第42章 月下:......
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第42章 月下:......
夜色吞沒大地，大地一片漆黑。
麟子站在門口擡頭看著天空，天上連顆星星都看不到。裏面錢嫂子幫著把床鋪好，叫她：“麟子，該回來睡覺了。”
“好。”麟子答應一聲從外面跑進來。
鄭道長看著她爬到床上坐好，兩只小腳開始搓鞋，把鞋子踢掉後翻身趴下，上半身探出床沿，把鞋子擺好了才滾進裏面睡覺。
錢嫂子拉了一把鄭道長出門，在門口說：“今日她受了驚，要防著她晚上發熱做噩夢，萬一要是真的發熱了或者夜裏驚鬧，您喊我們，我們來照顧。”
鄭道長點頭，說道：“你費心了，回去吧。”
錢嫂子點頭回廂房睡覺。鄭道長關上門放好了門閂，端著燭臺到了床邊。
麟子已經換了睡衣，正趴在床邊往外看。
鄭道長問：“看什麽呢？”
“看月亮，祖祖，為什麽這兩天夜裏特別黑？”
鄭道長說：“三十和初一晚上都會黑，到了十五十六月亮就很亮，自從盤古開天地到如今都是這樣。”
鄭道長解釋不出月缺月圓，更解釋不了潮汐和月亮之間的關系，她覺得自己說得夠清楚了，淡淡地說：“睡吧。”
麟子往裏面爬，心裏想著：伸手不見五指的夜裏，正是殺人放火天。十有八/九張剃頭的同夥就趁著這樣的夜色來這裏藏起來。
她慢慢往裏側爬，突然鄭道長叫住了麟子：“麟子慢著，你背上怎麽了？”
問到這個，麟子才想起來今日背上癢癢的事兒，就說：“今天突然癢癢，那會想撓，被趙嬤嬤抱著動不了，祖祖，你給我抓抓癢。”
鄭道長不動聲色地說：“好啊。”
她把手放在麟子的背上，說道：“你這背跟案板一樣，趴下去就是平的，這麽多肉在身上帶著累不累啊？”
“自己的肉肉才不覺得累呢？”笑話，誰會自己嫌棄自己？
鄭道長的聲音笑起來，她的表情沒有笑，眼睛看著麟子背上的胎記，這胎記真的分出深淺了，顏色深的更深，淺的就更淺。她在麟子背上抓了幾下，就說：“好了，還癢不癢？”
“不癢了祖祖。”
“睡吧。”
麟子拉著薄薄的紗被蓋在身上，幾個呼吸之間她就睡著了。
鄭道長坐在床邊發呆。
她在發愁麟子將來何去何從？
樹欲靜而風不止，她覺得香軍不想讓她安度晚年。
鄭道長無聲嘆息，接著吹滅了蠟燭，翻身躺下，未來的事情太遙遠了，不如今晚留意麟子會不會發熱。
燭影搖曳，甄誨明和大家賈代善在甄家飲酒。
甄誨明拿著酒壺說：“時間也不早了，賈兄喝完不用離開，今日你留下，你我兄弟抵足而眠。免得你一身酒氣出去被禦史逮到，他們要是參你一本你更煩惱。”
“多謝你為我著想。”賈代善嘆口氣：“我本來該守母孝，然而沒想到舅舅居然能惹出這麽大的禍事來！我還以為他僅僅是陷入了空印案裏，沒想到啊，他居然是水匪頭子。我這心裏七上八下，不知道該如何是好？”
賈代善是真沒想到，他年少的時候舅舅每年過年來看望他們母子，看著平平淡淡，也沒少跟他們吐苦水說日子難過，誰知道他居然在那時候就已經嘯聚山林縱橫波上了。
甄誨明放下酒壺：“讓我說你別管了，你什麽事兒都不知道，該怎麽管？不如這時候保著自身免得被牽連上。”
“要是舅舅一家真的被斬首了，我將來該怎麽跟我娘交代？那畢竟是親舅舅啊。多少要保住張家的後人，將來也有人能延續香火。”
甄誨明沒說話，舉起杯子和賈代善幹一杯。
賈代善接著說：“為我這事連累甄兄了。你不是為了幫我也不會和這群水匪接觸，更不會被太子責罵。”
甄誨明搖頭：“不用這麽說，不過是被太子罵了一頓，不值得什麽。再說你是知道我家的，我家又不靠這點子俸祿過日子。咱們幾輩子的老親了，這些年來肝膽相照風雨同舟，這點子忙是該幫的，將來我若是出事兒了，你會看著不管？”
賈代善舉起酒杯：“不說了，這些情義就在酒裏了。”
兩人又幹了一杯，甄誨明倒酒，接著說：“咱們說點高興的，家裏的孩子都好吧？聽說你家的那個小孫女是個招人疼的孩子，回頭帶來和我家的孩子一起玩兒。”
賈代善點點頭，臉上已經有了笑容，他說道：“小孫女確實招人疼，她祖母一直想抱到身邊教養，我說這孩子還是跟著親娘更好些，再說我家的幾個女孩都不小了，今年是遇上了我家老太太的喪事，要不然今年就要給孩子們相看了。如今家裏的大事就是給這幾個女孩找合適的人家。”
甄誨明一下子來精神了：“有看好的人家嗎？”
賈代善搖頭：“我剛開始打算在親友中找一找，也和人家有了口頭的約定，可是自從我舅舅的事兒鬧出來後很多人家就不接話了。”
“哦，這樣啊！要不然我幫你留意，或者是從你家先公爺的舊部裏選，咱們有大把的陪嫁，難道還怕姑娘嫁不出？”
賈代善的臉色還是不好看，甄誨明說：“怎麽？難道屬下都不願意？我本來想讓你說點高興的，怎麽反而讓你更愁眉苦臉了呢？”
“沒有，這幾個女孩的婚事好辦，只要我放出話去上門求娶的人家多著呢，還是我小孫女的事兒讓我煩惱。”
“怎麽了？小孫女不是挺好的嗎？”
“我說的是另外一個。”
“另外？哦，養在城外的那個？”
“對啊，這孩子將來該怎麽辦啊？”
“都給出去了，也別想那麽多。該操心也是人家操心，和你沒關系。”
“我家老太太去世的時候最放心不下的就是她，唉。不說了不說了，再碰一杯。”
甄誨明則說：“你這麽惦記她，不如咱們兩家再結親一次，我這幾個孫子你看上哪個了？咱們再做一次親戚。”
賈代善很心動，臉上露出幾分樂意，隨後想了想，搖了搖頭說：“不行，她在城外長大，疏忽教養，做不了你家的孫媳婦。”
“別這麽說……”甄誨明的話從裏間傳出來，一個侍奉在側的小廝悄悄出來，在一個婆子耳邊耳語了幾句，這婆子進了後院，告訴了甄家老夫人身邊的丫鬟，丫鬟在甄家老夫人耳邊說了幾句，老太太氣的拉下臉來，跟丫鬟說：“讓你老爺過來，我有幾句話囑咐他。”
隨後傳話到甄誨明這裏，甄誨明聽了小廝的傳信跟賈代善說：“你先坐著，我去看看老人家有什麽吩咐。”說完急匆匆地去後院。
甄家的老夫人對著兒子一頓數落，中心思想就一句：“別的事兒能幫，但是娶他那個掃把星孫女的事兒免提。”
老夫人苦口婆心：“這應天府誰家不知道那丫頭是個黴星啊，你還想給咱家的孩子娶進門，我告訴你想都別想。”
甄誨明被老娘罵了一臉唾沫星子出了二門，對等候的小廝瞪了一眼，回去和賈代善接著喝酒。
賈代善問：“老夫人找你幹嗎？”
“嗨，婆媳鬥嘴，老人家拿我出氣。不只是你家孩子的婚事讓你著急，我家孩子的婚事也讓家裏人上火。”
賈代善聽出了意思，也不再提這些，舉杯說：“你我都不要煩惱，兒女自有福氣，咱們能做的也就是順水推舟。”
“是極。”
兩人又碰了一杯。
過了一會兒，兩人喝到都有幾分醉意，甄誨明打發人出去，對賈代善小聲說：“賈兄，你知道太子爺為什麽就罵了我一場嗎？我這罪過在皇爺嘴裏那是欺了天了，他老人家說我私通水匪，勒索錢財，這罪名隨便拿出來一個都夠我剝皮揎草了。”
“剝皮揎草”這個詞兒讓醉醺醺的賈代善一激靈，酒都醒了一大半。
賈代善問：“為什麽太子爺那麽好說話？”賈代善覺得朱標那人比他老子還嚴苛，怎麽這麽好說話？
甄誨明說：“我家和呂家有親啊！”
“呂家？哦，呂本呂大人，東宮的呂娘娘家。你們兩家有親？我想起來了，姨表關系，你們平時不說話，我都把這層關系給忘了。”
“呂娘娘那是我表妹，我姨媽當時在世的時候兩家關系親近，我娘沒少幫姨媽家。可惜姨媽沒福氣，過世好幾年了，沒享到我表妹的福。”
“有個能幫襯的得力親戚就是好啊！”賈代善說這話的時候是真羨慕。
甄誨明生出幾分得意來，就說：“我表妹在東宮雖然不顯山不露水，你是知道的，太子爺十分寵愛她，對她信任有加，她幫著求情自然是大事化小，小事化了。”
賈代善點頭：自古最可怕的風就是枕頭風。
本來賈代善還對把孫女送宮裏的事兒有幾分猶豫，如今再想想，如果真的在後宮中混出頭了，這也確實是一條路。然而遠水解不了近渴，還是要抓緊男孩們的教育。
賈代善舉著酒盅說：“咱們四王八公同枝連氣，日後共進退。那淮西勳貴也就那樣，雖然宮裏有太子妃，然而常遇春已經沒了，藍玉又驕縱，不足為慮，咱們內外一心日子會越來越好。”
“說得是啊。”
兩人又幹了一杯。
甄府所在的地方就是內城，寂靜的夜裏，巡邏內城的天子親軍牽著馬走在街上，從甄家門前路過。奇怪的是馬蹄子上都包著一層布，沒發出一點動靜。這些人都沒有騎馬，而馬背上都馱著兩個筐。
這隊侍衛到了內庫前面，明朝初年內庫就是國庫。內廷開支和朝廷開支混在一起，賬面很亂，但是無論朝廷還是皇家都挺窮的，所以也沒出過什麽糾紛。
這時候內庫門打開，天子親軍和守著庫房的守軍一起往裏面轉運白銀。
這些白銀都是銀板，一尺長，三寸寬，一厘厚，被從筐子裏取出來。守庫房的將領提起一塊銀板看了看，這銀子的純度高，在火光下泛著銀色光芒。
“好銀子，上好的雪花銀。來人啊，剪開看看，看裏面有沒有夾層。”
就有人用大剪刀剪開一塊，遞給了守庫房的將領，幾個人湊在一起看，銀板裏外一色，一連剪了很多銀板，都是裏外一色，可見這一百萬兩銀子是實打實的一百萬兩。
“這剪開就能用，不用再融了。對了，戶部的官兒是不是還讓弄些銅？”
“對，他們要鑄幣，需要銅。”
這些人就跟押送銀子的一個千戶說：“你們下次出去弄點銅來。”
千戶苦笑：“哪裏是說弄來就能弄來的，就這，要不是有人帶路我們都不一定能弄得來。”
剛說到這裏，就有個人跑來他耳邊說了幾句，這千戶急著走，立即說：“各位，一百萬兩銀子我們送來了，你們簽寫個文書我們拿走，咱們算是交割清楚了。”
拿到了內庫給的文書後這群人紛紛上馬。
路上就有人跟這個千戶說：“大人，找到了水匪的馬車，人已經抓住了，就在秦淮河邊的翠柳樓。”
守衛內城的門吏檢查過他們的腰牌後下令打開城門，一群天子親軍騎著馬轟隆隆沖出內城直撲秦淮河。
秦淮河上游船如織，兩岸燈光璀璨人群摩肩接踵，河面上花船畫舫傳出吹拉彈唱。就在一處岸邊碼頭附近的小船上，白書生的咳嗽聲淹沒在人聲和樂聲中。
兩個男孩已經蜷縮在一起睡了，老萬在船頭熬藥，白書生還是一身女裝打扮斜靠在船頭看著秦淮河兩岸的燈光。
這時候有喝醉的人湊過來，看著寒酸的烏篷船上一個憔悴的美人呆呆地靠著，那模樣像是死了但還有一口氣，這股子頹廢憔悴的氣質就很吸引人，這人就問：“嘿，這小娘子多少錢一晚？”
老萬聽了大罵：“***回去睡你娘！再說打爛你的狗頭！”
喝醉的男人就是個二世祖，聽了立即跟狗腿子們說：“敢還嘴，把他拖上來打死。”
老萬立即回身操起撐船的竹竿要上去和這些人過招，這時候藥婆背著葫蘆來了，跟岸上的這幾個人說：“你們別離那病秧子太近，那是癆病，能傳人的。”
二世祖一聽，瞬間覺得晦氣極了，帶著狗腿子立即跑遠。
藥婆在岸上誇張地說：“哎喲，你們這藥不管用，我有好藥，一兩銀子一包。”
白書生挪動身體倒在了船艙裏，對老萬說：“讓她進來。”
老萬就說：“真的假的，你別是騙人的吧？”
“先收你們五百錢，不治病後面你們不用再給錢了。要不要試一試？”
老萬一副沒辦法的樣子：“試一試？唉，沒錢了，試試吧。”
藥婆把擔子放在岸上，背著葫蘆跳到烏篷船上。
她鉆進船艙裏，然而小船艙裏面已經睡了兩個半大孩子，加上白書生，連個下腳的地方都沒有。
老萬只能端著火爐和藥罐子上岸熬藥，藥婆在船頭擺出幾張紙開始配藥。
她一邊配藥一邊說：“三當家投官了。”
白書生淡淡地說：“我知道，今兒我在城外看到他了，一身新官服，一呼百應，威風八面，做官就是比做水匪出息。”說完又開始咳嗽起來。
藥婆說：“您是不知道他在貢院街上安家了？”
“什麽？在貢院街？他知道了那店鋪？”
“小的不知道，但是他現在就住在貢院街。”
白書生沒說話。
藥婆接著說：“一百萬銀子丟了。”
“丟了就丟了，一百萬而已，咱們三五年就能賺回來。人呢？四哥和曹胖子他們呢？”
藥婆高喊一句：“吃了咱的藥能包治百病。”說完用眼神掃了一遍周圍，說道：“四哥受傷了，在張剃頭那裏。張剃頭在大哥姐姐的重孫女那裏。”
白書生皺眉，這關系拐的……七拐八拐！
白書生問：“安全嗎？”
“不一定。張剃頭說大哥他姐姐的重孫女這兩天要進大牢探望大哥，讓我問您，要不要讓這小姑娘知道，他覺得該讓她知道，要不然這小姑娘不給咱們傳信。”
“這小姑娘是什麽來頭？她何德何能有本事去大牢裏看望大哥？”
“這小姑娘沒本事，但是養她的老婆子有來頭，是皇後的姨媽。”
白書生點點頭：“原來如此。”
“您有什麽想法？我明天傳給張兄弟知道。”
“官府和那些老爺們信不過。我來的時候下令，拿出三百萬兩銀子分給各處堂口的兄弟，大家這些年風裏來雨裏去都不容易，先歇著兩三年，如果這次咱們都折進這件事裏，這三百萬兩銀子就當是安家費，各位兄弟省著點也能過上幾年好日子。如果還能從頭再來，這銀子也能讓大家從頭再來的時候安置家小無後顧之憂。至於剩下的兩百萬，我打算拿來救人。”
“您請吩咐？”
“小姑娘可靠嗎？”
“張剃頭說可靠。”
“我信張兄弟，就告訴那小姑娘實情，讓張兄弟千萬哄住那小女孩，寧肯她不成事兒，也不能讓她把咱們賣了。順便把四哥和胖子接出來，我來安置他們。傳令下去，官府的那條線斷了，和這條線有關系的人都出去避一避。啟用另外一條線。”
“是。”
“去吧，我這幾日都在秦淮河上，有事兒來找我。”
“您要小心姓秦的。”
“放心，我今兒和他面對面了。”
“面對面？”
“他那人啊！算了不說了，辦事去吧。”
藥婆留下幾包藥上岸去了，老萬重新回來熬藥，把藥熬好了之後倒進碗裏，捧著進來：“喝藥吧。”
白書上看著岸邊問老萬：“老萬，你說這是太平世界嗎？”
“太平？應該是吧，您看這應天府多熱鬧，好幾十年前都看不到。”
白書生笑了起來，問老萬：“你去過大都嗎？”
“大都，您說韃/子的大都？沒去過。”
白書生說：“我去過，我小時候跟著我爹娘去過，那也是一幅太平景象。”
太平，太平！世人都盼著太平。
白書生看著岸邊說：“世間難覓太平，我讀書的時候曾經想象過歷代賢王治理下的太平，可惜我沒見識，從幾行字裏難窺太平。”
“這就是你們讀書人毛病多，好好過日子不就行了，有吃有喝沒天災人禍就是太平。不熱了，試著喝一口，趁著熱一口悶，真放涼了就不好喝了。”
白書生坐起來喝了一口，頓時被苦得咧開嘴：“真他娘的難喝！這玩意又苦又酸，神農老爺嘗百草是怎麽吃下去的？”
老萬嘿嘿笑了笑。
白書生端著碗一口氣喝幹了湯藥：“拿去，別讓我看到。”
老萬端著碗放到船頭，打算等會兒拿去洗一洗，從包袱裏拿出個餅子來，掰下一塊給白書生：“吃點這個壓一壓嘴裏的苦味。”
白書生剛說：“不想擡胳膊，你再往這裏遞點”。
這時候岸上一隊侍衛縱馬而過。
這是剛從內城趕來的天子親軍。
岸上的百姓紛紛躲避，驚叫聲辱罵聲四起。
白書生問：“太平嗎？這是天災還是人禍？”
老萬蹲在白書生身邊看著天子親軍到了一處地方前面下馬沖了進去。
他說：“大概是人禍，這是應天府啊！這些人這麽囂張嗎？”
白書生沒說話。
圍觀的人很快把翠柳樓外面圍得水洩不通。
藥婆挑著擔子背著葫蘆在外圈張望，這時候又有一隊天子親軍趕到，吆喝著圍觀的人趕緊散開。藥婆看到帶頭的就是秦老實，立即隨著人群往黑暗的地方躲。
天黑秦老實沒發現異常，急匆匆進了翠柳樓。
前面來的那一撥人把一個男人拖出來，還把一件絲綢袍子遞給了秦老實。
秦老實問：“衣服馬車哪兒來的？”
被拖出來的男人光著上身，臉上還被打了幾拳，這時候哭著說：“撿的。”
拖他出來的親衛問：“你剛才不是說是你自己的嗎？”
這男人趕緊解釋：“這是小人撿的，怕丟面子才說是自己的，您別打了，小的願意說實話。”
秦老實抖開衣服，這衣服比普通衣服寬大不少，一看就知道是胖人穿的。
他問：“在哪兒撿的？”
男人回答：“在麒麟鎮。昨日小的去鎮上，發現路邊有一輛馬車，這馬車非常好，沒人在附近，就摸過去，想著趁沒人的時候偷點值錢的物件，就看到上面有銀子，有衣服，就是沒人，就……就鬼迷心竅據為己有了。”
把他拖出來的親衛立即說：“這哪裏是撿的，分明是你偷的！”
秦老實把衣服扔下，嘴裏說：“麒麟鎮。”
看來要回去一趟了。
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夜色吞沒大地，大地一片漆黑。
麟子站在門口擡頭看著天空，天上連顆星星都看不到。裏面錢嫂子幫著把床鋪好，叫她：“麟子，該回來睡覺了。”
“好。”麟子答應一聲從外面跑進來。
鄭道長看著她爬到床上坐好，兩只小腳開始搓鞋，把鞋子踢掉後翻身趴下，上半身探出床沿，把鞋子擺好了才滾進裏面睡覺。
錢嫂子拉了一把鄭道長出門，在門口說：“今日她受了驚，要防著她晚上發熱做噩夢，萬一要是真的發熱了或者夜裏驚鬧，您喊我們，我們來照顧。”
鄭道長點頭，說道：“你費心了，回去吧。”
錢嫂子點頭回廂房睡覺。鄭道長關上門放好了門閂，端著燭臺到了床邊。
麟子已經換了睡衣，正趴在床邊往外看。
鄭道長問：“看什麽呢？”
“看月亮，祖祖，為什麽這兩天夜裏特別黑？”
鄭道長說：“三十和初一晚上都會黑，到了十五十六月亮就很亮，自從盤古開天地到如今都是這樣。”
鄭道長解釋不出月缺月圓，更解釋不了潮汐和月亮之間的關系，她覺得自己說得夠清楚了，淡淡地說：“睡吧。”
麟子往裏面爬，心裏想著：伸手不見五指的夜裏，正是殺人放火天。十有八/九張剃頭的同夥就趁著這樣的夜色來這裏藏起來。
她慢慢往裏側爬，突然鄭道長叫住了麟子：“麟子慢著，你背上怎麽了？”
問到這個，麟子才想起來今日背上癢癢的事兒，就說：“今天突然癢癢，那會想撓，被趙嬤嬤抱著動不了，祖祖，你給我抓抓癢。”
鄭道長不動聲色地說：“好啊。”
她把手放在麟子的背上，說道：“你這背跟案板一樣，趴下去就是平的，這麽多肉在身上帶著累不累啊？”
“自己的肉肉才不覺得累呢？”笑話，誰會自己嫌棄自己？
鄭道長的聲音笑起來，她的表情沒有笑，眼睛看著麟子背上的胎記，這胎記真的分出深淺了，顏色深的更深，淺的就更淺。她在麟子背上抓了幾下，就說：“好了，還癢不癢？”
“不癢了祖祖。”
“睡吧。”
麟子拉著薄薄的紗被蓋在身上，幾個呼吸之間她就睡著了。
鄭道長坐在床邊發呆。
她在發愁麟子將來何去何從？
樹欲靜而風不止，她覺得香軍不想讓她安度晚年。
鄭道長無聲嘆息，接著吹滅了蠟燭，翻身躺下，未來的事情太遙遠了，不如今晚留意麟子會不會發熱。
燭影搖曳，甄誨明和大家賈代善在甄家飲酒。
甄誨明拿著酒壺說：“時間也不早了，賈兄喝完不用離開，今日你留下，你我兄弟抵足而眠。免得你一身酒氣出去被禦史逮到，他們要是參你一本你更煩惱。”
“多謝你為我著想。”賈代善嘆口氣：“我本來該守母孝，然而沒想到舅舅居然能惹出這麽大的禍事來！我還以為他僅僅是陷入了空印案裏，沒想到啊，他居然是水匪頭子。我這心裏七上八下，不知道該如何是好？”
賈代善是真沒想到，他年少的時候舅舅每年過年來看望他們母子，看著平平淡淡，也沒少跟他們吐苦水說日子難過，誰知道他居然在那時候就已經嘯聚山林縱橫波上了。
甄誨明放下酒壺：“讓我說你別管了，你什麽事兒都不知道，該怎麽管？不如這時候保著自身免得被牽連上。”
“要是舅舅一家真的被斬首了，我將來該怎麽跟我娘交代？那畢竟是親舅舅啊。多少要保住張家的後人，將來也有人能延續香火。”
甄誨明沒說話，舉起杯子和賈代善幹一杯。
賈代善接著說：“為我這事連累甄兄了。你不是為了幫我也不會和這群水匪接觸，更不會被太子責罵。”
甄誨明搖頭：“不用這麽說，不過是被太子罵了一頓，不值得什麽。再說你是知道我家的，我家又不靠這點子俸祿過日子。咱們幾輩子的老親了，這些年來肝膽相照風雨同舟，這點子忙是該幫的，將來我若是出事兒了，你會看著不管？”
賈代善舉起酒杯：“不說了，這些情義就在酒裏了。”
兩人又幹了一杯，甄誨明倒酒，接著說：“咱們說點高興的，家裏的孩子都好吧？聽說你家的那個小孫女是個招人疼的孩子，回頭帶來和我家的孩子一起玩兒。”
賈代善點點頭，臉上已經有了笑容，他說道：“小孫女確實招人疼，她祖母一直想抱到身邊教養，我說這孩子還是跟著親娘更好些，再說我家的幾個女孩都不小了，今年是遇上了我家老太太的喪事，要不然今年就要給孩子們相看了。如今家裏的大事就是給這幾個女孩找合適的人家。”
甄誨明一下子來精神了：“有看好的人家嗎？”
賈代善搖頭：“我剛開始打算在親友中找一找，也和人家有了口頭的約定，可是自從我舅舅的事兒鬧出來後很多人家就不接話了。”
“哦，這樣啊！要不然我幫你留意，或者是從你家先公爺的舊部裏選，咱們有大把的陪嫁，難道還怕姑娘嫁不出？”
賈代善的臉色還是不好看，甄誨明說：“怎麽？難道屬下都不願意？我本來想讓你說點高興的，怎麽反而讓你更愁眉苦臉了呢？”
“沒有，這幾個女孩的婚事好辦，只要我放出話去上門求娶的人家多著呢，還是我小孫女的事兒讓我煩惱。”
“怎麽了？小孫女不是挺好的嗎？”
“我說的是另外一個。”
“另外？哦，養在城外的那個？”
“對啊，這孩子將來該怎麽辦啊？”
“都給出去了，也別想那麽多。該操心也是人家操心，和你沒關系。”
“我家老太太去世的時候最放心不下的就是她，唉。不說了不說了，再碰一杯。”
甄誨明則說：“你這麽惦記她，不如咱們兩家再結親一次，我這幾個孫子你看上哪個了？咱們再做一次親戚。”
賈代善很心動，臉上露出幾分樂意，隨後想了想，搖了搖頭說：“不行，她在城外長大，疏忽教養，做不了你家的孫媳婦。”
“別這麽說……”甄誨明的話從裏間傳出來，一個侍奉在側的小廝悄悄出來，在一個婆子耳邊耳語了幾句，這婆子進了後院，告訴了甄家老夫人身邊的丫鬟，丫鬟在甄家老夫人耳邊說了幾句，老太太氣的拉下臉來，跟丫鬟說：“讓你老爺過來，我有幾句話囑咐他。”
隨後傳話到甄誨明這裏，甄誨明聽了小廝的傳信跟賈代善說：“你先坐著，我去看看老人家有什麽吩咐。”說完急匆匆地去後院。
甄家的老夫人對著兒子一頓數落，中心思想就一句：“別的事兒能幫，但是娶他那個掃把星孫女的事兒免提。”
老夫人苦口婆心：“這應天府誰家不知道那丫頭是個黴星啊，你還想給咱家的孩子娶進門，我告訴你想都別想。”
甄誨明被老娘罵了一臉唾沫星子出了二門，對等候的小廝瞪了一眼，回去和賈代善接著喝酒。
賈代善問：“老夫人找你幹嗎？”
“嗨，婆媳鬥嘴，老人家拿我出氣。不只是你家孩子的婚事讓你著急，我家孩子的婚事也讓家裏人上火。”
賈代善聽出了意思，也不再提這些，舉杯說：“你我都不要煩惱，兒女自有福氣，咱們能做的也就是順水推舟。”
“是極。”
兩人又碰了一杯。
過了一會兒，兩人喝到都有幾分醉意，甄誨明打發人出去，對賈代善小聲說：“賈兄，你知道太子爺為什麽就罵了我一場嗎？我這罪過在皇爺嘴裏那是欺了天了，他老人家說我私通水匪，勒索錢財，這罪名隨便拿出來一個都夠我剝皮揎草了。”
“剝皮揎草”這個詞兒讓醉醺醺的賈代善一激靈，酒都醒了一大半。
賈代善問：“為什麽太子爺那麽好說話？”賈代善覺得朱標那人比他老子還嚴苛，怎麽這麽好說話？
甄誨明說：“我家和呂家有親啊！”
“呂家？哦，呂本呂大人，東宮的呂娘娘家。你們兩家有親？我想起來了，姨表關系，你們平時不說話，我都把這層關系給忘了。”
“呂娘娘那是我表妹，我姨媽當時在世的時候兩家關系親近，我娘沒少幫姨媽家。可惜姨媽沒福氣，過世好幾年了，沒享到我表妹的福。”
“有個能幫襯的得力親戚就是好啊！”賈代善說這話的時候是真羨慕。
甄誨明生出幾分得意來，就說：“我表妹在東宮雖然不顯山不露水，你是知道的，太子爺十分寵愛她，對她信任有加，她幫著求情自然是大事化小，小事化了。”
賈代善點頭：自古最可怕的風就是枕頭風。
本來賈代善還對把孫女送宮裏的事兒有幾分猶豫，如今再想想，如果真的在後宮中混出頭了，這也確實是一條路。然而遠水解不了近渴，還是要抓緊男孩們的教育。
賈代善舉著酒盅說：“咱們四王八公同枝連氣，日後共進退。那淮西勳貴也就那樣，雖然宮裏有太子妃，然而常遇春已經沒了，藍玉又驕縱，不足為慮，咱們內外一心日子會越來越好。”
“說得是啊。”
兩人又幹了一杯。
甄府所在的地方就是內城，寂靜的夜裏，巡邏內城的天子親軍牽著馬走在街上，從甄家門前路過。奇怪的是馬蹄子上都包著一層布，沒發出一點動靜。這些人都沒有騎馬，而馬背上都馱著兩個筐。
這隊侍衛到了內庫前面，明朝初年內庫就是國庫。內廷開支和朝廷開支混在一起，賬面很亂，但是無論朝廷還是皇家都挺窮的，所以也沒出過什麽糾紛。
這時候內庫門打開，天子親軍和守著庫房的守軍一起往裏面轉運白銀。
這些白銀都是銀板，一尺長，三寸寬，一厘厚，被從筐子裏取出來。守庫房的將領提起一塊銀板看了看，這銀子的純度高，在火光下泛著銀色光芒。
“好銀子，上好的雪花銀。來人啊，剪開看看，看裏面有沒有夾層。”
就有人用大剪刀剪開一塊，遞給了守庫房的將領，幾個人湊在一起看，銀板裏外一色，一連剪了很多銀板，都是裏外一色，可見這一百萬兩銀子是實打實的一百萬兩。
“這剪開就能用，不用再融了。對了，戶部的官兒是不是還讓弄些銅？”
“對，他們要鑄幣，需要銅。”
這些人就跟押送銀子的一個千戶說：“你們下次出去弄點銅來。”
千戶苦笑：“哪裏是說弄來就能弄來的，就這，要不是有人帶路我們都不一定能弄得來。”
剛說到這裏，就有個人跑來他耳邊說了幾句，這千戶急著走，立即說：“各位，一百萬兩銀子我們送來了，你們簽寫個文書我們拿走，咱們算是交割清楚了。”
拿到了內庫給的文書後這群人紛紛上馬。
路上就有人跟這個千戶說：“大人，找到了水匪的馬車，人已經抓住了，就在秦淮河邊的翠柳樓。”
守衛內城的門吏檢查過他們的腰牌後下令打開城門，一群天子親軍騎著馬轟隆隆沖出內城直撲秦淮河。
秦淮河上游船如織，兩岸燈光璀璨人群摩肩接踵，河面上花船畫舫傳出吹拉彈唱。就在一處岸邊碼頭附近的小船上，白書生的咳嗽聲淹沒在人聲和樂聲中。
兩個男孩已經蜷縮在一起睡了，老萬在船頭熬藥，白書生還是一身女裝打扮斜靠在船頭看著秦淮河兩岸的燈光。
這時候有喝醉的人湊過來，看著寒酸的烏篷船上一個憔悴的美人呆呆地靠著，那模樣像是死了但還有一口氣，這股子頹廢憔悴的氣質就很吸引人，這人就問：“嘿，這小娘子多少錢一晚？”
老萬聽了大罵：“***回去睡你娘！再說打爛你的狗頭！”
喝醉的男人就是個二世祖，聽了立即跟狗腿子們說：“敢還嘴，把他拖上來打死。”
老萬立即回身操起撐船的竹竿要上去和這些人過招，這時候藥婆背著葫蘆來了，跟岸上的這幾個人說：“你們別離那病秧子太近，那是癆病，能傳人的。”
二世祖一聽，瞬間覺得晦氣極了，帶著狗腿子立即跑遠。
藥婆在岸上誇張地說：“哎喲，你們這藥不管用，我有好藥，一兩銀子一包。”
白書生挪動身體倒在了船艙裏，對老萬說：“讓她進來。”
老萬就說：“真的假的，你別是騙人的吧？”
“先收你們五百錢，不治病後面你們不用再給錢了。要不要試一試？”
老萬一副沒辦法的樣子：“試一試？唉，沒錢了，試試吧。”
藥婆把擔子放在岸上，背著葫蘆跳到烏篷船上。
她鉆進船艙裏，然而小船艙裏面已經睡了兩個半大孩子，加上白書生，連個下腳的地方都沒有。
老萬只能端著火爐和藥罐子上岸熬藥，藥婆在船頭擺出幾張紙開始配藥。
她一邊配藥一邊說：“三當家投官了。”
白書生淡淡地說：“我知道，今兒我在城外看到他了，一身新官服，一呼百應，威風八面，做官就是比做水匪出息。”說完又開始咳嗽起來。
藥婆說：“您是不知道他在貢院街上安家了？”
“什麽？在貢院街？他知道了那店鋪？”
“小的不知道，但是他現在就住在貢院街。”
白書生沒說話。
藥婆接著說：“一百萬銀子丟了。”
“丟了就丟了，一百萬而已，咱們三五年就能賺回來。人呢？四哥和曹胖子他們呢？”
藥婆高喊一句：“吃了咱的藥能包治百病。”說完用眼神掃了一遍周圍，說道：“四哥受傷了，在張剃頭那裏。張剃頭在大哥姐姐的重孫女那裏。”
白書生皺眉，這關系拐的……七拐八拐！
白書生問：“安全嗎？”
“不一定。張剃頭說大哥他姐姐的重孫女這兩天要進大牢探望大哥，讓我問您，要不要讓這小姑娘知道，他覺得該讓她知道，要不然這小姑娘不給咱們傳信。”
“這小姑娘是什麽來頭？她何德何能有本事去大牢裏看望大哥？”
“這小姑娘沒本事，但是養她的老婆子有來頭，是皇後的姨媽。”
白書生點點頭：“原來如此。”
“您有什麽想法？我明天傳給張兄弟知道。”
“官府和那些老爺們信不過。我來的時候下令，拿出三百萬兩銀子分給各處堂口的兄弟，大家這些年風裏來雨裏去都不容易，先歇著兩三年，如果這次咱們都折進這件事裏，這三百萬兩銀子就當是安家費，各位兄弟省著點也能過上幾年好日子。如果還能從頭再來，這銀子也能讓大家從頭再來的時候安置家小無後顧之憂。至於剩下的兩百萬，我打算拿來救人。”
“您請吩咐？”
“小姑娘可靠嗎？”
“張剃頭說可靠。”
“我信張兄弟，就告訴那小姑娘實情，讓張兄弟千萬哄住那小女孩，寧肯她不成事兒，也不能讓她把咱們賣了。順便把四哥和胖子接出來，我來安置他們。傳令下去，官府的那條線斷了，和這條線有關系的人都出去避一避。啟用另外一條線。”
“是。”
“去吧，我這幾日都在秦淮河上，有事兒來找我。”
“您要小心姓秦的。”
“放心，我今兒和他面對面了。”
“面對面？”
“他那人啊！算了不說了，辦事去吧。”
藥婆留下幾包藥上岸去了，老萬重新回來熬藥，把藥熬好了之後倒進碗裏，捧著進來：“喝藥吧。”
白書上看著岸邊問老萬：“老萬，你說這是太平世界嗎？”
“太平？應該是吧，您看這應天府多熱鬧，好幾十年前都看不到。”
白書生笑了起來，問老萬：“你去過大都嗎？”
“大都，您說韃/子的大都？沒去過。”
白書生說：“我去過，我小時候跟著我爹娘去過，那也是一幅太平景象。”
太平，太平！世人都盼著太平。
白書生看著岸邊說：“世間難覓太平，我讀書的時候曾經想象過歷代賢王治理下的太平，可惜我沒見識，從幾行字裏難窺太平。”
“這就是你們讀書人毛病多，好好過日子不就行了，有吃有喝沒天災人禍就是太平。不熱了，試著喝一口，趁著熱一口悶，真放涼了就不好喝了。”
白書生坐起來喝了一口，頓時被苦得咧開嘴：“真他娘的難喝！這玩意又苦又酸，神農老爺嘗百草是怎麽吃下去的？”
老萬嘿嘿笑了笑。
白書生端著碗一口氣喝幹了湯藥：“拿去，別讓我看到。”
老萬端著碗放到船頭，打算等會兒拿去洗一洗，從包袱裏拿出個餅子來，掰下一塊給白書生：“吃點這個壓一壓嘴裏的苦味。”
白書生剛說：“不想擡胳膊，你再往這裏遞點”。
這時候岸上一隊侍衛縱馬而過。
這是剛從內城趕來的天子親軍。
岸上的百姓紛紛躲避，驚叫聲辱罵聲四起。
白書生問：“太平嗎？這是天災還是人禍？”
老萬蹲在白書生身邊看著天子親軍到了一處地方前面下馬沖了進去。
他說：“大概是人禍，這是應天府啊！這些人這麽囂張嗎？”
白書生沒說話。
圍觀的人很快把翠柳樓外面圍得水洩不通。
藥婆挑著擔子背著葫蘆在外圈張望，這時候又有一隊天子親軍趕到，吆喝著圍觀的人趕緊散開。藥婆看到帶頭的就是秦老實，立即隨著人群往黑暗的地方躲。
天黑秦老實沒發現異常，急匆匆進了翠柳樓。
前面來的那一撥人把一個男人拖出來，還把一件絲綢袍子遞給了秦老實。
秦老實問：“衣服馬車哪兒來的？”
被拖出來的男人光著上身，臉上還被打了幾拳，這時候哭著說：“撿的。”
拖他出來的親衛問：“你剛才不是說是你自己的嗎？”
這男人趕緊解釋：“這是小人撿的，怕丟面子才說是自己的，您別打了，小的願意說實話。”
秦老實抖開衣服，這衣服比普通衣服寬大不少，一看就知道是胖人穿的。
他問：“在哪兒撿的？”
男人回答：“在麒麟鎮。昨日小的去鎮上，發現路邊有一輛馬車，這馬車非常好，沒人在附近，就摸過去，想著趁沒人的時候偷點值錢的物件，就看到上面有銀子，有衣服，就是沒人，就……就鬼迷心竅據為己有了。”
把他拖出來的親衛立即說：“這哪裏是撿的，分明是你偷的！”
秦老實把衣服扔下，嘴裏說：“麒麟鎮。”
看來要回去一趟了。
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明見！
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