第253章 第 253 章:跨域遠征十七
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第253章 第 253 章:跨域遠征十七
離開山坳後，葉拾顏與葉雲塘繼續向針葉林帶行進。
但正如他們所料，第四層的核心資源區域早已被先到者搜刮殆盡。
冰晶礦脈處只剩下一片狼藉的礦坑，礦壁上零星殘留著幾塊低品質的冰晶石，靈光黯淡，顯然是被匆忙開采後遺棄的邊角料。
雪靈菇叢更是一片狼藉，整片林地都被翻了個底朝天，連地下菌絲都被挖走，只留下無數坑洞和殘破的菌褶碎片。
不過這也不算竭澤而漁。
因為對於雪靈菇而言，菌褶碎片會在封秘境時，數百年期間內恢覆到如初。
畢竟秘境之中的冰靈氣濃厚至極，在這般靈氣程度之下，絕大部分冰寒屬性靈植或者是礦脈等等，只要留下可再生資源，便算是留了根。
顯然來采集雪靈菇叢的修士，是知曉雪靈菇的特性，不然不會搜刮得如此富有“散修”的風格。
至於那處上古冰修臨時洞府，倒還算完整。
但當他們抵達時，洞府外的防護陣法已被強行破除，石門大開，內部空空如也。
地上散落著幾枚碎裂的玉簡和幾件破損的法寶殘片，顯然經歷過激烈爭奪。
這處洞府是上一批來過雪靈秘境的參賽選手做的標記。
因為破洞府防護法陣需要花費極大的精力和時間，上一批修真者都傳送得極其遠，意外發現新的資源點，但又沒時間破陣，只好都留下標記，以報宗門。
“看來被人捷足先登了。”葉拾顏掃視洞府，神色平靜，“看痕跡，至少有好幾撥人在這裏交過手，墻上這些劍痕、焦痕、冰裂、魔氣、……應該是皓月天宗、焚天谷、冰魄宗以及魔淵的人。”
葉雲塘蹲下身，撿起一枚玉簡碎片。
玉簡只剩一角，上面殘留著幾個殘缺的古文，“……寒淵第九層……不可輕入……”
“第九層？”葉拾顏接過碎片，仔細辨認，“看來這洞府的主人當年探索過第九層，還留下了記錄，可惜玉簡已碎，信息不全。”
他將碎片收起。
哪怕只有只言片語，也可能在後續探索中提供線索。
兩人在洞府中又搜尋片刻，確認沒有遺漏有價值之物後，便轉身離開。
接下來的時間，他們在第四層各處游走，又發現了幾處小型資源點，但大多已被洗劫一空。
偶爾能找到些遺漏的靈草和礦石，價值有限，聊勝於無。
“看來我們傳送的位置，確實是偏遠地帶。”一日休憩時，葉拾顏攤開地圖，在已經探索過的區域做上標記，“從傳送點到針葉林帶，我們走了數十日，而其他宗門修士，若是傳送到核心區域附近，恐怕數日就能抵達資源點。”
這就是秘境探索的無奈。
運氣，往往比實力更重要。
但葉拾顏並不氣餒，畢竟他這次運氣也不賴。
“不過，我們也有收獲。”他取出那五枚凝霜雪果的玉盒，“這五枚靈果，價值就超過大多數資源點的總和，再加上那五頭白鹿屍體……這一趟第四層，不算虧。”
葉雲塘點頭讚同，“第六層更重要。”
“是。”葉拾顏收起玉盒，目光投向地圖上的第五層標記，“按記載，第五層是過渡層，面積似乎更小一點，資源更少，但危險系數卻大幅提升……”
趕往去第五層傳送點的途中，因為無聊，葉拾顏經常與葉雲塘聊起寒淵秘境的特殊性。
“其實我一直好奇，”某日穿越一片融雪沼澤時，葉拾顏開口說道，“寒淵秘境明明危險重重，每次開啟都有大量金丹修士隕落，為何四大域還將其定為跨域遠征的固定場所？”
葉雲塘揮劍斬斷一條從沼澤中竄出的冰鱗水蟒，隨口猜道，“資源？”
“資源是一方面。”葉拾顏以青柳雲水珠撐開水幕，擋住蟒血濺射，“但四大域廣袤無垠，秘境無數，未必找不到更安全且資源更豐富的替代品，為何偏偏是寒淵？”
他頓了頓，繼續分析，“我查過焚天谷的典籍，過去數萬年間，北冥雪原作為跨域遠征舉辦地次數不少，其中三分之二地點都以寒淵秘境為第一場考核場地，這比例……太高了。”
葉雲塘收劍入鞘，“有原因？”
“我猜，可能與秘境的穩定性有關。”葉拾顏沈吟道，“絕大多數秘境都有承載上限，比如某些上古遺跡，一次只能進入數十人，超過就會引發空間崩塌，而寒淵秘境……每次開啟都能容納四百餘名金丹修士，且空間結構極其穩定，數萬年來從未出現過大規模崩塌。”
他指向周圍的沼澤、針葉林、遠處隱約可見的冰蝕山谷，“你看，這裏的生態系統完整而穩定，靈氣循環自成體系，不像某些秘境，資源開采後需要數百年甚至上千年才能恢覆，寒淵秘境的資源，似乎會再生情況要遠勝於其他秘境。”
葉雲塘聽言若有所思，“比如新生資源點？”
“對。”葉拾顏點頭，“就像我們遇到的那處凝霜雪果，上次秘境關閉到這次開啟，不過四百多年，四百年時間，絕不足以讓地脈冰眼自然孕育出成熟的靈果，光是開花，就需要一百年，成熟期需要五百年，除非……秘境本身有某種修覆或再生機制。”
這種機制，對需要定期舉辦大規模試煉的四大域而言，價值無可估量。
“而且，”葉拾顏神色更加凝重，“我懷疑寒淵秘境深處，藏著更大的秘密，比如……第九層。”
他取出那枚玉簡碎片，“上古修士留下的警示，寒淵第九層……不可輕入，能讓上古修士都忌憚的地方，會是什麽？”
葉雲塘沈默片刻，卻說道，“幽冥道絕對想進第九層。”
“沒錯，沈烈，或者說附身沈烈的幽冥道修士，不惜暴露身份也要搶奪冰魄寒芝，而據我所知，冰魄寒芝除了能煉制凝嬰丹，還有一種用途……”
他看向葉雲塘：“作為鑰匙，打開某些特殊封印。”
畢竟第一口寒泉，爭奪成功率是要大於後兩口的。
正如拍賣會上，同一件奇珍分作數批上拍，第一批亮相時，眾人爭奪最不激烈，因為他們知道後面還有同樣的東西，會心裏斟酌比較，反正錯過，之後還會出現。
待到後面兩批時，會思量，萬一錯過這批，那豈不是會後悔至極。
這冰魄寒泉亦是如此。
第一口泉眼出世時，各方尚懷試探，未盡全力，兼且人數最眾，局面最亂，變數最多，渾水之中，未必沒有摸魚得手的機會。
越往後，幸存者越是精銳，爭奪便越是直白慘烈，想在眾目睽睽之下虎口奪食，難如登天。
所以這也是幽冥道在第一口冰魄寒泉暴露的原因之一。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了相同的猜測。
幽冥道潛伏多年，圖謀的恐怕不止是寒芝本身。
他們真正想要的，很可能是第九層封印中的某物。
“這些暫時與我們無關。”葉拾顏收起碎片，“當務之急是第六層寒泉，至於第九層……如果真有人想打開封印，自然會有人去阻止。”
又行十餘日，前方出現了一座冰晶構築的高塔。
塔高約三十多丈，通體由淡藍色的冰晶砌成，塔身表面刻滿了繁覆的空間陣紋。
塔頂懸浮著一道旋轉的銀白光漩，正是通往第五層的傳送門。
與第三層的寒晶臺不同，這座冰塔周圍並無修士聚集。
塔前空地上，散落著幾具屍體。
有離陽天宮修士，有散修出身的客卿，還有兩名雪雲門女修。
屍體都已凍結，覆蓋著薄冰，顯然死了有些時日。
從傷口看，大多是相互廝殺所致，少數被妖獸所傷。
“看來第四層的爭鬥，比我們想象中更慘烈。”葉拾顏掃過那些屍體，神色平靜，“能走到這裏的，都是經過層層篩選的強者，但為了增加第二口冰魄寒泉奪取率，還是免不了自相殘殺。”
葉雲塘目光落在一具離陽天宮修士的屍體上，那人胸膛被冰錐貫穿，傷口周圍凝結著詭異的藍紫色冰晶，與柳瑩死狀相似。
“雪雲門下的手。”他淡淡道。
“是。”葉拾顏點頭，“北冥三宗的清剿策略很成功，火屬性宗門損失慘重，剩下的恐怕也難成氣候，這對我們來說……未必是壞事。”
競爭對手減少，第六層寒泉的爭奪壓力自然會降低。
但前提是，他們能平安抵達第六層。
兩人並未在塔前久留，確認四周無埋伏後，便徑直踏入冰塔。
塔內空蕩，只有中央一座小型傳送陣在緩緩旋轉。
陣旁立著一塊冰碑，碑上刻著古體文字：
“第五層，幻冰迷宮。心志不堅者，永墮冰幻。”
“幻境考驗？”葉拾顏挑眉，“看來第五層的主要危險不是妖獸或修士，而是心魔。”
這對他們而言反而是優勢。
葉拾顏神識強大，又修煉九轉化丹訣，對幻術抗性極高，葉雲塘劍心澄澈，意志如鐵，尋常幻境根本難以動搖。
“走。”葉雲塘握住他的手。
兩人並肩踏入傳送陣。
銀白光芒吞沒視野的瞬間，葉拾顏心中默算起來，進入秘境至今，已過去三個多月，距離秘境結束，還有八個多月。
時間看似充裕，但第六層寒泉爭奪和後續可能出現的變故，都需要時間。
越往後難度越大，所耗費的時間也越久。
沒多久，光芒散去。
眼前，是一片無邊無際的冰晶迷宮。
透明的冰墻高達數十丈，墻內封凍著無數扭曲的人形虛影，那些虛影正無聲嘶吼，眼神空洞而絕望。
迷宮通道錯綜覆雜，每一條岔路都彌漫著淡淡的白色霧氣，霧氣中隱約有呢喃低語，仿佛亡魂的詛咒。
第五層，幻冰迷宮，到了。
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但正如他們所料，第四層的核心資源區域早已被先到者搜刮殆盡。
冰晶礦脈處只剩下一片狼藉的礦坑，礦壁上零星殘留著幾塊低品質的冰晶石，靈光黯淡，顯然是被匆忙開采後遺棄的邊角料。
雪靈菇叢更是一片狼藉，整片林地都被翻了個底朝天，連地下菌絲都被挖走，只留下無數坑洞和殘破的菌褶碎片。
不過這也不算竭澤而漁。
因為對於雪靈菇而言，菌褶碎片會在封秘境時，數百年期間內恢覆到如初。
畢竟秘境之中的冰靈氣濃厚至極，在這般靈氣程度之下，絕大部分冰寒屬性靈植或者是礦脈等等，只要留下可再生資源，便算是留了根。
顯然來采集雪靈菇叢的修士，是知曉雪靈菇的特性，不然不會搜刮得如此富有“散修”的風格。
至於那處上古冰修臨時洞府，倒還算完整。
但當他們抵達時，洞府外的防護陣法已被強行破除，石門大開，內部空空如也。
地上散落著幾枚碎裂的玉簡和幾件破損的法寶殘片，顯然經歷過激烈爭奪。
這處洞府是上一批來過雪靈秘境的參賽選手做的標記。
因為破洞府防護法陣需要花費極大的精力和時間，上一批修真者都傳送得極其遠，意外發現新的資源點，但又沒時間破陣，只好都留下標記，以報宗門。
“看來被人捷足先登了。”葉拾顏掃視洞府，神色平靜，“看痕跡，至少有好幾撥人在這裏交過手，墻上這些劍痕、焦痕、冰裂、魔氣、……應該是皓月天宗、焚天谷、冰魄宗以及魔淵的人。”
葉雲塘蹲下身，撿起一枚玉簡碎片。
玉簡只剩一角，上面殘留著幾個殘缺的古文，“……寒淵第九層……不可輕入……”
“第九層？”葉拾顏接過碎片，仔細辨認，“看來這洞府的主人當年探索過第九層，還留下了記錄，可惜玉簡已碎，信息不全。”
他將碎片收起。
哪怕只有只言片語，也可能在後續探索中提供線索。
兩人在洞府中又搜尋片刻，確認沒有遺漏有價值之物後，便轉身離開。
接下來的時間，他們在第四層各處游走，又發現了幾處小型資源點，但大多已被洗劫一空。
偶爾能找到些遺漏的靈草和礦石，價值有限，聊勝於無。
“看來我們傳送的位置，確實是偏遠地帶。”一日休憩時，葉拾顏攤開地圖，在已經探索過的區域做上標記，“從傳送點到針葉林帶，我們走了數十日，而其他宗門修士，若是傳送到核心區域附近，恐怕數日就能抵達資源點。”
這就是秘境探索的無奈。
運氣，往往比實力更重要。
但葉拾顏並不氣餒，畢竟他這次運氣也不賴。
“不過，我們也有收獲。”他取出那五枚凝霜雪果的玉盒，“這五枚靈果，價值就超過大多數資源點的總和，再加上那五頭白鹿屍體……這一趟第四層，不算虧。”
葉雲塘點頭讚同，“第六層更重要。”
“是。”葉拾顏收起玉盒，目光投向地圖上的第五層標記，“按記載，第五層是過渡層，面積似乎更小一點，資源更少，但危險系數卻大幅提升……”
趕往去第五層傳送點的途中，因為無聊，葉拾顏經常與葉雲塘聊起寒淵秘境的特殊性。
“其實我一直好奇，”某日穿越一片融雪沼澤時，葉拾顏開口說道，“寒淵秘境明明危險重重，每次開啟都有大量金丹修士隕落，為何四大域還將其定為跨域遠征的固定場所？”
葉雲塘揮劍斬斷一條從沼澤中竄出的冰鱗水蟒，隨口猜道，“資源？”
“資源是一方面。”葉拾顏以青柳雲水珠撐開水幕，擋住蟒血濺射，“但四大域廣袤無垠，秘境無數，未必找不到更安全且資源更豐富的替代品，為何偏偏是寒淵？”
他頓了頓，繼續分析，“我查過焚天谷的典籍，過去數萬年間，北冥雪原作為跨域遠征舉辦地次數不少，其中三分之二地點都以寒淵秘境為第一場考核場地，這比例……太高了。”
葉雲塘收劍入鞘，“有原因？”
“我猜，可能與秘境的穩定性有關。”葉拾顏沈吟道，“絕大多數秘境都有承載上限，比如某些上古遺跡，一次只能進入數十人，超過就會引發空間崩塌，而寒淵秘境……每次開啟都能容納四百餘名金丹修士，且空間結構極其穩定，數萬年來從未出現過大規模崩塌。”
他指向周圍的沼澤、針葉林、遠處隱約可見的冰蝕山谷，“你看，這裏的生態系統完整而穩定，靈氣循環自成體系，不像某些秘境，資源開采後需要數百年甚至上千年才能恢覆，寒淵秘境的資源，似乎會再生情況要遠勝於其他秘境。”
葉雲塘聽言若有所思，“比如新生資源點？”
“對。”葉拾顏點頭，“就像我們遇到的那處凝霜雪果，上次秘境關閉到這次開啟，不過四百多年，四百年時間，絕不足以讓地脈冰眼自然孕育出成熟的靈果，光是開花，就需要一百年，成熟期需要五百年，除非……秘境本身有某種修覆或再生機制。”
這種機制，對需要定期舉辦大規模試煉的四大域而言，價值無可估量。
“而且，”葉拾顏神色更加凝重，“我懷疑寒淵秘境深處，藏著更大的秘密，比如……第九層。”
他取出那枚玉簡碎片，“上古修士留下的警示，寒淵第九層……不可輕入，能讓上古修士都忌憚的地方，會是什麽？”
葉雲塘沈默片刻，卻說道，“幽冥道絕對想進第九層。”
“沒錯，沈烈，或者說附身沈烈的幽冥道修士，不惜暴露身份也要搶奪冰魄寒芝，而據我所知，冰魄寒芝除了能煉制凝嬰丹，還有一種用途……”
他看向葉雲塘：“作為鑰匙，打開某些特殊封印。”
畢竟第一口寒泉，爭奪成功率是要大於後兩口的。
正如拍賣會上，同一件奇珍分作數批上拍，第一批亮相時，眾人爭奪最不激烈，因為他們知道後面還有同樣的東西，會心裏斟酌比較，反正錯過，之後還會出現。
待到後面兩批時，會思量，萬一錯過這批，那豈不是會後悔至極。
這冰魄寒泉亦是如此。
第一口泉眼出世時，各方尚懷試探，未盡全力，兼且人數最眾，局面最亂，變數最多，渾水之中，未必沒有摸魚得手的機會。
越往後，幸存者越是精銳，爭奪便越是直白慘烈，想在眾目睽睽之下虎口奪食，難如登天。
所以這也是幽冥道在第一口冰魄寒泉暴露的原因之一。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了相同的猜測。
幽冥道潛伏多年，圖謀的恐怕不止是寒芝本身。
他們真正想要的，很可能是第九層封印中的某物。
“這些暫時與我們無關。”葉拾顏收起碎片，“當務之急是第六層寒泉，至於第九層……如果真有人想打開封印，自然會有人去阻止。”
又行十餘日，前方出現了一座冰晶構築的高塔。
塔高約三十多丈，通體由淡藍色的冰晶砌成，塔身表面刻滿了繁覆的空間陣紋。
塔頂懸浮著一道旋轉的銀白光漩，正是通往第五層的傳送門。
與第三層的寒晶臺不同，這座冰塔周圍並無修士聚集。
塔前空地上，散落著幾具屍體。
有離陽天宮修士，有散修出身的客卿，還有兩名雪雲門女修。
屍體都已凍結，覆蓋著薄冰，顯然死了有些時日。
從傷口看，大多是相互廝殺所致，少數被妖獸所傷。
“看來第四層的爭鬥，比我們想象中更慘烈。”葉拾顏掃過那些屍體，神色平靜，“能走到這裏的，都是經過層層篩選的強者，但為了增加第二口冰魄寒泉奪取率，還是免不了自相殘殺。”
葉雲塘目光落在一具離陽天宮修士的屍體上，那人胸膛被冰錐貫穿，傷口周圍凝結著詭異的藍紫色冰晶，與柳瑩死狀相似。
“雪雲門下的手。”他淡淡道。
“是。”葉拾顏點頭，“北冥三宗的清剿策略很成功，火屬性宗門損失慘重，剩下的恐怕也難成氣候，這對我們來說……未必是壞事。”
競爭對手減少，第六層寒泉的爭奪壓力自然會降低。
但前提是，他們能平安抵達第六層。
兩人並未在塔前久留，確認四周無埋伏後，便徑直踏入冰塔。
塔內空蕩，只有中央一座小型傳送陣在緩緩旋轉。
陣旁立著一塊冰碑，碑上刻著古體文字：
“第五層，幻冰迷宮。心志不堅者，永墮冰幻。”
“幻境考驗？”葉拾顏挑眉，“看來第五層的主要危險不是妖獸或修士，而是心魔。”
這對他們而言反而是優勢。
葉拾顏神識強大，又修煉九轉化丹訣，對幻術抗性極高，葉雲塘劍心澄澈，意志如鐵，尋常幻境根本難以動搖。
“走。”葉雲塘握住他的手。
兩人並肩踏入傳送陣。
銀白光芒吞沒視野的瞬間，葉拾顏心中默算起來，進入秘境至今，已過去三個多月，距離秘境結束，還有八個多月。
時間看似充裕，但第六層寒泉爭奪和後續可能出現的變故，都需要時間。
越往後難度越大，所耗費的時間也越久。
沒多久，光芒散去。
眼前，是一片無邊無際的冰晶迷宮。
透明的冰墻高達數十丈，墻內封凍著無數扭曲的人形虛影，那些虛影正無聲嘶吼，眼神空洞而絕望。
迷宮通道錯綜覆雜，每一條岔路都彌漫著淡淡的白色霧氣，霧氣中隱約有呢喃低語，仿佛亡魂的詛咒。
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