第63章 ●○六三 喜歡
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第63章 ●○六三 喜歡
小老太太的九十大壽如期而至。
褚家老宅張燈結彩, 賓客盈門。水榭戲臺上，絲竹管弦，咿咿呀呀的唱腔悠揚婉轉。園子裏衣香鬢影, 笑語喧闐, 一派喜慶祥和。精心挑選的蘇繡壽屏立在花廳顯眼處, 引來不少讚嘆。
小老太太穿著暗紅色團花錦緞襖裙，精神矍鑠，笑容滿面，接受著兒孫輩親友們的祝福。
當她看到褚吟代表她和嵇承越送上的祖母綠胸針時，更是樂得合不攏嘴，拉著褚吟的手連連念叨：“小越那孩子有心了, 等他出差回來，讓他來陪我好好說會話。”
褚吟笑著應下。
她周旋在賓客之間，舉止得體，應對自如，就連褚承鈞和宋卿柔都暗自點頭，覺得女兒越發沈穩幹練。
然而，只有她自己知道, 她的心早就飛到了醫院那間安靜的病房。
“小久, ”宋卿柔細心地察覺到女兒似乎有些神思不屬，趁著間隙低聲問她，“是不是這幾天籌備壽宴太累了？臉色瞧著有些倦。”
褚吟立刻收斂心神, 挽住母親的手臂，強笑道：“沒有，媽，我就是替曾祖母高興。”
褚承鈞也看了她一眼，語氣溫和：“要是累了就先去歇會兒, 這邊有我和你媽，還有褚岷呢。”
褚吟搖搖頭，“爸，我沒事。”
應付完一波又一波的賓客，她感覺臉上的笑容都有些僵硬了，忙借口去洗手間，暫時離開了喧鬧的花廳。
走在通往偏廳的廊下，周遭瞬間安靜了許多。
褚吟靠在冰涼的廊柱上，深深吸了一口氣，這才允許擔憂和疲憊爬上眉梢。緩了緩，她立刻拿出手機，飛快地給嵇承越發了條微信：【傷口還疼嗎？有沒有按時吃飯？醫生查房怎麽說？】
等待回覆的幾分鐘變得格外漫長。
她盯著手機屏幕，心跳隨著時間流逝而微微加速。
終於，屏幕亮起。
【嵇承越：不疼。吃了。醫生說恢覆得不錯，讓我安心躺著當幾天廢物。】
【嵇承越：壽宴怎麽樣？曾祖母高興嗎？】
看著他一如既往帶著點懶散調子的回覆，褚吟鼻尖一酸，仿佛能透過屏幕看到他故作輕松的樣子。
【褚吟：很成功，曾祖母特別開心。】
【嵇承越：那就好。替我多陪陪她老人家。】
收起手機，褚吟深吸一口氣，努力平覆翻湧的情緒，重新掛上得體的微笑，走回喧囂的宴席之中。
只是那笑容底下，擔憂如同細細的藤蔓，纏繞得越來越緊。她頻頻看向手機上的時間，只覺得這場原本溫馨熱鬧的壽宴，從未如此漫長過。
暮色漸深，華燈初上，壽宴圓滿落幕，賓客盡歡而散，曾祖母卻並未立刻休息，而是讓傭人將褚吟請到了自己的小茶室。
茶香裊裊，驅散了夜的微涼。
曾祖母屏退了左右，只留下褚吟與自己相對而坐。她慈愛地看著褚吟，輕輕拍了拍身邊的位置，“小久，過來坐。”
褚吟依言坐下，心中有些忐忑，“曾祖母，您累了一天，怎麽還不休息？”
“人老了，覺少，”曾祖母溫和地笑了笑，“倒是你，忙前忙後，辛苦了。只是...曾祖母瞧著你，這心裏頭，好像揣著事兒？”
褚吟的心猛地一跳，下意識想否認，“曾祖母，我......”
“別瞞我，”小老太太輕輕打斷她，“你這孩子，從小就要強，有心事都喜歡自己扛著。但今天你這眼神，飄忽不定，笑容也勉強，曾祖母活了九十年，這點眼力見還是有的。是遇到什麽難處了？還是...和小越那孩子有關？”
聽到嵇承越的名字從曾祖母口中說出，褚吟的鼻頭一酸，強撐了一整天的堅強外殼出現了裂痕。在老人睿智而關切的目光下，那些壓抑許久的秘密和情感，仿佛找到了一個宣洩的出口。
她低下頭，沈默了很久，久到曾祖母只是耐心地拍著她的手，沒有催促。
終於，褚吟擡起頭，眼中已有了水光。她深吸一口氣，決定不再隱瞞。
“曾祖母，對不起。我和嵇承越...最開始並不是真的結婚，”她聲音很低，帶著哽咽，“只是為了...為了應對——”
她實在有些難以啟齒，完全不敢看曾祖母的眼睛，已做好了承受老人家的失望與責備。
“傻孩子，”曾祖母的聲音帶著洞悉一切的平和笑意，緩聲道，“你真當曾祖母老糊塗了，看不出來嗎？”
褚吟猛地擡起頭，眼中滿是驚愕。
小老太太端起溫熱的茶杯，呷了一口，眼神悠遠而慈愛，“你們這些小輩啊，心思都寫在臉上。你和小越剛結婚那會兒，站在一起，客氣得像是商業合作夥伴，哪裏像新婚的小夫妻？還有你看他的眼神，躲躲閃閃，又帶著點不服氣的倔強，哪裏是看心上人的樣子？”
“您...您既然知道，為什麽...”褚吟聲音顫抖，淚水在眼眶裏打轉。
“為什麽不戳穿？”曾祖母笑了笑，眼角深刻的皺紋也顯得格外柔和，“因為我知道，你這孩子，若非真到了為難的境地，絕不會拿自己的婚姻大事來‘交差’。你那麽著急定下來，是怕我這把老骨頭，等不到看你成家立業的那天，心裏掛著這件事，走得不安心，對不對？”
被說中了深藏心底最柔軟、也最真實的想法，褚吟的眼淚終於忍不住，大顆大顆地滾落下來。她伏在曾祖母的膝上，肩膀微微抽動，像個終於找到依靠的孩子。
“曾祖母...對不起...我......”
“不用說對不起，”曾祖母輕輕拍著她的背，如同她幼時每一次受了委屈那般，“孩子，你有這份心，曾祖母比收到什麽壽禮都高興。人活到我這個年紀，很多東西都看淡了，唯一盼著的，就是兒孫們能過得順心如意。”
她頓了頓，語氣變得更加溫和，“倒是現在，小久啊，你告訴曾祖母，經過這些時日的相處，你對小越那孩子...如今，可還是全然為了安我的心嗎？”
褚吟從曾祖母膝上擡起頭，淚眼朦朧地看著老人。那雙眼睛裏沒有半分責怪，只有全然的關愛與探尋。
她想起嵇承越為她剝的小龍蝦堆成的小山，想起他在雨夜為她排隊買蟹粉小籠，想起他笨拙地吃完她做的焦黑早餐，想起他默默為她找回年少時的夢想證據，更想起他毫不猶豫擋在她身前，被利刃刺傷時蒼白的臉和依舊安撫她的眼神......
那些刻意維持的界限，那些故作疏離的試探，在此刻都顯得如此蒼白無力。
她深吸一口氣，擡手用力擦去臉上的淚痕，搖了搖頭，聲音雖輕，卻帶著前所未有的堅定。
“不是了，曾祖母。我...我喜歡他。是真的喜歡。”
曾祖母眼底緩緩漾開欣慰的笑意，如同投入石子的古井，泛起溫柔的漣漪。她輕輕拍著褚吟的手背，那帶著老年斑和細密皺紋的手，卻有著奇異的安撫力量。
“好，好...這才是我的小久，”她聲音溫緩，帶著洞悉世事的了然，“心裏頭認定了，就好。感情這事兒啊，就像老宅後院那棵梧桐，看著是突然枝繁葉茂了，可地下的根，早不知悄悄紮了多深。你自己不覺得，旁人，尤其是我們這些活久了的老家夥，瞧得卻清楚。”
她微微傾身，壓低了些聲音，帶著點孩子氣的狡黠，“尤其是這回壽宴，你人在這兒，魂兒可早飛了。跟曾祖母說說，小越那孩子，是不是出什麽事了？他這‘出差’，出得有點巧啊。”
褚吟心頭一緊，在老人灼灼的註視下，任何隱瞞都顯得徒勞。她抿了抿唇，終於將停車場遇襲、嵇承越為她擋刀受傷的事情，簡略地說了出來，只是略去了方書磊的名字和具體恩怨，只說是以前結怨的小人。
“...他怕影響您的壽宴，讓大家擔心，堅持不讓說，”褚吟的聲音帶著後怕的微顫，“傷口很深，流了好多血...”
曾祖母聽完，沈默了片刻，臉上並無太多驚惶，只是那慈和的眉宇間凝上了一層心疼，“這孩子...也是個實心眼的。”
她長長嘆了口氣，“傷要緊嗎？醫生怎麽說？”
“醫生說沒有生命危險，但需要住院觀察，防止感染。”
“人沒事就好，人沒事就好...”曾祖母喃喃道，握緊了褚吟的手，“既然如此，你還在這裏陪我這個老婆子做什麽？”
褚吟一楞。
“快去，”曾祖母語氣堅決，甚至帶著點催促，“這裏熱鬧完了，我也乏了，有你爸媽和褚岷照應著就行。你現在最該在的地方，是醫院，是那孩子身邊。”
“可是...”
“沒有可是，”曾祖母打斷她，眼神不容置疑，“心意到了，壽宴圓滿了，曾祖母心裏比什麽都高興。但守護為你受傷的人，是你的本分，也是你的心意。別學那些虛禮，真情實意，比什麽都強。”
她說著，示意褚吟扶她起身，走到一旁的紅木櫃子前，取出一個巴掌大小的紫檀木小盒，塞到褚吟手裏，“這個，你帶去給小越。切幾片老山參燉湯，最是補氣血。告訴他，曾祖母謝謝他，讓他好好養著，養好了，再來陪我說話。”
褚吟握著那沈甸甸的小盒，感受著木質溫潤的觸感和曾祖母手心的溫度，眼眶再次濕潤。她不再猶豫，用力點了點頭，“我知道了，曾祖母，我這就去。”
“去吧，”曾祖母慈愛地撫了撫她的臉頰，“車開慢點，別慌。”
褚吟匆匆告別父母和褚岷，只簡單說了句有急事要處理，便駕車直奔醫院。
夜色中的醫院，靜謐走廊被慘白燈光籠罩。
褚吟拎著那個沈甸甸的紫檀木盒，步履匆忙。她只想快點見到嵇承越，確認他安好，將曾祖母的心意帶到。
然而，就在她即將推開那扇虛掩的病房門時，裏面傳出的壓抑過後卻依舊尖銳的爭執聲，像一盆冷水，瞬間澆熄了她心頭的急切，讓她僵在了原地。
是嵇承越的聲音，帶著傷後的虛弱，卻依舊冷硬，“......我說了，沒必要。一點小傷，死不了人，用不著興師動眾。”
緊接著，是一個女人帶著薄怒和不易察覺的哽咽的聲音，褚吟辨認出，那是嵇承越的母親，謝婉華。
“小傷？阿越，醫生說你傷口再偏一點就可能傷到腎臟！流了那麽多血，這叫小傷？要不是鄭允之那孩子說漏了嘴，我是不是要等到你出院了才知道？我是你媽，你——”
“媽？”嵇承越忽然打斷她，擡起眼，目光直直地看向自己的母親，那眼底深處是化不開的寒冰和某種沈澱已久的傷痛，“您現在想起來是我媽了？當年我在國外，肋骨斷了三根，脾臟破裂大出血，一個人躺在ICU裏簽病危通知書的時候，您和我爸在哪裏？”
他的語氣很平靜，沒有歇斯底裏，卻比任何激烈的控訴都更具殺傷力。
“那...那不一樣！”謝婉華像是被瞬間戳中了痛處，語氣變得急促而慌亂，“那時候情況特殊，我們...我們當時也是沒辦法。”
“是啊，沒辦法，”嵇承越輕輕重覆了一遍這三個字，像是品味著什麽極其苦澀的東西。他偏過頭，看向窗外濃重的夜色，側臉線條在燈光下顯得冷硬而孤寂，“在你們眼裏，嵇家的未來，永遠比兒子的死活重要。當年是，現在也是。”
“阿越！你怎麽能這麽說？我們......”謝婉華的聲音帶著哭腔。
“媽，”嵇承越的語氣緩和下來，卻帶著一種更深的疏離，“回去吧。我累了，需要休息。我這裏，有護工，有醫生，足夠了。”
門外，褚吟仿佛被釘在了原地，手腳冰涼。
國外？肋骨斷了三根？脾臟破裂？ICU？病危通知書？每一個詞都像一把重錘，狠狠敲擊在她的心口，帶來陣陣悶痛。她忽然想起曾在他腰側看到過那些淺淡的、不規則的痕跡，他當時只輕描淡寫說是“打架留下的舊傷”。
原來，那輕飄飄的一句話背後，藏著這樣兇險的過往，和如此沈重的...被至親忽視的傷痛。
裏面傳來壓抑的啜泣聲和無奈的嘆息，接著是腳步聲走向門口。
褚吟猛地回過神，下意識後退幾步，閃身躲進了走廊拐角的陰影裏。
過了一會兒，病房門被拉開，謝婉華紅著眼圈走了出來，臉上帶著疲憊和深深的無力感。她並沒有註意到陰影裏的褚吟，只是用手帕按了按眼角，低著頭，腳步略顯淩亂地離開了。
走廊重新恢覆了寂靜。
褚吟背靠著墻壁，心臟仍在劇烈地跳動。她低頭看著手中的紫檀木盒，指尖微微發顫。現在進去嗎？他剛剛經歷了一場與母親不愉快的對峙，情緒想必極差，傷口也可能因為激動而疼痛。她進去，該說什麽？安慰？詢問？還是假裝什麽都不知道？
她在陰影裏站了很久，久到感覺自己的腿都有些麻木。直到一個護士推著治療車從旁邊經過，好奇地看了她一眼，褚吟才深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
她理了理微亂的頭發和衣襟，調整好面部表情，努力讓自己看起來自然一些，然後才邁步走向那間病房，推門進去。
嵇承越正靠在床頭，閉著眼睛，眉心微蹙，臉色比之前更加蒼白了幾分，唇色也淡得幾乎沒有血色。聽到開門聲，他緩緩睜開眼，看到是她，眼底的冷硬瞬間被一絲柔和取代，但那份強撐著的虛弱卻無法完全掩飾。
“你怎麽來了？”他聲音有些沙啞，帶著明顯的倦意，“壽宴結束了？曾祖母她...”
“嗯，結束了，非常圓滿，曾祖母特別高興，已經歇下了，”褚吟快步走到床邊，將手中的紫檀木盒放在床頭櫃上，目光關切地落在他臉上，刻意忽略了他眉宇間那抹未散的沈郁，“你臉色怎麽比下午還差？是不是傷口又疼了？有沒有叫醫生來看看？”
她一連串的問題帶著毫不掩飾的擔憂，伸手想去探他額頭的溫度，又怕碰到他的傷口，手在半空中頓了頓，最後只輕輕碰了碰他放在被子外的手背，觸感一片冰涼。
嵇承越反手握住她的指尖，微微用力，仿佛想從她這裏汲取一點暖意。他扯了扯嘴角，想露出個讓她安心的笑容，卻顯得有些無力，“沒事，就是有點累。醫生來看過了，說恢覆得還不錯。”
他的目光落在床頭櫃上，“這是？”
“哦，這是曾祖母讓我帶給你的。”褚吟連忙拿起盒子打開，裏面是品相極佳的老山參。
嵇承越聞言，明顯楞了一下，眼底閃過一絲愕然，“曾祖母...她知道了？”
褚吟點點頭，在他床邊坐下，語氣盡量放得平穩自然，“我本來想瞞著的，但曾祖母眼睛太毒了，看出我心不在焉，再三追問...我沒辦法，只好說了。曾祖母很擔心你，但更理解你不想掃大家興的苦心，她讓我一定要把這個帶給你，還催著我趕緊過來陪你。”
她說著，輕輕嘆了口氣，帶著點嗔怪又心疼的意味，“你看，連曾祖母都發話了，讓你好好養著，不準逞強。所以你這幾天必須乖乖聽醫生的話，知道嗎？”
嵇承越沈默地聽著，緊繃的下頜線漸漸松弛下來，眼底翻湧的覆雜情緒最終化為一片深沈的暖意和些許無奈的動容。他沒想到，那位看似不問世事、只享天倫的老人，竟如此敏銳又通透。
“曾祖母她...”他喉結滾動了一下，聲音低沈，“沒生氣吧？”
“怎麽會？”褚吟立刻搖頭，“她只是心疼你，讓我好好照顧你。”
嵇承越久久沒有說話，只是更緊地握住了她的手，指尖傳來的力道帶著一種難以言喻的依賴。他閉上眼，長長地、無聲地籲出一口氣，仿佛一直緊繃的某根弦，終於在此刻稍稍松懈。
“幫我謝謝曾祖母。”他再開口時，聲音裏的沙啞似乎減輕了些，帶著真誠的感激。
“要謝你自己去謝，”褚吟看著他，語氣軟了下來，帶著連自己都未察覺的溫柔，“等你好了，親自去陪她老人家說話，她肯定更高興。”
“好，”他低聲應道，“那你呢？在這裏陪著我，會不會耽誤你公司的事？”
“公司的事哪有你重要？”褚吟脫口而出，話一出口才覺不妥，臉頰微微發熱，下意識挪開視線，故作鎮定地補充道，“我的意思是...你是為了我才受傷的，於情於理我都該負責到底。”
嵇承越沒有錯過她臉上一閃而過的緋紅和那瞬間的慌亂，眼底的笑意加深。他沒有戳破，只點了點頭，“嗯，那就...辛苦褚總了。”
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褚家老宅張燈結彩, 賓客盈門。水榭戲臺上，絲竹管弦，咿咿呀呀的唱腔悠揚婉轉。園子裏衣香鬢影, 笑語喧闐, 一派喜慶祥和。精心挑選的蘇繡壽屏立在花廳顯眼處, 引來不少讚嘆。
小老太太穿著暗紅色團花錦緞襖裙，精神矍鑠，笑容滿面，接受著兒孫輩親友們的祝福。
當她看到褚吟代表她和嵇承越送上的祖母綠胸針時，更是樂得合不攏嘴，拉著褚吟的手連連念叨：“小越那孩子有心了, 等他出差回來，讓他來陪我好好說會話。”
褚吟笑著應下。
她周旋在賓客之間，舉止得體，應對自如，就連褚承鈞和宋卿柔都暗自點頭，覺得女兒越發沈穩幹練。
然而，只有她自己知道, 她的心早就飛到了醫院那間安靜的病房。
“小久, ”宋卿柔細心地察覺到女兒似乎有些神思不屬，趁著間隙低聲問她，“是不是這幾天籌備壽宴太累了？臉色瞧著有些倦。”
褚吟立刻收斂心神, 挽住母親的手臂，強笑道：“沒有，媽，我就是替曾祖母高興。”
褚承鈞也看了她一眼，語氣溫和：“要是累了就先去歇會兒, 這邊有我和你媽，還有褚岷呢。”
褚吟搖搖頭，“爸，我沒事。”
應付完一波又一波的賓客，她感覺臉上的笑容都有些僵硬了，忙借口去洗手間，暫時離開了喧鬧的花廳。
走在通往偏廳的廊下，周遭瞬間安靜了許多。
褚吟靠在冰涼的廊柱上，深深吸了一口氣，這才允許擔憂和疲憊爬上眉梢。緩了緩，她立刻拿出手機，飛快地給嵇承越發了條微信：【傷口還疼嗎？有沒有按時吃飯？醫生查房怎麽說？】
等待回覆的幾分鐘變得格外漫長。
她盯著手機屏幕，心跳隨著時間流逝而微微加速。
終於，屏幕亮起。
【嵇承越：不疼。吃了。醫生說恢覆得不錯，讓我安心躺著當幾天廢物。】
【嵇承越：壽宴怎麽樣？曾祖母高興嗎？】
看著他一如既往帶著點懶散調子的回覆，褚吟鼻尖一酸，仿佛能透過屏幕看到他故作輕松的樣子。
【褚吟：很成功，曾祖母特別開心。】
【嵇承越：那就好。替我多陪陪她老人家。】
收起手機，褚吟深吸一口氣，努力平覆翻湧的情緒，重新掛上得體的微笑，走回喧囂的宴席之中。
只是那笑容底下，擔憂如同細細的藤蔓，纏繞得越來越緊。她頻頻看向手機上的時間，只覺得這場原本溫馨熱鬧的壽宴，從未如此漫長過。
暮色漸深，華燈初上，壽宴圓滿落幕，賓客盡歡而散，曾祖母卻並未立刻休息，而是讓傭人將褚吟請到了自己的小茶室。
茶香裊裊，驅散了夜的微涼。
曾祖母屏退了左右，只留下褚吟與自己相對而坐。她慈愛地看著褚吟，輕輕拍了拍身邊的位置，“小久，過來坐。”
褚吟依言坐下，心中有些忐忑，“曾祖母，您累了一天，怎麽還不休息？”
“人老了，覺少，”曾祖母溫和地笑了笑，“倒是你，忙前忙後，辛苦了。只是...曾祖母瞧著你，這心裏頭，好像揣著事兒？”
褚吟的心猛地一跳，下意識想否認，“曾祖母，我......”
“別瞞我，”小老太太輕輕打斷她，“你這孩子，從小就要強，有心事都喜歡自己扛著。但今天你這眼神，飄忽不定，笑容也勉強，曾祖母活了九十年，這點眼力見還是有的。是遇到什麽難處了？還是...和小越那孩子有關？”
聽到嵇承越的名字從曾祖母口中說出，褚吟的鼻頭一酸，強撐了一整天的堅強外殼出現了裂痕。在老人睿智而關切的目光下，那些壓抑許久的秘密和情感，仿佛找到了一個宣洩的出口。
她低下頭，沈默了很久，久到曾祖母只是耐心地拍著她的手，沒有催促。
終於，褚吟擡起頭，眼中已有了水光。她深吸一口氣，決定不再隱瞞。
“曾祖母，對不起。我和嵇承越...最開始並不是真的結婚，”她聲音很低，帶著哽咽，“只是為了...為了應對——”
她實在有些難以啟齒，完全不敢看曾祖母的眼睛，已做好了承受老人家的失望與責備。
“傻孩子，”曾祖母的聲音帶著洞悉一切的平和笑意，緩聲道，“你真當曾祖母老糊塗了，看不出來嗎？”
褚吟猛地擡起頭，眼中滿是驚愕。
小老太太端起溫熱的茶杯，呷了一口，眼神悠遠而慈愛，“你們這些小輩啊，心思都寫在臉上。你和小越剛結婚那會兒，站在一起，客氣得像是商業合作夥伴，哪裏像新婚的小夫妻？還有你看他的眼神，躲躲閃閃，又帶著點不服氣的倔強，哪裏是看心上人的樣子？”
“您...您既然知道，為什麽...”褚吟聲音顫抖，淚水在眼眶裏打轉。
“為什麽不戳穿？”曾祖母笑了笑，眼角深刻的皺紋也顯得格外柔和，“因為我知道，你這孩子，若非真到了為難的境地，絕不會拿自己的婚姻大事來‘交差’。你那麽著急定下來，是怕我這把老骨頭，等不到看你成家立業的那天，心裏掛著這件事，走得不安心，對不對？”
被說中了深藏心底最柔軟、也最真實的想法，褚吟的眼淚終於忍不住，大顆大顆地滾落下來。她伏在曾祖母的膝上，肩膀微微抽動，像個終於找到依靠的孩子。
“曾祖母...對不起...我......”
“不用說對不起，”曾祖母輕輕拍著她的背，如同她幼時每一次受了委屈那般，“孩子，你有這份心，曾祖母比收到什麽壽禮都高興。人活到我這個年紀，很多東西都看淡了，唯一盼著的，就是兒孫們能過得順心如意。”
她頓了頓，語氣變得更加溫和，“倒是現在，小久啊，你告訴曾祖母，經過這些時日的相處，你對小越那孩子...如今，可還是全然為了安我的心嗎？”
褚吟從曾祖母膝上擡起頭，淚眼朦朧地看著老人。那雙眼睛裏沒有半分責怪，只有全然的關愛與探尋。
她想起嵇承越為她剝的小龍蝦堆成的小山，想起他在雨夜為她排隊買蟹粉小籠，想起他笨拙地吃完她做的焦黑早餐，想起他默默為她找回年少時的夢想證據，更想起他毫不猶豫擋在她身前，被利刃刺傷時蒼白的臉和依舊安撫她的眼神......
那些刻意維持的界限，那些故作疏離的試探，在此刻都顯得如此蒼白無力。
她深吸一口氣，擡手用力擦去臉上的淚痕，搖了搖頭，聲音雖輕，卻帶著前所未有的堅定。
“不是了，曾祖母。我...我喜歡他。是真的喜歡。”
曾祖母眼底緩緩漾開欣慰的笑意，如同投入石子的古井，泛起溫柔的漣漪。她輕輕拍著褚吟的手背，那帶著老年斑和細密皺紋的手，卻有著奇異的安撫力量。
“好，好...這才是我的小久，”她聲音溫緩，帶著洞悉世事的了然，“心裏頭認定了，就好。感情這事兒啊，就像老宅後院那棵梧桐，看著是突然枝繁葉茂了，可地下的根，早不知悄悄紮了多深。你自己不覺得，旁人，尤其是我們這些活久了的老家夥，瞧得卻清楚。”
她微微傾身，壓低了些聲音，帶著點孩子氣的狡黠，“尤其是這回壽宴，你人在這兒，魂兒可早飛了。跟曾祖母說說，小越那孩子，是不是出什麽事了？他這‘出差’，出得有點巧啊。”
褚吟心頭一緊，在老人灼灼的註視下，任何隱瞞都顯得徒勞。她抿了抿唇，終於將停車場遇襲、嵇承越為她擋刀受傷的事情，簡略地說了出來，只是略去了方書磊的名字和具體恩怨，只說是以前結怨的小人。
“...他怕影響您的壽宴，讓大家擔心，堅持不讓說，”褚吟的聲音帶著後怕的微顫，“傷口很深，流了好多血...”
曾祖母聽完，沈默了片刻，臉上並無太多驚惶，只是那慈和的眉宇間凝上了一層心疼，“這孩子...也是個實心眼的。”
她長長嘆了口氣，“傷要緊嗎？醫生怎麽說？”
“醫生說沒有生命危險，但需要住院觀察，防止感染。”
“人沒事就好，人沒事就好...”曾祖母喃喃道，握緊了褚吟的手，“既然如此，你還在這裏陪我這個老婆子做什麽？”
褚吟一楞。
“快去，”曾祖母語氣堅決，甚至帶著點催促，“這裏熱鬧完了，我也乏了，有你爸媽和褚岷照應著就行。你現在最該在的地方，是醫院，是那孩子身邊。”
“可是...”
“沒有可是，”曾祖母打斷她，眼神不容置疑，“心意到了，壽宴圓滿了，曾祖母心裏比什麽都高興。但守護為你受傷的人，是你的本分，也是你的心意。別學那些虛禮，真情實意，比什麽都強。”
她說著，示意褚吟扶她起身，走到一旁的紅木櫃子前，取出一個巴掌大小的紫檀木小盒，塞到褚吟手裏，“這個，你帶去給小越。切幾片老山參燉湯，最是補氣血。告訴他，曾祖母謝謝他，讓他好好養著，養好了，再來陪我說話。”
褚吟握著那沈甸甸的小盒，感受著木質溫潤的觸感和曾祖母手心的溫度，眼眶再次濕潤。她不再猶豫，用力點了點頭，“我知道了，曾祖母，我這就去。”
“去吧，”曾祖母慈愛地撫了撫她的臉頰，“車開慢點，別慌。”
褚吟匆匆告別父母和褚岷，只簡單說了句有急事要處理，便駕車直奔醫院。
夜色中的醫院，靜謐走廊被慘白燈光籠罩。
褚吟拎著那個沈甸甸的紫檀木盒，步履匆忙。她只想快點見到嵇承越，確認他安好，將曾祖母的心意帶到。
然而，就在她即將推開那扇虛掩的病房門時，裏面傳出的壓抑過後卻依舊尖銳的爭執聲，像一盆冷水，瞬間澆熄了她心頭的急切，讓她僵在了原地。
是嵇承越的聲音，帶著傷後的虛弱，卻依舊冷硬，“......我說了，沒必要。一點小傷，死不了人，用不著興師動眾。”
緊接著，是一個女人帶著薄怒和不易察覺的哽咽的聲音，褚吟辨認出，那是嵇承越的母親，謝婉華。
“小傷？阿越，醫生說你傷口再偏一點就可能傷到腎臟！流了那麽多血，這叫小傷？要不是鄭允之那孩子說漏了嘴，我是不是要等到你出院了才知道？我是你媽，你——”
“媽？”嵇承越忽然打斷她，擡起眼，目光直直地看向自己的母親，那眼底深處是化不開的寒冰和某種沈澱已久的傷痛，“您現在想起來是我媽了？當年我在國外，肋骨斷了三根，脾臟破裂大出血，一個人躺在ICU裏簽病危通知書的時候，您和我爸在哪裏？”
他的語氣很平靜，沒有歇斯底裏，卻比任何激烈的控訴都更具殺傷力。
“那...那不一樣！”謝婉華像是被瞬間戳中了痛處，語氣變得急促而慌亂，“那時候情況特殊，我們...我們當時也是沒辦法。”
“是啊，沒辦法，”嵇承越輕輕重覆了一遍這三個字，像是品味著什麽極其苦澀的東西。他偏過頭，看向窗外濃重的夜色，側臉線條在燈光下顯得冷硬而孤寂，“在你們眼裏，嵇家的未來，永遠比兒子的死活重要。當年是，現在也是。”
“阿越！你怎麽能這麽說？我們......”謝婉華的聲音帶著哭腔。
“媽，”嵇承越的語氣緩和下來，卻帶著一種更深的疏離，“回去吧。我累了，需要休息。我這裏，有護工，有醫生，足夠了。”
門外，褚吟仿佛被釘在了原地，手腳冰涼。
國外？肋骨斷了三根？脾臟破裂？ICU？病危通知書？每一個詞都像一把重錘，狠狠敲擊在她的心口，帶來陣陣悶痛。她忽然想起曾在他腰側看到過那些淺淡的、不規則的痕跡，他當時只輕描淡寫說是“打架留下的舊傷”。
原來，那輕飄飄的一句話背後，藏著這樣兇險的過往，和如此沈重的...被至親忽視的傷痛。
裏面傳來壓抑的啜泣聲和無奈的嘆息，接著是腳步聲走向門口。
褚吟猛地回過神，下意識後退幾步，閃身躲進了走廊拐角的陰影裏。
過了一會兒，病房門被拉開，謝婉華紅著眼圈走了出來，臉上帶著疲憊和深深的無力感。她並沒有註意到陰影裏的褚吟，只是用手帕按了按眼角，低著頭，腳步略顯淩亂地離開了。
走廊重新恢覆了寂靜。
褚吟背靠著墻壁，心臟仍在劇烈地跳動。她低頭看著手中的紫檀木盒，指尖微微發顫。現在進去嗎？他剛剛經歷了一場與母親不愉快的對峙，情緒想必極差，傷口也可能因為激動而疼痛。她進去，該說什麽？安慰？詢問？還是假裝什麽都不知道？
她在陰影裏站了很久，久到感覺自己的腿都有些麻木。直到一個護士推著治療車從旁邊經過，好奇地看了她一眼，褚吟才深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
她理了理微亂的頭發和衣襟，調整好面部表情，努力讓自己看起來自然一些，然後才邁步走向那間病房，推門進去。
嵇承越正靠在床頭，閉著眼睛，眉心微蹙，臉色比之前更加蒼白了幾分，唇色也淡得幾乎沒有血色。聽到開門聲，他緩緩睜開眼，看到是她，眼底的冷硬瞬間被一絲柔和取代，但那份強撐著的虛弱卻無法完全掩飾。
“你怎麽來了？”他聲音有些沙啞，帶著明顯的倦意，“壽宴結束了？曾祖母她...”
“嗯，結束了，非常圓滿，曾祖母特別高興，已經歇下了，”褚吟快步走到床邊，將手中的紫檀木盒放在床頭櫃上，目光關切地落在他臉上，刻意忽略了他眉宇間那抹未散的沈郁，“你臉色怎麽比下午還差？是不是傷口又疼了？有沒有叫醫生來看看？”
她一連串的問題帶著毫不掩飾的擔憂，伸手想去探他額頭的溫度，又怕碰到他的傷口，手在半空中頓了頓，最後只輕輕碰了碰他放在被子外的手背，觸感一片冰涼。
嵇承越反手握住她的指尖，微微用力，仿佛想從她這裏汲取一點暖意。他扯了扯嘴角，想露出個讓她安心的笑容，卻顯得有些無力，“沒事，就是有點累。醫生來看過了，說恢覆得還不錯。”
他的目光落在床頭櫃上，“這是？”
“哦，這是曾祖母讓我帶給你的。”褚吟連忙拿起盒子打開，裏面是品相極佳的老山參。
嵇承越聞言，明顯楞了一下，眼底閃過一絲愕然，“曾祖母...她知道了？”
褚吟點點頭，在他床邊坐下，語氣盡量放得平穩自然，“我本來想瞞著的，但曾祖母眼睛太毒了，看出我心不在焉，再三追問...我沒辦法，只好說了。曾祖母很擔心你，但更理解你不想掃大家興的苦心，她讓我一定要把這個帶給你，還催著我趕緊過來陪你。”
她說著，輕輕嘆了口氣，帶著點嗔怪又心疼的意味，“你看，連曾祖母都發話了，讓你好好養著，不準逞強。所以你這幾天必須乖乖聽醫生的話，知道嗎？”
嵇承越沈默地聽著，緊繃的下頜線漸漸松弛下來，眼底翻湧的覆雜情緒最終化為一片深沈的暖意和些許無奈的動容。他沒想到，那位看似不問世事、只享天倫的老人，竟如此敏銳又通透。
“曾祖母她...”他喉結滾動了一下，聲音低沈，“沒生氣吧？”
“怎麽會？”褚吟立刻搖頭，“她只是心疼你，讓我好好照顧你。”
嵇承越久久沒有說話，只是更緊地握住了她的手，指尖傳來的力道帶著一種難以言喻的依賴。他閉上眼，長長地、無聲地籲出一口氣，仿佛一直緊繃的某根弦，終於在此刻稍稍松懈。
“幫我謝謝曾祖母。”他再開口時，聲音裏的沙啞似乎減輕了些，帶著真誠的感激。
“要謝你自己去謝，”褚吟看著他，語氣軟了下來，帶著連自己都未察覺的溫柔，“等你好了，親自去陪她老人家說話，她肯定更高興。”
“好，”他低聲應道，“那你呢？在這裏陪著我，會不會耽誤你公司的事？”
“公司的事哪有你重要？”褚吟脫口而出，話一出口才覺不妥，臉頰微微發熱，下意識挪開視線，故作鎮定地補充道，“我的意思是...你是為了我才受傷的，於情於理我都該負責到底。”
嵇承越沒有錯過她臉上一閃而過的緋紅和那瞬間的慌亂，眼底的笑意加深。他沒有戳破，只點了點頭，“嗯，那就...辛苦褚總了。”
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