第52章 老實巴交 鎮南王，當你聽完了這個故事……
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第52章 老實巴交 鎮南王，當你聽完了這個故事……
程慎之將寒髓珍玉重新貼回胸口, 一股熟悉的涼意從心口蔓延開來，竟令他如服下定心丸般，從內而外沈靜下來。
太後一向穩重自持, 這次卻在他面前流露出罕見的溫情, 是否也與這玉佩暗藏的訊息有關？程慎之稍加思索, 不由得拿起案上那封烙好火漆的信件, 幾番猶豫後, 終還是喚來親信，吩咐加急送出。
至於這封信一去, 是揭開深埋多年的往事，還是掀起更洶湧澎湃的波瀾？
程慎之不去深想。
夜已深了, 他獨自立於窗前。自年少入京為質，他便再未回過安南王府一次。三年沙場征伐，故土雖近在百裏，可連日來烽火連天、軍務纏身, 他竟始終都未能抽身, 回到安南王府看過一眼。
再後來, 皇帝親封他為鎮南王, 外人看來，那是榮寵加身, 風光無限。可他自己卻覺得, 更似被無形之手推往更遠的權位漩渦, 與南方熟悉惦念的故土漸行漸遠。
此刻想來, 父親和兄長的面容在記憶中已是模糊難辨, 連安南王府幼時撈過魚的池塘也只剩恍惚的影子。
程慎之依稀記得，大哥生得粗獷，獨有一份豪邁, 那年除夕，他爽朗的笑聲震落了屋檐的積雪，惹他樂得上躥下跳，沒了正形。二哥肖似母親，清高中自帶一份書卷文氣，他的許多字句，還是這位二哥親自握著他的手，一筆一劃習得。
唯有他程慎之，自幼便常有人說，他肖似他的父親，二人像是一個模子裏印出來的，別有一股虎氣。
若太後口中的故人……真是父親安南王？
父親年少時，確實曾在京中居住，因才學出眾還被選為皇子們的伴讀，侍候筆墨刀劍。與當時還是慎妃的太後自是有交集，太後熟知安南王的長相也並不奇怪。
可這念頭才從心底升起，便被程慎之皺著眉頭按下。論起年歲來，太後實則比他的父親還要年長一輪。
更何況，他恍惚憶起，幼時曾聽父親在醉酒後提及，還是少年的父親甚至直接當選了太子的伴讀，但當年的慎妃並不多待見這位出身不高的少年武將。在得知父親被選為太子伴讀當日，慎妃連夜請旨，求先帝將他撤換，還嚴禁他再靠近東宮，更不得與太子有任何往來。
醉酒的父親語氣迷茫，神色中更帶著程慎之讀不懂的東西，令他印象頗深。而當時的太子，已是如今被行刺駕崩的皇帝了，當年的內幕，怕也只有太後自己才知曉。
想到這裏，程慎之只覺得腦中愈發混亂。
他下意識揉捏眉心，天色已晚，疲憊如潮水般湧來，浸透四肢百骸。近日發生的事情太多太密，縱是他，也再難維持住一貫得意的冷靜自持。只得帶著滿心的疑惑勉強睡去。
一夜淺眠。
……
幾日調養過去，望春樓中卻是重歸平靜。
寧鸞慵懶地打了一個呵欠，揉著惺忪的睡眼。她梳洗完畢，望向窗外已然大亮的天色，正待開始一日的忙碌。
青露坐在一旁的小方凳上，用鑲嵌著瑪瑙的精致小錘，專心地砸著核桃。自重新擔起照料之責後，青露便將這份差事做得格外細致用心，日日變出新花樣為寧鸞滋補身體。
而青霜雖未重新接管樓中的所有事務，卻也領了幾項要緊差事，一早便外出打探消息去了。
寧鸞坐在妝臺前，一時有些出神。青露只顧低頭砸核桃，並不過問，室內頓時只餘清亮的敲擊聲，一聲接著一聲，頗有章法和韻律。
不過多時，一個青衣蒙面人悄然步入室內，恭敬地向寧鸞行了一禮。
“事情辦得如何？”寧鸞執起象牙角梳，漫不經心地把玩著。
“回主子，今早已按您的吩咐撤去院中看守，那人證已徑直向著鎮南王府去了，我們的人一路盯著，定不會有差池。”
寧鸞略一頷首，心中了然。
昨夜她心緒翻湧，輾轉難眠，起身望向窗外。無意瞧見樓下望春樓的侍衛嚴守著一處小院，屋內之人神態自若，津津有味地倚著窗框，隨著對門樓中的歌女哼唱小調。
她想起青霜先前所報，這南部人證原是她在身為寧王妃時，命人秘密帶來京州的。這人知曉許多白挽的隱秘舊事，原是為鎮南王府留的一著暗棋。
可如今，她不僅對程慎之斷了念想，白挽也被打入了牢中。這人證看似已無用處。偏偏這時，寧鸞猛然想起宮中眼線曾匯報，那日程慎之拜見完太後，竟還專程去牢中探望了白挽。
寧鸞稍加思索，玩心乍起。橫豎這人留著也無用，又在她輾轉難眠時竟這般怡然自得，屬實可惡。不如順勢放他出去，也好瞧瞧鎮南王會作何反應。
那異族人證名為達莊，當年在南部賭坊中欠下巨額債務。賭坊中連日的折磨，已讓他求生不得、求死不能。偏偏性命垂危之際，神秘的好心人出現，替他還清了所有債務，而條件只有一個：立即啟程入京。
達莊不明所以，卻也只能忙不疊答應，心底早做好了上刀山下火海的準備。
誰知入京之後，他卻被錦衣玉食地供養起來。除卻不能輕易出小院半步，幾乎是有求必應。這富貴榮華來得太過輕易，反倒讓他惴惴不安，每到閑暇就如坐針氈。
如今終於得令，命他去鎮南王府“講個故事”，他幾乎是迫不及待地沖出大門，一心想證明自己尚有價值。
望春樓的探子悄無聲息地尾隨其後，幾個起落間，身影便沒入清晨的坊市街巷人群。
寧鸞起了身，徑直走到窗前，望著那扇空蕩的院門，任憑寒涼的秋風拂面而過，唇角帶起一抹笑意。
鎮南王，當你聽完了這個故事，不知又會作何打算？
……
雕花木門發出極輕的“吱呀”聲，隨即又被輕輕合上。程慎之擡眼時，戴著鐵面具的黑色人影已經恭敬半跪在臥房中央。
自寧鸞去後，他常在這間臥房處置公務。
房中雕花大床上，一抹鮮艷的紅綢格外醒目地橫在床中，始終沒有撤去。王叔雖是心中疑惑，卻從不敢多問，唯恐驚擾了王爺這看似冷靜自持、實則狂躁偏執的心弦。
“應十一參見王爺。”暗衛首領抱拳行禮，不待程慎之發問便繼續稟報：
“交代之事，屬下已探查清楚。王爺英明，府門外那名異族來人，確實有不同尋常之處。他自稱從南部而來。可屬下暗中追蹤，卻發現他今早實則是從京州城坊市中的一處私院出的門。”
程慎之從書卷中擡起頭，微微頷首，示意他繼續說下去。
“那若是尋常院落，便也無恙，可問詢四處街坊後，竟果真有了意外的發現。”
“那院落生得古怪，偌大屋室只住他一人，更是有人在暗中看守著他，似乎在防備什麽。暗部的兄弟進一步查實，發現這院落是對面望春樓的私產，由望春樓的林掌櫃親自撥與此人居住。”
“望春樓……”程慎之無意識輕叩案幾，低聲重覆。他對望春樓的印象，還停留在那場拍賣會上，對那位神秘的林掌櫃更是知之甚少。
京中局勢錯綜，他自回京便明裏暗裏打探朝中動向，竟疏忽了坊市間的這些暗湧。不知今日望春樓派人來鎮南王府，究竟意欲何為？
程慎之暗自疑惑，應十一卻是徑自說了下去：
“可王爺，蹊蹺之處還不止於此。”應十一聲音壓得更低，透出幾分凝重，“屬下查了房契，這院落在去年轉予望春樓之前，一直處於空置狀態，而其房契上的舊主……”
他頓了頓，鐵面具下的目光銳利而果決，“正是寧王妃……寧鸞。”
“什麽！？”
程慎之猛然站起身，漆黑的眸子中升騰火焰。他無意識地重覆著那個名字，“寧王妃，寧鸞？”
“是。”應十一的聲音清晰而篤定，“這原是王妃出嫁時的嫁妝，本是一處香料鋪子，去年才改建為院落，轉由望春樓使用。”
每一個字都如重錘，敲在寂靜的房間裏，也一字一句敲在程慎之的心上。那抹紅綢還在餘光中灼灼刺目，時隔多日來，他終於又一次，尋得了與寧鸞千絲萬縷的牽連。
應十一如來時般悄無聲息地退去。程慎之再不遲疑，疾步前往正門，決意親自會一會那位舉止詭異的異族來客。
行至門前，果然看見一人穿著素凈的深褐色衣袍，正沒個正型地蹲在鎮南王府大門外的石階旁。王叔立在一旁，神色警惕地監視著這位異族人，身後侍衛肅立，氣氛凝重。
見有人出來，那人連忙起身，開口便是一串夾雜濃重南部鄉音的京州話：“可算是來人了，這下能放俺進去了吧？俺真沒有啥壞心，就是受人所托，給王爺講個故事，講完便走，絕不久留！各位大人行行好，就別再攔著俺了！”
褐衣人並未看清府內來人面貌，只見對方面帶寒霜，目光如炬，冷意逼人，不由得氣勢一慫。
他喘了口氣，正想再解釋幾句，盡快完成望春樓交代的任務，好回去領賞，卻聽那身形挺拔，氣勢冰冷之人沈聲開口，語氣中竟透出一絲不易察覺的急切：
“你說受人所托，是何人托你來鎮南王府？”
秋日涼風吹過，那褐衣人揉了揉發澀的眼，定神一看，正欲開口。“啊啾！”一個沒忍住，那人猛然結結實實打了個響亮的大噴嚏，拓沫星子差點濺上程慎之的衣角。
程慎之臉色一黑，這才後知後覺，王府門口絕非問話之地，“進來說話。”隨即示意王叔將人引至正廳。
王叔心領神會，迅速備好了熱茶，甚至還著意在廳角中添置了一盆炭火，屋中暖意漸生，驅散了早秋的寒涼。
褐衣人迷迷糊糊，跟著一行人踏入王府，一路行至正廳。一路上看著王府內亭臺錯落，景致精巧，陳設華美，一時眼花繚亂，目眩神迷，幾乎忘了此行來意。
“說罷。”程慎之在上首落座，居高臨下地看著這褐衣人，不怒自威。
褐衣人大大咧咧梗著脖子，朗聲應道：“俺只能講給鎮南王爺一個人聽，旁人可聽不得。”又低聲嘀咕一句：“這是我家主子特意交代的。”
程慎之雖覺心中不耐，但事關寧鸞，也只得捺住性子，揮手屏退左右。王叔等人悄然退出門外，合上廳門。待室內只剩二人，程慎之方開口道：
“本王便是鎮南王，你但說無妨。”
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寧鸞略一頷首，心中了然。
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寧鸞稍加思索，玩心乍起。橫豎這人留著也無用，又在她輾轉難眠時竟這般怡然自得，屬實可惡。不如順勢放他出去，也好瞧瞧鎮南王會作何反應。
那異族人證名為達莊，當年在南部賭坊中欠下巨額債務。賭坊中連日的折磨，已讓他求生不得、求死不能。偏偏性命垂危之際，神秘的好心人出現，替他還清了所有債務，而條件只有一個：立即啟程入京。
達莊不明所以，卻也只能忙不疊答應，心底早做好了上刀山下火海的準備。
誰知入京之後，他卻被錦衣玉食地供養起來。除卻不能輕易出小院半步，幾乎是有求必應。這富貴榮華來得太過輕易，反倒讓他惴惴不安，每到閑暇就如坐針氈。
如今終於得令，命他去鎮南王府“講個故事”，他幾乎是迫不及待地沖出大門，一心想證明自己尚有價值。
望春樓的探子悄無聲息地尾隨其後，幾個起落間，身影便沒入清晨的坊市街巷人群。
寧鸞起了身，徑直走到窗前，望著那扇空蕩的院門，任憑寒涼的秋風拂面而過，唇角帶起一抹笑意。
鎮南王，當你聽完了這個故事，不知又會作何打算？
……
雕花木門發出極輕的“吱呀”聲，隨即又被輕輕合上。程慎之擡眼時，戴著鐵面具的黑色人影已經恭敬半跪在臥房中央。
自寧鸞去後，他常在這間臥房處置公務。
房中雕花大床上，一抹鮮艷的紅綢格外醒目地橫在床中，始終沒有撤去。王叔雖是心中疑惑，卻從不敢多問，唯恐驚擾了王爺這看似冷靜自持、實則狂躁偏執的心弦。
“應十一參見王爺。”暗衛首領抱拳行禮，不待程慎之發問便繼續稟報：
“交代之事，屬下已探查清楚。王爺英明，府門外那名異族來人，確實有不同尋常之處。他自稱從南部而來。可屬下暗中追蹤，卻發現他今早實則是從京州城坊市中的一處私院出的門。”
程慎之從書卷中擡起頭，微微頷首，示意他繼續說下去。
“那若是尋常院落，便也無恙，可問詢四處街坊後，竟果真有了意外的發現。”
“那院落生得古怪，偌大屋室只住他一人，更是有人在暗中看守著他，似乎在防備什麽。暗部的兄弟進一步查實，發現這院落是對面望春樓的私產，由望春樓的林掌櫃親自撥與此人居住。”
“望春樓……”程慎之無意識輕叩案幾，低聲重覆。他對望春樓的印象，還停留在那場拍賣會上，對那位神秘的林掌櫃更是知之甚少。
京中局勢錯綜，他自回京便明裏暗裏打探朝中動向，竟疏忽了坊市間的這些暗湧。不知今日望春樓派人來鎮南王府，究竟意欲何為？
程慎之暗自疑惑，應十一卻是徑自說了下去：
“可王爺，蹊蹺之處還不止於此。”應十一聲音壓得更低，透出幾分凝重，“屬下查了房契，這院落在去年轉予望春樓之前，一直處於空置狀態，而其房契上的舊主……”
他頓了頓，鐵面具下的目光銳利而果決，“正是寧王妃……寧鸞。”
“什麽！？”
程慎之猛然站起身，漆黑的眸子中升騰火焰。他無意識地重覆著那個名字，“寧王妃，寧鸞？”
“是。”應十一的聲音清晰而篤定，“這原是王妃出嫁時的嫁妝，本是一處香料鋪子，去年才改建為院落，轉由望春樓使用。”
每一個字都如重錘，敲在寂靜的房間裏，也一字一句敲在程慎之的心上。那抹紅綢還在餘光中灼灼刺目，時隔多日來，他終於又一次，尋得了與寧鸞千絲萬縷的牽連。
應十一如來時般悄無聲息地退去。程慎之再不遲疑，疾步前往正門，決意親自會一會那位舉止詭異的異族來客。
行至門前，果然看見一人穿著素凈的深褐色衣袍，正沒個正型地蹲在鎮南王府大門外的石階旁。王叔立在一旁，神色警惕地監視著這位異族人，身後侍衛肅立，氣氛凝重。
見有人出來，那人連忙起身，開口便是一串夾雜濃重南部鄉音的京州話：“可算是來人了，這下能放俺進去了吧？俺真沒有啥壞心，就是受人所托，給王爺講個故事，講完便走，絕不久留！各位大人行行好，就別再攔著俺了！”
褐衣人並未看清府內來人面貌，只見對方面帶寒霜，目光如炬，冷意逼人，不由得氣勢一慫。
他喘了口氣，正想再解釋幾句，盡快完成望春樓交代的任務，好回去領賞，卻聽那身形挺拔，氣勢冰冷之人沈聲開口，語氣中竟透出一絲不易察覺的急切：
“你說受人所托，是何人托你來鎮南王府？”
秋日涼風吹過，那褐衣人揉了揉發澀的眼，定神一看，正欲開口。“啊啾！”一個沒忍住，那人猛然結結實實打了個響亮的大噴嚏，拓沫星子差點濺上程慎之的衣角。
程慎之臉色一黑，這才後知後覺，王府門口絕非問話之地，“進來說話。”隨即示意王叔將人引至正廳。
王叔心領神會，迅速備好了熱茶，甚至還著意在廳角中添置了一盆炭火，屋中暖意漸生，驅散了早秋的寒涼。
褐衣人迷迷糊糊，跟著一行人踏入王府，一路行至正廳。一路上看著王府內亭臺錯落，景致精巧，陳設華美，一時眼花繚亂，目眩神迷，幾乎忘了此行來意。
“說罷。”程慎之在上首落座，居高臨下地看著這褐衣人，不怒自威。
褐衣人大大咧咧梗著脖子，朗聲應道：“俺只能講給鎮南王爺一個人聽，旁人可聽不得。”又低聲嘀咕一句：“這是我家主子特意交代的。”
程慎之雖覺心中不耐，但事關寧鸞，也只得捺住性子，揮手屏退左右。王叔等人悄然退出門外，合上廳門。待室內只剩二人，程慎之方開口道：
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