第379章 第三百七十九章 罵醒 誰比誰更痛……
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第379章 第三百七十九章 罵醒 誰比誰更痛……
延昭這輩子沒被人這般指著鼻子數落過。
剎那間, 他青筋淩厲，手指痙攣似地抽動：“你根本……什麽都不知道！”
陳婉娘瞪了回去：“你錯了，我明白得很！不就是癡心錯付、所托非人？你以為只有你自己嘗過個中苦楚！”
延昭沒料到這一出, 楞住了。
他雖粗疏，卻不是鐵石心腸, 未嘗沒有察覺陳婉娘隱晦的心思。追根究底，這份業債歸結於他當年的無心之語……不，這麽說並不恰當, 至少對陳婉娘許出那句“我娶你”的承諾時, 他是真真切切動過心思。
彼時的延昭是個楞頭青，剛跟著崔蕪打下華亭，有了第一片安身立命之地，當了個不大不小的軍官。他對未來的暢想來自於曾經的經驗：一座茅屋，養幾只雞鴨，娶一房賢惠溫柔的妻子, 生兩個活潑可愛的孩子。
足矣。
他憐憫陳婉娘的遭遇, 不在乎她的過去，也有幾分隱晦的好感。於是在對方萬念俱灰、無意求生的節骨眼上, 自然而然地說出那句話。
他以為這是水到渠成的事——等時局安穩, 等大業初定，等他積攢了足夠的功勳和身家，就大張旗鼓上門提親。
卻沒想到會在帶兵剿滅石氏餘孽的途中，一眼鐘情，魂牽夢縈。
他不能給石瑞娘“正妻”的名分，天子不會允許。他也不想讓任何女人以“正室”的名分壓在心愛之人頭上，曾經的宗室貴女，委身為妾已經夠委屈了, 怎可勉強她向另一個女人低頭？
正因如此，他再未提起昔年承諾，哪怕心裏是愧疚的。
“心愛”和“不夠愛”，終究是有差別。
片刻前的氣勢蕩然無存，在被自己辜負過的女子面前，延昭難得心虛：“是我……”
他想說“我對不住你”，陳婉娘卻後退一步，沖他做了個“打住”的手勢。
“若說毫無介懷，確實是在扯謊，”她揚起下巴，眼神冷銳又驕傲，“但我不需要你居高臨下的道歉和憐憫。”
“我不是當年一無所有的弱質女流，只能指望男人的施舍和垂憐，我遇到了這個世上最好的人，她給了我獨自前行的方向和底氣。”
如今的陳婉娘有底氣說這個話，她是萃錦樓的東家，是紡織工坊的話事人；她掌握著北地與江南的商路，連福建銀礦與遠下南洋的船隊也有她的股份。
哪怕出海獲利的大頭填了國庫的窟窿，剩下的也足夠陳婉娘坐穩“大魏首富”這個位子。
她不再是沒了男人活不下去的弱女子，而眼前的國朝悍將卻在為了一個女人要死要活。
“陛下重情，一次兩次不會怎樣，但她再重情、再心軟，終究是一國天子、九五至尊，不會放任手下人一直自暴自棄，或遲或早，你所擁有的一切都會轉交他人，”陳婉娘語氣淩厲，簡直有幾分咄咄逼人的意味，“當然，你依然會是大魏尊貴無雙的國公，但也僅此而已。”
“你可以踏踏實實地待在這座國公府，安享尊榮，但那些青史留名的功績、萬人追隨的景仰，都將與你無關。”
“後世史書提到大魏開國名將，會記得武穆王智計無雙，冠軍侯勇猛無敵，還有寧遠侯、寧毅侯、忠勇侯，他們都將在史書上找到自己的位子。”
“只有你，會被記載為一個為了前朝餘孽要死要活的窩囊廢！”
“這是你想看到的嗎？”
“這是你廝殺半生想得到的嗎！”
延昭手指攥緊了，後槽牙咬得咯嘣響。
這是他想看到的嗎？
這是他想要的嗎？
如果是三天前，他或許會默認，畢竟石瑞娘的死確實打散了他大半心氣，甚至一度生出“就此消磨一生也沒什麽不好”的念頭。
但是現在，此時此刻，他看著陳婉娘，被那雙眼睛裏熊熊灼燒的光刺痛。
那是不加掩飾的野心、渴望與權欲，流淌在血管裏，焚燒在骨子中。燒灼的光自眼底透出，仿佛要吞噬一切，她用那光逼視著他，仿佛在質問：你甘心嗎？
自然……是不甘心的。
延昭擡手抹了把臉，那一刻，過往數年間的殺伐征戰化作浪潮，呼嘯著掠過腦海。他想起自己殺死的第一個敵人，打下的第一片城池，受封的第一個官職，那時的他意氣風發，誓要成為天子麾下第一猛將。
卻怎生淪落到如今這般境地？
延昭退後兩步，回頭瞧著銅鏡之中倒映出的自己憔悴的面孔，驀地高喝：“來人！”
方才退下的親衛卷土重來，只聽自家主子吩咐道：“去把水盆和剃刀取來，我要修面！”
親衛楞了楞，然後難以置信地擡起頭。
自石瑞娘死後，此間主人已經消沈太久，每日將自己關在房裏，儀容自是無暇打理。這是多日來，親衛第一次聽他說要凈面修臉，一時喜出望外：“是，卑職這就去。”
然後腳不沾塵地跑遠了。
陳婉娘不動聲色地呼出一口氣。
她知道，延昭恢覆正常了。
雖然心結沒那麽容易解開，雖然死去的人留下不可磨滅的影子，但至少，他願意嘗試走出來。
這是最好的結果。
自覺完成使命的萃錦樓老板娘轉過身，大有“事了拂衣去，深藏功與名”之意，還沒邁開腳步卻被人叫住。
“你……”延昭神色覆雜地看著她，“就這麽走了？”
陳婉娘輕掠鬢發，微微偏過頭：“不然呢？等著國公爺大發雷霆，也賞我三十軍棍？”
延昭哭笑不得：“我以為，你好容易來一趟，至少坐下喝杯熱茶。”
“遠洋船隊剛回來，我要忙的事多的很，可不像國公爺這般輕松，蹲屋裏孵蛋抱窩也沒人過問，”陳婉娘輕嗤微哂，旋即正色，“與其惦記著請我喝茶，國公爺不如想想，到了陛下面前如何請罪——聽說這些時日，盯著你的麻煩不少，都是陛下替你攔下。”
“她待你仁至義盡，為人臣子，總該有所表示。”
延昭如聞棒喝，神色肅穆：“我知道。”
陳婉娘頭也不回地擺了擺手，拎裙下了臺階。在她身後，尊榮無雙的當朝國公抱拳行禮，目送她遠去。
翌日，定國公遞牌入宮，向天子請罪。
崔蕪當然不會怪罪他，畢竟是跟隨自己最久的大將，他能重新振作，她亦是高興的。
“這世上有許多東西比一己私情更要緊，朕希望你的眼睛能看得長遠些，”她說，“哪怕以情深相許，最起碼找一個值得托付的人。”
延昭叩首應了。
崔蕪沒留他太久，見他臉色不好，安撫幾句便讓阿綽送人出宮。
禦道寬闊平坦，潔白的大理石盡頭矗立著巍峨宮門。兄妹二人再次相聚，卻是出人意料的沈默。
阿綽身著女官服色，亦步亦趨跟在兄長身後，忽見前方半步處的延昭頓住腳步，頭也不回地問道：“她……真是被石氏餘孽所殺？”
阿綽心口不輕不重地跳了下，若無其事道：“是。”
她沒有說謊，石瑞娘確實是被石恭茂留下的心腹滅口，傷口的位置和殺人的兇器騙不了人。
但她不曾告訴延昭的是，即便石恭茂沒有派人動手，她亦不會讓石瑞娘活著回到魏都。
這是天子旨意，亦是阿綽向石瑞娘討還的代價。
延昭不再多說什麽，繼續向前邁步。
福寧殿中，崔蕪單手支腮，發髻上的金鳳口中垂落珠旒，簌簌地打磨著鬢角。
她半瞇著眼，似醒非醒。一只手就在這時悄然探來，將她面前的殘茶撤走。
崔蕪閃電般一伸手，將那只腕子牢牢摁住，睜眼瞧見秦蕭微微訝異的臉。
方才，她與延昭說話，秦蕭就在一簾之隔的暖閣中。屏風遮去了他的身形，卻掩不住天子與麾下重臣的談話聲，延昭的一言一行、一舉一動，都沒逃過秦蕭的註視。
“兄長以為如何？”
論識人之明，秦蕭不遜於任何人，甚至因為常年征伐，游走於生死邊緣，而比常人多了幾分近乎猛獸的直覺。
“定國公確有悔意，他向陛下請罪，出乎真心，”秦蕭說，“但陛下提及石瑞娘時，他的態度似有保留。”
崔蕪無奈地掐了把眉心。
這是她最頭疼的情況，如果是旁的緣故——利益、立場、權柄，她或許有法子化解，但現在，橫亙在她和延昭之間的，是一x條人命。
死者不能覆生，利刺難以拔除。
“不管怎樣，延昭願意向前看，總歸是好事，”她嘆了口氣，“其他的，慢慢來吧。”
秦蕭終於將徹底冷卻的殘茶從崔蕪手下抽出，換上一盞剛調好的玫瑰露。
“陛下所言甚是，”他溫言道，“比起定國公，朝堂才是真正需要費心思的。”
崔蕪深以為然。
殷釗是個聰明人，在女帝給出隱晦的提點後，他派出心腹部下找到胡昌言的家人，將其秘密保護起來——當然，所謂的“保護”是委婉的修飾，真正合適的說法是挾持和威脅。
殷釗未曾將自己的舉動暴露在明面上，所以京兆府勘驗過現場，對外的說辭是“強盜闖入，劫走了胡氏一家老小”。
至於這結論有多少水分，明眼人都看得清楚。
包括胡昌言。
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剎那間, 他青筋淩厲，手指痙攣似地抽動：“你根本……什麽都不知道！”
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延昭沒料到這一出, 楞住了。
他雖粗疏，卻不是鐵石心腸, 未嘗沒有察覺陳婉娘隱晦的心思。追根究底，這份業債歸結於他當年的無心之語……不，這麽說並不恰當, 至少對陳婉娘許出那句“我娶你”的承諾時, 他是真真切切動過心思。
彼時的延昭是個楞頭青，剛跟著崔蕪打下華亭，有了第一片安身立命之地，當了個不大不小的軍官。他對未來的暢想來自於曾經的經驗：一座茅屋，養幾只雞鴨，娶一房賢惠溫柔的妻子, 生兩個活潑可愛的孩子。
足矣。
他憐憫陳婉娘的遭遇, 不在乎她的過去，也有幾分隱晦的好感。於是在對方萬念俱灰、無意求生的節骨眼上, 自然而然地說出那句話。
他以為這是水到渠成的事——等時局安穩, 等大業初定，等他積攢了足夠的功勳和身家，就大張旗鼓上門提親。
卻沒想到會在帶兵剿滅石氏餘孽的途中，一眼鐘情，魂牽夢縈。
他不能給石瑞娘“正妻”的名分，天子不會允許。他也不想讓任何女人以“正室”的名分壓在心愛之人頭上，曾經的宗室貴女，委身為妾已經夠委屈了, 怎可勉強她向另一個女人低頭？
正因如此，他再未提起昔年承諾，哪怕心裏是愧疚的。
“心愛”和“不夠愛”，終究是有差別。
片刻前的氣勢蕩然無存，在被自己辜負過的女子面前，延昭難得心虛：“是我……”
他想說“我對不住你”，陳婉娘卻後退一步，沖他做了個“打住”的手勢。
“若說毫無介懷，確實是在扯謊，”她揚起下巴，眼神冷銳又驕傲，“但我不需要你居高臨下的道歉和憐憫。”
“我不是當年一無所有的弱質女流，只能指望男人的施舍和垂憐，我遇到了這個世上最好的人，她給了我獨自前行的方向和底氣。”
如今的陳婉娘有底氣說這個話，她是萃錦樓的東家，是紡織工坊的話事人；她掌握著北地與江南的商路，連福建銀礦與遠下南洋的船隊也有她的股份。
哪怕出海獲利的大頭填了國庫的窟窿，剩下的也足夠陳婉娘坐穩“大魏首富”這個位子。
她不再是沒了男人活不下去的弱女子，而眼前的國朝悍將卻在為了一個女人要死要活。
“陛下重情，一次兩次不會怎樣，但她再重情、再心軟，終究是一國天子、九五至尊，不會放任手下人一直自暴自棄，或遲或早，你所擁有的一切都會轉交他人，”陳婉娘語氣淩厲，簡直有幾分咄咄逼人的意味，“當然，你依然會是大魏尊貴無雙的國公，但也僅此而已。”
“你可以踏踏實實地待在這座國公府，安享尊榮，但那些青史留名的功績、萬人追隨的景仰，都將與你無關。”
“後世史書提到大魏開國名將，會記得武穆王智計無雙，冠軍侯勇猛無敵，還有寧遠侯、寧毅侯、忠勇侯，他們都將在史書上找到自己的位子。”
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“這是你想看到的嗎？”
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這是他想看到的嗎？
這是他想要的嗎？
如果是三天前，他或許會默認，畢竟石瑞娘的死確實打散了他大半心氣，甚至一度生出“就此消磨一生也沒什麽不好”的念頭。
但是現在，此時此刻，他看著陳婉娘，被那雙眼睛裏熊熊灼燒的光刺痛。
那是不加掩飾的野心、渴望與權欲，流淌在血管裏，焚燒在骨子中。燒灼的光自眼底透出，仿佛要吞噬一切，她用那光逼視著他，仿佛在質問：你甘心嗎？
自然……是不甘心的。
延昭擡手抹了把臉，那一刻，過往數年間的殺伐征戰化作浪潮，呼嘯著掠過腦海。他想起自己殺死的第一個敵人，打下的第一片城池，受封的第一個官職，那時的他意氣風發，誓要成為天子麾下第一猛將。
卻怎生淪落到如今這般境地？
延昭退後兩步，回頭瞧著銅鏡之中倒映出的自己憔悴的面孔，驀地高喝：“來人！”
方才退下的親衛卷土重來，只聽自家主子吩咐道：“去把水盆和剃刀取來，我要修面！”
親衛楞了楞，然後難以置信地擡起頭。
自石瑞娘死後，此間主人已經消沈太久，每日將自己關在房裏，儀容自是無暇打理。這是多日來，親衛第一次聽他說要凈面修臉，一時喜出望外：“是，卑職這就去。”
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自覺完成使命的萃錦樓老板娘轉過身，大有“事了拂衣去，深藏功與名”之意，還沒邁開腳步卻被人叫住。
“你……”延昭神色覆雜地看著她，“就這麽走了？”
陳婉娘輕掠鬢發，微微偏過頭：“不然呢？等著國公爺大發雷霆，也賞我三十軍棍？”
延昭哭笑不得：“我以為，你好容易來一趟，至少坐下喝杯熱茶。”
“遠洋船隊剛回來，我要忙的事多的很，可不像國公爺這般輕松，蹲屋裏孵蛋抱窩也沒人過問，”陳婉娘輕嗤微哂，旋即正色，“與其惦記著請我喝茶，國公爺不如想想，到了陛下面前如何請罪——聽說這些時日，盯著你的麻煩不少，都是陛下替你攔下。”
“她待你仁至義盡，為人臣子，總該有所表示。”
延昭如聞棒喝，神色肅穆：“我知道。”
陳婉娘頭也不回地擺了擺手，拎裙下了臺階。在她身後，尊榮無雙的當朝國公抱拳行禮，目送她遠去。
翌日，定國公遞牌入宮，向天子請罪。
崔蕪當然不會怪罪他，畢竟是跟隨自己最久的大將，他能重新振作，她亦是高興的。
“這世上有許多東西比一己私情更要緊，朕希望你的眼睛能看得長遠些，”她說，“哪怕以情深相許，最起碼找一個值得托付的人。”
延昭叩首應了。
崔蕪沒留他太久，見他臉色不好，安撫幾句便讓阿綽送人出宮。
禦道寬闊平坦，潔白的大理石盡頭矗立著巍峨宮門。兄妹二人再次相聚，卻是出人意料的沈默。
阿綽身著女官服色，亦步亦趨跟在兄長身後，忽見前方半步處的延昭頓住腳步，頭也不回地問道：“她……真是被石氏餘孽所殺？”
阿綽心口不輕不重地跳了下，若無其事道：“是。”
她沒有說謊，石瑞娘確實是被石恭茂留下的心腹滅口，傷口的位置和殺人的兇器騙不了人。
但她不曾告訴延昭的是，即便石恭茂沒有派人動手，她亦不會讓石瑞娘活著回到魏都。
這是天子旨意，亦是阿綽向石瑞娘討還的代價。
延昭不再多說什麽，繼續向前邁步。
福寧殿中，崔蕪單手支腮，發髻上的金鳳口中垂落珠旒，簌簌地打磨著鬢角。
她半瞇著眼，似醒非醒。一只手就在這時悄然探來，將她面前的殘茶撤走。
崔蕪閃電般一伸手，將那只腕子牢牢摁住，睜眼瞧見秦蕭微微訝異的臉。
方才，她與延昭說話，秦蕭就在一簾之隔的暖閣中。屏風遮去了他的身形，卻掩不住天子與麾下重臣的談話聲，延昭的一言一行、一舉一動，都沒逃過秦蕭的註視。
“兄長以為如何？”
論識人之明，秦蕭不遜於任何人，甚至因為常年征伐，游走於生死邊緣，而比常人多了幾分近乎猛獸的直覺。
“定國公確有悔意，他向陛下請罪，出乎真心，”秦蕭說，“但陛下提及石瑞娘時，他的態度似有保留。”
崔蕪無奈地掐了把眉心。
這是她最頭疼的情況，如果是旁的緣故——利益、立場、權柄，她或許有法子化解，但現在，橫亙在她和延昭之間的，是一x條人命。
死者不能覆生，利刺難以拔除。
“不管怎樣，延昭願意向前看，總歸是好事，”她嘆了口氣，“其他的，慢慢來吧。”
秦蕭終於將徹底冷卻的殘茶從崔蕪手下抽出，換上一盞剛調好的玫瑰露。
“陛下所言甚是，”他溫言道，“比起定國公，朝堂才是真正需要費心思的。”
崔蕪深以為然。
殷釗是個聰明人，在女帝給出隱晦的提點後，他派出心腹部下找到胡昌言的家人，將其秘密保護起來——當然，所謂的“保護”是委婉的修飾，真正合適的說法是挾持和威脅。
殷釗未曾將自己的舉動暴露在明面上，所以京兆府勘驗過現場，對外的說辭是“強盜闖入，劫走了胡氏一家老小”。
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