了口氣，無人得見的嘴角，極輕地勾起一絲冰冷的弧度。
擁有奇跡麽？
也好。
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暮色四合，州主府內一處僻靜水隅。
南星獨自坐在一方冰涼青石上，指尖撚著細長柳條，百無聊賴地垂入腳邊蜿蜒溪流。
這華州州主府倒是別具匠心，引活水成溪，穿廊過院。她所在的這處角落，水流清淺，可見底部圓潤卵石與幾尾悠游不怕人的錦鯉。
空氣裏彌漫著清潤潮濕的氣味，源自溪邊叢生的水生植物，她能辨別其形其態，卻叫不出名字。
他們是被高喻冬邀請回府做客的。華州州主忙於賑災與水利，收到消息後正快馬加鞭趕回，抵達恐怕已是半夜。一行人便先在客房安頓下來。
聽來悠閑，卻也折騰了大半天。
得益於那張追蹤咒，吳涯很快尋到了召陽的蹤跡。召陽渾身掛彩，顯然是與寒石有過一場惡鬥，可盤問起寒石下落時，他卻緊咬牙關，一言不發。南星本想動用些非常手段，卻被沈酣棠、謝澄乃至吳涯三人同時制止。
沈酣棠和謝澄是擔憂她動用禁咒反噬自身，而吳涯的態度卻有些奇怪。
最終，南星選擇了暫時放手。因為吳涯說——
“他是我朋友，交給我吧。”
言語間，甚至帶上了一絲罕見的懇求。連沈酣棠都未曾見過大師兄露出過那般神情，說痛苦太重，說厭惡又太偏，那是一種掙紮在過往與當下之間的疲憊。
大師兄第一次求人，該給個面子。於是她便默然離開，漫無目的地亂逛，到了這裏。
事實上，她素來對“做客”心存抗拒。在別人的地盤，總覺束手束腳，難以真正放松。她不受控制地在腦海中勾勒州主府的構造輿圖，隨即默默感嘆：怪不得謝澄能如入無人之境，輕易擄走高喻冬。
此間布局，重雅致而輕兵防，易攻難守。她實在想不通，怎會有人把自己的家造成這樣？要美不要命啊？
若換做她，絕不會如此。她理想中的家，最好像天外天的桃源秘境般。在內，自成天地，廣闊無垠，變化隨心。在外，不過就是一顆小巧的石桃，揣懷裏就能帶走。最重要的是，它無堅不摧。
屆時，便可將她所有貴重的寶貝，以及……重要的人，統統妥善藏匿其中。如此，她才肯安心出門。
否則，若滿懷疲憊與賺取些許希望的微光歸家，推開門，入目的卻是滿墻滿地暗沈凝固的血色……這個被埋藏在記憶深處的場景，只需在腦海中稍一浮現，便能輕易引動她心底的暴戾煞氣。
她忽然有些反悔了。
先前忙於追尋混沌珠，無暇他顧。如今五珠已得其二，連軒轅劍與昆侖印的下落也已掌握線索，是不是……該提前清算一下舊賬了？
令人糾結的是，眼下時機，似乎並不算太好。
指間柳條微動，有膽大的錦鯉試探著觸碰。南星指節無意識地在微濕的青石上輕輕叩擊了一下。
最終，她還是依照腦海中構建的詳盡地圖，悄無聲息地溜出了府邸，身法輕靈，連一尾游魚都未曾驚動。
……
華州的黃昏，總是朦朦朧朧，煙波浩渺。
經歷昨夜一場浩劫，城中百廢待興，空氣裏還殘留著些許頹喪之氣，但很快便被一種更為強大的、勃發的生機所覆蓋。
時值盛夏，幾場酣暢的暴雨潑灑而下，沖洗凈塵埃，淳湖便又恢覆了往日的瀲灩光景——城中的百姓都這般說著，帶著劫後餘生的慶幸與期盼。
她的動作很快，雖然前世沒來過華州鬼市，但憑借混跡鬼市多年的經驗，還是成功找到了華州鬼市的聯絡點。
與漁州百相齋相仿，此地的聯絡點是一間賣鮮切花的鋪子，叫“花深深”。
未到時辰，鬼市不開，只能托花深深的老板替她聯系上舌樓，又走舌樓的路子搭上那位曾買她消息的人。
舌樓一條消息不二販，除非買家、賣家都同意。她當時賣消息的本意就是借刀殺人，誰知對方也太沈得住氣了，至今絲毫動靜不曾有。
她不想等了。
碰巧，舌樓那邊回覆，有位大顧客出懸賞，明裏暗裏打探王玄騰這些年的陰私勾當，瞧著很急。
最初的買家也同意南星將那條消息二販。
三方一拍即合，約定好明晚在華州悅仙祠碰面。說是碰面，實則不必交談、不必露面，只是舊買家將消息給新買家，新買家付錢給南星，南星分賬給舊買家，環環相扣，互相監督。
辦好事，南星拐道去郊外，在姚絳、姚黃兩姐妹的墳塋前，放下了幾捧開到極盛、色澤濃烈的牡丹。
她素來堅信“人死則萬事空”，並不認為這些祭品真能送達逝者手中。但她還是買了，買了許多。
或許，只是因為放眼望去，周遭其他墳冢前或多或少都擺放著鮮花果品，她不願讓這對姐妹顯得太過冷清寂寞。
皇甫淳吞噬了姚絳的魂魄，只留下一具空洞的皮囊。魂魄既已消散，這皮囊留著又有何用？
可臨到下葬前，南星卻依舊動用禁咒·倒洄，悄悄為她恢覆了生前的容顏。那姑娘嘴上總說著不在意容貌，可若真頂著一張殘破的臉長眠於地下，終歸是會落寞的吧。
“倒洄”只能作用於無生命的死物，這是她唯一能為姚絳做的，最後一件事。
墳前泥土還保持著雨後的濕潤，帶著青草與泥土混合的氣息。微風拂過，兩片飄零的牡丹花瓣被輕輕卷入泥濘之中，像是無聲地掩埋了兩個微小而純凈的靈魂。
……
南星剛悄無聲息地溜回州主府邸，便瞧見府內的管事正帶著幾名小廝，遍尋她不著，臉上難掩焦躁之色。
她略感歉意，順著墻根陰影滑至一旁的花圃，若無其事地踱步而出，給管事表演了一出“大變活人”。
管事到底是府中老人，眼中詫異一閃即逝，隨即恢覆謙卑而不失體面的姿態：“仙師原來在此處。州主大人已在清照閣備下薄宴，聊表謝意，煩請您隨小人移步。”
南星微微頷首，唇角勾起一抹恰到好處的淺淡笑容。
管事口中的“清照閣”，坐落於府內主湖中央，是一座三層的玲瓏水閣，需乘一葉扁舟方能抵達。飛檐翹角，雕梁畫棟，四面皆是大敞的軒窗，垂著半透明的鮫紗，微風拂過，紗幔輕揚，水光瀲灩與閣內景象相互映照，當真擔得起“無處無清照”之名。
如此奢華，如此匠心，幾乎每一處細節都在彰顯著主人雄厚的財力與不俗的品味。
以上是謝澄跟管事的客套寒暄之言。
若讓南星評價，這就是腹背受敵、如坐針氈、甕中捉鱉、漏洞多的跟篩子一樣，被放冷箭都找不著北更別提追兇的，經典反面例子。
還未碰面，南星也對華州州主有了大致的勾勒。
富，雅……缺心眼。
扁舟無人自渡，破開平滑如鏡的湖面，悄無聲息地滑向湖心水閣。踏入清照閣內，只覺清涼之意更盛，四面水光透過鮫紗漫入，波紋流轉於光潔如鏡的金絲楠木地板上，恍如置身水底龍宮。
華州州主早已候在席間。他約莫四十上下，面容儒雅，身著雨過天青色的常服，並未過多佩飾，只腰間一枚水頭極好的雙魚玉佩，溫潤生光。見幾人入內，他含笑起身相迎，姿態放得頗低。
“幾位仙師蒞臨，實乃華州之幸，快請入座。”他親自引座，目光掃過南星時，微微一頓，笑意更深，卻未多言。
珍饈美饌如流水般呈上，烹制得精致異常。州主舉止得體，先是鄭重感謝幾人解救華州於危難，言辭懇切，隨後又談及城中重建與撫恤事宜，顯得憂國憂民。
酒過三巡，氣氛稍緩。
南星放下玉箸，擡眼看向主位上的州主，聲音平靜無波：“州主大人，有一事需向您言明。我並非沈留清前輩，此番只是誤會，並非有意欺瞞百姓。”
她話音落下，席間有片刻微妙的寂靜。
沈酣棠握著酒杯的手指悄然收緊。謝澄眼觀鼻，鼻觀心，恍若未聞，繼續給南星夾菜。
州主聞言，臉上卻並無多少意外之色，他捋了捋頷下短須，眼中閃過一絲了然的笑意：“不瞞仙師，在下其實早有猜測，沈仙人性格爽利，如驕陽烈火，行事風風火火，與仙師您……確是迥然不同。”
“猶記當年初見，在下也不過與小女喻冬相仿年歲，偶然得見沈仙人與一位郎君同行，驚為天人，還誤以為是一對神仙眷侶，鬧了烏龍。”他語氣溫和，帶著些許追憶：“不知沈仙人如今可還安好？一別數年，在下甚是掛念。”
仙之於凡人，便如天際流雲，人人知其存在，卻遙不可及。唯有大災大難之時，雲化甘霖，施以援手。平日裏，雲自漂浮，不落凡塵。因此，九天之上去了一朵雲，若非與仙門關聯緊密的中州世家，尋常人等，確實難以知曉。
這話語中的真誠關切，讓沈酣棠倏地低下頭去，肩頭幾不可查地輕顫了一下。
南星指尖在微涼的玉杯上輕輕摩挲，一時不知該如何作答。沈留清已隕落的消息，對於這位似乎與她有舊交的州主而言，或許太過殘忍。
就在這微妙的沈寂時刻，沈酣棠卻擡起了頭，搶在南星之前開口：“安好安好，師尊她近年來閉關修行，與世隔絕，我們四人正是奉她的命令下凡歷練一番，沒成想還遇到您這位老相識。”
她笑得毫無陰霾，仿佛事實便是如此。
州主恍然，眼中疑慮盡消，取而代之的是更為溫和的笑意：“原來如此！竟是沈仙人的愛徒，難怪眉宇間頗有幾分故人之姿，青出於藍而勝於藍啊！是在下眼拙，自罰一杯，自罰一杯！”他說著，便舉杯一飲而盡。
南星垂下眼簾，端起酒杯。她不勝酒力，便以茶代酒，借抿茶的動作掩去眸中的一絲覆雜。
這個謊只能由沈酣棠來撒。她無權代勞。
她在桌下輕輕握了握沈酣棠的手。原本沈酣棠的手綿軟嫩滑，觸之如暖玉，用民間的話來說：長著這種手的人，生來就是享福的命。
可這小半年來，沈酣棠似乎不再精心保養這雙手了。左手指根處，右手食指左側兩個指節之間，右手大拇指的指心，都被弓弦磨出了薄薄的繭子。
南星明白，她心裏有執念，難消。
州主依舊談笑風生，熱情周到。還旁敲側擊地向南星打聽高喻夏的事情。他話裏話外，都是對自家兒子不服管教、年少叛逆的不滿，說他瞞著家裏人跑去瀛洲，連封家書都吝於寄回。
起初，南星只當這是為人父者慣常的客套與自謙，明貶暗褒，心裏實則疼愛得緊。可聽著聽著……她發現州主大人語氣竟帶上了幾分哽咽。
南星嘴角一抽。
高喻夏挺乖的啊。她甚至懷疑，是不是高喻夏被什麽邪祟掉包了，以至於在華州城耀武揚威的小霸王，到了天外天就變成她乖巧可愛的小師弟了？
她實在不擅長安慰人，尤其是安慰愛哭的人。
是以沈默良久，她搜腸刮肚，最終幹巴巴地憋出一句：“州主無需過於憂心，喻夏他……是個好孩子。”
“呵。”
一聲不輕不淡的輕笑自身側傳來。
謝澄迎上南星略帶疑惑的目光，心道：世間男子，恐怕無人會希望自心儀女子口中得到的評價，是“好孩子”三字。這聽起來，與長輩嘉許鄰家稚童無異。
她就不會這麽形容他。
謝澄徹底不將高喻夏放在眼裏了。
酒宴氣氛漸酣，沈酣棠白皙的小臉染上紅暈，如同年畫上送喜的福娃，她借著些許醉意，聲音黏糊糊地打探：“當年與我母……與沈仙人結伴同行的那位郎君，您可還有印象嗎？他……是個怎樣的人？”
那會是她的生父嗎？這個疑問，沈在沈酣棠心底太久太久。
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作者有話說：南星，說實話，你覬覦人家桃源秘境很久了吧，桀桀桀（邪惡的笑）
謝澄，送你一本《心眼子放大秘籍》，好好修煉去吧，吃不完的醋。
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