第40章 聯姻 小夏要結婚了？
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第40章 聯姻 小夏要結婚了？
三天後, 來自首都星的密電抵達，皇帝急召，衛亭夏即刻返程。
降落坪上, 穿梭艦的引擎發出低沈的嗡鳴，卷起的氣流吹動著衛亭夏的衣擺。遠處停機坪邊緣，林聞斯抱臂而立，目光沈靜地註視著這邊, 像個盡職的影子。
衛亭夏站在艙門舷梯前, 最後看向燕信風。
風掠過他額前的碎發, 露出那雙深邃黑亮的眼眸。他伸出手，不是禮節性的道別, 而是直接握住了燕信風的手腕, 指尖微微用力，把他拉向自己這邊。
“再問一次, ”衛亭夏的聲音不高，卻清晰地穿透引擎的噪音，帶著一絲不易察覺的緊繃, “真的不跟我走？”
燕信風任由他握著, 嘴角噙著一抹慣常的、帶著點痞氣的笑，但那笑意並未完全抵達眼底。他反手輕輕拍了拍衛亭夏的手背，動作帶著安撫的意味。
“現在不行。”燕信風搖了搖頭，語氣輕松卻不容置疑，“還有點事情要處理。”
他的視線若有似無地掃過遠處林聞斯的方向，“藍釘號的事有新線索了, 我要回一趟基地，然後帶人出去確認。”
衛亭夏眉頭微蹙，“那你小心點, 別也炸了。”
挺好看的一個人，偏偏長了張嘴，一句好話也說不出來。
燕信風淡定點頭，將一切當做祝福，全盤接受。“放心，死不了。”
衛亭夏顯然對這個答案並不完全滿意，還想說什麽，然而燕信風眸光一轉，湊近一步，幾乎對著衛亭夏的耳廓開口：“一個人在那兒別怕，我去找你的。”
衛亭夏的第一個反應是反駁說自己根本不怕，第二個反應是踹燕信風一腳，因為這個動作太誇張了，第三個反應才是吻他。
但林聞斯就在旁邊看著，哪一個反應都會讓他倆扯上AA戀的麻煩，所以衛亭夏只是橫了他一眼，收回手。
“走了。”
艙門緩緩閉合，隔絕了內外。透過狹小的視窗，衛亭夏看到燕信風依舊站在原地，只是嘴角的笑意有些許沈落，目光沈沈地追隨著飛船，直至舷窗完全隔絕了視線。
這是燕信風第二次看他離開，比上一次滿身血汙的模樣好上太多。
遠處，林聞斯似乎察覺到了兩人間凝滯的氣氛，身形動了動，但最終仍只是沈默地站在原地，像一尊融進背景的雕塑。
穿梭艦騰空而起，化作一道流光刺向首都星的方向。
升降坪上，喧囂漸歇，只剩下勁風卷起的塵埃。燕信風仰頭望著飛船消失的軌跡，臉上的笑意終於完全斂去，眼底翻湧著深沈難測的思緒。
林聞斯不知何時走到了他身邊，同樣望著天際，聲音平靜無波：“他走了。”
燕信風沒有收回目光，只是淡淡“嗯”了一聲，良久，才低聲道：“我三小時後出發。”
他們在數據資料對比中，成功確認了燕信風提供坐標的正確性，並對其進行了相應的微調和修改。
皇帝忽然將衛亭夏召回首都星，一定是因為有變故發生，他們也得早做準備，從那個坐標著手，會是很好的開始。
……
……
艦內，衛亭夏輕車熟路地註射偽裝藥劑，然後靠在駕駛位上看0188調出數據報告。
0188不長眼色，但不妨礙成為最佳輔助。和燕信風單獨相處半個月，它已經將每一次的崩潰指數下降整理成可視數據，做了統一的歸納分析。
[我認為這個世界問題的解決，一方面在於你和燕信風的感情問題，大約占了60%。]
此話一出，衛亭夏就誇張地嘆了口氣。
[幹什麽？]0188覺得莫名其妙，[我又不是在指責你。]
“你就算指責我，我也不會心虛的。”衛亭夏說，“我沒覺得我做錯，他就是活該。”
喜歡燕信風是一回事，收拾他是另一回事，衛亭夏分得很開。
[好的，隨便你怎麽說。]
0188繼續匯報：[還有40%，我將其歸結於帝國的走向。]
燕信風是反叛軍首領，這個身份意味很多，他的生命不單單屬於自己，也屬於跟隨他的許多人。就像衛亭夏聽過很多遍的——他要為他們負責。
再一次被提醒當不了皇帝的衛亭夏再一次大聲嘆氣。
[如果帝國能順利被聯盟取代，或者被他心中任何一種符合時代發展走向的整體取代，那麽世界的崩潰指數應當會成功穩定。]
0188做出總結。
這其實不是難事，畢竟帝國早已搖搖欲墜，仿佛掛在懸崖邊的朽木，只需要輕輕一推便能散成粉塵。
目前唯一阻礙他們輕輕一推的，只有那幾個帝國的大貴族。
衛亭夏這次回首都星，就是去處理他們。
……
穿梭艦降落，艙門開啟以後，衛亭夏在人群擁簇中看到了一個很熟悉的人。
“沒想到會是你們來接我。”
他跳出穿梭艦，看著衛恒和皇帝身邊的助理大臣迎上來。
衛恒臉上掛著兄長的溫和笑意，只是那笑意未達眼底：“終於回來了，這次去了很久。”
他伸出手，似乎想拍拍衛亭夏的肩膀以示親昵，但動作在半途又顯得有點生硬。
“還不到三年呢，不算久。”衛亭夏隨意地應道，巧妙側身，避開了那未落下的手掌。
這句話其實有點類似玩笑，但衛恒心裏藏著事，聽人家說話也覺得夾槍帶棒，臉色幾不可察地沈了一瞬，隨即又強自恢覆。
反倒是助理大臣笑容滿面：“二殿下此行辛苦了，研究院已經接收到蟲族樣本，已經在加緊研究，陛下很滿意。”
雖然沒有像預料中那樣挑起衛亭夏與林聞斯的沖突，從而趁機侵占邊境軍權，但衛亭夏在軍區的這一個多月，有不少消息傳來，林聞斯經常會對著副官發怒，人心浮動，邊境軍區已經不是鐵桶一個。
老皇帝對這個結果還算滿意，他現在對衛亭夏有別的安排。
“陛下希望能在明日朝會後召見您一面，”助理大臣笑容可掬，姿態恭敬，“殿下舟車勞頓，還請先回府邸休息。您的府邸已重新整飭，並為您安排了妥帖的侍從。”
衛亭夏問：“父皇為什麽要見我？”
不等助理大臣圓滑地回應，旁邊的衛恒像是終於找到了發洩口，發出一聲短促而輕蔑的哼笑：
“父皇的旨意，也是你可以隨意揣測過問的？”他刻意拔高了聲調，帶著長兄訓誡幼弟的姿態，眼神卻洩露了壓抑不住的嫉恨，“安心等到明日，一切自見分曉，你有什麽好急的？”
衛亭夏唇角勾起一絲極淡的弧度，將衛恒眼中不明顯的嫉恨惱怒看得一清二楚。
他的聲音清晰地穿透了停機坪上略顯凝滯的空氣：“哦？聽大哥這個意思，是已經知道了？”
衛恒被他這直截了當的反問噎住，臉上閃過一絲慌亂：“你在胡說什麽！我怎麽可能知道父皇的打算！”
他急於撇清，語氣顯得有些氣急敗壞，反而更坐實了衛亭夏的猜測。
助理大臣眼看氣氛不對，立刻上前一步，巧妙地再次隔在兩位皇子之間，對著衛亭夏深深一躬，語氣更加謙卑恭敬：“大殿下也是關心則亂，陛下也沒有說過為什麽要召見，等明天便都知曉了。”
說完，他微微側身，對著停機坪旁那輛帶有皇室徽記的黑色懸浮車做了一個“請”的手勢，“車已備好，殿下，您請。”
衛亭夏的目光在衛恒那強作鎮定卻難掩狼狽的臉上停留了一瞬，又掃過助理大臣那永遠完美的職業笑容。
他沒再說話，只是幾不可察地輕哼一聲，仿佛拂去一粒微塵，不再看兩人，徑直邁步走向那輛象征著身份與權力的座駕。
皇家近衛無聲地立正行禮，車門無聲滑開。
衛恒站在原地，看著衛亭夏挺拔的背影消失在深色的車窗後，臉色在恒星的光芒下顯得有些陰沈不定。
助理大臣則保持著躬身的姿勢，直到懸浮車平穩地駛離停機坪，匯入首都星繁華的空中航道，才緩緩直起身。
“大殿下，您太急躁了。”他說。“陛下不會滿意您今天的表現的。”
衛恒眼神陰沈：“你可以不說。”
“殿下說笑了。”
衛恒沒覺得自己在說笑，可助理大臣卻不等他再說什麽，徑直離開了，留衛恒一個人站在原地，臉色青一陣白一陣。
……
房子還是那套房子，但內部已經大變樣。
衛亭夏不會承認，當他進門看到有個Omega跪在門前對他行禮的時候，他嚇得差點跳出門。
他質問0188：“你為什麽不提醒我！”
0188有自己的解釋：[這個人不會威脅到你。]
“……”
衛亭夏穩住心跳，照常走進門，Omega目光柔軟地跟隨他的步伐。
“殿下，您回來了。”
他揚起年輕嬌嫩的小臉，眼神中有藏不住的畏懼。他大概剛分化沒多久，還是個孩子，因為等級夠高，長得夠漂亮，所以被選來住進衛亭夏的房子。
按照尋常的做法，這個Omega會陪伴衛亭夏很長時間，直到他懷孕受封或者被厭棄趕走，命運全在衛亭夏的一念之間。
因此即便Omega覺得眼前這位殿下很和善，仍然抑制不住內心的緊張。
“我來替您……”
註意到衛亭夏進門時正在脫外套，他試探著去觸碰衣扣，然而剛伸出手，就被一根手指擋住。
被拒絕了。
Omega心中一涼，手指微微蜷縮。“殿下，我並非有意冒犯……”
“我知道你沒有，我就是不習慣。”
衛亭夏自己脫下外套，扔給一旁等候的智能管家。“你叫什麽名字？”
Omega楞了一下，然後道：“我叫袁擬。”
“多大了？”
“……十七。”
真的只是個孩子。皇室這幫人真是瘋了。
衛亭夏搖搖頭，看向還在等他吩咐的Omega：“起來吧，我不太習慣別人跪在我面前。”
袁擬聞言，心中又是一驚，手忙腳亂地站起身，動作格外局促，恨不得藏到智能管家的機械臂後面。
不得不說負責這一切的人眼光很好，袁擬雖然年紀小，但身量合宜，尤其一雙眼睛又黑又潤，衛亭夏能嗅到他的信息素氣味，很清甜，帶著蓬勃的生命力。
“那我是否可以伺候殿下就寢？”袁擬小心翼翼地問。
他感覺到二殿下並不中意他，可他不想就這樣放棄，他不想一輩子困苦無助地生活在小房間裏，他想為自己的人生爭一把。
“不可以。”
衛亭夏三個字，輕易碾碎了他所有的希冀。
袁擬拼命想維持住最後一點體面，可洶湧的淚意根本不受控制，瞬間奪眶而出。
巨大的恐懼攫住了他——接下來會怎樣？被當作玩物轉送他人？還是直接丟出這座宮殿？他是被皇室花錢買下的，若被驅逐，連證明身份的東西都拿不回來……一個沒有戶籍的Omega，等待他的會是什麽？
他越想越怕，膝蓋一軟，幾乎又要跪下去哀求。
“哭什麽？”
一個聲音近在咫尺響起。袁擬驚得一哆嗦，擡起淚眼，發現原本站在門口的衛亭夏不知何時已走到面前，正皺著眉遞過一方紙巾。
“沒說要趕你走，”衛亭夏的語氣帶著一絲不易察覺的無奈，“暫時住下吧。二層有客房，除了盡頭那間，你隨便挑一間住。”
袁擬怔怔地接過紙巾，指尖冰涼，幾乎握不住那柔軟的織物。
巨大的恐慌驟然被這句話截停，他茫然地看著衛亭夏，淚珠還掛在睫毛上，一時反應不過來。
“真……真的？”他聲音哽咽，帶著濃重的鼻音，充滿了難以置信。
“嗯。”衛亭夏簡單地應了一聲，“今晚好好休息。”
“謝、謝謝殿下……”
衛亭夏沒再看他，轉身走向通往樓上的懸浮梯，袁擬站在原地，聽著那細微的機械運轉聲遠去，緊繃的神經才一點點松弛下來，身體微微發著抖，劫後餘生般長長地、無聲地籲出一口氣。
至少，暫時安全了。
*
*
次日清晨。
衛亭夏到達皇宮時，朝會剛剛結束。
作為失蹤三年才回到帝國的皇子，衛亭夏沒有獲得老皇帝授予的正式職務，因此當他出現在書房門口時，守門的侍衛楞了一下。
“殿下，請進去等。”
於是衛亭夏走進書房，等老皇帝回來的時候，剛好看到自己的兒子恭恭敬敬地站在門前等著。
蒼老的面皮上頓時浮現出滿意的神色，老皇帝點點頭，自己坐下以後沖著衛亭夏招招手。
“坐吧。”
衛亭夏隔著一段距離打量老皇帝的神情狀態，發現比起上一次見面，老皇帝的狀態好了不止一點半點。
那並非尋常保養或心情愉悅所能帶來的變化，更像是一種……沈屙盡去的反常康健。
一絲疑慮悄然爬上衛亭夏心頭。
“去邊境軍區這一個月，”老皇帝拿起侍從奉上的毛巾，慢悠悠地擦拭手掌，眼皮微擡，目光似乎帶著點不經意的審視，“習不習慣？”
衛亭夏姿態恭謹，聲音平穩無波：“謝父皇關心。我很好。”
“林聞斯可不是個好相處的人，性格執拗古板，最不喜歡你這樣的皇室子弟，就算是我出現在他面前，恐怕也得不到怎樣的好臉色。”
老皇帝的指尖在光滑扶手上輕輕敲擊，發出沈悶的篤篤聲。那聲音在空曠的書房裏顯得格外清晰，也格外壓抑。
話語不需要仔細分析，便能察覺出他對林聞斯的不滿。
於是衛亭夏順水推舟：“林上將，確實不太喜歡我，不過權利是父皇給的，他喜不喜歡都沒關系。”
老皇帝聞言大笑。
“不愧是我的兒子！”沙啞的笑聲回蕩在書房裏，老皇帝看向衛亭夏的眼神愈發滿意，“好孩子，你過來。”
他招招手，衛亭夏起身快步，停在老皇帝旁邊。
老皇帝一個眼神示意，侍立一旁的侍從立刻調出一幅虛擬畫像，清晰地呈現在衛亭夏眼前。
畫像上是一個男人，年紀看起來也就二十出頭，容色清秀，望向鏡頭的眼神中帶著些羞怯，是個Omega。
“好不好看？”老皇帝問。
衛亭夏鬧不明白他想幹什麽，於是道：“好看。”
“我將他賜予你做皇子妃，如何？”
什麽？
衛亭夏沒料到是這個走向，與此同時，0188快速調出畫像上男性Omega的身份信息。
伊利亞斯·範德維爾。
他是範德維爾公爵的唯一Omega孩子，其母有六分之一的皇室血脈，是範德維爾家族與衛氏皇族結盟的證明。
範德維爾家族參與帝國星際金融，並在數個富庶星域的能源開采上擁有近乎壟斷的話語權，其權勢根深蒂固，與皇室盤根錯節，休戚與共，堪稱帝國貴族金字塔尖最穩固的基石之一。
老皇帝此刻將伊利亞斯推到他面前，用意再明顯不過：這既是鞏固皇室與頂級大貴族牢不可破的同盟，也是對他衛亭夏地位和能力的無聲肯定。
如果衛亭夏能迎娶範德維爾家這顆唯一的掌上明珠，無異於在儲位爭奪的天平上，驟然壓下一塊沈甸甸、金光耀眼的砝碼。
一個皇子，擁有範德維爾這樣的同盟，在接下來的儲位爭奪中取得勝算的概率會大大提高。
難怪衛恒昨晚上氣成這樣。
[我必須要提醒你，根據官方數據和部分延時錄像，系統判斷伊利亞斯本人的性格要比尋常人偏激，他名下有三起被人為抹去的疑似犯罪記錄，包括但不限於肢體傷害和政治迫害。]
0188調出數據佐證觀點，衛亭夏沒有看，面上仍然保持著反應不過來的震驚。
在老皇帝看來，這是喜事臨頭後太過高興的反應。
“這孩子也了解過你，沒有意見，如果你喜歡，那最好了。”
他意味深長地說：“伊爾是個好孩子，他的父親很寵愛他。範德維爾雖然不如以前意氣風發，但在帝國仍然是數一數二的”
寵愛，意味著籌碼，衛亭夏如果娶了這個Omega，就會在政治上獲得空前的助力，而範德維爾也會再次與皇室結合在一起，兩個腐朽的龐然大物，彼此汲取僅剩的養分，或許還能散發出最後一點光芒。
於公於私，他都沒有理由拒絕。
渾濁的眼珠緊緊落在衛亭夏身上，不容錯辨其中蘊含的期許與不容置疑的威壓。
衛亭夏沈默片刻，咧出一個笑容，最後幹脆利落地跪倒在地，高聲喊道：
“既然如此，我就在這裏多謝父皇的牽線了！”
書房裏一時只剩下老皇帝略帶喘息的笑聲在回蕩。“好，很好！既然這樣，五天後是個很好的日子，範德維爾會在那天與你締結婚姻！”
所以五天後，衛亭夏真的要和別人領結婚證了。
0188在他腦子裏咯吱咯吱的響，語氣中不帶情緒：[你也是三妻四妾上了。]
衛亭夏：……
想起現在房子裏還住著個袁擬，他語氣沈重：“這件事千萬不能讓燕信風知道。”
否則首都星難逃一劫。
0188覺得困難。
……
……
離開皇宮的時候，衛亭夏迎面遇上衛殊。
這人沒怎麽變化，但身後的人卻換了一批，見到衛亭夏後，衛殊停住腳步，唇邊泛起一絲弧度：“還沒恭喜二哥。”
衛亭夏道：“有什麽好恭喜的？”
“與範德維爾的婚約還不算好事嗎？”衛殊反問，“要提前恭祝二哥新婚大喜了。”
對皇室成員而言，婚姻永遠都不是滿足個人私欲的東西，它更多情況下會被人為升華成一種盟約，代表的是兩個龐然大物的連接，而非個人情感。
所以衛亭夏不需要喜歡伊利亞斯，他只需要喜歡伊利亞斯背後的範德維爾家族就好。
衛殊嘴上說是恭喜，可眼神裏卻有一層無法掩飾的冰冷。
“你的恭喜還可以裝得再假一點。”
說完，衛亭夏嘴角抽動了一下，此刻實在懶得強顏歡笑，徑直離開，將衛殊拋在身後。
之後整整三天，他沒有再踏出房門一步，吃喝全靠智能管家和袁擬偶爾的下廚。
0188將運轉功率拉至極限，如同水母伸展出無數無形觸手，探入每一片藏匿秘密的陰影，攪動著那些汙濁與陰沈的過往。
一天淩晨，從浩瀚數據流中短暫抽身的0188告訴衛亭夏，一種批量生產的罕見藥劑正源源不斷地秘密運入皇宮，其核心原材料之一，是Omega的血液。
根據部分被損毀的材料殘片，0188判斷那種藥劑具有修覆衰老細胞的功效。那麽，藥劑的使用者是誰，已不言而喻。
時間來到第四天深夜。衛亭夏在睡夢中被系統驟然拔高的尖銳警報聲驚醒。
首都星貴族區多處宅邸遭遇恐怖襲擊，伊利亞斯·範德維爾身受重傷，生死未蔔。
與此同時，燕信風依舊杳無音訊。
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三天後, 來自首都星的密電抵達，皇帝急召，衛亭夏即刻返程。
降落坪上, 穿梭艦的引擎發出低沈的嗡鳴，卷起的氣流吹動著衛亭夏的衣擺。遠處停機坪邊緣，林聞斯抱臂而立，目光沈靜地註視著這邊, 像個盡職的影子。
衛亭夏站在艙門舷梯前, 最後看向燕信風。
風掠過他額前的碎發, 露出那雙深邃黑亮的眼眸。他伸出手，不是禮節性的道別, 而是直接握住了燕信風的手腕, 指尖微微用力，把他拉向自己這邊。
“再問一次, ”衛亭夏的聲音不高，卻清晰地穿透引擎的噪音，帶著一絲不易察覺的緊繃, “真的不跟我走？”
燕信風任由他握著, 嘴角噙著一抹慣常的、帶著點痞氣的笑，但那笑意並未完全抵達眼底。他反手輕輕拍了拍衛亭夏的手背，動作帶著安撫的意味。
“現在不行。”燕信風搖了搖頭，語氣輕松卻不容置疑，“還有點事情要處理。”
他的視線若有似無地掃過遠處林聞斯的方向，“藍釘號的事有新線索了, 我要回一趟基地，然後帶人出去確認。”
衛亭夏眉頭微蹙，“那你小心點, 別也炸了。”
挺好看的一個人，偏偏長了張嘴，一句好話也說不出來。
燕信風淡定點頭，將一切當做祝福，全盤接受。“放心，死不了。”
衛亭夏顯然對這個答案並不完全滿意，還想說什麽，然而燕信風眸光一轉，湊近一步，幾乎對著衛亭夏的耳廓開口：“一個人在那兒別怕，我去找你的。”
衛亭夏的第一個反應是反駁說自己根本不怕，第二個反應是踹燕信風一腳，因為這個動作太誇張了，第三個反應才是吻他。
但林聞斯就在旁邊看著，哪一個反應都會讓他倆扯上AA戀的麻煩，所以衛亭夏只是橫了他一眼，收回手。
“走了。”
艙門緩緩閉合，隔絕了內外。透過狹小的視窗，衛亭夏看到燕信風依舊站在原地，只是嘴角的笑意有些許沈落，目光沈沈地追隨著飛船，直至舷窗完全隔絕了視線。
這是燕信風第二次看他離開，比上一次滿身血汙的模樣好上太多。
遠處，林聞斯似乎察覺到了兩人間凝滯的氣氛，身形動了動，但最終仍只是沈默地站在原地，像一尊融進背景的雕塑。
穿梭艦騰空而起，化作一道流光刺向首都星的方向。
升降坪上，喧囂漸歇，只剩下勁風卷起的塵埃。燕信風仰頭望著飛船消失的軌跡，臉上的笑意終於完全斂去，眼底翻湧著深沈難測的思緒。
林聞斯不知何時走到了他身邊，同樣望著天際，聲音平靜無波：“他走了。”
燕信風沒有收回目光，只是淡淡“嗯”了一聲，良久，才低聲道：“我三小時後出發。”
他們在數據資料對比中，成功確認了燕信風提供坐標的正確性，並對其進行了相應的微調和修改。
皇帝忽然將衛亭夏召回首都星，一定是因為有變故發生，他們也得早做準備，從那個坐標著手，會是很好的開始。
……
……
艦內，衛亭夏輕車熟路地註射偽裝藥劑，然後靠在駕駛位上看0188調出數據報告。
0188不長眼色，但不妨礙成為最佳輔助。和燕信風單獨相處半個月，它已經將每一次的崩潰指數下降整理成可視數據，做了統一的歸納分析。
[我認為這個世界問題的解決，一方面在於你和燕信風的感情問題，大約占了60%。]
此話一出，衛亭夏就誇張地嘆了口氣。
[幹什麽？]0188覺得莫名其妙，[我又不是在指責你。]
“你就算指責我，我也不會心虛的。”衛亭夏說，“我沒覺得我做錯，他就是活該。”
喜歡燕信風是一回事，收拾他是另一回事，衛亭夏分得很開。
[好的，隨便你怎麽說。]
0188繼續匯報：[還有40%，我將其歸結於帝國的走向。]
燕信風是反叛軍首領，這個身份意味很多，他的生命不單單屬於自己，也屬於跟隨他的許多人。就像衛亭夏聽過很多遍的——他要為他們負責。
再一次被提醒當不了皇帝的衛亭夏再一次大聲嘆氣。
[如果帝國能順利被聯盟取代，或者被他心中任何一種符合時代發展走向的整體取代，那麽世界的崩潰指數應當會成功穩定。]
0188做出總結。
這其實不是難事，畢竟帝國早已搖搖欲墜，仿佛掛在懸崖邊的朽木，只需要輕輕一推便能散成粉塵。
目前唯一阻礙他們輕輕一推的，只有那幾個帝國的大貴族。
衛亭夏這次回首都星，就是去處理他們。
……
穿梭艦降落，艙門開啟以後，衛亭夏在人群擁簇中看到了一個很熟悉的人。
“沒想到會是你們來接我。”
他跳出穿梭艦，看著衛恒和皇帝身邊的助理大臣迎上來。
衛恒臉上掛著兄長的溫和笑意，只是那笑意未達眼底：“終於回來了，這次去了很久。”
他伸出手，似乎想拍拍衛亭夏的肩膀以示親昵，但動作在半途又顯得有點生硬。
“還不到三年呢，不算久。”衛亭夏隨意地應道，巧妙側身，避開了那未落下的手掌。
這句話其實有點類似玩笑，但衛恒心裏藏著事，聽人家說話也覺得夾槍帶棒，臉色幾不可察地沈了一瞬，隨即又強自恢覆。
反倒是助理大臣笑容滿面：“二殿下此行辛苦了，研究院已經接收到蟲族樣本，已經在加緊研究，陛下很滿意。”
雖然沒有像預料中那樣挑起衛亭夏與林聞斯的沖突，從而趁機侵占邊境軍權，但衛亭夏在軍區的這一個多月，有不少消息傳來，林聞斯經常會對著副官發怒，人心浮動，邊境軍區已經不是鐵桶一個。
老皇帝對這個結果還算滿意，他現在對衛亭夏有別的安排。
“陛下希望能在明日朝會後召見您一面，”助理大臣笑容可掬，姿態恭敬，“殿下舟車勞頓，還請先回府邸休息。您的府邸已重新整飭，並為您安排了妥帖的侍從。”
衛亭夏問：“父皇為什麽要見我？”
不等助理大臣圓滑地回應，旁邊的衛恒像是終於找到了發洩口，發出一聲短促而輕蔑的哼笑：
“父皇的旨意，也是你可以隨意揣測過問的？”他刻意拔高了聲調，帶著長兄訓誡幼弟的姿態，眼神卻洩露了壓抑不住的嫉恨，“安心等到明日，一切自見分曉，你有什麽好急的？”
衛亭夏唇角勾起一絲極淡的弧度，將衛恒眼中不明顯的嫉恨惱怒看得一清二楚。
他的聲音清晰地穿透了停機坪上略顯凝滯的空氣：“哦？聽大哥這個意思，是已經知道了？”
衛恒被他這直截了當的反問噎住，臉上閃過一絲慌亂：“你在胡說什麽！我怎麽可能知道父皇的打算！”
他急於撇清，語氣顯得有些氣急敗壞，反而更坐實了衛亭夏的猜測。
助理大臣眼看氣氛不對，立刻上前一步，巧妙地再次隔在兩位皇子之間，對著衛亭夏深深一躬，語氣更加謙卑恭敬：“大殿下也是關心則亂，陛下也沒有說過為什麽要召見，等明天便都知曉了。”
說完，他微微側身，對著停機坪旁那輛帶有皇室徽記的黑色懸浮車做了一個“請”的手勢，“車已備好，殿下，您請。”
衛亭夏的目光在衛恒那強作鎮定卻難掩狼狽的臉上停留了一瞬，又掃過助理大臣那永遠完美的職業笑容。
他沒再說話，只是幾不可察地輕哼一聲，仿佛拂去一粒微塵，不再看兩人，徑直邁步走向那輛象征著身份與權力的座駕。
皇家近衛無聲地立正行禮，車門無聲滑開。
衛恒站在原地，看著衛亭夏挺拔的背影消失在深色的車窗後，臉色在恒星的光芒下顯得有些陰沈不定。
助理大臣則保持著躬身的姿勢，直到懸浮車平穩地駛離停機坪，匯入首都星繁華的空中航道，才緩緩直起身。
“大殿下，您太急躁了。”他說。“陛下不會滿意您今天的表現的。”
衛恒眼神陰沈：“你可以不說。”
“殿下說笑了。”
衛恒沒覺得自己在說笑，可助理大臣卻不等他再說什麽，徑直離開了，留衛恒一個人站在原地，臉色青一陣白一陣。
……
房子還是那套房子，但內部已經大變樣。
衛亭夏不會承認，當他進門看到有個Omega跪在門前對他行禮的時候，他嚇得差點跳出門。
他質問0188：“你為什麽不提醒我！”
0188有自己的解釋：[這個人不會威脅到你。]
“……”
衛亭夏穩住心跳，照常走進門，Omega目光柔軟地跟隨他的步伐。
“殿下，您回來了。”
他揚起年輕嬌嫩的小臉，眼神中有藏不住的畏懼。他大概剛分化沒多久，還是個孩子，因為等級夠高，長得夠漂亮，所以被選來住進衛亭夏的房子。
按照尋常的做法，這個Omega會陪伴衛亭夏很長時間，直到他懷孕受封或者被厭棄趕走，命運全在衛亭夏的一念之間。
因此即便Omega覺得眼前這位殿下很和善，仍然抑制不住內心的緊張。
“我來替您……”
註意到衛亭夏進門時正在脫外套，他試探著去觸碰衣扣，然而剛伸出手，就被一根手指擋住。
被拒絕了。
Omega心中一涼，手指微微蜷縮。“殿下，我並非有意冒犯……”
“我知道你沒有，我就是不習慣。”
衛亭夏自己脫下外套，扔給一旁等候的智能管家。“你叫什麽名字？”
Omega楞了一下，然後道：“我叫袁擬。”
“多大了？”
“……十七。”
真的只是個孩子。皇室這幫人真是瘋了。
衛亭夏搖搖頭，看向還在等他吩咐的Omega：“起來吧，我不太習慣別人跪在我面前。”
袁擬聞言，心中又是一驚，手忙腳亂地站起身，動作格外局促，恨不得藏到智能管家的機械臂後面。
不得不說負責這一切的人眼光很好，袁擬雖然年紀小，但身量合宜，尤其一雙眼睛又黑又潤，衛亭夏能嗅到他的信息素氣味，很清甜，帶著蓬勃的生命力。
“那我是否可以伺候殿下就寢？”袁擬小心翼翼地問。
他感覺到二殿下並不中意他，可他不想就這樣放棄，他不想一輩子困苦無助地生活在小房間裏，他想為自己的人生爭一把。
“不可以。”
衛亭夏三個字，輕易碾碎了他所有的希冀。
袁擬拼命想維持住最後一點體面，可洶湧的淚意根本不受控制，瞬間奪眶而出。
巨大的恐懼攫住了他——接下來會怎樣？被當作玩物轉送他人？還是直接丟出這座宮殿？他是被皇室花錢買下的，若被驅逐，連證明身份的東西都拿不回來……一個沒有戶籍的Omega，等待他的會是什麽？
他越想越怕，膝蓋一軟，幾乎又要跪下去哀求。
“哭什麽？”
一個聲音近在咫尺響起。袁擬驚得一哆嗦，擡起淚眼，發現原本站在門口的衛亭夏不知何時已走到面前，正皺著眉遞過一方紙巾。
“沒說要趕你走，”衛亭夏的語氣帶著一絲不易察覺的無奈，“暫時住下吧。二層有客房，除了盡頭那間，你隨便挑一間住。”
袁擬怔怔地接過紙巾，指尖冰涼，幾乎握不住那柔軟的織物。
巨大的恐慌驟然被這句話截停，他茫然地看著衛亭夏，淚珠還掛在睫毛上，一時反應不過來。
“真……真的？”他聲音哽咽，帶著濃重的鼻音，充滿了難以置信。
“嗯。”衛亭夏簡單地應了一聲，“今晚好好休息。”
“謝、謝謝殿下……”
衛亭夏沒再看他，轉身走向通往樓上的懸浮梯，袁擬站在原地，聽著那細微的機械運轉聲遠去，緊繃的神經才一點點松弛下來，身體微微發著抖，劫後餘生般長長地、無聲地籲出一口氣。
至少，暫時安全了。
*
*
次日清晨。
衛亭夏到達皇宮時，朝會剛剛結束。
作為失蹤三年才回到帝國的皇子，衛亭夏沒有獲得老皇帝授予的正式職務，因此當他出現在書房門口時，守門的侍衛楞了一下。
“殿下，請進去等。”
於是衛亭夏走進書房，等老皇帝回來的時候，剛好看到自己的兒子恭恭敬敬地站在門前等著。
蒼老的面皮上頓時浮現出滿意的神色，老皇帝點點頭，自己坐下以後沖著衛亭夏招招手。
“坐吧。”
衛亭夏隔著一段距離打量老皇帝的神情狀態，發現比起上一次見面，老皇帝的狀態好了不止一點半點。
那並非尋常保養或心情愉悅所能帶來的變化，更像是一種……沈屙盡去的反常康健。
一絲疑慮悄然爬上衛亭夏心頭。
“去邊境軍區這一個月，”老皇帝拿起侍從奉上的毛巾，慢悠悠地擦拭手掌，眼皮微擡，目光似乎帶著點不經意的審視，“習不習慣？”
衛亭夏姿態恭謹，聲音平穩無波：“謝父皇關心。我很好。”
“林聞斯可不是個好相處的人，性格執拗古板，最不喜歡你這樣的皇室子弟，就算是我出現在他面前，恐怕也得不到怎樣的好臉色。”
老皇帝的指尖在光滑扶手上輕輕敲擊，發出沈悶的篤篤聲。那聲音在空曠的書房裏顯得格外清晰，也格外壓抑。
話語不需要仔細分析，便能察覺出他對林聞斯的不滿。
於是衛亭夏順水推舟：“林上將，確實不太喜歡我，不過權利是父皇給的，他喜不喜歡都沒關系。”
老皇帝聞言大笑。
“不愧是我的兒子！”沙啞的笑聲回蕩在書房裏，老皇帝看向衛亭夏的眼神愈發滿意，“好孩子，你過來。”
他招招手，衛亭夏起身快步，停在老皇帝旁邊。
老皇帝一個眼神示意，侍立一旁的侍從立刻調出一幅虛擬畫像，清晰地呈現在衛亭夏眼前。
畫像上是一個男人，年紀看起來也就二十出頭，容色清秀，望向鏡頭的眼神中帶著些羞怯，是個Omega。
“好不好看？”老皇帝問。
衛亭夏鬧不明白他想幹什麽，於是道：“好看。”
“我將他賜予你做皇子妃，如何？”
什麽？
衛亭夏沒料到是這個走向，與此同時，0188快速調出畫像上男性Omega的身份信息。
伊利亞斯·範德維爾。
他是範德維爾公爵的唯一Omega孩子，其母有六分之一的皇室血脈，是範德維爾家族與衛氏皇族結盟的證明。
範德維爾家族參與帝國星際金融，並在數個富庶星域的能源開采上擁有近乎壟斷的話語權，其權勢根深蒂固，與皇室盤根錯節，休戚與共，堪稱帝國貴族金字塔尖最穩固的基石之一。
老皇帝此刻將伊利亞斯推到他面前，用意再明顯不過：這既是鞏固皇室與頂級大貴族牢不可破的同盟，也是對他衛亭夏地位和能力的無聲肯定。
如果衛亭夏能迎娶範德維爾家這顆唯一的掌上明珠，無異於在儲位爭奪的天平上，驟然壓下一塊沈甸甸、金光耀眼的砝碼。
一個皇子，擁有範德維爾這樣的同盟，在接下來的儲位爭奪中取得勝算的概率會大大提高。
難怪衛恒昨晚上氣成這樣。
[我必須要提醒你，根據官方數據和部分延時錄像，系統判斷伊利亞斯本人的性格要比尋常人偏激，他名下有三起被人為抹去的疑似犯罪記錄，包括但不限於肢體傷害和政治迫害。]
0188調出數據佐證觀點，衛亭夏沒有看，面上仍然保持著反應不過來的震驚。
在老皇帝看來，這是喜事臨頭後太過高興的反應。
“這孩子也了解過你，沒有意見，如果你喜歡，那最好了。”
他意味深長地說：“伊爾是個好孩子，他的父親很寵愛他。範德維爾雖然不如以前意氣風發，但在帝國仍然是數一數二的”
寵愛，意味著籌碼，衛亭夏如果娶了這個Omega，就會在政治上獲得空前的助力，而範德維爾也會再次與皇室結合在一起，兩個腐朽的龐然大物，彼此汲取僅剩的養分，或許還能散發出最後一點光芒。
於公於私，他都沒有理由拒絕。
渾濁的眼珠緊緊落在衛亭夏身上，不容錯辨其中蘊含的期許與不容置疑的威壓。
衛亭夏沈默片刻，咧出一個笑容，最後幹脆利落地跪倒在地，高聲喊道：
“既然如此，我就在這裏多謝父皇的牽線了！”
書房裏一時只剩下老皇帝略帶喘息的笑聲在回蕩。“好，很好！既然這樣，五天後是個很好的日子，範德維爾會在那天與你締結婚姻！”
所以五天後，衛亭夏真的要和別人領結婚證了。
0188在他腦子裏咯吱咯吱的響，語氣中不帶情緒：[你也是三妻四妾上了。]
衛亭夏：……
想起現在房子裏還住著個袁擬，他語氣沈重：“這件事千萬不能讓燕信風知道。”
否則首都星難逃一劫。
0188覺得困難。
……
……
離開皇宮的時候，衛亭夏迎面遇上衛殊。
這人沒怎麽變化，但身後的人卻換了一批，見到衛亭夏後，衛殊停住腳步，唇邊泛起一絲弧度：“還沒恭喜二哥。”
衛亭夏道：“有什麽好恭喜的？”
“與範德維爾的婚約還不算好事嗎？”衛殊反問，“要提前恭祝二哥新婚大喜了。”
對皇室成員而言，婚姻永遠都不是滿足個人私欲的東西，它更多情況下會被人為升華成一種盟約，代表的是兩個龐然大物的連接，而非個人情感。
所以衛亭夏不需要喜歡伊利亞斯，他只需要喜歡伊利亞斯背後的範德維爾家族就好。
衛殊嘴上說是恭喜，可眼神裏卻有一層無法掩飾的冰冷。
“你的恭喜還可以裝得再假一點。”
說完，衛亭夏嘴角抽動了一下，此刻實在懶得強顏歡笑，徑直離開，將衛殊拋在身後。
之後整整三天，他沒有再踏出房門一步，吃喝全靠智能管家和袁擬偶爾的下廚。
0188將運轉功率拉至極限，如同水母伸展出無數無形觸手，探入每一片藏匿秘密的陰影，攪動著那些汙濁與陰沈的過往。
一天淩晨，從浩瀚數據流中短暫抽身的0188告訴衛亭夏，一種批量生產的罕見藥劑正源源不斷地秘密運入皇宮，其核心原材料之一，是Omega的血液。
根據部分被損毀的材料殘片，0188判斷那種藥劑具有修覆衰老細胞的功效。那麽，藥劑的使用者是誰，已不言而喻。
時間來到第四天深夜。衛亭夏在睡夢中被系統驟然拔高的尖銳警報聲驚醒。
首都星貴族區多處宅邸遭遇恐怖襲擊，伊利亞斯·範德維爾身受重傷，生死未蔔。
與此同時，燕信風依舊杳無音訊。
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