第42章 五條悟是笨蛋 鹽燒喜知次、酒蒸魚肝、……
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第42章 五條悟是笨蛋 鹽燒喜知次、酒蒸魚肝、……
一顆燃燒的乒乓球。
一粒紅砂。
俯視的棒棒糖。
我們用無數種話語臨摹太陽的意義。
少年們乘舟緩行, 第一次見到這樣毫無遮擋的太陽。
他們當然也曾在陸地看過日出，在夏油傑臥室窗臺、五條悟家院子、學校後山、剛結束任務的寫字樓頂……那時候，建築、山巒、樹木常會切割太陽的輪廓, 也經常伴隨鳥鳴和汽車喇叭。
而這裏只有浪聲與風聲。
太陽露出第一絲弧光。
它躍離水面。
無邊無際的海環抱住兩個少年。在浩瀚的水體前，他倆本能地感到人類之渺小，但這種孤獨感很快有因為身邊人的陪伴而消解了。
五條悟腦中升起一個念頭。
一個隱秘的認識悄悄藏在激蕩的情緒裏, 落到大腦皮層。
噢。
一顆燃燒的星球從虛無中誕生。
它像什麽呢？
好像在很早很早的時候, 他的身體，他的心，也經歷過這樣的“日出”。有一些熱烈的東西, 他不知道是什麽, 但是它在「六眼」百無聊賴的生命裏出現了。
平靜的海面像鏡子一樣，太陽低頭照照鏡子，陽光就在波浪間散開，整個海面被金色的光點燃。
夏油傑瞇起眼睛：“好大的太陽。”
五條悟仰著臉：“傑知道為什麽那麽大嗎？”
夏油傑搖搖頭。
他們都不清楚其中緣故，但少年們知曉，地球上發生的每件事都有其道理——就像詛咒不會憑空產生，潮汐不會無故漲落。
“好可怕！”五條悟小聲嗷嗷叫 , “這種每天都會發生的事，我們卻不知道原因。”
夏油傑轉頭看他, 心想, 是啊。
好可怕啊。
海上的日出為什麽比地面大，這個地球上每天都發生的事情，為什麽他不知道？
當他們以咒術師的身份行走時——不論是在高專課堂上, 還是在任務現場——所有學習的知識好像都被框在了一個叫做“詛咒”的繭裏。
咒力流動、術式構成、祓除詛咒，這些才是需要掌握的真理。
而關於這個世界的常識呢？沒有人教過他們為什麽海上日出看起來更大，為什麽飛鳥知道遷徙的路線, 為什麽人類會做夢。
在咒術的世界裏，這些都不重要。
五條悟胸口發悶。
夏油傑一時間也陷入沈思——
我一直想守護這個世界，但，我要守護的「世界」究竟長什麽樣子？是一個什麽存在？因為什麽而存在？
世界是什麽模樣呢？
咒術師的眼睛放在詛咒的世界裏太久了，只記得詛咒的模樣，而真正的世界呢？
“悟。你有沒有覺得我們好像還沒認真了解過這個世界。”
“幹嘛在那擅自說些很燃的話啊。”
“餵。”夏油傑羞惱。
“哈哈哈哈哈哈哈！！！”
看著尬在原地的夏油傑，五條悟覺得自己的夥伴可愛得要命，他貼住夏油傑肩膀，戳戳對方的臉：“有啊有啊！”
原先並不這樣覺得，可遇到你的那一天起，這個世 界開始產生意義了。
正因為有了意義，很多事情才會變得可怕起來啊。
五條悟在心裏嘆氣。
得多接觸一些咒術之外的事情，夏油傑想。硝子好像就有很多亂七八糟的科普書，五條悟想。我也得買點書了，夏油傑想。回頭叫傑也陪自己買點亂七八糟的書好了，五條悟想。
回頭一起去書店吧！他們想。
陽光穿過濕漉漉的空氣，海面蒸發的水汽像一層天然放大鏡——「折射效應」出現了。
太陽經過折射，看起來比實際更大、更圓。
水分子讓短波長的藍紫光散開，只留下長波長的紅橙色，因此，朝陽會呈現出更飽和的金紅色。
若海面有薄霧，還會形成宛如神跡的“天空之路”。
就像現在。
一道從太陽直鋪到眼前的光路！
兩人不約而同睜大雙眼，舍不得眨一下。
氣流順著這條路來了，托著他們的獨木舟一沖而起！
“哦哦哦哦哦！！”
“出發——”
“哇啊，好快啊！”
“哈哈哈哈…”
孤舟，二人，愈行愈遠，越升越高。
獨木舟乘著上升氣流往天上飛，天地間只剩了他們二人。
剛開始的幾分鐘內，他們只能看見成片的海水，過了十幾分鐘，視野裏出現小小的陸地，又過不知多久，他們看見了整片北海道，看見了整個日本——好小的一座島。
好小的島，好大的世界啊。
我們要在這個大世界裏躺一躺～
五條悟邊想邊樂。
獨木舟正以驚人速度劃開海浪，鹹腥的風裹著冰涼水霧撲面而來。
五條悟往後一倒！
“嘩喇喇——”
衣服獵獵作響，白發少年倒懸船外，好像下一秒就要墜入翻湧的浪濤中！
“傑！抓緊了，別讓老子要掉下去了哦～”
“你有毛病啊！餵！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
船搖浪擺，顛簸起伏。小舟猛地傾斜時，夏油傑感到自己心臟重重撞在肋骨上，於是他不得不與五條悟緊緊相握，另一只手死死扣住船沿，小腿肌肉因過度發力而微微顫抖。
啊，啊啊啊啊，好晃啊！！！
但當他低頭看清五條悟的表情——
真漂亮！他有一個雪白的朋友。
朋友的睫毛反覆被風扇開，上頭沾著點細碎的珠子，可能是海水，可能是汗。那張臉上滿是孩童的快樂，嘴角飛得高高的！這一刻，某種熾熱的情緒突然從夏油傑胃底翻湧上來了。
夏油傑發現自己也在笑。
喉間壓抑不住的狂喜溢出來了。呼嘯的氣流將兩人的笑聲絞碎，又拋向高空！
五條悟的手腕脈搏正透過相貼的皮膚傳來。
“咚咚。”
“咚咚。”
在即將駛入雲層的浪門上，兩個少年就這樣懸掛在世界的邊緣。
五條悟覺得這場景莫名熟悉。
就像過去無數次並肩戰鬥時那樣……只有這個人能跟上他的節奏，只有這個人能理解他近乎瘋狂的念頭。這個世界上，能讓他安心倒掛在船舷外大笑的，能陪他這樣玩還不發火的，能讓他毫無顧忌地瘋的，只有夏油傑！
不是「我」最強，而是「我們」最強！！
不是仰望或畏懼，而是並肩同行，是這一秒之內掌心相觸的真實體溫。
傑一直縱容他，真的好嗎？
五條悟又自顧自樂起來，比剛才還要暢快。
他的視線落在夏油傑臉上。
海風把摯友的額發向後掀去，露出光潔的額頭，整個人看起來像是隨時會被吹遠似的。這個念頭讓五條悟莫名煩躁了一秒，他下意識收緊手。
有一瞬間，五條悟心裏浮出一股巨力，蠻不講理的力，那股勁兒想把夏油傑扯過來，但那感覺來得快去得快，“嗖”的一下從腦子裏略過去了。
“傑！拉老子回去！”五條悟的聲音混著海風悶悶撞過來。
夏油傑猛地發力一拽！
五條悟借勢撲向他，兩人重重跌在船上，木舟發出悶響。身子撐在夏油傑上方，雙手捧著他的臉，往上撫，指尖順著耳廓滑進發間，還在笑。
啊，就算真的會後退，傑也會停在某個他能伸手夠到的地方。
這個認知讓他心情又輕快起來。
那笑聲太近了，震得夏油傑有些耳根發燙。他錯開眼，把五條悟放在自己臉側的其中一只手拿下來，卻被五條悟反扣住手腕，按在頭頂。
指腹擦過脈搏。
好癢。夏油傑下意識蜷了下手指，卻被更用力地摩挲過指根，指節，指尖。
“你幹嘛。”
“什麽幹嘛。”
“……哼。”
“哼哼～”
“學我說話。”
“學我說話。”
“餵！”
“餵。”
“……幹嘛突然又玩起來。”
“幹嘛突然又玩起來。”
“五條悟是笨蛋。”
“五條悟是笨蛋。”
夏油傑有點意料不到，眨眨眼，先是楞了幾秒，很快“噗哧”笑了起來。
真是的！悟這個幼稚鬼！
五條悟看著他小小吃驚的樣子，心裏滿意，嘴角立刻得意地翹起來。
孤舟，二人。
從大海進入了雲海。
一片白色平原躺在冬天。
陽光把雲層一點點擦亮，整片雲海變成銀白。世界被罩在一層發光的紗裏。
嗷？我抓！我抓！
五條悟抓抓抓！！
他不停地撈那些雲霧，流動得好快啊！真可惡，五條悟皺起眉，表情陡然認真起來。
他雙手罩了一層無下限，猛地插進雲層！十指張開又迅速合攏，像是要捧住什麽易碎的東西，快快地轉身，在夏油傑還沒反應過來時——
合攏的手掌懸在夏油傑頭頂上方。
張開！
“抓到啦！！！！！”
“？”夏油傑不明所以的回頭看他。
濕潤的霧氣從五條悟指間傾瀉而下，在夏油傑發梢間凝結成小水珠，他們在晨光中閃閃發亮。
幾縷沒攏住的雲絮從五條悟指縫溜走，被風吹散於兩人之間。
光來了。
第一縷光從雲海的底部穿透，晨光升起來，斜斜打在夏油傑臉上，每一根細小的絨毛都乖巧順從地往同一個方向倒，鍍著柔和的金邊。
他的黑發被霧氣沾濕，溫順貼在額前，只幾縷隨風輕輕動。
頭紗在一秒之內吹走了。
“沙沙——”
隨著太陽升高，雲海開始解體。兩個少年趴在船邊探頭向下看，層層白雲像被曬暖的豬油一般融化出裂縫，露出底下的島嶼。
是個小孤島！！
舟頭輕輕抵上砂石灘。
五條悟率先跳下，等夏油傑把船繩系在一塊凸起的巖石上後，便一只手伸向他，等著對方自覺拉住。
兩人踏上地面。
小島被水環繞，水很靜，怪不得叫做古潭——海是不會靜到一點聲音也沒有的。
潭水中央有一棵巨樹，被島嶼和海水簇擁著。剛剛他們從上空看都沒發現那是樹，因為太大了，大得像月亮旁邊的一顆星星。
他倆站在樹對岸擡頭望。
樹冠遮天蔽日，樹皮爬滿青苔，粗壯的根系浸在水中，不見土地，像是直接從潭水中憑空長出來的。
“去高處看看！”五條悟已經牽著夏油傑往崖邊走。
這島嶼的溫度宜人，岸上沒有雪，山坡上的雜草沒過腳踝，帶著露水的涼意。
撥開一叢灌木，一個洞口出現在眼前。
巖壁滲著水珠，摸上去冰涼濕滑。湊近能聞到泥土的氣味，像是很久沒人來過了。
夏油傑問：“進去？”
五條悟彎腰撿起一塊石頭扔進去。等了很久才聽到落地的回聲。
真夠深的。
他拍拍手上的灰，興奮道：“走～”
夏油傑：“走！”
洞口很窄，得側著身子才能通過。巖頂的水滴時不時落在後頸上，涼得人一激靈。
往裏走十來步，陡然開闊。
石壁上插著的松脂火把照亮了向下的臺階，臺階邊緣圓潤發亮，顯然是經常有人走動摩擦導致的。
“悟，像不像游戲裏的地下城堡！！”夏油傑心潮澎湃，五條悟也激動得使勁點頭。
他倆打量四周。
人工開鑿的痕跡明顯，建造這個地下建築的人巧妙利用了天然巖洞的走向，有些地方鑿出了簡易的扶手，上面刻著和犽加項鏈上同樣的紋路。
越往下走，空氣越涼。
大約二十分鐘後，他們來到了一個圓形石室。
石室中央，一個健壯的女人正在擦刀。
女人看起來有點年紀，高高紮著海藻一樣堅實濃密的頭發，與阿什部島的人們一樣濃眉深目，只不過她比眾人高大許多，快和夏油傑一樣高了。聽到腳步聲，她頓了下，繼續擦拭武器。
“歡迎。”
強者的氣息。
少年們不約而同謹慎起來。
對方轉身。
“你們果真來了。”她的聲音堅毅有力，“抱歉，我沒法在關鍵時刻離開聖樹，好在你們進入了海面，這樣聖樹就能跟隨命運的指引把你們帶來。”
兩人：“……”
夏油傑忍不住吐槽：“這種發展怎麽像游戲裏的終極關卡一樣啊。”
“嗯…確實！地圖盡頭有個神秘人等著。”五條悟思考幾秒，立刻接受了這個設想，“傑，你看看她附近有什麽對話框或者角色設定介紹嗎？”
“沒有哎，”夏油傑配合地環顧四周，“難道我們要接個什麽任務才能解鎖？”
女人輕笑出聲：“你們兩個還真是有活力呢，果然和金井先生說的一樣。”
“嗯？”五條悟歪頭，“你認識我們校長？”
她答：“曾經一起戰鬥過的前輩。”
兩人對視一眼。夏油傑小聲問：“金井校長今年多少歲了啊？”
“我也不知道哎，六十？七十？”
“應該和京都校的老橘子差不多年紀。”
“那就是六十多咯。”
阿佩胡奇打斷他們的竊竊私語：“我可比你們父母還大上一輪喲。”她整整衣襟，“忘了自我介紹，我是阿伊努咒術連的首領，你們可以叫我阿佩胡奇。”
在阿伊努語中，「阿佩」是聖火，「阿佩胡奇」的意思就是：像神一樣的火的母親。
“啊！”五條悟突然指著她，“你就是制作結界的那個特級咒術師！”
她爽朗大笑：“哈哈哈哈，特級嗎？如果按照你們日本政府和總監部的劃分，那我的確能算！”
“您…？”夏油傑註意到她的用詞。
“只是生活在這片土地的阿伊努人罷了。”阿佩胡奇轉移了話題，“就不聊這個了。你們到阿什部島幾天了？感覺如何？”
除了“棒極”，兩人自然沒有別的答案。
“哈哈哈哈……”笑聲回蕩在石室裏，“不錯，不錯。玩得開心就好。”
首領向二人解釋，神居古潭才是阿伊努咒術連真正的根據地，而阿什部島則是族人們日常居住的地方。而阿什部島的結界也並非她一己之力締造，而是在北海道天然屏障的基礎上改造而成。
天然屏障，正是登島時看到的那棵大樹。
“高專正中央也有一顆！”夏油傑說。
阿佩胡奇點頭：“我們的聖樹與筵山巨木正是一對因果之樹。”
少年們好奇：“隔那麽遠也有聯系麽？在學校時從沒聽過！”
首領沒有對此多作解釋。
“因果就是最強大的媒介。不然，你們以為天元最初為什麽要將行宮選在那兒？”
“什麽行宮？”五條悟一臉茫然。
夏油傑無奈扶額：“薨星宮啊！你還真是一點也不關心咒術界的常識啊。”
五條悟笑嘻嘻地摟住他的肩膀：“反正有傑記得就好了嘛。”
“真是的。”
夏油傑嘆了口氣，但心裏倒是有點隱秘的高興。
首領先將弓和刀佩戴好，再把杯子裏涼掉的葉子水倒進一道細長的坑裏。
“走吧，我帶你們穿過洞道去看看樹心。”
兩位少年跟上首領。
洞道很長。
阿佩胡奇前輩告訴他們，這裏與古潭中央的聖樹根部貫穿聯通，是千年前的阿伊努咒術師開鑿的通道。他們先是一路向下，隔了一段時間，地勢變平了，走了很長一段平坦的路後，臺階開始重新向上。
洞壁兩側出現了壁畫。
道路幽深，阿佩胡奇舉著火把走在前面，火把映照出兩側石壁上斑駁的壁畫，光線昏黃。
一個模糊褪色的人形，描畫眼睛的顏料像托帕石，周圍環繞著星星刻痕。
「六眼」。
夏油傑伸手觸碰壁畫，指尖傳來冰涼的觸感。壁畫的顏料已經褪色，但仍能辨認出六眼對面站著另一個身影，周身環繞著扭曲的陰影。
咒靈操使喉嚨發緊：“這些是什麽？”
“宿命的緣分。”阿佩胡奇的聲音從前方傳來。
三人繼續向前，火光照亮下一幅壁畫。
五條悟突然停下。
他面前是一幅兩個人背靠背作戰的畫面，藍色小人撐開無形屏障，紫金小人操控著大量咒靈。五條悟突然伸手，指尖輕輕劃過壁畫上兩人相握的手的線條。
“有什麽感想麽？”首領在前面慢慢引路。
“這些畫面，你們應該猜出來了吧——無下限的全知六眼，與無上限的咒靈操使。尤其，咒術界都認為，當那雙眼睛降生時詛咒的天平就傾斜了。”
“不過，實際上並不是他打破了平衡。”
阿佩胡奇轉向五條悟：“而是這個世界積累的詛咒已經沈重到需要一雙「六眼」。”
五條悟正側著頭緊盯穴壁，看不清表情。但夏油傑註意到他指尖正無意識地搭在脖子上輕輕敲擊著。
那是五條悟思考時的小動作。
“然後呢？”夏油傑聽見自己問。
“然後就需要一個能承載所有詛咒的容器。”阿佩胡奇的目光落在夏油傑身上，“所以，你們才會幾乎同時來到這個世界。前後不過相隔數月，在命運的長河裏連一瞬都算不上。”
石洞道的氧氣倏忽變得富集。
六眼直直望向夏油傑，問首領：“所以我們是……”
“互補的兩半。”
啊，倒不是很意外，反正他和傑本來就是一夥的。
但是。
“太沈重了吧。”五條悟突然笑起來，“老子才不要當什麽世界的平衡器。”他伸手攬住夏油傑的肩膀，“傑也不是什麽容器。”
我們就是我們！
“壁畫只是記錄，不是預言。人生的選擇權一直在你們手裏。”
稍暗的光線中，夏油傑感到五條悟的手指悄悄勾住了他的。
“有時候，命運會推著人往註定的方向走的。”阿佩胡奇緩步向前。
“無下限的六眼能看清一切詛咒的流向，而無上限的咒靈操使能容納所有詛咒的形態。只有當這兩種力量真正交融時……這個世界才會走上正確的循環。不是對抗，而是共生。”
最後一幅畫中，不再出現具體的人，而是用隱喻來表達最終的信息。
——六眼變成了一艘船，咒靈操使變成了船上的一座燈塔。
共生……嗎？
作為一個從出生開始就對“宿命論”感到排斥的人，五條悟今天突然覺得，這個詞聽起來還不錯。
“並不是每一代「六眼」都能幸運地遇到自己的「錨點」和「燈塔」，你們是非常特殊的一對搭檔。”
阿佩胡奇轉身，火光在她臉上跳動。她將火把插在壁龕裏，取下腰間的水袋喝了一口。“繼續走吧，聖樹就在上面。”
他們穿過地下神殿，從巨樹盤錯的根部背面鉆出。它幾乎與東京咒術高專結界中心那棵巨樹不相上下了！
少年們見到了樹的真容。
樹幹虬結。
表面浮出一張似佛似人的面孔。
耳垂至肩，眉宇悲憫，眼瞼似閉非閉，額頭中心靜靜棲著一只金色的蟬。
古潭的首領輕撫大樹，開口道：“其實我有件事想拜托你們。”
誒？夏油傑一楞。五條悟立刻用手肘捅了捅同伴：“吶吶吶！老子就說她是重要 NPC 嘛，你看！！這不就發任務了？”
“確實，確實。”夏油傑連連點頭，一臉煞有介事。
阿佩胡奇：“……”
阿佩胡奇嘆氣：“你們倆把手貼上來，把咒力沿著指尖輸進去，慢慢沈到聖樹底部感受。”
當兩人的手同時貼上樹幹的剎那——
“！！”
夏油傑猛地瞪大眼睛：“這是什麽？！好強烈的詛咒氣息！”
“咒力快趕上‘菅原’那家夥了。”五條悟也驚了。
阿佩胡奇神色凝重：“經我觀測，應該是一個未誕生的特級詛咒。”
夏油傑皺眉：“未誕生？”
五條悟推測：“咒胎麽。”
“沒錯。”
五條悟繞著樹幹走了小半圈：“怎麽會有咒胎在這種地方？？”
阿佩胡奇搖頭，“這咒胎不是在古潭出生的，具體緣由我也尚未查明。”
“什麽時候發現的？”
“大約六七年前就存在了，但這裏從來沒出現過詛咒。”
夏油傑想不通：“也就是說，是被人刻意放在這裏的？但古潭是你們的根據地，如果有詛咒師或者咒靈入侵——”
“正是如此。”阿佩胡奇打斷道，“所以才令人費解。”
五條悟問：“樹上的人臉也是詛咒嗎？”
“不，它是在一個特別的日子化成這樣的。十六年前的立春，我與智者大人親眼目睹一只金蟬從西邊飛來，它停下的瞬間，樹就變成了這個樣子。”
“那金蟬原本是活的？”
“嗯。不過它與詛咒應該無關。”
樹身凸起的面孔有一種詭異的聖潔。
首領口中“從西邊飛來的金蟬”靜靜伏在佛額垂聽眾人對話。
五條悟、夏油傑同阿伊努咒術連的首領詳談一整，並沒得出什麽確切的推測，於是，兩人決定親自下水探查一番。
他們劃著小舟緩緩下潛。
古潭的水清澈得不可思議。
隨著深度增加，水下的景象漸漸清晰——無數粗壯的樹根如同巨網般在水中交錯伸展，在根系最密集的中心處，一個暗紅色的咒胎正緩緩跳動，像一顆畸形的心臟。
“那裏！”
夏油傑指向深處，五條悟二話不說，指尖凝聚起咒力！
壓迫感極強的藍色光球疾射而去，卻在觸及咒胎的瞬間被無聲吞噬。夏油傑立刻召喚出數只水棲咒靈圍攻，同樣被吸收殆盡。
“不對勁……”六眼高速運轉，“咒胎周圍一定還有東西！”
五條悟目光鎖定一個不起眼的黑色立方體。
那物體靜靜懸浮在水中，表面刻滿奇特的符文，正散發著微弱的咒力波動。
“樹根中間有東西！”
“什麽？”
夏油傑看不清五條悟說的樹根內部的咒物，操縱獨木舟劃近了些。
“不知道，但肯定和咒胎是一夥的。”五條悟伸手去吸，立方體卻紋絲不動，“它在給咒胎提供保護！”
兩人多次嘗試，都無法破壞寄生於樹根的兩個詛咒之物。
“先上去問問。”夏油傑果斷調轉船頭。，“我們需要更多情報。”
小舟浮出水面，阿佩胡奇正站在岸邊等候。她看著兩人凝重的表情，問道：“如何？”
五條悟搖頭：“不行！攻擊沒有效果。”
“怎麽會……”
阿佩胡奇陷入沈思。
她自己的術式與火有關，近幾年她每一次下水嘗試攻擊咒胎都會被一股力量化解，她還以為是因為在水中屬性相克的影響，現在看，恐怕還有其他緣故在。
“那到底是什麽？還有那個黑盒子——”
“黑盒子？”阿佩胡奇明顯一怔，“你們還看見了別的東西？”
夏油傑說：“悟說底下有個封印物。我和悟推測，是有人故意放在那裏保護咒胎能順利孵化的。”
五條悟蹲在岸邊，隨手撿起石子打水漂：“老子的術式被吞掉就是那破盒子在搞鬼！！”
“你們是怎麽發現封印物的？我下去查探過幾次，都沒發現任何異常。”
“我其實也看不清，”夏油傑指了指身旁的白發少年，“悟說是「六眼」看出來的。”
首領聞言，投去意味深長的一瞥。
果然是宿命啊，她在心中默念。
夏油傑說：“胡奇女士，我們有一個計劃。”
“那兩個東西寄生在聖樹根部，孵化前難以分離。我在水下留了咒靈監視，一有異動就會預警。等它開始孵化，我和悟會立刻解決。”
他與五條悟離開前，往那個黑色立方體的旁邊放了一只“百目鬼”的分身。
阿佩胡奇鄭重點頭：“好！辛苦你們了，到時候我也會參戰。”
兩人眼睛一亮！
咒術師的等級評定標準極為嚴格。
晉升一級必須由現任一級術師推薦，並通過實戰考核證明能穩定擊敗同級咒靈。
雖然五條悟和夏油傑已有擊敗特級的實力，但因未上報“菅原”事件，加上日本唯一記錄在案的特級術師長期不在國內，兩人至今仍保持著一級術師的評定。
聽說那位特級咒術師因為不為總監部效力而飽受高層詬病，這就是題外話了。
總之，兩位學生還是很期待見識一下成年特級咒術師的實力！
“小胡奇！小胡奇！”一個慈祥的聲音傳來。
阿佩胡奇立即轉身回應：“我在這裏！”
三人回到對岸。
一位滿頭銀發的老奶奶拄著拐杖走來，手裏端著木茶盤：“你們說完話了嗎？來喝點葉子水吧！”
“圖卡拉大人。”阿佩胡奇恭敬行禮。
五條悟和夏油傑也跟著問好：“您好！”
“你們好，好孩子。”圖卡拉笑瞇瞇地看著兩個少年，眼角的皺紋舒展開來。
五條悟眨眼：“這位也要和我們一起戰鬥嗎？”
阿佩胡奇和圖卡拉聞言，同時大笑起來。
兩個少年摸不著頭腦。
“圖卡拉大人是我們阿伊努的智者，”首領解釋，“她不是咒術師。”
“誒！是……是這樣啊。”
夏油傑話到嘴邊又咽了回去。
他本想說“原來智者是普通人”，但又覺得，若將“普通人”這個詞說出口，就顯得自己作為咒術師高高在上，他直覺那是非常不禮貌的一種無意識的俯視。
夏油傑驟然意識到，他之前的一些想法，真的帶著不自覺的傲慢。
這一刻，他終於遲鈍地反應過來，當初剛入學的時候悟和硝子為什麽說他骨子裏也有種居高臨下。
五條悟卻替他把心裏的好奇問出來了。
“誒？還以為智者這麽厲害的身份應該也是個特級咒術師呢！”
阿佩胡奇輕輕搖頭：“智者可比我這個特級咒術師要厲害得多。”
她看著兩個少年驚訝的表情，笑了，“要知道，這個世界上真正的強大有很多種，個體力量強大只是其一罷了。不過我想，你們這個年紀恐怕還無法理解吧。”
就在這時。
“咕～～”
夏油傑：“……”
夏油傑轉頭。
五條悟：“……”
五條悟紅著耳朵捂住肚子。
圖卡拉開懷大笑：“哈哈哈！孩子們，孩子們，來唷，你們來得正好。幫我把魚籠的繩子拉上來吧，老人家拉不動咯。”
“啊、啊，好的！”
兩名少年順著指引跑到一個簡陋的木頭棧橋邊，兩人一起提著繩子往上扯。
“這繩子怎麽這麽長？？？”
阿佩胡奇和圖卡拉都笑呵呵看著他倆。
兩人用蠻力扯了快有十幾分鐘！那木編魚籠拉上來的時候，看著奇長無比的漁繩，他們都露出了懷疑人生的表情。
“哈哈哈哈！！！”首領樂了。
圖卡拉跪坐在岸邊，布滿皺紋的雙手解開魚籠的繩結。
籠口一傾，一條半米長的喜知次魚，“啪嗒！”甩到地上，魚鰓張合兩下便不動了。幾只蝦夷扇貝，貝殼相互碰撞，“哢哢”響。
這魚真肥！夏油傑看著老人拾起魚，魚鱗像桔紅色的珊瑚。扇貝也肥，它們拼命張開殼想弄清楚發生了什麽，露出裏面嫩白的貝肉。
圖卡拉奶奶將收獲一一擺好，動作輕緩得像在擺放供品。
“十分感謝！今天的饋贈很慷慨唷。”智者對潭水說。
夏油傑：“……”
五條悟：“……”
好，雖然他們知識儲備有限，但也知道“喜知次魚”價格昂貴，一條就要兩三萬日元。這種魚棲息在近五百米的冰冷深海，漁網魚籠根本捕不到啊！！！
這小水潭哪來的深海魚？！
五條悟忍不住問出來了：“這魚哪裏來的？”太離譜了吧。
老奶嘖嘖搖頭：“秘密唷。”
好可怕啊，這就是比特級術師還牛的老太太麽。
兩位少年跟著兩個大人走到住處。
木屋的廚房靠外，空間開闊。
圖卡拉奶奶“嘿”地將那條半米長的喜知次魚扛起來拋進池子，又笑瞇瞇地指揮兩個小咒術師去開扇貝殼。首領則進屋裏，給大家的杯裏的葉子水加蜜糖去了。
今天的午飯，是鹽燒喜知次、酒蒸喜知次魚肝，和蜂鬥菜幹煎貝釜飯。
喜知次魚對水質特別挑剔，只在幹凈寒冷的海域生存，這麽大的野生喜知次比野生松茸還要難得、珍貴，因此五條悟和夏油傑都對這頓飯特別期待。
砍骨刀在圖卡拉奶奶的手裏乖巧的很——她左手按住魚尾，右手持刀，逆著鱗片方向一下下推刮。
大鱗片脆，刮起來哢哢響；小鱗片黏，得用刀尖細細挑。
“喏，魚肝一定要留著。”圖卡拉對身旁的年輕人說，“好東西唷，等下我教你們要怎麽洗，這肝嫩的很，可不能糟蹋。”
魚肚被順暢地剖開。
內臟裹著層薄膜，兩指揪住，一扯，整副魚下水滑了出來。魚肝單獨擱在碗裏，鵝黃色的幾大塊，表面泛著油潤的光澤。
喜知次骨頭不多，只有兩側大刺要除。魚骨魚鰭魚頭一起拆下來，沸水燙洗過一遍雜沫，就隨幾條昆布進鍋了。
“咦，鹽燒不是整條烤嗎？”夏油傑問。
圖卡拉奶奶解釋：“那些家夥拿的都是小魚，這條喜知次大唷，大魚不合適整條烤。咱們今天奢侈一點，把刺身排割下來烤！”
話進了夏油傑和五條悟的耳朵裏，他倆繼續埋頭開扇貝，默默咽了咽口水。
魚湯滾了。
這時候，蒸籠便要抓緊架上去！魚肝只蒸三四分鐘，從架上去接觸到滾燙蒸汽的那一刻開始計算！
老人往魚肝碗裏點了兩滴薄口醬油，迅速蓋上蓋子。
沒一會兒，酒香混著姜味竄上來。“！！！”兩個少年忍不住抽了抽鼻子。
“好軟啊，傑。”五條悟用指尖戳魚排，與摯友小聲交頭接耳。魚肉在他手下凹了個小坑，又慢慢彈回去，脂肪紋路像粉粉的霜雪一樣晶瑩剔透。
圖卡拉奶奶用刀尖斜著片下幾片靠近魚脊背的肉，抹了點山葵泥，用小碟子裝著擺在兩個少年面前。
她笑呵呵道：“嘗嘗！嘗嘗！”
薄薄的魚肉，他倆一人一口，碟子不到兩秒就空了。
好吃！就是太少了。
五條悟和夏油傑忍不住心想。
喜知次生吃的口感像上等奶油，入口綿軟細膩，帶著淡淡的鮮甜。不過，這種魚加熱後口感會更豐潤，魚肉裏的脂肪慢慢融化，那些油脂會在翻動的過程中順帶將魚皮烤得香香脆脆的。
魚排用炭爐架著厚網烤，烤之前要用粗鹽簡單的抹一層，按進肉裏。五條悟學圖卡拉的樣子在魚皮上劃十字，刀尖剛陷進去，動作就被攔住。
“太深了，要推著刀尖，這樣，推過去——”老奶奶握著他的手帶了一刀，“喏！這樣才對，不要把肉切透了。”
哦哦。白發少年忙點頭。
木炭燃燒了有一陣子，五條悟那邊的魚排顏色有點深了，圖卡拉高高豎起眉毛提醒。
“呀！翻呀，翻面！”
“哦哦哦哦——”
炭火慢烤的魚是最折磨人的，尤其是當大家都沒吃飯的時候。
光是幹巴巴聞著那香味，眼睜睜看著那魚肉裏的汁水夾雜著油脂被火苗逼出來，每隔幾秒就“啪噠”一下，真恨不得底下有碗飯接住那些寶貴的鮮露！！
“是不是要翻面了？”
“魚皮還沒變脆吧。”
“可老子看見肉已經熟了。”
“那就翻吧。”
“嗚哇，小心小心！兩根簽子同時搬。”
“三、二、一！”
年輕人手忙腳亂時，老人扭頭把扇貝肉一塊一塊按進燒得熱熱的鍋裏，貝柱接觸鐵鍋的瞬間，被油一激，“蹭”地騰起了帶著海味的白煙！
“小胡奇！胡奇——”
“哎。來了。”首領從屋裏出來。
“扇貝你來弄，別烤太久，烤好之後你喊那兩個小孩先吃。”
“還是等您一起吧，圖卡拉大人。”
“不用，不用，你去吧，我這裏用不著多久。”
“哎，好。”
撈上來的蝦夷貝一半烤，一半煎。幹煎貝一會兒要放進飯裏拌，剩下的就直接以殼作器皿烤，什麽調料也不必放，深海扇貝的貝汁天生富含海水的鹹、鮮、甜。
貝柱肥厚，雪白透亮。
五條悟直接上手抓殼，“好燙好燙——”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
大饞貓急著吃海鮮，連無下限都忘記開啦！
見摯友被燙得嗷嗷亂叫，夏油傑在旁邊“吭吭”笑，還沒笑完就被五條悟抗議的捶了一拳。他樂著，敷衍地幫五條悟吹吹手指。
汁水太多了！順著指縫往下淌。兩人小心翼翼端著扇貝殼，湊過去吸。
“簌簌——”
烤熟的蝦夷貝柔軟多汁，鮮得舌頭發緊。
夏油傑也不知道貝肉旁邊那個橙紅色的東西叫什麽，他嚼 著，感覺那東西鮮得像熟海膽肉一樣！比扇貝肉本身還濃！
幾只肥美的蝦夷貝進肚，反而餓得更明顯了。
這時，砂鍋縫很不湊巧的鉆出了米香，隱隱的香，勾得兩個肚子咕咕叫的少年含淚深吸一口氣。
“誰幫我把這些蜂鬥菜給燙了？”圖卡拉奶奶用木勺在鍋邊敲了兩下，“釜飯一開蓋，馬上就要用了唷。”
夏油傑二話不說跑去把籃子裏的深綠色野菜洗幹凈燙熟，又剁得細細的，送到老人手邊。
“謝謝你，好孩子。”
野菜末平鋪在米飯上，滿滿一層，上面堆著小山一樣高的幹煎蝦夷扇貝。吃的時候用飯勺戳開壓拌，野菜汁、貝汁、貝肉絲都滲進米飯裏，這就是蜂鬥菜幹煎貝釜飯了。
眾人在陳舊但幹凈的餐桌前落座。
“呀。今天歡迎兩個小朋友來做客，要吃得飽飽的哦！”圖卡拉奶奶給每個人都盛了一碗滿得冒尖兒的貝汁飯。
“謝謝圖卡拉奶奶～”兩位咒術師異口同聲，起身接過碗，道謝。
“謔謔。快吃，快吃。”
五條悟的筷子已經戳進飯裏了，夏油傑沒說話，喉結動了動，挑起滿滿一筷尖。
釜飯燙嘴。
米粒裹著扇貝肉在齒間彈跳，他倆扒飯的節奏活像餓了幾天的小動物。一個擡頭低頭，冒尖兒的貝汁飯降到了與碗口齊平。
清爽、鮮甜。
好踏實的味道！
煎過的蝦夷貝飽滿彈嫩，十分有咀嚼的滿足感。而蜂鬥菜是山林常見的野味，葉片像小傘，青翠，水邊長得尤其茂盛。剛摘下，帶著山間清爽的苦味，焯了水，一下子變得脆嫩可口，把米飯染上了不屬於冬天的顏色。
一口熱魚湯，一口貝汁飯，一口脆烤魚。
圖卡拉奶奶烤得魚堪稱完美，魚皮焦脆，輕輕一碰就裂開了！五條悟和夏油傑對比了一下自己的魚排——
哎呀，雖然烤過頭了一點，但不要緊，照樣好吃的！
兩個少年被自己第一次做的鹽烤魚給狠狠驚艷到了。
筷子都不需要怎麽用力，只是伸過去輕輕一碰，雪白細嫩的肉便自己脫下來了。魚腩的油在他們嘴裏化開，鮮味充滿整個口腔。大概是高溫融化了脂肪，烤過的魚肉口感確實比生魚肉豐腴許多。
嗚啊！五條悟甚至覺得，若是給他一鍋白米飯配上一碟焦香酥脆的魚皮，哪怕沒有其他配菜，他也能把整鍋魚皮統～統消滅幹凈！
他倆吃得頭也不擡！筷子又伸向魚肝。
這條喜知次的魚肝的外形像幾個連在一起的巨大蠶豆，剛從魚肚子裏取出來時，色澤是飽滿的鵝黃，而蒸熟後微微泛白，看起來更加像奶油了。
幾塊魚肝浸在黃糖色的酒汁中，味料只有清酒、薄口醬油和幾條姜絲，五條悟用筷子輕輕一戳，感覺夾起的是一塊布丁。
他們平時不會主動想起來吃魚肝和鵝肝。一是做起來麻煩，他倆懶得弄；二是東京的西餐廳出品的肝類大多搭配焦糖或者櫻桃醬，夏油傑不愛吃太肥厚又甜的食物，於是五條悟幹脆也不去了。
不過，今天的喜知次魚肝看起來不膩……鹽酒蒸肝臟應該比較清爽吧？
“傑～”
“啊。”
夏油傑移碗接住五條悟夾給他的魚肝。
這一嘗，他倆都呆住了！
酒香先至。
鮮味隨後漫開——
嫩，比鵝肝更輕盈，比慕斯更綿密。舌尖一抿，便化了。
它們帶著海魚特有的甘甜，咽下去，從喉頭回湧。大火快蒸的過程中，清酒的酒精揮發，帶走了魚肝的腥，只留下酒香，跟肝臟的油脂一融合，醇厚鮮美，肥而不膩！
“好香嫩。傑，你說雞肝能不能這樣做。”
“應該可以吧？不過你上次做的醬炒雞肝也很好吃。”
“是嗎？嘿嘿～”
“螃蟹可以鹽酒蒸嗎。”
“回學校之後買點試試？”
“好啊，對了…”
接連數日，夏油傑放在潭底的“百目鬼”一直沒有傳來異動的消息。
2006 年 1 月 22 日，神居古潭。
04:41，淩晨。
一個黑色的立方體。
是骰子。
每面的點數都變成了猩紅血眼，隨著骰子的嗡鳴一張一合，發出了令人毛骨悚然的黏膩眨動聲。
那些眼睛陡然轉向同一個方向！！
盯。
盯。
盯盯盯盯盯盯在看在看看看看看看看盯盯盯看看看——
“！！！”
夏油傑從睡夢中驚醒。
他放在古潭深處的咒靈“百目鬼”正通過精神鏈接傳來急促預警！夏油傑猛地坐起身，額角滲出細密冷汗！
“悟！！！”夏油傑一把掀開身旁摯友的被子，“出事了。”
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一顆燃燒的乒乓球。
一粒紅砂。
俯視的棒棒糖。
我們用無數種話語臨摹太陽的意義。
少年們乘舟緩行, 第一次見到這樣毫無遮擋的太陽。
他們當然也曾在陸地看過日出，在夏油傑臥室窗臺、五條悟家院子、學校後山、剛結束任務的寫字樓頂……那時候，建築、山巒、樹木常會切割太陽的輪廓, 也經常伴隨鳥鳴和汽車喇叭。
而這裏只有浪聲與風聲。
太陽露出第一絲弧光。
它躍離水面。
無邊無際的海環抱住兩個少年。在浩瀚的水體前，他倆本能地感到人類之渺小，但這種孤獨感很快有因為身邊人的陪伴而消解了。
五條悟腦中升起一個念頭。
一個隱秘的認識悄悄藏在激蕩的情緒裏, 落到大腦皮層。
噢。
一顆燃燒的星球從虛無中誕生。
它像什麽呢？
好像在很早很早的時候, 他的身體，他的心，也經歷過這樣的“日出”。有一些熱烈的東西, 他不知道是什麽, 但是它在「六眼」百無聊賴的生命裏出現了。
平靜的海面像鏡子一樣，太陽低頭照照鏡子，陽光就在波浪間散開，整個海面被金色的光點燃。
夏油傑瞇起眼睛：“好大的太陽。”
五條悟仰著臉：“傑知道為什麽那麽大嗎？”
夏油傑搖搖頭。
他們都不清楚其中緣故，但少年們知曉，地球上發生的每件事都有其道理——就像詛咒不會憑空產生，潮汐不會無故漲落。
“好可怕！”五條悟小聲嗷嗷叫 , “這種每天都會發生的事，我們卻不知道原因。”
夏油傑轉頭看他, 心想, 是啊。
好可怕啊。
海上的日出為什麽比地面大，這個地球上每天都發生的事情，為什麽他不知道？
當他們以咒術師的身份行走時——不論是在高專課堂上, 還是在任務現場——所有學習的知識好像都被框在了一個叫做“詛咒”的繭裏。
咒力流動、術式構成、祓除詛咒，這些才是需要掌握的真理。
而關於這個世界的常識呢？沒有人教過他們為什麽海上日出看起來更大，為什麽飛鳥知道遷徙的路線, 為什麽人類會做夢。
在咒術的世界裏，這些都不重要。
五條悟胸口發悶。
夏油傑一時間也陷入沈思——
我一直想守護這個世界，但，我要守護的「世界」究竟長什麽樣子？是一個什麽存在？因為什麽而存在？
世界是什麽模樣呢？
咒術師的眼睛放在詛咒的世界裏太久了，只記得詛咒的模樣，而真正的世界呢？
“悟。你有沒有覺得我們好像還沒認真了解過這個世界。”
“幹嘛在那擅自說些很燃的話啊。”
“餵。”夏油傑羞惱。
“哈哈哈哈哈哈哈！！！”
看著尬在原地的夏油傑，五條悟覺得自己的夥伴可愛得要命，他貼住夏油傑肩膀，戳戳對方的臉：“有啊有啊！”
原先並不這樣覺得，可遇到你的那一天起，這個世 界開始產生意義了。
正因為有了意義，很多事情才會變得可怕起來啊。
五條悟在心裏嘆氣。
得多接觸一些咒術之外的事情，夏油傑想。硝子好像就有很多亂七八糟的科普書，五條悟想。我也得買點書了，夏油傑想。回頭叫傑也陪自己買點亂七八糟的書好了，五條悟想。
回頭一起去書店吧！他們想。
陽光穿過濕漉漉的空氣，海面蒸發的水汽像一層天然放大鏡——「折射效應」出現了。
太陽經過折射，看起來比實際更大、更圓。
水分子讓短波長的藍紫光散開，只留下長波長的紅橙色，因此，朝陽會呈現出更飽和的金紅色。
若海面有薄霧，還會形成宛如神跡的“天空之路”。
就像現在。
一道從太陽直鋪到眼前的光路！
兩人不約而同睜大雙眼，舍不得眨一下。
氣流順著這條路來了，托著他們的獨木舟一沖而起！
“哦哦哦哦哦！！”
“出發——”
“哇啊，好快啊！”
“哈哈哈哈…”
孤舟，二人，愈行愈遠，越升越高。
獨木舟乘著上升氣流往天上飛，天地間只剩了他們二人。
剛開始的幾分鐘內，他們只能看見成片的海水，過了十幾分鐘，視野裏出現小小的陸地，又過不知多久，他們看見了整片北海道，看見了整個日本——好小的一座島。
好小的島，好大的世界啊。
我們要在這個大世界裏躺一躺～
五條悟邊想邊樂。
獨木舟正以驚人速度劃開海浪，鹹腥的風裹著冰涼水霧撲面而來。
五條悟往後一倒！
“嘩喇喇——”
衣服獵獵作響，白發少年倒懸船外，好像下一秒就要墜入翻湧的浪濤中！
“傑！抓緊了，別讓老子要掉下去了哦～”
“你有毛病啊！餵！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
船搖浪擺，顛簸起伏。小舟猛地傾斜時，夏油傑感到自己心臟重重撞在肋骨上，於是他不得不與五條悟緊緊相握，另一只手死死扣住船沿，小腿肌肉因過度發力而微微顫抖。
啊，啊啊啊啊，好晃啊！！！
但當他低頭看清五條悟的表情——
真漂亮！他有一個雪白的朋友。
朋友的睫毛反覆被風扇開，上頭沾著點細碎的珠子，可能是海水，可能是汗。那張臉上滿是孩童的快樂，嘴角飛得高高的！這一刻，某種熾熱的情緒突然從夏油傑胃底翻湧上來了。
夏油傑發現自己也在笑。
喉間壓抑不住的狂喜溢出來了。呼嘯的氣流將兩人的笑聲絞碎，又拋向高空！
五條悟的手腕脈搏正透過相貼的皮膚傳來。
“咚咚。”
“咚咚。”
在即將駛入雲層的浪門上，兩個少年就這樣懸掛在世界的邊緣。
五條悟覺得這場景莫名熟悉。
就像過去無數次並肩戰鬥時那樣……只有這個人能跟上他的節奏，只有這個人能理解他近乎瘋狂的念頭。這個世界上，能讓他安心倒掛在船舷外大笑的，能陪他這樣玩還不發火的，能讓他毫無顧忌地瘋的，只有夏油傑！
不是「我」最強，而是「我們」最強！！
不是仰望或畏懼，而是並肩同行，是這一秒之內掌心相觸的真實體溫。
傑一直縱容他，真的好嗎？
五條悟又自顧自樂起來，比剛才還要暢快。
他的視線落在夏油傑臉上。
海風把摯友的額發向後掀去，露出光潔的額頭，整個人看起來像是隨時會被吹遠似的。這個念頭讓五條悟莫名煩躁了一秒，他下意識收緊手。
有一瞬間，五條悟心裏浮出一股巨力，蠻不講理的力，那股勁兒想把夏油傑扯過來，但那感覺來得快去得快，“嗖”的一下從腦子裏略過去了。
“傑！拉老子回去！”五條悟的聲音混著海風悶悶撞過來。
夏油傑猛地發力一拽！
五條悟借勢撲向他，兩人重重跌在船上，木舟發出悶響。身子撐在夏油傑上方，雙手捧著他的臉，往上撫，指尖順著耳廓滑進發間，還在笑。
啊，就算真的會後退，傑也會停在某個他能伸手夠到的地方。
這個認知讓他心情又輕快起來。
那笑聲太近了，震得夏油傑有些耳根發燙。他錯開眼，把五條悟放在自己臉側的其中一只手拿下來，卻被五條悟反扣住手腕，按在頭頂。
指腹擦過脈搏。
好癢。夏油傑下意識蜷了下手指，卻被更用力地摩挲過指根，指節，指尖。
“你幹嘛。”
“什麽幹嘛。”
“……哼。”
“哼哼～”
“學我說話。”
“學我說話。”
“餵！”
“餵。”
“……幹嘛突然又玩起來。”
“幹嘛突然又玩起來。”
“五條悟是笨蛋。”
“五條悟是笨蛋。”
夏油傑有點意料不到，眨眨眼，先是楞了幾秒，很快“噗哧”笑了起來。
真是的！悟這個幼稚鬼！
五條悟看著他小小吃驚的樣子，心裏滿意，嘴角立刻得意地翹起來。
孤舟，二人。
從大海進入了雲海。
一片白色平原躺在冬天。
陽光把雲層一點點擦亮，整片雲海變成銀白。世界被罩在一層發光的紗裏。
嗷？我抓！我抓！
五條悟抓抓抓！！
他不停地撈那些雲霧，流動得好快啊！真可惡，五條悟皺起眉，表情陡然認真起來。
他雙手罩了一層無下限，猛地插進雲層！十指張開又迅速合攏，像是要捧住什麽易碎的東西，快快地轉身，在夏油傑還沒反應過來時——
合攏的手掌懸在夏油傑頭頂上方。
張開！
“抓到啦！！！！！”
“？”夏油傑不明所以的回頭看他。
濕潤的霧氣從五條悟指間傾瀉而下，在夏油傑發梢間凝結成小水珠，他們在晨光中閃閃發亮。
幾縷沒攏住的雲絮從五條悟指縫溜走，被風吹散於兩人之間。
光來了。
第一縷光從雲海的底部穿透，晨光升起來，斜斜打在夏油傑臉上，每一根細小的絨毛都乖巧順從地往同一個方向倒，鍍著柔和的金邊。
他的黑發被霧氣沾濕，溫順貼在額前，只幾縷隨風輕輕動。
頭紗在一秒之內吹走了。
“沙沙——”
隨著太陽升高，雲海開始解體。兩個少年趴在船邊探頭向下看，層層白雲像被曬暖的豬油一般融化出裂縫，露出底下的島嶼。
是個小孤島！！
舟頭輕輕抵上砂石灘。
五條悟率先跳下，等夏油傑把船繩系在一塊凸起的巖石上後，便一只手伸向他，等著對方自覺拉住。
兩人踏上地面。
小島被水環繞，水很靜，怪不得叫做古潭——海是不會靜到一點聲音也沒有的。
潭水中央有一棵巨樹，被島嶼和海水簇擁著。剛剛他們從上空看都沒發現那是樹，因為太大了，大得像月亮旁邊的一顆星星。
他倆站在樹對岸擡頭望。
樹冠遮天蔽日，樹皮爬滿青苔，粗壯的根系浸在水中，不見土地，像是直接從潭水中憑空長出來的。
“去高處看看！”五條悟已經牽著夏油傑往崖邊走。
這島嶼的溫度宜人，岸上沒有雪，山坡上的雜草沒過腳踝，帶著露水的涼意。
撥開一叢灌木，一個洞口出現在眼前。
巖壁滲著水珠，摸上去冰涼濕滑。湊近能聞到泥土的氣味，像是很久沒人來過了。
夏油傑問：“進去？”
五條悟彎腰撿起一塊石頭扔進去。等了很久才聽到落地的回聲。
真夠深的。
他拍拍手上的灰，興奮道：“走～”
夏油傑：“走！”
洞口很窄，得側著身子才能通過。巖頂的水滴時不時落在後頸上，涼得人一激靈。
往裏走十來步，陡然開闊。
石壁上插著的松脂火把照亮了向下的臺階，臺階邊緣圓潤發亮，顯然是經常有人走動摩擦導致的。
“悟，像不像游戲裏的地下城堡！！”夏油傑心潮澎湃，五條悟也激動得使勁點頭。
他倆打量四周。
人工開鑿的痕跡明顯，建造這個地下建築的人巧妙利用了天然巖洞的走向，有些地方鑿出了簡易的扶手，上面刻著和犽加項鏈上同樣的紋路。
越往下走，空氣越涼。
大約二十分鐘後，他們來到了一個圓形石室。
石室中央，一個健壯的女人正在擦刀。
女人看起來有點年紀，高高紮著海藻一樣堅實濃密的頭發，與阿什部島的人們一樣濃眉深目，只不過她比眾人高大許多，快和夏油傑一樣高了。聽到腳步聲，她頓了下，繼續擦拭武器。
“歡迎。”
強者的氣息。
少年們不約而同謹慎起來。
對方轉身。
“你們果真來了。”她的聲音堅毅有力，“抱歉，我沒法在關鍵時刻離開聖樹，好在你們進入了海面，這樣聖樹就能跟隨命運的指引把你們帶來。”
兩人：“……”
夏油傑忍不住吐槽：“這種發展怎麽像游戲裏的終極關卡一樣啊。”
“嗯…確實！地圖盡頭有個神秘人等著。”五條悟思考幾秒，立刻接受了這個設想，“傑，你看看她附近有什麽對話框或者角色設定介紹嗎？”
“沒有哎，”夏油傑配合地環顧四周，“難道我們要接個什麽任務才能解鎖？”
女人輕笑出聲：“你們兩個還真是有活力呢，果然和金井先生說的一樣。”
“嗯？”五條悟歪頭，“你認識我們校長？”
她答：“曾經一起戰鬥過的前輩。”
兩人對視一眼。夏油傑小聲問：“金井校長今年多少歲了啊？”
“我也不知道哎，六十？七十？”
“應該和京都校的老橘子差不多年紀。”
“那就是六十多咯。”
阿佩胡奇打斷他們的竊竊私語：“我可比你們父母還大上一輪喲。”她整整衣襟，“忘了自我介紹，我是阿伊努咒術連的首領，你們可以叫我阿佩胡奇。”
在阿伊努語中，「阿佩」是聖火，「阿佩胡奇」的意思就是：像神一樣的火的母親。
“啊！”五條悟突然指著她，“你就是制作結界的那個特級咒術師！”
她爽朗大笑：“哈哈哈哈，特級嗎？如果按照你們日本政府和總監部的劃分，那我的確能算！”
“您…？”夏油傑註意到她的用詞。
“只是生活在這片土地的阿伊努人罷了。”阿佩胡奇轉移了話題，“就不聊這個了。你們到阿什部島幾天了？感覺如何？”
除了“棒極”，兩人自然沒有別的答案。
“哈哈哈哈……”笑聲回蕩在石室裏，“不錯，不錯。玩得開心就好。”
首領向二人解釋，神居古潭才是阿伊努咒術連真正的根據地，而阿什部島則是族人們日常居住的地方。而阿什部島的結界也並非她一己之力締造，而是在北海道天然屏障的基礎上改造而成。
天然屏障，正是登島時看到的那棵大樹。
“高專正中央也有一顆！”夏油傑說。
阿佩胡奇點頭：“我們的聖樹與筵山巨木正是一對因果之樹。”
少年們好奇：“隔那麽遠也有聯系麽？在學校時從沒聽過！”
首領沒有對此多作解釋。
“因果就是最強大的媒介。不然，你們以為天元最初為什麽要將行宮選在那兒？”
“什麽行宮？”五條悟一臉茫然。
夏油傑無奈扶額：“薨星宮啊！你還真是一點也不關心咒術界的常識啊。”
五條悟笑嘻嘻地摟住他的肩膀：“反正有傑記得就好了嘛。”
“真是的。”
夏油傑嘆了口氣，但心裏倒是有點隱秘的高興。
首領先將弓和刀佩戴好，再把杯子裏涼掉的葉子水倒進一道細長的坑裏。
“走吧，我帶你們穿過洞道去看看樹心。”
兩位少年跟上首領。
洞道很長。
阿佩胡奇前輩告訴他們，這裏與古潭中央的聖樹根部貫穿聯通，是千年前的阿伊努咒術師開鑿的通道。他們先是一路向下，隔了一段時間，地勢變平了，走了很長一段平坦的路後，臺階開始重新向上。
洞壁兩側出現了壁畫。
道路幽深，阿佩胡奇舉著火把走在前面，火把映照出兩側石壁上斑駁的壁畫，光線昏黃。
一個模糊褪色的人形，描畫眼睛的顏料像托帕石，周圍環繞著星星刻痕。
「六眼」。
夏油傑伸手觸碰壁畫，指尖傳來冰涼的觸感。壁畫的顏料已經褪色，但仍能辨認出六眼對面站著另一個身影，周身環繞著扭曲的陰影。
咒靈操使喉嚨發緊：“這些是什麽？”
“宿命的緣分。”阿佩胡奇的聲音從前方傳來。
三人繼續向前，火光照亮下一幅壁畫。
五條悟突然停下。
他面前是一幅兩個人背靠背作戰的畫面，藍色小人撐開無形屏障，紫金小人操控著大量咒靈。五條悟突然伸手，指尖輕輕劃過壁畫上兩人相握的手的線條。
“有什麽感想麽？”首領在前面慢慢引路。
“這些畫面，你們應該猜出來了吧——無下限的全知六眼，與無上限的咒靈操使。尤其，咒術界都認為，當那雙眼睛降生時詛咒的天平就傾斜了。”
“不過，實際上並不是他打破了平衡。”
阿佩胡奇轉向五條悟：“而是這個世界積累的詛咒已經沈重到需要一雙「六眼」。”
五條悟正側著頭緊盯穴壁，看不清表情。但夏油傑註意到他指尖正無意識地搭在脖子上輕輕敲擊著。
那是五條悟思考時的小動作。
“然後呢？”夏油傑聽見自己問。
“然後就需要一個能承載所有詛咒的容器。”阿佩胡奇的目光落在夏油傑身上，“所以，你們才會幾乎同時來到這個世界。前後不過相隔數月，在命運的長河裏連一瞬都算不上。”
石洞道的氧氣倏忽變得富集。
六眼直直望向夏油傑，問首領：“所以我們是……”
“互補的兩半。”
啊，倒不是很意外，反正他和傑本來就是一夥的。
但是。
“太沈重了吧。”五條悟突然笑起來，“老子才不要當什麽世界的平衡器。”他伸手攬住夏油傑的肩膀，“傑也不是什麽容器。”
我們就是我們！
“壁畫只是記錄，不是預言。人生的選擇權一直在你們手裏。”
稍暗的光線中，夏油傑感到五條悟的手指悄悄勾住了他的。
“有時候，命運會推著人往註定的方向走的。”阿佩胡奇緩步向前。
“無下限的六眼能看清一切詛咒的流向，而無上限的咒靈操使能容納所有詛咒的形態。只有當這兩種力量真正交融時……這個世界才會走上正確的循環。不是對抗，而是共生。”
最後一幅畫中，不再出現具體的人，而是用隱喻來表達最終的信息。
——六眼變成了一艘船，咒靈操使變成了船上的一座燈塔。
共生……嗎？
作為一個從出生開始就對“宿命論”感到排斥的人，五條悟今天突然覺得，這個詞聽起來還不錯。
“並不是每一代「六眼」都能幸運地遇到自己的「錨點」和「燈塔」，你們是非常特殊的一對搭檔。”
阿佩胡奇轉身，火光在她臉上跳動。她將火把插在壁龕裏，取下腰間的水袋喝了一口。“繼續走吧，聖樹就在上面。”
他們穿過地下神殿，從巨樹盤錯的根部背面鉆出。它幾乎與東京咒術高專結界中心那棵巨樹不相上下了！
少年們見到了樹的真容。
樹幹虬結。
表面浮出一張似佛似人的面孔。
耳垂至肩，眉宇悲憫，眼瞼似閉非閉，額頭中心靜靜棲著一只金色的蟬。
古潭的首領輕撫大樹，開口道：“其實我有件事想拜托你們。”
誒？夏油傑一楞。五條悟立刻用手肘捅了捅同伴：“吶吶吶！老子就說她是重要 NPC 嘛，你看！！這不就發任務了？”
“確實，確實。”夏油傑連連點頭，一臉煞有介事。
阿佩胡奇：“……”
阿佩胡奇嘆氣：“你們倆把手貼上來，把咒力沿著指尖輸進去，慢慢沈到聖樹底部感受。”
當兩人的手同時貼上樹幹的剎那——
“！！”
夏油傑猛地瞪大眼睛：“這是什麽？！好強烈的詛咒氣息！”
“咒力快趕上‘菅原’那家夥了。”五條悟也驚了。
阿佩胡奇神色凝重：“經我觀測，應該是一個未誕生的特級詛咒。”
夏油傑皺眉：“未誕生？”
五條悟推測：“咒胎麽。”
“沒錯。”
五條悟繞著樹幹走了小半圈：“怎麽會有咒胎在這種地方？？”
阿佩胡奇搖頭，“這咒胎不是在古潭出生的，具體緣由我也尚未查明。”
“什麽時候發現的？”
“大約六七年前就存在了，但這裏從來沒出現過詛咒。”
夏油傑想不通：“也就是說，是被人刻意放在這裏的？但古潭是你們的根據地，如果有詛咒師或者咒靈入侵——”
“正是如此。”阿佩胡奇打斷道，“所以才令人費解。”
五條悟問：“樹上的人臉也是詛咒嗎？”
“不，它是在一個特別的日子化成這樣的。十六年前的立春，我與智者大人親眼目睹一只金蟬從西邊飛來，它停下的瞬間，樹就變成了這個樣子。”
“那金蟬原本是活的？”
“嗯。不過它與詛咒應該無關。”
樹身凸起的面孔有一種詭異的聖潔。
首領口中“從西邊飛來的金蟬”靜靜伏在佛額垂聽眾人對話。
五條悟、夏油傑同阿伊努咒術連的首領詳談一整，並沒得出什麽確切的推測，於是，兩人決定親自下水探查一番。
他們劃著小舟緩緩下潛。
古潭的水清澈得不可思議。
隨著深度增加，水下的景象漸漸清晰——無數粗壯的樹根如同巨網般在水中交錯伸展，在根系最密集的中心處，一個暗紅色的咒胎正緩緩跳動，像一顆畸形的心臟。
“那裏！”
夏油傑指向深處，五條悟二話不說，指尖凝聚起咒力！
壓迫感極強的藍色光球疾射而去，卻在觸及咒胎的瞬間被無聲吞噬。夏油傑立刻召喚出數只水棲咒靈圍攻，同樣被吸收殆盡。
“不對勁……”六眼高速運轉，“咒胎周圍一定還有東西！”
五條悟目光鎖定一個不起眼的黑色立方體。
那物體靜靜懸浮在水中，表面刻滿奇特的符文，正散發著微弱的咒力波動。
“樹根中間有東西！”
“什麽？”
夏油傑看不清五條悟說的樹根內部的咒物，操縱獨木舟劃近了些。
“不知道，但肯定和咒胎是一夥的。”五條悟伸手去吸，立方體卻紋絲不動，“它在給咒胎提供保護！”
兩人多次嘗試，都無法破壞寄生於樹根的兩個詛咒之物。
“先上去問問。”夏油傑果斷調轉船頭。，“我們需要更多情報。”
小舟浮出水面，阿佩胡奇正站在岸邊等候。她看著兩人凝重的表情，問道：“如何？”
五條悟搖頭：“不行！攻擊沒有效果。”
“怎麽會……”
阿佩胡奇陷入沈思。
她自己的術式與火有關，近幾年她每一次下水嘗試攻擊咒胎都會被一股力量化解，她還以為是因為在水中屬性相克的影響，現在看，恐怕還有其他緣故在。
“那到底是什麽？還有那個黑盒子——”
“黑盒子？”阿佩胡奇明顯一怔，“你們還看見了別的東西？”
夏油傑說：“悟說底下有個封印物。我和悟推測，是有人故意放在那裏保護咒胎能順利孵化的。”
五條悟蹲在岸邊，隨手撿起石子打水漂：“老子的術式被吞掉就是那破盒子在搞鬼！！”
“你們是怎麽發現封印物的？我下去查探過幾次，都沒發現任何異常。”
“我其實也看不清，”夏油傑指了指身旁的白發少年，“悟說是「六眼」看出來的。”
首領聞言，投去意味深長的一瞥。
果然是宿命啊，她在心中默念。
夏油傑說：“胡奇女士，我們有一個計劃。”
“那兩個東西寄生在聖樹根部，孵化前難以分離。我在水下留了咒靈監視，一有異動就會預警。等它開始孵化，我和悟會立刻解決。”
他與五條悟離開前，往那個黑色立方體的旁邊放了一只“百目鬼”的分身。
阿佩胡奇鄭重點頭：“好！辛苦你們了，到時候我也會參戰。”
兩人眼睛一亮！
咒術師的等級評定標準極為嚴格。
晉升一級必須由現任一級術師推薦，並通過實戰考核證明能穩定擊敗同級咒靈。
雖然五條悟和夏油傑已有擊敗特級的實力，但因未上報“菅原”事件，加上日本唯一記錄在案的特級術師長期不在國內，兩人至今仍保持著一級術師的評定。
聽說那位特級咒術師因為不為總監部效力而飽受高層詬病，這就是題外話了。
總之，兩位學生還是很期待見識一下成年特級咒術師的實力！
“小胡奇！小胡奇！”一個慈祥的聲音傳來。
阿佩胡奇立即轉身回應：“我在這裏！”
三人回到對岸。
一位滿頭銀發的老奶奶拄著拐杖走來，手裏端著木茶盤：“你們說完話了嗎？來喝點葉子水吧！”
“圖卡拉大人。”阿佩胡奇恭敬行禮。
五條悟和夏油傑也跟著問好：“您好！”
“你們好，好孩子。”圖卡拉笑瞇瞇地看著兩個少年，眼角的皺紋舒展開來。
五條悟眨眼：“這位也要和我們一起戰鬥嗎？”
阿佩胡奇和圖卡拉聞言，同時大笑起來。
兩個少年摸不著頭腦。
“圖卡拉大人是我們阿伊努的智者，”首領解釋，“她不是咒術師。”
“誒！是……是這樣啊。”
夏油傑話到嘴邊又咽了回去。
他本想說“原來智者是普通人”，但又覺得，若將“普通人”這個詞說出口，就顯得自己作為咒術師高高在上，他直覺那是非常不禮貌的一種無意識的俯視。
夏油傑驟然意識到，他之前的一些想法，真的帶著不自覺的傲慢。
這一刻，他終於遲鈍地反應過來，當初剛入學的時候悟和硝子為什麽說他骨子裏也有種居高臨下。
五條悟卻替他把心裏的好奇問出來了。
“誒？還以為智者這麽厲害的身份應該也是個特級咒術師呢！”
阿佩胡奇輕輕搖頭：“智者可比我這個特級咒術師要厲害得多。”
她看著兩個少年驚訝的表情，笑了，“要知道，這個世界上真正的強大有很多種，個體力量強大只是其一罷了。不過我想，你們這個年紀恐怕還無法理解吧。”
就在這時。
“咕～～”
夏油傑：“……”
夏油傑轉頭。
五條悟：“……”
五條悟紅著耳朵捂住肚子。
圖卡拉開懷大笑：“哈哈哈！孩子們，孩子們，來唷，你們來得正好。幫我把魚籠的繩子拉上來吧，老人家拉不動咯。”
“啊、啊，好的！”
兩名少年順著指引跑到一個簡陋的木頭棧橋邊，兩人一起提著繩子往上扯。
“這繩子怎麽這麽長？？？”
阿佩胡奇和圖卡拉都笑呵呵看著他倆。
兩人用蠻力扯了快有十幾分鐘！那木編魚籠拉上來的時候，看著奇長無比的漁繩，他們都露出了懷疑人生的表情。
“哈哈哈哈！！！”首領樂了。
圖卡拉跪坐在岸邊，布滿皺紋的雙手解開魚籠的繩結。
籠口一傾，一條半米長的喜知次魚，“啪嗒！”甩到地上，魚鰓張合兩下便不動了。幾只蝦夷扇貝，貝殼相互碰撞，“哢哢”響。
這魚真肥！夏油傑看著老人拾起魚，魚鱗像桔紅色的珊瑚。扇貝也肥，它們拼命張開殼想弄清楚發生了什麽，露出裏面嫩白的貝肉。
圖卡拉奶奶將收獲一一擺好，動作輕緩得像在擺放供品。
“十分感謝！今天的饋贈很慷慨唷。”智者對潭水說。
夏油傑：“……”
五條悟：“……”
好，雖然他們知識儲備有限，但也知道“喜知次魚”價格昂貴，一條就要兩三萬日元。這種魚棲息在近五百米的冰冷深海，漁網魚籠根本捕不到啊！！！
這小水潭哪來的深海魚？！
五條悟忍不住問出來了：“這魚哪裏來的？”太離譜了吧。
老奶嘖嘖搖頭：“秘密唷。”
好可怕啊，這就是比特級術師還牛的老太太麽。
兩位少年跟著兩個大人走到住處。
木屋的廚房靠外，空間開闊。
圖卡拉奶奶“嘿”地將那條半米長的喜知次魚扛起來拋進池子，又笑瞇瞇地指揮兩個小咒術師去開扇貝殼。首領則進屋裏，給大家的杯裏的葉子水加蜜糖去了。
今天的午飯，是鹽燒喜知次、酒蒸喜知次魚肝，和蜂鬥菜幹煎貝釜飯。
喜知次魚對水質特別挑剔，只在幹凈寒冷的海域生存，這麽大的野生喜知次比野生松茸還要難得、珍貴，因此五條悟和夏油傑都對這頓飯特別期待。
砍骨刀在圖卡拉奶奶的手裏乖巧的很——她左手按住魚尾，右手持刀，逆著鱗片方向一下下推刮。
大鱗片脆，刮起來哢哢響；小鱗片黏，得用刀尖細細挑。
“喏，魚肝一定要留著。”圖卡拉對身旁的年輕人說，“好東西唷，等下我教你們要怎麽洗，這肝嫩的很，可不能糟蹋。”
魚肚被順暢地剖開。
內臟裹著層薄膜，兩指揪住，一扯，整副魚下水滑了出來。魚肝單獨擱在碗裏，鵝黃色的幾大塊，表面泛著油潤的光澤。
喜知次骨頭不多，只有兩側大刺要除。魚骨魚鰭魚頭一起拆下來，沸水燙洗過一遍雜沫，就隨幾條昆布進鍋了。
“咦，鹽燒不是整條烤嗎？”夏油傑問。
圖卡拉奶奶解釋：“那些家夥拿的都是小魚，這條喜知次大唷，大魚不合適整條烤。咱們今天奢侈一點，把刺身排割下來烤！”
話進了夏油傑和五條悟的耳朵裏，他倆繼續埋頭開扇貝，默默咽了咽口水。
魚湯滾了。
這時候，蒸籠便要抓緊架上去！魚肝只蒸三四分鐘，從架上去接觸到滾燙蒸汽的那一刻開始計算！
老人往魚肝碗裏點了兩滴薄口醬油，迅速蓋上蓋子。
沒一會兒，酒香混著姜味竄上來。“！！！”兩個少年忍不住抽了抽鼻子。
“好軟啊，傑。”五條悟用指尖戳魚排，與摯友小聲交頭接耳。魚肉在他手下凹了個小坑，又慢慢彈回去，脂肪紋路像粉粉的霜雪一樣晶瑩剔透。
圖卡拉奶奶用刀尖斜著片下幾片靠近魚脊背的肉，抹了點山葵泥，用小碟子裝著擺在兩個少年面前。
她笑呵呵道：“嘗嘗！嘗嘗！”
薄薄的魚肉，他倆一人一口，碟子不到兩秒就空了。
好吃！就是太少了。
五條悟和夏油傑忍不住心想。
喜知次生吃的口感像上等奶油，入口綿軟細膩，帶著淡淡的鮮甜。不過，這種魚加熱後口感會更豐潤，魚肉裏的脂肪慢慢融化，那些油脂會在翻動的過程中順帶將魚皮烤得香香脆脆的。
魚排用炭爐架著厚網烤，烤之前要用粗鹽簡單的抹一層，按進肉裏。五條悟學圖卡拉的樣子在魚皮上劃十字，刀尖剛陷進去，動作就被攔住。
“太深了，要推著刀尖，這樣，推過去——”老奶奶握著他的手帶了一刀，“喏！這樣才對，不要把肉切透了。”
哦哦。白發少年忙點頭。
木炭燃燒了有一陣子，五條悟那邊的魚排顏色有點深了，圖卡拉高高豎起眉毛提醒。
“呀！翻呀，翻面！”
“哦哦哦哦——”
炭火慢烤的魚是最折磨人的，尤其是當大家都沒吃飯的時候。
光是幹巴巴聞著那香味，眼睜睜看著那魚肉裏的汁水夾雜著油脂被火苗逼出來，每隔幾秒就“啪噠”一下，真恨不得底下有碗飯接住那些寶貴的鮮露！！
“是不是要翻面了？”
“魚皮還沒變脆吧。”
“可老子看見肉已經熟了。”
“那就翻吧。”
“嗚哇，小心小心！兩根簽子同時搬。”
“三、二、一！”
年輕人手忙腳亂時，老人扭頭把扇貝肉一塊一塊按進燒得熱熱的鍋裏，貝柱接觸鐵鍋的瞬間，被油一激，“蹭”地騰起了帶著海味的白煙！
“小胡奇！胡奇——”
“哎。來了。”首領從屋裏出來。
“扇貝你來弄，別烤太久，烤好之後你喊那兩個小孩先吃。”
“還是等您一起吧，圖卡拉大人。”
“不用，不用，你去吧，我這裏用不著多久。”
“哎，好。”
撈上來的蝦夷貝一半烤，一半煎。幹煎貝一會兒要放進飯裏拌，剩下的就直接以殼作器皿烤，什麽調料也不必放，深海扇貝的貝汁天生富含海水的鹹、鮮、甜。
貝柱肥厚，雪白透亮。
五條悟直接上手抓殼，“好燙好燙——”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
大饞貓急著吃海鮮，連無下限都忘記開啦！
見摯友被燙得嗷嗷亂叫，夏油傑在旁邊“吭吭”笑，還沒笑完就被五條悟抗議的捶了一拳。他樂著，敷衍地幫五條悟吹吹手指。
汁水太多了！順著指縫往下淌。兩人小心翼翼端著扇貝殼，湊過去吸。
“簌簌——”
烤熟的蝦夷貝柔軟多汁，鮮得舌頭發緊。
夏油傑也不知道貝肉旁邊那個橙紅色的東西叫什麽，他嚼 著，感覺那東西鮮得像熟海膽肉一樣！比扇貝肉本身還濃！
幾只肥美的蝦夷貝進肚，反而餓得更明顯了。
這時，砂鍋縫很不湊巧的鉆出了米香，隱隱的香，勾得兩個肚子咕咕叫的少年含淚深吸一口氣。
“誰幫我把這些蜂鬥菜給燙了？”圖卡拉奶奶用木勺在鍋邊敲了兩下，“釜飯一開蓋，馬上就要用了唷。”
夏油傑二話不說跑去把籃子裏的深綠色野菜洗幹凈燙熟，又剁得細細的，送到老人手邊。
“謝謝你，好孩子。”
野菜末平鋪在米飯上，滿滿一層，上面堆著小山一樣高的幹煎蝦夷扇貝。吃的時候用飯勺戳開壓拌，野菜汁、貝汁、貝肉絲都滲進米飯裏，這就是蜂鬥菜幹煎貝釜飯了。
眾人在陳舊但幹凈的餐桌前落座。
“呀。今天歡迎兩個小朋友來做客，要吃得飽飽的哦！”圖卡拉奶奶給每個人都盛了一碗滿得冒尖兒的貝汁飯。
“謝謝圖卡拉奶奶～”兩位咒術師異口同聲，起身接過碗，道謝。
“謔謔。快吃，快吃。”
五條悟的筷子已經戳進飯裏了，夏油傑沒說話，喉結動了動，挑起滿滿一筷尖。
釜飯燙嘴。
米粒裹著扇貝肉在齒間彈跳，他倆扒飯的節奏活像餓了幾天的小動物。一個擡頭低頭，冒尖兒的貝汁飯降到了與碗口齊平。
清爽、鮮甜。
好踏實的味道！
煎過的蝦夷貝飽滿彈嫩，十分有咀嚼的滿足感。而蜂鬥菜是山林常見的野味，葉片像小傘，青翠，水邊長得尤其茂盛。剛摘下，帶著山間清爽的苦味，焯了水，一下子變得脆嫩可口，把米飯染上了不屬於冬天的顏色。
一口熱魚湯，一口貝汁飯，一口脆烤魚。
圖卡拉奶奶烤得魚堪稱完美，魚皮焦脆，輕輕一碰就裂開了！五條悟和夏油傑對比了一下自己的魚排——
哎呀，雖然烤過頭了一點，但不要緊，照樣好吃的！
兩個少年被自己第一次做的鹽烤魚給狠狠驚艷到了。
筷子都不需要怎麽用力，只是伸過去輕輕一碰，雪白細嫩的肉便自己脫下來了。魚腩的油在他們嘴裏化開，鮮味充滿整個口腔。大概是高溫融化了脂肪，烤過的魚肉口感確實比生魚肉豐腴許多。
嗚啊！五條悟甚至覺得，若是給他一鍋白米飯配上一碟焦香酥脆的魚皮，哪怕沒有其他配菜，他也能把整鍋魚皮統～統消滅幹凈！
他倆吃得頭也不擡！筷子又伸向魚肝。
這條喜知次的魚肝的外形像幾個連在一起的巨大蠶豆，剛從魚肚子裏取出來時，色澤是飽滿的鵝黃，而蒸熟後微微泛白，看起來更加像奶油了。
幾塊魚肝浸在黃糖色的酒汁中，味料只有清酒、薄口醬油和幾條姜絲，五條悟用筷子輕輕一戳，感覺夾起的是一塊布丁。
他們平時不會主動想起來吃魚肝和鵝肝。一是做起來麻煩，他倆懶得弄；二是東京的西餐廳出品的肝類大多搭配焦糖或者櫻桃醬，夏油傑不愛吃太肥厚又甜的食物，於是五條悟幹脆也不去了。
不過，今天的喜知次魚肝看起來不膩……鹽酒蒸肝臟應該比較清爽吧？
“傑～”
“啊。”
夏油傑移碗接住五條悟夾給他的魚肝。
這一嘗，他倆都呆住了！
酒香先至。
鮮味隨後漫開——
嫩，比鵝肝更輕盈，比慕斯更綿密。舌尖一抿，便化了。
它們帶著海魚特有的甘甜，咽下去，從喉頭回湧。大火快蒸的過程中，清酒的酒精揮發，帶走了魚肝的腥，只留下酒香，跟肝臟的油脂一融合，醇厚鮮美，肥而不膩！
“好香嫩。傑，你說雞肝能不能這樣做。”
“應該可以吧？不過你上次做的醬炒雞肝也很好吃。”
“是嗎？嘿嘿～”
“螃蟹可以鹽酒蒸嗎。”
“回學校之後買點試試？”
“好啊，對了…”
接連數日，夏油傑放在潭底的“百目鬼”一直沒有傳來異動的消息。
2006 年 1 月 22 日，神居古潭。
04:41，淩晨。
一個黑色的立方體。
是骰子。
每面的點數都變成了猩紅血眼，隨著骰子的嗡鳴一張一合，發出了令人毛骨悚然的黏膩眨動聲。
那些眼睛陡然轉向同一個方向！！
盯。
盯。
盯盯盯盯盯盯在看在看看看看看看看盯盯盯看看看——
“！！！”
夏油傑從睡夢中驚醒。
他放在古潭深處的咒靈“百目鬼”正通過精神鏈接傳來急促預警！夏油傑猛地坐起身，額角滲出細密冷汗！
“悟！！！”夏油傑一把掀開身旁摯友的被子，“出事了。”
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