第51章 第五十一章 互演戲碼 “如今皇姐喪儀……
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第51章 第五十一章 互演戲碼 “如今皇姐喪儀……
五月末, 沈之衡一路扶護承嘉長公主的棺槨，抵達京城。
自城門至長公主府，車馬緩行, 途經街巷。他已然摒去往日溫潤, 一身素縞, 面容悲愴。頜下胡茬叢生，盡顯憔悴。
道旁京中百姓觀之，無不動容唏噓。
翌日, 便有消息震動朝野——沈首輔驟然請出先帝賜婚聖旨，執意與已逝的承嘉長公主行冥婚之禮。隨即, 他以駙馬之身, 長居長公主府主持喪儀，並言稱悲痛徹骨, 無心朝政。
此訊傳出，聞者皆慨嘆不已。眾人方知長公主為成全兩國和議, 竟甘願與摯愛離別，乃至如今生死相隔, 其胸襟大義, 令人敬佩。
憶及去歲“破五”節，長公主於浮月橋畔, 一曲《鳳求凰》只為沈首輔而奏；再思及和親儀仗離京那日, 沈首輔策馬追出, 於萬眾之前落下那驚世一吻。
二人情愫，種種糾葛，早已深印京城百姓心間，孰料終局竟淒楚如斯。眾人不禁紛紛哀嘆，首輔與長公主, 真真是造化弄人，成了一對苦命鴛鴦。
此事三日後，妙筆娘子的話本終章《天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期》一經完成，迅疾傳抄於市井之間，讀者無不掩卷泣下。
戲曲大家王元湘更為沈首輔的至情深意所動，不眠不休七晝夜，譜就一本《折鶴記》。自梨春園首演伊始，場場座無虛席，觀者或為二人情深緣淺扼腕，或為長公主命途多舛嘆息，滿園皆聞啜泣之聲。
至第二十日，沈首輔親臨梨春園，默觀全劇。至動情處，只見他淚濕青衫，提筆揮就數行，隨即黯然離去。
自此，《折鶴記》與妙筆娘子的話本，連同沈首輔所書那詞稿，迅速流布京畿內外。沈首輔所作的那闕詞，如泣如訴，聞者無不悵然嘆息。所謂——
“雨打梨花深閉門，孤負青春，虛負青春。賞心樂事共誰論？花下銷魂，月下銷魂。
愁聚眉峰盡日顰，千點啼痕，萬點啼痕。曉看天色暮看雲，行也思君，坐也思君。”
尤其末句“行也思君，坐也思君”，道不盡生死相隔的刻骨思念與無盡遺憾……
傳聞那沈首輔沈湎悲慟整整兩月，新帝數道詔令皆未能召其還朝。直至那日，新帝親攜幾位閣老駕臨長公主府，一番推心置腹，方勸動其重擔首輔之責。
是日，姜齊與幾位閣老至公主府時，正見沈之衡獨坐於鏡湖畔，凝神運筆，面容淒愴。案頭十數畫卷，所繪的皆是姜寧生前音容笑貌，一顰一笑，栩栩如生。
良久，沈之衡方擡首見駕，將墨筆擱於筆山，躬身見禮：“陛下。”
姜齊強裝出一副穩重的模樣，虛扶一把：“首輔對皇姐……竟情深至此。”
言語間，他的指尖卻藏在龍袍中攥緊。這一聲皇姐，他自是不願意喚出，但於人前，他需效仿先帝，強撐出天子威儀與氣度。
沈之衡神色黯然：“自岐山迎回殿下，臣便徹夜難眠，閉目皆是殿下的笑顏，餘事……再無心力顧及。如今唯有為她作畫，方能堪堪解此痛楚。”
“請首輔節哀！”張瑾率先躬身，領頭勸慰，其餘閣老亦隨之齊聲附和。
沈之衡微微頷首，淚滴卻從眼角悄然滑落，他擡手輕拭，聲線沙啞：“臣情難自禁，禦前失儀，望陛下恕罪……”
姜齊觀其情狀，不似作偽，半晌，蹙眉將話頭輕轉：“如今皇姐喪儀已畢。不知首輔何時歸朝？”
沈之衡再度深揖，語聲淒楚：“臣既與殿下行過婚儀，便是殿下之駙馬。依律，應當為殿下服喪一年。懇請陛下……體恤恩準。”
話音未落，姜齊已覺頭痛欲裂。
自沈之衡扶棺歸京，民間的嗟嘆原本只關乎風月，初時僅嘆命運弄人。然而，自《折鶴記》上演以來，流言悄然轉向，竟暗指是他姜齊心胸狹隘，強拆鴛鴦，逼死皇姐！
姜齊初聞只覺荒謬至極！和親分明是姜寧與那柔然男寵暗通曲款，借機離京，怎反成他之過？縱使他忌憚姜寧，不欲她安然前往柔然而起了殺心，但儀仗尚未抵達柔然，還未動手便遇上了那岐山之事。
岐山之崩，實屬天災，豈能歸咎於他？
為彈壓輿論，他厲行查禁，欲意彰顯天威。卻不料，反激民怨，沸揚熱議他這天子無德——弒父、殺弟、屠姐，乃至先帝托孤重臣沈首輔，亦與他離心離德。
朝中百官雖緘口，卻難堵百姓悠悠眾口。
而沈之衡一日不歸，“離心背德”之言便甚囂塵上，愈演愈烈。
汪家傾覆，他初登帝位便失外戚助力。如今世家勢微，蘇崇雖舉家離京，但蘇崇在朝數十年，其門生故舊遍布朝野。
他這帝位欲穩坐，仍需倚仗寒門。而寒門，現下唯沈之衡馬首是瞻。
如今沈之衡占著首輔之位卻不朝，竟還要為姜寧服喪一年？！那姜寧究竟給他灌了何等迷魂湯？即便她欲與柔然王再續前緣，他沈之衡竟也仍癡心至此？
念及此，姜齊胸中氣血翻湧，卻只能強行壓下。他此番攜閣老而來，是為演一出君臣同心的戲碼，博一個禮賢下士的美名，斷然不可當場失態。
他凝視沈之衡良久，終是顫聲道：“懇請首輔以社稷為重，即刻還朝！”
眾閣老亦隨之齊聲：“懇請首輔以社稷為重！”
察覺沈之衡唇微啟，似欲再拒，姜齊心下一橫，上前一步，倏然道：“請老師……幫幫學生！”
此聲“老師”一出，滿場皆靜，連沈之衡亦面露詫色。
姜齊見此言似有效，覆又放低姿態，續道：“昔日老師諄諄教導——為君當以天下為先。如今，學生亦懇請老師，以朝堂為重！懇請老師還朝輔政！”
這一聲“老師”，是妥協，是和解，更是……示弱之意。
沈之衡望著眼前的少年天子，腦海掠過往昔授課情景。他們之間，終究也有兩年師生之情。
兩年的相處，他知曉縱使姜齊並非賢明之君，但尚能納諫，亦可為守成之君。而他後續欲實施的諸多革新，也需皇權支撐。
默然片刻，未待他開口，又聞姜齊道：“如今皇姐已逝，慶元殿那夜之事，朕只當一場意外。朕與老師……不該再有嫌隙！”
言畢，姜齊略一拱手，看似尊師，實為再度示弱。
沈之衡望他，知曉戲至此，便該收場了，終淡聲應道：“承蒙陛下看重。臣……明日便還朝。”
得此應允，姜齊暗自舒了口氣。然而，緊接著一股寒意驟然湧上心頭。
他咽下一口唾沫，倏然問起：“朕聽聞，首輔調邊軍掘了半座岐山，方尋得皇姐仙軀，又清通了官道。不知……其間可見何異常？”他刻意將“異常”二字咬得清晰，實屬擔憂沈之衡察覺他曾派人刺殺姜寧之事。
沈之衡微蹙眉，知曉姜齊起疑，擡眼直視，反問道：“陛下此言何意？”
姜齊強作鎮定，將試探又推進一步：“朕只是覺得此事過於巧合，恐有柔然暗中作祟。”
沈之衡面色平靜，從容應道：“此次岐縣暴雨，山崩之處非止一二。岐山因早年伐木過甚，山體松動，因而崩塌半壁，慘烈異常。臣雖命人清理，但儀仗人員亦未能盡數尋回，所見者，皆已命趙知縣好生安葬。”
微頓，他的目光投向遠方，又道：“此次掘山，另見有數具百姓屍身，然而面容盡毀，無家眷認領，也由縣衙一並處置。至於柔然痕跡……倒是未見，亦未聞知縣及百姓提及此線索。”
言罷，他側首看向姜齊，目光沈靜：“不過陛下所言，臣覺甚是有理。理應細查，若確系柔然所為，斷不可令殿下含恨九泉。臣方才又思及，自殿下罹難後，柔然隨即欲與大淩互市。莫非真乃柔然為之？”
姜齊訕訕道：“朕不過胡亂揣測，姑且一提。當下首輔應以朝堂為重，再過些時日，趕考學子也將入京了。”
沈之衡頷首：“陛下聖明。此事可容後再查。科舉，確為眼下要務。”
待聖駕離去，沈之衡獨立於鏡湖畔，神色漸覆深沈。
而姜齊回宮後，仍覺不安，密遣數名錦衣衛疾赴岐縣與邊軍駐地詳查。
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作者有話說：本章註釋：
1.“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”。引自白居易的《長恨歌》。
2.“雨打梨花深閉門，孤負青春，虛負青春。賞心樂事共誰論？花下銷魂，月下銷魂。愁聚眉峰盡日顰，千點啼痕，萬點啼痕。曉看天色暮看雲，行也思君，坐也思君。”引自唐寅的《一剪梅·雨打梨花深閉門》。
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五月末, 沈之衡一路扶護承嘉長公主的棺槨，抵達京城。
自城門至長公主府，車馬緩行, 途經街巷。他已然摒去往日溫潤, 一身素縞, 面容悲愴。頜下胡茬叢生，盡顯憔悴。
道旁京中百姓觀之，無不動容唏噓。
翌日, 便有消息震動朝野——沈首輔驟然請出先帝賜婚聖旨，執意與已逝的承嘉長公主行冥婚之禮。隨即, 他以駙馬之身, 長居長公主府主持喪儀，並言稱悲痛徹骨, 無心朝政。
此訊傳出，聞者皆慨嘆不已。眾人方知長公主為成全兩國和議, 竟甘願與摯愛離別，乃至如今生死相隔, 其胸襟大義, 令人敬佩。
憶及去歲“破五”節，長公主於浮月橋畔, 一曲《鳳求凰》只為沈首輔而奏；再思及和親儀仗離京那日, 沈首輔策馬追出, 於萬眾之前落下那驚世一吻。
二人情愫，種種糾葛，早已深印京城百姓心間，孰料終局竟淒楚如斯。眾人不禁紛紛哀嘆，首輔與長公主, 真真是造化弄人，成了一對苦命鴛鴦。
此事三日後，妙筆娘子的話本終章《天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期》一經完成，迅疾傳抄於市井之間，讀者無不掩卷泣下。
戲曲大家王元湘更為沈首輔的至情深意所動，不眠不休七晝夜，譜就一本《折鶴記》。自梨春園首演伊始，場場座無虛席，觀者或為二人情深緣淺扼腕，或為長公主命途多舛嘆息，滿園皆聞啜泣之聲。
至第二十日，沈首輔親臨梨春園，默觀全劇。至動情處，只見他淚濕青衫，提筆揮就數行，隨即黯然離去。
自此，《折鶴記》與妙筆娘子的話本，連同沈首輔所書那詞稿，迅速流布京畿內外。沈首輔所作的那闕詞，如泣如訴，聞者無不悵然嘆息。所謂——
“雨打梨花深閉門，孤負青春，虛負青春。賞心樂事共誰論？花下銷魂，月下銷魂。
愁聚眉峰盡日顰，千點啼痕，萬點啼痕。曉看天色暮看雲，行也思君，坐也思君。”
尤其末句“行也思君，坐也思君”，道不盡生死相隔的刻骨思念與無盡遺憾……
傳聞那沈首輔沈湎悲慟整整兩月，新帝數道詔令皆未能召其還朝。直至那日，新帝親攜幾位閣老駕臨長公主府，一番推心置腹，方勸動其重擔首輔之責。
是日，姜齊與幾位閣老至公主府時，正見沈之衡獨坐於鏡湖畔，凝神運筆，面容淒愴。案頭十數畫卷，所繪的皆是姜寧生前音容笑貌，一顰一笑，栩栩如生。
良久，沈之衡方擡首見駕，將墨筆擱於筆山，躬身見禮：“陛下。”
姜齊強裝出一副穩重的模樣，虛扶一把：“首輔對皇姐……竟情深至此。”
言語間，他的指尖卻藏在龍袍中攥緊。這一聲皇姐，他自是不願意喚出，但於人前，他需效仿先帝，強撐出天子威儀與氣度。
沈之衡神色黯然：“自岐山迎回殿下，臣便徹夜難眠，閉目皆是殿下的笑顏，餘事……再無心力顧及。如今唯有為她作畫，方能堪堪解此痛楚。”
“請首輔節哀！”張瑾率先躬身，領頭勸慰，其餘閣老亦隨之齊聲附和。
沈之衡微微頷首，淚滴卻從眼角悄然滑落，他擡手輕拭，聲線沙啞：“臣情難自禁，禦前失儀，望陛下恕罪……”
姜齊觀其情狀，不似作偽，半晌，蹙眉將話頭輕轉：“如今皇姐喪儀已畢。不知首輔何時歸朝？”
沈之衡再度深揖，語聲淒楚：“臣既與殿下行過婚儀，便是殿下之駙馬。依律，應當為殿下服喪一年。懇請陛下……體恤恩準。”
話音未落，姜齊已覺頭痛欲裂。
自沈之衡扶棺歸京，民間的嗟嘆原本只關乎風月，初時僅嘆命運弄人。然而，自《折鶴記》上演以來，流言悄然轉向，竟暗指是他姜齊心胸狹隘，強拆鴛鴦，逼死皇姐！
姜齊初聞只覺荒謬至極！和親分明是姜寧與那柔然男寵暗通曲款，借機離京，怎反成他之過？縱使他忌憚姜寧，不欲她安然前往柔然而起了殺心，但儀仗尚未抵達柔然，還未動手便遇上了那岐山之事。
岐山之崩，實屬天災，豈能歸咎於他？
為彈壓輿論，他厲行查禁，欲意彰顯天威。卻不料，反激民怨，沸揚熱議他這天子無德——弒父、殺弟、屠姐，乃至先帝托孤重臣沈首輔，亦與他離心離德。
朝中百官雖緘口，卻難堵百姓悠悠眾口。
而沈之衡一日不歸，“離心背德”之言便甚囂塵上，愈演愈烈。
汪家傾覆，他初登帝位便失外戚助力。如今世家勢微，蘇崇雖舉家離京，但蘇崇在朝數十年，其門生故舊遍布朝野。
他這帝位欲穩坐，仍需倚仗寒門。而寒門，現下唯沈之衡馬首是瞻。
如今沈之衡占著首輔之位卻不朝，竟還要為姜寧服喪一年？！那姜寧究竟給他灌了何等迷魂湯？即便她欲與柔然王再續前緣，他沈之衡竟也仍癡心至此？
念及此，姜齊胸中氣血翻湧，卻只能強行壓下。他此番攜閣老而來，是為演一出君臣同心的戲碼，博一個禮賢下士的美名，斷然不可當場失態。
他凝視沈之衡良久，終是顫聲道：“懇請首輔以社稷為重，即刻還朝！”
眾閣老亦隨之齊聲：“懇請首輔以社稷為重！”
察覺沈之衡唇微啟，似欲再拒，姜齊心下一橫，上前一步，倏然道：“請老師……幫幫學生！”
此聲“老師”一出，滿場皆靜，連沈之衡亦面露詫色。
姜齊見此言似有效，覆又放低姿態，續道：“昔日老師諄諄教導——為君當以天下為先。如今，學生亦懇請老師，以朝堂為重！懇請老師還朝輔政！”
這一聲“老師”，是妥協，是和解，更是……示弱之意。
沈之衡望著眼前的少年天子，腦海掠過往昔授課情景。他們之間，終究也有兩年師生之情。
兩年的相處，他知曉縱使姜齊並非賢明之君，但尚能納諫，亦可為守成之君。而他後續欲實施的諸多革新，也需皇權支撐。
默然片刻，未待他開口，又聞姜齊道：“如今皇姐已逝，慶元殿那夜之事，朕只當一場意外。朕與老師……不該再有嫌隙！”
言畢，姜齊略一拱手，看似尊師，實為再度示弱。
沈之衡望他，知曉戲至此，便該收場了，終淡聲應道：“承蒙陛下看重。臣……明日便還朝。”
得此應允，姜齊暗自舒了口氣。然而，緊接著一股寒意驟然湧上心頭。
他咽下一口唾沫，倏然問起：“朕聽聞，首輔調邊軍掘了半座岐山，方尋得皇姐仙軀，又清通了官道。不知……其間可見何異常？”他刻意將“異常”二字咬得清晰，實屬擔憂沈之衡察覺他曾派人刺殺姜寧之事。
沈之衡微蹙眉，知曉姜齊起疑，擡眼直視，反問道：“陛下此言何意？”
姜齊強作鎮定，將試探又推進一步：“朕只是覺得此事過於巧合，恐有柔然暗中作祟。”
沈之衡面色平靜，從容應道：“此次岐縣暴雨，山崩之處非止一二。岐山因早年伐木過甚，山體松動，因而崩塌半壁，慘烈異常。臣雖命人清理，但儀仗人員亦未能盡數尋回，所見者，皆已命趙知縣好生安葬。”
微頓，他的目光投向遠方，又道：“此次掘山，另見有數具百姓屍身，然而面容盡毀，無家眷認領，也由縣衙一並處置。至於柔然痕跡……倒是未見，亦未聞知縣及百姓提及此線索。”
言罷，他側首看向姜齊，目光沈靜：“不過陛下所言，臣覺甚是有理。理應細查，若確系柔然所為，斷不可令殿下含恨九泉。臣方才又思及，自殿下罹難後，柔然隨即欲與大淩互市。莫非真乃柔然為之？”
姜齊訕訕道：“朕不過胡亂揣測，姑且一提。當下首輔應以朝堂為重，再過些時日，趕考學子也將入京了。”
沈之衡頷首：“陛下聖明。此事可容後再查。科舉，確為眼下要務。”
待聖駕離去，沈之衡獨立於鏡湖畔，神色漸覆深沈。
而姜齊回宮後，仍覺不安，密遣數名錦衣衛疾赴岐縣與邊軍駐地詳查。
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作者有話說：本章註釋：
1.“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”。引自白居易的《長恨歌》。
2.“雨打梨花深閉門，孤負青春，虛負青春。賞心樂事共誰論？花下銷魂，月下銷魂。愁聚眉峰盡日顰，千點啼痕，萬點啼痕。曉看天色暮看雲，行也思君，坐也思君。”引自唐寅的《一剪梅·雨打梨花深閉門》。
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