第68章 第 68 章 賬本。
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第68章 第 68 章 賬本。
將近年節, 這日一早，謝氏的娘家弟媳佟氏來府裏探望謝氏。
兩人說話時提到了賀嘉雲的婚事，謝氏嘆氣按了按眉心，臉上露出愁色。
“雲兒的親事真是讓我發愁, 她今年已經十五歲了, 京都門第相當的年輕男子數來數去, 也沒有合適的。”
若不是小姜氏的妹妹橫插一腳, 她的雲兒與夏世子倒是相配的, 別說女兒因這事生氣，每次想起來，她心裏也堵了一口郁氣。
外甥女的婚事，佟氏也替她發愁的。
因謝氏在娘家是弟妹之首, 謝家家風嚴格，講究長幼有序兄友弟恭, 弟妹們對她無不敬愛，連這位弟媳, 對她也是十分恭敬有禮。
聽到姑姐這樣一說，她突然想起個人來，便對謝氏恭敬笑說：“姐姐, 先前夫君還與我說過，這次邊境受到騷擾, 有個姓郭的將軍擒住了敵首立下大功，前些日子才進京受封來了。”
謝氏的兄弟是禮部侍郎，正三品官職, 這受封的事，就是禮部經手的，所以她知道得一清二楚。
“那郭將軍才不過二十出頭, 年少有為，就是家境不怎麽好，出身貧寒了些。但這次受封了正四品的鎮邊將軍，以後定然前途無量的。”
謝氏聞言，眉頭不由微微一挑，頗感興趣地問：“那照弟妹你這麽說的話，剛二十出頭就因實打實的軍功晉封四品，這郭將軍倒是個難得一遇的人才，就是不知他可曾婚配？”
佟氏微笑道：“姐姐，要不我給你提起他呢？夫君說郭將軍尚未婚配，他家中的老娘催他得緊，想讓他早日完婚。只是他們初來京都，不知該尋哪家的姑娘，還托官媒人幫郭將軍說親呢！”
謝氏凝神細想了一會兒。
郭將軍家境貧寒倒也沒什麽，左右她給女兒備了豐厚的嫁妝，若是與郭家結了親，也不會委屈了女兒，只是不知道女兒會不會中意那郭姓將軍。
佟氏莞爾笑道：“姐姐，我想，既然那郭將軍還沒婚配，倒是可以讓咱們雲兒先私下相看一番。若是她喜歡的話，再與官媒人說上一說，咱們雲兒模樣性情都是好的，那郭將軍豈有不答應的？”
她這個主意倒是周全的，謝氏笑道：“這樣也好。”
只是這相看，不能讓那郭將軍察覺出來，若是雲兒不喜歡，這事誰也不知道，也不會讓彼此難堪，若是女兒喜歡，那就更好辦了，找官媒人說合就是了。
謝氏道：“不過我們與那郭將軍素不相識，該怎麽把他請到公府來呢？”
聽她這樣問，佟氏笑了笑說：“姐姐，我差點忘了，你可知道這郭將軍去邊境迎敵立功，是誰舉薦的他？”
謝氏不知，佟氏也不賣關子，笑道：“不是別人，正是國公爺。”
謝氏有些驚訝，眸底閃過一抹輕松的喜色。
既然是公爹舉薦的這位郭將軍，那讓三爺請他到府內一敘，他定然不會拒絕的。
說罷了這件事，謝氏心頭不覺一松，特意讓丫鬟泡了雨前茶來，對佟氏道：“這茶是衡兒特地打發人從南邊送來的，一年不過只得幾斤而已，你嘗嘗。”
賀晉衡是謝氏的長子，三年前帶著妻子去南郡廣安城赴任，任期滿了才會回京都來。
聽到姑姐提起了外甥，佟氏心事重重地吃了幾口茶。
待喝了半盞茶，想起此行丈夫囑咐過她的話，她躊躇幾番，方才下定了決心，小心勸道：“姐姐，我聽夫君說，晉衡在外邊花銀子大手大腳的，姐姐還是多規勸他些才好。”
謝氏眉頭一擰，暗暗瞥了她幾眼，似笑非笑地道：“廣安那地方怎能與京都比？不過是個窮山惡水之地，他去那裏任職，與吃苦有什麽區別？若不是你姐夫非要他去外頭歷練，我怎舍得讓他去那裏！他大手大腳花銀子，那也是我給他的，我不過是想讓他帶著媳婦在那裏能吃好喝好，這也值得你們說嘴？”
佟氏為難地笑了笑，道：“姐姐，夫君也是擔心你。你給晉衡那麽多銀子，旁人不知道還好，若是知道了，怕是會問姐姐從哪裏弄來的這麽多銀子，別說別人，就連我們也不知道，姐姐莫不是......”
聽到這話，謝氏眉心微微一跳，啪地一聲擱下茶盞，不客氣地打斷了她的話。
“弟妹，這是我的家事，我自會處理好，我知道你們是為我好，但這事就不勞你們費心了。”
佟氏看她面露不悅，便不敢再多說，急忙丟下了這個話頭，另與她說起了其他的家常。
~~~
靜思院的書房中，偶爾響起嘩啦嘩啦翻閱書冊的聲音。
因接連幾日都在看賬本，此時，姜憶安和前幾日一樣，面色嚴肅地坐在書案後，不斷翻動著手裏的賬本。
而賀晉遠身姿筆挺地站在她身旁，幽深的鳳眸微微瞇起，視線一直落在她身上。
過了一會兒，姜憶安把賬本往案上一拍，撥動著面前的算盤珠子念念有詞，“一五得五，二五一十，正月是一千五百兩，一年十二個月，還要算二月的，二月是是......”
她將算盤珠子撥得劈啪作響，直過了半刻鐘，手裏的動作忽然停了下來，擡眼偷瞄了幾下賀晉遠，有些不太確定地清清嗓子道：“夫君，賬本上去年發放的月銀支出，一共是一萬三千六百五十兩？”
她忐忑地看著賀晉遠，待看到他略一頷首，肯定了她的回答，便高興地握拳重錘了下桌子，笑著歡呼道：“我總算算對了！”
聽到她雀躍的聲音，賀晉遠的唇邊也不覺露出一抹笑意。
他的娘子初學算賬，當以鼓勵為主，這樣，她才有興致繼續學下去。
“娘子今日十分用功，比昨日大有進步。”
姜憶安驕傲地挺起胸脯，自豪地捋了捋額前的幾縷烏發，滿臉自信地說：“那是當然，只要我用心學，什麽都難不倒我！”
賀晉遠輕勾了勾唇，烏黑的鳳眸緊盯著她模糊的身影，眸底亦閃過一抹溫和的笑意。
十二本賬冊，姜憶安都核對完了，不過算完賬以後，她細細想了想，忽然眉頭一皺，發現一個可疑的問題。
“夫君，我怎麽覺得這些賬本上記錄的支出多，進項少？這最近一個月裏，母親連常吃的山參都沒買，她手頭是不是沒銀子了？”
想到方才計算的月銀賬目，賀晉遠的眉頭也擰了起來。
母親以前曾向他提及過賬目，他粗略知道一些。
因外祖江家乃是江南之地的富商，家中資產頗豐，且外祖父膝下惟有母親一個女兒，是以當年母親嫁到京都時，帶來了豐厚的嫁妝。
不過，這些年過去，母親的嫁妝花費了不少。
一部分是被父親花銷了大半，另有一些是平常的家用，再有給兩個妹妹備好的嫁妝，如此林林總總算起來，母親的賬目上，所剩的餘銀不過幾萬兩左右。
賀晉遠沈默片刻，道：“娘子，你現在算一算，去年一整年母親賬上的收入及支出有多少。”
話音落下，姜憶安驚呼一聲，瞪大了眼看著他，伸手讓他摸了摸自己手指頭。
“夫君還讓我算？我腦袋都要算迷糊了，手指頭撥拉算珠子都要磨紅了！”
賀晉遠笑了笑。
修長勁挺的大手握住她纖細的手指，輕輕按揉了幾下。
這揉捏了幾下，便舒服了一些，但姜憶安卻暗暗哼了一聲，依然不打算領情。
就算他幫她揉了揉手，她也不會再繼續算賬，今日的腦子已經用得太多了，她得好好歇一歇！
這樣想著，她睜大黑白分明的杏眸瞪了他一眼，無情地拒絕。
“不行，今天到此為止了，我該休息了！”
賀晉遠微微一笑，溫聲道：“既然娘子累了，那娘子來說，我來默算，如何？”
姜憶安眼神一亮，滿意地點了點頭：“這還差不多。”
於是她便翻開賬本，將近一年中，賬目上每個月的收入及支出念出來。
賀晉遠一一默記在心，待她將最近冬月的賬目念完後他的眉頭深深擰了起來。
如他所料，母親賬目上的銀子果然所剩不多，但即便不多，上萬的現銀還是有的，問題就出在那頻頻支出的大筆月銀上。
國公府事務繁忙，三嬸操持家事分身乏術，這國公府內院外院月銀的發放，由母親來分管，看來這部分銀子，是母親用來墊付了月銀支出。
姜憶安也想到了這回事，便又翻了翻那些賬本，道：“母親墊付了月銀，三嬸怎不把銀子還給母親，盡快把這筆賬平了？”
她也只是隨口一說，並沒怎麽放在心上，賀晉遠沈默未語，眉峰卻悄然擰緊了幾分。
~~~
因寒冬天冷，近日天空又飄起雪花，地上也落了一層薄雪。
刷恭桶的張婆子路過月華院門口時，不小心滑了一跤。
因棉鞋一不小心甩飛了出去，她便撿了鞋過來，坐在門口的石凳上穿。
月華院的丫鬟秋菊要出門提水。
看到她坐在那裏，因她身上有一股夜香的臭味好不熏人，便捂住鼻子說：“張婆，這石凳太涼，你別坐太久，換好鞋就趕快走吧。”
張婆子瞪了她一眼，罵道：“裝你娘的好心，你巴不得我趕緊走，當我看不出來呢？”
說著，便雙手在臟兮兮的襖面上搓了搓，又往手心吐了幾口唾沫，胡亂在石凳上抹了幾下。
秋菊嫌她腌臜惡心，道：“你別倚老賣老，我才不慣著你！你這般臭氣，留下臭味都會沖撞了我們太太，還不趕緊走！”
江夫人恰好從屋裏出來，聽到她的聲音，便從游廊裏走了過來。
那張婆子看到大太太出來了，怕挨罵，便急忙跳起腳來，匆匆忙忙走了。
江夫人只看到她一個遠去的背影，便問秋菊是怎麽回事，秋菊道：“是倒夜香的張婆子，臟兮兮得惡心人，她怕沖撞了太太，看見您出來就走了。”
江夫人道：“她也是府裏多年的老奴了，現在年紀越大越不愛幹凈，與她置氣做什麽。”
外頭還落著雪，臨近年底，也該到了發月例的時候，回屋之後，江夫人便讓夏荷核算這個月該發的月銀，核完之後把賬本送到錦繡院去。
正核算著賬，崔氏穿戴著厚實的鬥篷，打著一把油紙傘，一路腳步匆匆地到了月華院。
這會兒天冷，江夫人見她來了，便忙讓丫鬟燙了熱酒，讓她坐下吃杯酒去去寒氣。
吃了幾口熱酒，想到來這裏的目的，崔氏便擱下酒盞，道：“大嫂，這不是快到年節，該發月例，也該發節禮了。現在這賬是從你這裏走，還是從三嬸的大賬房裏走？”
原來她常跟在謝氏身側，對這事是一清二楚的，不過這些日子沒怎麽去錦繡院，所以也不大了解了。
江夫人正為這事發愁，便對她道：“還是從我這裏走賬，不過我賬上的銀子也不寬裕，算來算去，還短了不少。這明日就該發整個府邸主子下人的月銀賞錢了，我正在想法子呢。”
崔氏一聽，臉色便有些慚愧。
當初大嫂本只管內院的月銀，還是她為了巴結三嫂，出主意讓大嫂把內院外院的月銀都擔了，這每個月一大筆銀子，擱誰也吃不消。
一想到這個，她就恨不得扇當時的自己兩嘴巴子。
“大嫂，三嫂沒把月銀的花銷還給你？”
江夫人嘆了口氣。
這月銀的花銷，她每墊付一年，到了年底，謝氏是該把銀子還到她賬上的。
只是前幾日她去提了這事，謝氏對她說，因今年下面的莊子遭了水旱災害收成不好，莊頭送來的銀子不過是往年時的一半，到了年節，闔府上下處處都要花費銀子，她也捉襟見肘，難得不行。
“三弟妹操持偌大一個府邸，勞心費力實在不易，公中的賬上沒有銀子，我就先墊付著，等來年府裏賬上周轉過來，她就會還給我的。”
崔氏聽她這樣說，低頭想了一回，神色覆雜地笑了笑，道：“要果真是這樣，也就好了。”
她說了一句欲言又止，又道：“大嫂，這月例也就罷了，該發到下人手裏頭銅板，那節禮你打算怎麽發？”
江夫人道：“這事我也想好了，還按照去年的舊例來發，按照職位等級不同，分發不同數量的米糧、臘肉和布匹。這眼看快要年下了，有這些吃穿的東西，就算有那些使錢散漫存不住月銀的，也能好好過個年。”
崔氏點了點頭，又提醒道：“大嫂，這是個好法子，不過今年天冷，咱們這府裏的上了年紀的老奴也不少，不如將其中一部分換成黑炭發放下去，也讓他們過個暖冬，別凍壞了身體。”
她之所以匆忙來月華院提這個事，便是發現那倒夜香刷恭桶的張婆子，一雙手凍得腫蘿蔔似的，還一直不停地咳嗽。
路上遇見她問了一句，才知曉那婆子平時節省得很，晚上睡覺時連個炭盆都舍不得用，屋子裏冷得跟冰窖似的，前些日子染了風寒，到現在都沒好。
江夫人聽她這樣說，也覺得極有道理，“你倒是提醒了我，不過原來的節禮我已經定好了，那些賞禮就不動了，我再打發人買些炭發下去。”
只不過這增加了炭火這一項，便又增加了一筆銀子，江夫人想了想，對夏荷道：“去把我庫房裏那檀木箱子裏的首飾拿出來，出去當兩千兩銀子來使。”
崔氏一聽，忙道：“大嫂，你怎要出去當首飾呢？我房裏還有銀子呢，你手頭不寬裕，我這就把銀子取過來，你先使著。”
她要打發紅綾去取銀子，江夫人卻按住了她。
崔氏沒什麽進項，攢幾個銀子不容易，她要用銀子的地方也不少，若是借給她兩千銀子，恐怕連年都過不好了。
江夫人笑道：“那首飾當了，等過了年節還能再贖回來，不礙事。要是真手頭緊到那一步，我再問你去借銀子，只怕你不借給我，我還不願意呢！”
崔氏聽她這樣說，便只得作罷，道：“那大嫂要用銀子的時候，只管跟我說。”
~~~
將近年節，街市上比以往熱鬧得多，姜憶安在府裏悶了好些日子，想去外面逛一逛，賀晉遠便陪她出了趟府門。
因剛下過一場雪，外面積雪未化，屋檐上掛著成串的冰棱，地面上也覆著一層薄冰。
兩人從馬車上下來，兜頭便吹來了一陣寒風。
姜憶安下意識搓了搓手，下一刻，溫暖的手爐便塞在了她手裏。
賀晉遠道：“娘子拿著。”
手爐熱乎乎的，姜憶安眨了眨眼睛，笑道：“謝謝夫君。”
這手爐她原來不想帶的，是他執意要帶上馬車，現下沒想到果真派上了用場。
只是手裏暖和了，北風呼呼刮過來，脖子還是冷的，她擡手摸了摸鬥篷上的風帽，隨手一拉蓋在了腦袋上。
賀晉遠微微瞇起眼眸看了她片刻。
眼前的光線雖然朦朧不清，像是隔著一層濃霧，但隱約看出她那風帽戴得有些歪斜，且風帽上的系帶也沒有系上。
他微微俯身，將她頭上的風帽正了正，之後摸索到風帽一左一右兩根系帶，仔細為她系好。
若說方才還覺得冷，現在手裏捧著暖爐，腦袋也戴好了厚實的狐皮風帽，姜憶安是一點兒也不覺得冷了，逛街的興致也高昂起來。
“夫君，我們去街市上買糖葫蘆和糖人吧。”
知道她愛吃這些酸甜的小零嘴，賀晉遠微微勾起唇角，溫聲道：“好。”
雖說天寒地凍的，但街市上依然很熱鬧，逛街買年貨的百姓摩肩接踵，人頭攢動。
兩人牽手融入到川流的人群中，姜憶安瞥了一眼街邊，視線忽地凝住，腳下的步子也停了。
賀晉遠下意識順著她的視線往那邊看去，“娘子，怎麽了？”
他看不太清，只看到那邊一個模糊的人影，不知道發生了什麽事。
姜憶安牽著他的手往那邊快走了幾步，邊走邊低聲道：“夫君，那個人看上去有點奇怪。”
一個年紀輕輕的小夥子蹲在路邊，肩頭一抽一抽地哭著，像是受了什麽委屈。
他身上胡亂裹著幾件長袍短衫，那些衣裳長短不一，看上去有幾分滑稽。
不過，雖說穿了好幾層，但這種嚴寒的天氣，一看就是不保暖的，也不知這人是腦袋有點問題，還是家裏窮買不起衣裳。
不過，走到近前一看，姜憶安便否定了後一個念頭。
因為他身上雖沒有穿棉衣厚襖，那幾件夏秋時節的長袍和短裳，看上去也是不錯的料子。
姜憶安好奇地看了他幾眼，那年輕男子察覺到她的眼神，大約是不想讓她看到自己這副狼狽的模樣，便用力抹了兩下眼淚，起身往旁邊走去了。
姜憶安叫住了他，“餵，你吃飯了嗎？肚子餓不餓？”
那年輕男子頓住了腳。
他先是看了看賀晉遠，又定定看了她幾眼，大約覺得他們不像什麽壞人，方才猶豫地點了點頭。
姜憶安捏了捏賀晉遠的手指，道：“夫君，他餓了，我們給他買點吃的吧？”
賀晉遠微微瞇起眼眸打量了一下那年輕男子。
雖看不太清楚，但他的眼神卻十分銳利。
頂著他利刃似的審視視線，那男子有些害怕地縮了縮身子，低頭退了幾步。
看到男子沒再直視自己的娘子，賀晉遠方才略一頷首，溫聲道：“好。”
姜憶安去臨邊的包子鋪買了幾個熱騰騰的包子，那男子接了包子，感動地說：“多謝兩位。”
說完，便狼吞虎咽地啃起包子來，一口氣吃了三四個才停下來，一看便是餓狠了。
待他填飽了肚子，擦了擦嘴，有些不好意思地解釋道：“我家在太湖，是來京都要賬的，在這裏呆了一個月了，一分銀子沒要著，身上的銀子還丟了。多謝兩位好心，待以後有機會，我再登門致謝。”
出門在外是不容易，且這男子看上去不過二十歲左右，想必也是剛開始學著做生意，姜憶安道：“誰家欠你的賬？為什麽沒給你呢？”
年輕男子嘆了口氣，道：“說出來，可能二位也不知道，是定國公府賀家欠了我們家銀子，已經欠了好幾年了，到現在都沒還呢！”
聞言，姜憶安楞了楞，賀晉遠也微微怔住。
兩人下意識對視一眼，賀晉遠沈聲道：“這位兄弟，可否細說一下，賀家是如何欠了你銀子的？”
男子只當兩人好奇他的遭遇，他也恰有滿腹的苦水要倒，便一五一十地道：“那賀家有一座大園子，四年前他們要往園子裏添些太湖石，我們家是做這生意的，便給他們運了幾船的石頭來。本來說好了石頭運到便給我們付銀子的，誰料一拖再拖，都已經拖了這幾年了，我這次代替家中長輩來要賬，誰料那賀家的管家根本不認這筆賬，還把我趕了出來。”
姜憶安道：“賀家欠你多少銀子？你可有賀家的欠條？”
男子伸出三根手指頭，道：“三百兩銀子。”
說完，像是怕他們不信，便從衣襟裏摸出一本賬冊來，道：“這上面有賀家管家按的手印，清清楚楚，我一點兒都沒說瞎話。”
姜憶安接過他的賬冊看了看，果然見那上面簽著婁管家的名字，還按著他的手印。
這婁管家，就是三嬸謝氏手底下管著府內外大小事務的總管事，那錦翠園裏添太湖石這一項差事，是該歸他管。
姜憶安不由蹙起了眉頭。
大過年的，這婁管家竟然欠錢四年不還，還把人趕了出去，若非是她與賀晉遠撞見，只怕這位要賬的年輕男子就得流落街頭了！
她看了賀晉遠一眼，低聲道：“夫君，怎麽辦？”
賀晉遠思忖片刻，對那男子道：“這位兄弟，你現在可有地方落腳？”
男子點了點頭，道：“我住在帽兒胡同的悅來客棧中。”
只不過，這客棧也就只能住一日了，若是討不回銀子來，他只得乞討著回老家了。
賀晉遠道：“等明日午時過後，你再去國公府要賬吧。”
男子一聽便面露猶豫，“我還去？要是他不給我，還把我趕出來怎麽辦？”
賀晉遠道：“你放心，明日你一定會要到銀子。若是你要不到銀子，賀家的長孫也會差人把銀子送到你住的客棧裏，你不用擔心。”
他語氣十分篤定，那男子楞了一會兒，重重點了點頭：“好，兩位一看就是好心人，不會騙我。那我就聽你們的話，明日再去要賬。”
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作者有話說：~~~
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將近年節, 這日一早，謝氏的娘家弟媳佟氏來府裏探望謝氏。
兩人說話時提到了賀嘉雲的婚事，謝氏嘆氣按了按眉心，臉上露出愁色。
“雲兒的親事真是讓我發愁, 她今年已經十五歲了, 京都門第相當的年輕男子數來數去, 也沒有合適的。”
若不是小姜氏的妹妹橫插一腳, 她的雲兒與夏世子倒是相配的, 別說女兒因這事生氣，每次想起來，她心裏也堵了一口郁氣。
外甥女的婚事，佟氏也替她發愁的。
因謝氏在娘家是弟妹之首, 謝家家風嚴格，講究長幼有序兄友弟恭, 弟妹們對她無不敬愛，連這位弟媳, 對她也是十分恭敬有禮。
聽到姑姐這樣一說，她突然想起個人來，便對謝氏恭敬笑說：“姐姐, 先前夫君還與我說過，這次邊境受到騷擾, 有個姓郭的將軍擒住了敵首立下大功，前些日子才進京受封來了。”
謝氏的兄弟是禮部侍郎，正三品官職, 這受封的事，就是禮部經手的，所以她知道得一清二楚。
“那郭將軍才不過二十出頭, 年少有為，就是家境不怎麽好，出身貧寒了些。但這次受封了正四品的鎮邊將軍，以後定然前途無量的。”
謝氏聞言，眉頭不由微微一挑，頗感興趣地問：“那照弟妹你這麽說的話，剛二十出頭就因實打實的軍功晉封四品，這郭將軍倒是個難得一遇的人才，就是不知他可曾婚配？”
佟氏微笑道：“姐姐，要不我給你提起他呢？夫君說郭將軍尚未婚配，他家中的老娘催他得緊，想讓他早日完婚。只是他們初來京都，不知該尋哪家的姑娘，還托官媒人幫郭將軍說親呢！”
謝氏凝神細想了一會兒。
郭將軍家境貧寒倒也沒什麽，左右她給女兒備了豐厚的嫁妝，若是與郭家結了親，也不會委屈了女兒，只是不知道女兒會不會中意那郭姓將軍。
佟氏莞爾笑道：“姐姐，我想，既然那郭將軍還沒婚配，倒是可以讓咱們雲兒先私下相看一番。若是她喜歡的話，再與官媒人說上一說，咱們雲兒模樣性情都是好的，那郭將軍豈有不答應的？”
她這個主意倒是周全的，謝氏笑道：“這樣也好。”
只是這相看，不能讓那郭將軍察覺出來，若是雲兒不喜歡，這事誰也不知道，也不會讓彼此難堪，若是女兒喜歡，那就更好辦了，找官媒人說合就是了。
謝氏道：“不過我們與那郭將軍素不相識，該怎麽把他請到公府來呢？”
聽她這樣問，佟氏笑了笑說：“姐姐，我差點忘了，你可知道這郭將軍去邊境迎敵立功，是誰舉薦的他？”
謝氏不知，佟氏也不賣關子，笑道：“不是別人，正是國公爺。”
謝氏有些驚訝，眸底閃過一抹輕松的喜色。
既然是公爹舉薦的這位郭將軍，那讓三爺請他到府內一敘，他定然不會拒絕的。
說罷了這件事，謝氏心頭不覺一松，特意讓丫鬟泡了雨前茶來，對佟氏道：“這茶是衡兒特地打發人從南邊送來的，一年不過只得幾斤而已，你嘗嘗。”
賀晉衡是謝氏的長子，三年前帶著妻子去南郡廣安城赴任，任期滿了才會回京都來。
聽到姑姐提起了外甥，佟氏心事重重地吃了幾口茶。
待喝了半盞茶，想起此行丈夫囑咐過她的話，她躊躇幾番，方才下定了決心，小心勸道：“姐姐，我聽夫君說，晉衡在外邊花銀子大手大腳的，姐姐還是多規勸他些才好。”
謝氏眉頭一擰，暗暗瞥了她幾眼，似笑非笑地道：“廣安那地方怎能與京都比？不過是個窮山惡水之地，他去那裏任職，與吃苦有什麽區別？若不是你姐夫非要他去外頭歷練，我怎舍得讓他去那裏！他大手大腳花銀子，那也是我給他的，我不過是想讓他帶著媳婦在那裏能吃好喝好，這也值得你們說嘴？”
佟氏為難地笑了笑，道：“姐姐，夫君也是擔心你。你給晉衡那麽多銀子，旁人不知道還好，若是知道了，怕是會問姐姐從哪裏弄來的這麽多銀子，別說別人，就連我們也不知道，姐姐莫不是......”
聽到這話，謝氏眉心微微一跳，啪地一聲擱下茶盞，不客氣地打斷了她的話。
“弟妹，這是我的家事，我自會處理好，我知道你們是為我好，但這事就不勞你們費心了。”
佟氏看她面露不悅，便不敢再多說，急忙丟下了這個話頭，另與她說起了其他的家常。
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靜思院的書房中，偶爾響起嘩啦嘩啦翻閱書冊的聲音。
因接連幾日都在看賬本，此時，姜憶安和前幾日一樣，面色嚴肅地坐在書案後，不斷翻動著手裏的賬本。
而賀晉遠身姿筆挺地站在她身旁，幽深的鳳眸微微瞇起，視線一直落在她身上。
過了一會兒，姜憶安把賬本往案上一拍，撥動著面前的算盤珠子念念有詞，“一五得五，二五一十，正月是一千五百兩，一年十二個月，還要算二月的，二月是是......”
她將算盤珠子撥得劈啪作響，直過了半刻鐘，手裏的動作忽然停了下來，擡眼偷瞄了幾下賀晉遠，有些不太確定地清清嗓子道：“夫君，賬本上去年發放的月銀支出，一共是一萬三千六百五十兩？”
她忐忑地看著賀晉遠，待看到他略一頷首，肯定了她的回答，便高興地握拳重錘了下桌子，笑著歡呼道：“我總算算對了！”
聽到她雀躍的聲音，賀晉遠的唇邊也不覺露出一抹笑意。
他的娘子初學算賬，當以鼓勵為主，這樣，她才有興致繼續學下去。
“娘子今日十分用功，比昨日大有進步。”
姜憶安驕傲地挺起胸脯，自豪地捋了捋額前的幾縷烏發，滿臉自信地說：“那是當然，只要我用心學，什麽都難不倒我！”
賀晉遠輕勾了勾唇，烏黑的鳳眸緊盯著她模糊的身影，眸底亦閃過一抹溫和的笑意。
十二本賬冊，姜憶安都核對完了，不過算完賬以後，她細細想了想，忽然眉頭一皺，發現一個可疑的問題。
“夫君，我怎麽覺得這些賬本上記錄的支出多，進項少？這最近一個月裏，母親連常吃的山參都沒買，她手頭是不是沒銀子了？”
想到方才計算的月銀賬目，賀晉遠的眉頭也擰了起來。
母親以前曾向他提及過賬目，他粗略知道一些。
因外祖江家乃是江南之地的富商，家中資產頗豐，且外祖父膝下惟有母親一個女兒，是以當年母親嫁到京都時，帶來了豐厚的嫁妝。
不過，這些年過去，母親的嫁妝花費了不少。
一部分是被父親花銷了大半，另有一些是平常的家用，再有給兩個妹妹備好的嫁妝，如此林林總總算起來，母親的賬目上，所剩的餘銀不過幾萬兩左右。
賀晉遠沈默片刻，道：“娘子，你現在算一算，去年一整年母親賬上的收入及支出有多少。”
話音落下，姜憶安驚呼一聲，瞪大了眼看著他，伸手讓他摸了摸自己手指頭。
“夫君還讓我算？我腦袋都要算迷糊了，手指頭撥拉算珠子都要磨紅了！”
賀晉遠笑了笑。
修長勁挺的大手握住她纖細的手指，輕輕按揉了幾下。
這揉捏了幾下，便舒服了一些，但姜憶安卻暗暗哼了一聲，依然不打算領情。
就算他幫她揉了揉手，她也不會再繼續算賬，今日的腦子已經用得太多了，她得好好歇一歇！
這樣想著，她睜大黑白分明的杏眸瞪了他一眼，無情地拒絕。
“不行，今天到此為止了，我該休息了！”
賀晉遠微微一笑，溫聲道：“既然娘子累了，那娘子來說，我來默算，如何？”
姜憶安眼神一亮，滿意地點了點頭：“這還差不多。”
於是她便翻開賬本，將近一年中，賬目上每個月的收入及支出念出來。
賀晉遠一一默記在心，待她將最近冬月的賬目念完後他的眉頭深深擰了起來。
如他所料，母親賬目上的銀子果然所剩不多，但即便不多，上萬的現銀還是有的，問題就出在那頻頻支出的大筆月銀上。
國公府事務繁忙，三嬸操持家事分身乏術，這國公府內院外院月銀的發放，由母親來分管，看來這部分銀子，是母親用來墊付了月銀支出。
姜憶安也想到了這回事，便又翻了翻那些賬本，道：“母親墊付了月銀，三嬸怎不把銀子還給母親，盡快把這筆賬平了？”
她也只是隨口一說，並沒怎麽放在心上，賀晉遠沈默未語，眉峰卻悄然擰緊了幾分。
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因寒冬天冷，近日天空又飄起雪花，地上也落了一層薄雪。
刷恭桶的張婆子路過月華院門口時，不小心滑了一跤。
因棉鞋一不小心甩飛了出去，她便撿了鞋過來，坐在門口的石凳上穿。
月華院的丫鬟秋菊要出門提水。
看到她坐在那裏，因她身上有一股夜香的臭味好不熏人，便捂住鼻子說：“張婆，這石凳太涼，你別坐太久，換好鞋就趕快走吧。”
張婆子瞪了她一眼，罵道：“裝你娘的好心，你巴不得我趕緊走，當我看不出來呢？”
說著，便雙手在臟兮兮的襖面上搓了搓，又往手心吐了幾口唾沫，胡亂在石凳上抹了幾下。
秋菊嫌她腌臜惡心，道：“你別倚老賣老，我才不慣著你！你這般臭氣，留下臭味都會沖撞了我們太太，還不趕緊走！”
江夫人恰好從屋裏出來，聽到她的聲音，便從游廊裏走了過來。
那張婆子看到大太太出來了，怕挨罵，便急忙跳起腳來，匆匆忙忙走了。
江夫人只看到她一個遠去的背影，便問秋菊是怎麽回事，秋菊道：“是倒夜香的張婆子，臟兮兮得惡心人，她怕沖撞了太太，看見您出來就走了。”
江夫人道：“她也是府裏多年的老奴了，現在年紀越大越不愛幹凈，與她置氣做什麽。”
外頭還落著雪，臨近年底，也該到了發月例的時候，回屋之後，江夫人便讓夏荷核算這個月該發的月銀，核完之後把賬本送到錦繡院去。
正核算著賬，崔氏穿戴著厚實的鬥篷，打著一把油紙傘，一路腳步匆匆地到了月華院。
這會兒天冷，江夫人見她來了，便忙讓丫鬟燙了熱酒，讓她坐下吃杯酒去去寒氣。
吃了幾口熱酒，想到來這裏的目的，崔氏便擱下酒盞，道：“大嫂，這不是快到年節，該發月例，也該發節禮了。現在這賬是從你這裏走，還是從三嬸的大賬房裏走？”
原來她常跟在謝氏身側，對這事是一清二楚的，不過這些日子沒怎麽去錦繡院，所以也不大了解了。
江夫人正為這事發愁，便對她道：“還是從我這裏走賬，不過我賬上的銀子也不寬裕，算來算去，還短了不少。這明日就該發整個府邸主子下人的月銀賞錢了，我正在想法子呢。”
崔氏一聽，臉色便有些慚愧。
當初大嫂本只管內院的月銀，還是她為了巴結三嫂，出主意讓大嫂把內院外院的月銀都擔了，這每個月一大筆銀子，擱誰也吃不消。
一想到這個，她就恨不得扇當時的自己兩嘴巴子。
“大嫂，三嫂沒把月銀的花銷還給你？”
江夫人嘆了口氣。
這月銀的花銷，她每墊付一年，到了年底，謝氏是該把銀子還到她賬上的。
只是前幾日她去提了這事，謝氏對她說，因今年下面的莊子遭了水旱災害收成不好，莊頭送來的銀子不過是往年時的一半，到了年節，闔府上下處處都要花費銀子，她也捉襟見肘，難得不行。
“三弟妹操持偌大一個府邸，勞心費力實在不易，公中的賬上沒有銀子，我就先墊付著，等來年府裏賬上周轉過來，她就會還給我的。”
崔氏聽她這樣說，低頭想了一回，神色覆雜地笑了笑，道：“要果真是這樣，也就好了。”
她說了一句欲言又止，又道：“大嫂，這月例也就罷了，該發到下人手裏頭銅板，那節禮你打算怎麽發？”
江夫人道：“這事我也想好了，還按照去年的舊例來發，按照職位等級不同，分發不同數量的米糧、臘肉和布匹。這眼看快要年下了，有這些吃穿的東西，就算有那些使錢散漫存不住月銀的，也能好好過個年。”
崔氏點了點頭，又提醒道：“大嫂，這是個好法子，不過今年天冷，咱們這府裏的上了年紀的老奴也不少，不如將其中一部分換成黑炭發放下去，也讓他們過個暖冬，別凍壞了身體。”
她之所以匆忙來月華院提這個事，便是發現那倒夜香刷恭桶的張婆子，一雙手凍得腫蘿蔔似的，還一直不停地咳嗽。
路上遇見她問了一句，才知曉那婆子平時節省得很，晚上睡覺時連個炭盆都舍不得用，屋子裏冷得跟冰窖似的，前些日子染了風寒，到現在都沒好。
江夫人聽她這樣說，也覺得極有道理，“你倒是提醒了我，不過原來的節禮我已經定好了，那些賞禮就不動了，我再打發人買些炭發下去。”
只不過這增加了炭火這一項，便又增加了一筆銀子，江夫人想了想，對夏荷道：“去把我庫房裏那檀木箱子裏的首飾拿出來，出去當兩千兩銀子來使。”
崔氏一聽，忙道：“大嫂，你怎要出去當首飾呢？我房裏還有銀子呢，你手頭不寬裕，我這就把銀子取過來，你先使著。”
她要打發紅綾去取銀子，江夫人卻按住了她。
崔氏沒什麽進項，攢幾個銀子不容易，她要用銀子的地方也不少，若是借給她兩千銀子，恐怕連年都過不好了。
江夫人笑道：“那首飾當了，等過了年節還能再贖回來，不礙事。要是真手頭緊到那一步，我再問你去借銀子，只怕你不借給我，我還不願意呢！”
崔氏聽她這樣說，便只得作罷，道：“那大嫂要用銀子的時候，只管跟我說。”
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將近年節，街市上比以往熱鬧得多，姜憶安在府裏悶了好些日子，想去外面逛一逛，賀晉遠便陪她出了趟府門。
因剛下過一場雪，外面積雪未化，屋檐上掛著成串的冰棱，地面上也覆著一層薄冰。
兩人從馬車上下來，兜頭便吹來了一陣寒風。
姜憶安下意識搓了搓手，下一刻，溫暖的手爐便塞在了她手裏。
賀晉遠道：“娘子拿著。”
手爐熱乎乎的，姜憶安眨了眨眼睛，笑道：“謝謝夫君。”
這手爐她原來不想帶的，是他執意要帶上馬車，現下沒想到果真派上了用場。
只是手裏暖和了，北風呼呼刮過來，脖子還是冷的，她擡手摸了摸鬥篷上的風帽，隨手一拉蓋在了腦袋上。
賀晉遠微微瞇起眼眸看了她片刻。
眼前的光線雖然朦朧不清，像是隔著一層濃霧，但隱約看出她那風帽戴得有些歪斜，且風帽上的系帶也沒有系上。
他微微俯身，將她頭上的風帽正了正，之後摸索到風帽一左一右兩根系帶，仔細為她系好。
若說方才還覺得冷，現在手裏捧著暖爐，腦袋也戴好了厚實的狐皮風帽，姜憶安是一點兒也不覺得冷了，逛街的興致也高昂起來。
“夫君，我們去街市上買糖葫蘆和糖人吧。”
知道她愛吃這些酸甜的小零嘴，賀晉遠微微勾起唇角，溫聲道：“好。”
雖說天寒地凍的，但街市上依然很熱鬧，逛街買年貨的百姓摩肩接踵，人頭攢動。
兩人牽手融入到川流的人群中，姜憶安瞥了一眼街邊，視線忽地凝住，腳下的步子也停了。
賀晉遠下意識順著她的視線往那邊看去，“娘子，怎麽了？”
他看不太清，只看到那邊一個模糊的人影，不知道發生了什麽事。
姜憶安牽著他的手往那邊快走了幾步，邊走邊低聲道：“夫君，那個人看上去有點奇怪。”
一個年紀輕輕的小夥子蹲在路邊，肩頭一抽一抽地哭著，像是受了什麽委屈。
他身上胡亂裹著幾件長袍短衫，那些衣裳長短不一，看上去有幾分滑稽。
不過，雖說穿了好幾層，但這種嚴寒的天氣，一看就是不保暖的，也不知這人是腦袋有點問題，還是家裏窮買不起衣裳。
不過，走到近前一看，姜憶安便否定了後一個念頭。
因為他身上雖沒有穿棉衣厚襖，那幾件夏秋時節的長袍和短裳，看上去也是不錯的料子。
姜憶安好奇地看了他幾眼，那年輕男子察覺到她的眼神，大約是不想讓她看到自己這副狼狽的模樣，便用力抹了兩下眼淚，起身往旁邊走去了。
姜憶安叫住了他，“餵，你吃飯了嗎？肚子餓不餓？”
那年輕男子頓住了腳。
他先是看了看賀晉遠，又定定看了她幾眼，大約覺得他們不像什麽壞人，方才猶豫地點了點頭。
姜憶安捏了捏賀晉遠的手指，道：“夫君，他餓了，我們給他買點吃的吧？”
賀晉遠微微瞇起眼眸打量了一下那年輕男子。
雖看不太清楚，但他的眼神卻十分銳利。
頂著他利刃似的審視視線，那男子有些害怕地縮了縮身子，低頭退了幾步。
看到男子沒再直視自己的娘子，賀晉遠方才略一頷首，溫聲道：“好。”
姜憶安去臨邊的包子鋪買了幾個熱騰騰的包子，那男子接了包子，感動地說：“多謝兩位。”
說完，便狼吞虎咽地啃起包子來，一口氣吃了三四個才停下來，一看便是餓狠了。
待他填飽了肚子，擦了擦嘴，有些不好意思地解釋道：“我家在太湖，是來京都要賬的，在這裏呆了一個月了，一分銀子沒要著，身上的銀子還丟了。多謝兩位好心，待以後有機會，我再登門致謝。”
出門在外是不容易，且這男子看上去不過二十歲左右，想必也是剛開始學著做生意，姜憶安道：“誰家欠你的賬？為什麽沒給你呢？”
年輕男子嘆了口氣，道：“說出來，可能二位也不知道，是定國公府賀家欠了我們家銀子，已經欠了好幾年了，到現在都沒還呢！”
聞言，姜憶安楞了楞，賀晉遠也微微怔住。
兩人下意識對視一眼，賀晉遠沈聲道：“這位兄弟，可否細說一下，賀家是如何欠了你銀子的？”
男子只當兩人好奇他的遭遇，他也恰有滿腹的苦水要倒，便一五一十地道：“那賀家有一座大園子，四年前他們要往園子裏添些太湖石，我們家是做這生意的，便給他們運了幾船的石頭來。本來說好了石頭運到便給我們付銀子的，誰料一拖再拖，都已經拖了這幾年了，我這次代替家中長輩來要賬，誰料那賀家的管家根本不認這筆賬，還把我趕了出來。”
姜憶安道：“賀家欠你多少銀子？你可有賀家的欠條？”
男子伸出三根手指頭，道：“三百兩銀子。”
說完，像是怕他們不信，便從衣襟裏摸出一本賬冊來，道：“這上面有賀家管家按的手印，清清楚楚，我一點兒都沒說瞎話。”
姜憶安接過他的賬冊看了看，果然見那上面簽著婁管家的名字，還按著他的手印。
這婁管家，就是三嬸謝氏手底下管著府內外大小事務的總管事，那錦翠園裏添太湖石這一項差事，是該歸他管。
姜憶安不由蹙起了眉頭。
大過年的，這婁管家竟然欠錢四年不還，還把人趕了出去，若非是她與賀晉遠撞見，只怕這位要賬的年輕男子就得流落街頭了！
她看了賀晉遠一眼，低聲道：“夫君，怎麽辦？”
賀晉遠思忖片刻，對那男子道：“這位兄弟，你現在可有地方落腳？”
男子點了點頭，道：“我住在帽兒胡同的悅來客棧中。”
只不過，這客棧也就只能住一日了，若是討不回銀子來，他只得乞討著回老家了。
賀晉遠道：“等明日午時過後，你再去國公府要賬吧。”
男子一聽便面露猶豫，“我還去？要是他不給我，還把我趕出來怎麽辦？”
賀晉遠道：“你放心，明日你一定會要到銀子。若是你要不到銀子，賀家的長孫也會差人把銀子送到你住的客棧裏，你不用擔心。”
他語氣十分篤定，那男子楞了一會兒，重重點了點頭：“好，兩位一看就是好心人，不會騙我。那我就聽你們的話，明日再去要賬。”
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作者有話說：~~~
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