第69章 萬裏江山 光陰似乎就在這一刻重疊，昔……
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第69章 萬裏江山 光陰似乎就在這一刻重疊，昔……
“所以, 我跟著您跑到這牢獄來，就是專程來收拾爛攤子？”
時鴻顛了一下背上因失血過多而昏過去的達莊，步履平穩地跟在程慎之身後。腳步聲在狹長的甬道中回響, 莫名令人不寒而栗。
“爛攤子？”程慎之頭也沒回, “這叫能者多勞。”
“我的好王爺, 您這'多勞', 可讓我這新袍子徹底交代在這了！”時鴻抱怨, 低頭看看糊滿血跡的裘毛袍服，眼角一陣抽搐。
程慎之這才偏了偏頭, 不鹹不淡地瞥了他一眼，“回頭你自己去庫裏挑一件。”
“這還差不多！”時鴻“嘿嘿”一笑, “還是王爺體貼，知道我這身衣裳貴，果真是今時不同往日了。”
他擡手扶了一把背上的人，“不過這達莊看著憨厚老實, 下起手來也太狠了。看著白姑娘那淒厲的死狀, 我都怕她夜半變成厲鬼回來報覆。”
“報覆？”程慎之冷笑一聲, “若真有能讓死者變成厲鬼之術, 本王倒真想研習研習。”
“不過，即便料想到今日會有些激烈, 卻也沒想到, 達莊的恨意竟會如此之深。”程慎之掃過時鴻背上雙目緊閉的達莊, “他如此不計後果, 能否從這失血中活下來, 就看他自己的命數了。”
話音剛落，時鴻還未來得急答話，卻見那早就躲得不見人影的獄卒, 這時候才慌忙迎上前。他身子躬得極低，看見時鴻背上血淋淋的人心頭一跳，忙上前接過人來。
沈重的鐵門在身後緩緩合攏，發出“哐當”一聲悶響，將牢中那片鮮血淋漓的景象暫時隔絕。
“稍後自有人來處理。”程慎之示意將達莊放至一旁，回頭看著舍不得走的時鴻，“你還想陪他在牢獄中過夜？”
時鴻頓時頭搖如鼓，又看了幾眼靠在墻角氣息奄奄的達莊，才快步跟上程慎之的步伐。
“王爺，我是尋思著，達莊這般血肉模糊地躺在這，實在……有礙觀瞻，怕損了宮裏的體面。”
“你倒是操心周全。”程慎之道。
時鴻暗暗擡眼，瞧著程慎之面色如常，又壯著膽子問出憋了許久的疑問：
“不過，寧王妃她……”這話還未說完，程慎之眼風已如利刃般掃來。時鴻喉頭一滾，硬生生改了口，“不過，那個人的死，若按那日我所閱的卷宗記載，白挽應當也脫不了幹系吧？縱使不算主謀，怎麽也算得上是個幫兇。”
時鴻頓了頓，見程慎之並未制止，便繼續道：
“您先前說過，要讓所有加害之人付出千百倍的代價。既然白挽牽涉其中，王爺為何不親自處置，反倒是假手於人，特意讓達莊進宮與白挽相見？”
程慎之本惦記著滿案候著他臨幸的卷宗，聽著時鴻發問，他沈吟片刻，才平淡道：“白挽確實牽涉中秋夜宴之事，但歸根結底，阿鸞並非直接死於她手。今日讓她這般痛快了結，已是便宜了她。”
“況且，白挽於本王終究有過救命之恩。這些年來她做的樁樁件件，雖說是害多於益，卻也還沒到你死我活的地步。”
程慎之聲音一沈，話鋒一轉：
“但是達莊不同。”
時鴻聞言，這才回過味來。方才在牢中，達莊與白挽的每一句對話他都聽得真切，只是後來場面驟然失控，那匕首刺人心口刀刀見血，哪裏容得人細想。
此刻被程慎之這一提，那些被他忽略的細節才漸漸浮上心頭。
並未察覺到時鴻走神，程慎之已跟著思緒繼續講下去，不知是說與自己，還是說給誰聽。
“本王曾派人去南部查證。達莊與白挽當年所在的山村，十餘年前確毀於一場大火。三十餘口人在火中死傷殆盡，許多殘缺的屍骨都無人收殮。
而那周邊縣城也有人記得，火災過後不久，縣令收留過一對避難的父女，時機名姓都與白挽父女吻合。”
而在那之後，由白挽服侍的縣令之女竟意外身死。後經查實，確為白挽下毒所致。”
程慎之聲音沈悶，下了定論：“達莊說她背負了幾十條人命，大抵不虛。”
“這白挽竟然如此心狠手毒？！”時鴻這才串聯起前因後果，不由大驚。他不認識達莊，卻與白挽有過幾面之緣。萬萬想不到，在那副嬌柔婉轉的皮囊之下，竟藏著這樣一段陰暗血腥的過往。
他猛地收住腳步，“那……若達莊就此死了，豈不是太冤枉？！”
時鴻心頭頓時湧起對達莊的同情，腦海中已勾勒出一個火海逃生、忍辱負重，一心只為手刃仇人的悲壯形象。
“要救他你現在便去。”程慎之腳步未停，“畢竟達莊此人，亦非全然無辜。”
“啊？”有些猶豫的時鴻頓時快走幾步，連忙跟上程慎之的步伐，“還有內情？”
“達莊雖家破人亡，值得憐憫，但他也曾是個欠下累累賭債、險些害得別人家破人亡的賭徒。”程慎之語氣一冷，皺著眉繼續說：
“當年白挽父女從縣城逃離後，痛失愛女的縣令傾盡家產，通緝他們二人，只求以命抵命。
而達莊仗著自幼與白挽相熟，趁機大肆斂財，三天兩頭賣出些真假難辨的消息，最後連縣令一家都為買白挽的情報傾家蕩產。”
程慎之向後一瞥，見時鴻已經怔住了，語氣緩和了幾分：
“後來，是望春樓的掌櫃替他還清債務，將他從泥潭中拉起。又派人嚴加管束，這才給了他一條生路。”
“望春樓？”時鴻沒料到此事竟還牽涉此事，茫然擡眼望向遠處，喃喃道：“這事……難道林公子也有參與麽？”
入目是滿墻的朱紅，那濃重的色澤並未帶來半分暖意，反讓時鴻想起方才牢房中飛濺的鮮血與難以驅散的陰森。
程慎之沒有答話，已徑自步入機要閣。
時鴻站在機要閣門口，擡手看著尚存血跡的掌心，忽然覺得達莊是生是死，白挽是善是惡，似乎都不再重要。這重重宮闕就像一座巨大的牢籠，方方正正地將人框在裏面，憋得他喘不上氣。
他擡眼望向機要閣內，程慎之已端坐在案後，提筆處理起堆積如山的卷宗，仿佛已被規訓成只知處理政務的刻板偶人。
時鴻搖了搖頭，咬牙走進機要閣，重新鋪開上午未寫完的管理條例。
程慎之擡眼瞥他一眼，筆尖未停，心中卻是欣慰了幾分。至少在這冰冷徹骨的京州城中，還有一人，真心實意地在他身後。
……
時光在卷宗翻閱間悄然流逝，轉眼已是程慎之登基之日。
這場登基大典並未因循舊例的奢靡之風，而是在恪守規制的前提下，一切從簡。
穿著玄色冕服的程慎之立於金殿臺階之巔，面容沈靜地環視群臣。金鑾殿中，文武百官按品階著官樣禮服，垂首靜立兩側。帶刀侍衛沿金階肅立排開，冰冷齊整的甲胄帶來幾分凜冽。
在禮官悠長的唱調中，程慎之緩緩接過傳國玉璽。將玉璽遞到他手中的不是旁人，正是程慎之昔日求學，在尚書房授業解惑的三朝帝師章承景。
如今若算上程慎之，這位老臣“三朝帝師“的名號，便也可以再加一重了。
章承景將沈甸甸的玉璽穩穩放入新帝手中，布滿皺紋的指尖難以抑制地輕顫。他望著眼前身著玄色冕服的程慎之，恍惚間仿佛看見了四十年前，初登金殿時的先帝。
相似的眉眼，如出一轍的挺拔身姿，連那不怒自威的神情都別無二致。光陰似乎就在這一刻重疊，昔日先帝的光輝今又重現。
當年尚書房中，他起初只是欣賞程慎之字字珠璣、見解獨到的策論。而真正看清了程慎之的樣貌輪廓，他才驚覺這尚書房中從不起眼的弟子，眉眼間竟與先帝年輕時如出一轍。
那一刻，章承景幾乎要脫口而出那個深藏的秘密。
可他終究死死壓下了栽培這孩子的念頭。那時程慎之孤身一人，羽翼未豐，這般容貌若被有心人窺破，虎視眈眈的皇帝與太子黨羽為求安穩，定會毫不猶豫地給他帶來滅頂之災。
如今，看到程慎之從容接過這象征天下權柄的禦璽，章承景眼角不禁濕潤一瞬。他早已過了古稀之年，本欲在郊外田莊安然度過此生。不想暮年有幸，竟能親眼見證當初被蒙塵的明珠，在此刻君臨天下！
“老臣章承景，拜見陛下！”他深深俯首，將所有的欣慰與萬千的感慨，都融入了這莊重的一拜當中。
殿中文武百官亦是應聲跪倒，口中高呼“陛下萬歲”。聲勢如山岳浪濤般層層湧來，在偌大的金殿間回蕩不絕。
程慎之穩穩扶起這位昔日的恩師，目光對視間微微頷首，隨即毅然轉身，面向跪伏的百官與洞開的殿門。
殿外是萬裏江山，是黎民百姓。
“朕，必不負天下，亦不忘當日‘心懷百姓，志於仁善’之諾。”
他清朗的聲音擲地有聲，聽得不少苦於先帝晚年怠政的老臣動容不已。這些日子程慎之入宮代政，他們親眼見證這位年輕親王如何勤勉謙虛，如何虛心納諫，又如何於紛繁政務中展現過人的決斷。
此刻程慎之正式登基，許多心懷家國的老臣終於長舒一口氣，仿佛懸了多年的大石終於落地。
盡管登基大典已極力從簡，整套禮儀依舊格外漫長。
新帝受完百官朝拜，眾臣便可依序退下。然而程慎之還需遵循舊制，前往奉先殿焚香祭拜，告明列祖列宗。
當那道玄色身影消失在通往奉先殿的游廊盡頭，幾位老臣依舊佇立在原處，望著新帝離去的方向，久久未發一言。
……
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“爛攤子？”程慎之頭也沒回, “這叫能者多勞。”
“我的好王爺, 您這'多勞', 可讓我這新袍子徹底交代在這了！”時鴻抱怨, 低頭看看糊滿血跡的裘毛袍服，眼角一陣抽搐。
程慎之這才偏了偏頭, 不鹹不淡地瞥了他一眼，“回頭你自己去庫裏挑一件。”
“這還差不多！”時鴻“嘿嘿”一笑, “還是王爺體貼，知道我這身衣裳貴，果真是今時不同往日了。”
他擡手扶了一把背上的人，“不過這達莊看著憨厚老實, 下起手來也太狠了。看著白姑娘那淒厲的死狀, 我都怕她夜半變成厲鬼回來報覆。”
“報覆？”程慎之冷笑一聲, “若真有能讓死者變成厲鬼之術, 本王倒真想研習研習。”
“不過，即便料想到今日會有些激烈, 卻也沒想到, 達莊的恨意竟會如此之深。”程慎之掃過時鴻背上雙目緊閉的達莊, “他如此不計後果, 能否從這失血中活下來, 就看他自己的命數了。”
話音剛落，時鴻還未來得急答話，卻見那早就躲得不見人影的獄卒, 這時候才慌忙迎上前。他身子躬得極低，看見時鴻背上血淋淋的人心頭一跳，忙上前接過人來。
沈重的鐵門在身後緩緩合攏，發出“哐當”一聲悶響，將牢中那片鮮血淋漓的景象暫時隔絕。
“稍後自有人來處理。”程慎之示意將達莊放至一旁，回頭看著舍不得走的時鴻，“你還想陪他在牢獄中過夜？”
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“王爺，我是尋思著，達莊這般血肉模糊地躺在這，實在……有礙觀瞻，怕損了宮裏的體面。”
“你倒是操心周全。”程慎之道。
時鴻暗暗擡眼，瞧著程慎之面色如常，又壯著膽子問出憋了許久的疑問：
“不過，寧王妃她……”這話還未說完，程慎之眼風已如利刃般掃來。時鴻喉頭一滾，硬生生改了口，“不過，那個人的死，若按那日我所閱的卷宗記載，白挽應當也脫不了幹系吧？縱使不算主謀，怎麽也算得上是個幫兇。”
時鴻頓了頓，見程慎之並未制止，便繼續道：
“您先前說過，要讓所有加害之人付出千百倍的代價。既然白挽牽涉其中，王爺為何不親自處置，反倒是假手於人，特意讓達莊進宮與白挽相見？”
程慎之本惦記著滿案候著他臨幸的卷宗，聽著時鴻發問，他沈吟片刻，才平淡道：“白挽確實牽涉中秋夜宴之事，但歸根結底，阿鸞並非直接死於她手。今日讓她這般痛快了結，已是便宜了她。”
“況且，白挽於本王終究有過救命之恩。這些年來她做的樁樁件件，雖說是害多於益，卻也還沒到你死我活的地步。”
程慎之聲音一沈，話鋒一轉：
“但是達莊不同。”
時鴻聞言，這才回過味來。方才在牢中，達莊與白挽的每一句對話他都聽得真切，只是後來場面驟然失控，那匕首刺人心口刀刀見血，哪裏容得人細想。
此刻被程慎之這一提，那些被他忽略的細節才漸漸浮上心頭。
並未察覺到時鴻走神，程慎之已跟著思緒繼續講下去，不知是說與自己，還是說給誰聽。
“本王曾派人去南部查證。達莊與白挽當年所在的山村，十餘年前確毀於一場大火。三十餘口人在火中死傷殆盡，許多殘缺的屍骨都無人收殮。
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而在那之後，由白挽服侍的縣令之女竟意外身死。後經查實，確為白挽下毒所致。”
程慎之聲音沈悶，下了定論：“達莊說她背負了幾十條人命，大抵不虛。”
“這白挽竟然如此心狠手毒？！”時鴻這才串聯起前因後果，不由大驚。他不認識達莊，卻與白挽有過幾面之緣。萬萬想不到，在那副嬌柔婉轉的皮囊之下，竟藏著這樣一段陰暗血腥的過往。
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時鴻心頭頓時湧起對達莊的同情，腦海中已勾勒出一個火海逃生、忍辱負重，一心只為手刃仇人的悲壯形象。
“要救他你現在便去。”程慎之腳步未停，“畢竟達莊此人，亦非全然無辜。”
“啊？”有些猶豫的時鴻頓時快走幾步，連忙跟上程慎之的步伐，“還有內情？”
“達莊雖家破人亡，值得憐憫，但他也曾是個欠下累累賭債、險些害得別人家破人亡的賭徒。”程慎之語氣一冷，皺著眉繼續說：
“當年白挽父女從縣城逃離後，痛失愛女的縣令傾盡家產，通緝他們二人，只求以命抵命。
而達莊仗著自幼與白挽相熟，趁機大肆斂財，三天兩頭賣出些真假難辨的消息，最後連縣令一家都為買白挽的情報傾家蕩產。”
程慎之向後一瞥，見時鴻已經怔住了，語氣緩和了幾分：
“後來，是望春樓的掌櫃替他還清債務，將他從泥潭中拉起。又派人嚴加管束，這才給了他一條生路。”
“望春樓？”時鴻沒料到此事竟還牽涉此事，茫然擡眼望向遠處，喃喃道：“這事……難道林公子也有參與麽？”
入目是滿墻的朱紅，那濃重的色澤並未帶來半分暖意，反讓時鴻想起方才牢房中飛濺的鮮血與難以驅散的陰森。
程慎之沒有答話，已徑自步入機要閣。
時鴻站在機要閣門口，擡手看著尚存血跡的掌心，忽然覺得達莊是生是死，白挽是善是惡，似乎都不再重要。這重重宮闕就像一座巨大的牢籠，方方正正地將人框在裏面，憋得他喘不上氣。
他擡眼望向機要閣內，程慎之已端坐在案後，提筆處理起堆積如山的卷宗，仿佛已被規訓成只知處理政務的刻板偶人。
時鴻搖了搖頭，咬牙走進機要閣，重新鋪開上午未寫完的管理條例。
程慎之擡眼瞥他一眼，筆尖未停，心中卻是欣慰了幾分。至少在這冰冷徹骨的京州城中，還有一人，真心實意地在他身後。
……
時光在卷宗翻閱間悄然流逝，轉眼已是程慎之登基之日。
這場登基大典並未因循舊例的奢靡之風，而是在恪守規制的前提下，一切從簡。
穿著玄色冕服的程慎之立於金殿臺階之巔，面容沈靜地環視群臣。金鑾殿中，文武百官按品階著官樣禮服，垂首靜立兩側。帶刀侍衛沿金階肅立排開，冰冷齊整的甲胄帶來幾分凜冽。
在禮官悠長的唱調中，程慎之緩緩接過傳國玉璽。將玉璽遞到他手中的不是旁人，正是程慎之昔日求學，在尚書房授業解惑的三朝帝師章承景。
如今若算上程慎之，這位老臣“三朝帝師“的名號，便也可以再加一重了。
章承景將沈甸甸的玉璽穩穩放入新帝手中，布滿皺紋的指尖難以抑制地輕顫。他望著眼前身著玄色冕服的程慎之，恍惚間仿佛看見了四十年前，初登金殿時的先帝。
相似的眉眼，如出一轍的挺拔身姿，連那不怒自威的神情都別無二致。光陰似乎就在這一刻重疊，昔日先帝的光輝今又重現。
當年尚書房中，他起初只是欣賞程慎之字字珠璣、見解獨到的策論。而真正看清了程慎之的樣貌輪廓，他才驚覺這尚書房中從不起眼的弟子，眉眼間竟與先帝年輕時如出一轍。
那一刻，章承景幾乎要脫口而出那個深藏的秘密。
可他終究死死壓下了栽培這孩子的念頭。那時程慎之孤身一人，羽翼未豐，這般容貌若被有心人窺破，虎視眈眈的皇帝與太子黨羽為求安穩，定會毫不猶豫地給他帶來滅頂之災。
如今，看到程慎之從容接過這象征天下權柄的禦璽，章承景眼角不禁濕潤一瞬。他早已過了古稀之年，本欲在郊外田莊安然度過此生。不想暮年有幸，竟能親眼見證當初被蒙塵的明珠，在此刻君臨天下！
“老臣章承景，拜見陛下！”他深深俯首，將所有的欣慰與萬千的感慨，都融入了這莊重的一拜當中。
殿中文武百官亦是應聲跪倒，口中高呼“陛下萬歲”。聲勢如山岳浪濤般層層湧來，在偌大的金殿間回蕩不絕。
程慎之穩穩扶起這位昔日的恩師，目光對視間微微頷首，隨即毅然轉身，面向跪伏的百官與洞開的殿門。
殿外是萬裏江山，是黎民百姓。
“朕，必不負天下，亦不忘當日‘心懷百姓，志於仁善’之諾。”
他清朗的聲音擲地有聲，聽得不少苦於先帝晚年怠政的老臣動容不已。這些日子程慎之入宮代政，他們親眼見證這位年輕親王如何勤勉謙虛，如何虛心納諫，又如何於紛繁政務中展現過人的決斷。
此刻程慎之正式登基，許多心懷家國的老臣終於長舒一口氣，仿佛懸了多年的大石終於落地。
盡管登基大典已極力從簡，整套禮儀依舊格外漫長。
新帝受完百官朝拜，眾臣便可依序退下。然而程慎之還需遵循舊制，前往奉先殿焚香祭拜，告明列祖列宗。
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