第118章 救命之恩賞我做妾2 楚掌櫃可願做我的……
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第118章 救命之恩賞我做妾2 楚掌櫃可願做我的……
黃橙橙的雞湯燉好端上桌, 李茉起身給家人盛湯，李縣丞、李太太、李大哥、李小弟，又舀了一碗放在大嫂的位置上, 才給自己盛。
李縣丞捋須頷首，滿意女兒孝順知禮。剛才他已經問了, 女兒計劃進宮的事兒，連老妻都沒說，守得住嘴, 這才是能辦成大事的人。
“大嫂，快坐, 就差你了。”李茉招呼著，大嫂端了最後一盤炒豆芽上桌。“今日一桌菜都是大嫂的手藝，有口福了。”
“妹妹說的哪裏話，都是我該做的。”大嫂看著自己位置上的雞湯裏有幾塊純肉, 神色不自覺柔和幾分。
“你也坐下吧，咱家不是那等磋磨媳婦兒的。”李太太朝虛設的位置點點頭，大嫂才謝過坐下。
剛拿起勺子準備喝雞湯，嘴裏直冒淸口水，一股惡心勁兒怎麽也壓不下來, 幹嘔著往外頭跑。
李太太聞了聞雞湯：“沒壞啊。”
“娘, 我瞧嫂子這是有喜了！”李茉笑道：“真是個有福氣的孩子，咱家蒸蒸日上，孩子此時來，定然是來享福的。”
“是、是, 有福氣。快，去街上請個大夫來，要棋盤街的王老大夫, 咱家請得起！”李太太高聲喊道。
在外頭的丫頭應了一聲，撒腿就往外跑。
大嫂嘔了許久，只吐了些水，進來紅著臉告罪，“兒媳失禮了。”
“多子多福，多子多福。”李縣丞笑著吩咐，“老大，扶你媳婦兒回房歇著，這幾天家裏的事你帶著二丫頭多操心。”
一句話吩咐了三個人。
李大哥正捧著碗猛灌雞湯，李茉看見大嫂眼角抽搐，怕她壓不住脾氣，連忙起身道：“爹，我送嫂子回去吧。剛好，我們姑嫂兩個在房裏清清靜靜用飯。侄兒侄女和蓮妹妹那裏，也由我去送飯。”
大哥大嫂有一雙兒女，龍鳳雙胎，年紀只有三歲，正是嗜睡的時候，今天午睡一覺睡到現在，祖父祖母疼孫兒，沒叫他們一起來用飯。
蓮妹妹則是大嫂的親妹子，大嫂作塾師的老父過世之後，她大哥借口外地做生意，卷了家裏錢財跑了，留下一個才十二歲的妹妹。王蓮被接到家裏快三年了，等守滿父孝，就從李家發嫁。
大嫂等同於沒了娘家，在家裏一向不硬氣，瞧著丈夫看一碗雞湯比自己還重，心裏委屈，也不像平日裏那樣周全，順著李茉的臺階，回房去了。
李茉當著一家子的面，從飯桌上撥弄飯菜裝進食盒裏，李縣丞看得嘴角抽搐，想著女兒要高嫁、兒媳有身孕，終究忍下了。
廚房剩的一鍋雞湯，李茉也給端走了。
在大嫂房裏陪她吃了飯，又幫她看著兩個小家夥用了些雞絲湯泡飯，“當真多謝妹妹，我身子淺，還能照顧兩個天魔星，你且歇著。”
李茉轉出正房，往廂房王蓮那裏去。
“誰？”裏頭王蓮發出警覺的詢問。
“蓮妹，是我。”李茉輕聲回答。
片刻後，王蓮拉開門栓，迎她進門，靦腆微笑：“茉姐姐怎麽來了？”
“我聽說你這些日子用工做繡活兒，不太愛出門，專門來取食盒。”
“哪裏能勞煩你，我自己送去廚房就是。”
“一便手的事兒，嫂子那裏的我也拿著呢。”李茉示意自己手上的東西，“你慢慢吃，我正好瞧瞧你的手藝。”
李茉走到繡架前，王蓮正繡一副錦鯉戲蓮的雙面繡，兩面不同花色，鯉魚活靈活現，猶如憑空游在畫中。李茉湊近看，只看、不碰，這樣的珍品，少說能賣十幾兩銀子。
王蓮飛快把剩下的飯菜塞進肚子，起身裝好餐盤，問：“茉姐姐好事將近，我有幾條帕子，不是值錢物件，一片心意，還望茉姐姐不要嫌棄。”
李茉回頭沖她一笑，緩緩搖頭：“往日是我誤會你了，還請你見諒，板子打到自己身上，知道疼了。帕子你留著，一條帕子在繡莊能賣三錢銀子呢。”
王蓮楞著，呆呆看她出去，想追上前問個清楚，又怕出門撞上姐夫，只得坐回繡架前，抓緊最後的天光趕工。
沒過多久，李茉再次登門，送了五兩銀子過來，“我數了屋子裏的手帕，有五六條，以前應該還有，但我記不清了，我私房不多，只能補你五兩，你且拿著。”
王蓮一把拉住她的手，心裏反覆思量的問題，終於有機會問出口：“這是怎麽了？”
“家裏沒有秘密，你該聽說了，我要進高家給姐夫做妾。”李茉想勾起嘴角，可實在笑不出來，嘆息道：“可能這就是報應。”
王蓮不知如何勸，剛開始她被姐姐接過來，對李家充滿感激，平日裏一直辛苦刺繡，盼著能用自己的繡工，覆蓋自己在李家的吃喝花銷。可慢慢長大，姐夫看自己的眼神越來越不對勁，手帕交李茉也看出來了，怪自己勾引。只姐姐一心維護自己，讓自己把賣繡品的錢攢著，日後定給自己說一戶好人家。
王蓮之於李家大哥，猶如李茉之於高家大郎，當初李茉一心以為自己哥哥是大好人，勾引哥哥的都是壞女人，等自己落到同樣的地步，才知哪個青春少女，願意嫁給一個年齡幾乎是她一倍的老男人。
王蓮吶吶不能言，說原諒，對不起近些日子自己受的苦；說狠話，自己也下不了那狠心。兩人是一起長大的手帕交，如今又同病相憐，兩兩相望，無限兔死狐悲之感。
李茉收拾完原主留下的爛攤子，拍拍王蓮的手背：“我先回去了。”
翌日，李太太叫李茉幫她管家，“我且教你些手段，日後到了高家，籠絡住你姐夫，憑你的才貌手段，也能從大婦手裏爭得寵愛。”
“這是外頭送進來的賀禮，你且擬個單子來我瞧瞧。”李太太指著一堆禮品吩咐，外頭送進來的禮品自有禮單，主要是看送禮的是什麽人。
李茉自然輕車熟路，寫下了單子，念給她聽。
對，念給她聽，李太太不識字。
李茉慶幸，她大姐姐教過她讀書識字，大姐姐代替母職，經常接她到高家玩耍，吃穿都比家裏高出一截。這麽好的大姐姐，卻落得那樣的結局……不能想，一想起，就壓不住心裏的火兒。
李太太記性真真好，只聽一遍，就指點李茉如何回禮，少數兩家本地大族需要回平禮，剩下的只回些尋常東西就行，還有些來巴結的商戶人家禮都不用回，餞別宴的時候給他們一張帖子，便是平易近人了。
李茉也通過禮單，了解了李家的交際，簡而言之一句話：暴發新榮之家。
李縣丞身上有四品的勳職，地方上只有知府和他平級，可李縣丞只享受待遇，沒有實權；知府家裏自然更客氣，李家大女兒有救鳳駕的功勞，眼看著就要雞犬升天了。
大家你敬我、我敬你，日子倒頗過得去。
陛下、大皇子和國舅已經先行一步往京中穩定局勢去了，皇後娘娘帶著家眷們還在封地，準備慢慢入京。李家也等著和鳳駕一起啟程，一路上也有個照應。
“咱家雖然收了許多禮，終究家裏薄些，不能和京中人家比。咱們湖州的絨線是出了名的好，不如采買一些絨線販賣到京裏，也是一筆進項。”李茉斟酌著對李太太道。
“傻孩子，這些自有你爹和哥哥操持，咱們女人家不管這些。咱家發達了，外頭多少商人捧著金銀上門求恩蔭，哪裏差這一星半點。你呀，也是做富家太太的命數，不然怎麽能得這樣好的婚事。”
李太太見女兒沒有立刻應承，又板起臉來教訓：“怎麽？娘說的不對，你腦子還沒轉過彎，不想嫁你姐夫不成？”
李茉趕忙道：“娘誤會了，我早想通了，先前就是沒想到姐夫能成丈夫。”
“這有什麽，自古姐妹共侍一夫的多了，高家今非昔比了啊！”
今非昔比！
李茉忍住惡心，只翻看那些禮單，李太太吩咐完了，把細務交給女兒，自己最後把關便是。她的主要精力放在打包行李上，破家值萬貫，李太太這也舍不得、那也舍不得，恨不得家裏瓦罐都搬到京城去。
李茉從禮單裏，挑了個姓楚的商人送了帖子，趁著管家的便利，約他在茶樓見了一面。
唇上兩抹小胡子的中年商人穿著印子沒熨平的湖綢長衫過來，進門見是一個小娘子，連連告罪，就要退出去。
“楚掌櫃的，你別走錯，正是我約的你。”李茉示意跟著自己的丫頭小梨倒茶。
楚掌櫃回身仔細辨認了一下，李茉長得和李縣丞還是有幾分相似的，連忙拱手作揖：“小的見過李二娘子。”
李茉頷首：“知道我是誰就好辦了。我最近幫著母親管家，想顯一顯能耐，我家馬上要跟著鳳駕移居京都，咱們湖州的絨線天下有名，若是販一筆到京城，定能賺翻倍。”
“這……李二娘子說的是。”楚掌櫃遲疑了一下，還是點頭稱是。
“楚掌櫃想跟著我家一起走嗎？”李茉問。
當然想！跟著鳳駕走，沒有官府盤剝、土匪攔路，避過路上黑店、關卡、損耗，堪稱一路平安，無數商人都願意跟著官家出行，甚至只要做官的出一張名帖，就能白拿幹股。
可是， 這些事，一個小姑娘能做主嗎？
李茉想他所想，問道：“楚掌櫃投了那麽多貼子，哪家答應帶著你了？你還有多少本錢？”
楚掌櫃一噎，正是因為沒有人家搭理自己，進門見著一個小姑娘，他才沒有轉身就走。
“我娘說，咱家只要露出口風願意庇護，自有願意舉家來投的。”李茉坦然一笑，拍拍手，丫頭小梨送上一個盒子，輕輕打開蓋子，裏面一片金光。
“可我想正經做生意，要挑一個有能耐，日後能長期合作的人。”李茉笑道：“二百兩金子是我的本錢，楚掌櫃願意做我的掌櫃嗎？”
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李縣丞捋須頷首，滿意女兒孝順知禮。剛才他已經問了, 女兒計劃進宮的事兒，連老妻都沒說，守得住嘴, 這才是能辦成大事的人。
“大嫂，快坐, 就差你了。”李茉招呼著，大嫂端了最後一盤炒豆芽上桌。“今日一桌菜都是大嫂的手藝，有口福了。”
“妹妹說的哪裏話，都是我該做的。”大嫂看著自己位置上的雞湯裏有幾塊純肉, 神色不自覺柔和幾分。
“你也坐下吧，咱家不是那等磋磨媳婦兒的。”李太太朝虛設的位置點點頭，大嫂才謝過坐下。
剛拿起勺子準備喝雞湯，嘴裏直冒淸口水，一股惡心勁兒怎麽也壓不下來, 幹嘔著往外頭跑。
李太太聞了聞雞湯：“沒壞啊。”
“娘, 我瞧嫂子這是有喜了！”李茉笑道：“真是個有福氣的孩子，咱家蒸蒸日上，孩子此時來，定然是來享福的。”
“是、是, 有福氣。快，去街上請個大夫來，要棋盤街的王老大夫, 咱家請得起！”李太太高聲喊道。
在外頭的丫頭應了一聲，撒腿就往外跑。
大嫂嘔了許久，只吐了些水，進來紅著臉告罪，“兒媳失禮了。”
“多子多福，多子多福。”李縣丞笑著吩咐，“老大，扶你媳婦兒回房歇著，這幾天家裏的事你帶著二丫頭多操心。”
一句話吩咐了三個人。
李大哥正捧著碗猛灌雞湯，李茉看見大嫂眼角抽搐，怕她壓不住脾氣，連忙起身道：“爹，我送嫂子回去吧。剛好，我們姑嫂兩個在房裏清清靜靜用飯。侄兒侄女和蓮妹妹那裏，也由我去送飯。”
大哥大嫂有一雙兒女，龍鳳雙胎，年紀只有三歲，正是嗜睡的時候，今天午睡一覺睡到現在，祖父祖母疼孫兒，沒叫他們一起來用飯。
蓮妹妹則是大嫂的親妹子，大嫂作塾師的老父過世之後，她大哥借口外地做生意，卷了家裏錢財跑了，留下一個才十二歲的妹妹。王蓮被接到家裏快三年了，等守滿父孝，就從李家發嫁。
大嫂等同於沒了娘家，在家裏一向不硬氣，瞧著丈夫看一碗雞湯比自己還重，心裏委屈，也不像平日裏那樣周全，順著李茉的臺階，回房去了。
李茉當著一家子的面，從飯桌上撥弄飯菜裝進食盒裏，李縣丞看得嘴角抽搐，想著女兒要高嫁、兒媳有身孕，終究忍下了。
廚房剩的一鍋雞湯，李茉也給端走了。
在大嫂房裏陪她吃了飯，又幫她看著兩個小家夥用了些雞絲湯泡飯，“當真多謝妹妹，我身子淺，還能照顧兩個天魔星，你且歇著。”
李茉轉出正房，往廂房王蓮那裏去。
“誰？”裏頭王蓮發出警覺的詢問。
“蓮妹，是我。”李茉輕聲回答。
片刻後，王蓮拉開門栓，迎她進門，靦腆微笑：“茉姐姐怎麽來了？”
“我聽說你這些日子用工做繡活兒，不太愛出門，專門來取食盒。”
“哪裏能勞煩你，我自己送去廚房就是。”
“一便手的事兒，嫂子那裏的我也拿著呢。”李茉示意自己手上的東西，“你慢慢吃，我正好瞧瞧你的手藝。”
李茉走到繡架前，王蓮正繡一副錦鯉戲蓮的雙面繡，兩面不同花色，鯉魚活靈活現，猶如憑空游在畫中。李茉湊近看，只看、不碰，這樣的珍品，少說能賣十幾兩銀子。
王蓮飛快把剩下的飯菜塞進肚子，起身裝好餐盤，問：“茉姐姐好事將近，我有幾條帕子，不是值錢物件，一片心意，還望茉姐姐不要嫌棄。”
李茉回頭沖她一笑，緩緩搖頭：“往日是我誤會你了，還請你見諒，板子打到自己身上，知道疼了。帕子你留著，一條帕子在繡莊能賣三錢銀子呢。”
王蓮楞著，呆呆看她出去，想追上前問個清楚，又怕出門撞上姐夫，只得坐回繡架前，抓緊最後的天光趕工。
沒過多久，李茉再次登門，送了五兩銀子過來，“我數了屋子裏的手帕，有五六條，以前應該還有，但我記不清了，我私房不多，只能補你五兩，你且拿著。”
王蓮一把拉住她的手，心裏反覆思量的問題，終於有機會問出口：“這是怎麽了？”
“家裏沒有秘密，你該聽說了，我要進高家給姐夫做妾。”李茉想勾起嘴角，可實在笑不出來，嘆息道：“可能這就是報應。”
王蓮不知如何勸，剛開始她被姐姐接過來，對李家充滿感激，平日裏一直辛苦刺繡，盼著能用自己的繡工，覆蓋自己在李家的吃喝花銷。可慢慢長大，姐夫看自己的眼神越來越不對勁，手帕交李茉也看出來了，怪自己勾引。只姐姐一心維護自己，讓自己把賣繡品的錢攢著，日後定給自己說一戶好人家。
王蓮之於李家大哥，猶如李茉之於高家大郎，當初李茉一心以為自己哥哥是大好人，勾引哥哥的都是壞女人，等自己落到同樣的地步，才知哪個青春少女，願意嫁給一個年齡幾乎是她一倍的老男人。
王蓮吶吶不能言，說原諒，對不起近些日子自己受的苦；說狠話，自己也下不了那狠心。兩人是一起長大的手帕交，如今又同病相憐，兩兩相望，無限兔死狐悲之感。
李茉收拾完原主留下的爛攤子，拍拍王蓮的手背：“我先回去了。”
翌日，李太太叫李茉幫她管家，“我且教你些手段，日後到了高家，籠絡住你姐夫，憑你的才貌手段，也能從大婦手裏爭得寵愛。”
“這是外頭送進來的賀禮，你且擬個單子來我瞧瞧。”李太太指著一堆禮品吩咐，外頭送進來的禮品自有禮單，主要是看送禮的是什麽人。
李茉自然輕車熟路，寫下了單子，念給她聽。
對，念給她聽，李太太不識字。
李茉慶幸，她大姐姐教過她讀書識字，大姐姐代替母職，經常接她到高家玩耍，吃穿都比家裏高出一截。這麽好的大姐姐，卻落得那樣的結局……不能想，一想起，就壓不住心裏的火兒。
李太太記性真真好，只聽一遍，就指點李茉如何回禮，少數兩家本地大族需要回平禮，剩下的只回些尋常東西就行，還有些來巴結的商戶人家禮都不用回，餞別宴的時候給他們一張帖子，便是平易近人了。
李茉也通過禮單，了解了李家的交際，簡而言之一句話：暴發新榮之家。
李縣丞身上有四品的勳職，地方上只有知府和他平級，可李縣丞只享受待遇，沒有實權；知府家裏自然更客氣，李家大女兒有救鳳駕的功勞，眼看著就要雞犬升天了。
大家你敬我、我敬你，日子倒頗過得去。
陛下、大皇子和國舅已經先行一步往京中穩定局勢去了，皇後娘娘帶著家眷們還在封地，準備慢慢入京。李家也等著和鳳駕一起啟程，一路上也有個照應。
“咱家雖然收了許多禮，終究家裏薄些，不能和京中人家比。咱們湖州的絨線是出了名的好，不如采買一些絨線販賣到京裏，也是一筆進項。”李茉斟酌著對李太太道。
“傻孩子，這些自有你爹和哥哥操持，咱們女人家不管這些。咱家發達了，外頭多少商人捧著金銀上門求恩蔭，哪裏差這一星半點。你呀，也是做富家太太的命數，不然怎麽能得這樣好的婚事。”
李太太見女兒沒有立刻應承，又板起臉來教訓：“怎麽？娘說的不對，你腦子還沒轉過彎，不想嫁你姐夫不成？”
李茉趕忙道：“娘誤會了，我早想通了，先前就是沒想到姐夫能成丈夫。”
“這有什麽，自古姐妹共侍一夫的多了，高家今非昔比了啊！”
今非昔比！
李茉忍住惡心，只翻看那些禮單，李太太吩咐完了，把細務交給女兒，自己最後把關便是。她的主要精力放在打包行李上，破家值萬貫，李太太這也舍不得、那也舍不得，恨不得家裏瓦罐都搬到京城去。
李茉從禮單裏，挑了個姓楚的商人送了帖子，趁著管家的便利，約他在茶樓見了一面。
唇上兩抹小胡子的中年商人穿著印子沒熨平的湖綢長衫過來，進門見是一個小娘子，連連告罪，就要退出去。
“楚掌櫃的，你別走錯，正是我約的你。”李茉示意跟著自己的丫頭小梨倒茶。
楚掌櫃回身仔細辨認了一下，李茉長得和李縣丞還是有幾分相似的，連忙拱手作揖：“小的見過李二娘子。”
李茉頷首：“知道我是誰就好辦了。我最近幫著母親管家，想顯一顯能耐，我家馬上要跟著鳳駕移居京都，咱們湖州的絨線天下有名，若是販一筆到京城，定能賺翻倍。”
“這……李二娘子說的是。”楚掌櫃遲疑了一下，還是點頭稱是。
“楚掌櫃想跟著我家一起走嗎？”李茉問。
當然想！跟著鳳駕走，沒有官府盤剝、土匪攔路，避過路上黑店、關卡、損耗，堪稱一路平安，無數商人都願意跟著官家出行，甚至只要做官的出一張名帖，就能白拿幹股。
可是， 這些事，一個小姑娘能做主嗎？
李茉想他所想，問道：“楚掌櫃投了那麽多貼子，哪家答應帶著你了？你還有多少本錢？”
楚掌櫃一噎，正是因為沒有人家搭理自己，進門見著一個小姑娘，他才沒有轉身就走。
“我娘說，咱家只要露出口風願意庇護，自有願意舉家來投的。”李茉坦然一笑，拍拍手，丫頭小梨送上一個盒子，輕輕打開蓋子，裏面一片金光。
“可我想正經做生意，要挑一個有能耐，日後能長期合作的人。”李茉笑道：“二百兩金子是我的本錢，楚掌櫃願意做我的掌櫃嗎？”
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