第21章 第二十一章 入關 這一場自南而北……
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第21章 第二十一章 入關 這一場自南而北……
胡都對中原人沒好感, 如果換成別的中原女子站在面前，再美再嬌弱他也不會完全放松警惕。
但崔蕪是例外。
第一次見面，她主動請纓替他療治箭傷, 精湛的醫術和過人的膽識軟化了他心目中“漢人皆廢物”的成見。
第二次見面，她為治療疫病夙夜不寐, 一力將營中死亡率降到最低，彌合了漢人與鐵勒之間世代為仇的鴻溝。
第三次見面，她被黨項人刁難, 他出面解圍, 她感恩道謝。
如此三番下來，即便是死仇也能生出些許惺惺相惜的情誼，何況胡都與崔蕪無冤無仇，草原人又最是恩怨分明，心裏認可接受了，便提不起多少提防。
所以他做夢也沒想到, 有朝一日會從崔蕪手中接過致命的毒刃。
“你我無冤無仇, ”崔蕪死死捂住他口鼻，將所有悶呼聲堵在掌心裏, “但你擄我百姓, 破我城池，便是我的敵人。”
“對敵人，不死不休。”
胡都眼中噴出怒火，他想憤怒咆哮，想推開崔蕪，卻再也做不到。
沒人比醫學生更清楚五臟六腑的x位置，方才那一刻，崔蕪與胡都的距離太近了, 她毫不猶豫地取中心臟。
蕭二所贈的匕首異常鋒利，輕而易舉刺穿心包。血液迅速填充心包腔，造成急性心包填塞。如果是在現代，這時候就該進行心包穿刺，排血減壓。
然而這裏是古代，唯一知道如何急救的人，正是刺出這致命一刀的兇手。
急性心包填塞會令患者出現活動性氣短、心悸，以及呼吸困難，胡都說不出話，推搡崔蕪的動作亦是軟弱無力。
後者順勢拔刀，鮮血飛濺而出，落滿胸口和臉頰。她擡袖抹了把臉，看著瀕死的胡人將軍。
“這不是你一個人的錯，”出乎意料地，崔蕪眼中並無忿恨，有的只是局外人的冷靜與悲憫，“但我沒有更好的辦法，這一切的後果只能由你承擔。”
“只有你死了，蕭關之圍才有可能解除，戰事才能結束。”
飛逝的血液帶走了體力與生命，胡都口鼻溢血，顫抖著指住崔蕪，半晌頭一歪，就此沒了氣息。
崔蕪閉目呼出一口氣，伸手搭上胡都圓睜的雙眼，輕輕合攏。
看在當初黨項互市，對方為自己解圍的人情份上。
崔蕪可以孤身刺殺敵軍主帥，卻無法憑一己之力全身而退。她做完了自己能做的，接下來要看同伴是否給力。
她沒有等太久，約莫兩刻鐘後，帳外傳來異樣的動靜。
崔蕪側耳細聽，分辨出刀兵與戰馬嘶鳴，還有鐵勒人聲嘶力竭的呼號——
“中原人！是中原人襲營！”
“別慌，把弓箭手都調來！”
“將軍呢？快去稟報胡都將軍！”
雜亂的腳步聲奔著帥帳而來，崔蕪早有準備，仗著身量纖瘦，動作輕巧地藏進胡床底下。
下一瞬，親兵飛奔入帳，看清倒在血泊中的胡都，頓時呆在原地。
“將軍！”
他手腳並用著撲上前，試圖堵住胡都胸口刀傷，然而血液已然開始凝固，顯然斷氣有一陣子。
親兵震驚且茫然，憤怒又慌亂：中原守軍趁夜襲營，將軍卻在這時遇刺，該怎麽辦？
沒等他想好對策，帳外再次傳來呼喝：“胡都已死！爾等即刻放下武器，繳械不殺！”
鐵勒人卻不信，與之憤怒對罵：“胡說八道！”
“將軍好好的，別聽中原人擾亂軍心！”
“等著吧，我們將軍馬上就到！你們這些兩腳羊，都得把腦袋留下！”
但是呼喝聲從四面八方傳來，裹挾在飄搖不定的夜風中，仿佛索命的妖鬼悲泣。鐵勒人久久不見主帥露面，心中不安，一個頗受胡都信賴的副都統快步沖進帥帳，隨即步了親兵後塵，目瞪口呆地怔在原地。
但很快，他回過神，揪住親兵衣領怒吼：“誰幹的？這他媽誰幹的！”
親兵無法回答，茫然搖頭。
副都統不甘心，飛快搜尋過帳內，發現某個隱蔽的角落處，毛氈被利器劃出一道裂痕，剛好容一人側身通過。
事發突然，他不及細想，下意識相信了第一判斷：“刺客一定是從這裏逃走的！來人，封鎖全營，一定要把人找出來！”
可他忘了，如今的大營已經無法封鎖，中原守軍傾巢而出，正不遺餘力地沖擊營盤。
當然，中原軍人數不多，換作往常，擊退並不困難。但此時此刻，鐵勒主將遇刺帳中，無人發號施令。
群龍無首又驟遇強敵，結果只有一個。
半個時辰後，鐵勒軍退走，中原守軍占據營盤。為首的銀甲將軍翻身下馬，環顧狼藉駐地，第一句話就是：“可有俘虜戰馬？”
鐵勒人退得匆忙，確有部分戰馬軍械未及帶走。但是對於死活非要跟著來的丁鈺而言，這些都是無關緊要。
“丫頭？丫頭！”
他沒頭蒼蠅似地四處亂轉，瞧著被火箭燒得只剩殘垣斷壁的營帳，一顆心險些迸出腔子：“姓崔的，還活著嗎？活著就吱一聲，別他娘的嚇唬人！”
他連喊幾聲不見人答應，臉都嚇白了，幹脆掖緊袍角，蹲在燒塌半邊的廢墟前空手挖起來。忽聽“嘩啦”一下，焦黑的營帳殘骸倒了大半，後面咳嗽兩聲，鉆出一個滿面黑灰的人影。
“吱——”
丁鈺猛地擡頭，將那面目全非的女人一把拉到近前，擡袖在她臉上一通亂擦。
崔蕪被抹得喘不過氣，臉上更是刀割似的疼，忙嫌棄地推開他：“行了！你跟我有多大仇？臉皮都要蹭掉了。”
話沒說完，丁鈺胳膊一收，將人用力摟進懷裏。
崔蕪不易察覺地一僵。
只聽丁鈺在耳畔惡狠狠地說道：“下回再敢拿自己小命開玩笑，信不信我、我……”
崔蕪正滿心不自在，聽到這裏卻顧不得了，好奇這小子能憋出什麽屁來：“你就怎樣？你能怎樣？”
丁鈺想了半晌，終於咬牙切齒地憋出一句：“我就把燧發火槍的圖紙私吞了，不給你看！”
崔蕪：“……”
她一雙眼瞬間瞪圓，眼珠險些掙脫出來：“你會設計燧發火槍？！”
姓丁的背起手，尾巴好懸翹到天上去。
崔蕪恨不能立刻將這小子摁地上，逼他將火槍圖紙默畫出來，身後就在這時傳來一聲咳嗽。
兩人回頭，只見銀甲將軍將韁繩交給親兵，擡眸似笑非笑看來。
丁鈺幹咳兩聲，想起崔蕪如今的“身份”，刻意理了理袍袖，而後後退半步，鄭重作揖。
“容小人為郡主引薦，”他裝模做樣起來還挺像那麽回事，“這位是原鎮野軍龍驤營果毅都尉，狄斐，自錦成。”
銀甲將軍摘下頭盔，陽光灑落面龐，右頰處的靛青黔紋格外清晰。
***
一個時辰後，打掃幹凈戰場的鎮野軍返回城關，崔蕪與丁鈺亦在其列。
崔蕪刻意留心，發現這支輕騎人數約在三百上下，比之昔日鎮野軍遠遠有所不如，便知狄斐這個果毅都尉約莫是真的，但他麾下這支輕騎不過是打著鎮野軍旗號，早不是當初縱橫關中的鎮邊強軍。
而且，他們對崔蕪的態度十分微妙。
客氣固然是客氣的，畢竟鐵勒軍痛快退兵，歸根究底還是因為主帥遇刺、群龍無首，而這一切都是崔蕪造成的。
軍中之人憑拳頭說話，對強者天然多三分敬重，雖然心中存疑，卻也不敢將崔蕪當成尋常女子看待。
更要緊的是，丁鈺向鎮野軍求援，乃至當眾介紹崔蕪時，用的是“歧王遺女”的名義。
這就很微妙了。
不管眼前的“鎮野軍”是否舊瓶裝新酒，也不論狄斐這個果毅都尉有多少水分，名義上，他們都屬老歧王麾下，與崔蕪這個山寨郡主有著一重君臣名分。
也難怪狄斐聽說崔蕪“身世”後，一直噙著異樣的笑意，似冷誚似譏嘲，叫人說不出的難受。
崔蕪知道他們是怎麽想的，老歧王過世多年，他們未曾另投偽王，至今守著鎮野軍旗號，已是仁至義盡。如今突然冒出個來路不明的鄉野丫頭，自稱“歧王遺女”，大有仗著名分指手畫腳的意思。
如何能讓沙場搏命的軍漢不嗤之以鼻？
崔蕪稍作思忖，確認了接下來的行動方針。她尚未學會騎馬，此際是用糧車代步，當下便請護持在側的隊正帶話：“煩請給狄將軍傳話，就說我有要事相商。”
隊正略帶戒備地瞧著她。
崔蕪絲毫不慍，竭力展露親和笑容。她占了顏值便宜，雖布衣荊釵、面傷未愈，卻難掩國色麗質，一笑間艷光四射，竟叫隊正生出目眩神迷之感。
他不敢再看，一夾馬腹匆匆去了。
須臾，狄斐縱馬過來，居高睥睨地投來註視：“何事？”
崔蕪不以為意：“我將幼弟與乳母安頓在近旁山林，煩勞將軍派三兩親兵前去，將人接來。”
又道：“吾弟年紀尚幼，乳母亦是柔弱婦人，還請將軍挑選面善之人，莫要驚嚇到他們。”
狄斐神色淡淡：“郡主吩咐，末將豈敢不應？”
一甩馬鞭，徑自走了。
丁鈺冷眼旁觀許久，終於忍不住了：“這小子傲得很，你想用‘歧王遺女’的身份收服他，怕是不容易。”
崔蕪壓低聲：“你見他之後都說了些什麽？他又是怎麽回答應？重覆給我聽，一字別落。”
丁鈺點點頭。
彼時，他剛向狄斐報上名號與出身，後者的態度還是相當友好。丁鈺猜測，這友好中不乏兩重含義：既是對富商豪x賈濟陽丁氏的示好，亦有對延昭的招攬之意。
但當丁鈺報出自己奉“歧王遺女”之命，前來拜會守城將領時，狄斐的態度瞬間變了。
“這小子打著老歧王麾下軍隊番號，又死活不肯投誠偽王，我還當他對老歧王有多忠心。可聽他話裏話外的意思，壓根不是那麽回事。”
丁鈺摸著下巴思忖：“難不成那小子跟你一樣，是打著拉大旗扯虎皮的主意？”
崔蕪不置可否：“然後呢？”
丁鈺：“他說他不認識什麽‘歧王遺女’，鬼知道你是真是假。就算是真的，一介女流不安生找個角落躲起來，還想插手男人們打仗的事，是嫌命太長嗎？”
崔蕪面露懷疑：“這是他的原話？”
“差不多是這意思，”丁鈺沒敢說，狄斐原話比這還難聽，幹咳兩聲，“我告訴他，你有法子逼退鐵勒人，他這才態度好點。”
簡單的三言兩語，足夠崔蕪建立對狄斐其人的初步印象：他是個合格的武將，有智謀，有武勇，且脾氣桀驁難以馴服。
他對老歧王有成見，當然，也可能出自古代男人對女子一貫的輕慢不屑。但崔蕪覺得，他對“歧王遺女”如此不待見，背後多半另有隱情。
“麻煩了，”崔蕪想，“要收服這樣的人，使詭耍詐都是白費力氣，必須展現自己的強大，才能讓他心甘情願臣服。”
對於征戰多年的武將而言，怎樣才算強大？
要麽如諸葛孔明，多智近妖，算無遺策，運籌帷幄間，決勝千裏外。要麽如常山趙子龍，勇冠三軍，所向披靡，萬軍叢中取上將首級如探囊取物。
可惜崔蕪一個也不沾。
她有自知之明，一個從未接觸過軍務的新手村菜鳥，一上來就表現得十足驚艷是不可能的，不拖後腿就不錯了。
至於勇武……
崔蕪低頭看著自己的小細胳膊小細腿，覺得自己還是先把體脂率吃上來比較靠譜。
***
蕭關不是簡單的關隘，而是一座城池，於隴山山口依險而立，扼守自涇河方向進入關中的通道。
在王朝興盛年間，它是絲綢之路的必經驛站，不同民族的文化在此水乳交融。待到王朝末年，它又成了各方勢力爭執不下的兵家要地，究其原因，實在是蕭關的戰略位置太過重要，一旦失守，便可長驅直入，將關中八百裏平原變為游牧民族馳騁的戰場。
想來，盤踞長安的偽歧王也很清楚這一點，才對這股“鎮野軍餘孽”睜一只眼閉一只眼。
關內建城，分內外兩重，共十座城門，正北方為靖朔門，也是直面鐵勒沖擊的第一戰場。
崔蕪入城時，城墻下的屍骸還沒打掃幹凈，其中有幾具甚至是她認識的，當初費了好大力氣，才從死亡彌漫的瘟疫營中搶回來。
一轉眼，又成了有冤無處訴的刀下亡魂。
腐臭與血腥引來烏鴉，怪叫著盤旋半空，幾片黑色羽毛被朔風撕扯，飄搖向陰雲緊壓的大地盡頭。
亂世人命，從來不值錢，怪道“亂世人不如太平犬”。
不過也有好消息，後來逃進城關的，大都活了下來。崔蕪進城時，他們就站在街道兩旁，眼巴巴地瞧著她。
站在最前頭的是跟著崔蕪逃出黨項營地的漢子們，以延昭和阿綽兄妹為首，每個人臉上都透著隱隱的興奮。
他們也的確有驕傲的資本，就在一日前，他們靠著幾匹繳來的戰馬和濫竽充數的盔甲，旁若無人地沖潰鐵勒軍陣，而己方甚至沒有一人傷亡。
這讓他們相信，自己有在亂世中活下來的底氣，因為他們有一個值得相信的首領。
到現在為止，她從未讓他們失望過。
被十餘雙眼睛盯住的崔蕪卻不知漢子們的心思，她扶著丁鈺的手跳下糧車，擡眸環顧這座青史留名的城池。
心裏隱隱有種預感：這一場自南而北的千裏奔逃，到此終於可以停下腳步。
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胡都對中原人沒好感, 如果換成別的中原女子站在面前，再美再嬌弱他也不會完全放松警惕。
但崔蕪是例外。
第一次見面，她主動請纓替他療治箭傷, 精湛的醫術和過人的膽識軟化了他心目中“漢人皆廢物”的成見。
第二次見面，她為治療疫病夙夜不寐, 一力將營中死亡率降到最低，彌合了漢人與鐵勒之間世代為仇的鴻溝。
第三次見面，她被黨項人刁難, 他出面解圍, 她感恩道謝。
如此三番下來，即便是死仇也能生出些許惺惺相惜的情誼，何況胡都與崔蕪無冤無仇，草原人又最是恩怨分明，心裏認可接受了，便提不起多少提防。
所以他做夢也沒想到, 有朝一日會從崔蕪手中接過致命的毒刃。
“你我無冤無仇, ”崔蕪死死捂住他口鼻，將所有悶呼聲堵在掌心裏, “但你擄我百姓, 破我城池，便是我的敵人。”
“對敵人，不死不休。”
胡都眼中噴出怒火，他想憤怒咆哮，想推開崔蕪，卻再也做不到。
沒人比醫學生更清楚五臟六腑的x位置，方才那一刻，崔蕪與胡都的距離太近了, 她毫不猶豫地取中心臟。
蕭二所贈的匕首異常鋒利，輕而易舉刺穿心包。血液迅速填充心包腔，造成急性心包填塞。如果是在現代，這時候就該進行心包穿刺，排血減壓。
然而這裏是古代，唯一知道如何急救的人，正是刺出這致命一刀的兇手。
急性心包填塞會令患者出現活動性氣短、心悸，以及呼吸困難，胡都說不出話，推搡崔蕪的動作亦是軟弱無力。
後者順勢拔刀，鮮血飛濺而出，落滿胸口和臉頰。她擡袖抹了把臉，看著瀕死的胡人將軍。
“這不是你一個人的錯，”出乎意料地，崔蕪眼中並無忿恨，有的只是局外人的冷靜與悲憫，“但我沒有更好的辦法，這一切的後果只能由你承擔。”
“只有你死了，蕭關之圍才有可能解除，戰事才能結束。”
飛逝的血液帶走了體力與生命，胡都口鼻溢血，顫抖著指住崔蕪，半晌頭一歪，就此沒了氣息。
崔蕪閉目呼出一口氣，伸手搭上胡都圓睜的雙眼，輕輕合攏。
看在當初黨項互市，對方為自己解圍的人情份上。
崔蕪可以孤身刺殺敵軍主帥，卻無法憑一己之力全身而退。她做完了自己能做的，接下來要看同伴是否給力。
她沒有等太久，約莫兩刻鐘後，帳外傳來異樣的動靜。
崔蕪側耳細聽，分辨出刀兵與戰馬嘶鳴，還有鐵勒人聲嘶力竭的呼號——
“中原人！是中原人襲營！”
“別慌，把弓箭手都調來！”
“將軍呢？快去稟報胡都將軍！”
雜亂的腳步聲奔著帥帳而來，崔蕪早有準備，仗著身量纖瘦，動作輕巧地藏進胡床底下。
下一瞬，親兵飛奔入帳，看清倒在血泊中的胡都，頓時呆在原地。
“將軍！”
他手腳並用著撲上前，試圖堵住胡都胸口刀傷，然而血液已然開始凝固，顯然斷氣有一陣子。
親兵震驚且茫然，憤怒又慌亂：中原守軍趁夜襲營，將軍卻在這時遇刺，該怎麽辦？
沒等他想好對策，帳外再次傳來呼喝：“胡都已死！爾等即刻放下武器，繳械不殺！”
鐵勒人卻不信，與之憤怒對罵：“胡說八道！”
“將軍好好的，別聽中原人擾亂軍心！”
“等著吧，我們將軍馬上就到！你們這些兩腳羊，都得把腦袋留下！”
但是呼喝聲從四面八方傳來，裹挾在飄搖不定的夜風中，仿佛索命的妖鬼悲泣。鐵勒人久久不見主帥露面，心中不安，一個頗受胡都信賴的副都統快步沖進帥帳，隨即步了親兵後塵，目瞪口呆地怔在原地。
但很快，他回過神，揪住親兵衣領怒吼：“誰幹的？這他媽誰幹的！”
親兵無法回答，茫然搖頭。
副都統不甘心，飛快搜尋過帳內，發現某個隱蔽的角落處，毛氈被利器劃出一道裂痕，剛好容一人側身通過。
事發突然，他不及細想，下意識相信了第一判斷：“刺客一定是從這裏逃走的！來人，封鎖全營，一定要把人找出來！”
可他忘了，如今的大營已經無法封鎖，中原守軍傾巢而出，正不遺餘力地沖擊營盤。
當然，中原軍人數不多，換作往常，擊退並不困難。但此時此刻，鐵勒主將遇刺帳中，無人發號施令。
群龍無首又驟遇強敵，結果只有一個。
半個時辰後，鐵勒軍退走，中原守軍占據營盤。為首的銀甲將軍翻身下馬，環顧狼藉駐地，第一句話就是：“可有俘虜戰馬？”
鐵勒人退得匆忙，確有部分戰馬軍械未及帶走。但是對於死活非要跟著來的丁鈺而言，這些都是無關緊要。
“丫頭？丫頭！”
他沒頭蒼蠅似地四處亂轉，瞧著被火箭燒得只剩殘垣斷壁的營帳，一顆心險些迸出腔子：“姓崔的，還活著嗎？活著就吱一聲，別他娘的嚇唬人！”
他連喊幾聲不見人答應，臉都嚇白了，幹脆掖緊袍角，蹲在燒塌半邊的廢墟前空手挖起來。忽聽“嘩啦”一下，焦黑的營帳殘骸倒了大半，後面咳嗽兩聲，鉆出一個滿面黑灰的人影。
“吱——”
丁鈺猛地擡頭，將那面目全非的女人一把拉到近前，擡袖在她臉上一通亂擦。
崔蕪被抹得喘不過氣，臉上更是刀割似的疼，忙嫌棄地推開他：“行了！你跟我有多大仇？臉皮都要蹭掉了。”
話沒說完，丁鈺胳膊一收，將人用力摟進懷裏。
崔蕪不易察覺地一僵。
只聽丁鈺在耳畔惡狠狠地說道：“下回再敢拿自己小命開玩笑，信不信我、我……”
崔蕪正滿心不自在，聽到這裏卻顧不得了，好奇這小子能憋出什麽屁來：“你就怎樣？你能怎樣？”
丁鈺想了半晌，終於咬牙切齒地憋出一句：“我就把燧發火槍的圖紙私吞了，不給你看！”
崔蕪：“……”
她一雙眼瞬間瞪圓，眼珠險些掙脫出來：“你會設計燧發火槍？！”
姓丁的背起手，尾巴好懸翹到天上去。
崔蕪恨不能立刻將這小子摁地上，逼他將火槍圖紙默畫出來，身後就在這時傳來一聲咳嗽。
兩人回頭，只見銀甲將軍將韁繩交給親兵，擡眸似笑非笑看來。
丁鈺幹咳兩聲，想起崔蕪如今的“身份”，刻意理了理袍袖，而後後退半步，鄭重作揖。
“容小人為郡主引薦，”他裝模做樣起來還挺像那麽回事，“這位是原鎮野軍龍驤營果毅都尉，狄斐，自錦成。”
銀甲將軍摘下頭盔，陽光灑落面龐，右頰處的靛青黔紋格外清晰。
***
一個時辰後，打掃幹凈戰場的鎮野軍返回城關，崔蕪與丁鈺亦在其列。
崔蕪刻意留心，發現這支輕騎人數約在三百上下，比之昔日鎮野軍遠遠有所不如，便知狄斐這個果毅都尉約莫是真的，但他麾下這支輕騎不過是打著鎮野軍旗號，早不是當初縱橫關中的鎮邊強軍。
而且，他們對崔蕪的態度十分微妙。
客氣固然是客氣的，畢竟鐵勒軍痛快退兵，歸根究底還是因為主帥遇刺、群龍無首，而這一切都是崔蕪造成的。
軍中之人憑拳頭說話，對強者天然多三分敬重，雖然心中存疑，卻也不敢將崔蕪當成尋常女子看待。
更要緊的是，丁鈺向鎮野軍求援，乃至當眾介紹崔蕪時，用的是“歧王遺女”的名義。
這就很微妙了。
不管眼前的“鎮野軍”是否舊瓶裝新酒，也不論狄斐這個果毅都尉有多少水分，名義上，他們都屬老歧王麾下，與崔蕪這個山寨郡主有著一重君臣名分。
也難怪狄斐聽說崔蕪“身世”後，一直噙著異樣的笑意，似冷誚似譏嘲，叫人說不出的難受。
崔蕪知道他們是怎麽想的，老歧王過世多年，他們未曾另投偽王，至今守著鎮野軍旗號，已是仁至義盡。如今突然冒出個來路不明的鄉野丫頭，自稱“歧王遺女”，大有仗著名分指手畫腳的意思。
如何能讓沙場搏命的軍漢不嗤之以鼻？
崔蕪稍作思忖，確認了接下來的行動方針。她尚未學會騎馬，此際是用糧車代步，當下便請護持在側的隊正帶話：“煩請給狄將軍傳話，就說我有要事相商。”
隊正略帶戒備地瞧著她。
崔蕪絲毫不慍，竭力展露親和笑容。她占了顏值便宜，雖布衣荊釵、面傷未愈，卻難掩國色麗質，一笑間艷光四射，竟叫隊正生出目眩神迷之感。
他不敢再看，一夾馬腹匆匆去了。
須臾，狄斐縱馬過來，居高睥睨地投來註視：“何事？”
崔蕪不以為意：“我將幼弟與乳母安頓在近旁山林，煩勞將軍派三兩親兵前去，將人接來。”
又道：“吾弟年紀尚幼，乳母亦是柔弱婦人，還請將軍挑選面善之人，莫要驚嚇到他們。”
狄斐神色淡淡：“郡主吩咐，末將豈敢不應？”
一甩馬鞭，徑自走了。
丁鈺冷眼旁觀許久，終於忍不住了：“這小子傲得很，你想用‘歧王遺女’的身份收服他，怕是不容易。”
崔蕪壓低聲：“你見他之後都說了些什麽？他又是怎麽回答應？重覆給我聽，一字別落。”
丁鈺點點頭。
彼時，他剛向狄斐報上名號與出身，後者的態度還是相當友好。丁鈺猜測，這友好中不乏兩重含義：既是對富商豪x賈濟陽丁氏的示好，亦有對延昭的招攬之意。
但當丁鈺報出自己奉“歧王遺女”之命，前來拜會守城將領時，狄斐的態度瞬間變了。
“這小子打著老歧王麾下軍隊番號，又死活不肯投誠偽王，我還當他對老歧王有多忠心。可聽他話裏話外的意思，壓根不是那麽回事。”
丁鈺摸著下巴思忖：“難不成那小子跟你一樣，是打著拉大旗扯虎皮的主意？”
崔蕪不置可否：“然後呢？”
丁鈺：“他說他不認識什麽‘歧王遺女’，鬼知道你是真是假。就算是真的，一介女流不安生找個角落躲起來，還想插手男人們打仗的事，是嫌命太長嗎？”
崔蕪面露懷疑：“這是他的原話？”
“差不多是這意思，”丁鈺沒敢說，狄斐原話比這還難聽，幹咳兩聲，“我告訴他，你有法子逼退鐵勒人，他這才態度好點。”
簡單的三言兩語，足夠崔蕪建立對狄斐其人的初步印象：他是個合格的武將，有智謀，有武勇，且脾氣桀驁難以馴服。
他對老歧王有成見，當然，也可能出自古代男人對女子一貫的輕慢不屑。但崔蕪覺得，他對“歧王遺女”如此不待見，背後多半另有隱情。
“麻煩了，”崔蕪想，“要收服這樣的人，使詭耍詐都是白費力氣，必須展現自己的強大，才能讓他心甘情願臣服。”
對於征戰多年的武將而言，怎樣才算強大？
要麽如諸葛孔明，多智近妖，算無遺策，運籌帷幄間，決勝千裏外。要麽如常山趙子龍，勇冠三軍，所向披靡，萬軍叢中取上將首級如探囊取物。
可惜崔蕪一個也不沾。
她有自知之明，一個從未接觸過軍務的新手村菜鳥，一上來就表現得十足驚艷是不可能的，不拖後腿就不錯了。
至於勇武……
崔蕪低頭看著自己的小細胳膊小細腿，覺得自己還是先把體脂率吃上來比較靠譜。
***
蕭關不是簡單的關隘，而是一座城池，於隴山山口依險而立，扼守自涇河方向進入關中的通道。
在王朝興盛年間，它是絲綢之路的必經驛站，不同民族的文化在此水乳交融。待到王朝末年，它又成了各方勢力爭執不下的兵家要地，究其原因，實在是蕭關的戰略位置太過重要，一旦失守，便可長驅直入，將關中八百裏平原變為游牧民族馳騁的戰場。
想來，盤踞長安的偽歧王也很清楚這一點，才對這股“鎮野軍餘孽”睜一只眼閉一只眼。
關內建城，分內外兩重，共十座城門，正北方為靖朔門，也是直面鐵勒沖擊的第一戰場。
崔蕪入城時，城墻下的屍骸還沒打掃幹凈，其中有幾具甚至是她認識的，當初費了好大力氣，才從死亡彌漫的瘟疫營中搶回來。
一轉眼，又成了有冤無處訴的刀下亡魂。
腐臭與血腥引來烏鴉，怪叫著盤旋半空，幾片黑色羽毛被朔風撕扯，飄搖向陰雲緊壓的大地盡頭。
亂世人命，從來不值錢，怪道“亂世人不如太平犬”。
不過也有好消息，後來逃進城關的，大都活了下來。崔蕪進城時，他們就站在街道兩旁，眼巴巴地瞧著她。
站在最前頭的是跟著崔蕪逃出黨項營地的漢子們，以延昭和阿綽兄妹為首，每個人臉上都透著隱隱的興奮。
他們也的確有驕傲的資本，就在一日前，他們靠著幾匹繳來的戰馬和濫竽充數的盔甲，旁若無人地沖潰鐵勒軍陣，而己方甚至沒有一人傷亡。
這讓他們相信，自己有在亂世中活下來的底氣，因為他們有一個值得相信的首領。
到現在為止，她從未讓他們失望過。
被十餘雙眼睛盯住的崔蕪卻不知漢子們的心思，她扶著丁鈺的手跳下糧車，擡眸環顧這座青史留名的城池。
心裏隱隱有種預感：這一場自南而北的千裏奔逃，到此終於可以停下腳步。
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