第76章 076 三元及第 新官上任三把火。……
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第76章 076 三元及第 新官上任三把火。……
月餘後, 春闈放榜之日終於來臨。
這一日，天剛蒙蒙亮，禮部門外的貢院街上已是人山人海, 比肩接踵。無論是忐忑不安的應試舉子、翹首以盼的親友家眷，還是純粹看熱鬧的京城百姓，都聚到了一起, 將整條街圍堵得水洩不通。
終於, 在無數道目光的聚焦下，禮部官員手持黃絹裱糊的皇榜，在禦林軍的護衛下，步履沈穩地走出衙門，將其高高張貼在指定的榜墻之上。
“放榜了——”
一聲高呼, 如同投入滾油中的水滴, 瞬間引爆了全場。
唱名聲由低到高, 一聲聲響起, 每報出一個名字，人群中便爆發出或狂喜、或嘆息、或羨慕的喧嘩。
中榜者欣喜若狂, 甚至有人激動得暈厥過去；名落孫山者則垂頭喪氣, 掩面而泣。
伴隨著進士老爺們的新鮮出爐，榜下捉婿的活動, 也開展得如火如荼。哪怕是明知上榜之人已有家室，卻依然有那不死心的，圍堵過來。
氣氛越來越緊張, 所有人的心都提到了嗓子眼，等待著最終三鼎甲的揭曉。
“一甲第三名，探花郎—— 江南道，於文遠。”
“一甲第二名, 榜眼—— 河東道，秦書翰。”
唱名聲略作停頓，全場鴉雀無聲，落針可聞。所有人都屏住了呼吸，等待著那最榮耀的名字。
“一甲第一名，狀元及第——”禮部官員的聲音陡然拔高，清晰無比地傳遍全場：“京畿道，裴知鶴！”
“轟——”
人群徹底沸騰了，歡呼聲、驚嘆聲、道賀聲如山呼海嘯般響起。
“裴知鶴，是裴相家的三公子。”
“天啊，三元及第，裴家真是文曲星高照！”
“了不得，一門四狀元！”
裴知鶴剛被同窗好友圍住道賀，還未及脫身，便覺數道大力從不同方向襲來，衣袖、袍帶瞬間被好幾雙有力的手抓住。
“狀元郎，我家老爺有請。”
“裴三爺，請隨小人回府一敘！”
“姑爺，可找到您了，快隨老奴回府。小的知道您已有發妻，但老爺說了，我家姑娘可以當個側房。”
場面頓時混亂不堪，還有人趁亂就叫上姑爺了。
裴知鶴雖早有心理準備，也被這陣勢弄得哭笑不得，一時難以脫身。
就在這時，兩聲如洪鐘般的斷喝聲響起。
“松手！”
“都讓開！”
只見兩條魁梧健碩的身影如鐵塔般擠開人群，正是奉父命前來保駕護航的嚴家兄弟——嚴令錚與嚴令武。兄弟二人一左一右，如同兩尊門神，將他牢牢護在中間。
嚴令武一邊張開粗壯的手臂，死死擋住湧來的人潮，一邊對著身旁的大哥嘀咕，語氣帶著幾分哭笑不得的荒謬：“大哥，你瞧這事兒鬧的。去年這時候，我在這人堆裏擠破了頭，就想給小妹搶個狀元郎回去當妹夫，結果——”
他長嘆一口氣，“哎，不提也罷。今年倒好，妹夫自己個兒爭氣，真中了狀元。這差事倒過來了，得防著別人把咱家的狀元郎給搶嘍！”
嚴令錚聞言，也是忍俊不禁，卻依舊繃著臉，警告著周圍：“都退後，新科狀元乃是我嚴家姑爺。誰敢上前，休怪拳腳無眼。”
有了這兩位煞神般的舅兄護駕，再無人敢上前造次。裴知鶴這才得以整理衣冠，在一片羨慕嫉妒的目光中，離開了這是非之地。
***
狀元游街，萬人空巷。
裴知鶴身著紅袍，帽插宮花，端坐於高頭白馬之上，豐神俊朗，意氣風發。街道兩旁，歡呼喝彩聲如潮水般湧來，鮮花、香帕、果品如雨點般擲向這位新科狀元郎。
嚴令蘅坐在狀元茶樓的三樓雅間，和去年同樣的位置，臨窗遠眺。看著那人潮中最為耀眼的身影漸行漸近，臉上忍不住露出一抹欣喜的淺笑。
待隊伍行至茶樓下，馬蹄聲碎，男人似有所感，擡眸望來，正對上她含笑的視線。四目相接，一切盡在不言中。
嚴令蘅眼中閃過一絲狡黠的光，忽然擡手，將方才把玩的一柄竹骨折扇，朝著他輕輕拋了下去。
這舉動，在喧鬧的游街場景中並不算太突兀。
本朝確有風俗，若有女子心儀游街的進士，可擲扇示好，多以團扇為主，取“團圓”之意。但她擲下的，卻是一柄男子常用的竹骨折扇。
裴知鶴展開扇面，只見粉彩繪就的蝶戀花圖，筆觸細膩，色彩明麗，異常的眼熟。
正是一年前，在那個同樣喧囂的放榜日，從狀元茶樓上飛下來、砸中他鼻梁，甚至讓他當場見了紅的那把兇器。
當時他遍尋不獲擲扇之人，現如今這人倒是乖覺，自投羅網了。
他擡頭望向茶樓窗口，就見嚴令蘅面帶得逞的笑容，仿佛在說：沒想到吧，當年那個讓你掛彩的兇手，遠在天邊，近在眼前，還與你同床共枕了多日。
下一刻，男人手腕一抖，“唰”地一聲，利落地展開並搖起了折扇，動作瀟灑流暢，端的是風流倜儻，貴氣天成。
然而，更引人註目的是，他執扇的右手微微擡起，食指上赫然戴著一枚玉扳指，在日光下流轉著溫潤的光澤。
嚴令蘅原本得意的笑容，在看清那枚扳指的瞬間，頓時僵在了臉上。
這扳指眼熟得很，正是去年今日，她沖著他扔出折扇時，手上戴著的，後來還險些被他發現，她連忙岔開註意力，並趁機藏起來了，萬萬沒想到今日重見天光。
原來，他早就知道了。
不僅知道了扇子是她的，連扳指也落到了他手裏。他卻一直隱而不發，直到今日，才用這種方式，與她當眾對質。
一個擲扇“認罪”，一個戴扳指“舉證”，著實默契得很，這是獨屬於他們之間的夫妻情趣。
***
狀元游街的喧囂漸歇，裴知鶴隨著一眾新科進士抵達宮門，靜候宣旨授職。
然而，今日宮門前卻異於往常，並未即刻宣讀聖旨，反而是禦前大總管李全福親自出迎，含笑對狀元郎道：“裴狀元，陛下有旨，宣您即刻進宮面聖。”
眾進士皆露訝異之色，裴知鶴心下了然，整了整衣冠，從容隨內侍步入深宮。
禦書房內，龍涎香陣陣，皇帝並未端坐龍椅，而是負手立於窗前，聽聞通傳，方轉過身來，臉上帶著一絲難得的溫和笑意：“狀元郎來了。不必多禮，坐吧。”
他虛指了一下旁側的繡墩。
“臣，新科進士裴知鶴，叩謝陛下隆恩。”裴知鶴依禮參拜，恭敬卻不拘謹，側著身子半坐下。
皇帝打量著他，目光中帶著欣賞與考量，開門見山道：“三元及第，獨占鰲頭，裴卿果然未負朕望。今日喚你來，是為兌現當日諾言。朕曾言，你若狀元及第，官職任你挑選。君無戲言，四品官職，京官外放，但有所求，朕無有不允。”
此言若傳出，足以令朝野震動。
天子金口一開，許以四品及以下任意官職，要知道正常狀元的官職，都是從六品，直接連跳四級，這是何等的恩寵與信任。
裴知鶴並未遲疑，清晰地說出自己的請願：“回陛下，臣願任監察禦史。”
皇帝聞言，眉梢微不可察地一挑，目光銳利幾分：“監察禦史？正七品銜，位卑權雖重，卻專司糾察彈劾，最易開罪權貴，甚至與百官為敵。你初入仕途，根基未穩，便欲置身風口浪尖，就不怕立足未穩，便已折戟？”
皇帝的詢問，既是關懷，亦是試探。
裴知鶴神色平靜，語氣卻斬釘截鐵：“陛下，臣若求安穩，便該安坐相府，做個富貴閑人，何必寒窗苦讀，立於這丹墀之下？既入仕途，便未想過明哲保身。”
“哦？”皇帝眼底掠過一絲興味，身體微微前傾，“聽你此言，竟是胸有丘壑，已然盯上了某處積弊，欲借此位，做一番事業了？”
“陛下明鑒。”裴知鶴坦然道，“臣確有所見，亦有所謀。願為陛下耳目，滌蕩朝野，肅清吏治，以報君恩。”
皇帝凝視他片刻，忽而朗聲大笑，龍顏大悅：“好，有志氣，朕就喜歡你這等銳氣！準奏。朕拭目以待，看你這新科狀元，如何在這言官位上，攪動風雲，做出成績來。”
不久，宮門大開，李全福手捧明黃聖旨，於眾進士及等候的官員面前高聲宣唱。
當唱到“欽點狀元裴知鶴，授正七品河南道監察禦史（監察禦史以地方命名，但稽查範圍並不僅限於地方，也涵蓋中央部院）”時，原本肅靜的宮門前，頓時響起一片壓抑不住的抽氣與低嘩。
按本朝慣例，一甲三人皆入翰林院，狀元授從六品翰林院修撰，榜眼、探花授正七品編修，乃是儲相之途的開端，旨在修書養望，磨礪心性。
從未有人能跳過此步，直接出任擁有實權的監察禦史。
這固然是莫大的信任和機遇，但也意味著，他放棄了平穩晉升的坦途，選擇了一條布滿荊棘、險象環生的孤臣之路。
裴知鶴在一片覆雜目光中，平靜接旨。陽光落在他深緋色的官袍上，映出幾分與年齡不符的沈穩與決絕。
裴三郎高中狀元，授官監察禦史，裴府上下自是歡欣鼓舞，設宴慶祝。宴席上，裴鴻儒難得面露讚許，勉勵兒子“不忘初心，砥礪前行”。
燭影搖紅，松濤院內室暖香氤氳。
嚴令蘅散著濕漉漉的長發，僅著一件杏子紅綾緞裏衣，伏在男人膝頭，由著他拿著葛布巾子，替自己絞幹發梢的水汽。
他依舊帶著玉扳指，行動之間偶爾擦過她後頸，沁涼溫潤，激得她輕輕一顫。
“別動，”裴知鶴低笑，扳指故意沿著她脊線往下滑，“這可是罪證。”
嚴令蘅反手扣住他腕子，眼波橫流：“狀元爺是要清算舊賬？”
話音未落，枕邊那柄竹骨折扇被她抽出來，“唰”地展開，蝶戀花圖樣半掩芙蓉面，扇沿卻輕佻地挑開他腰間玉帶。
裴知鶴擒住她搗亂的手，就著燭光細看柔韌的扇骨：“當日這兇器砸得我好疼。”
嚴令蘅咬唇輕笑，足尖勾落床帳：“疼就對了，誰讓你當時想跟我搶男人？不過今晚良辰美景，就讓我來將功折罪！”
水紅色帳幔蕩起漣漪，一件件衣衫從縫隙滑落。
扳指在燭火下泛著幽光，最終與折扇一同跌進堆疊的錦被裏，如同它們的主人般繾綣交纏。
***
裴知鶴授官後，新官上任的第一本奏折，便如一塊巨石投入深潭，在朝堂掀起軒然大波。
他參奏的，竟是自己的生父，當朝宰相裴鴻儒。
奏本中言辭懇切卻犀利，直指裴鴻儒“為相日久，門生故舊遍布朝野，雖自身清正，然約束不力，致有門下官員借座師之名，結交地方，幹預刑名，有結黨之嫌”。
此乃極為敏感的“結黨”紅線，言辭極為犀利，而且絲毫不留情面，簡直是在太歲頭上動土。
皇帝覽奏，並未因裴相位高而姑息，當即下令徹查。很快，確有幾名裴相門生被查出有不法行徑。
九五之尊當即下旨，對涉事官員嚴懲不貸，並申飭裴鴻儒治家不嚴、馭下無方，罰俸半年，責令其閉門思過三日，整治門風。
此議一出，滿朝文武皆驚。
誰都沒想到，這新科狀元、裴家三郎，竟如此六親不認，第一把火就燒到了自己親爹頭上。雖未傷及裴相根本，但其“鐵面禦史”之名，不脛而走。
嚴鐵山私下裏，在將軍府撫掌大笑了三日，連稱“裴老兒，你也有今天！”
然而，他這嘲笑還沒結束，裴知鶴的第二本奏折又至。這次參的，正是他這個岳父，剛立下赫赫戰功的鎮國將軍嚴鐵山。
奏本中指其“麾下偏將，虛報戰功，冒領賞賜，雖查無嚴將軍授意之實，然其治軍不嚴，賞罰失察，負有不可推卸之責”。
皇帝依例查辦，那名偏將受到嚴懲，嚴鐵山亦因失察被罰俸三月，並下旨申飭。
嚴鐵山接到聖旨時，臉色漲得通紅，憋了半晌，才在書房裏跳腳大罵：“好個裴三郎，真是個油鹽不進的倔驢！連老子都敢參，必須讓阿蘅好好收拾你一頓！”
他可算是體會到裴鴻儒的憋悶了，根本笑不出來。
連續參倒兩位至親大佬後，朝野上下對這位新任監察禦史已是談虎色變。一時間，百官斂跡，生怕成為下一個目標。裴知鶴卻沈寂下來，仿佛真的見好就收了。
就在眾人稍稍松懈之際，他又點燃了第三把火，而這把火，直沖雲霄，幾乎將整個大理寺燒得天翻地覆。
他參奏的，是執掌天下刑獄的最高長官——大理寺卿。罪名是：收受巨額賄賂，偷天換日，以重病囚犯或死士冒名頂替，縱放多名本應處決的死刑犯。
此本一上，滿朝駭然。
大理寺卿位高權重，所經手無不是牽扯甚廣的大案要案，其中被判死刑的，更是罪大惡極的貪官巨蠹，或是罪無可赦的勳貴子弟。此舉不僅是貪腐，更是視國法為無物，欺君罔上。
大理寺卿當即跪倒在地，高呼冤枉，斥責裴知鶴誣陷忠良。
然而，裴知鶴既然敢參，便已做好了萬全準備。他並未多言，直接請旨，將數名本應在陰曹地府掛號，如今卻改頭換面藏匿於人間的死囚們，帶上了金鑾殿。
這些人中，有的被毒藥毀了嗓音，有的被利刃劃花了面容，但身上獨特的刺青、舊疤等無法抹去的印記，以及知情人的指認，便是鐵證。
更有甚者，竟有一名貪生怕死又受不得皮肉之苦的勳貴子弟，幾乎保持著原貌，只是被幽禁圈養。
面對這活生生的證據，大理寺卿面如死灰，連找替罪羊的餘地都沒有了。
皇帝勃然大怒，深知此案若深究，必牽扯出更多皇室勳貴醜聞，動搖國本，於是快刀斬亂麻，當即下旨：“大理寺卿罪大惡極，欺君罔上，禍亂法紀，著即革職拿問，明日午時三刻，斬立決！”
對於此種判決，裴知鶴面色平靜，毫無異議。
他深知水至清則無魚，帝王權衡之術非他所能左右。他作為禦史的職責是查明真相，上達天聽，至於如何處置，乃聖心獨斷。
三把大火燒過，“裴鐵面”之名響徹朝野，無人再敢因他年輕而心存輕視。
所有人都看清了，這位新科狀元、河南道監察禦史，是一把真正出鞘必見血的利劍，其鋒芒，可拂逆鱗，可撼巨木。
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月餘後, 春闈放榜之日終於來臨。
這一日，天剛蒙蒙亮，禮部門外的貢院街上已是人山人海, 比肩接踵。無論是忐忑不安的應試舉子、翹首以盼的親友家眷，還是純粹看熱鬧的京城百姓，都聚到了一起, 將整條街圍堵得水洩不通。
終於, 在無數道目光的聚焦下，禮部官員手持黃絹裱糊的皇榜，在禦林軍的護衛下，步履沈穩地走出衙門，將其高高張貼在指定的榜墻之上。
“放榜了——”
一聲高呼, 如同投入滾油中的水滴, 瞬間引爆了全場。
唱名聲由低到高, 一聲聲響起, 每報出一個名字，人群中便爆發出或狂喜、或嘆息、或羨慕的喧嘩。
中榜者欣喜若狂, 甚至有人激動得暈厥過去；名落孫山者則垂頭喪氣, 掩面而泣。
伴隨著進士老爺們的新鮮出爐，榜下捉婿的活動, 也開展得如火如荼。哪怕是明知上榜之人已有家室，卻依然有那不死心的，圍堵過來。
氣氛越來越緊張, 所有人的心都提到了嗓子眼，等待著最終三鼎甲的揭曉。
“一甲第三名，探花郎—— 江南道，於文遠。”
“一甲第二名, 榜眼—— 河東道，秦書翰。”
唱名聲略作停頓，全場鴉雀無聲，落針可聞。所有人都屏住了呼吸，等待著那最榮耀的名字。
“一甲第一名，狀元及第——”禮部官員的聲音陡然拔高，清晰無比地傳遍全場：“京畿道，裴知鶴！”
“轟——”
人群徹底沸騰了，歡呼聲、驚嘆聲、道賀聲如山呼海嘯般響起。
“裴知鶴，是裴相家的三公子。”
“天啊，三元及第，裴家真是文曲星高照！”
“了不得，一門四狀元！”
裴知鶴剛被同窗好友圍住道賀，還未及脫身，便覺數道大力從不同方向襲來，衣袖、袍帶瞬間被好幾雙有力的手抓住。
“狀元郎，我家老爺有請。”
“裴三爺，請隨小人回府一敘！”
“姑爺，可找到您了，快隨老奴回府。小的知道您已有發妻，但老爺說了，我家姑娘可以當個側房。”
場面頓時混亂不堪，還有人趁亂就叫上姑爺了。
裴知鶴雖早有心理準備，也被這陣勢弄得哭笑不得，一時難以脫身。
就在這時，兩聲如洪鐘般的斷喝聲響起。
“松手！”
“都讓開！”
只見兩條魁梧健碩的身影如鐵塔般擠開人群，正是奉父命前來保駕護航的嚴家兄弟——嚴令錚與嚴令武。兄弟二人一左一右，如同兩尊門神，將他牢牢護在中間。
嚴令武一邊張開粗壯的手臂，死死擋住湧來的人潮，一邊對著身旁的大哥嘀咕，語氣帶著幾分哭笑不得的荒謬：“大哥，你瞧這事兒鬧的。去年這時候，我在這人堆裏擠破了頭，就想給小妹搶個狀元郎回去當妹夫，結果——”
他長嘆一口氣，“哎，不提也罷。今年倒好，妹夫自己個兒爭氣，真中了狀元。這差事倒過來了，得防著別人把咱家的狀元郎給搶嘍！”
嚴令錚聞言，也是忍俊不禁，卻依舊繃著臉，警告著周圍：“都退後，新科狀元乃是我嚴家姑爺。誰敢上前，休怪拳腳無眼。”
有了這兩位煞神般的舅兄護駕，再無人敢上前造次。裴知鶴這才得以整理衣冠，在一片羨慕嫉妒的目光中，離開了這是非之地。
***
狀元游街，萬人空巷。
裴知鶴身著紅袍，帽插宮花，端坐於高頭白馬之上，豐神俊朗，意氣風發。街道兩旁，歡呼喝彩聲如潮水般湧來，鮮花、香帕、果品如雨點般擲向這位新科狀元郎。
嚴令蘅坐在狀元茶樓的三樓雅間，和去年同樣的位置，臨窗遠眺。看著那人潮中最為耀眼的身影漸行漸近，臉上忍不住露出一抹欣喜的淺笑。
待隊伍行至茶樓下，馬蹄聲碎，男人似有所感，擡眸望來，正對上她含笑的視線。四目相接，一切盡在不言中。
嚴令蘅眼中閃過一絲狡黠的光，忽然擡手，將方才把玩的一柄竹骨折扇，朝著他輕輕拋了下去。
這舉動，在喧鬧的游街場景中並不算太突兀。
本朝確有風俗，若有女子心儀游街的進士，可擲扇示好，多以團扇為主，取“團圓”之意。但她擲下的，卻是一柄男子常用的竹骨折扇。
裴知鶴展開扇面，只見粉彩繪就的蝶戀花圖，筆觸細膩，色彩明麗，異常的眼熟。
正是一年前，在那個同樣喧囂的放榜日，從狀元茶樓上飛下來、砸中他鼻梁，甚至讓他當場見了紅的那把兇器。
當時他遍尋不獲擲扇之人，現如今這人倒是乖覺，自投羅網了。
他擡頭望向茶樓窗口，就見嚴令蘅面帶得逞的笑容，仿佛在說：沒想到吧，當年那個讓你掛彩的兇手，遠在天邊，近在眼前，還與你同床共枕了多日。
下一刻，男人手腕一抖，“唰”地一聲，利落地展開並搖起了折扇，動作瀟灑流暢，端的是風流倜儻，貴氣天成。
然而，更引人註目的是，他執扇的右手微微擡起，食指上赫然戴著一枚玉扳指，在日光下流轉著溫潤的光澤。
嚴令蘅原本得意的笑容，在看清那枚扳指的瞬間，頓時僵在了臉上。
這扳指眼熟得很，正是去年今日，她沖著他扔出折扇時，手上戴著的，後來還險些被他發現，她連忙岔開註意力，並趁機藏起來了，萬萬沒想到今日重見天光。
原來，他早就知道了。
不僅知道了扇子是她的，連扳指也落到了他手裏。他卻一直隱而不發，直到今日，才用這種方式，與她當眾對質。
一個擲扇“認罪”，一個戴扳指“舉證”，著實默契得很，這是獨屬於他們之間的夫妻情趣。
***
狀元游街的喧囂漸歇，裴知鶴隨著一眾新科進士抵達宮門，靜候宣旨授職。
然而，今日宮門前卻異於往常，並未即刻宣讀聖旨，反而是禦前大總管李全福親自出迎，含笑對狀元郎道：“裴狀元，陛下有旨，宣您即刻進宮面聖。”
眾進士皆露訝異之色，裴知鶴心下了然，整了整衣冠，從容隨內侍步入深宮。
禦書房內，龍涎香陣陣，皇帝並未端坐龍椅，而是負手立於窗前，聽聞通傳，方轉過身來，臉上帶著一絲難得的溫和笑意：“狀元郎來了。不必多禮，坐吧。”
他虛指了一下旁側的繡墩。
“臣，新科進士裴知鶴，叩謝陛下隆恩。”裴知鶴依禮參拜，恭敬卻不拘謹，側著身子半坐下。
皇帝打量著他，目光中帶著欣賞與考量，開門見山道：“三元及第，獨占鰲頭，裴卿果然未負朕望。今日喚你來，是為兌現當日諾言。朕曾言，你若狀元及第，官職任你挑選。君無戲言，四品官職，京官外放，但有所求，朕無有不允。”
此言若傳出，足以令朝野震動。
天子金口一開，許以四品及以下任意官職，要知道正常狀元的官職，都是從六品，直接連跳四級，這是何等的恩寵與信任。
裴知鶴並未遲疑，清晰地說出自己的請願：“回陛下，臣願任監察禦史。”
皇帝聞言，眉梢微不可察地一挑，目光銳利幾分：“監察禦史？正七品銜，位卑權雖重，卻專司糾察彈劾，最易開罪權貴，甚至與百官為敵。你初入仕途，根基未穩，便欲置身風口浪尖，就不怕立足未穩，便已折戟？”
皇帝的詢問，既是關懷，亦是試探。
裴知鶴神色平靜，語氣卻斬釘截鐵：“陛下，臣若求安穩，便該安坐相府，做個富貴閑人，何必寒窗苦讀，立於這丹墀之下？既入仕途，便未想過明哲保身。”
“哦？”皇帝眼底掠過一絲興味，身體微微前傾，“聽你此言，竟是胸有丘壑，已然盯上了某處積弊，欲借此位，做一番事業了？”
“陛下明鑒。”裴知鶴坦然道，“臣確有所見，亦有所謀。願為陛下耳目，滌蕩朝野，肅清吏治，以報君恩。”
皇帝凝視他片刻，忽而朗聲大笑，龍顏大悅：“好，有志氣，朕就喜歡你這等銳氣！準奏。朕拭目以待，看你這新科狀元，如何在這言官位上，攪動風雲，做出成績來。”
不久，宮門大開，李全福手捧明黃聖旨，於眾進士及等候的官員面前高聲宣唱。
當唱到“欽點狀元裴知鶴，授正七品河南道監察禦史（監察禦史以地方命名，但稽查範圍並不僅限於地方，也涵蓋中央部院）”時，原本肅靜的宮門前，頓時響起一片壓抑不住的抽氣與低嘩。
按本朝慣例，一甲三人皆入翰林院，狀元授從六品翰林院修撰，榜眼、探花授正七品編修，乃是儲相之途的開端，旨在修書養望，磨礪心性。
從未有人能跳過此步，直接出任擁有實權的監察禦史。
這固然是莫大的信任和機遇，但也意味著，他放棄了平穩晉升的坦途，選擇了一條布滿荊棘、險象環生的孤臣之路。
裴知鶴在一片覆雜目光中，平靜接旨。陽光落在他深緋色的官袍上，映出幾分與年齡不符的沈穩與決絕。
裴三郎高中狀元，授官監察禦史，裴府上下自是歡欣鼓舞，設宴慶祝。宴席上，裴鴻儒難得面露讚許，勉勵兒子“不忘初心，砥礪前行”。
燭影搖紅，松濤院內室暖香氤氳。
嚴令蘅散著濕漉漉的長發，僅著一件杏子紅綾緞裏衣，伏在男人膝頭，由著他拿著葛布巾子，替自己絞幹發梢的水汽。
他依舊帶著玉扳指，行動之間偶爾擦過她後頸，沁涼溫潤，激得她輕輕一顫。
“別動，”裴知鶴低笑，扳指故意沿著她脊線往下滑，“這可是罪證。”
嚴令蘅反手扣住他腕子，眼波橫流：“狀元爺是要清算舊賬？”
話音未落，枕邊那柄竹骨折扇被她抽出來，“唰”地展開，蝶戀花圖樣半掩芙蓉面，扇沿卻輕佻地挑開他腰間玉帶。
裴知鶴擒住她搗亂的手，就著燭光細看柔韌的扇骨：“當日這兇器砸得我好疼。”
嚴令蘅咬唇輕笑，足尖勾落床帳：“疼就對了，誰讓你當時想跟我搶男人？不過今晚良辰美景，就讓我來將功折罪！”
水紅色帳幔蕩起漣漪，一件件衣衫從縫隙滑落。
扳指在燭火下泛著幽光，最終與折扇一同跌進堆疊的錦被裏，如同它們的主人般繾綣交纏。
***
裴知鶴授官後，新官上任的第一本奏折，便如一塊巨石投入深潭，在朝堂掀起軒然大波。
他參奏的，竟是自己的生父，當朝宰相裴鴻儒。
奏本中言辭懇切卻犀利，直指裴鴻儒“為相日久，門生故舊遍布朝野，雖自身清正，然約束不力，致有門下官員借座師之名，結交地方，幹預刑名，有結黨之嫌”。
此乃極為敏感的“結黨”紅線，言辭極為犀利，而且絲毫不留情面，簡直是在太歲頭上動土。
皇帝覽奏，並未因裴相位高而姑息，當即下令徹查。很快，確有幾名裴相門生被查出有不法行徑。
九五之尊當即下旨，對涉事官員嚴懲不貸，並申飭裴鴻儒治家不嚴、馭下無方，罰俸半年，責令其閉門思過三日，整治門風。
此議一出，滿朝文武皆驚。
誰都沒想到，這新科狀元、裴家三郎，竟如此六親不認，第一把火就燒到了自己親爹頭上。雖未傷及裴相根本，但其“鐵面禦史”之名，不脛而走。
嚴鐵山私下裏，在將軍府撫掌大笑了三日，連稱“裴老兒，你也有今天！”
然而，他這嘲笑還沒結束，裴知鶴的第二本奏折又至。這次參的，正是他這個岳父，剛立下赫赫戰功的鎮國將軍嚴鐵山。
奏本中指其“麾下偏將，虛報戰功，冒領賞賜，雖查無嚴將軍授意之實，然其治軍不嚴，賞罰失察，負有不可推卸之責”。
皇帝依例查辦，那名偏將受到嚴懲，嚴鐵山亦因失察被罰俸三月，並下旨申飭。
嚴鐵山接到聖旨時，臉色漲得通紅，憋了半晌，才在書房裏跳腳大罵：“好個裴三郎，真是個油鹽不進的倔驢！連老子都敢參，必須讓阿蘅好好收拾你一頓！”
他可算是體會到裴鴻儒的憋悶了，根本笑不出來。
連續參倒兩位至親大佬後，朝野上下對這位新任監察禦史已是談虎色變。一時間，百官斂跡，生怕成為下一個目標。裴知鶴卻沈寂下來，仿佛真的見好就收了。
就在眾人稍稍松懈之際，他又點燃了第三把火，而這把火，直沖雲霄，幾乎將整個大理寺燒得天翻地覆。
他參奏的，是執掌天下刑獄的最高長官——大理寺卿。罪名是：收受巨額賄賂，偷天換日，以重病囚犯或死士冒名頂替，縱放多名本應處決的死刑犯。
此本一上，滿朝駭然。
大理寺卿位高權重，所經手無不是牽扯甚廣的大案要案，其中被判死刑的，更是罪大惡極的貪官巨蠹，或是罪無可赦的勳貴子弟。此舉不僅是貪腐，更是視國法為無物，欺君罔上。
大理寺卿當即跪倒在地，高呼冤枉，斥責裴知鶴誣陷忠良。
然而，裴知鶴既然敢參，便已做好了萬全準備。他並未多言，直接請旨，將數名本應在陰曹地府掛號，如今卻改頭換面藏匿於人間的死囚們，帶上了金鑾殿。
這些人中，有的被毒藥毀了嗓音，有的被利刃劃花了面容，但身上獨特的刺青、舊疤等無法抹去的印記，以及知情人的指認，便是鐵證。
更有甚者，竟有一名貪生怕死又受不得皮肉之苦的勳貴子弟，幾乎保持著原貌，只是被幽禁圈養。
面對這活生生的證據，大理寺卿面如死灰，連找替罪羊的餘地都沒有了。
皇帝勃然大怒，深知此案若深究，必牽扯出更多皇室勳貴醜聞，動搖國本，於是快刀斬亂麻，當即下旨：“大理寺卿罪大惡極，欺君罔上，禍亂法紀，著即革職拿問，明日午時三刻，斬立決！”
對於此種判決，裴知鶴面色平靜，毫無異議。
他深知水至清則無魚，帝王權衡之術非他所能左右。他作為禦史的職責是查明真相，上達天聽，至於如何處置，乃聖心獨斷。
三把大火燒過，“裴鐵面”之名響徹朝野，無人再敢因他年輕而心存輕視。
所有人都看清了，這位新科狀元、河南道監察禦史，是一把真正出鞘必見血的利劍，其鋒芒，可拂逆鱗，可撼巨木。
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