年關將近，雲府十多年來頭一次過了一個團圓年，又加上二房夫人有孕。剛剛接管家務的劉氏便大力操辦，這個年過得格外熱鬧，處處張燈結彩，喜氣洋洋。

雲昌衡身居禮部侍郎，年節下屬國進奉，最是忙碌，直到除夕才得了閑。到了晚上，一家總算湊齊，在何氏的屋子裏擺了圓桌，坐在一處吃年夜飯。

雲家只有雲昌衡一個男子，索性便撤了屏風，所有人坐到了一起。

雲彥菁與雲彥茉從小長在何氏膝下，輪著番說笑話，逗得何氏哈哈大笑，二房剩餘的幾個姐妹卻是沈默無言，只湊景的應和幾句。

雲昌衡是何氏的庶子，雖然承了爵，但何氏仍然看他不順眼，索性也不怎麽搭理他。

廚房端了餃子上來，幾人見那餃子皮染成了花花綠綠的顏色，都覺得新奇有趣。待何氏先夾了，方才動筷。

剛剛開始管家的劉氏見幾個小輩都是一片新奇的神色，常年淡漠的神情也不由松動了些，笑說道：“今日吩咐了廚房，家中好久沒有小孩子了，便讓廚娘將餃子皮用菜汁染了色，討個好看，又讓在餃子裏包上紅棗做喜頭。”

二房三個年紀小的姑娘眉開眼笑的道了謝，氣氛倒是一片其樂融融，沖淡了方才的尷尬。

不一會，眾人便看見雲彥芷咬出一枚紅棗，雲彥茉便笑著柔聲道：“看來今年運氣最好的當屬二姐姐了。”

雲彥芷低頭一笑，卻是沒有說話。眾人紛紛吃出了紅棗，得了喜頭。菜肴陸陸續續上齊了，

何氏看見徐氏坐在一旁，便問道：“如今懷相還好？”

何氏一向對徐氏不假辭色，突然關懷徐氏，倒讓她有種受寵若驚的感覺，徐氏忙回道：“一切都好，勞母親掛念。”

雲彥芷扭頭看向徐氏，徐氏面上打著胭脂，卻仍是遮不住她的壞氣色。雲彥芷知道，徐氏懷這一胎尤其的辛苦。

徐氏為雲昌衡生了三個女兒，且近年來未再有孕，雲昌衡一直膝下無子，雖然他們夫妻感情甚好，卻也經常被旁人說三道四。雲昌衡當年就是迫於何氏給的重壓，才納了有宜男相的盧姨娘。

盧姨娘如今肚子尖尖，顧太醫前些日子來問診時，已經摸出了她懷的是個男胎。徐氏卻仍是不知是男是女，未免壓力有些過大，她雖然知道這些事自己急也沒用，但一連生了三個女兒的事實還是讓她有些焦慮。

雲彥芷雖然明確知道徐氏這一胎是個男孩，但也無法告訴她，只得變著法子的勸慰她。況且，她心裏知道徐氏的結局，前世徐氏死於生育，雖然生下了男孩，卻是個死嬰。

又聽見何氏問道：“盧氏呢？大年夜的，她一個雙身子的獨自待在房裏做什麽？”

雲彥芷方知剛才何氏問徐氏的話原來只是個鋪墊，果然，雲彥茉立刻笑著回道：“姨娘自己在屋裏用飯呢。”

何氏眉頭一皺，道：“大年夜的，一家人正應當團團圓圓的。”她看了一眼身邊的牡丹，便道：“去，把盧氏叫來。”

二房嫡出的幾個姑娘頓時神色沈郁了下來。按理說，盧姨娘身份不夠，是不能與她們一同吃飯的，又哪能和她們稱得上是一家人？但何氏卻硬是給了盧姨娘這個臉面。

卻聽見雲昌衡放下了筷子，對何氏笑道：“既然如此，咱們一家子是不應當缺人。”他喚了一聲一旁侍立著的月桂，對她道：“你去把郭姨娘叫過來。”

何氏一聽，頓時便將自己手頭的烏木筷子放了下來，筷子與薄胎的瓷碗相撞，發出一聲脆響。

郭姨娘是彥茵出生後，徐氏做主給雲昌衡納的良妾。當時徐氏與何氏婆媳相爭，何氏以盧姨娘有宜子之相為由，將盧姨娘強給了雲昌衡。然而盧姨娘第一胎卻生下了雲彥茉，何氏雖然丟了面子，卻依舊將雲彥茉抱到了自己膝下養。

何氏寧可養雲彥茉一個庶女，也不願意撫養雲彥芷這個嫡女。這事算是大大的打了徐氏的臉面。後來盧姨娘第二胎又生了女兒，徐氏便在廣州為雲昌衡納了郭姨娘。

論身份，郭姨娘是良妾，比起丫鬟出身的盧姨娘自然高了不少。雲昌衡此舉，卻是將計就計，給了何氏一巴掌。

雲彥芷坐在桌邊，將所有人的反應盡收眼底。何氏自然是面上不悅，卻也無可奈何，說不出反對的話。雲彥茉強撐著笑容，劉氏收了笑容，一臉的事不關己。只有雲彥菁依舊神色不變的將話題岔了過去，似是絲毫未察覺剛剛的一番風雲。

不一會，盧姨娘與郭姨娘便到了。何氏端詳了端詳郭姨娘，見她身材矮小，卻豐腴，姿色不過爾爾，問她話，又是一口的廣州口音，連官話都說不清。何氏因為徐氏的原因，本就不喜歡郭姨娘，見她不會說京城官話，越發不願搭理她，只命人給她搬了凳子，便將她撂在了一旁，卻是與盧姨娘一問一答，好不親密。不知道的人看了，還以為盧姨娘才是她的親兒媳。

飯畢，一群人下了席，便去了書房，在一起守歲。何氏信佛，獨自進了內堂禮佛。雲昌衡則立在桌前，為家中人寫幾幅對聯。

雲彥芷上前一看，那字雄渾蒼勁，力透紙背。雲昌衡見她眼睛一亮，便道：“阿芷看爹爹這一副寫的如何？”

雲彥芷細細端詳了，方答道：“阿芷覺得，爹爹如今運筆的力道越發遒勁。筆勢雄奇，斷連輾轉，粗細藏露更添一絲渾厚。”

雲昌衡聽了，頓時眼角浮上了笑容，道：“阿芷倒是爹爹的知音。”

幾個姐妹聽他這般誇獎，頓時都圍了過來。坐在一旁下棋的雲彥茉聞言，卻是笑道：“二姐姐如今字倒是愈發進益了。不如為妹妹我寫一副對聯如何？”

雲彥菁也點頭附和，她不知雲彥芷的字到底如何，聽她說的頭頭是道，便想與她比較一番。劉氏看見自己女兒連聲附和，卻是微微的皺了下眉頭。

在一旁侍立著的雨晴頓時有些著急，她雖然不懂這些，但卻知道，比起其他這幾個姑娘，雲彥芷的字是最差的。三姑娘這話，不是故意讓姑娘在眾人面前丟醜麽。

雲彥芷卻是微微一笑，沒有拒絕，道：“那做姐姐的便獻醜了。”

眾人聞言，都圍了上來。只見她將袖子輕挽起，在筆山上取了一支狼毫沾了墨汁，在紙上提筆寫道。

“海日生殘夜，春風入舊年。”

雲彥菁看了她的字，頓時變了臉色，那字強過自己何止一兩分。她仍是不服氣的說：“據說唐時的名相張悅最喜這兩句詩了，還日日將它掛在政事堂中，每天都要看呢。”

雲彥菁雖然書法上不如雲彥芷，卻是說了這詩的一個典故，倒是讓人覺得了她所知甚廣。只是在座的皆是有心人，哪個不知道她其實是不願輸給旁人。

劉氏心下無奈，這個女兒雖然有才氣，卻還是太過心高氣傲，改不了好為人師的毛病。

雲彥芷卻是淡淡垂下雙眸，只淡淡一笑，道：“大姐姐博學。”

劉氏聽她這般說，心中感嘆雲彥芷懂事。書房裏的氣氛頓時松快了起來。劉氏便同徐氏一起慢慢踱步過來，看了雲彥芷的字，方才眼前一亮。

那字與一般閨閣女兒的字甚是不同，一筆一劃盡是淩厲風骨，美則美矣，卻失之平和。

徐氏見她神色有變，便笑道：“大嫂的才學早年在京中是出了名的，這幅字，你覺得如何？”

劉氏的手指摩梭著那雪白宣紙的邊緣，道：“字極好，雖然筆力上仍有些不濟，但筆畫間的風骨已經顯現了。”

雲彥芷心下無奈，自己如今不過十三歲，手腕沒有力道，自然沒有日後抄經練出來的筆力。

劉氏擡起頭，看著雲彥芷的眼睛，神色變的鄭重了些許：“只是，這字過於剛硬淩厲，少了些平和……阿芷還是應當多多修養。”

時人認為，一個人所作之物，無論是字畫、還是詩文，皆能反應出那個人的心境和性格，雲彥芷知道劉氏這是在借字勸告她心境放平和。她心下五味陳雜，只扯出了一個笑容，向劉氏道了謝。

劉氏說的含蓄，旁人皆是沒有領會到其中的一番深意，輕輕松松換了個話題，這一章便揭過不提了。

過了子時，何氏從佛堂中出來，因著第二日初一，還要祭祖，長輩們皆回了自己的院子，幾個小輩也各自散了，回了自己屋子安置下。

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