第43章 43 月事
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第43章 43 月事
皇帝瞧得分明, 她人雖瘦了些，眸中卻沒有在宮裏時死氣沈沈的東西，而是晶亮的。
在等她醒來的時辰裏, 他已見過姜遠。
聽到姜遠稟報，從楊匡濟手中救下她時的情形, 他心痛、後怕又憤怒。
離開皇宮，離開他的庇護, 她可能會遭受各種磋磨與危險, 為何還是要逃？
他比這些更讓她難以接受嗎？
此刻，從她明亮堅韌的眼睛裏，皇帝真切感受到，宮外的磨難並未讓她後悔。
這些時日，她處境比在宮裏時兇險許多, 可她內心顯然更自在、堅定。
“皇上萬安。”程芳濃迅速控制住心神, 強自鎮定。
皇帝從不會因為任何事耽擱朝事, 怎會親自來這裏？
他是不是惱羞成怒, 根本等不及她回京再問責, 所以親自趕來將她抓回去？
程芳濃略垂眸，姿態柔順，心口卻微微震顫, 因他臉上顯而易見的疲倦。
即便沒再看他，乍然望見他的那一眼，也已深深印在她腦海。
他臉龐似乎消瘦了些，眼皮和眼中血絲, 是久未合眼才會有的狀態。
更出乎她意料的是，她並未從他眼中捕捉到想象中的滔天怒意。
多日的消磨，將他怒意減淡了？還是, 皇帝更會隱藏真實情緒了？
她不信，她犯下這般大的事，他真的能心平氣和相待。
否則，他怎會這般急切地趕過來？
“皇上稍坐，民婦蓬頭垢面，實在失禮，請容民婦梳洗後再來面聖。”她已從那富麗的牢籠裏逃出來，自然不能再稱臣妾。
她須得尋個清凈地方，冷靜片刻，好好想想該如何應對皇帝。
程芳濃說罷，便躬身去撿落在地上的銅盆。
可惜，男人比她快一步，程芳濃抓了個空。
望著皇帝握住銅盆的修長指骨，她微楞，繼而後退，足跟咚地一聲碰上半合的隔扇門。
“民婦。”皇帝似乎低笑了一聲，極輕。
隨即，他拿著銅盆，衣料輕擦過她肩膀，閑庭信步似地邁入裏間。
將銅盆放回盆架上，他目光隨意掃過屋內，順勢坐到她尚未整理，殘留著餘溫的衾被上。
不是多繁庶的鎮子，客棧不大，條件有限，皇帝身量高，腿也長，坐在素色帳間，那床越顯得逼仄狹窄。
更令程芳濃心慌意亂的是，那是她不久前還睡著的床。
被她刻意封存的那些畫面，驀地浮上腦海。
他該不會是想？
這個猜測，令程芳濃雙腿發軟。
他不是做不出來的，就像她請求廢後那日，他將她壓在書房暖閣的床上。
程芳濃扶著門框，穩住身形，輕咬朱唇，下意識調轉足尖，想往外跑。
哪知，剛有動作，便聽裏間傳來一道清晰的嗓音：“普天之下，莫非王土，你能跑到哪裏去？”
聞言，程芳濃猛然頓住腳步。
“阿濃，你不該給朕一個解釋嗎？”皇帝嗓音驟沈，帶著十足的威壓。
是啊，連皇太孫那樣慣常逃竄的人，都能被姜遠他們找到，她又能躲他幾時。
程芳濃深吸一口氣。
不知是姜遠的那番話影響到她，還是旁的什麽事給了她勇氣，在她意識到的時候，才發現自己已調轉足尖步入內室。
早晚要面對，她索性幹脆利落些。
在皇帝面前兩步遠處站定，程芳濃雙手交疊，下意識握緊，竭力維持住鎮定：“皇上要如何懲罰，民婦受著便是。只是，一切皆是民婦一人的主意，求皇上不要為難溪雲她們三個。”
“過來。”皇帝挑眉望她，留意到她的緊張，不置可否。
皇帝還是要逼她生個小皇子嗎？
不過是騙了他一陣子，怎就能激起他這般頑固的執念？
姜遠口口聲聲說，皇帝真心喜歡她，可是，她感受不到。
過去是，當下也是。
程芳濃立在原地，未領命。
皇帝輕嗤一聲，竟未動怒。
而是移開視線，不再理會她，就勢躺在衾被上。
衾被間，久違的香氣鉆入鼻尖，皇帝幾乎不能自已。
終究，他攥緊指骨，面朝裏，將身體的本能壓下去。
若能抱抱她，他便心滿意足，可就連這般尋常的要求，無疑也會令她驚惶不安。
連日來的疲累與擔憂，仿佛終於找到依托，倦意席卷他理智，皇帝合上眼，呼吸變淺變勻。
程芳濃望著他背影，錯愕又疑惑，一時沒敢動。
但是，聽他的呼吸聲，竟然這樣快就睡熟了？
在宮裏的時候，他總是精力極為旺盛，從未如此。
這些時日，他是怎麽過的？
腦中沒來由冒出這樣的疑問，程芳濃自己都吃驚。
繼而陷入短暫的茫然。
很快，她註意力轉移到旁的事上，沒再多想。
小鎮雖比京城暖和些，可畢竟是冬日，皇帝就這樣和衣躺著，什麽也不蓋，只怕會染上風寒。
雖說她沒有理由關心他，可若他病倒了，豈不是會耽誤朝政？
程芳濃遲疑一瞬，抿了抿唇，終於躡手躡腳行至床畔。
傾身看了看他，確信他已睡熟，這才松一口氣，擡手輕扯被他壓住的衾被。
可又怕將他扯醒，程芳濃不敢太用力。
試了幾次，衾被仍紋絲不動，程芳濃只好放棄。
這屋子裏沒有多餘的棉被，程芳濃拿著銅盆，準備下去找掌櫃的再要一條幹凈的。
輕輕關上房門，剛要沿著廊道往樓梯方向去，一擡眸，看到守在一側的姜遠。
姜遠看看她，又望望她身後安靜的廂房，眨眨眼，眼中滿是訝然。
該關心照顧他的人，是姜遠才對，程芳濃清醒過來，擺正自己的位置。
“姜統領，他睡著了，勞煩替他找條棉被蓋上，免得著涼。”程芳濃提醒一句，便垂下眼睫，端著銅盆打水去。
皇帝心裏存著事，睡得不久，姜遠才給他蓋好棉被，一盞茶的功夫，他便醒了。
看到身上的棉被，皇帝楞了一下，是阿濃替他蓋上的嗎？她還是會心軟，會關心他，是不是？
整整發冠、衣擺，皇帝從裏間出來，只看到空蕩蕩的屋子。
本以為會守在外間的佳人，並不在。
邁出門扇，看到守在墻邊的姜遠，他左右望望。
“娘娘叫了掌櫃娘子去集市。”姜遠稟道，“派了人跟著，不會有事。”
這句不會有事，自然是告訴皇帝，不必擔心皇後又跑了。
皇帝淡淡應一聲，神情肅然：“朕見見那位皇太孫。”
姜遠神色也變得鄭重，當即轉身帶路。
可剛走兩步，姜遠便聽到身側傳來低低的遲疑的聲音：“那棉被……”
皇帝沒問下去，姜遠卻心領神會。
“屬下找掌櫃要的。”姜遠如實回應，但話一出口，他便意識到，傷人的事實是需要粉飾著說的，趕忙找補，“是娘娘吩咐屬下去的，說是怕皇上著涼，娘娘心裏是關心皇上的。”
後頭這句，皇帝不信。
他神情越發淡漠：“走吧。”
午膳，程芳濃是在旁的酒樓用的。
料想會被帶回京城，她特意買了些本地土儀。
程家她已無人可送，帶給溪雲、望春、顏不渝她們嘗嘗也好，不知她們現下是否安好。
想到她們，程芳濃咬咬牙，決定還是早些回客棧去，當面與皇帝說清楚，也問清楚溪雲她們的近況。
哪知，回到客棧，皇帝和姜遠都不在，出去了。
程芳濃立在隔扇門處，手裏捧著掌櫃娘子斟的熱茶，望著裏間床上疊放整齊的衾被，微微失神。
傍晚，客棧外傳來馬蹄聲，程芳濃快步行至窗畔，朝下望去。
為首的馬背上，赫然是姜遠。
他翻身下馬，將韁繩丟給手下，徑直進了客棧。
視線掃過他們一行十來人，程芳濃也沒看到那道熟悉的身影。
不多時，晚膳送上來。
提著食盒的不是掌櫃娘子，而是風塵仆仆的姜遠。
程芳濃下意識朝他身後望一眼，察覺到自己的舉動，又快速收回視線。
“天冷，皇嫂趁熱吃。”姜遠把飯菜一樣一樣擺在桌上。
“多謝姜統領。”程芳濃拿起筷箸，望望他手中食盒，柔聲道，“姜統領自去忙吧，食盒留下，待會兒我自己收拾便好。”
姜遠沒應，攥了攥食盒提手，終於忍不住開口：“皇嫂不想問問他人在何處嗎？”
程芳濃聽出來了，姜遠是在為皇帝打抱不平。
她捏著筷箸，夾起一片菘菜放在碗裏，垂首應：“我如今的身份，應當是不適合打聽他行蹤的。”
剛將菘菜餵到口中，便聽姜遠憤然道：“是嗎？皇嫂是這樣認為的？”
姜遠放下食盒，坐到程芳濃對側：“皇嫂可知，從京城趕來此地，騎最快的馬要多久？”
並未真的等她去算，姜遠直截了當：“便是馬不停蹄，也足足要十個時辰不止。他昨日早朝前得到皇嫂的消息，散朝後必是片刻沒耽擱，日夜兼程，才在今日天亮前趕到。”
程芳濃咀嚼的動作不知不覺減慢。
“冬夜有多冷，皇嫂應是知道的。皇嫂真該看看，他到的時候，眉峰凝結一層寒霜的樣子。”
程芳濃想象不出，可嘴裏的菘菜她開始嘗不出味道，只是重覆著咀嚼的動作。
“皇嫂是不是以為他是特意來降罪的，所以躲了出去。”姜遠彎彎唇，“現在皇嫂可以放心了，因為，他已經領一隊人馬先行回京了，將那位皇太孫也帶走了，只留下臣與其他幾個近衛，護送皇嫂慢慢回京城去。皇嫂暫時不必擔心會受到什麽責罰了。”
聽到這裏，程芳濃陡然擡眸：“你說什麽？他已經回京了？！”
那他日夜兼程趕來，是為了什麽？
他騎了十個時辰的馬，只與她說了簡單的幾句話。
沒有惡語相向，沒有發洩怒氣，更沒有做出任何懲戒或是強迫的舉動。
他究竟有多累，才會倒在她床上，頃刻睡熟？
他千裏迢迢趕過來，難道只是為了見她一面嗎？
這個念頭，讓程芳濃心口驀然悸動。
怎麽可能？
好不容易揪出皇太孫，他定是為了親自押解皇太孫回京，才來到此地。
見她，只是順便。
所以，辦完事，便不告而別。
程芳濃悄然說服自己，默默用膳。
可不知怎的，她手腕不自覺地發顫。
今日早朝必然錯過了，以他的脾性，應當不會再荒廢明日的朝會，難怪他走得那樣急，猝不及防。
可是，一連幾個日夜，不眠不休，他的身子，吃得消嗎？
“今日，他歇了多久？”程芳濃艱難開口。
她也不知自己為何會關心這個。
“約莫不到半個時辰。”姜遠能看出程芳濃情緒的變化，他心裏堵得慌，為他們著急，卻束手無策，“醒來後，便去審那位皇太孫。可在那之前，他竟然突然開口問臣，那棉被是誰替他蓋上的。”
“皇嫂可知，他心裏希望是誰？”
“姜統領，謝謝你告訴我這些。”程芳濃深深吸一口氣，擡眸，擠出一絲淺笑，“我會好好想想你說過的這些話。”
程玘面甜心苦，皇帝呢？
在做了那麽多折辱她的事之後，他真的喜歡上她，是想待她好的？
皇帝率一隊人馬離開小鎮後，只挑了一名近衛隨他先行回京，餘者押送皇太孫，日夜兼程送往詔獄。
他騎的快馬，中途在驛館用了晚膳，另換一匹馬，便再未休息過。
緊趕慢趕，終於在早朝前一刻，劉全壽脖子都快望斷的時候，及時出現在紫宸宮。
拿溫水細細凈了面，換上龍袍，他腳步穩健朝著該肩負的責任走去。
雖許久未歇息好，他思維仍敏捷，處理朝政時，一如既往。
滿朝文武，除章首輔外，無人發現他曾離開京城。
散朝後，回到書房，皇帝繃緊的神經稍稍放松下來，倦意滔滔。
他閉上眼，輕捏眉心，腦中浮現出客棧那間簡陋的廂房。
佳人的容顏，衾被上的香氣，宛如一場夢。
出京的時候，他以為自己看到她時，會盛怒，會用盡手段讓她懼怕，讓她知道乖乖地回到他身邊。
可真到了客棧，他甚至近鄉情怯，遲遲沒打開那道擋在他們之間的隔扇門。
怕驚擾她，也怕自己一沖動，做出什麽事，將她推得更遠。
見到他，她已是總想後退、遠離了。
即便他克制住，沒做出任何傷害她的舉動，她依然選擇在他睡熟後躲開。
她對他，毫不在意，毫不關心。
沒有他在身邊的時候，她似乎過得更好，更自在。
上元夜那晚的程芳濃，有多可恨，便有多可愛。
可那樣嬌俏的程芳濃，他只短暫見過。
如今的程芳濃，似乎是他一手造成的。
想將她囚在身邊，可她顯然不是甘心被養在籠中的鳥。
普天之下，莫非王土，他是能找到她，抓住她，可她能跑一次，就能跑第二次。
良久，皇帝睜開眼，持起狼毫筆，寫下一份簡短的諭令。
“萬鷹，替朕去一趟青州。”皇帝將諭令遞給他。
薄薄一張諭令，可皇帝的眼神，無端讓人覺著，這諭令沈甸甸的。
才半日，萬鷹便匆匆回京：“皇上，屬下在驛館正巧遇上了謝家人，乃是謝太傅嫡子和次孫，二人受謝太傅囑托上京。”
三日後，皇太孫被關進詔獄。
此時，程芳濃對京中之事一無所知。
離開小鎮前，姜遠奉命，給了掌櫃夫婦豐厚的賞賜。
程芳濃也將剩下大半的盤纏給了掌櫃娘子，那些東西，她一時是用不著了。
掌櫃娘子倒是熱心，怕姜遠他們這些大男人不夠細致，親自替她置辦了好些衣物、首飾、吃食。
往北走了兩三日，程芳濃有心思收拾行李的時候，才發現，其中一個裝衣物的包袱裏，竟還藏著十來條月事帶，皆是上好的細綾縫制的。
程芳濃不由失笑，一面感慨著掌櫃娘子的細心，一面將包袱重新系好。
可剛抓起包袱，準備放回原處，她動作忽而僵住。
算起來，她的月事竟已遲了好幾日。
先是東躲西藏，後又被一系列的變故驚到，她竟將月事忘得幹幹凈凈。
程芳濃目光落向小腹，面色發白。
但很快，她勸慰住自己，心緒漸漸平覆。
在宮裏的時候，胡太醫日日替她診脈，上元節前一日還診過呢，她沒懷上身孕。
且她逃出宮也有十多日了，並未再與皇帝親近，怎麽可能懷上？
從前養尊處優，月事自然準時。
可這些日子，她顛沛流離，也很少睡上踏實覺，月事推遲幾日也是情理之中。
她含笑收好包袱，放下心來，不再杞人憂天。
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皇帝瞧得分明, 她人雖瘦了些，眸中卻沒有在宮裏時死氣沈沈的東西，而是晶亮的。
在等她醒來的時辰裏, 他已見過姜遠。
聽到姜遠稟報，從楊匡濟手中救下她時的情形, 他心痛、後怕又憤怒。
離開皇宮，離開他的庇護, 她可能會遭受各種磋磨與危險, 為何還是要逃？
他比這些更讓她難以接受嗎？
此刻，從她明亮堅韌的眼睛裏，皇帝真切感受到，宮外的磨難並未讓她後悔。
這些時日，她處境比在宮裏時兇險許多, 可她內心顯然更自在、堅定。
“皇上萬安。”程芳濃迅速控制住心神, 強自鎮定。
皇帝從不會因為任何事耽擱朝事, 怎會親自來這裏？
他是不是惱羞成怒, 根本等不及她回京再問責, 所以親自趕來將她抓回去？
程芳濃略垂眸，姿態柔順，心口卻微微震顫, 因他臉上顯而易見的疲倦。
即便沒再看他，乍然望見他的那一眼，也已深深印在她腦海。
他臉龐似乎消瘦了些，眼皮和眼中血絲, 是久未合眼才會有的狀態。
更出乎她意料的是，她並未從他眼中捕捉到想象中的滔天怒意。
多日的消磨，將他怒意減淡了？還是, 皇帝更會隱藏真實情緒了？
她不信，她犯下這般大的事，他真的能心平氣和相待。
否則，他怎會這般急切地趕過來？
“皇上稍坐，民婦蓬頭垢面，實在失禮，請容民婦梳洗後再來面聖。”她已從那富麗的牢籠裏逃出來，自然不能再稱臣妾。
她須得尋個清凈地方，冷靜片刻，好好想想該如何應對皇帝。
程芳濃說罷，便躬身去撿落在地上的銅盆。
可惜，男人比她快一步，程芳濃抓了個空。
望著皇帝握住銅盆的修長指骨，她微楞，繼而後退，足跟咚地一聲碰上半合的隔扇門。
“民婦。”皇帝似乎低笑了一聲，極輕。
隨即，他拿著銅盆，衣料輕擦過她肩膀，閑庭信步似地邁入裏間。
將銅盆放回盆架上，他目光隨意掃過屋內，順勢坐到她尚未整理，殘留著餘溫的衾被上。
不是多繁庶的鎮子，客棧不大，條件有限，皇帝身量高，腿也長，坐在素色帳間，那床越顯得逼仄狹窄。
更令程芳濃心慌意亂的是，那是她不久前還睡著的床。
被她刻意封存的那些畫面，驀地浮上腦海。
他該不會是想？
這個猜測，令程芳濃雙腿發軟。
他不是做不出來的，就像她請求廢後那日，他將她壓在書房暖閣的床上。
程芳濃扶著門框，穩住身形，輕咬朱唇，下意識調轉足尖，想往外跑。
哪知，剛有動作，便聽裏間傳來一道清晰的嗓音：“普天之下，莫非王土，你能跑到哪裏去？”
聞言，程芳濃猛然頓住腳步。
“阿濃，你不該給朕一個解釋嗎？”皇帝嗓音驟沈，帶著十足的威壓。
是啊，連皇太孫那樣慣常逃竄的人，都能被姜遠他們找到，她又能躲他幾時。
程芳濃深吸一口氣。
不知是姜遠的那番話影響到她，還是旁的什麽事給了她勇氣，在她意識到的時候，才發現自己已調轉足尖步入內室。
早晚要面對，她索性幹脆利落些。
在皇帝面前兩步遠處站定，程芳濃雙手交疊，下意識握緊，竭力維持住鎮定：“皇上要如何懲罰，民婦受著便是。只是，一切皆是民婦一人的主意，求皇上不要為難溪雲她們三個。”
“過來。”皇帝挑眉望她，留意到她的緊張，不置可否。
皇帝還是要逼她生個小皇子嗎？
不過是騙了他一陣子，怎就能激起他這般頑固的執念？
姜遠口口聲聲說，皇帝真心喜歡她，可是，她感受不到。
過去是，當下也是。
程芳濃立在原地，未領命。
皇帝輕嗤一聲，竟未動怒。
而是移開視線，不再理會她，就勢躺在衾被上。
衾被間，久違的香氣鉆入鼻尖，皇帝幾乎不能自已。
終究，他攥緊指骨，面朝裏，將身體的本能壓下去。
若能抱抱她，他便心滿意足，可就連這般尋常的要求，無疑也會令她驚惶不安。
連日來的疲累與擔憂，仿佛終於找到依托，倦意席卷他理智，皇帝合上眼，呼吸變淺變勻。
程芳濃望著他背影，錯愕又疑惑，一時沒敢動。
但是，聽他的呼吸聲，竟然這樣快就睡熟了？
在宮裏的時候，他總是精力極為旺盛，從未如此。
這些時日，他是怎麽過的？
腦中沒來由冒出這樣的疑問，程芳濃自己都吃驚。
繼而陷入短暫的茫然。
很快，她註意力轉移到旁的事上，沒再多想。
小鎮雖比京城暖和些，可畢竟是冬日，皇帝就這樣和衣躺著，什麽也不蓋，只怕會染上風寒。
雖說她沒有理由關心他，可若他病倒了，豈不是會耽誤朝政？
程芳濃遲疑一瞬，抿了抿唇，終於躡手躡腳行至床畔。
傾身看了看他，確信他已睡熟，這才松一口氣，擡手輕扯被他壓住的衾被。
可又怕將他扯醒，程芳濃不敢太用力。
試了幾次，衾被仍紋絲不動，程芳濃只好放棄。
這屋子裏沒有多餘的棉被，程芳濃拿著銅盆，準備下去找掌櫃的再要一條幹凈的。
輕輕關上房門，剛要沿著廊道往樓梯方向去，一擡眸，看到守在一側的姜遠。
姜遠看看她，又望望她身後安靜的廂房，眨眨眼，眼中滿是訝然。
該關心照顧他的人，是姜遠才對，程芳濃清醒過來，擺正自己的位置。
“姜統領，他睡著了，勞煩替他找條棉被蓋上，免得著涼。”程芳濃提醒一句，便垂下眼睫，端著銅盆打水去。
皇帝心裏存著事，睡得不久，姜遠才給他蓋好棉被，一盞茶的功夫，他便醒了。
看到身上的棉被，皇帝楞了一下，是阿濃替他蓋上的嗎？她還是會心軟，會關心他，是不是？
整整發冠、衣擺，皇帝從裏間出來，只看到空蕩蕩的屋子。
本以為會守在外間的佳人，並不在。
邁出門扇，看到守在墻邊的姜遠，他左右望望。
“娘娘叫了掌櫃娘子去集市。”姜遠稟道，“派了人跟著，不會有事。”
這句不會有事，自然是告訴皇帝，不必擔心皇後又跑了。
皇帝淡淡應一聲，神情肅然：“朕見見那位皇太孫。”
姜遠神色也變得鄭重，當即轉身帶路。
可剛走兩步，姜遠便聽到身側傳來低低的遲疑的聲音：“那棉被……”
皇帝沒問下去，姜遠卻心領神會。
“屬下找掌櫃要的。”姜遠如實回應，但話一出口，他便意識到，傷人的事實是需要粉飾著說的，趕忙找補，“是娘娘吩咐屬下去的，說是怕皇上著涼，娘娘心裏是關心皇上的。”
後頭這句，皇帝不信。
他神情越發淡漠：“走吧。”
午膳，程芳濃是在旁的酒樓用的。
料想會被帶回京城，她特意買了些本地土儀。
程家她已無人可送，帶給溪雲、望春、顏不渝她們嘗嘗也好，不知她們現下是否安好。
想到她們，程芳濃咬咬牙，決定還是早些回客棧去，當面與皇帝說清楚，也問清楚溪雲她們的近況。
哪知，回到客棧，皇帝和姜遠都不在，出去了。
程芳濃立在隔扇門處，手裏捧著掌櫃娘子斟的熱茶，望著裏間床上疊放整齊的衾被，微微失神。
傍晚，客棧外傳來馬蹄聲，程芳濃快步行至窗畔，朝下望去。
為首的馬背上，赫然是姜遠。
他翻身下馬，將韁繩丟給手下，徑直進了客棧。
視線掃過他們一行十來人，程芳濃也沒看到那道熟悉的身影。
不多時，晚膳送上來。
提著食盒的不是掌櫃娘子，而是風塵仆仆的姜遠。
程芳濃下意識朝他身後望一眼，察覺到自己的舉動，又快速收回視線。
“天冷，皇嫂趁熱吃。”姜遠把飯菜一樣一樣擺在桌上。
“多謝姜統領。”程芳濃拿起筷箸，望望他手中食盒，柔聲道，“姜統領自去忙吧，食盒留下，待會兒我自己收拾便好。”
姜遠沒應，攥了攥食盒提手，終於忍不住開口：“皇嫂不想問問他人在何處嗎？”
程芳濃聽出來了，姜遠是在為皇帝打抱不平。
她捏著筷箸，夾起一片菘菜放在碗裏，垂首應：“我如今的身份，應當是不適合打聽他行蹤的。”
剛將菘菜餵到口中，便聽姜遠憤然道：“是嗎？皇嫂是這樣認為的？”
姜遠放下食盒，坐到程芳濃對側：“皇嫂可知，從京城趕來此地，騎最快的馬要多久？”
並未真的等她去算，姜遠直截了當：“便是馬不停蹄，也足足要十個時辰不止。他昨日早朝前得到皇嫂的消息，散朝後必是片刻沒耽擱，日夜兼程，才在今日天亮前趕到。”
程芳濃咀嚼的動作不知不覺減慢。
“冬夜有多冷，皇嫂應是知道的。皇嫂真該看看，他到的時候，眉峰凝結一層寒霜的樣子。”
程芳濃想象不出，可嘴裏的菘菜她開始嘗不出味道，只是重覆著咀嚼的動作。
“皇嫂是不是以為他是特意來降罪的，所以躲了出去。”姜遠彎彎唇，“現在皇嫂可以放心了，因為，他已經領一隊人馬先行回京了，將那位皇太孫也帶走了，只留下臣與其他幾個近衛，護送皇嫂慢慢回京城去。皇嫂暫時不必擔心會受到什麽責罰了。”
聽到這裏，程芳濃陡然擡眸：“你說什麽？他已經回京了？！”
那他日夜兼程趕來，是為了什麽？
他騎了十個時辰的馬，只與她說了簡單的幾句話。
沒有惡語相向，沒有發洩怒氣，更沒有做出任何懲戒或是強迫的舉動。
他究竟有多累，才會倒在她床上，頃刻睡熟？
他千裏迢迢趕過來，難道只是為了見她一面嗎？
這個念頭，讓程芳濃心口驀然悸動。
怎麽可能？
好不容易揪出皇太孫，他定是為了親自押解皇太孫回京，才來到此地。
見她，只是順便。
所以，辦完事，便不告而別。
程芳濃悄然說服自己，默默用膳。
可不知怎的，她手腕不自覺地發顫。
今日早朝必然錯過了，以他的脾性，應當不會再荒廢明日的朝會，難怪他走得那樣急，猝不及防。
可是，一連幾個日夜，不眠不休，他的身子，吃得消嗎？
“今日，他歇了多久？”程芳濃艱難開口。
她也不知自己為何會關心這個。
“約莫不到半個時辰。”姜遠能看出程芳濃情緒的變化，他心裏堵得慌，為他們著急，卻束手無策，“醒來後，便去審那位皇太孫。可在那之前，他竟然突然開口問臣，那棉被是誰替他蓋上的。”
“皇嫂可知，他心裏希望是誰？”
“姜統領，謝謝你告訴我這些。”程芳濃深深吸一口氣，擡眸，擠出一絲淺笑，“我會好好想想你說過的這些話。”
程玘面甜心苦，皇帝呢？
在做了那麽多折辱她的事之後，他真的喜歡上她，是想待她好的？
皇帝率一隊人馬離開小鎮後，只挑了一名近衛隨他先行回京，餘者押送皇太孫，日夜兼程送往詔獄。
他騎的快馬，中途在驛館用了晚膳，另換一匹馬，便再未休息過。
緊趕慢趕，終於在早朝前一刻，劉全壽脖子都快望斷的時候，及時出現在紫宸宮。
拿溫水細細凈了面，換上龍袍，他腳步穩健朝著該肩負的責任走去。
雖許久未歇息好，他思維仍敏捷，處理朝政時，一如既往。
滿朝文武，除章首輔外，無人發現他曾離開京城。
散朝後，回到書房，皇帝繃緊的神經稍稍放松下來，倦意滔滔。
他閉上眼，輕捏眉心，腦中浮現出客棧那間簡陋的廂房。
佳人的容顏，衾被上的香氣，宛如一場夢。
出京的時候，他以為自己看到她時，會盛怒，會用盡手段讓她懼怕，讓她知道乖乖地回到他身邊。
可真到了客棧，他甚至近鄉情怯，遲遲沒打開那道擋在他們之間的隔扇門。
怕驚擾她，也怕自己一沖動，做出什麽事，將她推得更遠。
見到他，她已是總想後退、遠離了。
即便他克制住，沒做出任何傷害她的舉動，她依然選擇在他睡熟後躲開。
她對他，毫不在意，毫不關心。
沒有他在身邊的時候，她似乎過得更好，更自在。
上元夜那晚的程芳濃，有多可恨，便有多可愛。
可那樣嬌俏的程芳濃，他只短暫見過。
如今的程芳濃，似乎是他一手造成的。
想將她囚在身邊，可她顯然不是甘心被養在籠中的鳥。
普天之下，莫非王土，他是能找到她，抓住她，可她能跑一次，就能跑第二次。
良久，皇帝睜開眼，持起狼毫筆，寫下一份簡短的諭令。
“萬鷹，替朕去一趟青州。”皇帝將諭令遞給他。
薄薄一張諭令，可皇帝的眼神，無端讓人覺著，這諭令沈甸甸的。
才半日，萬鷹便匆匆回京：“皇上，屬下在驛館正巧遇上了謝家人，乃是謝太傅嫡子和次孫，二人受謝太傅囑托上京。”
三日後，皇太孫被關進詔獄。
此時，程芳濃對京中之事一無所知。
離開小鎮前，姜遠奉命，給了掌櫃夫婦豐厚的賞賜。
程芳濃也將剩下大半的盤纏給了掌櫃娘子，那些東西，她一時是用不著了。
掌櫃娘子倒是熱心，怕姜遠他們這些大男人不夠細致，親自替她置辦了好些衣物、首飾、吃食。
往北走了兩三日，程芳濃有心思收拾行李的時候，才發現，其中一個裝衣物的包袱裏，竟還藏著十來條月事帶，皆是上好的細綾縫制的。
程芳濃不由失笑，一面感慨著掌櫃娘子的細心，一面將包袱重新系好。
可剛抓起包袱，準備放回原處，她動作忽而僵住。
算起來，她的月事竟已遲了好幾日。
先是東躲西藏，後又被一系列的變故驚到，她竟將月事忘得幹幹凈凈。
程芳濃目光落向小腹，面色發白。
但很快，她勸慰住自己，心緒漸漸平覆。
在宮裏的時候，胡太醫日日替她診脈，上元節前一日還診過呢，她沒懷上身孕。
且她逃出宮也有十多日了，並未再與皇帝親近，怎麽可能懷上？
從前養尊處優，月事自然準時。
可這些日子，她顛沛流離，也很少睡上踏實覺，月事推遲幾日也是情理之中。
她含笑收好包袱，放下心來，不再杞人憂天。
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