明靖珩走後，雲彥芷本就不是張揚的人，闊雲堂瞬間一下子平靜了下來。

接下來的這段時間，雲彥芷不是在闊雲堂習字整頓內務，便是去明老夫人的樂宴居。

幾日下來，倒是與明老夫人的關系又親近不少。

這一日早上，雲彥芷亦是早早的便到了明老夫人那邊，明老夫人早上素有鍛煉的習慣，待到雲彥芷到的時候，老人家已經收拾妥當，坐到了飯桌邊上。

見到雲彥芷進來，明老夫人連忙笑著招呼雲彥芷坐到自己身邊：“可用過早飯了？樂宴居的蟹粉小籠包做的極好，坐下陪我用些吧？”

雲彥芷笑瞇瞇地道：“那媳婦便恭敬不如從命了！”

明老夫人年輕時曾隨老英國公在江南住過很長一段時間，故而對江南的飲食頗為念念不忘，老人家吃著包子，笑道：“這包子，做的的確有幾分江南的味道了，只可惜做蟹粉的螃蟹是海蟹不是河蟹，雖然吃的鮮些，卻總覺得少了那味道。”

雲彥芷少時隨父母從廣州返京時，曾路過江南，故而對那邊亦是有些了解：“記得我們乘船路過金陵的時候，正好是上元節，整個秦淮河上全是各色各樣的河燈，照的兩岸白晝一般。父親特意下船給我們一人買了一個巴掌大的蟹粉糖包，那時候便覺得是這輩子最好吃的湯包了。”

明老夫人笑著聽她說完，頗有些懷念地道：“可不是，那時候正是好年華，又碰上了好時節，自然是王勃所說的四美具1了。”

說著她的眼神便有些恍惚，似是想起自己從前的好時光，雲彥芷並不出聲打斷她的回憶，只是默默地給她夾了一個包子。

明老夫人晃過神來，笑著對她道：“瞧我，說著說著話便走神了。這包子你吃的如何？”

雲彥芷笑道：“極好，湯汁鮮美。”

明老夫人便拍了拍她的手，道：“你若是喜歡，回頭我這邊做的時候，我便讓那廚子多做一份給你送去。”

明老夫人一向大方，雲彥芷和她相處這些日子倒是越發敬愛她了，見她這般說，便佯裝不客氣地答道：“您既然這般說了，那回頭我可是會找您要的。”

明老夫人被她逗得哈哈大笑。

用晚飯後，雲彥芷照例陪著明老夫人說了一會話，兩人正聊到江南的風物時，卻是聽到門外一聲通傳。

翠翹走了進來，向兩人福了福身，道：“老夫人，國公夫人那邊的岫雲傳話過來，說國公夫人今日晨起，發現頭疾又犯了，今日的請安只怕是不能來了。”

明老夫人聽罷，眉眼中籠上一股憂愁之色：“怎麽好好的，又犯了頭疾了？可曾去請沈太醫了？”

翠翹道：“岫雲說，已經從王媽媽那邊拿了腰牌去請沈太醫了，請您莫要擔心。”

明老夫人卻仍是有些不放心，站起身道：“她的頭疾已經不是一日兩日的了，長此下去如何是好，我心裏放心不下，還是去瞧一瞧才好。”

說著便起身向外走去，雲彥芷連忙跟上明老夫人，攙扶著她，道：“媳婦亦是擔心大嫂，想要隨您一道去看一看。”

明老夫人點了點頭，一行人便出了樂宴居，向彭氏的居處走去。

走到了彭氏所居的正房門外，雲彥芷便聞見廊下一股濃重的中藥味，一個小丫頭正坐在小馬紮上拿著蒲扇點火扇風。

見到她們一行人進來了，那小丫頭忙站起身來向二人行禮：“老夫人，五夫人安。”

明老夫人點了點頭，恰好此時彭氏身邊的霞雲走了出來，見到她們，忙上前行禮道：“見過老夫人，五夫人。”

明老夫人道：“免禮，你家夫人可好些了？”

聽到這句話，霞雲卻是面上帶了些顯而易見的憂慮：“夫人這次的病比從前兇險不少……您還是去看看吧。”

說罷，明老夫人與雲彥芷便走進了彭氏所居的內室，透過屏風和層層疊疊的紗簾，都能聞到臥房內那一股濃重的藥味。

聽到下人的通報聲，彭氏忙掙紮著想要起身，明老夫人忙上前幾步，道：“莫要管那些虛禮了，你還是躺下歇著吧。”

平日裏彭氏總是滿頭珠翠，上著嚴妝，周身皆是富貴莊重的氣派。可如今，洗去了鉛華，怏怏地躺在病床上，卻添了種支離憔悴之感。

彭氏頭上搭著條布巾，聲音亦是氣若游絲一般：“都是媳婦不爭氣，這病鬧了這麽多年，怎麽也不見好。這段時日，只怕這管家的擔子要交到弟妹手上了。”

雲彥芷聞言，便是一個激靈。她出閣之前，曾因為明老夫人換藥的事與彭氏結下了梁子，後來她嫁進明家後，卻不見彭氏有任何動靜，正百思不得其解時，彭氏卻是突然出招了。

只是，對於她這個曾打理過雲家的人，想要借管家的名頭來為難她是不是有些過於簡單了？

若是換做任意一個剛剛出嫁的新媳婦，乍一接手管家的擔子，定然是會出漏子的。可是雲彥芷卻與她們不同，先不說她曾管過整個雲家，甚至還為何氏辦過壽宴。她是個披著前世殼子的人，縱然明家下人間的情況再覆雜，憑著前世的記憶，她也能處理個差不離。

明老夫人眉頭皺起，她看了一眼雲彥芷，思量再三，方對彭氏道：“你且好好休息，阿芷雖然年輕，但也是時候該磨練一番了。”

雲彥芷明白，明老夫人的言下之意便是讓她接手了。她點了點頭，雖然對管家這事她有十足的，不出岔子的把握，卻還是未將話說滿：“那媳婦便試替大嫂管一些時日，只是怕出了漏子……”

明老夫人卻是絲毫不擔心她一般，道：“且放手去做，你是個細致孩子，定不會出什麽大的簍子的。”

彭氏聞言，亦是輕聲道：“弟妹莫要擔心，家中的下人一個個乖順的緊，縱然有些刺頭的，也不敢在你這正經的五夫人面前耍橫的。明日，我便讓岫雲陪你一道點這些下人的花名冊，你看可好？”

雲彥芷看了一眼站在雕花大床邊的岫雲。彭氏房中，若說地位最高的乃是身為通房的霞雲，但若說最有實權的，莫過於彭氏視為左右手的岫雲了。

見雲彥芷看著自己，岫雲忙沖她笑了笑，道：“明日一早，奴婢便去闊雲堂伺候五夫人。”

雲彥芷點了點頭，笑道：“既然大嫂都將自己的先鋒讓給我了，我若是再不披掛上陣只怕就說不過去了。”

彭氏扯出一個笑容，道：“那便辛苦弟妹了。”她又看了一眼明老夫人，嘆了一口氣道，“過些時日，便是母親的壽宴了，我偏偏卻是病在了這個時候……只怕也要辛苦一番弟妹了。”

她此言一出，雲彥芷方明白了彭氏著急讓她接管家務的原因。

明老夫人身為上京最德高望重的外命婦，做壽自然是頭一份的，說是千頭萬緒亦不為過。她雖然曾為何氏操辦過壽宴，但雲家畢竟根基尚淺，不像明家這般盤根錯節。再者，雲家聲勢，在朝堂上的地位均不如明家，操辦起壽宴，其覆雜程度又如何能比得過明家？

原來，彭氏是在這裏等著她呢。

雲彥芷還未來的及說些什麽，便聽得自己身邊的明老夫人回道：“今年又不是整壽，也不必大張旗鼓。只咱們幾個，再邀上些平日走得近的，一起聚一聚便好了。”

彭氏聞言，卻是滿不改色，只輕聲道：“您說的是，等到媳婦病好了，再給您好好熱鬧下。”

明老夫人見她毫不在意，便以為她並無刁難雲彥芷之意，便道：“你有心了。”

見她身上還披著襖子，明老夫人便道：“前些日子我得了好些上好的藥材，趕明兒便叫人給你送來。如今，你還是快歇著吧。”

彭氏點了點頭，道：“媳婦病著，便不送您了。”

明老夫人點了點頭，又叮囑了下人幾句，方才帶著雲彥芷離開了。

出了彭氏的住處，明老夫人看了一眼走在自己身邊一言不發的雲彥芷，嘆了口氣，方拍了拍她的手道：“好孩子，我知道你沒什麽經驗，乍一讓你上手，有些難為你了。但你早晚是要和阿寄一道分出去的，早些學一學管家，也不是什麽壞事。”

聞言，雲彥芷便知道明老夫人這是在她和彭氏之間調和，作為一個老人家，自然是希望家宅興旺，人丁和睦，越少是非越好的。

雲彥芷點了點頭，道：“你說的我都明白，只是，我年紀小，沒什麽經驗，又對咱們家很多事情，生怕拿捏的不妥當。”

明老夫人又笑了笑，道：“你且放手去做，若有什麽拿不定主意的，來問我，或是去問你大嫂，都是一樣的。”

她看了一眼身邊的王媽媽，對雲彥芷道：“明日你在闊雲堂點花名冊，你大嫂那邊既然出了一個人，我這邊也不好什麽支持都不給你。這些時日，我會叫王媽媽住到闊雲堂，幫襯你一些。”

王媽媽是明家第一有頭臉的媽媽，不僅是明老夫人的陪嫁丫鬟，也是明老夫人的左膀右臂。有她幫襯，相當於在身上帶了一柄尚方寶劍一般，雲彥芷無論是說話做事，都有了底氣。

聽到此處，雲彥芷方誠心實意地對明老夫人道謝：“多謝母親操心了。”

1.四美具：出自王勃《滕王閣序》中的“四美具，二難並”。四美：良辰、美景、賞心、樂事。二難：嘉賓，賢主。

作者有話要說：

今天下課跑了一趟亞超，媽誒，美帝的活螃蟹居然十八一只

太可怕了

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