檀香氤氳在室內，屋內生了火龍，並不算冷，明老夫人將新點的三支香恭敬的插在了小香爐中，跪在佛像前的蒲團上。

白玉雕成的菩薩神情悲憫，明老夫人雙手朝上，對著那觀音扣了三扣。

待她理完佛，站在她身後，一直一言不發的王媽媽方對明老夫人道：“這是五夫人剛抄好的金剛經。”

紙張溫潤細膩，明老夫人輕輕翻開，卻見澄白的澄心堂紙上，女子略帶剛勁筆鋒的筆跡。

想到剛剛明靖珩的遲疑，明老夫人不由得嘆了一口氣。

王媽媽是明老夫人身邊的老人，去年明老夫人病重時，雲彥芷是如何細心照顧的，她都一一看在眼中，此刻故意將雲彥芷手抄的經文給明老夫人，自然也是存了幫她的想法。

見明老夫人看著那經文，她不由得便輕聲問明老夫人道：“剛剛五爺來了，您為什麽不……”

明老夫人將經文供在了佛龕前，出了小佛堂，方同王媽媽道：“你知道，老五這輩子，又什麽不好的嗎？”

明靖珩自小便聰明伶俐，又肯吃苦，自從做了東宮的伴讀後，仕途更是一片康莊大道。這樣的子孫，又能有哪裏不好？

明老夫人嘆了口氣，道：“他這一生，太過順遂了……從小到大，他想要的，就從來沒有得不到的，無論是仕途，還是官位。別人千辛萬苦，從死人堆中幾個來回方能換來的軍功，他輕而易舉的便得了來。”

“阿芷很好，起初她對老五不冷不熱的時候，我對這孩子的確有些不喜。我畢竟是個母親，自己的孩子那麽好，對她捧出了一顆真心，她卻置之不理，我自然是不高興的。可是後來，他們總算是好了些，現在我又怕老五，因為她，在仕途上出了事……”

“娶蘭芝，對他而言是一條捷徑。可若是他拒絕了連家，最後太子倒了臺，那他該怎麽辦？一輩子賦閑在家？甚至流放到寧古塔？”

“可若是娶了蘭芝，縱然日後他能功成名就，沒了阿芷，心中到底是缺了一塊……大約是我太過奢求，總是盼著他能一生順遂，無論是裏子還是外面，都能一樣的鮮亮。”

明老夫人的眉頭輕蹙，王媽媽見她極難受的樣子，不由得有些疼惜，方輕聲勸慰道：“做母親的，哪個不是盼著自己孩子一切都好的呢？您莫要多想……”

正在此時，房門被輕輕叩響，門外響起了彭氏的聲音。

“母親，您在嗎？”

天色黑了下來，闊雲堂內，雲彥芷對雪霽道：“去把飯熱一熱，一會五爺大概就會回來了。”

雪霽見她面色不好，卻也不敢過多勸慰，只得應了句是，走出門去。

屋外小丫鬟們三兩成群，湊成幾對指指點點著房門，似是在議論著什麽。

在闊雲堂內，管束小丫頭們一向是雨晴的活計，如今雨晴出嫁了，雪霽見到她們沒規矩的樣子，不由得心中氣惱，道：“一個個的，手上的活計可都做完了？湊在這裏閑言碎語些什麽？”

雪霽平日裏不茍言笑，小丫頭們一見她生氣不由得都有些怕，得了她的訓斥，便一哄而散了。

卻有一個小丫頭，見人群都走散了，方才偷偷摸摸的上前，同她道：“雪霽姐姐，剛剛我們聚在一處是有原因的。”她環顧了一下四周，方才對她輕聲道，“咱們院子裏小瓶兒的娘是馬廄的婆子，她說今天下午，那位連大人走後，大夫人便急急忙忙的出了門，回來的時候，馬車上卻是多了一個女子。小瓶兒的娘看的清清楚楚，那個多出來的，正是從前咱們院子裏的蘭芝姐姐！”

雪霽聞言，不由得一楞，那小丫頭似是以為她不信，又道：“剛剛夫人吩咐我去老夫人院子裏送剛抄好的經書，回來的時候，我真的瞧見了蘭芝姐姐，她站在老夫人的院子外頭，同五爺說著話呢！”見雪霽神色冷凝，她不由得怯怯地問道，“您說，是不是該和夫人……”

然而她剩下的三個字還沒說完，雪霽已然扭頭，快步回了闊雲堂的正屋內。

作者有話要說：

更啦

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