第20章 閻王不收只得硬搶 “無論事成與否，生……
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第20章 閻王不收只得硬搶 “無論事成與否，生……
太湖旁，南星靠在樹幹上，沈默地聽謝澄訴說。
“昨晚我又夢到兄長了。”
“自從他去世，我總是做相似的夢。夢裏他總是被很多奇怪的金色鎖鏈纏著，我怎麽也扯不開。他似乎有很多話要跟我說，但他發不出聲音。”
謝澄深吸一口氣，重重吐出：“他沒有舌頭，眼睛死死盯著我。兄長是我見過最沈穩聰穎之人，十幾年來，我從未見過他這麽狼狽。”
南星長睫微顫，眉頭越蹙越緊。
她安慰道：“那只是個夢而已，做不得數。”
謝澄從銀杏樹上跳下，滿臉悲傷。
“每日每夜，兄長這副慘象就印在我腦海裏。南星，我實在等不及想知道一個答案了。我們盡快出發去陰緣殿好嗎，無論事成與否，我都把混沌珠的消息告訴你。”
見南星猶疑，謝澄又說：“若真到了我二人聯手也無法應付的生死關頭，我會拼命保你周全。到時候，你就跑吧，不必管我。”
南星對他做出的倉促決定微楞，但思考幾息，她最終點頭道：“後日是天外天今年入選弟子的返家期，屆時我們便在‘百相齋’門口匯合。”
“到時候謝家會讓你溜出來嗎？”
南星想起初次見面時謝澄離家出走惹出的風波，她可不想到時候腹背受敵。
萬一兩人被抓包，只怕《黃鶯小報》就要寫：謝家小公子被個野姑娘拐走私奔去了，她還是要點臉面的。
“溜出來不難。”謝澄抱劍而立，“從陰緣殿活著出來難。”
南星好整以暇道：“你怕了？”
謝澄定定望著她。
“我怕連累你。”
二人約定好便分頭行動。
未央殿中，南星和沈酣棠說明自己後日要返回漁州，並安慰她自己一定會給她帶回來最好玩的特產，這才哄好這位扯著她袖口不依的大小姐。
跨過虹橋，剛在藤蘿塢中露頭，就見小盆遠遠朝竹屋內跑去，聲如洪鐘地大喊：“小碗，南星姐來啦！”
南星取出早備好的布袋，裏頭裝著數十道低階符箓。
蔽光符、護身符、疾行符……俱是凡人亦可驅使實用之物，送給小碗讓她防身。
她細細叮囑用法，活似離巢前挨個點數雛兒的山雀。
轉瞬已至啟程之日，三大世家各自的小型靈舟都來接自己的族人。南星瞥了眼極盡豪奢的舟身，其上還鑲嵌著盛產於漁州的“鮫人淚”。
“師妹。”
正盤算著行程的南星忽聽墻角傳來窸窣響動，蹙眉回首，卻見那位最該在靈舟上的矜貴郎君，正貓在墻根陰影處沖她招手。
南星盯著行蹤鬼祟的謝澄，問道：“你怎麽沒跟著謝家靈舟走？”
“山人自有妙計。”
這一路上，謝澄一會兒變出個稀奇寶貝，一會兒指著雲絮說像她練劍時的招式。
可任他使出渾身解數，南星都沒有再跟他講過一句話。
隱瞞卷宗之事，她還沒跟他算賬呢，這家夥居然膽大包天到跟她一起回家？
船將行至碼頭，隱約可見漁州地界的山道蜿蜒如蛇，轉過最後一道山梁，瓊花村已遙遙在望。
南星將謝澄按在碼頭旁的酒水棚裏，那青竹搭的涼棚掛著“查記涼酒”的幡子。
她從錦囊中拿出只炙燒雞和一碟杏仁酥放在桌上，是她出發前在天外天膳堂順的。
“不許跟來。”
把謝澄強行安置在桌前，南星獨自返回瓊花村。
她回家了。
久未歸家的南星終於感到身心放松下來，她坐在院裏的木凳上，環視死寂的屋舍。
茅檐下吊著幾盤早就成細粉的黃米，已然過了瓊花的季節，門口高大的花樹自那日留下那行字後，便恢覆了它真正的模樣——枯萎、幹朽。
樹下尚支著兩個竹搖椅。只是似乎舊了些，已有些不穩當，林嬸林叔當年最愛坐在這裏乘涼。
南星隨手拿過旁邊竹簍裏的釘錘，將松動的銜接處匝緊。可力道似乎過猛，也或是這竹椅已然幹化了，南星輕輕一錘，竹椅就散了架。
望著滿地碎屑，無力感湧上心頭。
南星將釘錘丟到地上，轉身到了後山。
她跪在林氏夫婦的衣冠冢前，重重磕頭：“南星不孝，本想著死了就能和你們重逢，沒想到天意弄人。”
二磕頭道：“既然閻王不收我，我只能把你們從他手裏搶回來。”
三磕頭，南星從錦囊中掏出那壺瑞雪酒，澆在二老的墳頭：“以前你們總說，瓊花村的酒，比起謝氏的瑞雪酒也差不到哪裏去，我給你們帶來了。”
她將那一壺泛著琥珀光的瑞雪酒傾灑而盡。
名酒一杯，千金難買，就這樣被南星用作給黃土解饞。
頂著嗆鼻的灰塵，將林家的院子簡單打掃完畢，南星步履匆匆，趕去和謝澄回合。
可等酒棚的青布幌子映入眼簾，卻是不見謝澄的蹤影。
此地乃漁州邊陲，北望蜀州疊嶂，南接南海煙波，乃兩州接壤之處。
南星趕到時，酒棚已是一片狼藉。繡著“查記涼酒”的靛藍幡子被胡亂卷起，老查正佝僂著腰收拾翻倒的條凳。
南星拉住滿頭大汗的老板，“老伯，適才我夥伴坐在這裏歇腳，怎麽不見了？”
老查從腰間解下毛巾，擦去額頭上的汗珠，也不知是熱得還是累得，吭哧喘氣：“哎喲，說來真是奇吶，老頭子我低頭起了個竈，那小夥子就跑沒影了，好像往鮫人灣那邊去嘍。”
說著以手扶腰，喘息稍定又道：“閨女兒呀，你長得怪惹人心疼的，還是快些跑吧，別讓那倆仙人瞧見了。”
“仙人？”
南星蹙眉四顧，但見酒肆內空餘幾張歪斜的木凳，本在此喝酒的碼頭工人都不見蹤影。
幾碗殘酒猶在案上泛著微光，但給謝澄準備的吃食倒是連碟子帶碗都不見了。
老查頻頻嘆氣，跟南星小聲比劃著：“就是新來的兩個收稅仙人，一個生得招風大耳，一個眉間橫著斷刃疤，兇得很嘞。剛把碼頭工人們都驅趕到鮫人灣去咯，估計又來收稅了。”
南星神色冷下來：“如今並非年末，不該交稅。”
“交不交人家仙人說了算啊。哎，之前來收稅的幾位仙長雖說講話也難聽，但還容人商量，不知道為何換成現在這倆，嘖嘖，還動手嘞！尤其是兩年前瓊花村出事，這片地方的稅務就全落在鮫人灣頭上，真是苦了那些采珠人。”
南星聽完這一籮筐話，默默幫老查將散落的柴火木凳壘作一堆，如負山岳般壓在他佝僂的背上：“老伯，你先回家吧，別擔心，他們不會再過來了。”
老查手忙腳亂地攬起收好的棚帳，再擡頭時，南星的身影已消隱在山路盡頭。
“這孩子……”
南星不想禦劍飛行，掐起一道疾行符，沿著碼頭蜿蜒的山徑疾馳，青衫掠過層層疊疊的樹影。
殘陽如血，將海面浸染成一片猩紅，浪濤在逼仄的海灣裏相互撕扯。舉目遠眺，不見雲天水色，唯有千帆競渡，桅桿如林。
海面上不時浮起團團黑點，成群的黑點從水面冒出。那不是洄游的魚群，而是以性命搏明珠的采珠人。
趁著四下無人，南星腰腹收緊縱身一躍，輕巧落在開蚌草廬的茅檐之上，正踏中半伏在屋頂的謝澄。
一陣雞飛狗跳後，驚起檐下棲雀。南星壓低嗓音嗔道：“你亂跑也不留個信兒，貓這裏作甚？”
此處登高望遠，但見采珠人如蟻群般往來穿梭，岸邊被打撈上來放置在水桶中的珠蚌閃著瑩潤的微光。
謝澄捂住剛被踩到的側腰，倒吸一口涼氣，手虛指不遠處鮫人灣旁的騷動。
兩名仙吏手持寒鐵鎖鏈，正將一位須發斑白的老者逼至礁石死角。
“大半個月了，一顆鮫人淚也沒撈上來，莫不是都遭你個老東西私吞了吧！”
老人那雙被海水浸蝕的手腫脹發白，虎口處新傷疊著舊痕，裂開的血口裏還嵌著細碎的蚌殼殘渣。
他顫巍巍地拱起這雙布滿滄桑的手，向著仙吏連連作揖：“大人，您饒我幾天吧，家裏真是一分錢也拿不出來，小女兒病得嚴重，連藥都吃不起。”
“我，我會盡快撈的，這珠子不好找啊。”
沙啞的嗓音混著海浪聲飄散，采珠工人們低頭匆匆而過，生怕多看一眼就會惹禍上身。
一介凡人面對隸屬仙家外門的仙吏們，只有低頭認錯、俯首討饒的份。
漁州旁的南海之外，有鮫人水居，泣能成珠，隨波而流。
其珠不磨而瑩，采耀光流，世人稱之為“鮫人淚”。一斛成色中流的鮫人淚，便可值十金，正是謝氏用來點綴靈舟的品種。
鮫人灣雖因此珠得名，然尋常蚌珠易得，真正的鮫人淚卻可遇不可求。那兩個仙吏如此咄咄逼人，分明是存心刁難。
謝澄手中動作不停，忙著擇下掛在衣服上的茅草，見此情狀沈聲道：“仙吏皆是王氏中人，負責收繳人界諸類稅務，怎敢這般作威作福？”
南星瞥了眼他那被粗糙茅草掛開線的華貴衣裳，再看不遠處衣料尚不足蔽身的老人，嗤笑道：“拿著雞毛當令箭，在平頭百姓眼裏，能使法術的便都是神仙，要供著的。
謝澄聞言擰眉，滿腹疑問尚未出口，南星卻豎起食指比了個“噓”的手勢，兩人目光重新投向那兩個仗勢欺人的仙吏。
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“昨晚我又夢到兄長了。”
“自從他去世，我總是做相似的夢。夢裏他總是被很多奇怪的金色鎖鏈纏著，我怎麽也扯不開。他似乎有很多話要跟我說，但他發不出聲音。”
謝澄深吸一口氣，重重吐出：“他沒有舌頭，眼睛死死盯著我。兄長是我見過最沈穩聰穎之人，十幾年來，我從未見過他這麽狼狽。”
南星長睫微顫，眉頭越蹙越緊。
她安慰道：“那只是個夢而已，做不得數。”
謝澄從銀杏樹上跳下，滿臉悲傷。
“每日每夜，兄長這副慘象就印在我腦海裏。南星，我實在等不及想知道一個答案了。我們盡快出發去陰緣殿好嗎，無論事成與否，我都把混沌珠的消息告訴你。”
見南星猶疑，謝澄又說：“若真到了我二人聯手也無法應付的生死關頭，我會拼命保你周全。到時候，你就跑吧，不必管我。”
南星對他做出的倉促決定微楞，但思考幾息，她最終點頭道：“後日是天外天今年入選弟子的返家期，屆時我們便在‘百相齋’門口匯合。”
“到時候謝家會讓你溜出來嗎？”
南星想起初次見面時謝澄離家出走惹出的風波，她可不想到時候腹背受敵。
萬一兩人被抓包，只怕《黃鶯小報》就要寫：謝家小公子被個野姑娘拐走私奔去了，她還是要點臉面的。
“溜出來不難。”謝澄抱劍而立，“從陰緣殿活著出來難。”
南星好整以暇道：“你怕了？”
謝澄定定望著她。
“我怕連累你。”
二人約定好便分頭行動。
未央殿中，南星和沈酣棠說明自己後日要返回漁州，並安慰她自己一定會給她帶回來最好玩的特產，這才哄好這位扯著她袖口不依的大小姐。
跨過虹橋，剛在藤蘿塢中露頭，就見小盆遠遠朝竹屋內跑去，聲如洪鐘地大喊：“小碗，南星姐來啦！”
南星取出早備好的布袋，裏頭裝著數十道低階符箓。
蔽光符、護身符、疾行符……俱是凡人亦可驅使實用之物，送給小碗讓她防身。
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轉瞬已至啟程之日，三大世家各自的小型靈舟都來接自己的族人。南星瞥了眼極盡豪奢的舟身，其上還鑲嵌著盛產於漁州的“鮫人淚”。
“師妹。”
正盤算著行程的南星忽聽墻角傳來窸窣響動，蹙眉回首，卻見那位最該在靈舟上的矜貴郎君，正貓在墻根陰影處沖她招手。
南星盯著行蹤鬼祟的謝澄，問道：“你怎麽沒跟著謝家靈舟走？”
“山人自有妙計。”
這一路上，謝澄一會兒變出個稀奇寶貝，一會兒指著雲絮說像她練劍時的招式。
可任他使出渾身解數，南星都沒有再跟他講過一句話。
隱瞞卷宗之事，她還沒跟他算賬呢，這家夥居然膽大包天到跟她一起回家？
船將行至碼頭，隱約可見漁州地界的山道蜿蜒如蛇，轉過最後一道山梁，瓊花村已遙遙在望。
南星將謝澄按在碼頭旁的酒水棚裏，那青竹搭的涼棚掛著“查記涼酒”的幡子。
她從錦囊中拿出只炙燒雞和一碟杏仁酥放在桌上，是她出發前在天外天膳堂順的。
“不許跟來。”
把謝澄強行安置在桌前，南星獨自返回瓊花村。
她回家了。
久未歸家的南星終於感到身心放松下來，她坐在院裏的木凳上，環視死寂的屋舍。
茅檐下吊著幾盤早就成細粉的黃米，已然過了瓊花的季節，門口高大的花樹自那日留下那行字後，便恢覆了它真正的模樣——枯萎、幹朽。
樹下尚支著兩個竹搖椅。只是似乎舊了些，已有些不穩當，林嬸林叔當年最愛坐在這裏乘涼。
南星隨手拿過旁邊竹簍裏的釘錘，將松動的銜接處匝緊。可力道似乎過猛，也或是這竹椅已然幹化了，南星輕輕一錘，竹椅就散了架。
望著滿地碎屑，無力感湧上心頭。
南星將釘錘丟到地上，轉身到了後山。
她跪在林氏夫婦的衣冠冢前，重重磕頭：“南星不孝，本想著死了就能和你們重逢，沒想到天意弄人。”
二磕頭道：“既然閻王不收我，我只能把你們從他手裏搶回來。”
三磕頭，南星從錦囊中掏出那壺瑞雪酒，澆在二老的墳頭：“以前你們總說，瓊花村的酒，比起謝氏的瑞雪酒也差不到哪裏去，我給你們帶來了。”
她將那一壺泛著琥珀光的瑞雪酒傾灑而盡。
名酒一杯，千金難買，就這樣被南星用作給黃土解饞。
頂著嗆鼻的灰塵，將林家的院子簡單打掃完畢，南星步履匆匆，趕去和謝澄回合。
可等酒棚的青布幌子映入眼簾，卻是不見謝澄的蹤影。
此地乃漁州邊陲，北望蜀州疊嶂，南接南海煙波，乃兩州接壤之處。
南星趕到時，酒棚已是一片狼藉。繡著“查記涼酒”的靛藍幡子被胡亂卷起，老查正佝僂著腰收拾翻倒的條凳。
南星拉住滿頭大汗的老板，“老伯，適才我夥伴坐在這裏歇腳，怎麽不見了？”
老查從腰間解下毛巾，擦去額頭上的汗珠，也不知是熱得還是累得，吭哧喘氣：“哎喲，說來真是奇吶，老頭子我低頭起了個竈，那小夥子就跑沒影了，好像往鮫人灣那邊去嘍。”
說著以手扶腰，喘息稍定又道：“閨女兒呀，你長得怪惹人心疼的，還是快些跑吧，別讓那倆仙人瞧見了。”
“仙人？”
南星蹙眉四顧，但見酒肆內空餘幾張歪斜的木凳，本在此喝酒的碼頭工人都不見蹤影。
幾碗殘酒猶在案上泛著微光，但給謝澄準備的吃食倒是連碟子帶碗都不見了。
老查頻頻嘆氣，跟南星小聲比劃著：“就是新來的兩個收稅仙人，一個生得招風大耳，一個眉間橫著斷刃疤，兇得很嘞。剛把碼頭工人們都驅趕到鮫人灣去咯，估計又來收稅了。”
南星神色冷下來：“如今並非年末，不該交稅。”
“交不交人家仙人說了算啊。哎，之前來收稅的幾位仙長雖說講話也難聽，但還容人商量，不知道為何換成現在這倆，嘖嘖，還動手嘞！尤其是兩年前瓊花村出事，這片地方的稅務就全落在鮫人灣頭上，真是苦了那些采珠人。”
南星聽完這一籮筐話，默默幫老查將散落的柴火木凳壘作一堆，如負山岳般壓在他佝僂的背上：“老伯，你先回家吧，別擔心，他們不會再過來了。”
老查手忙腳亂地攬起收好的棚帳，再擡頭時，南星的身影已消隱在山路盡頭。
“這孩子……”
南星不想禦劍飛行，掐起一道疾行符，沿著碼頭蜿蜒的山徑疾馳，青衫掠過層層疊疊的樹影。
殘陽如血，將海面浸染成一片猩紅，浪濤在逼仄的海灣裏相互撕扯。舉目遠眺，不見雲天水色，唯有千帆競渡，桅桿如林。
海面上不時浮起團團黑點，成群的黑點從水面冒出。那不是洄游的魚群，而是以性命搏明珠的采珠人。
趁著四下無人，南星腰腹收緊縱身一躍，輕巧落在開蚌草廬的茅檐之上，正踏中半伏在屋頂的謝澄。
一陣雞飛狗跳後，驚起檐下棲雀。南星壓低嗓音嗔道：“你亂跑也不留個信兒，貓這裏作甚？”
此處登高望遠，但見采珠人如蟻群般往來穿梭，岸邊被打撈上來放置在水桶中的珠蚌閃著瑩潤的微光。
謝澄捂住剛被踩到的側腰，倒吸一口涼氣，手虛指不遠處鮫人灣旁的騷動。
兩名仙吏手持寒鐵鎖鏈，正將一位須發斑白的老者逼至礁石死角。
“大半個月了，一顆鮫人淚也沒撈上來，莫不是都遭你個老東西私吞了吧！”
老人那雙被海水浸蝕的手腫脹發白，虎口處新傷疊著舊痕，裂開的血口裏還嵌著細碎的蚌殼殘渣。
他顫巍巍地拱起這雙布滿滄桑的手，向著仙吏連連作揖：“大人，您饒我幾天吧，家裏真是一分錢也拿不出來，小女兒病得嚴重，連藥都吃不起。”
“我，我會盡快撈的，這珠子不好找啊。”
沙啞的嗓音混著海浪聲飄散，采珠工人們低頭匆匆而過，生怕多看一眼就會惹禍上身。
一介凡人面對隸屬仙家外門的仙吏們，只有低頭認錯、俯首討饒的份。
漁州旁的南海之外，有鮫人水居，泣能成珠，隨波而流。
其珠不磨而瑩，采耀光流，世人稱之為“鮫人淚”。一斛成色中流的鮫人淚，便可值十金，正是謝氏用來點綴靈舟的品種。
鮫人灣雖因此珠得名，然尋常蚌珠易得，真正的鮫人淚卻可遇不可求。那兩個仙吏如此咄咄逼人，分明是存心刁難。
謝澄手中動作不停，忙著擇下掛在衣服上的茅草，見此情狀沈聲道：“仙吏皆是王氏中人，負責收繳人界諸類稅務，怎敢這般作威作福？”
南星瞥了眼他那被粗糙茅草掛開線的華貴衣裳，再看不遠處衣料尚不足蔽身的老人，嗤笑道：“拿著雞毛當令箭，在平頭百姓眼裏，能使法術的便都是神仙，要供著的。
謝澄聞言擰眉，滿腹疑問尚未出口，南星卻豎起食指比了個“噓”的手勢，兩人目光重新投向那兩個仗勢欺人的仙吏。
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