第165章 僵持 我會找到辦法的。
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第165章 僵持 我會找到辦法的。
他們最終用半個月的時間, 得出了一個讓人心頭沈重的結論。
“它們的移動方向存在某種邏輯，”李蕓揉了揉布滿血絲的眼睛，用一只黑色簽字筆輕輕敲著額頭, 試圖驅散連日奔波的疲憊，“雖然最終目標還不能完全確定，但絕對不是無序的混亂。”
擺在所有人面前的淡黃色紙張上，密密麻麻記滿了有用沒用的數據, 而在一張廢棄草稿紙的背面, 李蕓勾勒出了一條大致的屍潮行進路線圖。
代表主城基地的位置被用醒目的紅色標記出來——從目前局勢判斷, 喪屍潮的前進方向大概率會與主城基地擦肩而過。
這算是他們這半個月來得到的唯一一個好消息。
李蕓將筆丟回紙上，隨手理了理汗濕的頭發, 結果手臂上的油汙全都蹭到了發梢上。
她渾不在意地擡起頭, 看向擠在車廂裏的隊友：“好了，你們還有什麽要補充的嗎？”
越野車車廂內, 所有人緊挨著坐在一起，空氣中彌漫著半個月未能徹底清潔的體味與塵土混合的氣息。
絕大多數人只是搖了搖頭，表示沒有新的想法。
只有一個人舉起了手。
李蕓的目光轉向他, 聲音不自覺地放輕了些：“怎麽了, 小夏？”
在她正對面，衛亭夏半蹲著身子，開口道：“我們能不能討論一下這次屍潮形成的契機？”
追溯源頭這類工作通常超出了他們偵察隊的職責範圍，但既然明天就要返程，討論一下也無妨。
“好吧，”李蕓見其他隊員沒有異議, 便點了點頭，“我的初步推測是，一次小規模的爆炸或其他轟動性事件, 先聚集起一部分，然後像滾雪球一樣，越聚越多。”
“但這解釋不了它們行動中表現出的邏輯性，”周楷在一旁插話，眉頭緊鎖，“偶然聚集能形成這種有方向邏輯的移動嗎？”
李蕓重新拿起筆，將她推測的那條路線從頭到尾又描了一遍，線條在紙上發出沙沙的輕響。
“嗯……”她沈吟著，“你的意思是，它們的聚集行為本身，就可能蘊含著某種我們尚未理解的邏輯？”
坐在兩人旁邊的一個隊員不安地換了個姿勢，聲音有些發幹：“李姐，你這麽說讓人有點毛骨悚然了。”
李蕓笑了一下。
“不好意思，我們做的工作就是毛骨悚然。”
所有人都笑了，連衛亭夏的嘴角也彎起一個微小的弧度。
任務暫告段落的松弛感，讓每個人都有心情短暫地扯動面部肌肉，盡管誰都明白，這份輕松恐怕持續不了多久。
另一名隊員順著剛才的質疑繼續延伸：“所以，從聚集到行進，再到沿途精準地摧毀那些基地……這一切難道都是有目的的？這些東西開始有意識了？”
他搓了搓手臂，“想想就惡心。”
李蕓下意識地又撓了撓頭發，放下手時，她註意到掌心不知何時蹭上了一片黑乎乎的油汙。
她盯著那汙跡，有點走神。
“有可能吧？”
她回答得有些心不在焉，腦子裏卻在快速回溯，想記起自己最近什麽時候親手修過車。
“會不會是它們在被某種東西吸引？”
衛亭夏的聲音打破了短暫的沈默。
“這個想法挺有意思。”周楷立刻接話，一如既往地為他那註定無望的暗戀對象捧場。
其他隊員沒察覺這細微的互動，只有李蕓翻了個白眼。
“那你覺得，”她轉向衛亭夏，將沾著油汙的手隨意在褲腿上擦了擦，“是什麽在吸引它們？”
衛亭夏將散落在旁邊的記錄紙扯到面前，目光在各種數據與坐標間來回掃視，沈默了很長時間。
車廂裏只剩下紙張摩擦的細碎聲響和眾人壓抑的呼吸聲。
最後，他擡起頭，慢慢說：“我可能會覺得……它們在洗劫研究院。”
哐當——
李蕓指間夾著的那支筆，直直掉在了車廂地板上，發出一聲突兀的輕響。
剎那間，所有人都想起了之前探查過的那個基地研究院，內部空蕩得詭異，像被什麽東西徹底洗劫後又精心打掃過，不留一絲活氣，只餘下冰冷的死寂。
周楷在她身邊不自覺地搓了搓胳膊，卻沒有出聲反駁。
那副場景帶來的沖擊力過於強烈，所有人都不願仔細回憶，僅憑模糊的印象和殘存的恐懼感就足以佐證衛亭夏的猜測。
李蕓清了清嗓子，聲音有些發緊：“有……這個可能。”
話音剛落，車窗被人從外面敲響了。
所有人循聲望去，只見燕信風不知何時站在了車外，他拉開車窗，眉頭微蹙：“討論好了嗎？好了就準備出發，監測顯示它們在朝這個方向移動。”
“哎，好嘞隊長！”有隊員應聲答道。
車廂內凝固的氣氛瞬間被打破，眾人紛紛彎腰開始收拾散落的草稿紙和各種筆記。
李蕓也彎腰撿起那支筆，隨手塞進口袋。
她的思緒還纏繞在衛亭夏提出的那個驚人猜想上，以至於忽略了頭頂傳來的一陣接一陣沈悶的脹痛。
“嘿！”
一個響指在她耳邊清脆地打響，李蕓猛地回過神，發現燕信風正站在車門外，帶著些許探究的神情看著她。
“你怎麽了？”
李蕓楞了一下，環顧四周，才發現其他隊員都已下車，周楷正站在不遠處等著她。
“沒事，”她搖搖頭，利落地跳下車，“只是在想那個基地研究院的事。”
“想不通就別想了，”燕信風語氣平常，聽不出太多情緒，“讓基地裏的那些聰明人去頭疼吧。”
李蕓扯了扯嘴角，算是回應了一個笑。
她沒有意識到自己一直在下意識地回避與燕信風的目光直接接觸，勉強應了一下後，便轉身朝另一輛負責開路的車走去。
然而，就在她走到一半時，身後隱約飄來低語。
“你有點太緊張了。”是衛亭夏的聲音。
“我怎麽能不緊張？”燕信風的回應壓得更低，“我到現在也沒想明白你到底是怎麽……”
他們在說什麽？
李蕓猛地停住腳步，倏然回頭，卻只看到那兩人安靜地站在車門旁，姿態自然，根本沒有在交談的跡象。
就在這時，又一陣劇烈的悶痛在她腦海中炸開，李蕓眼前驟然發黑，視線邊緣出現了無數粗壯的藤蔓，在瘋狂滋長舞動。
但那僅僅是一瞬間的幻覺。
李蕓扶著額頭用力眨了眨眼，藤蔓的幻象消失了，那陣詭異的頭痛也如同潮水般退去，無影無蹤。
“你沒事吧？”
周楷走過來，輕輕戳了下她的手臂，臉上帶著關切。
李蕓回過頭，定了定神：“沒事。”
她拉開車門，爬上了副駕駛座。
掌心裏，那塊來歷不明的黑色油汙依然清晰可見，但李蕓已經無暇去關註它了。
……
……
回到基地後，燕信風前往指揮部述職，衛亭夏獨自回了家。
門在身後合攏，隔絕了外界的喧囂。
0188從最遠的那扇窗戶悄無聲息地飄入，水藍色的光暈在略顯昏暗的室內閃爍著。
衛亭夏只是瞥了它一眼，便拖著沈重的腳步挪到沙發前，像是耗盡了所有力氣般撲通一聲陷了進去，隨即閉上了眼睛。
他看起來累極了，手指無力地垂在沙發扶手邊緣，眼瞼下覆著一層不真切的青黑陰影。
[你最好現在去睡幾個小時。] 0188建議道，電子音也跟著放輕了些。
“睡不著。”衛亭夏的聲音裏有濃重的倦意。
[因為你在害怕嗎？]0188問。
衛亭夏緩慢地搖了搖頭。
他本不打算與系統分享這些過於私人的感受，但那些念頭堵在胸口，不吐出來就會凝結成堅硬的石頭，噎得他無法呼吸。
沈默在室內彌漫了片刻，他終於還是開了口，聲音很輕：“我現在終於明白，為什麽主系統當初會駁回我的申請了。”
[為什麽？]
衛亭夏沒有睜眼，目光似乎穿透了眼瞼，直直盯著虛無的天花板。
他喃喃自語：“因為之前的我不夠勇敢。”
隨後，他頓了頓，像是咀嚼著這個認知帶來的苦澀：“這個世界不需要兩個都不勇敢的人。”
上一個輪回的他們，都因各自的怯懦退縮了，所以才落得那樣醜陋慘淡的收場。
而這一次，如果衛亭夏依舊無法鼓起勇氣做出關鍵的改變，那麽他和燕信風的結局，恐怕也不會比第一次好上多少。
想到這裏，衛亭夏深吸了一口氣。
氣息帶動胸腔細微的震顫，他擡起手臂，用手背蓋住了自己的眼睛，仿佛想將外界的一切，連同紛亂的思緒都隔絕開來。
靜默片刻後，他忽然開口，聲音從手臂下傳來，帶著一種下定決心的清晰：“碎片融合得怎麽樣了？”
[融合進程良好，一切參數正常，] 0188匯報，[目前只缺最後一片了。]
所以本源世界絕對不能出任何問題。
衛亭夏挪開手臂，睜開了眼睛，眸中雖然依舊帶著倦色，卻多了一絲銳利的光。
他坐直了身體，語氣變得果斷：“幫我全面檢測我現在的體質數據變化，重點是與喪屍病毒的核心序列進行比對。”
[這項分析的運算量會非常龐大，過程可能會很艱難。]
“關閉所有非必要程序，”衛亭夏指令明確，“集中所有算力，專心跑這個。”
0188沒有再用語言回應。
它那由數據流構成的柔軟虛擬觸手在半空中輕輕擺動，比劃了一個清晰的OK手勢。
隨即，它的光暈向內收斂，變得極其微弱，最終如同隱入虛空般，徹底消失了蹤跡。
衛亭夏重新閉上眼睛。
……
再次醒來，是他感覺到有人在觸碰他的手腕。
來者的動作很輕，帶著一種生怕驚擾什麽的謹慎，顯然以為他仍在熟睡。
衛亭夏閉著眼，感受著那人輕柔地解開他的袖口，將布料緩緩向上推折，直至露出整段左臂。
接著，微涼的指尖小心翼翼地拂過包裹傷口的紗布邊緣，極輕地按壓探查，確認傷口愈合的進度。
這個世界上只有一個人會這樣做。
衛亭夏緩緩睜開眼，視線撞進一片深沈翻湧的黑色潮水裏。
他在沙發裏微微動了動，輕聲問：“回家的感覺怎麽樣？”
“很好。”燕信風回答，手下檢查的動作沒有停下。
“你應該痛哭流涕才對，”衛亭夏語氣平淡，“因為你本來都不打算回來了。”
這是事實。
如果不是衛亭夏最後動了手腳，修改了其他隊員的相關記憶，他們根本不可能如此順利地重返主城基地。
燕信風聞言，空著的那只輕輕將衛亭夏散落在額前的碎發捋向一邊，聲音柔和：“是啊，我的心裏正哭著呢。”
衛亭夏便擡起右手，指尖撫上他的眼角，動作帶著點安撫的意味：“真可憐。”
說完，他撐著身子想要坐起來。燕信風立刻伸手扶住他的肩膀，順勢將他攬住。
兩人靠在一起，朝著臥室方向慢慢挪動。
這一次，燕信風沒有再流露出任何要去次臥的意圖。仿佛這半個月的分離與生死邊緣的掙紮，已將他之前那些固執的堅持徹底砸碎，再也拼湊不起來。
衛亭夏滿意地蜷縮在他溫熱的懷抱裏，再次合上眼睛。
他們之間確實還有太多問題需要厘清，或許還需要經過許多次爭吵才能找到平衡點，但今晚，他願意大發慈悲，讓燕信風休息一下。
但是他們都忽略了一點——燕信風依然被困在夢裏。
更準確地說，那些夢境從未真正放過他。
離開森林後，夢境的形式發生了變化，它們開始以驚人的速度切換穿梭，像一幀幀失控的放映片。
上一秒是傾塌的廢墟，下一秒就變成血色的走廊，一種絕望尚未散去，另一種更深的絕望已撲面而來。
燕信風猛地從這場無止境的奔逃中驚醒，胸口劇烈起伏，額角沁出冷汗。
他睜開眼，對上一雙在昏暗中靜靜凝視著他的眸子。
衛亭夏醒了，正坐在床邊，微微低著頭看他。
也不知道他看了多久。
燕信風眨了眨眼，混沌的意識逐漸回籠，隨即心頭一沈，明白現在的情況非常不利。
然後，他聽到衛亭夏開口了，聲音在寂靜的臥室裏顯得清晰而平靜。
“你一直在做夢嗎？”
燕信風的第一反應是否認。
“……沒有。”
話一出口，他就知道自己搞砸了。
短暫的遲疑，和聲音裏尚未褪盡的沙啞，都讓這個謊言顯得不堪一擊。
衛亭夏沒有說話，只是沈默地看著他。
昏暗的光線下，燕信風能看清他纖長的睫毛在眼下投出細密的影子，卻看不清他眼底更深處的情緒。
衛亭夏根本沒有理會他那拙劣的謊言，只是平靜地繼續追問：“你夢見了什麽？”
燕信風能感覺到自己的心臟在胸腔裏瘋狂擂動，撞得肋骨都在隱隱作痛。
他短暫地閉了一下眼睛，想將那些殘像隔絕在外，再睜開時，聲音低沈：“……什麽都有。”
聞言，衛亭夏調整了一下姿勢，半靠在床頭。
他的手指無意識地在燕信風的肩膀上輕輕摸索，如同觸碰一片瀕臨碎裂的玻璃。
他再次問道：“你夢見自己變成喪屍了嗎？”
話音落下的瞬間，那些被刻意壓制的畫面猛地沖破禁錮。
推搡他的那雙手，絕望的捶打，以及皮膚上瘋狂蔓延開來的不祥的青紫色屍斑。
平生第一次，燕信風承認了。
“是。”
衛亭夏沈吟了一下，客觀地評價道：“這確實是個噩夢。”
燕信風被逗得扯出一個短促的笑，帶著點荒誕的被認可般的自豪感：“對吧？”
“還有呢？”衛亭夏追問。
笑意戛然而止。
“沒有了。”燕信風的聲音重新繃緊。
衛亭夏皺起了眉。
窗外的夜色深沈，主城基地與他們離開前並無二致，偶爾有微光從高處滑過。
燕信風知道，指揮中心今夜註定無眠，他們必定在徹夜分析帶回的數據，爭論著基地是該搬遷，還是采取其他手段應對那潛在的屍潮威脅。
“你真是個公主。”衛亭夏忽然說，語氣聽不出喜怒。
出乎意料地，燕信風又笑了，笑聲沙啞粗糙，像生銹的刀片刮過鐵皮。
“我確定公主不是這樣的，”他低聲反駁，帶著點自嘲，“公主一般都強大，堅韌，而且什麽都能做到。”
“公主和騎士在一起，”衛亭夏堅持著他那套獨特的邏輯，“才能什麽都做到。”
燕信風完全不準備反駁這個，他只是順從地應和：“好的。但我真的不是公主。”
“你是。”衛亭夏篤定地說。
那只一直流連在燕信風肩頭的手，開始緩緩上移，指尖蹭過他的側臉皮膚，帶著溫熱的觸感，最後輕柔地停在了他的眼角。
“你夢到我了嗎？”衛亭夏問。
燕信風眼角抽動了一下，這種生理性的反應大概要比話語更直觀。
衛亭夏收回手，語氣變得篤定：“你夢到我了。”
“……”
燕信風嘆了口氣，終於也坐直了身體。
兩人肩並肩靠在床頭，在寂靜中聽著墻上時鐘規律的滴答聲。
“就非得問不可？”他聲音裏的疲憊顯而易見。
身旁，衛亭夏點了點頭。
“好吧，”燕信風妥協了，視線落在虛空中的某一點，“對，我夢見你了。”
“很糟糕嗎？”衛亭夏問。
“很糟糕。”
“比你自己變成喪屍還糟糕？”
燕信風發出一聲近乎嗚咽的苦笑：“是的。”
他已經不在意話語中洩露了多少脆弱，將大部分的註意力都用在克制那只放在身側正微微顫抖的手上。
衛亭夏漫不經心似的伸過一只手，輕輕覆蓋在燕信風的手背上。
他的提問還在繼續：“我被抓起來了？”
掌下的手難以自抑地顫抖了一下，回答了他的問題。
“我被做成了標本？”
這一次，那只一直被動承受的手猛地翻了過來，反而緊緊抓住了他，力道大得幾乎要捏碎他的指骨。
衛亭夏什麽都明白了。
“怪不得你一直想讓我走，”他自問自答，指尖在燕信風緊繃的手背上蹭了蹭，“你真的很怕我被抓住。”
燕信風低下頭，聲音低啞得幾乎融進夜色裏：“……本來是這樣的。”
“那後來呢？”
後來我發現世界上根本沒有所謂的安全，所有地方對你來說都是威脅。
太挫敗的話不方便說出口，燕信風調整戰略，將衛亭夏摟進懷裏。
“沒關系的，”衛亭夏看懂了他未說出口的掙紮，“你是人類，會感到害怕很正常。”
“哈哈。”
燕信風幹巴巴地笑了兩聲，臉上沒什麽表情：“很幽默。”
“你已經很厲害了，”衛亭夏繼續說著，“你堅韌不摧。”
“你誇得再好聽，”燕信風的下巴抵著他的發頂，“我也不同意你把疫苗的事情告訴任何人。”
“即便只有這樣，”衛亭夏擡起頭，目光直直看向他，“你的所有親人和朋友，才有可能真正迎來生機？”
話音落下的瞬間，衛亭夏感覺到環在自己腰側的手臂條件反射般地猛地收緊了，掐得他腰間生疼。
漫長的沈默在兩人之間蔓延。
“……我堅持我的觀點。”
最終，燕信風的聲音響起。
衛亭夏就不明白了：“你怎麽這麽固執？如果能成功呢，如果我的血液裏真的能解析到有效成分，阻止這一切——”
他揮了揮手，試圖用一種抽象的動作來涵蓋具象的糟糕現實。
“你知道這是我們唯一的機會，對吧？基地現在對疫苗毫無頭緒，而真正有頭緒的那一個已經毀了，我是最後的希望，你為什麽不肯把我交出去！”
“因為我可以為你去死，但他們不會！”
燕信風壓低聲音吼道，兩人在黑暗中怒視，彼此的眼中都有不肯熄滅的火焰
“我可以為了保證你的安全做任何事，但他們不會！在他們眼裏你只是一份樣本，一塊會呼吸的肉！你的意願狗屁不值，而我……我甚至沒法在一整個基地的意志面前，保住你作為人的尊嚴！”
所以他們誰也沒法說服誰。
衛亭夏想盡快結束這一切，帶燕信風離開；而燕信風絕不能接受他為了一個虛無縹緲的可能去冒險，他見過那個慘烈的結局，因此哪怕只有一絲意外，他也不敢承受。
兩人僵持著，誰也不肯退讓。
在長久的對視後，衛亭夏猛地低下頭，用力咬上了燕信風的嘴唇。
鐵銹般的血腥味瞬間在彼此的唇齒間彌漫開來，疼痛尖銳而真實，親吻變成了標記，不帶有一絲一毫的和解意味。
分開後，衛亭夏深吸了一口氣，盯著燕信風近在咫尺的眼睛。
“我會找到辦法的。”他說。
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他們最終用半個月的時間, 得出了一個讓人心頭沈重的結論。
“它們的移動方向存在某種邏輯，”李蕓揉了揉布滿血絲的眼睛，用一只黑色簽字筆輕輕敲著額頭, 試圖驅散連日奔波的疲憊，“雖然最終目標還不能完全確定，但絕對不是無序的混亂。”
擺在所有人面前的淡黃色紙張上，密密麻麻記滿了有用沒用的數據, 而在一張廢棄草稿紙的背面, 李蕓勾勒出了一條大致的屍潮行進路線圖。
代表主城基地的位置被用醒目的紅色標記出來——從目前局勢判斷, 喪屍潮的前進方向大概率會與主城基地擦肩而過。
這算是他們這半個月來得到的唯一一個好消息。
李蕓將筆丟回紙上，隨手理了理汗濕的頭發, 結果手臂上的油汙全都蹭到了發梢上。
她渾不在意地擡起頭, 看向擠在車廂裏的隊友：“好了，你們還有什麽要補充的嗎？”
越野車車廂內, 所有人緊挨著坐在一起，空氣中彌漫著半個月未能徹底清潔的體味與塵土混合的氣息。
絕大多數人只是搖了搖頭，表示沒有新的想法。
只有一個人舉起了手。
李蕓的目光轉向他, 聲音不自覺地放輕了些：“怎麽了, 小夏？”
在她正對面，衛亭夏半蹲著身子，開口道：“我們能不能討論一下這次屍潮形成的契機？”
追溯源頭這類工作通常超出了他們偵察隊的職責範圍，但既然明天就要返程，討論一下也無妨。
“好吧，”李蕓見其他隊員沒有異議, 便點了點頭，“我的初步推測是，一次小規模的爆炸或其他轟動性事件, 先聚集起一部分，然後像滾雪球一樣，越聚越多。”
“但這解釋不了它們行動中表現出的邏輯性，”周楷在一旁插話，眉頭緊鎖，“偶然聚集能形成這種有方向邏輯的移動嗎？”
李蕓重新拿起筆，將她推測的那條路線從頭到尾又描了一遍，線條在紙上發出沙沙的輕響。
“嗯……”她沈吟著，“你的意思是，它們的聚集行為本身，就可能蘊含著某種我們尚未理解的邏輯？”
坐在兩人旁邊的一個隊員不安地換了個姿勢，聲音有些發幹：“李姐，你這麽說讓人有點毛骨悚然了。”
李蕓笑了一下。
“不好意思，我們做的工作就是毛骨悚然。”
所有人都笑了，連衛亭夏的嘴角也彎起一個微小的弧度。
任務暫告段落的松弛感，讓每個人都有心情短暫地扯動面部肌肉，盡管誰都明白，這份輕松恐怕持續不了多久。
另一名隊員順著剛才的質疑繼續延伸：“所以，從聚集到行進，再到沿途精準地摧毀那些基地……這一切難道都是有目的的？這些東西開始有意識了？”
他搓了搓手臂，“想想就惡心。”
李蕓下意識地又撓了撓頭發，放下手時，她註意到掌心不知何時蹭上了一片黑乎乎的油汙。
她盯著那汙跡，有點走神。
“有可能吧？”
她回答得有些心不在焉，腦子裏卻在快速回溯，想記起自己最近什麽時候親手修過車。
“會不會是它們在被某種東西吸引？”
衛亭夏的聲音打破了短暫的沈默。
“這個想法挺有意思。”周楷立刻接話，一如既往地為他那註定無望的暗戀對象捧場。
其他隊員沒察覺這細微的互動，只有李蕓翻了個白眼。
“那你覺得，”她轉向衛亭夏，將沾著油汙的手隨意在褲腿上擦了擦，“是什麽在吸引它們？”
衛亭夏將散落在旁邊的記錄紙扯到面前，目光在各種數據與坐標間來回掃視，沈默了很長時間。
車廂裏只剩下紙張摩擦的細碎聲響和眾人壓抑的呼吸聲。
最後，他擡起頭，慢慢說：“我可能會覺得……它們在洗劫研究院。”
哐當——
李蕓指間夾著的那支筆，直直掉在了車廂地板上，發出一聲突兀的輕響。
剎那間，所有人都想起了之前探查過的那個基地研究院，內部空蕩得詭異，像被什麽東西徹底洗劫後又精心打掃過，不留一絲活氣，只餘下冰冷的死寂。
周楷在她身邊不自覺地搓了搓胳膊，卻沒有出聲反駁。
那副場景帶來的沖擊力過於強烈，所有人都不願仔細回憶，僅憑模糊的印象和殘存的恐懼感就足以佐證衛亭夏的猜測。
李蕓清了清嗓子，聲音有些發緊：“有……這個可能。”
話音剛落，車窗被人從外面敲響了。
所有人循聲望去，只見燕信風不知何時站在了車外，他拉開車窗，眉頭微蹙：“討論好了嗎？好了就準備出發，監測顯示它們在朝這個方向移動。”
“哎，好嘞隊長！”有隊員應聲答道。
車廂內凝固的氣氛瞬間被打破，眾人紛紛彎腰開始收拾散落的草稿紙和各種筆記。
李蕓也彎腰撿起那支筆，隨手塞進口袋。
她的思緒還纏繞在衛亭夏提出的那個驚人猜想上，以至於忽略了頭頂傳來的一陣接一陣沈悶的脹痛。
“嘿！”
一個響指在她耳邊清脆地打響，李蕓猛地回過神，發現燕信風正站在車門外，帶著些許探究的神情看著她。
“你怎麽了？”
李蕓楞了一下，環顧四周，才發現其他隊員都已下車，周楷正站在不遠處等著她。
“沒事，”她搖搖頭，利落地跳下車，“只是在想那個基地研究院的事。”
“想不通就別想了，”燕信風語氣平常，聽不出太多情緒，“讓基地裏的那些聰明人去頭疼吧。”
李蕓扯了扯嘴角，算是回應了一個笑。
她沒有意識到自己一直在下意識地回避與燕信風的目光直接接觸，勉強應了一下後，便轉身朝另一輛負責開路的車走去。
然而，就在她走到一半時，身後隱約飄來低語。
“你有點太緊張了。”是衛亭夏的聲音。
“我怎麽能不緊張？”燕信風的回應壓得更低，“我到現在也沒想明白你到底是怎麽……”
他們在說什麽？
李蕓猛地停住腳步，倏然回頭，卻只看到那兩人安靜地站在車門旁，姿態自然，根本沒有在交談的跡象。
就在這時，又一陣劇烈的悶痛在她腦海中炸開，李蕓眼前驟然發黑，視線邊緣出現了無數粗壯的藤蔓，在瘋狂滋長舞動。
但那僅僅是一瞬間的幻覺。
李蕓扶著額頭用力眨了眨眼，藤蔓的幻象消失了，那陣詭異的頭痛也如同潮水般退去，無影無蹤。
“你沒事吧？”
周楷走過來，輕輕戳了下她的手臂，臉上帶著關切。
李蕓回過頭，定了定神：“沒事。”
她拉開車門，爬上了副駕駛座。
掌心裏，那塊來歷不明的黑色油汙依然清晰可見，但李蕓已經無暇去關註它了。
……
……
回到基地後，燕信風前往指揮部述職，衛亭夏獨自回了家。
門在身後合攏，隔絕了外界的喧囂。
0188從最遠的那扇窗戶悄無聲息地飄入，水藍色的光暈在略顯昏暗的室內閃爍著。
衛亭夏只是瞥了它一眼，便拖著沈重的腳步挪到沙發前，像是耗盡了所有力氣般撲通一聲陷了進去，隨即閉上了眼睛。
他看起來累極了，手指無力地垂在沙發扶手邊緣，眼瞼下覆著一層不真切的青黑陰影。
[你最好現在去睡幾個小時。] 0188建議道，電子音也跟著放輕了些。
“睡不著。”衛亭夏的聲音裏有濃重的倦意。
[因為你在害怕嗎？]0188問。
衛亭夏緩慢地搖了搖頭。
他本不打算與系統分享這些過於私人的感受，但那些念頭堵在胸口，不吐出來就會凝結成堅硬的石頭，噎得他無法呼吸。
沈默在室內彌漫了片刻，他終於還是開了口，聲音很輕：“我現在終於明白，為什麽主系統當初會駁回我的申請了。”
[為什麽？]
衛亭夏沒有睜眼，目光似乎穿透了眼瞼，直直盯著虛無的天花板。
他喃喃自語：“因為之前的我不夠勇敢。”
隨後，他頓了頓，像是咀嚼著這個認知帶來的苦澀：“這個世界不需要兩個都不勇敢的人。”
上一個輪回的他們，都因各自的怯懦退縮了，所以才落得那樣醜陋慘淡的收場。
而這一次，如果衛亭夏依舊無法鼓起勇氣做出關鍵的改變，那麽他和燕信風的結局，恐怕也不會比第一次好上多少。
想到這裏，衛亭夏深吸了一口氣。
氣息帶動胸腔細微的震顫，他擡起手臂，用手背蓋住了自己的眼睛，仿佛想將外界的一切，連同紛亂的思緒都隔絕開來。
靜默片刻後，他忽然開口，聲音從手臂下傳來，帶著一種下定決心的清晰：“碎片融合得怎麽樣了？”
[融合進程良好，一切參數正常，] 0188匯報，[目前只缺最後一片了。]
所以本源世界絕對不能出任何問題。
衛亭夏挪開手臂，睜開了眼睛，眸中雖然依舊帶著倦色，卻多了一絲銳利的光。
他坐直了身體，語氣變得果斷：“幫我全面檢測我現在的體質數據變化，重點是與喪屍病毒的核心序列進行比對。”
[這項分析的運算量會非常龐大，過程可能會很艱難。]
“關閉所有非必要程序，”衛亭夏指令明確，“集中所有算力，專心跑這個。”
0188沒有再用語言回應。
它那由數據流構成的柔軟虛擬觸手在半空中輕輕擺動，比劃了一個清晰的OK手勢。
隨即，它的光暈向內收斂，變得極其微弱，最終如同隱入虛空般，徹底消失了蹤跡。
衛亭夏重新閉上眼睛。
……
再次醒來，是他感覺到有人在觸碰他的手腕。
來者的動作很輕，帶著一種生怕驚擾什麽的謹慎，顯然以為他仍在熟睡。
衛亭夏閉著眼，感受著那人輕柔地解開他的袖口，將布料緩緩向上推折，直至露出整段左臂。
接著，微涼的指尖小心翼翼地拂過包裹傷口的紗布邊緣，極輕地按壓探查，確認傷口愈合的進度。
這個世界上只有一個人會這樣做。
衛亭夏緩緩睜開眼，視線撞進一片深沈翻湧的黑色潮水裏。
他在沙發裏微微動了動，輕聲問：“回家的感覺怎麽樣？”
“很好。”燕信風回答，手下檢查的動作沒有停下。
“你應該痛哭流涕才對，”衛亭夏語氣平淡，“因為你本來都不打算回來了。”
這是事實。
如果不是衛亭夏最後動了手腳，修改了其他隊員的相關記憶，他們根本不可能如此順利地重返主城基地。
燕信風聞言，空著的那只輕輕將衛亭夏散落在額前的碎發捋向一邊，聲音柔和：“是啊，我的心裏正哭著呢。”
衛亭夏便擡起右手，指尖撫上他的眼角，動作帶著點安撫的意味：“真可憐。”
說完，他撐著身子想要坐起來。燕信風立刻伸手扶住他的肩膀，順勢將他攬住。
兩人靠在一起，朝著臥室方向慢慢挪動。
這一次，燕信風沒有再流露出任何要去次臥的意圖。仿佛這半個月的分離與生死邊緣的掙紮，已將他之前那些固執的堅持徹底砸碎，再也拼湊不起來。
衛亭夏滿意地蜷縮在他溫熱的懷抱裏，再次合上眼睛。
他們之間確實還有太多問題需要厘清，或許還需要經過許多次爭吵才能找到平衡點，但今晚，他願意大發慈悲，讓燕信風休息一下。
但是他們都忽略了一點——燕信風依然被困在夢裏。
更準確地說，那些夢境從未真正放過他。
離開森林後，夢境的形式發生了變化，它們開始以驚人的速度切換穿梭，像一幀幀失控的放映片。
上一秒是傾塌的廢墟，下一秒就變成血色的走廊，一種絕望尚未散去，另一種更深的絕望已撲面而來。
燕信風猛地從這場無止境的奔逃中驚醒，胸口劇烈起伏，額角沁出冷汗。
他睜開眼，對上一雙在昏暗中靜靜凝視著他的眸子。
衛亭夏醒了，正坐在床邊，微微低著頭看他。
也不知道他看了多久。
燕信風眨了眨眼，混沌的意識逐漸回籠，隨即心頭一沈，明白現在的情況非常不利。
然後，他聽到衛亭夏開口了，聲音在寂靜的臥室裏顯得清晰而平靜。
“你一直在做夢嗎？”
燕信風的第一反應是否認。
“……沒有。”
話一出口，他就知道自己搞砸了。
短暫的遲疑，和聲音裏尚未褪盡的沙啞，都讓這個謊言顯得不堪一擊。
衛亭夏沒有說話，只是沈默地看著他。
昏暗的光線下，燕信風能看清他纖長的睫毛在眼下投出細密的影子，卻看不清他眼底更深處的情緒。
衛亭夏根本沒有理會他那拙劣的謊言，只是平靜地繼續追問：“你夢見了什麽？”
燕信風能感覺到自己的心臟在胸腔裏瘋狂擂動，撞得肋骨都在隱隱作痛。
他短暫地閉了一下眼睛，想將那些殘像隔絕在外，再睜開時，聲音低沈：“……什麽都有。”
聞言，衛亭夏調整了一下姿勢，半靠在床頭。
他的手指無意識地在燕信風的肩膀上輕輕摸索，如同觸碰一片瀕臨碎裂的玻璃。
他再次問道：“你夢見自己變成喪屍了嗎？”
話音落下的瞬間，那些被刻意壓制的畫面猛地沖破禁錮。
推搡他的那雙手，絕望的捶打，以及皮膚上瘋狂蔓延開來的不祥的青紫色屍斑。
平生第一次，燕信風承認了。
“是。”
衛亭夏沈吟了一下，客觀地評價道：“這確實是個噩夢。”
燕信風被逗得扯出一個短促的笑，帶著點荒誕的被認可般的自豪感：“對吧？”
“還有呢？”衛亭夏追問。
笑意戛然而止。
“沒有了。”燕信風的聲音重新繃緊。
衛亭夏皺起了眉。
窗外的夜色深沈，主城基地與他們離開前並無二致，偶爾有微光從高處滑過。
燕信風知道，指揮中心今夜註定無眠，他們必定在徹夜分析帶回的數據，爭論著基地是該搬遷，還是采取其他手段應對那潛在的屍潮威脅。
“你真是個公主。”衛亭夏忽然說，語氣聽不出喜怒。
出乎意料地，燕信風又笑了，笑聲沙啞粗糙，像生銹的刀片刮過鐵皮。
“我確定公主不是這樣的，”他低聲反駁，帶著點自嘲，“公主一般都強大，堅韌，而且什麽都能做到。”
“公主和騎士在一起，”衛亭夏堅持著他那套獨特的邏輯，“才能什麽都做到。”
燕信風完全不準備反駁這個，他只是順從地應和：“好的。但我真的不是公主。”
“你是。”衛亭夏篤定地說。
那只一直流連在燕信風肩頭的手，開始緩緩上移，指尖蹭過他的側臉皮膚，帶著溫熱的觸感，最後輕柔地停在了他的眼角。
“你夢到我了嗎？”衛亭夏問。
燕信風眼角抽動了一下，這種生理性的反應大概要比話語更直觀。
衛亭夏收回手，語氣變得篤定：“你夢到我了。”
“……”
燕信風嘆了口氣，終於也坐直了身體。
兩人肩並肩靠在床頭，在寂靜中聽著墻上時鐘規律的滴答聲。
“就非得問不可？”他聲音裏的疲憊顯而易見。
身旁，衛亭夏點了點頭。
“好吧，”燕信風妥協了，視線落在虛空中的某一點，“對，我夢見你了。”
“很糟糕嗎？”衛亭夏問。
“很糟糕。”
“比你自己變成喪屍還糟糕？”
燕信風發出一聲近乎嗚咽的苦笑：“是的。”
他已經不在意話語中洩露了多少脆弱，將大部分的註意力都用在克制那只放在身側正微微顫抖的手上。
衛亭夏漫不經心似的伸過一只手，輕輕覆蓋在燕信風的手背上。
他的提問還在繼續：“我被抓起來了？”
掌下的手難以自抑地顫抖了一下，回答了他的問題。
“我被做成了標本？”
這一次，那只一直被動承受的手猛地翻了過來，反而緊緊抓住了他，力道大得幾乎要捏碎他的指骨。
衛亭夏什麽都明白了。
“怪不得你一直想讓我走，”他自問自答，指尖在燕信風緊繃的手背上蹭了蹭，“你真的很怕我被抓住。”
燕信風低下頭，聲音低啞得幾乎融進夜色裏：“……本來是這樣的。”
“那後來呢？”
後來我發現世界上根本沒有所謂的安全，所有地方對你來說都是威脅。
太挫敗的話不方便說出口，燕信風調整戰略，將衛亭夏摟進懷裏。
“沒關系的，”衛亭夏看懂了他未說出口的掙紮，“你是人類，會感到害怕很正常。”
“哈哈。”
燕信風幹巴巴地笑了兩聲，臉上沒什麽表情：“很幽默。”
“你已經很厲害了，”衛亭夏繼續說著，“你堅韌不摧。”
“你誇得再好聽，”燕信風的下巴抵著他的發頂，“我也不同意你把疫苗的事情告訴任何人。”
“即便只有這樣，”衛亭夏擡起頭，目光直直看向他，“你的所有親人和朋友，才有可能真正迎來生機？”
話音落下的瞬間，衛亭夏感覺到環在自己腰側的手臂條件反射般地猛地收緊了，掐得他腰間生疼。
漫長的沈默在兩人之間蔓延。
“……我堅持我的觀點。”
最終，燕信風的聲音響起。
衛亭夏就不明白了：“你怎麽這麽固執？如果能成功呢，如果我的血液裏真的能解析到有效成分，阻止這一切——”
他揮了揮手，試圖用一種抽象的動作來涵蓋具象的糟糕現實。
“你知道這是我們唯一的機會，對吧？基地現在對疫苗毫無頭緒，而真正有頭緒的那一個已經毀了，我是最後的希望，你為什麽不肯把我交出去！”
“因為我可以為你去死，但他們不會！”
燕信風壓低聲音吼道，兩人在黑暗中怒視，彼此的眼中都有不肯熄滅的火焰
“我可以為了保證你的安全做任何事，但他們不會！在他們眼裏你只是一份樣本，一塊會呼吸的肉！你的意願狗屁不值，而我……我甚至沒法在一整個基地的意志面前，保住你作為人的尊嚴！”
所以他們誰也沒法說服誰。
衛亭夏想盡快結束這一切，帶燕信風離開；而燕信風絕不能接受他為了一個虛無縹緲的可能去冒險，他見過那個慘烈的結局，因此哪怕只有一絲意外，他也不敢承受。
兩人僵持著，誰也不肯退讓。
在長久的對視後，衛亭夏猛地低下頭，用力咬上了燕信風的嘴唇。
鐵銹般的血腥味瞬間在彼此的唇齒間彌漫開來，疼痛尖銳而真實，親吻變成了標記，不帶有一絲一毫的和解意味。
分開後，衛亭夏深吸了一口氣，盯著燕信風近在咫尺的眼睛。
“我會找到辦法的。”他說。
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