第11章 公爵
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第11章 公爵
業伽知道帝國民眾對自己的看法，不過就像千萬年來面對洪泛區受難者的責罵一樣，她沒有做出任何回應。
皇帝在參觀完後，將她交給了宮廷主管——黛米女士，並為她分配了一名侍衛——新連為小姐。
黛米女士年紀有些大了，眼神卻並無老態，她穿著規整的禮服，滿頭銀發盤在腦後，耳上沒有環墜，頸上也沒有項鏈，臉盤很大很溫和，氣質舒展，聽了皇帝做的荒唐事後，只微微一笑，感嘆陛下還是小孩子脾氣。
對於業伽，她按照寵妃的待遇，將其安排在了皇帝附近的希賽利亞宮。
這是間充滿了藝術感的殿宇，四十多米高的宏大建築以各種穹頂塑造了足夠的空間分割感，無數壁畫、雕塑排列在不同方位，上面有著人們祭祀、耕種、豐收的場景，也有鳥、太陽、神、麥穗、魚、樹等各種象征性形象，底座的兩百二十三位哲人姿態各異，他們是帝國歷史上光輝卓著的一筆，而二百二十三這個數字則出自帝國最早的長篇敘事詩《薄旦紀》，裏面有二百二十三頌，是古人藝術與智慧的結晶。
“很漂亮吧，這是陛下最喜歡的宮殿了。”黛米女士向她介紹著墻上每一副壁畫所講的故事，在長河那副前停的時間最長，“偉大的長河是帝國的母親河，不同於齊爾古拉卡境內的波濤洶湧，決堤成性，長河在帝國的這四千多公裏都是平靜的，除非遇到地震、臺風、特大降雨，否則不會給人們帶來什麽災難。這也有賴於地勢，開闊的平原總是利於人類文明的發展，長河的灌溉則給一切錦上添花。”
“嗯。”業伽點頭，她這一路都是沈默的，陪皇帝時不說什麽，面對黛米女士也不說什麽，黛米女士卻在她這長久的沈默後，問她是否累了，她搖頭，卻還是被帶去洗漱、就寢。
像影子一樣跟在他們背後的新連為就住在她的隔壁，她是個很高的姑娘，戴著副眼睛，剛從軍校畢業不久。據黛米女士介紹，她是優等生，年年都拿獎學金，在戰場上的表現也非常亮眼，所以才破格提拔來給皇帝當侍衛的。
本來這是貴族跟皇族親信才能幹的工作，新連為家過去也是貴族，但已沒落很久了。
她講到這一切時，業伽註意到新連為的耳朵紅了，似乎是個很容易害羞的人。
帝國歷史悠久，而一個統治維持的時間越長，便越容易出現階級固化，雖然皇帝們會有意清除大家族，但其本身與這些家族便盤根錯節，想除盡除非把自己也除掉。不過除雖除不凈，權勢卻是可以限制的，槍打出頭鳥，涉及軍事的家族總是無法長久，但專註文化與技術的家族卻綿延了下來。
黛米正是這種老牌貴族家庭出身，又16歲就進宮的。所以家族血脈意識非常強，業伽這種來歷不明的人無論如何都入不了她的眼。
如果只是來參觀，她還不會表現出什麽，但皇帝帶進宮就不對了。提新連為的出身，不知是她的有意敲打，還是無意的習慣問題。
業伽覺得人類的變化真的很快，六十年前的自己和現在沒什麽區別，六十年前的黛米卻是個背著父母，偷偷去河邊撈蝌蚪的活潑女孩，她讓侍女給自己打掩護，跳上小船，去遙遠的江中，雖然也有主從意識，但不會像現在這樣，把出身掛在嘴邊。
而且那時的笑容明顯更自然些，絕非現在這種狀似溫和，實際模式化的笑。
在床上睡了一覺，河流的睡眠深沈，既不會想到過去，也不會做光怪陸離的夢，只是與大地緊貼著，感受萬物輕微的生命活動。
裏面有花梗、碎草、鯉魚、蝸牛，遠處的地平線顏色變化著，酒瓶從上游跌入了下游，腐爛的櫻桃機緣巧合之下進了罐中，混著水，在裏面漂浮不定。後來被江邊洗衣的婦女看到，涮了涮，丟給孩子，說這個瓶不錯，澆花使正好。
孩子把瓶拿走了，櫻桃留在了河裏，它的所有果肉都沒了，只剩下個光禿禿的核，在某個地勢平坦處，陷在土裏，不知還有沒有發芽的可能。
腐爛的水草、拖著樹枝建水壩的河貍，長河沈浸在自己身軀裏，直到侍女的聲音將她喚醒，說皇帝來了。
她迅速進入人類世界，無需半分適應時間。黛米派來的女孩們手腳麻利，等皇帝來時，她已經穿戴整齊了。
“睡的好嗎？”皇帝坐到業伽身邊，他優雅挺拔，看著賞心悅目。
可惜業伽不懂欣賞，她說：“還可以。”
“打扮一下吧，今晚要去公爵家，他說他十分想和你交談。”
“昨天那位嗎？”業伽記得他的抗議。
皇帝點頭：“是的，我大概是惹惱了他，他不敢沖我發脾氣，便想沖你發脾氣，不過不用擔心，我會陪你一起去的。”
“前線戰事不用操心嗎？”業伽問。
皇帝似乎沒想到她會說這個，溫柔地笑了下：“你關心這個嗎？前線的事總是操心不過來的，短時間內無法改變什麽，不如陪陪你。”
新連為和侍女們在旁邊聽著，業伽沒有再說什麽，她點頭，表示可以。
皇帝拿起粉餅、眉筆，開始在業伽臉上描描畫畫，他是第一次做這種事，十分不熟練，雖然紙上繪畫水平可以，但臉上的就不一樣，他只能請教著侍女，用水把畫壞的地方擦去，再重新描繪，耐心得很，等一切完成，已經兩個小時過去了。
他拉起業伽的手，在眾目睽睽之下上了車，前往公爵的宅邸。
“你說公爵會歡迎我們嗎？”他用熟稔的語氣問業伽。
業伽搖頭：“不會。”
“也不歡迎我嗎？”
“嗯，他不喜歡我，也不喜歡你。女皇的陰影籠罩在他心頭，他從馬上摔落，跌斷雙腿，才勉強逃過了死亡的威脅。現在腿雖已接好，壞的時間卻太長，走路跟正常人全然不同，他平時為了遮掩這點，盡量不走，昨天你卻讓他走了很久，還是當著眾人的面。中間他懇求你，你卻不願施舍個面子給他。格什文，不光他不喜歡你，你也不喜歡他。”業伽平靜地看著皇帝。
皇帝的臉冷了下來：“你知道的倒很多，河流該知道這麽多嗎？”
“該的，事情發生了，河流聽見了。”
“聽見了就能聽得懂？那你昨天說不累，是想借我的名義去為難人嗎？你知道，我不會當眾回絕你。”短暫的冷臉後，溫柔的表情重回皇帝臉上。
業伽平靜地註視著他：“格什文，人們總是把過錯推給天地，推給自然。貪汙了修河堤的款，造成堤壩倒塌，他們只會說是今年的水太大。你知道我作為長河是不會累的，作為偽裝成長河的騙子也是不會說累的，無論如何，答案都只有一個，所以這是你在為難人。”
“你是想承認自己是騙子嗎？”
“我是長河，你是騙子。”業伽的聲音沒有起伏，她是在陳述事實，沒有質疑，也沒有逼迫，只是單純的陳述事實。
“真是棋逢對手。”皇帝笑了笑。
車子向前奔馳，皇帝沒有責怪業伽叫他姓氏的問題，這是種非常新奇的感覺，因為從來沒有人這麽叫過他，他們只會叫他殿下、陛下，媽媽會叫他親愛的路德維希、我的寶寶、孽子，不會有人叫他格什文。
這稱呼簡直新奇到他不想和業伽過多討論。
公爵府邸已經到了，這位叔叔，他爺爺現存的唯一一個孩子，本該被女皇偷偷害死，就像女皇害死的其他人一樣，權力的寶座總是太窄，容不下第二個人的染指，甚至容不得自己的孩子。
公爵能活下來，只勝在對自己、對家人夠狠，他把自己的腿搞斷了，生育能力搞沒了，孩子、夫人也因意外的火災去世，讓他失去了擁有繼承人的可能，也將自己的繼承權徹底斷送，自此得到了茍活的權力。
不過他是否活膩了呢，要知道，皇帝是不需要叔叔的。
牽著業伽的手，皇帝下了車，公爵已在門前等待了，噴泉的水嘩嘩響著，一場親密見面就此開始。
席間只有三人和一些侍衛在，公爵不斷勸著皇帝慎重考慮和業伽的關系：“到底是來歷不明，雖有德科作保，但德科中立國的地位不見得便可靠，且他們也說不清這女孩到底來自哪裏。要是撫森派來的呢。”
“叔叔如果和尼拉布萊奧的拉吉普特首相聊聊，便知道業伽的神奇之處了，她的確是長河的化身，不是一般的女孩可比的。人們見到偉大的事物後，難免不為其心動。”
“拉吉普特那種人的話哪裏可信呢，這女孩又哪裏像長河了，長河會畫這麽艷麗的妝嗎？”
“慶典時人們還會朝長河潑灑裝飾物呢，公爵，這是我親自為業伽見您所畫的妝。”
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業伽知道帝國民眾對自己的看法，不過就像千萬年來面對洪泛區受難者的責罵一樣，她沒有做出任何回應。
皇帝在參觀完後，將她交給了宮廷主管——黛米女士，並為她分配了一名侍衛——新連為小姐。
黛米女士年紀有些大了，眼神卻並無老態，她穿著規整的禮服，滿頭銀發盤在腦後，耳上沒有環墜，頸上也沒有項鏈，臉盤很大很溫和，氣質舒展，聽了皇帝做的荒唐事後，只微微一笑，感嘆陛下還是小孩子脾氣。
對於業伽，她按照寵妃的待遇，將其安排在了皇帝附近的希賽利亞宮。
這是間充滿了藝術感的殿宇，四十多米高的宏大建築以各種穹頂塑造了足夠的空間分割感，無數壁畫、雕塑排列在不同方位，上面有著人們祭祀、耕種、豐收的場景，也有鳥、太陽、神、麥穗、魚、樹等各種象征性形象，底座的兩百二十三位哲人姿態各異，他們是帝國歷史上光輝卓著的一筆，而二百二十三這個數字則出自帝國最早的長篇敘事詩《薄旦紀》，裏面有二百二十三頌，是古人藝術與智慧的結晶。
“很漂亮吧，這是陛下最喜歡的宮殿了。”黛米女士向她介紹著墻上每一副壁畫所講的故事，在長河那副前停的時間最長，“偉大的長河是帝國的母親河，不同於齊爾古拉卡境內的波濤洶湧，決堤成性，長河在帝國的這四千多公裏都是平靜的，除非遇到地震、臺風、特大降雨，否則不會給人們帶來什麽災難。這也有賴於地勢，開闊的平原總是利於人類文明的發展，長河的灌溉則給一切錦上添花。”
“嗯。”業伽點頭，她這一路都是沈默的，陪皇帝時不說什麽，面對黛米女士也不說什麽，黛米女士卻在她這長久的沈默後，問她是否累了，她搖頭，卻還是被帶去洗漱、就寢。
像影子一樣跟在他們背後的新連為就住在她的隔壁，她是個很高的姑娘，戴著副眼睛，剛從軍校畢業不久。據黛米女士介紹，她是優等生，年年都拿獎學金，在戰場上的表現也非常亮眼，所以才破格提拔來給皇帝當侍衛的。
本來這是貴族跟皇族親信才能幹的工作，新連為家過去也是貴族，但已沒落很久了。
她講到這一切時，業伽註意到新連為的耳朵紅了，似乎是個很容易害羞的人。
帝國歷史悠久，而一個統治維持的時間越長，便越容易出現階級固化，雖然皇帝們會有意清除大家族，但其本身與這些家族便盤根錯節，想除盡除非把自己也除掉。不過除雖除不凈，權勢卻是可以限制的，槍打出頭鳥，涉及軍事的家族總是無法長久，但專註文化與技術的家族卻綿延了下來。
黛米正是這種老牌貴族家庭出身，又16歲就進宮的。所以家族血脈意識非常強，業伽這種來歷不明的人無論如何都入不了她的眼。
如果只是來參觀，她還不會表現出什麽，但皇帝帶進宮就不對了。提新連為的出身，不知是她的有意敲打，還是無意的習慣問題。
業伽覺得人類的變化真的很快，六十年前的自己和現在沒什麽區別，六十年前的黛米卻是個背著父母，偷偷去河邊撈蝌蚪的活潑女孩，她讓侍女給自己打掩護，跳上小船，去遙遠的江中，雖然也有主從意識，但不會像現在這樣，把出身掛在嘴邊。
而且那時的笑容明顯更自然些，絕非現在這種狀似溫和，實際模式化的笑。
在床上睡了一覺，河流的睡眠深沈，既不會想到過去，也不會做光怪陸離的夢，只是與大地緊貼著，感受萬物輕微的生命活動。
裏面有花梗、碎草、鯉魚、蝸牛，遠處的地平線顏色變化著，酒瓶從上游跌入了下游，腐爛的櫻桃機緣巧合之下進了罐中，混著水，在裏面漂浮不定。後來被江邊洗衣的婦女看到，涮了涮，丟給孩子，說這個瓶不錯，澆花使正好。
孩子把瓶拿走了，櫻桃留在了河裏，它的所有果肉都沒了，只剩下個光禿禿的核，在某個地勢平坦處，陷在土裏，不知還有沒有發芽的可能。
腐爛的水草、拖著樹枝建水壩的河貍，長河沈浸在自己身軀裏，直到侍女的聲音將她喚醒，說皇帝來了。
她迅速進入人類世界，無需半分適應時間。黛米派來的女孩們手腳麻利，等皇帝來時，她已經穿戴整齊了。
“睡的好嗎？”皇帝坐到業伽身邊，他優雅挺拔，看著賞心悅目。
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“打扮一下吧，今晚要去公爵家，他說他十分想和你交談。”
“昨天那位嗎？”業伽記得他的抗議。
皇帝點頭：“是的，我大概是惹惱了他，他不敢沖我發脾氣，便想沖你發脾氣，不過不用擔心，我會陪你一起去的。”
“前線戰事不用操心嗎？”業伽問。
皇帝似乎沒想到她會說這個，溫柔地笑了下：“你關心這個嗎？前線的事總是操心不過來的，短時間內無法改變什麽，不如陪陪你。”
新連為和侍女們在旁邊聽著，業伽沒有再說什麽，她點頭，表示可以。
皇帝拿起粉餅、眉筆，開始在業伽臉上描描畫畫，他是第一次做這種事，十分不熟練，雖然紙上繪畫水平可以，但臉上的就不一樣，他只能請教著侍女，用水把畫壞的地方擦去，再重新描繪，耐心得很，等一切完成，已經兩個小時過去了。
他拉起業伽的手，在眾目睽睽之下上了車，前往公爵的宅邸。
“你說公爵會歡迎我們嗎？”他用熟稔的語氣問業伽。
業伽搖頭：“不會。”
“也不歡迎我嗎？”
“嗯，他不喜歡我，也不喜歡你。女皇的陰影籠罩在他心頭，他從馬上摔落，跌斷雙腿，才勉強逃過了死亡的威脅。現在腿雖已接好，壞的時間卻太長，走路跟正常人全然不同，他平時為了遮掩這點，盡量不走，昨天你卻讓他走了很久，還是當著眾人的面。中間他懇求你，你卻不願施舍個面子給他。格什文，不光他不喜歡你，你也不喜歡他。”業伽平靜地看著皇帝。
皇帝的臉冷了下來：“你知道的倒很多，河流該知道這麽多嗎？”
“該的，事情發生了，河流聽見了。”
“聽見了就能聽得懂？那你昨天說不累，是想借我的名義去為難人嗎？你知道，我不會當眾回絕你。”短暫的冷臉後，溫柔的表情重回皇帝臉上。
業伽平靜地註視著他：“格什文，人們總是把過錯推給天地，推給自然。貪汙了修河堤的款，造成堤壩倒塌，他們只會說是今年的水太大。你知道我作為長河是不會累的，作為偽裝成長河的騙子也是不會說累的，無論如何，答案都只有一個，所以這是你在為難人。”
“你是想承認自己是騙子嗎？”
“我是長河，你是騙子。”業伽的聲音沒有起伏，她是在陳述事實，沒有質疑，也沒有逼迫，只是單純的陳述事實。
“真是棋逢對手。”皇帝笑了笑。
車子向前奔馳，皇帝沒有責怪業伽叫他姓氏的問題，這是種非常新奇的感覺，因為從來沒有人這麽叫過他，他們只會叫他殿下、陛下，媽媽會叫他親愛的路德維希、我的寶寶、孽子，不會有人叫他格什文。
這稱呼簡直新奇到他不想和業伽過多討論。
公爵府邸已經到了，這位叔叔，他爺爺現存的唯一一個孩子，本該被女皇偷偷害死，就像女皇害死的其他人一樣，權力的寶座總是太窄，容不下第二個人的染指，甚至容不得自己的孩子。
公爵能活下來，只勝在對自己、對家人夠狠，他把自己的腿搞斷了，生育能力搞沒了，孩子、夫人也因意外的火災去世，讓他失去了擁有繼承人的可能，也將自己的繼承權徹底斷送，自此得到了茍活的權力。
不過他是否活膩了呢，要知道，皇帝是不需要叔叔的。
牽著業伽的手，皇帝下了車，公爵已在門前等待了，噴泉的水嘩嘩響著，一場親密見面就此開始。
席間只有三人和一些侍衛在，公爵不斷勸著皇帝慎重考慮和業伽的關系：“到底是來歷不明，雖有德科作保，但德科中立國的地位不見得便可靠，且他們也說不清這女孩到底來自哪裏。要是撫森派來的呢。”
“叔叔如果和尼拉布萊奧的拉吉普特首相聊聊，便知道業伽的神奇之處了，她的確是長河的化身，不是一般的女孩可比的。人們見到偉大的事物後，難免不為其心動。”
“拉吉普特那種人的話哪裏可信呢，這女孩又哪裏像長河了，長河會畫這麽艷麗的妝嗎？”
“慶典時人們還會朝長河潑灑裝飾物呢，公爵，這是我親自為業伽見您所畫的妝。”
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