第92章 冰糖葫蘆 林公子真當要開拓新營生，在……
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第92章 冰糖葫蘆 林公子真當要開拓新營生，在……
“只是不知, 時將軍與趙小姐的佳期定在何時？”
寧鸞指尖輕叩臉上的銀面具，聲線裏摻著顯而易見的玩味和試探，“本掌櫃連賀禮都已備齊, 等將軍喜帖一出, 便可親自登門道賀。”
時鴻聞言一楞, 下一刻卻幾乎就要拍案而起！他想大聲向對坐的林公子辯解：他時鴻絕無迎娶趙家小姐為妻之意！
可指尖剛觸到略帶冷硬的桌面, 他便猛然驚醒, 此刻，他正身處望春樓當中。
上次沾了程慎之的光, 與其同上七層時，那些垂手侍立的青衣侍女令他印象頗深。她們個個低眉順目, 看似溫婉如水，可舉手投足間分明一身的武藝，恐怕真與軍營裏許多漢子相較，都有過之而無不及。
“林公子說笑了, ”時鴻勉強扯出一個幹澀笑容, “婚事之事八字還沒一撇, 不過是媒人間的閑談, 何來登門道賀一說？”
寧鸞隨意執起茶壺，慢條斯理地為時鴻續上熱茶。透過氤氳的水汽, 她面具下那雙似笑非笑的眼眸直望過來。
時鴻心下一跳, 正是手足無措、坐立難安之時, 卻聽眼前人恍然大悟道：
“哦？原來時小將軍還未定親。”
她手上動作不停, 語氣卻突然一轉, 刻意且篤定道：“可今早，工部尚書府的管事親至我望春樓，張口便要訂下百匹紅綢。趙家只有這一位待嫁的千金, 難道……不是為了預備此事？”
這話如一聲驚雷，驟然炸響在時鴻耳側。他猛地瞪大了眼，看向寧鸞不似玩笑的神色，驚慌脫口道：
“這絕不可能！我出門前才剛回絕了這門親事！”
寧鸞瞬間勾勒起一抹笑意，見他惱了，這才悠悠回轉道，“許是本掌櫃手中事務繁雜記混了，還請時小將軍不要介懷才好。”
“無、無妨。”時鴻答得磕巴，也知曉自己的失態。方才他話剛一出口，便已是懊悔不已。
前幾日媒婆登門，分明只是尋常問親。就算父親再如何著急，也斷不會背著他將婚事操辦至此。所謂成親，根本還是子虛烏有的虛影，怎麽到了這林公子口中，竟變得如此板上釘釘？
可是，若他與趙小姐的“婚事”當真已在望春樓中傳揚，那在樓中辦差事的小黑……
時鴻心道不妙，可為時已晚。寧鸞輕輕放下茶壺，不過幾息間已是看穿他所有的心思，“時小將軍不必擔心，坊間傳言，一切為虛。”
“林公子就莫要再取笑在下了。”時鴻低下頭，口是心非地道：“我此生心許劍道，只怕是此生都要與青鋒為伴了。”
“哦？時老將軍竟也由得你這般任性？”
“為何不許？”
寧鸞漫不經心地撥開茶湯上漂浮的茉莉花瓣，“旁人到了小將軍這個年紀，縱使不說妻妾滿堂，也少有還未成家的。時老將軍看在眼裏，當真不會急在心頭？”
時鴻張了張口，本想爭辯，卻突然想起臨出門時，老父親那欲言又止、落寞而去的背影，話到嘴邊，終究還是狠狠咽了下去。
寧鸞將他這番掙紮盡收眼底，指節伴著話語節奏輕敲桌案：
“其實小將軍何必如此固執？若能尋得一位與你縱馬江湖、攜手一生的紅顏知己，豈非人生一大幸事？”
“況且，”寧鸞話語一頓，意有所指地道：“小將軍出身將門，文武雙全，不知是多少京州閨秀的春閨夢裏人。前幾日還有位朝臣小姐，聽聞將軍愛劍，特意來我這珍寶閣之中，欲尋一柄能入將軍法眼的名劍呢。”
“林公子實在高看我了。”時鴻聽得目瞪口呆，隨即苦笑道：“尋得知己已是千難萬難，縱使當真遇到心儀之人，也未必願意與我這粗人共度餘生。”
他窘迫地搖了搖頭，“那位小姐來尋名劍，亦可能是與我一般真心愛劍之人，未必是因我而起。”
“時小將軍未免太過自輕了。”寧鸞輕笑，慢條斯理地續上一句：
“不知時小將軍心儀怎樣的女子？是英姿颯爽的俠女，還是溫婉賢惠的閨秀？望春樓中佳人如雲，說不定今日在下倒可做個媒人，成全你一段良緣。”
她的尾音越拖越慢，像是在饒有興致地欣賞著時鴻越來越窘迫的表情。
“良、良緣？……我的？”
時鴻有些無措地捧著茶水，如同當頭挨了一記悶棍，臉上紅一陣白一陣。他聽著林公子突如其來的做媒，一時間，只覺得喉頭哽住，竟連半句應對的話也尋不著。
恍惚間，他仿佛覺得自己不是坐在雅致的望春樓小廳，而是置身於喧嚷嘈雜的茶肆，被一群素不相識的閑人圍著，七嘴八舌地議論著他的終身大事。
今日踏進這望春樓，他本還懷著幾分隱秘的期待。
若是運氣好，或許能見小黑一面，哪怕只是遠遠望見她的身影，也足夠令他暗喜幾天。若是運氣不佳，遇上小黑不在樓中，也可如當初品鑒玄烈劍那般，與林公子暢聊劍道，相談甚歡。
即便是議論風雲變幻的朝局，或是談起上次不請自來、突然駕臨的新帝程慎之，也總好過此刻，二人抱著茶盞，如市井婦人般正色談論這些令人面紅耳赤的婚嫁之事。
“這對嗎？！”
時鴻在心底無聲的吶喊，卻不知該如何扭轉這愈發詭異的話題。若是不知小黑是望春樓的人，他還可從容應答，哪怕閑談三個三夜也能面不改色。
可一旦想到小黑或許就在樓中，甚至此刻正隱在珠簾後、屏風間，只是不願與他相見，方才樓梯口前那種心如擂鼓的感覺便又翻湧而上。
心思急轉之間，時鴻猛地擡頭，卻見林公子已經若無其事地品起茶來，仿佛剛才那些牽媒拉線的話語，不過是在輕松愜意的談及今日的天氣。
時鴻無奈地揉了揉額角，小心翼翼地斟酌開口：“林、林公子，要不先將我的姻緣放至一旁，我們來談正事？”
他強行擺出一個嚴肅的表情，義正言辭地瞧著對坐的寧鸞，清了清嗓子：“想必您今日相邀，也並非只想談這些家長裏短吧？”
寧鸞聞言擡眼，卻也配合地端正了坐姿，故作正經地板著臉道：“若我說，今日請將軍來，正是要談這些家常裏短呢？”
她偏頭繃了片刻，瞧見時鴻怔楞的神色，當即破功笑出聲來，以手撐著臉頰笑問道：
“將軍這幾日在外奔波，不正是為這些‘家事’煩惱麽？只不過，方才我問的，是將軍府的‘家’，而現在要向將軍討教的……則是‘家國’的‘家’。”
“家國……的家？”時鴻怔楞了一瞬，腦中靈光一現，這才恍然明白了望春樓今日邀請他來的真正用意。
他自以為瞞得嚴嚴實實，沒想到望春樓，或者說眼前這位林公子，或許早將一切打探了個徹底。今日邀他前來，不過是將那些尚存幾分顧忌的猜測板上釘釘罷了。
思及至此，時鴻反而無端松了一口氣。
若是林公子真當要開拓新營生，在樓中兼起坊市中王媒婆的活兒，那才真教人膽戰心驚。此刻知曉了對方仍是為情報而來，時鴻心中那塊高高懸起的古怪石頭總算是落了地。
他端起茶潤了潤嗓子，那邊的林公子還在耐心地等他回話。時鴻猶豫幾分，試探道：“此事關乎他人清譽，在下實在不便對外人言說。更何況，連我自己都不是很確定……”
“不便？”寧鸞挑眉，露出一抹了然的笑意，“時鴻將軍可曾記得，當初帶走玄烈劍時，曾許下什麽承諾？”
“過後再取……報酬？”時鴻幾乎將這事拋之腦後，經她提醒才猛然想起。他下意識伸手撫上腰間的佩劍，玄烈劍掛在腰上，赤紅的劍穗隨著動作輕晃。
他本想將此事爛在肚中，直至東窗事發。可當日的承諾，確實至今未有機會兌現。
“那麽時小將軍，可願用前幾日的所見所聞，作為當日許諾的報酬？”寧鸞雖這般問著，心底卻早已有了答案。
時鴻此人向來重諾，既已松口，斷無反悔之理。果然，時鴻指尖隨意把玩著赤紅的劍穗，沈默良久後，終於輕嘆一聲，如釋重負道：“我說。”
“那日我聽聞，父親為我尋的媒人隔日就會上門，心裏煩悶。偏巧一擡頭，屋裏正中懸掛的碧水劍竟憑空生了層銹。可庫房裏常備的磨刀石，那夜我去尋時，卻一塊都找不出來。”
他嗓音低沈，目光緊盯住虛空中的一點，似乎已然陷入了沈思。
“下朝後，我本就不願回府。索性繞道去了坊市，想尋塊上好的磨刀石，好好打理那柄銹掉的碧水劍。”
他頓了頓，眼中帶上幾分迷離，“說來蹊蹺，那日我問遍整條街坊，除望春樓外，便只剩西市盡頭那家鐵匠鋪還有磨刀石賣。我正在鋪子前等著掌櫃取貨時，誰知竟迎面撞來一個……十分古怪的女子。”
“古怪？”寧鸞疑惑挑眉。
“是，古怪至極。”時鴻下意識點頭，指尖纏繞的劍穗越絞越緊，“那姑娘從巷口轉出時，手裏正舉著串糖葫蘆。糖衣玲瓏剔透，山楂鮮紅欲滴，一看便是剛買的。”
看著寧鸞愈發疑惑的神色，時鴻心情覆雜，喉結滾動幾番，才猶豫道：
“她蹦跳著向我走來，糖葫蘆隨著動作在空中劃出弧線。起先我並未留意，可多瞥兩眼後，竟發現那糖葫蘆劃出的軌跡，分明就是劍招路數！”
“更荒唐的是，”時鴻垂頭扶額，語氣中帶上幾分懊悔，“下一刻，那糖葫蘆便結結實實地貼在了我的胸前。”
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寧鸞指尖輕叩臉上的銀面具，聲線裏摻著顯而易見的玩味和試探，“本掌櫃連賀禮都已備齊, 等將軍喜帖一出, 便可親自登門道賀。”
時鴻聞言一楞, 下一刻卻幾乎就要拍案而起！他想大聲向對坐的林公子辯解：他時鴻絕無迎娶趙家小姐為妻之意！
可指尖剛觸到略帶冷硬的桌面, 他便猛然驚醒, 此刻，他正身處望春樓當中。
上次沾了程慎之的光, 與其同上七層時，那些垂手侍立的青衣侍女令他印象頗深。她們個個低眉順目, 看似溫婉如水，可舉手投足間分明一身的武藝，恐怕真與軍營裏許多漢子相較，都有過之而無不及。
“林公子說笑了, ”時鴻勉強扯出一個幹澀笑容, “婚事之事八字還沒一撇, 不過是媒人間的閑談, 何來登門道賀一說？”
寧鸞隨意執起茶壺，慢條斯理地為時鴻續上熱茶。透過氤氳的水汽, 她面具下那雙似笑非笑的眼眸直望過來。
時鴻心下一跳, 正是手足無措、坐立難安之時, 卻聽眼前人恍然大悟道：
“哦？原來時小將軍還未定親。”
她手上動作不停, 語氣卻突然一轉, 刻意且篤定道：“可今早，工部尚書府的管事親至我望春樓，張口便要訂下百匹紅綢。趙家只有這一位待嫁的千金, 難道……不是為了預備此事？”
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“這絕不可能！我出門前才剛回絕了這門親事！”
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“無、無妨。”時鴻答得磕巴，也知曉自己的失態。方才他話剛一出口，便已是懊悔不已。
前幾日媒婆登門，分明只是尋常問親。就算父親再如何著急，也斷不會背著他將婚事操辦至此。所謂成親，根本還是子虛烏有的虛影，怎麽到了這林公子口中，竟變得如此板上釘釘？
可是，若他與趙小姐的“婚事”當真已在望春樓中傳揚，那在樓中辦差事的小黑……
時鴻心道不妙，可為時已晚。寧鸞輕輕放下茶壺，不過幾息間已是看穿他所有的心思，“時小將軍不必擔心，坊間傳言，一切為虛。”
“林公子就莫要再取笑在下了。”時鴻低下頭，口是心非地道：“我此生心許劍道，只怕是此生都要與青鋒為伴了。”
“哦？時老將軍竟也由得你這般任性？”
“為何不許？”
寧鸞漫不經心地撥開茶湯上漂浮的茉莉花瓣，“旁人到了小將軍這個年紀，縱使不說妻妾滿堂，也少有還未成家的。時老將軍看在眼裏，當真不會急在心頭？”
時鴻張了張口，本想爭辯，卻突然想起臨出門時，老父親那欲言又止、落寞而去的背影，話到嘴邊，終究還是狠狠咽了下去。
寧鸞將他這番掙紮盡收眼底，指節伴著話語節奏輕敲桌案：
“其實小將軍何必如此固執？若能尋得一位與你縱馬江湖、攜手一生的紅顏知己，豈非人生一大幸事？”
“況且，”寧鸞話語一頓，意有所指地道：“小將軍出身將門，文武雙全，不知是多少京州閨秀的春閨夢裏人。前幾日還有位朝臣小姐，聽聞將軍愛劍，特意來我這珍寶閣之中，欲尋一柄能入將軍法眼的名劍呢。”
“林公子實在高看我了。”時鴻聽得目瞪口呆，隨即苦笑道：“尋得知己已是千難萬難，縱使當真遇到心儀之人，也未必願意與我這粗人共度餘生。”
他窘迫地搖了搖頭，“那位小姐來尋名劍，亦可能是與我一般真心愛劍之人，未必是因我而起。”
“時小將軍未免太過自輕了。”寧鸞輕笑，慢條斯理地續上一句：
“不知時小將軍心儀怎樣的女子？是英姿颯爽的俠女，還是溫婉賢惠的閨秀？望春樓中佳人如雲，說不定今日在下倒可做個媒人，成全你一段良緣。”
她的尾音越拖越慢，像是在饒有興致地欣賞著時鴻越來越窘迫的表情。
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恍惚間，他仿佛覺得自己不是坐在雅致的望春樓小廳，而是置身於喧嚷嘈雜的茶肆，被一群素不相識的閑人圍著，七嘴八舌地議論著他的終身大事。
今日踏進這望春樓，他本還懷著幾分隱秘的期待。
若是運氣好，或許能見小黑一面，哪怕只是遠遠望見她的身影，也足夠令他暗喜幾天。若是運氣不佳，遇上小黑不在樓中，也可如當初品鑒玄烈劍那般，與林公子暢聊劍道，相談甚歡。
即便是議論風雲變幻的朝局，或是談起上次不請自來、突然駕臨的新帝程慎之，也總好過此刻，二人抱著茶盞，如市井婦人般正色談論這些令人面紅耳赤的婚嫁之事。
“這對嗎？！”
時鴻在心底無聲的吶喊，卻不知該如何扭轉這愈發詭異的話題。若是不知小黑是望春樓的人，他還可從容應答，哪怕閑談三個三夜也能面不改色。
可一旦想到小黑或許就在樓中，甚至此刻正隱在珠簾後、屏風間，只是不願與他相見，方才樓梯口前那種心如擂鼓的感覺便又翻湧而上。
心思急轉之間，時鴻猛地擡頭，卻見林公子已經若無其事地品起茶來，仿佛剛才那些牽媒拉線的話語，不過是在輕松愜意的談及今日的天氣。
時鴻無奈地揉了揉額角，小心翼翼地斟酌開口：“林、林公子，要不先將我的姻緣放至一旁，我們來談正事？”
他強行擺出一個嚴肅的表情，義正言辭地瞧著對坐的寧鸞，清了清嗓子：“想必您今日相邀，也並非只想談這些家長裏短吧？”
寧鸞聞言擡眼，卻也配合地端正了坐姿，故作正經地板著臉道：“若我說，今日請將軍來，正是要談這些家常裏短呢？”
她偏頭繃了片刻，瞧見時鴻怔楞的神色，當即破功笑出聲來，以手撐著臉頰笑問道：
“將軍這幾日在外奔波，不正是為這些‘家事’煩惱麽？只不過，方才我問的，是將軍府的‘家’，而現在要向將軍討教的……則是‘家國’的‘家’。”
“家國……的家？”時鴻怔楞了一瞬，腦中靈光一現，這才恍然明白了望春樓今日邀請他來的真正用意。
他自以為瞞得嚴嚴實實，沒想到望春樓，或者說眼前這位林公子，或許早將一切打探了個徹底。今日邀他前來，不過是將那些尚存幾分顧忌的猜測板上釘釘罷了。
思及至此，時鴻反而無端松了一口氣。
若是林公子真當要開拓新營生，在樓中兼起坊市中王媒婆的活兒，那才真教人膽戰心驚。此刻知曉了對方仍是為情報而來，時鴻心中那塊高高懸起的古怪石頭總算是落了地。
他端起茶潤了潤嗓子，那邊的林公子還在耐心地等他回話。時鴻猶豫幾分，試探道：“此事關乎他人清譽，在下實在不便對外人言說。更何況，連我自己都不是很確定……”
“不便？”寧鸞挑眉，露出一抹了然的笑意，“時鴻將軍可曾記得，當初帶走玄烈劍時，曾許下什麽承諾？”
“過後再取……報酬？”時鴻幾乎將這事拋之腦後，經她提醒才猛然想起。他下意識伸手撫上腰間的佩劍，玄烈劍掛在腰上，赤紅的劍穗隨著動作輕晃。
他本想將此事爛在肚中，直至東窗事發。可當日的承諾，確實至今未有機會兌現。
“那麽時小將軍，可願用前幾日的所見所聞，作為當日許諾的報酬？”寧鸞雖這般問著，心底卻早已有了答案。
時鴻此人向來重諾，既已松口，斷無反悔之理。果然，時鴻指尖隨意把玩著赤紅的劍穗，沈默良久後，終於輕嘆一聲，如釋重負道：“我說。”
“那日我聽聞，父親為我尋的媒人隔日就會上門，心裏煩悶。偏巧一擡頭，屋裏正中懸掛的碧水劍竟憑空生了層銹。可庫房裏常備的磨刀石，那夜我去尋時，卻一塊都找不出來。”
他嗓音低沈，目光緊盯住虛空中的一點，似乎已然陷入了沈思。
“下朝後，我本就不願回府。索性繞道去了坊市，想尋塊上好的磨刀石，好好打理那柄銹掉的碧水劍。”
他頓了頓，眼中帶上幾分迷離，“說來蹊蹺，那日我問遍整條街坊，除望春樓外，便只剩西市盡頭那家鐵匠鋪還有磨刀石賣。我正在鋪子前等著掌櫃取貨時，誰知竟迎面撞來一個……十分古怪的女子。”
“古怪？”寧鸞疑惑挑眉。
“是，古怪至極。”時鴻下意識點頭，指尖纏繞的劍穗越絞越緊，“那姑娘從巷口轉出時，手裏正舉著串糖葫蘆。糖衣玲瓏剔透，山楂鮮紅欲滴，一看便是剛買的。”
看著寧鸞愈發疑惑的神色，時鴻心情覆雜，喉結滾動幾番，才猶豫道：
“她蹦跳著向我走來，糖葫蘆隨著動作在空中劃出弧線。起先我並未留意，可多瞥兩眼後，竟發現那糖葫蘆劃出的軌跡，分明就是劍招路數！”
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