第23章 睡前故事
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第23章 睡前故事
婚禮進行了七天七夜，為了長河著想，皇後只在第一天時露了面，剩下的六天裏，是來自各國的使者與帝國人的歡慶，樂曲徹夜不停地響著，皇家劇院的所有人都出動了，歌劇與舞蹈劇輪番上演，撫森大劇院的人來了，德科大劇院的人也來了，無名的歌舞團、雜劇團、馬戲團眼花繚亂，美食從皇宮延伸千裏，擺在路邊，不曾中斷。帝國的各個省見證著這場婚禮，文物被展出，特產被分享。
參與了盛會的人，此後大肆向人宣揚那繁榮的景象，那琳瑯滿目的寶物，那許許多多未見過的人種，普利申卡的使節演示了骨扇、骨傘的制作技巧，撫森的辭金中校與神槍手們則來了無數場射擊比賽，他們痛飲著各國的美酒，酒瓶與酒桶堆得像高山一樣。
帝國迎來了它的新一任皇後，希賽利亞宮迎來了它的又一位主人，婚後，皇帝便不在自己的宮殿住了，他留宿在業伽身邊，每晚都要住在一起。
世界各地以前流傳最廣的是皇帝好戰的惡名，而現在，則變成了他的愛情傳說，他的婚禮如何奢靡，他是如何扔擲萬金，只為博皇後一笑。
格溫時不時地來宮裏，她告訴業伽，現在最流行的舞蹈仍是關於河流的，卻不是讚美河流，而是騙子如何偽裝成河流去欺瞞皇帝，帝國當然不敢排這種舞臺，但在私底下，這已成了最流行的東西。
她懷疑皇帝對業伽的真心，但皇帝每天都對業伽笑著，各種稀奇的禮物也源源不斷地送往希賽利亞宮，仿佛寵愛永不會終盡。
“可是，他究竟怎麽看你的，真把你當成河流嗎？”
“我本就是河流。”
“好吧，你是河流，但河流跟人，你們每晚怎麽睡在一起？”格溫大膽地問。
業伽風平浪靜的臉上沒有絲毫波瀾：“只是躺在床上，他喜歡聽河流沿岸的故事，我會講給他聽。”
“皇帝沒有其他要求嗎？”格溫不可置信地瞪大了眼。
業伽點頭：“他覺得這就足夠了。”
“真是純情，想不到皇帝陛下竟是這種人。”格溫癱在綿軟的沙發上，希賽利亞宮是她見過最美的地方，不光滿足視覺要求，也兼顧了實用性，所有家具都是舒服的，完全符合人體構造，不像舞鞋那樣，拘著人的身體。
新連為已習慣了她的到來，會派人去接她，再把她送回劇院。
一切都太愜意了，大家雖然不喜歡業伽，但礙於她皇後的身份，也不會為難自己這個異鄉人，在這種環境裏待久了，難免會沈淪其中，喪失對危險的嗅覺。
“宮廷中的宴會怎麽樣，可以應付嗎？”
“按他們說的做就可以。”婚後，所有貴族都邀請了她，她由黛米女士陪同著，只需要保持姿態，時不時地點頭或旋轉幾下便可以。
這在人類社會裏應該的確是刁難，她曾聽河邊的少女哭訴，大家是怎麽看她出醜，怎麽諷刺她不懂禮儀的。但河流不是人，心裏沒有出醜的概念，也沒有過多的行為，人們怎麽引導，她便怎麽流淌，去宴會還是待在希賽利亞宮，於她並無區別。
皇帝也好心地問過她有沒有被人欺負，在她搖頭後，皇帝就只談論歷史了。
“劇院的人的確背後說過皇後的言行毫無紕漏，是天生的間諜。”格溫舒出一口氣來，覺得業伽這種於人事上的鈍感非常不錯。
兩人吃了些茶點後，就分別了。
格溫的時間並不多，只有周二周四才能來，皇家大劇院給她開了非常豐厚的薪水，她便常從街上買些帝國特色食物帶給業伽。宮中的美食雖也多，但都過於精致了，缺少某種味道。
新連為作為業伽的騎士，在短暫的相處後，得到了格溫一定程度上的信任，所以食物往往也有她的一份。平常的談話中格溫也不介意新連為的存在了，只有在談到皇帝時才會讓她出去，新連為也不問原因。
坐上車時，格溫看見了皇帝的身影，這個漂亮的男人簡直毫無漏洞，哪怕用最苛刻的眼神都挑不出他的毛病來，但又不像個完美假人，身上充滿了一種鮮活的，對世界的探究感，這份感覺甚至給他平添了一份孩子氣，只是在皇帝這個身份的威嚴下難以被人察覺。
格溫舞蹈中常註意人細微的情感變化，努力讓自己的舞臺生動起來，她曾經的走南闖北經歷則讓她對人充滿了戒備及惡意猜測，但她從不揣測業伽有無壞心，因為業伽的確像河流一般，看上去便無那些或美或醜的七情六欲。皇帝七情六欲就多一些，但關於愛情的那份似乎全投入到了業伽身上，雖然不知真假，外在卻是這麽表現的。
“一路順風。”看見送格溫的車時，皇帝友好地打了聲招呼。
非常親切，又保持了距離感，完全是對妻子好友的態度。跟她以前想象中的戰爭狂魔差別甚大。
格溫下車回了個禮便離開了，皇帝則來到了業伽身邊，新連為自動退下，侍女們也不見了蹤影，皇帝跟皇後相處時，是不喜歡被人打擾的，當然早晨除外。
他畢竟還是個勤勉的帝王，有非常多的人要見，非常多的公務要忙，能安心陪皇後的時間也只晚上而已，偶爾還會被大臣們急找，中斷甜蜜時光。
“今天怎麽樣，有人找你麻煩嗎？”皇帝說著固定的開場白。
業伽則一如既往地搖頭。
兩人隨後各自洗漱，完畢後皇帝躺到了床上，業伽則坐在床邊，如果皇帝不主動問話，她是一個字都不會主動講的。
皇帝已習慣了這點，他對業伽有非常多的戒備心，但相信為了平和，對方不會趁他睡著，突然要了他的命。而他也樂意陪業伽演好鸞鳳和鳴的戲份。
“繼續昨天的故事吧，身著白袍，騎著駿馬的波普旦爾大帝，殺了他的一生之敵提彭西，他們兩個當時已經年紀很大了吧，畫像中波普旦爾大帝有著濃密的發須，神采奕奕，手持利劍，將提彭西的頭顱貫穿，事實果真如此嗎？”
“嗯，差不多。波普旦爾從豐隆草原一路疾馳，他在我的視線中斷斷續續出現了四次，神情從最開始的急迫變成麻木，中途時他跟手下交談，認為提彭西已走遠，而一旦這次放過他，他會馬上重整旗鼓，進行翻身之戰。前線不時有人趕來匯報，卻都無法找到提彭西的身影，波普旦爾不願放棄，他說戰爭進行了二十三年，終於將提彭西逼到絕境，定不能放過他。於是波普旦爾又派了無數人去追尋，他甚至找了巫師占蔔，希望得出提彭西的位置。”
“巫師真的管用嗎？我在書裏看到過這一段，那畢竟是千年前的事了，充滿了神話式的描述，上面說巫師手裏的地圖經火燃燒後在西南、西北兩側都出現了黑洞。巫師說他並非在蔔提彭西的位置，而是在蔔波普旦爾大帝的天命所在，西南平坦開闊，交通、商業都極為便捷，可興建大的城市，宜把都城定在此。而西北崇山峻嶺，利亂世為王，可攻可守，卻不利太平盛世，因其閉塞不利發展，波普旦爾大帝命中便註定建立偉大綿延的王朝，圖有兩洞，無非是說未來的天命在西南，而達到天命的關鍵地卻在西北。眼下大帝只剩提彭西一個敵人，則大帝要去搜尋的便是西北。”皇帝翻出書來，跟業伽看上面的描述。
業伽沈思，她回想當時的細節，搖了搖頭：“這是不太對的，波普旦爾的確病急亂投醫，找了巫師，巫師也的確蔔出了兩個結果，但他說的是，天命不願顯示，請求再蔔一卦，波普旦爾允許了，這次圖上卻出現了五個洞，巫師沒有再蔔，他對波普旦爾說，提彭西的天命未盡，如今遠不到取他命的時候，您註定找不到他，而他很可能卷土重來。”
皇帝合起書，打量業伽的臉，判斷她是不是故意要把事情講得這麽離奇。
“巫師是不要命了嗎？”
“不知道，很多巫師都是為了騙錢的，他們把結果進行語言上的修飾，同樣的卦象可以解釋出數十種不同的答案來，其中好壞參半，只為了讓自己的占蔔看起來更可靠。但有些巫師真的相信自己能通曉別人不知道的境界，他們將頻繁出現的偶然當做自己的能力所致，並堅信自己是對的。”
“長河這種神奇的存在也不相信巫師嗎？”皇帝笑著看業伽。
業伽搖頭：“世界不是他們想象中的那個樣子，不過河流跟人的視角原就是不一樣的。”她沒有解釋更多。
皇帝也就到此為止：“波普旦爾大帝聽到巫師的話會很沮喪吧，這種擾亂軍心的話，借由天的名義說出，哪怕不信的人，也會覺得惴惴不安。但波普旦爾大帝應該沒有被影響，他還是繼續追逐，並終於找到了提彭西。”
“是的，他憤怒地命人將巫師關起，並未直接取他的命，而是要巫師親眼看到，誰才是真正的勝利者，他那些破占蔔，都是騙人的，這個可惡的巫師搞不好是提彭西派來的騙子，為的就是讓他退縮。可他，偉大的波普旦爾是不可能向任何人認輸的，他摒棄了所有雜念，精神煥發起來，瞬間起了前所未有的鬥志，踏上馬背，消失在了我的視線內。”業伽的講述沒有聲調變化，波普旦爾大帝的雄心壯志，那些不甘、遲疑、憤怒，在河流心裏甚至不比懸崖的落差更值得關註。
長河看了，但也只是看了，她記住那些，跟記住葉片的垂落一樣簡單。
“我再次看到他，是他用長槍貫穿了提彭西的身體，提彭西沒有落馬，他用最後的力氣奔向我，試圖用江河，這天塹來為自己的生命爭取多一份喘息的機會。他的眼睛跟波普旦爾的眼睛是一樣的，最後波普旦爾追上前來，將長槍狠狠捅進提彭西的頭裏。”
“不是劍嗎？”
“不是，是一把已經破損的長槍，波普旦爾的發須的確濃密，卻是雜亂的，而據他上一次出現，明明只過了兩天，他的一半頭發卻都白了。提彭西的下半截身子從馬上掉落，波普旦爾高舉長槍，將提彭西的頭擲向天空，隨後也力氣用盡，倒在地上，他還差一點，就進了河裏。”
皇帝沈默著，他看著雕滿鮮花的屋頂，想著波普旦爾大帝那驕傲的敵人提彭西，就像大帝不願意信占蔔結果，戰場上處於下風時常放手一搏般，提彭西在生命的盡頭也在尋找著機會，他們都不願意認輸。最後波普旦爾大帝那高舉的長槍，是在向天證明，向那些不相信他的人高喊，他才是最終的贏家吧。
“可作為勝者的波普旦爾大帝明明彰顯了自己的傳奇，卻還是把巫師的話改了。”皇帝知道換成自己也會改，因為那占蔔結果就像個惡毒的詛咒，哪怕無神主義者，都不願染上其中的晦氣。且天下可不全是無神主義者，不是還有那麽多人相信長河能化成人嘛，這麽離奇的東西他們都信，那些波普旦爾大帝不被天命眷顧的話他們肯定也會信。
戰事方休，局勢還不穩定，故意有人跳出來，說提彭西的天命未盡，自己便是代表天來為提彭西奪取天下的，那時局豈不是又要亂。
所以篡改在很多時候是必要的。
業伽開始講波普旦爾大帝建立王朝後的事，他們在河邊的時候不多，但總有人在河邊言語那些，長河也就知道得頗多。
皇帝在長時間的相處中，覺得自己安排的測試非常好，他要的就是這種騙子，精心準備了取悅他的一切，不缺知識，為人也平和，這樣相處起來才不至於太惹自己厭惡。
汩汩的水聲似乎環繞在耳邊，他不知道業伽是怎麽做到的，但小的時候，長河也是這麽流淌的，他只能聽到很小很小的聲音，想聽得更清楚一點，只能屏住呼吸，耳朵貼在墻壁上，靜靜地捕捉。
這聲音的頻率會讓他產生豐富的聯想，遠方的人在河邊嬉鬧，艦艇揚帆遠航，魚和一些奇奇怪怪的生物用著跟他相同的視野，它們隨水流走，看波普旦爾大帝怎麽急奔千裏，瞭望塔上的人又如何點亮那孤燈。
慢慢地他就睡著了，一夜又一夜，業伽很多時候是給他講小人物的故事，或者動物的故事，這些生靈跟人的存在方式完全不同，皇帝聽時也只當是童話故事，並不做真。
業伽的故事倒是永不重覆，很得他的心。
所以他在閑暇的，不用處理太多公務的日子裏，也帶業伽去偏遠的省份看看。秋日的盡頭，他們曾一起去帝國北部，那裏的綠松鳥已經開始死亡了，他在尼拉布萊奧第一次見業伽時，曾給她介紹自己的藏品，裏面便有這種鳥做的裝飾物。
成片的死屍堆得像落葉一樣，真正的落葉卻無規律地鋪在地上，偶有一片被風吹起，飄到他們的前方，於是那脆弱的，葉片擬成的青蛙便阻擋了他們的步伐。
皇帝將這些有趣的葉片撿起，親手做成了花束的樣子遞給業伽。
冬天已經快來了，綠松鳥的身體僵硬。
“在長河眼中，鳥的屍體跟樹葉的屍體並無什麽區別吧。”皇帝親昵地拉住業伽的手，業伽的另一只手抱著那碎片花束，點了點頭。
他們旁若無人，身邊的大臣跟平民們卻都滿臉的錯愕。他們終於明白皇帝怎麽會被這個可惡的間諜迷住，因為對方實在是不要臉的，為了讓自己像長河，甚至做到了這種聳人聽聞的地步，在鳥的死屍中如履平地。
至於皇帝的意圖，他們倒是不去猜測，皇帝也只是想看看河流的想法而已。
咒罵業伽的童謠突然從遙遠的地方傳來，裏面充滿了骯臟不堪的詞匯，拿祖先、器官做形容，諷刺有個不要臉的女間諜來了帝國，坐上了皇後的寶座。大臣們緊急派人去找聲音的來源，這聲音卻還是響了很久，足有十六遍之多，皇帝也就明白了，始作俑者，正是賊喊捉賊的大臣們自己。
雖然大臣們辯解了，但皇帝還是罰了在場所有可憐人的年俸。
這事情傳得很廣，據說連另一個大陸的撫森報紙上，都出現了相關報道，只是很快便被銷毀了。
皇帝就是這樣，時不時地帶業伽出去，而業伽每出去一次，她的形象便更惡劣幾分，業伽自己曾聽到很多人在長河邊聚集，向長河哭訴有人冒充它的身份，這些人甚至成立了個組織，不過存活不到十天，就被逮捕了。
格溫曾調侃道，要是個普通女孩，面對這鋪天蓋地的罵聲，還有時不時的來自貴族們的刁難，怕是早抑郁了。皇宮是個摧殘人的地方，除了個別的幸運者，大多數人都不開心，有幾位皇帝的皇後便瘋了，她們千奇百怪地死去，有的跳樓，有的割腕，還有的是被棗核活活噎死。
那時她們正圍在壁爐前取暖，皇帝忙碌、無暇顧及業伽的日子裏，便安心地放她去首都南部的領土上，格溫也會得到假期，去那裏陪她。
溫暖的屋裏發著昏黃的光，新連為被邀請坐到一起，三個女孩挨得很近，以前天氣暖和，格溫還不覺得業伽的體溫低，如今到了冬天，簡直感受得異常明顯，她把業伽的手放在自己手裏取暖，卻遲遲無法讓其暖起來，最後自己的手也涼了，只好放在新連為懷裏，直到手暖和起來，再給業伽捂。如此循環往覆，業伽還是渾身冰涼。
“該不會是被嚇到了吧。”格溫準備向業伽道歉。
業伽卻搖頭：“沒有，一直都是這麽冷的，皇後們的故事我聽過，列昂三世娶了六任皇後，每任皇後都是被活活嚇死的。”
新連為的表情有些微妙，格溫捅捅她：“怎麽，你不願意聽啊。”
“沒有，只是我家先祖便是列昂三世的其中一位皇後，她死的時候，據說整個眼睛都要凸出來了。”
“忘記你是貴族出身了，跟我這種書都沒讀過幾本的不一樣。”格溫調侃道，眼神中並無敵意，“話說你們家知道她的具體死因嗎？”
新連為的臉紅了：“不知道，家裏沒有看見她的屍體，事情傳出來時，人已經下葬了。還有，我家沒落很久了，不算貴族。如果你想看書，我可以從樓下給你拿幾本，咱們一起讀。”
“算了，我天生就不是讀書的料。”格溫撅嘴，她的手冷了，就又放到新連為的懷裏取暖。
壁爐裏的柴火越燒越旺，新連為輕聲說：“我會保護好殿下的，不會讓她死於非命。”
“畢竟你是她的騎士嘛。”格溫拍拍新連為的手，又拍拍業伽的手。
三個女孩在這座懸崖邊的城堡裏說說笑笑，壁爐邊的木頭太多了，最後格溫提議，可以做些手工品。
分工很快完成。新連為鋸木頭，業伽塗大面積的漆，格溫畫具體圖案。
鋸聲在城堡響起，小櫃子跟小椅子很快加工完成，整體造型美觀，只是格溫的繪畫水平明顯不如舞蹈水平，將每個圖案都畫得非常醜，她自己倒是很驕傲，因為新連為畫得比她更醜，而業伽的繪畫，是往木料上直接灑漆，成形效果完全捉摸不定。
她們將最終作品帶到大露臺上，讓其自然烘幹。
冬日的太陽紅彤彤的，長河正在不遠處流淌，它還沒有結冰。陽光照射於其上，平添了許多暖意。
“長河真是自由，無拘無束地流淌著。”
“長河也被河岸拘著。”
“這沒有什麽，就像人不覺得自己被空氣拘束一樣，長河也不會覺得河岸有哪裏不好。”
“這樣嗎，可河岸是實質性的。”
“在河流眼裏，是自然而然的，就算有拘束，也可以空氣般忽略不計。”
“那長河不覺得大片的河岸是束縛，也不會覺得小小的宮殿是束縛？”這是新連為問的，她沒有見過業伽的真形，但仿佛從始至終都覺得業伽是神奇的，神奇到等同於長河。
只是她還會想，長時間待在一個地方會不會不開心，在撫森的時候她偷偷帶業伽出去，在帝國，她無法做到這點，心中卻還是存著想法，因為這是更不自由的地方。
可她的殿下點頭：“嗯，都不是束縛。”
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婚禮進行了七天七夜，為了長河著想，皇後只在第一天時露了面，剩下的六天裏，是來自各國的使者與帝國人的歡慶，樂曲徹夜不停地響著，皇家劇院的所有人都出動了，歌劇與舞蹈劇輪番上演，撫森大劇院的人來了，德科大劇院的人也來了，無名的歌舞團、雜劇團、馬戲團眼花繚亂，美食從皇宮延伸千裏，擺在路邊，不曾中斷。帝國的各個省見證著這場婚禮，文物被展出，特產被分享。
參與了盛會的人，此後大肆向人宣揚那繁榮的景象，那琳瑯滿目的寶物，那許許多多未見過的人種，普利申卡的使節演示了骨扇、骨傘的制作技巧，撫森的辭金中校與神槍手們則來了無數場射擊比賽，他們痛飲著各國的美酒，酒瓶與酒桶堆得像高山一樣。
帝國迎來了它的新一任皇後，希賽利亞宮迎來了它的又一位主人，婚後，皇帝便不在自己的宮殿住了，他留宿在業伽身邊，每晚都要住在一起。
世界各地以前流傳最廣的是皇帝好戰的惡名，而現在，則變成了他的愛情傳說，他的婚禮如何奢靡，他是如何扔擲萬金，只為博皇後一笑。
格溫時不時地來宮裏，她告訴業伽，現在最流行的舞蹈仍是關於河流的，卻不是讚美河流，而是騙子如何偽裝成河流去欺瞞皇帝，帝國當然不敢排這種舞臺，但在私底下，這已成了最流行的東西。
她懷疑皇帝對業伽的真心，但皇帝每天都對業伽笑著，各種稀奇的禮物也源源不斷地送往希賽利亞宮，仿佛寵愛永不會終盡。
“可是，他究竟怎麽看你的，真把你當成河流嗎？”
“我本就是河流。”
“好吧，你是河流，但河流跟人，你們每晚怎麽睡在一起？”格溫大膽地問。
業伽風平浪靜的臉上沒有絲毫波瀾：“只是躺在床上，他喜歡聽河流沿岸的故事，我會講給他聽。”
“皇帝沒有其他要求嗎？”格溫不可置信地瞪大了眼。
業伽點頭：“他覺得這就足夠了。”
“真是純情，想不到皇帝陛下竟是這種人。”格溫癱在綿軟的沙發上，希賽利亞宮是她見過最美的地方，不光滿足視覺要求，也兼顧了實用性，所有家具都是舒服的，完全符合人體構造，不像舞鞋那樣，拘著人的身體。
新連為已習慣了她的到來，會派人去接她，再把她送回劇院。
一切都太愜意了，大家雖然不喜歡業伽，但礙於她皇後的身份，也不會為難自己這個異鄉人，在這種環境裏待久了，難免會沈淪其中，喪失對危險的嗅覺。
“宮廷中的宴會怎麽樣，可以應付嗎？”
“按他們說的做就可以。”婚後，所有貴族都邀請了她，她由黛米女士陪同著，只需要保持姿態，時不時地點頭或旋轉幾下便可以。
這在人類社會裏應該的確是刁難，她曾聽河邊的少女哭訴，大家是怎麽看她出醜，怎麽諷刺她不懂禮儀的。但河流不是人，心裏沒有出醜的概念，也沒有過多的行為，人們怎麽引導，她便怎麽流淌，去宴會還是待在希賽利亞宮，於她並無區別。
皇帝也好心地問過她有沒有被人欺負，在她搖頭後，皇帝就只談論歷史了。
“劇院的人的確背後說過皇後的言行毫無紕漏，是天生的間諜。”格溫舒出一口氣來，覺得業伽這種於人事上的鈍感非常不錯。
兩人吃了些茶點後，就分別了。
格溫的時間並不多，只有周二周四才能來，皇家大劇院給她開了非常豐厚的薪水，她便常從街上買些帝國特色食物帶給業伽。宮中的美食雖也多，但都過於精致了，缺少某種味道。
新連為作為業伽的騎士，在短暫的相處後，得到了格溫一定程度上的信任，所以食物往往也有她的一份。平常的談話中格溫也不介意新連為的存在了，只有在談到皇帝時才會讓她出去，新連為也不問原因。
坐上車時，格溫看見了皇帝的身影，這個漂亮的男人簡直毫無漏洞，哪怕用最苛刻的眼神都挑不出他的毛病來，但又不像個完美假人，身上充滿了一種鮮活的，對世界的探究感，這份感覺甚至給他平添了一份孩子氣，只是在皇帝這個身份的威嚴下難以被人察覺。
格溫舞蹈中常註意人細微的情感變化，努力讓自己的舞臺生動起來，她曾經的走南闖北經歷則讓她對人充滿了戒備及惡意猜測，但她從不揣測業伽有無壞心，因為業伽的確像河流一般，看上去便無那些或美或醜的七情六欲。皇帝七情六欲就多一些，但關於愛情的那份似乎全投入到了業伽身上，雖然不知真假，外在卻是這麽表現的。
“一路順風。”看見送格溫的車時，皇帝友好地打了聲招呼。
非常親切，又保持了距離感，完全是對妻子好友的態度。跟她以前想象中的戰爭狂魔差別甚大。
格溫下車回了個禮便離開了，皇帝則來到了業伽身邊，新連為自動退下，侍女們也不見了蹤影，皇帝跟皇後相處時，是不喜歡被人打擾的，當然早晨除外。
他畢竟還是個勤勉的帝王，有非常多的人要見，非常多的公務要忙，能安心陪皇後的時間也只晚上而已，偶爾還會被大臣們急找，中斷甜蜜時光。
“今天怎麽樣，有人找你麻煩嗎？”皇帝說著固定的開場白。
業伽則一如既往地搖頭。
兩人隨後各自洗漱，完畢後皇帝躺到了床上，業伽則坐在床邊，如果皇帝不主動問話，她是一個字都不會主動講的。
皇帝已習慣了這點，他對業伽有非常多的戒備心，但相信為了平和，對方不會趁他睡著，突然要了他的命。而他也樂意陪業伽演好鸞鳳和鳴的戲份。
“繼續昨天的故事吧，身著白袍，騎著駿馬的波普旦爾大帝，殺了他的一生之敵提彭西，他們兩個當時已經年紀很大了吧，畫像中波普旦爾大帝有著濃密的發須，神采奕奕，手持利劍，將提彭西的頭顱貫穿，事實果真如此嗎？”
“嗯，差不多。波普旦爾從豐隆草原一路疾馳，他在我的視線中斷斷續續出現了四次，神情從最開始的急迫變成麻木，中途時他跟手下交談，認為提彭西已走遠，而一旦這次放過他，他會馬上重整旗鼓，進行翻身之戰。前線不時有人趕來匯報，卻都無法找到提彭西的身影，波普旦爾不願放棄，他說戰爭進行了二十三年，終於將提彭西逼到絕境，定不能放過他。於是波普旦爾又派了無數人去追尋，他甚至找了巫師占蔔，希望得出提彭西的位置。”
“巫師真的管用嗎？我在書裏看到過這一段，那畢竟是千年前的事了，充滿了神話式的描述，上面說巫師手裏的地圖經火燃燒後在西南、西北兩側都出現了黑洞。巫師說他並非在蔔提彭西的位置，而是在蔔波普旦爾大帝的天命所在，西南平坦開闊，交通、商業都極為便捷，可興建大的城市，宜把都城定在此。而西北崇山峻嶺，利亂世為王，可攻可守，卻不利太平盛世，因其閉塞不利發展，波普旦爾大帝命中便註定建立偉大綿延的王朝，圖有兩洞，無非是說未來的天命在西南，而達到天命的關鍵地卻在西北。眼下大帝只剩提彭西一個敵人，則大帝要去搜尋的便是西北。”皇帝翻出書來，跟業伽看上面的描述。
業伽沈思，她回想當時的細節，搖了搖頭：“這是不太對的，波普旦爾的確病急亂投醫，找了巫師，巫師也的確蔔出了兩個結果，但他說的是，天命不願顯示，請求再蔔一卦，波普旦爾允許了，這次圖上卻出現了五個洞，巫師沒有再蔔，他對波普旦爾說，提彭西的天命未盡，如今遠不到取他命的時候，您註定找不到他，而他很可能卷土重來。”
皇帝合起書，打量業伽的臉，判斷她是不是故意要把事情講得這麽離奇。
“巫師是不要命了嗎？”
“不知道，很多巫師都是為了騙錢的，他們把結果進行語言上的修飾，同樣的卦象可以解釋出數十種不同的答案來，其中好壞參半，只為了讓自己的占蔔看起來更可靠。但有些巫師真的相信自己能通曉別人不知道的境界，他們將頻繁出現的偶然當做自己的能力所致，並堅信自己是對的。”
“長河這種神奇的存在也不相信巫師嗎？”皇帝笑著看業伽。
業伽搖頭：“世界不是他們想象中的那個樣子，不過河流跟人的視角原就是不一樣的。”她沒有解釋更多。
皇帝也就到此為止：“波普旦爾大帝聽到巫師的話會很沮喪吧，這種擾亂軍心的話，借由天的名義說出，哪怕不信的人，也會覺得惴惴不安。但波普旦爾大帝應該沒有被影響，他還是繼續追逐，並終於找到了提彭西。”
“是的，他憤怒地命人將巫師關起，並未直接取他的命，而是要巫師親眼看到，誰才是真正的勝利者，他那些破占蔔，都是騙人的，這個可惡的巫師搞不好是提彭西派來的騙子，為的就是讓他退縮。可他，偉大的波普旦爾是不可能向任何人認輸的，他摒棄了所有雜念，精神煥發起來，瞬間起了前所未有的鬥志，踏上馬背，消失在了我的視線內。”業伽的講述沒有聲調變化，波普旦爾大帝的雄心壯志，那些不甘、遲疑、憤怒，在河流心裏甚至不比懸崖的落差更值得關註。
長河看了，但也只是看了，她記住那些，跟記住葉片的垂落一樣簡單。
“我再次看到他，是他用長槍貫穿了提彭西的身體，提彭西沒有落馬，他用最後的力氣奔向我，試圖用江河，這天塹來為自己的生命爭取多一份喘息的機會。他的眼睛跟波普旦爾的眼睛是一樣的，最後波普旦爾追上前來，將長槍狠狠捅進提彭西的頭裏。”
“不是劍嗎？”
“不是，是一把已經破損的長槍，波普旦爾的發須的確濃密，卻是雜亂的，而據他上一次出現，明明只過了兩天，他的一半頭發卻都白了。提彭西的下半截身子從馬上掉落，波普旦爾高舉長槍，將提彭西的頭擲向天空，隨後也力氣用盡，倒在地上，他還差一點，就進了河裏。”
皇帝沈默著，他看著雕滿鮮花的屋頂，想著波普旦爾大帝那驕傲的敵人提彭西，就像大帝不願意信占蔔結果，戰場上處於下風時常放手一搏般，提彭西在生命的盡頭也在尋找著機會，他們都不願意認輸。最後波普旦爾大帝那高舉的長槍，是在向天證明，向那些不相信他的人高喊，他才是最終的贏家吧。
“可作為勝者的波普旦爾大帝明明彰顯了自己的傳奇，卻還是把巫師的話改了。”皇帝知道換成自己也會改，因為那占蔔結果就像個惡毒的詛咒，哪怕無神主義者，都不願染上其中的晦氣。且天下可不全是無神主義者，不是還有那麽多人相信長河能化成人嘛，這麽離奇的東西他們都信，那些波普旦爾大帝不被天命眷顧的話他們肯定也會信。
戰事方休，局勢還不穩定，故意有人跳出來，說提彭西的天命未盡，自己便是代表天來為提彭西奪取天下的，那時局豈不是又要亂。
所以篡改在很多時候是必要的。
業伽開始講波普旦爾大帝建立王朝後的事，他們在河邊的時候不多，但總有人在河邊言語那些，長河也就知道得頗多。
皇帝在長時間的相處中，覺得自己安排的測試非常好，他要的就是這種騙子，精心準備了取悅他的一切，不缺知識，為人也平和，這樣相處起來才不至於太惹自己厭惡。
汩汩的水聲似乎環繞在耳邊，他不知道業伽是怎麽做到的，但小的時候，長河也是這麽流淌的，他只能聽到很小很小的聲音，想聽得更清楚一點，只能屏住呼吸，耳朵貼在墻壁上，靜靜地捕捉。
這聲音的頻率會讓他產生豐富的聯想，遠方的人在河邊嬉鬧，艦艇揚帆遠航，魚和一些奇奇怪怪的生物用著跟他相同的視野，它們隨水流走，看波普旦爾大帝怎麽急奔千裏，瞭望塔上的人又如何點亮那孤燈。
慢慢地他就睡著了，一夜又一夜，業伽很多時候是給他講小人物的故事，或者動物的故事，這些生靈跟人的存在方式完全不同，皇帝聽時也只當是童話故事，並不做真。
業伽的故事倒是永不重覆，很得他的心。
所以他在閑暇的，不用處理太多公務的日子裏，也帶業伽去偏遠的省份看看。秋日的盡頭，他們曾一起去帝國北部，那裏的綠松鳥已經開始死亡了，他在尼拉布萊奧第一次見業伽時，曾給她介紹自己的藏品，裏面便有這種鳥做的裝飾物。
成片的死屍堆得像落葉一樣，真正的落葉卻無規律地鋪在地上，偶有一片被風吹起，飄到他們的前方，於是那脆弱的，葉片擬成的青蛙便阻擋了他們的步伐。
皇帝將這些有趣的葉片撿起，親手做成了花束的樣子遞給業伽。
冬天已經快來了，綠松鳥的身體僵硬。
“在長河眼中，鳥的屍體跟樹葉的屍體並無什麽區別吧。”皇帝親昵地拉住業伽的手，業伽的另一只手抱著那碎片花束，點了點頭。
他們旁若無人，身邊的大臣跟平民們卻都滿臉的錯愕。他們終於明白皇帝怎麽會被這個可惡的間諜迷住，因為對方實在是不要臉的，為了讓自己像長河，甚至做到了這種聳人聽聞的地步，在鳥的死屍中如履平地。
至於皇帝的意圖，他們倒是不去猜測，皇帝也只是想看看河流的想法而已。
咒罵業伽的童謠突然從遙遠的地方傳來，裏面充滿了骯臟不堪的詞匯，拿祖先、器官做形容，諷刺有個不要臉的女間諜來了帝國，坐上了皇後的寶座。大臣們緊急派人去找聲音的來源，這聲音卻還是響了很久，足有十六遍之多，皇帝也就明白了，始作俑者，正是賊喊捉賊的大臣們自己。
雖然大臣們辯解了，但皇帝還是罰了在場所有可憐人的年俸。
這事情傳得很廣，據說連另一個大陸的撫森報紙上，都出現了相關報道，只是很快便被銷毀了。
皇帝就是這樣，時不時地帶業伽出去，而業伽每出去一次，她的形象便更惡劣幾分，業伽自己曾聽到很多人在長河邊聚集，向長河哭訴有人冒充它的身份，這些人甚至成立了個組織，不過存活不到十天，就被逮捕了。
格溫曾調侃道，要是個普通女孩，面對這鋪天蓋地的罵聲，還有時不時的來自貴族們的刁難，怕是早抑郁了。皇宮是個摧殘人的地方，除了個別的幸運者，大多數人都不開心，有幾位皇帝的皇後便瘋了，她們千奇百怪地死去，有的跳樓，有的割腕，還有的是被棗核活活噎死。
那時她們正圍在壁爐前取暖，皇帝忙碌、無暇顧及業伽的日子裏，便安心地放她去首都南部的領土上，格溫也會得到假期，去那裏陪她。
溫暖的屋裏發著昏黃的光，新連為被邀請坐到一起，三個女孩挨得很近，以前天氣暖和，格溫還不覺得業伽的體溫低，如今到了冬天，簡直感受得異常明顯，她把業伽的手放在自己手裏取暖，卻遲遲無法讓其暖起來，最後自己的手也涼了，只好放在新連為懷裏，直到手暖和起來，再給業伽捂。如此循環往覆，業伽還是渾身冰涼。
“該不會是被嚇到了吧。”格溫準備向業伽道歉。
業伽卻搖頭：“沒有，一直都是這麽冷的，皇後們的故事我聽過，列昂三世娶了六任皇後，每任皇後都是被活活嚇死的。”
新連為的表情有些微妙，格溫捅捅她：“怎麽，你不願意聽啊。”
“沒有，只是我家先祖便是列昂三世的其中一位皇後，她死的時候，據說整個眼睛都要凸出來了。”
“忘記你是貴族出身了，跟我這種書都沒讀過幾本的不一樣。”格溫調侃道，眼神中並無敵意，“話說你們家知道她的具體死因嗎？”
新連為的臉紅了：“不知道，家裏沒有看見她的屍體，事情傳出來時，人已經下葬了。還有，我家沒落很久了，不算貴族。如果你想看書，我可以從樓下給你拿幾本，咱們一起讀。”
“算了，我天生就不是讀書的料。”格溫撅嘴，她的手冷了，就又放到新連為的懷裏取暖。
壁爐裏的柴火越燒越旺，新連為輕聲說：“我會保護好殿下的，不會讓她死於非命。”
“畢竟你是她的騎士嘛。”格溫拍拍新連為的手，又拍拍業伽的手。
三個女孩在這座懸崖邊的城堡裏說說笑笑，壁爐邊的木頭太多了，最後格溫提議，可以做些手工品。
分工很快完成。新連為鋸木頭，業伽塗大面積的漆，格溫畫具體圖案。
鋸聲在城堡響起，小櫃子跟小椅子很快加工完成，整體造型美觀，只是格溫的繪畫水平明顯不如舞蹈水平，將每個圖案都畫得非常醜，她自己倒是很驕傲，因為新連為畫得比她更醜，而業伽的繪畫，是往木料上直接灑漆，成形效果完全捉摸不定。
她們將最終作品帶到大露臺上，讓其自然烘幹。
冬日的太陽紅彤彤的，長河正在不遠處流淌，它還沒有結冰。陽光照射於其上，平添了許多暖意。
“長河真是自由，無拘無束地流淌著。”
“長河也被河岸拘著。”
“這沒有什麽，就像人不覺得自己被空氣拘束一樣，長河也不會覺得河岸有哪裏不好。”
“這樣嗎，可河岸是實質性的。”
“在河流眼裏，是自然而然的，就算有拘束，也可以空氣般忽略不計。”
“那長河不覺得大片的河岸是束縛，也不會覺得小小的宮殿是束縛？”這是新連為問的，她沒有見過業伽的真形，但仿佛從始至終都覺得業伽是神奇的，神奇到等同於長河。
只是她還會想，長時間待在一個地方會不會不開心，在撫森的時候她偷偷帶業伽出去，在帝國，她無法做到這點，心中卻還是存著想法，因為這是更不自由的地方。
可她的殿下點頭：“嗯，都不是束縛。”
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