第86章 神兵天降
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第86章 神兵天降
閭國大營中,雲喜憂心忡忡地問道:“先生,您不打算回去了嗎?”
張恕坐在案前,一張臉被燭光映得忽明忽暗,他平靜地回答:“回不去了。”
“什麽叫回不去了?”雲喜頓覺不妙,“是不是這兩日毒發得頻繁了?”
張恕沒答,他輕嘆了一聲,舉目看向了外面的天。
此時已然入夜,營盤篝火跳動閃爍,頭頂那龐然的千峰山像一頭在黑暗中屏住呼吸的巨獸,默默垂視著腳下這抹微不足道的火光。
張恕出神地說:“再過三天,王庭就會傳出鐵衛營回援的消息,屆時北狄必然將前線信報送予閭國,那得知牟大將軍已經離開谷地的王秉昌勢必帶著手下大軍突襲湟州。到時候,閭國折戟,內部定會懷疑聲稱要合作的勿吉人別有用心。可王含章不是常人,他斷不會輕信北狄就這樣背叛自己,所以……這趟同州,我必須得去。”
“先生!”雲喜失聲叫道。
張恕離開湟州時,自稱的是以“假意議和”之態勸誘王秉昌撤兵,並囑咐牟良,一旦自己深入敵營,就立刻給王庭發信。
沒人清楚他要如何勸誘王秉昌,只有作為元渾近衛的拓跋赫虜知悉了他們的丞相到底打算怎麽辦。
離開前,張恕留下了一封信,令拓跋赫虜轉交給元渾。
當時,拓跋赫虜問:“丞相,南閭真的會如丞相所料,在大亂中將先機留給我們嗎?”
張恕不帶絲毫遲疑地回答:“一定能。”
“可是……”拓跋赫虜不信。
張恕一笑,說道:“相信我。”
這並非無稽之談,因為,就在“鐵衛營回援息州”的密報從王庭流傳出去之時,王秉昌動兵了。
閭國的大軍“毫無征兆”地再一次跨過了湟水河,直奔湟州城去。
這是一個寂靜無風的深夜,草蕩卻在河灘邊輕輕地擺動著。騎著高頭大馬立於陣前的王秉昌瞇起了雙眼,有些疑惑地看著面前此景。
但湟州城上已撤下了鐵衛營的大旗,牟良等人也多日不見身影,鐵衛營的確離開了谷地,畢竟王庭才是最要緊的。
可是——
嗡!一聲震顫從湟州城池下傳來,並在眾人尚未反應過來時,卷出了一道裹挾著火硝味的颶風。
繼而,搖搖晃晃的草蕩中沖出了數百名全副武裝的鐵衛營士兵,他們方向明確,不受四野昏黑的影響,直撲草蕩那頭的王秉昌等部。
“殺——”如羅士兵嘶吼道。
緊接著,赤焰燃起了。
而眼下,已經是元渾在路上跋涉的第十天了,千峰山起起伏伏,雪原草地一望無際,再這樣走下去,元渾也不知什麽時候才算盡頭。
他仰頭吐出了一口含著冰渣的霧氣,閉上眼睛,任由自己仰躺在地。
然而,就在這時,頭頂的山角那端突然掠過了一只鷹。
唳——
這鷹的嘯叫聲令元渾霍然驚醒,他一骨碌爬起身,旋即迅速一閃,躲進了一側的山石下。
沒多久,頭頂的鷹向東邊飛去了。
怎會有鷹?驚魂未定的元渾一時微有愕然。
鷹是獠子打探敵情的眼睛,據說北狄之中的“問靈”巫覡能視鷹之所視,想鷹之所想。可此地早已遠離西王海蜃沼,為何鷹會突然出沒?
元渾緊鎖著眉,視線順那鷹離開的方向望去。他瞇起眼睛,以太陽的方位以及山影的斜角虛虛一算,恍然意識到,鷹竟是從湟州的方向飛來。
湟州!難不成獠子打到了湟州腳下?
元渾驚疑未定,他不敢再耽擱了——湟州,他得立刻回到湟州。
就在這座山的另一邊,谷地的邊陲,湟州的城池之外,王秉昌的大軍寸步不移。
大軍的頭頂正盤旋著數只金羽紅嘴的鷹隼,鷹隼時不時發出幾聲唳鳴,並於高空俯視身下那蜿蜒曲折的湟水河畔。
王秉昌的身後,有一身披覡衣的大巫,這大巫一雙眼睛全黑,此時正微張雙臂,仰面朝天,似乎在通過那鷹隼的眼睛追蹤鐵衛營的影子。
“你看到了什麽?”王秉昌不耐煩道。
那大巫發出了幾聲意味不明的低吟,隨後啞著嗓子回答:“看到了金甲……一望無際的金甲。”
“一望無際的金甲?”王秉昌大驚失色。
“算上整個如羅部族,如今能動用的也不過二十五萬兵馬。當然,這二十五萬兵馬決不能盡銳出戰,咱們起碼得保有二十萬在自己的手上穩住不動才行。所以,王庭若想求援,只能求離得最近的赤谷援助,而谷地……谷地最終還是得靠鐵衛營一部才行。”離開湟州前,站在沙盤一側,張恕聲音沈穩地說道。
牟良不解:“既如此,那又該如何抵住閭國的大軍?丞相,交戰之時我已發現,那些身披南朝黑甲的將士中,藏了不少黑水獠子。”
張恕沈吟半晌,回答:“既然有勿吉人在,那必然會有勿吉人的‘眼睛’一起跟來,大將軍想必也記得,當年大王被困鐵馬川時,就撞上過他們豢養的鷹。”
牟良一點頭,神色漸漸明了。
張恕繼續道:“所以,咱們的第一步,是在閭國收到鐵衛營回援王庭的假消息時殺他們個措手不及,並以此逼迫他們動用勿吉騎兵和勿吉人的鷹隼。那麽第二步……便是迷惑勿吉人的鷹隼,讓他們誤以為如羅一族的二十五萬大軍已悉數出動。”
牟良問道:“這般假象該如何偽造?”
張恕一笑:“谷地貧瘠,卻唯獨盛產蕓薹花。加之天寒,蕓薹一開,能足足盛放三十天。大將軍只需派人悄然出城,將那沿著湟水河生長的蕓薹花采摘下來,並將其鋪滿南下的官道。如今谷地短暫的雨季已經結束,未來三十幾日都將是艷陽高照。而艷陽的光在高空經由千峰山的雪一折,便會阻礙同樣在高空的鷹隼的視線。所以鷹隼往下看,只會看到金燦燦的一片,至於這金燦燦的一片到底是蕓薹花還是鐵衛營的金甲士兵,那誰又能知道呢?”
牟良一拍桌案:“就這麽辦!”
於是,在晴空萬裏的今日,鷹隼徘徊不去,卻始終看不清那在官道上綿延不絕的到底是鐵衛營設下的迷障,還是真正的如羅士兵。
王秉昌不敢輕舉妄動了,他在原地候了足足一天一夜,直到夜幕降臨,也未曾向前一步。
“這時,鐵衛營就可主動出擊了。”在牟良拍板決定後,張恕說道。
“主動出擊?”座下有一小將士疑惑,“閭國大軍有勿吉人幫扶,都兵強馬壯,而鐵衛營折損上千,如今早已不如之前,如何主動出擊?”
張恕笑了一下:“當然是轉守為攻,伺機而動。若是閭國撤兵,那鐵衛營便追擊,若閭國掉頭反攻,那鐵衛營就回城,一來二去,讓南朝疲於奔波,並始終探不透如今的湟州到底有多少兵力。”
牟良深以為然:“丞相所言極是。”
張恕道:“至於具體怎麽做,大將軍身經百戰,自然比我更明白。不過,除此之外,還請大將軍銘記一點,那就是不要戀戰,也不要將手下所有兵馬都拖入戰爭之中。”
這便是元渾上輩子折戟璧山的最重要原因之一——他手握如羅一族三十萬部眾,卻不顧保有後方,一味地將三十萬全部堆在前線,以致一敗塗地。
而這輩子,有了張恕,情況便截然不同。
牟良按其所說,在王秉昌最猶豫不決時出擊,又在王秉昌決定反攻時撤兵,雙方對峙數十次,次次都無功而返。
閭國大軍疲憊不堪,王秉昌心力交瘁,只想立馬問責同州,王庭處傳來的信報到底是不是真的。
可王庭的戰線又拉得極長,勿吉人同樣疲憊不堪,所以,鐵衛營回援王庭到底是真消息還是假消息,沒人能琢磨得透。
如此,一道無聲的裂紋出現在了閭國與北狄那本就不甚牢靠的聯盟之中。
“明日這一戰若是再不成,我便要回同州覆命。”這天傍晚,中軍帳內,王秉昌恨聲說道。
張恕坐在他下首,聞此,沒有說話。
鐵衛營已經與南閭拉鋸了十餘天,十餘天中,士氣微有上漲,可若真來一場正面交鋒,是否能大勝,誰也不好說。
張恕同樣不敢保證,他惴惴不安,並深知自己就算是舍命偷了王秉昌的布防圖回去也沒有用。
然而,正在他猶豫不定之時,外面突然傳來了一聲通稟,緊接著,一個小兵沖進中軍帳,喜形於色道:“司馬,我等在湟水河一側俘虜了數個如羅士兵,其中一個看上去,似乎還是個不小的官兒呢!”
王秉昌眼前一亮,當即命道:“快帶上來!”
少頃,幾個如羅士兵被押解入帳,當中有一面黑如炭的將軍,正梗著脖子仰著臉,一副不肯認輸的模樣。
張恕瞳孔一縮——曲天福怎麽來了?
王秉昌不認得曲天福,他上下打量了幾眼那正中央的黑臉將軍,笑著問道:“今日怎的如此順利?”
小兵回答:“鐵衛營派出了一列人馬,似乎是想越過湟水河,偷襲我方大營,但卻正好撞上了我們巡營的戍衛……司馬,屬下聽聞那黑臉在鐵衛營中可是身居要職。”
王秉昌眼微瞇,摸了摸下巴上的短髭,輕笑出了聲,他一揮手,說道:“把這些人都押入俘虜營中!”
他已被連日來的戰事折磨得思緒混沌了,按照往常,王秉昌是絕不會不探查底細,就輕易收攏俘虜入大營。
可是現如今,在被鐵衛營騷擾得苦不堪言的當下,一點微小的勝利已足以令他歡呼雀躍。
只見王秉昌當即為自己倒了一杯奶酒,並笑著道:“明日這一戰必要成事!”
“明日這一戰必要成事!”座下主將當即應道。
張恕沒出聲,他默默擡起頭,看向了那站在當中、目不斜視的曲天福。
第二日,天光微亮,河畔水深露重。
不知何處率先傳來了窸窸窣窣的動靜,隨後這動靜越來越大,繼而震得人頭皮發麻。
王秉昌的先遣兵動了,就在這太陽將出未出之際,閭國的大軍再一次直撲湟州城。他們先是迂回繞背,而後,又兵分三路,逐個擊破。
很快,鐵衛營便有些生扛不住了。
“先補投石!先補投石!”垛口後,一聲聲高呼傳來。
沒多久,投石補上了,但眨眼之間,另一側已沖上了新的閭國先登。
“火油!火油在哪裏?”牟良手下一小都尉叫道。
如此,城樓上的守備漸漸亂了陣腳,引得那城下的士兵也跟著軍心離亂。
拓跋赫虜本在奉命戍衛原本押在城內的湟元叛軍,可卻不知為何,一則調令送到了他的手邊。這調令使得叛軍瞬間蠢蠢欲動,繼而城內也跟著亂了起來。
牟良還算自若,他一手提著長刀,瘸著一條腿,目光鎮定地邁上了門樓。只見鐵衛大將軍仿若視死如歸,撲上前,當空便是一斬。
“殺!”喊叫聲此起彼伏,刀槍劍戟撞成一片,火星子在兵刃處不斷迸濺,旋即又熄滅在了塵土與鮮血之間。
嘭——嘭嘭!
擊門柱的悶響從如羅士兵的腳下蔓延開來,垛口上的灰瞬間撲簌簌地砸了下去。
“要抵不住了……”不知是誰帶著哭腔喊道。
牟良大怒:“抵不住也得抵!誰敢退卻一步,便是違抗軍令!”
“誰敢退卻一步,便是違抗軍令!”
聲浪向四面八方傳去,可依舊難掩鐵衛營的頹勢。
而就在這時,閭國大軍後方突然亂了起來。
“誰敢退卻一步,便是違抗軍令!”一道熟悉的聲音驟然響起,瞬間震懾住了湟州內外。
“誰敢退卻一步,便是違抗軍令!”元渾手持一把長槍,立在那千軍萬馬之後,高聲怒喝道。
這是來自天王殿下的號令,是來自那個傳說已死在千峰山中的天王殿下的號令。
城樓上奮勇抵抗的鐵衛營將士們一怔,隨即精神大振——元渾沒有死,元渾居然沒有死!他不僅沒有死,他甚至還如神兵天降一般殺回了湟州城!
牟良也一眼看到了湟水河那頭的身影,他眼眶一熱,禁不住喃喃叫道:“大王……”
元渾輕輕一笑,揚手一轉手中長刀,單槍匹馬地向那閭國大軍殺去。
張恕已來到了王秉昌大營的營門口,他聽到有人在高呼,說是元渾沒死,又聽到前方傳來嘶吼,說那如羅人的天王竟孤身殺穿了南朝大軍的後方。
與此同時,閭國大營的營盤亂了起來,不知何處突然燃起了火光。大火迅速席卷後方,轉眼中便要燒向王秉昌的輜重與糧草。
“是俘虜營!俘虜營中的‘索虜’跑出來縱火了!”一聲聲大喊傳至張恕耳畔。
張恕頓時心潮澎湃,他回身看去,就見曲天福闖出了重重包圍,並在劈手奪過一柄短刀後,斬斷了王氏那玄色的大旗。
可正當大旗落地之際,千峰山的山角處忽地投下了一道巨大的影子。
唳——
一只巨大的金雕俯沖而下,從天穹貫落,直向湟州撲去。
張恕瞬間屏住了呼吸,他睜大了眼睛,張了張嘴,卻一句話也說不出。
曲天福並未註意到那抹巨大的影子,他仍在叫道:“張恕!上馬!”
張恕卻站著沒動,他後退了幾步,將那才剛牽著馬趕到自己身邊的雲喜狠狠一推,隨後往旁側一閃,兩人一起躲過了那斂翅疾墜的金雕。
咚!咚咚!咚——
戰鼓雷鳴從千峰山深處傳來,低沈的嗡顫震得那湟水河翻滾沸騰。
於前線沖殺的元渾回過頭,看到了從山間魚貫湧出的大軍——是勿吉大軍,真正的勿吉大軍,而非混入兵馬疲弱的閭國部眾間的勿吉人。
這是南朝的增援,北狄居然脫開了王庭的戰事,轉而向南線進發了。
到底是虛張聲勢,還是勿吉人改變了策略?就連張恕都難以在一時間揣摩出真相。
他只能不斷後退,並眼睜睜地看著曲天福和自己一起,由趕來的北狄大軍圍攏在了營盤中央。
遠處,湟州城下,元渾見勢不對,當即命令道:“撤!”
下一刻,王秉昌也跟著轉了大旗的方向:“撤!”
鳴金之聲響起,雙方如潮水般徐徐退去,金雕的影子進而融入山間,消失不見。
張恕立在原地,收回了凝望著天空的目光。
“你為何不走?”曲天福已被人重新押下,他怒罵道,“你分明是有機會走的!”
張恕不說話,他僵立不動,不知是在等待什麽。
而這時,一道渾厚高昂的女聲從那北狄援軍中傳來,只聽這女聲道,“想必,張先生是在等我吧?”
張恕一凝,回過了頭。
只見那大軍之上,有一頭戴青銅鹿首冠的女子,她發間編著熊牙、綠松石與紅珊瑚,身著外覆暗紅銅甲的貂皮長袍,腰束黃金帶,左懸環首鐵劍,氣勢逼人。
張恕知道,這女子正是渠帥那哈的妻子、元渾的姑姑、北狄的皇後,禿玉公主。
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閭國大營中,雲喜憂心忡忡地問道:“先生,您不打算回去了嗎?”
張恕坐在案前,一張臉被燭光映得忽明忽暗,他平靜地回答:“回不去了。”
“什麽叫回不去了?”雲喜頓覺不妙,“是不是這兩日毒發得頻繁了?”
張恕沒答,他輕嘆了一聲,舉目看向了外面的天。
此時已然入夜,營盤篝火跳動閃爍,頭頂那龐然的千峰山像一頭在黑暗中屏住呼吸的巨獸,默默垂視著腳下這抹微不足道的火光。
張恕出神地說:“再過三天,王庭就會傳出鐵衛營回援的消息,屆時北狄必然將前線信報送予閭國,那得知牟大將軍已經離開谷地的王秉昌勢必帶著手下大軍突襲湟州。到時候,閭國折戟,內部定會懷疑聲稱要合作的勿吉人別有用心。可王含章不是常人,他斷不會輕信北狄就這樣背叛自己,所以……這趟同州,我必須得去。”
“先生!”雲喜失聲叫道。
張恕離開湟州時,自稱的是以“假意議和”之態勸誘王秉昌撤兵,並囑咐牟良,一旦自己深入敵營,就立刻給王庭發信。
沒人清楚他要如何勸誘王秉昌,只有作為元渾近衛的拓跋赫虜知悉了他們的丞相到底打算怎麽辦。
離開前,張恕留下了一封信,令拓跋赫虜轉交給元渾。
當時,拓跋赫虜問:“丞相,南閭真的會如丞相所料,在大亂中將先機留給我們嗎?”
張恕不帶絲毫遲疑地回答:“一定能。”
“可是……”拓跋赫虜不信。
張恕一笑,說道:“相信我。”
這並非無稽之談,因為,就在“鐵衛營回援息州”的密報從王庭流傳出去之時,王秉昌動兵了。
閭國的大軍“毫無征兆”地再一次跨過了湟水河,直奔湟州城去。
這是一個寂靜無風的深夜,草蕩卻在河灘邊輕輕地擺動著。騎著高頭大馬立於陣前的王秉昌瞇起了雙眼,有些疑惑地看著面前此景。
但湟州城上已撤下了鐵衛營的大旗,牟良等人也多日不見身影,鐵衛營的確離開了谷地,畢竟王庭才是最要緊的。
可是——
嗡!一聲震顫從湟州城池下傳來,並在眾人尚未反應過來時,卷出了一道裹挾著火硝味的颶風。
繼而,搖搖晃晃的草蕩中沖出了數百名全副武裝的鐵衛營士兵,他們方向明確,不受四野昏黑的影響,直撲草蕩那頭的王秉昌等部。
“殺——”如羅士兵嘶吼道。
緊接著,赤焰燃起了。
而眼下,已經是元渾在路上跋涉的第十天了,千峰山起起伏伏,雪原草地一望無際,再這樣走下去,元渾也不知什麽時候才算盡頭。
他仰頭吐出了一口含著冰渣的霧氣,閉上眼睛,任由自己仰躺在地。
然而,就在這時,頭頂的山角那端突然掠過了一只鷹。
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這鷹的嘯叫聲令元渾霍然驚醒,他一骨碌爬起身,旋即迅速一閃,躲進了一側的山石下。
沒多久,頭頂的鷹向東邊飛去了。
怎會有鷹?驚魂未定的元渾一時微有愕然。
鷹是獠子打探敵情的眼睛,據說北狄之中的“問靈”巫覡能視鷹之所視,想鷹之所想。可此地早已遠離西王海蜃沼,為何鷹會突然出沒?
元渾緊鎖著眉,視線順那鷹離開的方向望去。他瞇起眼睛,以太陽的方位以及山影的斜角虛虛一算,恍然意識到,鷹竟是從湟州的方向飛來。
湟州!難不成獠子打到了湟州腳下?
元渾驚疑未定,他不敢再耽擱了——湟州,他得立刻回到湟州。
就在這座山的另一邊,谷地的邊陲,湟州的城池之外,王秉昌的大軍寸步不移。
大軍的頭頂正盤旋著數只金羽紅嘴的鷹隼,鷹隼時不時發出幾聲唳鳴,並於高空俯視身下那蜿蜒曲折的湟水河畔。
王秉昌的身後,有一身披覡衣的大巫,這大巫一雙眼睛全黑,此時正微張雙臂,仰面朝天,似乎在通過那鷹隼的眼睛追蹤鐵衛營的影子。
“你看到了什麽?”王秉昌不耐煩道。
那大巫發出了幾聲意味不明的低吟,隨後啞著嗓子回答:“看到了金甲……一望無際的金甲。”
“一望無際的金甲?”王秉昌大驚失色。
“算上整個如羅部族,如今能動用的也不過二十五萬兵馬。當然,這二十五萬兵馬決不能盡銳出戰,咱們起碼得保有二十萬在自己的手上穩住不動才行。所以,王庭若想求援,只能求離得最近的赤谷援助,而谷地……谷地最終還是得靠鐵衛營一部才行。”離開湟州前,站在沙盤一側,張恕聲音沈穩地說道。
牟良不解:“既如此,那又該如何抵住閭國的大軍?丞相,交戰之時我已發現,那些身披南朝黑甲的將士中,藏了不少黑水獠子。”
張恕沈吟半晌,回答:“既然有勿吉人在,那必然會有勿吉人的‘眼睛’一起跟來,大將軍想必也記得,當年大王被困鐵馬川時,就撞上過他們豢養的鷹。”
牟良一點頭,神色漸漸明了。
張恕繼續道:“所以,咱們的第一步,是在閭國收到鐵衛營回援王庭的假消息時殺他們個措手不及,並以此逼迫他們動用勿吉騎兵和勿吉人的鷹隼。那麽第二步……便是迷惑勿吉人的鷹隼,讓他們誤以為如羅一族的二十五萬大軍已悉數出動。”
牟良問道:“這般假象該如何偽造?”
張恕一笑:“谷地貧瘠,卻唯獨盛產蕓薹花。加之天寒,蕓薹一開,能足足盛放三十天。大將軍只需派人悄然出城,將那沿著湟水河生長的蕓薹花采摘下來,並將其鋪滿南下的官道。如今谷地短暫的雨季已經結束,未來三十幾日都將是艷陽高照。而艷陽的光在高空經由千峰山的雪一折,便會阻礙同樣在高空的鷹隼的視線。所以鷹隼往下看,只會看到金燦燦的一片,至於這金燦燦的一片到底是蕓薹花還是鐵衛營的金甲士兵,那誰又能知道呢?”
牟良一拍桌案:“就這麽辦!”
於是,在晴空萬裏的今日,鷹隼徘徊不去,卻始終看不清那在官道上綿延不絕的到底是鐵衛營設下的迷障,還是真正的如羅士兵。
王秉昌不敢輕舉妄動了,他在原地候了足足一天一夜,直到夜幕降臨,也未曾向前一步。
“這時,鐵衛營就可主動出擊了。”在牟良拍板決定後,張恕說道。
“主動出擊?”座下有一小將士疑惑,“閭國大軍有勿吉人幫扶,都兵強馬壯,而鐵衛營折損上千,如今早已不如之前,如何主動出擊?”
張恕笑了一下:“當然是轉守為攻,伺機而動。若是閭國撤兵,那鐵衛營便追擊,若閭國掉頭反攻,那鐵衛營就回城,一來二去,讓南朝疲於奔波,並始終探不透如今的湟州到底有多少兵力。”
牟良深以為然:“丞相所言極是。”
張恕道:“至於具體怎麽做,大將軍身經百戰,自然比我更明白。不過,除此之外,還請大將軍銘記一點,那就是不要戀戰,也不要將手下所有兵馬都拖入戰爭之中。”
這便是元渾上輩子折戟璧山的最重要原因之一——他手握如羅一族三十萬部眾,卻不顧保有後方,一味地將三十萬全部堆在前線,以致一敗塗地。
而這輩子,有了張恕,情況便截然不同。
牟良按其所說,在王秉昌最猶豫不決時出擊,又在王秉昌決定反攻時撤兵,雙方對峙數十次,次次都無功而返。
閭國大軍疲憊不堪,王秉昌心力交瘁,只想立馬問責同州,王庭處傳來的信報到底是不是真的。
可王庭的戰線又拉得極長,勿吉人同樣疲憊不堪,所以,鐵衛營回援王庭到底是真消息還是假消息,沒人能琢磨得透。
如此,一道無聲的裂紋出現在了閭國與北狄那本就不甚牢靠的聯盟之中。
“明日這一戰若是再不成,我便要回同州覆命。”這天傍晚,中軍帳內,王秉昌恨聲說道。
張恕坐在他下首,聞此,沒有說話。
鐵衛營已經與南閭拉鋸了十餘天,十餘天中,士氣微有上漲,可若真來一場正面交鋒,是否能大勝,誰也不好說。
張恕同樣不敢保證,他惴惴不安,並深知自己就算是舍命偷了王秉昌的布防圖回去也沒有用。
然而,正在他猶豫不定之時,外面突然傳來了一聲通稟,緊接著,一個小兵沖進中軍帳,喜形於色道:“司馬,我等在湟水河一側俘虜了數個如羅士兵,其中一個看上去,似乎還是個不小的官兒呢!”
王秉昌眼前一亮,當即命道:“快帶上來!”
少頃,幾個如羅士兵被押解入帳,當中有一面黑如炭的將軍,正梗著脖子仰著臉,一副不肯認輸的模樣。
張恕瞳孔一縮——曲天福怎麽來了?
王秉昌不認得曲天福,他上下打量了幾眼那正中央的黑臉將軍,笑著問道:“今日怎的如此順利?”
小兵回答:“鐵衛營派出了一列人馬,似乎是想越過湟水河,偷襲我方大營,但卻正好撞上了我們巡營的戍衛……司馬,屬下聽聞那黑臉在鐵衛營中可是身居要職。”
王秉昌眼微瞇,摸了摸下巴上的短髭,輕笑出了聲,他一揮手,說道:“把這些人都押入俘虜營中!”
他已被連日來的戰事折磨得思緒混沌了,按照往常,王秉昌是絕不會不探查底細,就輕易收攏俘虜入大營。
可是現如今,在被鐵衛營騷擾得苦不堪言的當下,一點微小的勝利已足以令他歡呼雀躍。
只見王秉昌當即為自己倒了一杯奶酒,並笑著道:“明日這一戰必要成事!”
“明日這一戰必要成事!”座下主將當即應道。
張恕沒出聲,他默默擡起頭,看向了那站在當中、目不斜視的曲天福。
第二日,天光微亮,河畔水深露重。
不知何處率先傳來了窸窸窣窣的動靜,隨後這動靜越來越大,繼而震得人頭皮發麻。
王秉昌的先遣兵動了,就在這太陽將出未出之際,閭國的大軍再一次直撲湟州城。他們先是迂回繞背,而後,又兵分三路,逐個擊破。
很快,鐵衛營便有些生扛不住了。
“先補投石!先補投石!”垛口後,一聲聲高呼傳來。
沒多久,投石補上了,但眨眼之間,另一側已沖上了新的閭國先登。
“火油!火油在哪裏?”牟良手下一小都尉叫道。
如此,城樓上的守備漸漸亂了陣腳,引得那城下的士兵也跟著軍心離亂。
拓跋赫虜本在奉命戍衛原本押在城內的湟元叛軍,可卻不知為何,一則調令送到了他的手邊。這調令使得叛軍瞬間蠢蠢欲動,繼而城內也跟著亂了起來。
牟良還算自若,他一手提著長刀,瘸著一條腿,目光鎮定地邁上了門樓。只見鐵衛大將軍仿若視死如歸,撲上前,當空便是一斬。
“殺!”喊叫聲此起彼伏,刀槍劍戟撞成一片,火星子在兵刃處不斷迸濺,旋即又熄滅在了塵土與鮮血之間。
嘭——嘭嘭!
擊門柱的悶響從如羅士兵的腳下蔓延開來,垛口上的灰瞬間撲簌簌地砸了下去。
“要抵不住了……”不知是誰帶著哭腔喊道。
牟良大怒:“抵不住也得抵!誰敢退卻一步,便是違抗軍令!”
“誰敢退卻一步,便是違抗軍令!”
聲浪向四面八方傳去,可依舊難掩鐵衛營的頹勢。
而就在這時,閭國大軍後方突然亂了起來。
“誰敢退卻一步,便是違抗軍令!”一道熟悉的聲音驟然響起,瞬間震懾住了湟州內外。
“誰敢退卻一步,便是違抗軍令!”元渾手持一把長槍,立在那千軍萬馬之後,高聲怒喝道。
這是來自天王殿下的號令,是來自那個傳說已死在千峰山中的天王殿下的號令。
城樓上奮勇抵抗的鐵衛營將士們一怔,隨即精神大振——元渾沒有死,元渾居然沒有死!他不僅沒有死,他甚至還如神兵天降一般殺回了湟州城!
牟良也一眼看到了湟水河那頭的身影,他眼眶一熱,禁不住喃喃叫道:“大王……”
元渾輕輕一笑,揚手一轉手中長刀,單槍匹馬地向那閭國大軍殺去。
張恕已來到了王秉昌大營的營門口,他聽到有人在高呼,說是元渾沒死,又聽到前方傳來嘶吼,說那如羅人的天王竟孤身殺穿了南朝大軍的後方。
與此同時,閭國大營的營盤亂了起來,不知何處突然燃起了火光。大火迅速席卷後方,轉眼中便要燒向王秉昌的輜重與糧草。
“是俘虜營!俘虜營中的‘索虜’跑出來縱火了!”一聲聲大喊傳至張恕耳畔。
張恕頓時心潮澎湃,他回身看去,就見曲天福闖出了重重包圍,並在劈手奪過一柄短刀後,斬斷了王氏那玄色的大旗。
可正當大旗落地之際,千峰山的山角處忽地投下了一道巨大的影子。
唳——
一只巨大的金雕俯沖而下,從天穹貫落,直向湟州撲去。
張恕瞬間屏住了呼吸,他睜大了眼睛,張了張嘴,卻一句話也說不出。
曲天福並未註意到那抹巨大的影子,他仍在叫道:“張恕!上馬!”
張恕卻站著沒動,他後退了幾步,將那才剛牽著馬趕到自己身邊的雲喜狠狠一推,隨後往旁側一閃,兩人一起躲過了那斂翅疾墜的金雕。
咚!咚咚!咚——
戰鼓雷鳴從千峰山深處傳來,低沈的嗡顫震得那湟水河翻滾沸騰。
於前線沖殺的元渾回過頭,看到了從山間魚貫湧出的大軍——是勿吉大軍,真正的勿吉大軍,而非混入兵馬疲弱的閭國部眾間的勿吉人。
這是南朝的增援,北狄居然脫開了王庭的戰事,轉而向南線進發了。
到底是虛張聲勢,還是勿吉人改變了策略?就連張恕都難以在一時間揣摩出真相。
他只能不斷後退,並眼睜睜地看著曲天福和自己一起,由趕來的北狄大軍圍攏在了營盤中央。
遠處,湟州城下,元渾見勢不對,當即命令道:“撤!”
下一刻,王秉昌也跟著轉了大旗的方向:“撤!”
鳴金之聲響起,雙方如潮水般徐徐退去,金雕的影子進而融入山間,消失不見。
張恕立在原地,收回了凝望著天空的目光。
“你為何不走?”曲天福已被人重新押下,他怒罵道,“你分明是有機會走的!”
張恕不說話,他僵立不動,不知是在等待什麽。
而這時,一道渾厚高昂的女聲從那北狄援軍中傳來,只聽這女聲道,“想必,張先生是在等我吧?”
張恕一凝,回過了頭。
只見那大軍之上,有一頭戴青銅鹿首冠的女子,她發間編著熊牙、綠松石與紅珊瑚,身著外覆暗紅銅甲的貂皮長袍,腰束黃金帶,左懸環首鐵劍,氣勢逼人。
張恕知道,這女子正是渠帥那哈的妻子、元渾的姑姑、北狄的皇後,禿玉公主。
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