第26章 第二十六章 好色 好色啊？巧了。……
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第26章 第二十六章 好色 好色啊？巧了。……
鎮野新軍出營時聲威浩蕩, 待得行出三五裏，便x斂下銳氣、藏了兵刃，用裝有皮毛、藥草的板車作為遮掩, 扮成商隊往東而去。
看明白崔蕪的打算，丁鈺無奈：“搞了半天, 你壓根沒打算硬碰硬？”
早起出發匆忙，崔蕪沒顧上用早食，此時盤腿坐在板車上, 一口涼水一口胡餅：“傻子才跟正規軍硬碰硬。既知道那姓王的軟肋是什麽, 當然要物盡其用。”
王重珂的軟肋是狄斐友情附贈的，也很好理解，無非是男人的通病——好色。
當然，狄斐的本意不是提點崔蕪，而是叫她知道厲害，最好能打消“郡主娘娘”親身赴險的念頭：“當日我義父在世時, 王重珂是正經的護軍校尉, 家中娶了好幾房婆姨。如今據了隴州，頭頂沒人壓著, 越發沒了忌憚。聽說華亭縣城中的女子, 不管出身如何，也不管在室還是出嫁，只要有幾分顏色，又經了他的眼，都被搶回府中。”
“他麾下部將為了討好他，甚至將妻女主動送上，其好色程度，可見一斑。”
他嚇唬完了, 回頭見崔蕪未露絲毫懼意，雙目反而灼灼發亮，一看就是在盤算什麽。
“好色啊，”她饒有興味地拖長音，用單手挽住披散下來的長發，“這不是巧了？”
狄斐不太想知道哪裏“巧了”，只覺得崔蕪眼神太亮太詭異，叫人心驚膽戰。
他知道攔不住崔蕪，只得再三叮囑跟著去的親兵，無論如何，一定要將人活著帶回。
狄斐派來的兩個親兵，一個姓岑，一個姓趙，都是老成持重之輩，一路上如非必要，幾乎不開口。丁鈺幾次三番想法套話，結果都鎩羽而歸。
直到三日後，一行人入了隴州地界，他們才說了啟程後的第一句話。
“入隴州之後，亂兵流民勢必增多，郡主雖已改作男裝，但眉眼容貌過於精致，不難看出女兒本色。”
姓岑的親兵單名一個明字，人老成，說話也中肯：“郡主不妨用黃泥塗臉，遮住容貌，不惹人註意，也更利於隨後行動。”
崔蕪覺得有理，采納了，自去尋了片河灘，用河泥在臉上糊了兩層，直到厚厚的泥巴壓住眉眼麗色才肯罷休。
丁鈺瞧得長籲短嘆，又沒更好的法子，只能私下抱怨：“好好的一張臉，還不能露在外面，真他娘的憋氣。要我說，你趕緊把隴州收了，那些不做人的也都清理幹凈，免得再有女孩子倒黴。”
崔蕪對著水面照了照，自己覺得挺不錯：“以前倒是錦衣珠玉濃妝艷抹，結果呢？是打扮起來伺候別人，連囫圇人都算不上，就是個玩意兒。如今想怎麽過活怎麽過，不想看這張臉就拿黃泥塗起來，不也挺好的？”
丁鈺想起她過往十多年的倒黴經歷，不吭聲了。
如此再走三日，便到了華亭縣城。那王重珂為人如何姑且不論，軍事素養肯定過硬，城墻修得似模似樣，城頭建有瞭哨，足可探查三五裏開外的動靜。
崔蕪等人扮作商隊，一早打出行商旗號。待到城門口，守城官兵走來檢查貨物，似調侃似試探：“這時候還有行商往華亭跑？稀罕啊。我說你們，該不會是哪路叛軍偽裝的吧？”
崔蕪：“……”
她臉上糊了厚厚的泥巴，實在不方便開口，只能用眼神示意丁鈺。後者會意，賠笑上前，往官兵手裏塞了個厚厚的荷包：“原是我們少東家有個遠房親戚，家裏遭了兵禍，聽說往隴州地界來了。我們少東家顧念親情，這才借著走貨尋了來，還請軍爺行個方便。”
荷包份量不輕，守城官兵掂了掂，大約還算滿意，回頭對同伴一擺手：“放行。”
商隊開進華亭，人數不算多，也就二十來幾，剩下的與所攜兵刃一起，都藏在城外竹林中。
崔蕪一直以為自己偽裝得不錯，入了城才明白，守城兵將的疑慮從何而來。
她知道亂世之中求存艱難，除卻江南偏安一隅，以長江為界，江北諸城日子都不太好過。即便尊貴如晉都的汴梁，也免不了受胡人洗劫，何況其他？
但華亭的雕敝，著實超出了心理預期。
街上沒有店鋪，這是自然的，所謂“匪過如梳，兵過如篦”，被亂兵勒索過幾遍，再殷實的人家也扛不住。但那些房屋亦是想象之外的破敗，門窗死死掩著，只從破縫中隱約可見往外窺探的眼睛。
這種鬼地方，哪家商號不長眼，會主動上門做生意？
他們走了許久，才尋到一間勉強能落腳的客棧。崔蕪擦去面上泥汙，親自上前敲門，好說歹說，又讓掌櫃的隔著門縫瞧了，才開門將他們迎進去。
“客官別笑老漢膽小，實在是怕了，”掌櫃的一邊將人往樓上引，一邊搖頭晃腦，“離這裏兩條街也有家客棧，上個月來了夥行商投宿，孰料是賊匪假扮的，趁夜洗劫一空，放了把火消失得無影無蹤。可憐那掌櫃的兩口子，連具囫圇屍首也沒找全。”
丁鈺忍不住道：“那王重珂就不管嗎？”
掌櫃的忙去捂丁鈺的嘴：“噓！客官不要命了？那一位……”他手指頭頂，聲音壓得極低，“……他的名諱也敢直呼！”
丁鈺不屑地撇了撇嘴，忽聽外頭傳來一聲尖叫，雖隔得老遠，卻隔不去尖利中透著的驚恐和慘烈。
丁鈺與崔蕪對視一眼，三兩步搶到窗前，只見遠處街角，幾個兵丁嘻嘻哈哈地，將一個姑娘堵在窄巷裏。
掌櫃的一拍大腿：“誒呀，這不是隔壁老陳頭家的二閨女？說了多少回白日裏別一個人出門，怎地被堵住了？”
話音未落，一個老頭呼天搶地地趕上去，試圖將施暴的兵丁拉開。兵丁嫌他礙事，隨手搡開，老頭立足不穩，一頭跌撞在斷垣尖利處，鮮血濺了滿墻滿地。
那姑娘發出一聲驚天動地的慘嚎。
眾人皆變了臉色，延昭是有妹子的人，最見不得這種場面，轉身就要沖下樓，卻被掌櫃的死死拽住。
“可別！”他連連擺手，“這些人兇得很，二丫頭是救不了了，別把你們再賠上！”
說話間，姑娘掙脫了拖拽她的兵丁的手，緊跟著撞上斷墻。兵丁驚了一跳，趕緊將人拖回，見她雖撞了滿頭血，但氣息尚存，一時沒有性命之憂，遂放了心，卻也不敢再施暴，罵罵咧咧地拖著走了。
延昭瞧得臉色鐵青，好幾次想沖下去，都被崔蕪摁住。
“小不忍則亂大謀，”她輕聲道，“我知你心裏恨，但你須知，殺幾個兵丁無濟於事，要緊的是除了他們身後之人。”
延昭瞳孔驟縮，拳頭無聲無息地握緊了。
***
有道是知己知彼，百戰不殆，在趕路途中，崔蕪一直在想，王重珂到底是什麽樣的人？能坐擁隴州，除了男人通有的毛病，總該有點別的長處？
現在她知道了，此人能收攏殘兵，占山為王，全憑一個“狠”字。
自打王重珂據了華亭，便占了縣衙當作自家府邸。他手中有兵，行事又狠，原先的縣令先還忍著，後來實在看不過眼，委婉勸諫了兩句，不料惹怒了這活煞星，當場丟進大牢，放話三日後當眾活剮了，看誰敢與他姓王的對著幹。
因著這份狠辣手段，以蔣姓、潘姓為首的隴州大戶，誰也不敢說一個不字。不管王重珂要人還是要糧，都早早備好，殷勤小心地送到府上，唯恐動作慢了，全家老小都成了刀下亡魂。
奈何這回，王重珂要的數目實在太大，這些人扛不住，只能備了厚禮，硬著頭皮上門求情。
“這兩年年景不好，佃農能跑的都跑了，地也撂了荒，兩萬石谷子，五百壯丁，就是咱們幾家湊一湊，也湊不出來，”蔣老爺跪在地上，小心翼翼道，“還請將軍寬限則個。”
地上鋪著青磚，涼意透過絲綢衣料滲入皮肉。他跪得難受，卻不敢擡頭，因為頭頂不時傳來女子痛苦難耐的“唔唔”聲。
此處原是縣衙二堂，被王重珂改成議事廳，名字起得正經，風格卻極粗野，上首擺了張寬大的胡床，鋪著虎皮褥子。他大馬金刀地坐在上面，懷裏摟著個衣衫不整的年輕女子。
那女子生得秀麗，只是被擄來後受盡折辱，人顯得憔悴，眼眶也是通紅。可王重珂偏要她笑，女子不肯，他就掐著人下巴，將一整杯烈酒生灌進去。
女子不會喝酒，嗆得直咳，姓王的老色胚卻哈哈大笑，興致上來，也不管堂下還跪了人，將那女子摁在胡床上，欺身就是一通翻雲覆雨。
蔣老爺被迫聽了一場活春宮，整個人都不好了，又不敢捂著耳朵，恨不x能尋條地縫鉆進去。好容易那王重珂盡了興，提上褲子懶洋洋地問：“你方才說什麽？”
蔣老爺長出一口氣，忙道：“小人說，還請將軍寬限……”
話音未落，忽聽上首慘叫一聲，卻是那女子不堪折辱，在發間藏了根釵子，釵頭磨得極尖利，充作利器刺向王重珂。
王重珂再不濟也是武將出身，哪容得她近身？反手便是一記掌摑，連人帶利器一並打飛出去。
那女子本就憔悴，如何禁得住他全力而為的一掌？趴在地上嘔血不已，眼看救不活了。王重珂猶不解恨，怒道：“拖下去，扒光衣服鞭笞三百，死了就拖去餵狗！叫那幫騷娘們都去看著，誰敢存了異心，這便是下場！”
兩名親兵走上前，將奄奄一息的女子拖了出去。
蔣老爺聽完全程，後脊竄出一層涼汗，卻聽這姓王的煞星又問了遍：“你方才說什麽？”
蔣老爺肝膽欲裂，哪敢說實話？賠笑道：“沒、沒什麽要緊事，就是向將軍請安……”
王重珂似有不悅：“沒什麽要緊事，你青天白日掃了本將軍興致？拿我當消遣不成！”
蔣老爺暗暗叫苦，生怕自己也被拖出去餵狗，忙道：“有、有事……小人、小人最近新得了個美人，想著調教數日，送與將軍，還望將軍勿要嫌棄。”
他知王重珂好色，這番話原是對癥下藥。對方也的確受用，轉怒為喜：“如此甚好！那娘們雖不聽話，姿色勉強算得上佳，死了怪可惜的。既是你有更出色的，也不必再調教，直接送來，本將軍今夜就圓房。”
蔣老爺乃是急中生智，哪有什麽美人？可當著煞星的面，他萬萬不敢改口，連聲應道：“小人這就去安排，這就去……”
***
蔣家原籍吳山，來了華亭，只能尋地投宿。從縣衙出來後，他一副眉毛就沒舒展過，愁眉苦臉地回了客棧，進門就聽小二與掌櫃的竊竊議論：“那商隊領頭的怎是個女子？生得還那般美貌，若是被‘那位’瞧見，怕不是眼珠子都要瞪出來……”
說者無心，聽者有意，蔣老爺本已繞了過去，聽見這話有如天降甘霖，三步並兩步地折回來，一把揪住小二衣領：“哪來的美貌女子？你把話說清楚！”
一個時辰後，蔣老板再次走進縣衙。這一回，他愁雲盡去，滿面堆笑，開口就是求見王重珂。
他在大堂等了足有大半個時辰，才等到一個衣袍半褪、神色不耐的王重珂：“什麽要緊事，非得這時候登門？若給不出個明白交代，本將軍就……”
他話沒說完，突然忘了後半句，眼神直勾勾的，卻是越過王重珂，打量他身後之人。
王重珂見狀，越發多了三分底氣，笑瞇瞇地讓過半步，叫王重珂瞧得更分明些：“回將軍，這位崔老板，自稱帶著商隊進城做生意，想尋人為她引薦。小人鬥膽，便帶著她直接找上門來。”
王重珂哪還聽得見他說什麽，只顧盯著他身後之人。那是個女子，裹一襲不大合身的錦繡衣裙，卻沒人留心到這一點，只因那副容顏足以讓人忘記一切。
她上前兩步，行了個裊裊婷婷的萬福禮：“民女崔蕪，給將軍請安。”
王重珂半邊身子當即酥麻，被她一淺笑一垂眸，另半邊身子也動彈不得。
“安、安，有你在，本將軍就安了。”王重珂將擋在中間的蔣老爺搡到一邊，迫不及待地握住崔蕪一只細白柔荑，“美人，你今年多大了？可會歌舞？會不會飲酒？不會不要緊，本將軍教你。”
崔蕪起了一身雞皮疙瘩。
她不動聲色地垂下眼，視線掠過姓王的握住她的鹹豬手，提前預定了案板菜刀。
面上卻不動聲色：“歌舞有何難？只是民女有一怪癖。”
“什麽怪癖？”
“民女喜歡人多，人多，方有起舞的興致，”崔蕪微笑，“若是圍觀者只有區區兩人，民女可懶怠費神。”
王重珂大笑：“這有何難？來人，去傳本將軍的命令，凡校尉以上，都給我叫來。”
親兵答應著去了。
***
與此同時，華亭城外。
天色向晚，夜幕降臨，無盡的暗影足以遮掩一應行蹤，即便是同時藏於林中的兩撥人馬，也未必能察覺對方行蹤。
其中一撥自是崔蕪帶來的新兵營，另一撥亦是便衣打扮，卻比潦草速成的新兵營精悍許多，漢子們手腳麻利行動輕便，不必主人吩咐就自行安排了崗哨戒嚴。
不多時，探查的斥候回來，向背手站在樹影裏的男人回稟：“往東六十丈，藏了一股商隊，人數在二百上下。只是卑職瞧著，像是行伍之人假扮的。”
男人回過頭，面孔隱在暗影裏，只露出一雙冷亮的眼。
“沖我們來的？”
“不像。”
“再探。”
“是。”
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鎮野新軍出營時聲威浩蕩, 待得行出三五裏，便x斂下銳氣、藏了兵刃，用裝有皮毛、藥草的板車作為遮掩, 扮成商隊往東而去。
看明白崔蕪的打算，丁鈺無奈：“搞了半天, 你壓根沒打算硬碰硬？”
早起出發匆忙，崔蕪沒顧上用早食，此時盤腿坐在板車上, 一口涼水一口胡餅：“傻子才跟正規軍硬碰硬。既知道那姓王的軟肋是什麽, 當然要物盡其用。”
王重珂的軟肋是狄斐友情附贈的，也很好理解，無非是男人的通病——好色。
當然，狄斐的本意不是提點崔蕪，而是叫她知道厲害，最好能打消“郡主娘娘”親身赴險的念頭：“當日我義父在世時, 王重珂是正經的護軍校尉, 家中娶了好幾房婆姨。如今據了隴州，頭頂沒人壓著, 越發沒了忌憚。聽說華亭縣城中的女子, 不管出身如何，也不管在室還是出嫁，只要有幾分顏色，又經了他的眼，都被搶回府中。”
“他麾下部將為了討好他，甚至將妻女主動送上，其好色程度，可見一斑。”
他嚇唬完了, 回頭見崔蕪未露絲毫懼意，雙目反而灼灼發亮，一看就是在盤算什麽。
“好色啊，”她饒有興味地拖長音，用單手挽住披散下來的長發，“這不是巧了？”
狄斐不太想知道哪裏“巧了”，只覺得崔蕪眼神太亮太詭異，叫人心驚膽戰。
他知道攔不住崔蕪，只得再三叮囑跟著去的親兵，無論如何，一定要將人活著帶回。
狄斐派來的兩個親兵，一個姓岑，一個姓趙，都是老成持重之輩，一路上如非必要，幾乎不開口。丁鈺幾次三番想法套話，結果都鎩羽而歸。
直到三日後，一行人入了隴州地界，他們才說了啟程後的第一句話。
“入隴州之後，亂兵流民勢必增多，郡主雖已改作男裝，但眉眼容貌過於精致，不難看出女兒本色。”
姓岑的親兵單名一個明字，人老成，說話也中肯：“郡主不妨用黃泥塗臉，遮住容貌，不惹人註意，也更利於隨後行動。”
崔蕪覺得有理，采納了，自去尋了片河灘，用河泥在臉上糊了兩層，直到厚厚的泥巴壓住眉眼麗色才肯罷休。
丁鈺瞧得長籲短嘆，又沒更好的法子，只能私下抱怨：“好好的一張臉，還不能露在外面，真他娘的憋氣。要我說，你趕緊把隴州收了，那些不做人的也都清理幹凈，免得再有女孩子倒黴。”
崔蕪對著水面照了照，自己覺得挺不錯：“以前倒是錦衣珠玉濃妝艷抹，結果呢？是打扮起來伺候別人，連囫圇人都算不上，就是個玩意兒。如今想怎麽過活怎麽過，不想看這張臉就拿黃泥塗起來，不也挺好的？”
丁鈺想起她過往十多年的倒黴經歷，不吭聲了。
如此再走三日，便到了華亭縣城。那王重珂為人如何姑且不論，軍事素養肯定過硬，城墻修得似模似樣，城頭建有瞭哨，足可探查三五裏開外的動靜。
崔蕪等人扮作商隊，一早打出行商旗號。待到城門口，守城官兵走來檢查貨物，似調侃似試探：“這時候還有行商往華亭跑？稀罕啊。我說你們，該不會是哪路叛軍偽裝的吧？”
崔蕪：“……”
她臉上糊了厚厚的泥巴，實在不方便開口，只能用眼神示意丁鈺。後者會意，賠笑上前，往官兵手裏塞了個厚厚的荷包：“原是我們少東家有個遠房親戚，家裏遭了兵禍，聽說往隴州地界來了。我們少東家顧念親情，這才借著走貨尋了來，還請軍爺行個方便。”
荷包份量不輕，守城官兵掂了掂，大約還算滿意，回頭對同伴一擺手：“放行。”
商隊開進華亭，人數不算多，也就二十來幾，剩下的與所攜兵刃一起，都藏在城外竹林中。
崔蕪一直以為自己偽裝得不錯，入了城才明白，守城兵將的疑慮從何而來。
她知道亂世之中求存艱難，除卻江南偏安一隅，以長江為界，江北諸城日子都不太好過。即便尊貴如晉都的汴梁，也免不了受胡人洗劫，何況其他？
但華亭的雕敝，著實超出了心理預期。
街上沒有店鋪，這是自然的，所謂“匪過如梳，兵過如篦”，被亂兵勒索過幾遍，再殷實的人家也扛不住。但那些房屋亦是想象之外的破敗，門窗死死掩著，只從破縫中隱約可見往外窺探的眼睛。
這種鬼地方，哪家商號不長眼，會主動上門做生意？
他們走了許久，才尋到一間勉強能落腳的客棧。崔蕪擦去面上泥汙，親自上前敲門，好說歹說，又讓掌櫃的隔著門縫瞧了，才開門將他們迎進去。
“客官別笑老漢膽小，實在是怕了，”掌櫃的一邊將人往樓上引，一邊搖頭晃腦，“離這裏兩條街也有家客棧，上個月來了夥行商投宿，孰料是賊匪假扮的，趁夜洗劫一空，放了把火消失得無影無蹤。可憐那掌櫃的兩口子，連具囫圇屍首也沒找全。”
丁鈺忍不住道：“那王重珂就不管嗎？”
掌櫃的忙去捂丁鈺的嘴：“噓！客官不要命了？那一位……”他手指頭頂，聲音壓得極低，“……他的名諱也敢直呼！”
丁鈺不屑地撇了撇嘴，忽聽外頭傳來一聲尖叫，雖隔得老遠，卻隔不去尖利中透著的驚恐和慘烈。
丁鈺與崔蕪對視一眼，三兩步搶到窗前，只見遠處街角，幾個兵丁嘻嘻哈哈地，將一個姑娘堵在窄巷裏。
掌櫃的一拍大腿：“誒呀，這不是隔壁老陳頭家的二閨女？說了多少回白日裏別一個人出門，怎地被堵住了？”
話音未落，一個老頭呼天搶地地趕上去，試圖將施暴的兵丁拉開。兵丁嫌他礙事，隨手搡開，老頭立足不穩，一頭跌撞在斷垣尖利處，鮮血濺了滿墻滿地。
那姑娘發出一聲驚天動地的慘嚎。
眾人皆變了臉色，延昭是有妹子的人，最見不得這種場面，轉身就要沖下樓，卻被掌櫃的死死拽住。
“可別！”他連連擺手，“這些人兇得很，二丫頭是救不了了，別把你們再賠上！”
說話間，姑娘掙脫了拖拽她的兵丁的手，緊跟著撞上斷墻。兵丁驚了一跳，趕緊將人拖回，見她雖撞了滿頭血，但氣息尚存，一時沒有性命之憂，遂放了心，卻也不敢再施暴，罵罵咧咧地拖著走了。
延昭瞧得臉色鐵青，好幾次想沖下去，都被崔蕪摁住。
“小不忍則亂大謀，”她輕聲道，“我知你心裏恨，但你須知，殺幾個兵丁無濟於事，要緊的是除了他們身後之人。”
延昭瞳孔驟縮，拳頭無聲無息地握緊了。
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有道是知己知彼，百戰不殆，在趕路途中，崔蕪一直在想，王重珂到底是什麽樣的人？能坐擁隴州，除了男人通有的毛病，總該有點別的長處？
現在她知道了，此人能收攏殘兵，占山為王，全憑一個“狠”字。
自打王重珂據了華亭，便占了縣衙當作自家府邸。他手中有兵，行事又狠，原先的縣令先還忍著，後來實在看不過眼，委婉勸諫了兩句，不料惹怒了這活煞星，當場丟進大牢，放話三日後當眾活剮了，看誰敢與他姓王的對著幹。
因著這份狠辣手段，以蔣姓、潘姓為首的隴州大戶，誰也不敢說一個不字。不管王重珂要人還是要糧，都早早備好，殷勤小心地送到府上，唯恐動作慢了，全家老小都成了刀下亡魂。
奈何這回，王重珂要的數目實在太大，這些人扛不住，只能備了厚禮，硬著頭皮上門求情。
“這兩年年景不好，佃農能跑的都跑了，地也撂了荒，兩萬石谷子，五百壯丁，就是咱們幾家湊一湊，也湊不出來，”蔣老爺跪在地上，小心翼翼道，“還請將軍寬限則個。”
地上鋪著青磚，涼意透過絲綢衣料滲入皮肉。他跪得難受，卻不敢擡頭，因為頭頂不時傳來女子痛苦難耐的“唔唔”聲。
此處原是縣衙二堂，被王重珂改成議事廳，名字起得正經，風格卻極粗野，上首擺了張寬大的胡床，鋪著虎皮褥子。他大馬金刀地坐在上面，懷裏摟著個衣衫不整的年輕女子。
那女子生得秀麗，只是被擄來後受盡折辱，人顯得憔悴，眼眶也是通紅。可王重珂偏要她笑，女子不肯，他就掐著人下巴，將一整杯烈酒生灌進去。
女子不會喝酒，嗆得直咳，姓王的老色胚卻哈哈大笑，興致上來，也不管堂下還跪了人，將那女子摁在胡床上，欺身就是一通翻雲覆雨。
蔣老爺被迫聽了一場活春宮，整個人都不好了，又不敢捂著耳朵，恨不x能尋條地縫鉆進去。好容易那王重珂盡了興，提上褲子懶洋洋地問：“你方才說什麽？”
蔣老爺長出一口氣，忙道：“小人說，還請將軍寬限……”
話音未落，忽聽上首慘叫一聲，卻是那女子不堪折辱，在發間藏了根釵子，釵頭磨得極尖利，充作利器刺向王重珂。
王重珂再不濟也是武將出身，哪容得她近身？反手便是一記掌摑，連人帶利器一並打飛出去。
那女子本就憔悴，如何禁得住他全力而為的一掌？趴在地上嘔血不已，眼看救不活了。王重珂猶不解恨，怒道：“拖下去，扒光衣服鞭笞三百，死了就拖去餵狗！叫那幫騷娘們都去看著，誰敢存了異心，這便是下場！”
兩名親兵走上前，將奄奄一息的女子拖了出去。
蔣老爺聽完全程，後脊竄出一層涼汗，卻聽這姓王的煞星又問了遍：“你方才說什麽？”
蔣老爺肝膽欲裂，哪敢說實話？賠笑道：“沒、沒什麽要緊事，就是向將軍請安……”
王重珂似有不悅：“沒什麽要緊事，你青天白日掃了本將軍興致？拿我當消遣不成！”
蔣老爺暗暗叫苦，生怕自己也被拖出去餵狗，忙道：“有、有事……小人、小人最近新得了個美人，想著調教數日，送與將軍，還望將軍勿要嫌棄。”
他知王重珂好色，這番話原是對癥下藥。對方也的確受用，轉怒為喜：“如此甚好！那娘們雖不聽話，姿色勉強算得上佳，死了怪可惜的。既是你有更出色的，也不必再調教，直接送來，本將軍今夜就圓房。”
蔣老爺乃是急中生智，哪有什麽美人？可當著煞星的面，他萬萬不敢改口，連聲應道：“小人這就去安排，這就去……”
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蔣家原籍吳山，來了華亭，只能尋地投宿。從縣衙出來後，他一副眉毛就沒舒展過，愁眉苦臉地回了客棧，進門就聽小二與掌櫃的竊竊議論：“那商隊領頭的怎是個女子？生得還那般美貌，若是被‘那位’瞧見，怕不是眼珠子都要瞪出來……”
說者無心，聽者有意，蔣老爺本已繞了過去，聽見這話有如天降甘霖，三步並兩步地折回來，一把揪住小二衣領：“哪來的美貌女子？你把話說清楚！”
一個時辰後，蔣老板再次走進縣衙。這一回，他愁雲盡去，滿面堆笑，開口就是求見王重珂。
他在大堂等了足有大半個時辰，才等到一個衣袍半褪、神色不耐的王重珂：“什麽要緊事，非得這時候登門？若給不出個明白交代，本將軍就……”
他話沒說完，突然忘了後半句，眼神直勾勾的，卻是越過王重珂，打量他身後之人。
王重珂見狀，越發多了三分底氣，笑瞇瞇地讓過半步，叫王重珂瞧得更分明些：“回將軍，這位崔老板，自稱帶著商隊進城做生意，想尋人為她引薦。小人鬥膽，便帶著她直接找上門來。”
王重珂哪還聽得見他說什麽，只顧盯著他身後之人。那是個女子，裹一襲不大合身的錦繡衣裙，卻沒人留心到這一點，只因那副容顏足以讓人忘記一切。
她上前兩步，行了個裊裊婷婷的萬福禮：“民女崔蕪，給將軍請安。”
王重珂半邊身子當即酥麻，被她一淺笑一垂眸，另半邊身子也動彈不得。
“安、安，有你在，本將軍就安了。”王重珂將擋在中間的蔣老爺搡到一邊，迫不及待地握住崔蕪一只細白柔荑，“美人，你今年多大了？可會歌舞？會不會飲酒？不會不要緊，本將軍教你。”
崔蕪起了一身雞皮疙瘩。
她不動聲色地垂下眼，視線掠過姓王的握住她的鹹豬手，提前預定了案板菜刀。
面上卻不動聲色：“歌舞有何難？只是民女有一怪癖。”
“什麽怪癖？”
“民女喜歡人多，人多，方有起舞的興致，”崔蕪微笑，“若是圍觀者只有區區兩人，民女可懶怠費神。”
王重珂大笑：“這有何難？來人，去傳本將軍的命令，凡校尉以上，都給我叫來。”
親兵答應著去了。
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與此同時，華亭城外。
天色向晚，夜幕降臨，無盡的暗影足以遮掩一應行蹤，即便是同時藏於林中的兩撥人馬，也未必能察覺對方行蹤。
其中一撥自是崔蕪帶來的新兵營，另一撥亦是便衣打扮，卻比潦草速成的新兵營精悍許多，漢子們手腳麻利行動輕便，不必主人吩咐就自行安排了崗哨戒嚴。
不多時，探查的斥候回來，向背手站在樹影裏的男人回稟：“往東六十丈，藏了一股商隊，人數在二百上下。只是卑職瞧著，像是行伍之人假扮的。”
男人回過頭，面孔隱在暗影裏，只露出一雙冷亮的眼。
“沖我們來的？”
“不像。”
“再探。”
“是。”
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