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第64章 新歡舊愛 那是羨慕……深入骨血的羨慕……

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第64章 新歡舊愛 那是羨慕……深入骨血的羨慕……

程慎之跟隨著引路的侍女, 面無表情地步入七樓的雅閣。

與六樓的喧嚷吵鬧相比,七層靜得恍如隔世。

此處視野豁然開朗,廳內陳設奢華卻不失雅致考究。

他穩步跟隨侍女穿行於廳堂之間, 面上不顯, 心底卻已是波濤洶湧。哪怕只粗略看去, 這廳內的裝潢比之宮中的華貴氣象, 竟也絲毫不落下風, 甚至還多添了幾分別致的雅趣。

鎏金香爐中散發著幽幽的桂子香氣,程慎之心念一動, 他有所耳聞,這正是近日備受追捧的新香料, 每每上架,便被京中權貴女眷們爭相搶買。

望春樓能在京中一騎絕塵,果然深藏不露。

正思索著,側邊一道紗帷忽被撩起, 一道人影從側屋中淩厲走出, 手伸至腦後正將青絲梳成一束。

待程慎之看清來人面容, 當即便一步也邁不動, 楞在原地。

那女子一身黑衣,輕輕晃頭撒開流暢垂下的馬尾。她面容清麗, 神情冷淡, 從懷中掏出塊黑色長巾。

程慎之見了又驚又詫, 未曾想竟會在此得遇舊人。他下意識向前邁出半步, 脫口而出:

“青露?你怎會在此?”

他聲音中壓著驚濤駭浪, 還有幾分抑制不住的難以置信。

雖然那神情是他在王府從未見過的冷淡疏離,可他自幼與寧鸞相識,婚後又相伴數載, 又怎會認不出她的貼身侍女?

青霜在他目光投來的剎那,便已然心知不妙。聽程慎之脫口而出妹妹的名字,便知身份還未暴露。壓下緊張,青霜心思急轉,竭力回憶著往日裏妹妹歡快活潑的模樣。

她唇角勉強牽起一絲笑意,朝程慎之端端正正行了一個宮禮。

“見過王爺。”

這聲線雖刻意放柔,卻仍透著一股揮之不去的寒意。

前方引路的侍女見勢不妙,適時上前一步,輕聲提醒程慎之:“掌櫃此刻正有要事,請貴客隨奴婢往小春臺用茶稍候。”

程慎之目光深深地釘在青霜臉上,捕捉到了她眉梢轉瞬即逝的緊繃。

雖察覺到微妙的異樣,卻一時也難以辨別出自何處。萬千的疑問在唇齒間輾轉,終究化作一陣沈默的嘆息。

“禽擇良木而息,你既已擇了新主,要留在這望春樓,原也無可指摘。放心,本王不會因此怪罪於你。”

他盡量把語調放得平緩,末尾處卻仍洩露了未掩飾住的心緒。寧鸞離世不過一月,屍骨未寒,而她身邊的貼身侍女,卻已在此地另覓新枝。

難道至今仍深陷阿鸞逝去陰影中的,當真只剩他一人了麽?

思及此,程慎之未再停留,他徑自從低頭行禮的青霜面前走過,大步隨侍女轉入小春臺。

直至他身影消失,青霜才暗自松了口氣。幸而青露仍在另一頭的露臺觀望,並未露面。否則姐妹二人同時現身,今日怕是長出八百張嘴,也是難辨分明,平白惹人猜疑。

還得盡快告訴青露才是。青霜當機立斷蒙上黑巾,直直朝著青露所在的露臺而去。

而程慎之也已在小春臺落座,沖泡開來的茶香清淡,竟令人無端生出些熟悉之感。

他環顧四周,窗下案幾上擺著的茶具樣式,似乎是寧鸞曾津津樂道的天青玲瓏釉。墻上幾幅潑墨山水大氣恢弘,望之如親眼看向江山萬裏,憑空生出熱血沸騰來。

面前方桌上還擺著一盤棋局,像是下到一半隨意扔在這的。棋盤上黑白兩色廝殺酣暢,但白棋攻勢更淩厲幾分,眼見已將黑子逼至角落絕境,險象環生。

這林掌櫃雖混跡於市井之間,淺淺觀其樓中布置,卻可見品味格局皆是不俗,確實是個值得深交的人物。

程慎之心中暗自思量著籠絡之策,手上端起水汽升騰的茶盞,眼前又恍惚浮現起方才樓梯間聞過的那道清苦藥香,一時竟怔怔出神。

或許是近來操勞過多罷。程慎之揉著額角,否則明明是初次至此,怎會對此地莫名生出這許多的親近之心?

……

寧鸞順著懸梯一路向下,幾乎落到二層,才勉強止住莫名湧出的淚水。她以指腹抹去眼尾最後一絲濕意,深吸一口氣,才將方才那陣沒有來由的悲傷和不安盡數壓下。

重振旗鼓,寧鸞順勢昂首挺胸地向二層出發,那是望春樓飲食宴請之處,也是設置後廚的地方。

她步履輕快,順著臺階下樓。不想,身後一個形似狗熊的身影更快,幾步便從她身後越過,帶起一陣急風。

那人步履匆忙,卻熟門熟路地擦過她身畔,徑直下到二樓走向靠近後廚的角落。待那狗熊坐定,微微掀起兜帽,露出半張尚帶青澀和困頓的臉龐,寧鸞才恍然認出……

這不是將軍府家的小公子時鴻麽?

她記得之前還在樓上贈過他一柄寶劍,自那之後,這位小公子便成了珍寶閣的常客,更成了樓中兵器匠人交口稱讚的豪爽主顧。

大方!

那些奇形怪狀功效各異的劍,就屬眼前這位時小公子買得多、買得快、買得熱血沸騰!

寧鸞將這狗熊身影與時鴻對上了號,心中頓時更加疑惑。

他怎麽在這裏……?還作這般古怪打扮?眼下雖已是寒涼之秋,卻也不至於此。

寧鸞歪頭思索,腳步卻半分未停。她悄無聲息地溜進後廚,順手尋了些備好的點心。

青露不知又從哪兒看了醫書,總說夜深不宜食甜,有損脾胃。今日好容易有機會偷溜下來,總算不必聽那甜蜜又惱人的絮叨,可以暢暢快快享用點心!

將一塊棗花糕塞入口中,寧鸞借著後廚的遮擋,悄悄打量著裝扮奇特、行跡可疑的時鴻,越看越是茫然。

只見時鴻飛快地點了幾道爆炒熱菜,怕是坐下前早有打算。此刻他無意識地用指尖在桌面上雜亂輕叩,神情間透著難掩的焦灼。

總不至於……真是餓急了吧?

寧鸞三兩口咽下棗花糕,又拈起一塊鹹香的牛舌酥。青露總說甜食傷身,那她再用些鹹點,總不算過分吧?

角落裏的時鴻卻已等得坐立難安。

今日未能登上望春樓七層,只能眼巴巴看著程慎之拾級而上,已讓他心熱不已,落寞萬分。待看完熱鬧隨著人潮下樓,他才驚覺自己整日奔波,竟是滴水未進!

被厚衣層層包裹的腹部傳來細微的“咕嚕”聲,連腰間束著那條鱷魚皮腰帶都寬松幾分。自北疆日夜兼程趕回京城,本就舟車勞頓,再加上體內那股詭異的寒毒未清,此刻他只覺渾身虛軟,眼前陣陣發黑。

時鴻這才忙不疊奔下樓去,憑著記憶直奔離後廚最近的桌位。未等侍從遞上菜單,他已如連珠炮般報出幾道出餐最快的菜名。

望春樓菜色堪稱一絕,不僅融合南北風味的菜系,更在傳統基礎上精心改良,推出許多僅此一家的特色菜品。可此刻的時鴻,哪還顧得上其他?只盼熱菜快些上桌,填一填那幾乎要造反的腸肚。

除卻菜肴出眾,樓中侍應更是周到體貼。時鴻急急忙忙剛一落座,眼尖的侍者已雙手奉上當季特飲:秋日鮮熬的紅棗枸杞茶。

時鴻連飲兩盞,暖意從五臟六腑漸漸漫開,這才稍緩過氣來。他心情覆雜地望向廚房方向,恍惚間瞥見一道黑影在後廚一閃而過。

“眼花了……?”他正暗自嘀咕,侍者已再度為他斟滿茶盞。還未深想,卻見後廚布簾輕輕一掀,一位容貌清麗的侍女端著食盤款款上前。

“客官,您的蔥爆牛柳、肉末炒蛋、糖醋裏脊已全部上齊。另附一道芙蓉酥,是我們後廚新制的茶點,請您品鑒。”

侍女一面溫聲細語,一面將盤中菜色依次擺開。她動作行雲流水,不似在上菜,倒像是在穿針引線、繡制一幅錦繡的山河畫卷。

“品……鑒?”時鴻擡起的筷子楞在半空,怔怔問道:“不必付銀錢?”

侍女眉眼笑彎如月牙,柔聲應道:“是的客官,此為後廚特制,請您盡管享用便是。”她溫婉施了一禮,不等時鴻再問,便已施施然退入後廚簾幕之後。

時鴻心中疑惑更甚。他雖來望春樓的次數不多,卻從未聽聞後廚有贈菜先例。但肚中的翻江倒海不容他細想,不過片刻工夫,桌上菜肴已被風卷殘雲般掃去七八分。

寧鸞伏在後廚暗窗邊靜靜觀察,見時鴻這般急切模樣,似乎當真只為果腹而來,頓時只覺興致索然。可看著他大快朵頤的樣子,自己竟也不自覺地被他感染,順手將手邊的點心多嘗了兩口。

望著這位小將軍,她心中總縈繞著一絲說不清的關切。

再想起情報中提及,時鴻與她一樣,幼時喪母。可時厲東大將軍始終未再續弦,親手將獨子拉扯長大。

“親手教養啊……”寧鸞在心底無聲的重覆了一遍,一股覆雜難言的情緒驟然湧起。那一刻,雖不願承認,她卻清楚地意識到:

那是羨慕……深入骨血的羨慕。

寧丞相的容貌在她記憶中早已模糊,可那份深埋心底的恨意卻隨著青露的描述依舊清晰。時鴻至少擁有過毫無保留的父愛,而她……從始至終,擁有的不過是冰冷的算計與權衡。

時鴻渾然不覺自己正被人註視著。他心滿意足地咽下最後一口芙蓉酥,只覺這點心格外香甜酥軟,與平日吃過的其他點心大不相同,不由暗自讚嘆。

滿足之餘,又不禁為日漸幹癟的錢袋子發愁起來。

望春樓什麽都好,就是價錢實在令人咋舌。方才吃下的幾道菜雖有一道是店家相贈,可餘下菜肴也足夠他肉疼許久。

時鴻下意識摸了摸腰間,想著這白花花的銀子就要如鳥雀般展翅而去,頓時愁眉不展。

他喚來侍從,解開錢袋,正準備與最後的銀錢揮手作別。下一瞬,卻聽那侍從恭敬道:

“客官,您這桌的賬已經有人結過了。”

時鴻的手頓在半空,錢袋的系繩還松松地勾在指間。他眨了眨眼,幾乎以為自己出現了幻聽。

“結過了?誰結的?”

侍從含笑答道:“我家掌櫃特意吩咐,今日這頓記他賬上,還望時將軍吃得盡興。”

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