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第64章 殺死漢武帝39 天子姓劉

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第64章 殺死漢武帝39 天子姓劉

送大軍遠征的儀式已經完成, 李茉站在城樓上,遠眺蜿蜒的軍/隊,旗幟只有遠遠一個小點。那個游動的紅點, 代表著主帥的位置。

摸摸腰間,香囊空了。來時, 香囊裏裝了一個銀熏香球,已經在書桌上被香氣熏染了十多年。昨夜,李茉徹夜未眠, 在熏香球上鑲嵌了綠松石,拼成長平二字。這些年忙於政務, 手藝活都懈怠了。

並非有什麽妄念,只盼著這香熏球能寄托願望,盼他保重身體,平安歸來。

大軍帶起的煙塵慢慢散去, 屬官過來稟告:“女君,該去廷尉署了。”

霍去病的死因已經查明,是那個養馬的輔兵在馬鞍上動了手腳,趁著霍去病長途奔襲勞累不堪之際,投放了瘟疫病人身上的瘡痂。

收買這個輔兵, 不過三十金而已。

大漢的冠軍侯, 漢軍第二代軍魂,三十金而已。

深挖之下,幕後主使不過是那些失權勳貴,敗落的開國功臣之後提供人脈, 被新提拔軍侯擠占高位的無能之輩動手,被打擊的豪強提供金錢……聽著皮鞭抽打在這些人身上,李茉的眼神冷的像冰一樣。

這些人闔家滅門, 劉徹在殺人這件事上,絕不手軟。明正典刑、布告天下,死後遺臭萬年。

李茉無法理解,這些人也高居廟堂,難道不知道漢匈之間的局勢嗎?殺死領軍之人,他們要讓大漢回到以往卑躬屈膝的日子嗎?

他們才不想這些呢!不管匈奴如何肆虐,傷不到他們分毫,百姓再苦,不妨礙他們吃香喝辣。大漢又不是要亡國了,現在不就挺好的,再讓皇帝勝利下去,就更不把他們放在眼裏了。

李茉聽聞這些大實話,不在試圖和他們講道理。小說還講邏輯,現實更魔幻,這些人愚蠢、無能、不知死活!

英雄為這等人流血犧牲,何其可悲!

……………………

親兵素衣免冠,頭纏白布,單膝下跪,雙手拖著一副鎧甲:“大將軍遺命……這套甲胄……跟隨多年……”

不行了,說不下去了,虎背熊腰的親衛哽咽著,話都說不完整。

李茉接過這套盔甲,跌坐在地上,盔甲沈沈壓著膝蓋,壓得她站不起來。

“大將軍反覆高熱……退不下來,酒精散熱、針灸刺穴、湯藥入口,都沒用。白天退下來,晚上又燒上去。”義華詳細講述救治過程,她本就是李茉給衛青上的一道保險。可惜,無用。

“女君,甜姨在府門口轉了好久,依舊不進來。門房去問了,她自陳無言相見,只是家裏人逼迫得緊,只得在府門口拉磨。”屬官小聲回稟情況。

一切的一切,李茉都恍若未聞,一個早就有所預料的消息,另一只靴子終於落地的時候,心還是跟著沈沈墜入深海。

李茉感覺自己的心臟被一根細鋼絲緊緊勒著,她拼命呼吸想要自救,可鋼絲上加了一個稱砣,鋼絲勒進血肉裏,解不開、剪不斷、繞不過。

衛青的葬禮盛大隆重,以國禮葬於茂陵東北側,墓冢仿照陰山的形狀修建,以此紀念他遠征匈奴、縱橫大漠、戰功彪炳的一生。

被他從範夫人城中救下的將領、士卒代表披麻戴孝,沿途祭奠,踏平的路途三年不長草籽,灑出的紙錢讓整條道路鋪滿白色。

劉徹大病一場,衛子夫大病一場,李茉在衛青墓前敬了一樽烈酒,她不能垮,她還有很多事情要做。

衛青用他的死,給劉徹敲響最後的警鐘,此時,真的不適宜再對匈奴用兵。

此次出征,衛青帶救援軍聲東擊西,親自作餌引開左賢王部,後軍與城中守軍裏應外合,突破防線,匯聚一處。衛青帶領大軍,再次北上追殺匈奴殘部至餘吾水,鮮血染紅河水,匈奴單於、左賢王、右賢王身死,大妃下嫁八歲侄孫,擁立他為新大汗,帶著幾百人的殘部,遠遁郅居水,發來國書稱臣,發誓永不侵略漢土。

帶著大軍回到朔方城,眾人才知他一直發熱,只是壓著消息不讓傳出,到了壓制不住的地步,不得不告知高層將領。

偏將、裨將等也不敢把軍神將倒的消息散播出去,生怕引起軍中嘩變。衛青後半程只能躺在馬車上,遙控指揮大軍回到關內。等到五原郡時,消息傳開,大軍哭聲綿延數裏。

此次領軍的公孫敖、李廣利、蘇建下獄待斬,其他偏將都被貶為庶民。

一將無能,累死千軍,不是人人都是衛霍,不是隨意撒下草籽就能長成參天大樹的天才。

人人沈浸在悲傷中難以自拔時,劉徹召集眾臣宣布,經略南越。

劉徹仿佛戰爭機器,衛青的死也不能令他動搖半分。

南越老王新喪,新登基的國主趙興乃中原女子所出,一向親近漢朝。母子兩人都有意內附,若能兵不血刃吞下南越,自然大喜。

南越國中都是親漢之人嗎?能做土皇帝,誰願意做屬臣?劉徹派出使者,不過是想著萬一能撿個便宜,但萬分之九九九九,這場大戰,不可避免。

李茉知道勸不住,幹脆不勸了。

果然,使者安國少季被南越權臣呂嘉所殺,親近中原的新王、太後、臣屬也在政變中被一一清算,大戰不可避免。

加稅,不可避免。

李茉 早就說過,國庫不堪重負、百姓不堪重負,她一直咬牙撐著,把跟隨衛青出兵的軍卒糧草、撫恤、賞銀一一兌現,她不想這些人既流血又流淚。

壓榨潛能做完這一切,李茉回頭,發現九卿中的許多重要崗位,已經換了人選。

一切都是悄無聲息進行的,就像當年未央宮辯經之後,李少君消失得無影無蹤;就像當初用黃/謠激怒李茉的未央宮殿前廣場狂奔一樣,跑過之後再無痕跡。劉徹當年說要嚴查給李茉一個交代,如今黑不提、白不提,一床大被就掩蓋過去了。

早朝上,劉徹再次提出加稅、增兵的事宜,再次遭到李茉的反對。這種一來一回的場面在近兩年反覆出現,朝臣們似乎都習慣了。只是今天格外不同,被反駁的陛下不再溫聲細語詢問商討,只是冷漠道:“朕意已決。”

李茉帶領朝臣恭送陛下離開,殿外的陽光格外刺眼,照在人的皮膚上卻是冷的。李茉在陽光下攤開雙手,她的手上只有拿筆的地方還有繭子,無論怎麽看,這都是一雙養尊處優的手,不是當年織布求生的小女娘。

當天,李茉私下遞上了辭呈。

劉徹沒有反應。

第二天,李茉在早朝當眾請辭。

劉徹“大驚”,歷數李茉的功績,說大漢不能沒有他她。

李茉和劉徹心有默契,接下來是三請三辭的表演片段。

李茉已經著手收拾行囊,渭水河畔的舊宅早已不再居住,這些年安置親近舊人,如今正式改為啟蒙女學,後院的染池沒有拆除,來讀書的女娘若是銀錢不湊手,就當個織娘、染娘,用勞動換學費。

李茉問了與她關系親密的舊人,是否願意隨她回楚地。她和劉徹的關系日漸疏遠,朝臣們有目共睹,李茉一退,能力、家世稍有不足的女官,會立刻被逐出朝堂,甚至有性命之憂。

最終,只有入了廷尉署的屈湘願意回去,她是繼承李茉理念最徹底的學生。她這些年在廷尉署主理刑獄,保護平民百姓,被尊為“屈青天”。屈湘知道自己得罪了多少權貴,李茉一退,她保不住性命。

屈湘生了三個孩子,隨自己姓,孩子父親大家都知道是誰,但大家都默契的當做不知道。走的時候,一個男孩兒留在長安,給他一份傍身的家產,另外兩個女兒帶在身邊,傳其衣缽。屈湘是繼承李茉理念最徹底的學生,她教導自己的女兒像當初自己輔佐女君一樣,輔佐少君李壽。

臨行之前,最後一站是椒房殿。

李茉與衛子夫站在屋檐下,聽著銅鈴隨風擺動的聲響。

李茉問衛子夫:“還記得上一個住在椒房殿的女人嗎?”

“記得,陳皇後。”

“是啊,她的母親館陶長公主,人人都稱呼她為竇太主,即便她姓劉。再上一任夢想住進椒房殿的女人是栗姬,她的兒子劉榮被人們叫做栗太子。漢宮有這樣的傳統,總愛以母稱子,就像如今太子被稱為衛太子。”

衛子夫覺得什麽一閃而逝,可自己沒有抓住,她拉著李茉的手追問:“什麽意思?”

“天子姓劉,無人敢用別發姓氏稱呼天子。”李茉看著衛子夫瞬間蒼白下來的面容,“衛、霍已去,衛太子?呵!”

衛子夫呆立當場,怔怔看著李茉的背影走遠。被遠遠揮退的宮人侍女們走上前來,椒房殿大長秋胡榮關切問:“皇後,怎麽了?”

衛子夫嘴唇翕動,看著胡榮眼角的皺紋、鬢邊白發,終究沒有說什麽。

東城折柳送別,李茉回望長安,厚重的城墻、高聳的望樓,掩蓋一切風雲湧動,不知何時,再回長安。

輕車簡從,李茉在驛館與車架分開,自己帶著李壽、屈湘和一眾護衛,一人雙馬,陸路疾馳,奔回歸州。

行至漢中,遭遇截殺。

騎兵從山坡俯沖而下,帶著一往無前的威勢,山下這一隊人馬沒有防備,人未披甲、手無盾牌,被居高臨下沖擊,眼見將被碾成肉泥。

說時遲那時快,隊伍分成兩部分,一部分驅趕馱行李的馬匹作為遮擋物,擋在前面;一部分從馬上褡褳裏取出精鋼弓弩高高舉起校準。

騎兵沖鋒轉瞬即至,不是被踏成肉泥,就是被射成窟窿。

弓弩的射程比沖鋒騎兵預計的更遠,山坡上的騎兵一排排從馬背上摔下來,馬匹嘶鳴著奔逃。作遮蔽物的己方馬匹在阻攔剩下騎兵後被驅散,同時敵方沖鋒的威勢減弱,女護衛們拔出腰刀,與來人戰在一處。

她們三人一組,互為犄角,配合默契,生死相托。一組清空周邊,立刻幫助身側姐妹,一盞茶的功夫,截殺的人就被反殺幹凈。

李茉走上前,查看頭領的衣著、身體、面容,從他內襯下拜撕下一塊白布,寫下“匪類襲擊,殺之。”並蓋上荊賢侯的印鑒。

幾日後,砍柴鄉民路過看見堆疊的屍體,驚恐報官之後,世人才知原丞相李茉回鄉被截殺,也知道她料敵於先,沒有和明面上的隊伍一起行動。

三月之後,李茉回到歸州,未央宮發來信函,對她遇襲表示深切慰問,保證會查出真相,還李茉一個公道。

李茉上書感謝陛下關心,深刻譴責匪類,並剖白內心,表示絕不會被奸賊挑撥,她不相信這是陛下派人截殺,陛下胸懷寬廣,不是卸驢殺磨之人。

劉徹說的是實話,他的確沒有派人截殺李茉,沒有必要啊!真想殺人,李茉做的再好,雞蛋挑骨頭總能找到殺人的理由,既然李茉識趣,劉徹放人歸鄉便是心甘情願。

李茉說的是實話,她相信劉徹的胸懷,雖然他好大喜功、奢靡無度、私生活混亂,但他是個優秀的皇帝。衛青那樣功高一世、手握三軍的將領他都不忌憚,忌憚李茉這個告老還鄉的前丞相作甚。

但他們都怕對方不信,劉徹再次寫信通報調查結果,當然不是匪類,而是李茉當政時處置的某開國原勳報覆。

李茉表示我當然相信朝廷的調查結果,陛下不要被謠言迷惑,向來造謠一張嘴、辟謠跑斷腿,那些人先入為主接受了謠言,真相在面前也視而不見。

我信你,你一定要信我;我當然信你,你千萬要信我。車軲轆話來回說,信任,終究不是被說出來的。

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