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第53章 體察民情

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第53章 體察民情

趙棲凰張口就背了起來。

衛攬舟抽查了幾個地方,她雖然偶爾有點卡殼,但大致內容都背出來了。

趙棲凰得意地把手裏的書往桌上一放。

“背完了,這下總可以了吧?”

“還不行。”衛攬舟把他寫的那本薄冊子推到她面前。

趙棲凰臉上的笑容一下子頓住了。

衛攬舟擡眼看向她,眼神裏有些她不太明白的東西。

“背書,只是準備好了蓋房子要用的磚瓦和材料。”

“現在,我們才要真正開始,在這塊地基上,把房子蓋起來。”

趙棲凰半信半疑地拿起那本小冊子。

翻開第一頁。

《論國朝開墾南境荒地之利弊》。

再翻一頁。

《若遇大旱,官府當開倉賑民或以工代賑,何者為上?》

再翻。

《析漕運改海運之可行性》。

……

一題比一題更刁鉆,一題比一題更宏大。

她粗略地數了數,整整一百道題。

趙棲凰的頭“嗡”的一聲,她合上冊子,像是被燙了手。

“這麽多題,都要答完麽?”

衛攬舟神色不變,慢悠悠地端起茶盞,呷了一口。

“郡主慢慢想。”

“想好了,一道一道來找我作答。”

“什麽時候我滿意了,什麽時候算完。”

趙棲凰徹底沒了脾氣,整個人癱在椅子裏,看著窗外的藍天白雲,只覺得人生灰暗。

她有氣無力地開口。

“今天能不能放一天假?”

聲音漸漸小了下去,帶上了一絲懇求。

“讓我出去玩玩,就一小會兒。”

“明天,我明天一定開始答題。”

衛攬舟放下茶盞,看著她。

“可以。”

趙棲凰眼睛一亮,坐直了身子。

衛攬舟不緊不慢地補充道:“郡主隨時可以出去,體察民情,對你的策論,也有助益。”

趙棲凰興奮的幾乎要跳起來,連日來的陰霾一掃而空。

衛攬舟看著她雀躍的樣子,嘴角勾起一抹極淡的弧度。

“不過。”

他話鋒一轉。

“去哪兒玩,玩什麽,得由我說了算。”

趙棲凰的笑容僵了一瞬,但隨即又舒展開來。

“行,只要能出這扇門,你說了算!”

半個時辰後,一輛不起眼的馬車駛出了京城。

趙棲凰原以為衛攬舟會帶她去京郊的別院賞花,或是去哪個有名的茶樓聽曲兒。

可馬車一路向南,越走越偏,道路也越發顛簸。

又過了一個時辰,馬車停在了一個塵土飛揚的小縣城外。

趙棲凰掀開車簾,看著眼前灰撲撲的街道和面帶菜色的行人,臉上的興奮褪得一幹二凈。

“這是哪兒?”

“清河縣。”

衛攬舟的聲音從身側傳來。

趙棲凰:“我們來這兒幹嘛?”

衛攬舟已經下了車,朝她伸出手。

“體察民情。”

兩人並肩走在街上,趙棲凰很快就被路邊的一幕所吸引。

一個看起來不過十二三歲的少女,跪在地上,身前立著一塊木牌,上面用歪歪扭扭的墨跡寫著四個字。

賣身葬父。

衛攬舟停下腳步,側頭看向趙棲凰。

“郡主,你若是一縣之主,見此情景,當如何?”

趙棲凰想也沒想。

“這有何難?買了她,再給她些銀兩,讓她好生安葬父親便是。”

她道:“我身邊的丫鬟小綠、小黃、小青、小藍、小紫,都是這麽來的。”

衛攬舟的目光掃過她那張理所當然的臉。

“郡主財大氣粗。”

他說完,沒再理會那個少女,擡步繼續往前走。

趙棲凰覺得他這話說得陰陽怪氣,心裏不快,但還是跟了上去。

可沒走幾步,她又看見一個少年,跪在街角,身前的草席上躺著一個形容枯槁的老婦人,旁邊同樣立著一塊牌子。

賣身葬母。

再往前,一個中年男人,身後跟著兩個瘦骨嶙峋的孩子,牌子上寫著:賣兒賣女,換米三鬥。

衛攬舟一路走,一路像是在看什麽有趣的景致。

趙棲凰臉上的輕松愜意,早已蕩然無存。

她發現,衛攬舟似乎在數著什麽。

直到他們幾乎走遍了縣城所有的大街小巷,衛攬舟才停下。

他轉過身問道:“郡主,算清楚了嗎?”

趙棲凰一楞:“算什麽?”

“按照你的法子。”衛攬舟緩緩道:“這一趟下來,你要買七個丫鬟,五個小廝,這還只是今日我們看到的。明日呢?後日呢?這個縣裏,會不會有十個,甚至一百個等著你買?”

趙棲凰的臉,瞬間黑了。

她不是傻子,她只是從未見過這般景象。

趙棲凰憤憤道:“這裏的縣官是幹什麽吃的?治下百姓流離失所,竟苦到了這般田地!”

衛攬舟聽了,點頭:“郡主問得好。”

他看著遠處那座破舊的縣衙。

“既然郡主有此一問,那我們便去看看這位縣官,究竟在做什麽。”

清河縣的縣衙,大門敞著。

只是那朱漆大門斑駁得厲害,門口的兩只石獅子,也蒙了一層厚厚的灰。

趙棲凰擡腳邁了進去。

庭院裏空空蕩蕩,一個人影也無。

只有風吹過,卷起幾片枯葉,在地上打著轉。

正堂的驚堂木上,都落了灰。

“人呢?”

趙棲凰皺眉,她長這麽大,還是第一次見到這般冷清的官衙。

衛攬舟轉身走了出去。

趙棲凰跟上他,只見他在衙門口攔住了一個挑著水桶路過的老漢。

“老人家,敢問縣太爺在何處?”

那老漢停下腳,用袖子擦了把汗,朝著城外指了指。

“在田裏呢。”

趙棲凰一楞。

“田裏?”

“是啊,”老漢的語氣熟稔得像是在說自家鄰居,“這天兒旱,縣太爺正帶著我們挖渠引水呢,天天都在。”

說完,老漢便挑著水桶,吱呀吱呀地走遠了。

趙棲凰站在原地,看著老漢的背影,又回頭看了看那座空無一人的縣衙。

她有些看不懂了。

衛攬舟已經邁開了步子。

兩人順著老漢指的方向,果然在城外不遠處看到了一大片田地。

田地裏的景象,比街上好不到哪裏去。

土地幹裂,莊稼稀稀拉拉,一副沒精打采的樣子。

幾十個農人正在一條幹涸的河道裏挖著淤泥,一個穿著青色官袍,卻把下擺紮在腰間的男人,正和他們一起,揮著鋤頭。

他臉上、身上全是泥點子,汗水順著臉頰往下淌,官帽都歪了。

若不是那身官服,誰也看不出他是個官。

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