第134章 救命之恩賞我做妾18 皇後、端王不好……
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第134章 救命之恩賞我做妾18 皇後、端王不好……
養娘跪著, 身子不自覺拔高，聲嘶力竭地喊：“老奴說的，句句屬實啊！二姑娘, 你信我！信我！”
“單憑你一面之詞，如何取信於人？證據！不要說廢話, 我要的是證據！”李茉佯裝不耐煩，站起來：“沒證據就別說這些瘋話。”
“二姑娘！二姑娘！”養娘膝行兩步，拉住李茉的裙擺, “二姑娘，我一個無兒無女的孤老婆子, 若不是記著姑娘的恩情，何必說這些。證據，我有的，我想想, 肯定有，證據……證據……”
養娘見李茉坐回椅子上，自己也放松下來，歪坐在地上，完全陷入自己的思緒中。自家姑娘枉死的經過, 她已經在腦子裏重演的千萬遍。恰恰因為重現太多次, 一下子不知從哪裏開始說。
“姑爺走的時候是冬月間，早上出門哈氣都能看見白霧。姑爺只說有軍令要出一趟遠門，沒說去哪兒，姑娘給他收拾行囊, 裝了帶毛的護膝和坎肩，擔心他趕不上過年，還去南街口倔老驢鋪子上稱了二斤醬驢肉, 囑咐他飯點切幾片哄哄嘴。倔老驢家的醬肉多貴啊，逢年過節才舍得稱半斤。”
“到了臘月間，突然傳來消息，說團練使做了皇帝，咱家姑奶奶是皇後，表少爺、表姑娘都成了龍子皇孫。天啊，姑奶奶一家飛升成了神仙，咱家肯定跟著沾光啊！我記得清楚，消息傳來是冬至第二天，家裏正吃昨天沒吃完的羊肉，蘿蔔都熏出肉味來。姑娘歡喜得立刻又叫人買了一腔羊，晚上一半烤羊肉、一半羊肉湯，遙遙給咱姑爺賀一賀。”
“湖州成了龍興之地，多少年沒出過的大喜事，街上說書的都傳東邊山上有紫氣籠罩山頂。啊呀呀，一縣一府都熱鬧起來，好多人來送禮，以前高攀不上的富戶大族當家的親自出面，來咱家賀喜，那些管事和我說話都賠笑臉，離得老遠就開始作揖打拱。多大的榮耀，可姑娘就是謹慎，怕亂收禮害了姑爺，遞信給姑奶奶，想去她那裏避一避。”
養娘回憶起當時的榮耀，依舊眉眼含笑，可是轉瞬，神情又痛苦起來。
“姑奶奶以往對咱們姑娘多好，一口一個弟妹，說姑娘是清貴讀書人家，嫁給姑爺是下嫁。可這回到她家裏去，全然變了樣子，高高坐在主位上，等著人奉承。我都替姑娘抱不平！姑娘卻說君臣有別，這樣也挺好。”
“大表少爺倒是口口聲聲喚著舅母，臉上帶笑、嘴上親熱，親自安排院子，又當面敲打下人不許無禮。虧我那時候還以為他是好人！”
“再後來，就是那天夜裏，突然吵嚷起來，烏炸炸一群人沖進來，我都嚇住了，抄起那跟了我三十年的老銀簪把頭發挽上就去看毅哥兒，還好哥兒沒被嚇著。下人被趕到後罩房，因為我是毅哥兒的養娘，才能帶著哥兒、姐兒到偏房等候。”
“那天沒聽到更夫打更，也不知道過了多久，一個穿甲胄的小將進來傳令，讓女眷孩子跟著上馬車。我一個人拖著毅哥兒、薇姐兒和菲姐兒，跟在表少爺、表姑娘後頭。上了馬車，又不走了。我瞧馬上了嚼子，包了蹄子，該是要悄悄走，可菲姐兒哭得大聲，怎麽哄也哄不住。”
“我和趕車的軍士求了又求，求他不要捂菲姐兒的嘴，我抱著菲姐兒下車在旁邊走動，搖搖晃晃，總算把人哄睡著了。菲姐兒睡得淺，我想著這不行啊，我只養過毅哥兒和薇姐兒，菲姐兒養娘不在身邊，我哄不住，還是得姑娘來才行。我又求了軍士，說去趟茅房，才脫身去找姑娘。”
癱坐在地上的養娘突然打了個寒顫，縮起雙腿到胸前，雙手環抱，頭也僅僅貼著膝蓋，好像只有這樣的姿勢，能讓她汲取到一絲絲溫度。
“正院沒有人守門，蠟燭也不亮。我悄悄趴著從門縫裏瞧，姑娘跪在地上磕頭，血都下來了。姑奶奶斜坐在上首，拿帕擦眼睛，說：‘弟妹，我也不想，可當真沒有別的辦法。’我正疑惑呢，忽然一旁立著的大表少爺抽出寶劍架在姑娘頸間：‘舅母想好了，表弟表妹的性命就在你一念之間！’”
“寶劍！我記得那柄寶劍！劍柄上有一個小拇指節大的紅寶，周圍一圈米粒大小的同色紅寶，紅殷殷的，反著蠟燭的光，像血在流！多聽幾句就明白了，他們逼著姑娘裝扮成姑奶奶的樣子引開追兵。姑娘不願意，他們拿哥兒、姐兒威脅，姑娘沒辦法，逼他們發誓保住哥兒、姐兒。姑奶奶發了誓，又把身上外袍脫下來，哭著被大表少爺扶走。”
“呸！貓哭耗子假慈悲！喪盡天良的玩意兒！當年求我們姑娘下嫁的時候，說娶她是闔家的榮耀，如今卻逼著我們姑娘去死！這些年要不是我們姑娘賢惠持家，姑爺一個軍戶，又攢不住錢，日子早過不下去了。剛富貴就翻臉，世上怎麽會有這種人啊！”養娘突然拍著大腿罵，眼淚混著鼻涕被她用袖口一抹，懇切道：“我說的都是真話，二姑娘，咱家姑娘死得冤枉啊！”
李茉依舊平靜得如同石雕，如果不是眼珠還在轉動，分不清她是否在聽。李茉神游天外，她聽到自己的聲音在提問，神魂卻仿佛脫離軀殼，俯瞰著屋中場景。
“為什麽現在才說？”
“沒……沒機會啊。菲姐兒在驛站就病了，等照料著病好了，就聽說姑娘遇難，屍首都不全。姑爺收屍安斂，風光大葬，就要遷到京城。進京的路上我求見過太太，可太太沒見我，我也沒見過咱們李家人。到了京城，姑爺說我照料哥兒、姐兒有功，讓我榮養，我連正院都摸不到邊，根本不知和誰說！”養娘抱怨起來，說自己在博寧侯府名為榮養，實為閑置，不能出門，沒有活幹，也沒有人說話。
“那現在為什麽和我說？”李茉的聲音依舊平靜，連帶著養娘也從喋喋不休的埋怨中回過神來，平心靜氣說出心意。
“總要有人知道姑娘的冤屈，總要有人……我，老奴年紀大了，等我死了，誰還記得姑娘的冤屈呢？”養娘重覆呢喃“總要有人知道”，反反覆覆。
“最後一個問題：姐夫知道嗎？”
房中一時寂靜，只餘兩道呼吸聲。
“知道……”李茉輕嘆，輕輕閉上雙眼，最壞的可能出現了。
“不知道！”養娘突然拔高聲調，自己都嚇一跳，又壓低聲音道：“不知道……應該吧。二姑娘，我也不知道姑爺知不知道，我帶著哥兒、姐兒逃跑的路上，沒遇見姑爺啊。等重回湖州城的時候，姑娘已經裝殮好，只等孝子摔盆了。我沒見過姑娘死後的儀容，都是聽別人說的。我不知道啊！”
李茉深吸一口氣站起來，“行了，你說的話，我會去查驗真偽。不要以為事情私密、死無對證，我會把當事人一一找出來，別妄想挑撥李、高兩家關系。”
養娘兩指並攏、指天誓日：“二姑娘只管查，要是我有一句假話，天打五雷轟！”
時人重誓言，她一個老媼的確沒有撒謊的必要。其實從她話裏那麽多細節，李茉就傾向於相信她說的是真話。醬驢肉、冬至第二天、羊肉湯、紅寶石劍鞘……如果是假話，不會有這麽多栩栩如生的細節。
李茉欲走，養娘又抓住她的裙擺：“毅哥兒，要告訴……”
“閉嘴！”李茉厲聲呵斥：“不要把你的一面之詞告訴一個還沒成丁的孩子！你只會害了他！”
李茉看養娘縮脖子，壓住滿腔怒火，溫聲安撫：“放心，我會照顧他們，就像當初大姐姐照顧我那樣。毅哥兒不需要知道這些，他的母親是巾幗英雄、他的父親是為國英烈，他現在是博寧侯府世子，成年後會繼承爵位，娶一位名門淑女，生兒育女。我會給薇姐兒、菲姐兒挑選人中龍鳳做夫婿，日後夫妻和順、兒孫滿堂。”
“滿堂、滿堂、兒孫滿堂……”養娘吶吶重覆，“要是讓毅哥兒知道他爹放任她娘枉死，該怎麽辦啊……”
忍住，忍住，不要發火。李茉再次深呼吸，“不要再說這些。既然忍了幾年，就一直忍下去。我會查明真相，日後也會管你養老，不要和孩子們說這些，懂嗎？”
“是，是。二姑娘，老奴知道。”
李茉實在不放心她，她有忠心，好幾年了還記著舊主；可李茉不信她全然無辜，當時那麽兇險的情況，她一個老媼怎麽順利脫身，又在博寧侯府隱藏這幾年的？
如今只能先承諾給她養老，以此穩住她。
懷揣著一肚子秘密回到魏國公府，李茉久久無法平覆心緒，一切都說得通了。怪不得皇後的態度那麽奇怪，怪不得高大郎不給嫡長子請封世子，世上怎麽會有人不知道怎樣報恩才是真的報恩，他們都只是揣著明白裝糊塗罷了。
走進三間廂房大通的工作間，李茉機械打磨木料，連弩已經被拆掉了，箭支也有改進的餘地。邊打磨邊琢磨，皇後、端王不好殺，該從哪裏入手呢？
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養娘跪著, 身子不自覺拔高，聲嘶力竭地喊：“老奴說的，句句屬實啊！二姑娘, 你信我！信我！”
“單憑你一面之詞，如何取信於人？證據！不要說廢話, 我要的是證據！”李茉佯裝不耐煩，站起來：“沒證據就別說這些瘋話。”
“二姑娘！二姑娘！”養娘膝行兩步，拉住李茉的裙擺, “二姑娘，我一個無兒無女的孤老婆子, 若不是記著姑娘的恩情，何必說這些。證據，我有的，我想想, 肯定有，證據……證據……”
養娘見李茉坐回椅子上，自己也放松下來，歪坐在地上，完全陷入自己的思緒中。自家姑娘枉死的經過, 她已經在腦子裏重演的千萬遍。恰恰因為重現太多次, 一下子不知從哪裏開始說。
“姑爺走的時候是冬月間，早上出門哈氣都能看見白霧。姑爺只說有軍令要出一趟遠門，沒說去哪兒，姑娘給他收拾行囊, 裝了帶毛的護膝和坎肩，擔心他趕不上過年，還去南街口倔老驢鋪子上稱了二斤醬驢肉, 囑咐他飯點切幾片哄哄嘴。倔老驢家的醬肉多貴啊，逢年過節才舍得稱半斤。”
“到了臘月間，突然傳來消息，說團練使做了皇帝，咱家姑奶奶是皇後，表少爺、表姑娘都成了龍子皇孫。天啊，姑奶奶一家飛升成了神仙，咱家肯定跟著沾光啊！我記得清楚，消息傳來是冬至第二天，家裏正吃昨天沒吃完的羊肉，蘿蔔都熏出肉味來。姑娘歡喜得立刻又叫人買了一腔羊，晚上一半烤羊肉、一半羊肉湯，遙遙給咱姑爺賀一賀。”
“湖州成了龍興之地，多少年沒出過的大喜事，街上說書的都傳東邊山上有紫氣籠罩山頂。啊呀呀，一縣一府都熱鬧起來，好多人來送禮，以前高攀不上的富戶大族當家的親自出面，來咱家賀喜，那些管事和我說話都賠笑臉，離得老遠就開始作揖打拱。多大的榮耀，可姑娘就是謹慎，怕亂收禮害了姑爺，遞信給姑奶奶，想去她那裏避一避。”
養娘回憶起當時的榮耀，依舊眉眼含笑，可是轉瞬，神情又痛苦起來。
“姑奶奶以往對咱們姑娘多好，一口一個弟妹，說姑娘是清貴讀書人家，嫁給姑爺是下嫁。可這回到她家裏去，全然變了樣子，高高坐在主位上，等著人奉承。我都替姑娘抱不平！姑娘卻說君臣有別，這樣也挺好。”
“大表少爺倒是口口聲聲喚著舅母，臉上帶笑、嘴上親熱，親自安排院子，又當面敲打下人不許無禮。虧我那時候還以為他是好人！”
“再後來，就是那天夜裏，突然吵嚷起來，烏炸炸一群人沖進來，我都嚇住了，抄起那跟了我三十年的老銀簪把頭發挽上就去看毅哥兒，還好哥兒沒被嚇著。下人被趕到後罩房，因為我是毅哥兒的養娘，才能帶著哥兒、姐兒到偏房等候。”
“那天沒聽到更夫打更，也不知道過了多久，一個穿甲胄的小將進來傳令，讓女眷孩子跟著上馬車。我一個人拖著毅哥兒、薇姐兒和菲姐兒，跟在表少爺、表姑娘後頭。上了馬車，又不走了。我瞧馬上了嚼子，包了蹄子，該是要悄悄走，可菲姐兒哭得大聲，怎麽哄也哄不住。”
“我和趕車的軍士求了又求，求他不要捂菲姐兒的嘴，我抱著菲姐兒下車在旁邊走動，搖搖晃晃，總算把人哄睡著了。菲姐兒睡得淺，我想著這不行啊，我只養過毅哥兒和薇姐兒，菲姐兒養娘不在身邊，我哄不住，還是得姑娘來才行。我又求了軍士，說去趟茅房，才脫身去找姑娘。”
癱坐在地上的養娘突然打了個寒顫，縮起雙腿到胸前，雙手環抱，頭也僅僅貼著膝蓋，好像只有這樣的姿勢，能讓她汲取到一絲絲溫度。
“正院沒有人守門，蠟燭也不亮。我悄悄趴著從門縫裏瞧，姑娘跪在地上磕頭，血都下來了。姑奶奶斜坐在上首，拿帕擦眼睛，說：‘弟妹，我也不想，可當真沒有別的辦法。’我正疑惑呢，忽然一旁立著的大表少爺抽出寶劍架在姑娘頸間：‘舅母想好了，表弟表妹的性命就在你一念之間！’”
“寶劍！我記得那柄寶劍！劍柄上有一個小拇指節大的紅寶，周圍一圈米粒大小的同色紅寶，紅殷殷的，反著蠟燭的光，像血在流！多聽幾句就明白了，他們逼著姑娘裝扮成姑奶奶的樣子引開追兵。姑娘不願意，他們拿哥兒、姐兒威脅，姑娘沒辦法，逼他們發誓保住哥兒、姐兒。姑奶奶發了誓，又把身上外袍脫下來，哭著被大表少爺扶走。”
“呸！貓哭耗子假慈悲！喪盡天良的玩意兒！當年求我們姑娘下嫁的時候，說娶她是闔家的榮耀，如今卻逼著我們姑娘去死！這些年要不是我們姑娘賢惠持家，姑爺一個軍戶，又攢不住錢，日子早過不下去了。剛富貴就翻臉，世上怎麽會有這種人啊！”養娘突然拍著大腿罵，眼淚混著鼻涕被她用袖口一抹，懇切道：“我說的都是真話，二姑娘，咱家姑娘死得冤枉啊！”
李茉依舊平靜得如同石雕，如果不是眼珠還在轉動，分不清她是否在聽。李茉神游天外，她聽到自己的聲音在提問，神魂卻仿佛脫離軀殼，俯瞰著屋中場景。
“為什麽現在才說？”
“沒……沒機會啊。菲姐兒在驛站就病了，等照料著病好了，就聽說姑娘遇難，屍首都不全。姑爺收屍安斂，風光大葬，就要遷到京城。進京的路上我求見過太太，可太太沒見我，我也沒見過咱們李家人。到了京城，姑爺說我照料哥兒、姐兒有功，讓我榮養，我連正院都摸不到邊，根本不知和誰說！”養娘抱怨起來，說自己在博寧侯府名為榮養，實為閑置，不能出門，沒有活幹，也沒有人說話。
“那現在為什麽和我說？”李茉的聲音依舊平靜，連帶著養娘也從喋喋不休的埋怨中回過神來，平心靜氣說出心意。
“總要有人知道姑娘的冤屈，總要有人……我，老奴年紀大了，等我死了，誰還記得姑娘的冤屈呢？”養娘重覆呢喃“總要有人知道”，反反覆覆。
“最後一個問題：姐夫知道嗎？”
房中一時寂靜，只餘兩道呼吸聲。
“知道……”李茉輕嘆，輕輕閉上雙眼，最壞的可能出現了。
“不知道！”養娘突然拔高聲調，自己都嚇一跳，又壓低聲音道：“不知道……應該吧。二姑娘，我也不知道姑爺知不知道，我帶著哥兒、姐兒逃跑的路上，沒遇見姑爺啊。等重回湖州城的時候，姑娘已經裝殮好，只等孝子摔盆了。我沒見過姑娘死後的儀容，都是聽別人說的。我不知道啊！”
李茉深吸一口氣站起來，“行了，你說的話，我會去查驗真偽。不要以為事情私密、死無對證，我會把當事人一一找出來，別妄想挑撥李、高兩家關系。”
養娘兩指並攏、指天誓日：“二姑娘只管查，要是我有一句假話，天打五雷轟！”
時人重誓言，她一個老媼的確沒有撒謊的必要。其實從她話裏那麽多細節，李茉就傾向於相信她說的是真話。醬驢肉、冬至第二天、羊肉湯、紅寶石劍鞘……如果是假話，不會有這麽多栩栩如生的細節。
李茉欲走，養娘又抓住她的裙擺：“毅哥兒，要告訴……”
“閉嘴！”李茉厲聲呵斥：“不要把你的一面之詞告訴一個還沒成丁的孩子！你只會害了他！”
李茉看養娘縮脖子，壓住滿腔怒火，溫聲安撫：“放心，我會照顧他們，就像當初大姐姐照顧我那樣。毅哥兒不需要知道這些，他的母親是巾幗英雄、他的父親是為國英烈，他現在是博寧侯府世子，成年後會繼承爵位，娶一位名門淑女，生兒育女。我會給薇姐兒、菲姐兒挑選人中龍鳳做夫婿，日後夫妻和順、兒孫滿堂。”
“滿堂、滿堂、兒孫滿堂……”養娘吶吶重覆，“要是讓毅哥兒知道他爹放任她娘枉死，該怎麽辦啊……”
忍住，忍住，不要發火。李茉再次深呼吸，“不要再說這些。既然忍了幾年，就一直忍下去。我會查明真相，日後也會管你養老，不要和孩子們說這些，懂嗎？”
“是，是。二姑娘，老奴知道。”
李茉實在不放心她，她有忠心，好幾年了還記著舊主；可李茉不信她全然無辜，當時那麽兇險的情況，她一個老媼怎麽順利脫身，又在博寧侯府隱藏這幾年的？
如今只能先承諾給她養老，以此穩住她。
懷揣著一肚子秘密回到魏國公府，李茉久久無法平覆心緒，一切都說得通了。怪不得皇後的態度那麽奇怪，怪不得高大郎不給嫡長子請封世子，世上怎麽會有人不知道怎樣報恩才是真的報恩，他們都只是揣著明白裝糊塗罷了。
走進三間廂房大通的工作間，李茉機械打磨木料，連弩已經被拆掉了，箭支也有改進的餘地。邊打磨邊琢磨，皇後、端王不好殺，該從哪裏入手呢？
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