雪中春信
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雪中春信
一個高大的身影出現，莽撞地闖了進來。他臉色赤紅，腳步踉蹌，帶著酒氣。
醉漢直直地朝前方撞去，客人急急側身避讓。他收勢不住，“砰”的一聲撞在貨架上。堆疊的瓶罐一陣劇烈搖晃，貨架頂端幾個瓷瓶滾落下來，摔在地上，各色香粉潑灑開來。
醉漢自己也摔倒在地，甕聲甕氣地抱怨了一句：“什麽破地方。”
他起身站定了一瞬，眸光掃視驚愕的客人，兇悍的氣勢驚得幾位正在挑選香料的客人低呼出聲，慌忙丟下手中物件，倉皇從側門湧出。
醉漢擡起腳，將碎落的瓷片一踢，瓷片撞在櫃臺上。
“什麽破香，老子全給你揚了。”
他的手臂高高擡起，作勢要朝貨架揮去。
女子終於起身，她袖口一動。
“咻——”
一根針飛出。
醉漢身體一僵，眼神也渙散。他不受控地開始搖晃，最終膝蓋一軟，身驅砸向地面，激起香粉四濺。
女子垂下手，緩步上前。
“拖出去。”
隨著她的一聲令下，店內很快走出兩人，將醉漢拖拽至門外。
“驚擾到二位了，你們想要什麽香，不妨同我說說。”女子滿臉歉意。
就在這時，門外有道聲音響起。
“柳姑娘，我來幫你教訓教訓這個耍酒瘋的醉漢！”
鋪門探出一個身著靛藍錦衣的公子哥，他見醉漢被拖出，略心虛地笑了笑。隨即一個閃身，身影瞬間消失不見。
“池小少爺。”女子揚聲，柳眉一挑。
那公子哥又出現，側身斜倚著門扉，佯裝鎮定：“柳姑娘把我叫住，是有什麽事嗎？”
“池小少爺有空閑行此仗義事，是逃了哪位先生的課？”
“噓，聽課多沒意思。”他一指立起放置唇邊，作噤聲狀。隨後拍拍衣襟，踏入店內，眼神瞥向楊禎雪二人：“你怎麽能當著這麽多人的面戳穿我呢？這讓我的面子往哪擱。”
女子沒有理會，她幾步走到櫃前，垂首撥珠盤算。
公子哥心下好奇，有了窺欲。
他走上前，女子便將算盤一推。
“一共五十兩，池小少爺打算怎麽交付？”
公子哥的雙眼瞪得渾圓，不可置信道：“你讓我付五十兩？”
“你雇人來我鋪裏鬧事，砸了好多珍貴的香粉，還嚇跑了我的客人，這其中的損失，五十兩也不為過。”
“什麽雇人，我可沒幹過。”他裝傻道：“你有證據嗎你就汙蔑我。”
“我新制了一種香，那香解酒、解狂，說不準還能讓人吐露真話，我正愁沒人來試呢。”她意有所指。
他似是被她唬住了，指了指楊禎雪，小聲出聲辯駁：“這不是還有兩人嗎，我看他們著裝不凡，也不耽誤你做生意吧？”
“我們夫妻二人自別處慕名前來，還望掌櫃推薦一二。”周徑山端起笑，真誠道。
“外鄉人？”眼見來了生意，女子也不準備同公子哥繼續爭論，於是繞開他，走向貨架。她從一個格子裏取出一只白瓷小瓶，瓶身素凈，瓶頸處描繪著幾枝墨色梅枝，枝頭點綴著幾點梅紅。
“此香喚‘雪中春信’，是北邊山頭的梅林裏采的頭茬花蕊，再配著雪水煉制，加以沈香、檀香、龍腦等香料，窯藏百餘日。香韻清絕，最是難得。”
“倒是個好名字。”
見周徑山起了興致，女子眼裏閃過一絲精明，傾力推薦起來。
她巧舌如簧，說著此香僅餘一瓶，沾染名山的初雪，是為曠世奇珍。
聽多了倒有些過分誇耀的意味，連櫃臺那位公子哥都看不下去。
“世間哪有頂頂好的東西，柳姑娘，你這也……”
“池小少爺。”女子慢悠悠轉身，睨了他一眼：“你有此閑心，不妨問遍定州。我凝香閣柳娘子的香道一術，到底是不是世間頂好。”
見他仍要出聲，女子怒然：“你今兒是誠心來砸場子的？”
公子哥閉口不言。
“貴人見笑了。”女子臉上重新堆砌起笑意，攤開手，瓷瓶呈於掌心：“若是喜歡，大可試試。”
周徑山接過那白瓷瓶，隨即轉向楊禎雪，他拔開玉塞：“此香名清冷孤絕，倒正合你的氣質，試試？”
楊禎雪輕嗅了一下，不禁閉眼沈醉。此香與宮中熏爐裏那種甜膩的香不同，它是帶著清雅的冷香。
“如何？”
周徑山笑意更深，他從周邊取來小匙，探入瓶口，沾染一層滑滑的膏體，抹到指端。
楊禎雪睜開眼，對上他含笑的眸子。他的眸光專註，讓她心頭莫名一跳，下意識地想後退。
然而周徑山不給她機會，先她一步執起了她的手。她的手腕纖細，被他松松地握著，楊禎雪一時忘了掙脫。
他擡手，指端輕輕點落在她手腕肌膚上。他的手指溫熱，力道極輕，緩緩地推開香膏。
“襯你。”周徑山低語一句。
楊禎雪呼吸輕急，臉頰不由自主地發燙。她試圖抽回手，卻莫名使不上力，只能任由他握著。
女子早已識趣地退回櫃前，垂手靜候。
“索價幾何？”周徑山將目光投向櫃臺。
“此香非一日之功，耗時許久，耗材之大，價格自是比尋常的香高上不少。看你們是外鄉人，初來乍到便選擇了我凝香閣，也是有緣。你們又是一番郎情妾意，我便只收一百五十兩銀子。”女子略一沈吟，才緩緩開口。
“一百五十兩？”楊禎雪按住周徑山掏荷包的手，沖他搖頭。
女子見狀又來到她身邊，拉起她的手，動作親昵，接連說了幾句誇讚的哄人話語，試圖說動她。
奸商。
楊禎雪在心裏默念。
若她記得沒錯，京中的雪中春信也不過一百二十兩。
一百五十兩，她也真敢開口。
周徑山付之一笑，讓楊禎雪安心。
“沈水香打底，主調梅香，輔以檀香、乳香。”他將罐口湊近鼻端深嗅：“摻了少許丁香，用料尚可，只是沈水焙得過燥，火氣未褪盡，壓了寒梅的清幽。”
“好靈的鼻子。”女子看向他，眼神覆雜難辨：“敢問是哪家的公子？”
“在下邊樾。”
邊家，商賈大家，富甲天下。
更有邊家人打破了商人不能入仕這一不成文的規矩。
女子一怔，心中已有了定量。
“小店陋物，入不得邊家法眼。”她微微欠身，話鋒一轉：“不過，後頭前不久到了點稀罕物，是西域奇香。二位可願移步，掌掌眼？”
“夫君，舟車勞頓，我覺得乏了。”楊禎雪拉扯他的衣袖，面容掛上淺笑。
周徑山環住她的肩，溫聲道：“那我們回去歇息。”
“雪中春信，我便不收公子分毫費用，就當交個朋友。”女子見好就收，不再勉強，轉而介紹自己：“凝香閣掌事，柳讓眉。”
他讓楊禎雪先行離去，兀自取出銀兩放置櫃前，拿走了那瓶雪中春信。
柳讓眉見二人泛泛遠去，道一句。
“貴人喜歡香，那我這便拾掇些精品給貴人送府上去。”
前頭沒有回話，柳讓眉身旁的公子哥倒開口了：“你今兒這是轉性了？”
柳讓眉睨他一眼，將銀兩掂在手心。
“你是怎麽從一毛不拔的鐵公雞變得如此大方的，那我那五十兩，是不是也……”
“做你的春秋大夢，三日內未還清，我便一紙狀訴到你太守府。”
-
府邸坐落於定州相對清靜的一隅。
馬車停下，早有垂手恭立的下人幾步上前，利落地放下馬凳，躬身掀開車簾。
周徑山先行下車，回身伸出手。楊禎雪將手放入他掌中，緩緩步下馬車。
迎面是宏敞的影壁，青石雕琢著花鳥圖案。
引路的管家笑容可掬，言語間滿是恭敬：“公子，少夫人，這邊請。正院早已收拾妥當，請隨小的來。”
二人跟隨管家繞過影壁，踏上青石板鋪就的小徑。兩側是抄手游廊，朱漆廊柱。
庭院深深，道路兩旁是蒼翠繁茂的槐樹。中心處有太湖石堆疊的假山，潺潺流水自石間傾瀉而下，匯入一方清澈見底的池塘。池中錦鯉成群，紅白相間，悠然擺尾。
“公子，我帶您去臥房。”管家在前頭引路。
“先去少夫人那，她累了。”
“是。”
管家依言，加快了腳步。
再轉幾個彎，便到了後院。
“少夫人，這邊是您的臥房。”管家推開一扇雕花門扉。
楊禎雪緩步走入，一眼便被妝臺吸引，妝匣裏面盛放著各色珠翠寶石、螺黛胭脂。
她又向裏走幾步，踏入內室。床榻前掛著雲錦帳幔，帳頂懸著一顆明珠。
到底是商賈大家，什麽奇珍異寶都有，皇宮都未曾有過這般奢侈。
她感慨萬分。
周徑山屏退了管家和下人們，室內只餘他們二人。
“你看看，住的可會習慣？”
她的目光再次掃過這滿室琳瑯，忽而笑道：“宅院華麗，我怕回去後住不習慣。”
周徑山也笑，又從懷中掏出那瓶香膏。
香膏尚未送到楊禎雪手中，她當即皺了眉頭：“你付錢了？”
他心虛，咳了一聲，又沏來茶水潤嗓。
楊禎雪的唇角勾起一抹諷意：“她拉著我的手，親熱得很，一口一個好福氣。眼神卻滴溜溜地轉，直往我的頭面上瞟，估量著我們的身兩呢。”
他訕訕聳肩，默不作聲。
“周徑山，你回答我。”
“嗯。”他頷首承認，擡眼看了一眼楊禎雪的臉色，欲言又止，終究還是試探一句：“我瞧著你挺喜歡的。”
“喜歡與冤大頭是兩回事。”楊禎雪有些恨鐵不成鋼，憤憤道：“她賣的價比京城還高，做的也並非完美無瑕。你倒好，上趕著給奸商送錢。你可知，一百五十兩銀子夠一個普通百姓生活多少年？”
“五年？還是十年？”
她怎麽也沒想到周徑山會認真答覆，一時也不知該說什麽。
“莫惱莫惱，這種市儈伎倆，見怪不怪。”周徑山沒有選擇同她拌嘴，解釋道：“你可知，她身邊那位公子，是太守府的獨苗。”
他不再說下去，楊禎雪即刻明白他的意思。
明眼人都看得出來，那位池公子對柳讓眉的情感不一般。
而她早有耳聞，池公子在萬般寵愛中長大，性子今日瞧著單純了些，的確是條不錯的捷徑。
他是想借此事，接近池公子，接近太守府。
至於那瓶雪中春信，不過是順水推舟。
“凝香閣掌事有攀附邊家的意思，不出意外，接下來幾日她會親自來府上拜謁。”周徑山與她相面而坐：“她制香一絕，定州恐無人能及。我知道你心裏藏著事，我也不便過多追問。她來以後，你可以放心地去做你今日未盡之事，我不幹涉。”
楊禎雪面上浮上一層薄紅，她垂首，欲遮掩被窺破心思的窘迫。
她心下懊惱，自己那點隱蔽的心思，竟被他一語道破。
“若她今日叫價五百兩，你也買嗎？”她帶些調侃一問。
“不買。”周徑山答覆得很快：“不值當，也顯得我蠢。”
“定州太守掌管定州一切，包括錢糧調撥，是關鍵一環。你失了接近他的機會，如何能借他這條線，查證生辰綱一事背後是否藏有更大的碩鼠。”
“太守之上還有刺史。”他意味深長地笑了。
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一個高大的身影出現，莽撞地闖了進來。他臉色赤紅，腳步踉蹌，帶著酒氣。
醉漢直直地朝前方撞去，客人急急側身避讓。他收勢不住，“砰”的一聲撞在貨架上。堆疊的瓶罐一陣劇烈搖晃，貨架頂端幾個瓷瓶滾落下來，摔在地上，各色香粉潑灑開來。
醉漢自己也摔倒在地，甕聲甕氣地抱怨了一句：“什麽破地方。”
他起身站定了一瞬，眸光掃視驚愕的客人，兇悍的氣勢驚得幾位正在挑選香料的客人低呼出聲，慌忙丟下手中物件，倉皇從側門湧出。
醉漢擡起腳，將碎落的瓷片一踢，瓷片撞在櫃臺上。
“什麽破香，老子全給你揚了。”
他的手臂高高擡起，作勢要朝貨架揮去。
女子終於起身，她袖口一動。
“咻——”
一根針飛出。
醉漢身體一僵，眼神也渙散。他不受控地開始搖晃，最終膝蓋一軟，身驅砸向地面，激起香粉四濺。
女子垂下手，緩步上前。
“拖出去。”
隨著她的一聲令下，店內很快走出兩人，將醉漢拖拽至門外。
“驚擾到二位了，你們想要什麽香，不妨同我說說。”女子滿臉歉意。
就在這時，門外有道聲音響起。
“柳姑娘，我來幫你教訓教訓這個耍酒瘋的醉漢！”
鋪門探出一個身著靛藍錦衣的公子哥，他見醉漢被拖出，略心虛地笑了笑。隨即一個閃身，身影瞬間消失不見。
“池小少爺。”女子揚聲，柳眉一挑。
那公子哥又出現，側身斜倚著門扉，佯裝鎮定：“柳姑娘把我叫住，是有什麽事嗎？”
“池小少爺有空閑行此仗義事，是逃了哪位先生的課？”
“噓，聽課多沒意思。”他一指立起放置唇邊，作噤聲狀。隨後拍拍衣襟，踏入店內，眼神瞥向楊禎雪二人：“你怎麽能當著這麽多人的面戳穿我呢？這讓我的面子往哪擱。”
女子沒有理會，她幾步走到櫃前，垂首撥珠盤算。
公子哥心下好奇，有了窺欲。
他走上前，女子便將算盤一推。
“一共五十兩，池小少爺打算怎麽交付？”
公子哥的雙眼瞪得渾圓，不可置信道：“你讓我付五十兩？”
“你雇人來我鋪裏鬧事，砸了好多珍貴的香粉，還嚇跑了我的客人，這其中的損失，五十兩也不為過。”
“什麽雇人，我可沒幹過。”他裝傻道：“你有證據嗎你就汙蔑我。”
“我新制了一種香，那香解酒、解狂，說不準還能讓人吐露真話，我正愁沒人來試呢。”她意有所指。
他似是被她唬住了，指了指楊禎雪，小聲出聲辯駁：“這不是還有兩人嗎，我看他們著裝不凡，也不耽誤你做生意吧？”
“我們夫妻二人自別處慕名前來，還望掌櫃推薦一二。”周徑山端起笑，真誠道。
“外鄉人？”眼見來了生意，女子也不準備同公子哥繼續爭論，於是繞開他，走向貨架。她從一個格子裏取出一只白瓷小瓶，瓶身素凈，瓶頸處描繪著幾枝墨色梅枝，枝頭點綴著幾點梅紅。
“此香喚‘雪中春信’，是北邊山頭的梅林裏采的頭茬花蕊，再配著雪水煉制，加以沈香、檀香、龍腦等香料，窯藏百餘日。香韻清絕，最是難得。”
“倒是個好名字。”
見周徑山起了興致，女子眼裏閃過一絲精明，傾力推薦起來。
她巧舌如簧，說著此香僅餘一瓶，沾染名山的初雪，是為曠世奇珍。
聽多了倒有些過分誇耀的意味，連櫃臺那位公子哥都看不下去。
“世間哪有頂頂好的東西，柳姑娘，你這也……”
“池小少爺。”女子慢悠悠轉身，睨了他一眼：“你有此閑心，不妨問遍定州。我凝香閣柳娘子的香道一術，到底是不是世間頂好。”
見他仍要出聲，女子怒然：“你今兒是誠心來砸場子的？”
公子哥閉口不言。
“貴人見笑了。”女子臉上重新堆砌起笑意，攤開手，瓷瓶呈於掌心：“若是喜歡，大可試試。”
周徑山接過那白瓷瓶，隨即轉向楊禎雪，他拔開玉塞：“此香名清冷孤絕，倒正合你的氣質，試試？”
楊禎雪輕嗅了一下，不禁閉眼沈醉。此香與宮中熏爐裏那種甜膩的香不同，它是帶著清雅的冷香。
“如何？”
周徑山笑意更深，他從周邊取來小匙，探入瓶口，沾染一層滑滑的膏體，抹到指端。
楊禎雪睜開眼，對上他含笑的眸子。他的眸光專註，讓她心頭莫名一跳，下意識地想後退。
然而周徑山不給她機會，先她一步執起了她的手。她的手腕纖細，被他松松地握著，楊禎雪一時忘了掙脫。
他擡手，指端輕輕點落在她手腕肌膚上。他的手指溫熱，力道極輕，緩緩地推開香膏。
“襯你。”周徑山低語一句。
楊禎雪呼吸輕急，臉頰不由自主地發燙。她試圖抽回手，卻莫名使不上力，只能任由他握著。
女子早已識趣地退回櫃前，垂手靜候。
“索價幾何？”周徑山將目光投向櫃臺。
“此香非一日之功，耗時許久，耗材之大，價格自是比尋常的香高上不少。看你們是外鄉人，初來乍到便選擇了我凝香閣，也是有緣。你們又是一番郎情妾意，我便只收一百五十兩銀子。”女子略一沈吟，才緩緩開口。
“一百五十兩？”楊禎雪按住周徑山掏荷包的手，沖他搖頭。
女子見狀又來到她身邊，拉起她的手，動作親昵，接連說了幾句誇讚的哄人話語，試圖說動她。
奸商。
楊禎雪在心裏默念。
若她記得沒錯，京中的雪中春信也不過一百二十兩。
一百五十兩，她也真敢開口。
周徑山付之一笑，讓楊禎雪安心。
“沈水香打底，主調梅香，輔以檀香、乳香。”他將罐口湊近鼻端深嗅：“摻了少許丁香，用料尚可，只是沈水焙得過燥，火氣未褪盡，壓了寒梅的清幽。”
“好靈的鼻子。”女子看向他，眼神覆雜難辨：“敢問是哪家的公子？”
“在下邊樾。”
邊家，商賈大家，富甲天下。
更有邊家人打破了商人不能入仕這一不成文的規矩。
女子一怔，心中已有了定量。
“小店陋物，入不得邊家法眼。”她微微欠身，話鋒一轉：“不過，後頭前不久到了點稀罕物，是西域奇香。二位可願移步，掌掌眼？”
“夫君，舟車勞頓，我覺得乏了。”楊禎雪拉扯他的衣袖，面容掛上淺笑。
周徑山環住她的肩，溫聲道：“那我們回去歇息。”
“雪中春信，我便不收公子分毫費用，就當交個朋友。”女子見好就收，不再勉強，轉而介紹自己：“凝香閣掌事，柳讓眉。”
他讓楊禎雪先行離去，兀自取出銀兩放置櫃前，拿走了那瓶雪中春信。
柳讓眉見二人泛泛遠去，道一句。
“貴人喜歡香，那我這便拾掇些精品給貴人送府上去。”
前頭沒有回話，柳讓眉身旁的公子哥倒開口了：“你今兒這是轉性了？”
柳讓眉睨他一眼，將銀兩掂在手心。
“你是怎麽從一毛不拔的鐵公雞變得如此大方的，那我那五十兩，是不是也……”
“做你的春秋大夢，三日內未還清，我便一紙狀訴到你太守府。”
-
府邸坐落於定州相對清靜的一隅。
馬車停下，早有垂手恭立的下人幾步上前，利落地放下馬凳，躬身掀開車簾。
周徑山先行下車，回身伸出手。楊禎雪將手放入他掌中，緩緩步下馬車。
迎面是宏敞的影壁，青石雕琢著花鳥圖案。
引路的管家笑容可掬，言語間滿是恭敬：“公子，少夫人，這邊請。正院早已收拾妥當，請隨小的來。”
二人跟隨管家繞過影壁，踏上青石板鋪就的小徑。兩側是抄手游廊，朱漆廊柱。
庭院深深，道路兩旁是蒼翠繁茂的槐樹。中心處有太湖石堆疊的假山，潺潺流水自石間傾瀉而下，匯入一方清澈見底的池塘。池中錦鯉成群，紅白相間，悠然擺尾。
“公子，我帶您去臥房。”管家在前頭引路。
“先去少夫人那，她累了。”
“是。”
管家依言，加快了腳步。
再轉幾個彎，便到了後院。
“少夫人，這邊是您的臥房。”管家推開一扇雕花門扉。
楊禎雪緩步走入，一眼便被妝臺吸引，妝匣裏面盛放著各色珠翠寶石、螺黛胭脂。
她又向裏走幾步，踏入內室。床榻前掛著雲錦帳幔，帳頂懸著一顆明珠。
到底是商賈大家，什麽奇珍異寶都有，皇宮都未曾有過這般奢侈。
她感慨萬分。
周徑山屏退了管家和下人們，室內只餘他們二人。
“你看看，住的可會習慣？”
她的目光再次掃過這滿室琳瑯，忽而笑道：“宅院華麗，我怕回去後住不習慣。”
周徑山也笑，又從懷中掏出那瓶香膏。
香膏尚未送到楊禎雪手中，她當即皺了眉頭：“你付錢了？”
他心虛，咳了一聲，又沏來茶水潤嗓。
楊禎雪的唇角勾起一抹諷意：“她拉著我的手，親熱得很，一口一個好福氣。眼神卻滴溜溜地轉，直往我的頭面上瞟，估量著我們的身兩呢。”
他訕訕聳肩，默不作聲。
“周徑山，你回答我。”
“嗯。”他頷首承認，擡眼看了一眼楊禎雪的臉色，欲言又止，終究還是試探一句：“我瞧著你挺喜歡的。”
“喜歡與冤大頭是兩回事。”楊禎雪有些恨鐵不成鋼，憤憤道：“她賣的價比京城還高，做的也並非完美無瑕。你倒好，上趕著給奸商送錢。你可知，一百五十兩銀子夠一個普通百姓生活多少年？”
“五年？還是十年？”
她怎麽也沒想到周徑山會認真答覆，一時也不知該說什麽。
“莫惱莫惱，這種市儈伎倆，見怪不怪。”周徑山沒有選擇同她拌嘴，解釋道：“你可知，她身邊那位公子，是太守府的獨苗。”
他不再說下去，楊禎雪即刻明白他的意思。
明眼人都看得出來，那位池公子對柳讓眉的情感不一般。
而她早有耳聞，池公子在萬般寵愛中長大，性子今日瞧著單純了些，的確是條不錯的捷徑。
他是想借此事，接近池公子，接近太守府。
至於那瓶雪中春信，不過是順水推舟。
“凝香閣掌事有攀附邊家的意思，不出意外，接下來幾日她會親自來府上拜謁。”周徑山與她相面而坐：“她制香一絕，定州恐無人能及。我知道你心裏藏著事，我也不便過多追問。她來以後，你可以放心地去做你今日未盡之事，我不幹涉。”
楊禎雪面上浮上一層薄紅，她垂首，欲遮掩被窺破心思的窘迫。
她心下懊惱，自己那點隱蔽的心思，竟被他一語道破。
“若她今日叫價五百兩，你也買嗎？”她帶些調侃一問。
“不買。”周徑山答覆得很快：“不值當，也顯得我蠢。”
“定州太守掌管定州一切，包括錢糧調撥，是關鍵一環。你失了接近他的機會，如何能借他這條線，查證生辰綱一事背後是否藏有更大的碩鼠。”
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