第24章 長大 埃弗莉6歲了
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第24章 長大 埃弗莉6歲了
被兩名警員的傷情所影響, 探病回來，老約翰著實消沈了一陣。
後來，昏迷不醒的麥克終於蘇醒, 女警莎倫也痊愈出院，沒有了憂心的事, 家裏的小孫女又那樣可愛, 老約翰終於重新振作起來。
他又開始打造他的地下避難所了。
老約翰的加油站位置很偏。它位於依拉摩爾山以東——這是一座橫貫南北的巨型山脈, 從西部大平洋吹來的水汽在途經此地時被高山阻隔, 導致山脈以西溫暖濕潤, 植被茂密，山脈東側則終年幹旱，放眼望去全是光禿禿的巖石與沙漠。
遠離人煙, 出行不便, 導致人的需求無限被壓縮。除了食品和衣物，平時幾乎沒什麽花錢的地方，就算多了個埃弗莉, 生活成本也沒高到哪裏去。
收入方面，加油站和小超市都是勉強盈利, 大頭還在於老約翰的退休金。身為退休警探, 他每個月能收到一筆2000出頭的養老金，一年就是2.4萬米刀。這個年代，一個中產家庭的年收入也不過3萬米刀，老約翰這個收入其實很可觀。
賺的多, 花的少，時間一長，老約翰手頭的存款又富裕了起來。
米國人沒什麽儲蓄習慣，一有錢就想花。
老約翰從每個月的退休金裏拿出500米刀替埃弗莉買信托, 剩下的錢全部拿來購買避難所需要的東西——食品藥品儲備、禦寒衣物、一些冷兵器、空氣過濾裝置、備用發電機、汙水循環系統……他執拗地認為，世界末日遲早會到來，一個修建完備的地下避難所，才是給孩子最好的禮物。
在他日覆一日的加固提升下，原本還有些簡陋的避難所變得越發完善。與此同時，儲藏室裏的物資越堆越多，品類越來越齊全。
埃弗莉也在長大。
老約翰滿滿的愛意和無微不至的照料澆灌著她，讓她像一株剛剛鉆出泥土的幼苗，瘋狂吸收著陽光與雨露，茁壯成長。
8個月大時，埃弗莉第一次征服不聽話的舌頭，成功喊出了“grandpa”。
10個月大時，埃弗莉邁著逐漸有力的雙腿，站起身開始嘗試走路。
一歲左右，埃弗莉已經可以獨自一人，搖搖擺擺走出兩三米。
到了一歲半，天才寶寶埃弗莉徹底展露強大的語言天賦，能用日常用語與老約翰流利對答了——這還是她擔心嚇到老約翰，有意收斂後的結果。實際上，在一歲時，嬰兒的舌頭肌肉就已經發育完成，可以支持她與人聊天了。
老約翰起初有些震驚，但回憶埃弗莉嬰兒時期種種聰明表現，又迅速釋然了。
他對謝利有偏見，總覺得那就是個憑借一張漂亮皮囊欺騙女人感情的蠢貨（→埃弗莉認為非常中肯），還因此擔憂過埃弗莉長大會不會變得跟她生父一樣笨。好在，小孫女非常會挑基因，長相上隨了她的笨蛋父親，頭腦卻繼承了他們布雷頓家一貫的聰敏機警，甚至隱隱有更勝一籌的趨勢。
瞧瞧，多可愛、多優秀的孩子啊……隨謝利姓麥納斯，真是給他臉了！
語言能力的提高，讓埃弗莉擺脫了過去那種做什麽都束手束腳的狀態。她可以非常順暢地表達自己的需求，想吃什麽，想去哪玩，想買什麽東西……而老約翰對她幾乎有求必應。哪怕有很多外界流行的娛樂活動，在這裏都無法享受，埃弗莉依舊每天都很愉快。
從7個月到6歲，她度過了一段難以想象的平靜時光。
埃弗莉將一切歸因於這裏太偏。因為遠離大城市，人流量少，導致此地犯罪率也低得嚇人。任外界如何腥風血雨，水深火熱，今天校園槍擊，明天滅門慘劇的，記憶中，加油站周邊區域從連環綁架殺人案結束後，就再沒發生過什麽特別重大的案件。
不過零零碎碎的小“事故”還是會有的。比如三歲那年，一個外出躲債的爛賭鬼開車經過，見加油站只有一老一少兩個人，就起了歹心，半夜上門撬鎖偷竊。
老約翰都在地下修避難所了，對地面的生活區域自然也會做加固，畢竟屋裏可藏著通往避難所的電梯呢。
整座二層小樓外表普通，防禦等級卻很高。門是實木夾鋼板的結構，門鎖用的覆合鎖芯，不是專業撬鎖人根本打不開，除了門，所有的窗戶也都用的防彈玻璃，入夜之後會從裏面上鎖。
圍著屋子底樓轉了一圈，發現無法突破，賭鬼決定到二樓試試運氣。他利用房屋表面的突起，吭哧吭哧爬到二樓的開放陽臺上，腳剛落地，就踩到了布置在此處的捕獸夾。
爛賭鬼拼盡全力，才勉強壓制住飈到嗓子眼的痛呼。
再一擡頭，後腦勺頂上了一個冰冷的硬物。
老約翰早就拿著槍等在他身後了。
爛賭鬼應該感到慶幸，那段時間老約翰正忙著給避難所的通風系統做升級改造，沒空處理人的屍體。否則，按照這個世界的米國法律，像他這樣攜帶武器非法侵入他人住宅的行為，已經夠得上吃一粒槍子兒了。
爛賭鬼隨後便被趕到現場的警察所逮捕。
那是個窮光蛋，他的車是偷來的，車上除了一些違禁藥品，只有一條餓到皮包骨頭的小狗，這些是他的所有家當。
老約翰收留了那條小狗。
小狗個頭矮壯，體格敦實，虎頭虎腦，身體是紅白相間的配色，看起來像是比特犬和某種中型犬的雜交品種。因為年齡尚小，老約翰只餵養了沒幾天，小狗就養熟認主了。
比特犬是鬥牛犬，性格比較暴躁，在受到巨響、強光、疼痛的刺激，或者感到焦慮時，這種狗會產生強烈的攻擊欲，連主人都可能被咬受傷。因此，一開始，老約翰沒敢讓小狗靠近埃弗莉。他用柵欄在加油站附近圍了個圈，在裏面嘗試訓練這只名為“巴蒂”的小狗。
結果巴蒂給了他很大的驚喜。
作為混血犬，它一方面繼承了比特犬的強健體格與勇敢好鬥，另一方面，巴蒂還有著遠超比特犬的穩定性格。它聰明伶俐，忍耐性強，忠誠護主，無論受到怎樣的刺激，也不會將尖牙對準主人。
馴養了一段時間，老約翰終於放心，將小狗養在了身邊。
巴蒂沒有辜負主人的信賴。它是很好的伴侶犬，活潑黏人，性格溫和，就是被埃弗莉不小心踩了尾巴，也只會可憐巴巴地嗚咽一陣，疼痛過去後，照樣親親密密地跟在小女孩身邊，用溫暖厚實的舌頭狂舔女孩的手。
而面對外人時，它又會變成兇猛可靠的護衛犬。老約翰把柵欄挪到住宅門前，圍了個院子。柵欄之外，路過的人們可以在加油站和超市隨意行動，加油購物，而一旦有人試圖越過柵欄，進入獨屬於埃弗莉和老約翰的私人領域，趴在地上的巴蒂就會一秒變臉，朝來人發出持續不斷的吠叫，並悍勇地沖上去，用咬合力驚人的尖牙撕咬敵人——哪怕此時的它還只是條高度不到膝蓋的小狗，也一點不畏懼遠比它高大強壯的人類。
老約翰對巴蒂非常滿意，埃弗莉也很喜歡這條小狗。
它成了這個家的第三名家庭成員。
巴蒂的出現大大提高了加油站的安全等級——嗯、明面上的安全等級。
在小狗階段，它起到的主要是示警作用。等巴蒂成年以後，它的背部擡高，肩膀變闊，前肢上的肌肉隆起充滿力量感的曲線，巴蒂搖身一變，成了名副其實的看家犬，對一切不懷好意的存在起著強烈的威懾作用。
加油站因此擁有了很長一段時間的太平日子，沒有宵小再敢輕易在這裏撒潑。就連勒莫特鎮上那些將盜竊視為榮譽與冒險的不良青少年，在走進超市後，也不敢小偷小摸了。
時間就這樣在奔跑與嬉戲中飛逝而過。
不知不覺，埃弗莉6歲了。
從被外祖父接走到她6歲期間，埃弗莉的生父謝利一次也沒來探望過自己的孩子，甚至連電話都很少打。老約翰討厭謝利，不會專門去打聽對方的情況，因此，埃弗莉只大概知道，那家夥以普卡蒂女妖傳說為藍本畫的一系列畫作居然真的火了，讓謝利賺了一大筆錢。
有錢之後，謝利終於受不了普卡蒂小鎮如同修道院一般的平淡生活，搬家去了大城市，住進了大豪斯，還請了年輕漂亮的女助理。埃弗莉也從此徹底失去了女妖的音訊，只能通過手中眼球灰敗的顏色，大概猜測女妖至今依舊沒有醒來。
順帶一提，就算賺了錢，謝利也沒給過埃弗莉一分錢撫養費。沒良心的渣爹早就把埃弗莉和她早死的親媽忘了，只偶爾喝醉了酒會打電話給埃弗莉，哭著同她念叨兩句亡妻蕾切爾，沈浸在自己給自己打造的深情人設裏顧影自憐，難以自拔……
真是薄情的人渣。
謝利有錢了也想不到接女兒回去住，剛好老約翰也不想和外孫女分開。至於埃弗莉，到底是有錢但缺德的親爸，還是疼她愛她的外祖父，這個選擇再明顯不過。她打算在有能力解決女妖問題前，都先跟著外祖父生活。
6歲的埃弗莉該上小學了。
她這一世的米國，實行的是12年義務教育。學生具體的入學年齡由各州法律自行規定。像埃弗莉居住的德懷特州，兒童滿6歲將強制入學，直到18歲義務教育才終止。
州內絕大多數學校是六三三學制，也就是上六年小學，三年初中，然後三年高中。等高中畢業，義務教育也剛好結束。
其實，在入讀小學前，米國還有日托中心、幼兒園、學前班等機構，可以教授孩子字母、數字、常識、社交之類上小學的預備技能，很多家長都會送自己家孩子去上。老約翰本來打算給埃弗莉也安排一個的——人家孩子都有，他又不差錢，為什麽不呢？
但埃弗莉拒絕了。
一來，擁有成年人記憶的她，在學前班根本學不到東西，只會浪費時間和金錢，二來，她家實在太偏了，學前機構全在米卡諾市區，如果去上這類機構，老約翰需要早出晚歸開車接送，花在路上的時間太久了，屬實沒必要。
“可你不去上學前班，錯過了時機，以後萬一交不到朋友怎麽辦？”老約翰憂心忡忡。
“會嗎？”埃弗莉戳著臉頰，可愛歪頭。
老約翰看看小孫女猶帶嬰兒肥的紅潤臉頰，撲閃撲閃的藍眼睛，還有緞子一樣柔順的金發……她真的把謝利相貌上的優點繼承了個十成十，是個再好看不過的、天使一樣的孩子。
即使是兒童，也早已具備了對美醜的基本辨識能力，有這樣可愛一張臉，又不是什麽沈悶內向的性格，以老約翰的經驗，像埃弗莉這樣的女孩，在學校是不可能被孤立的，反而會眾星拱月，成為眾人追捧的對象。
最後一點擔心退去，老約翰沒再讓埃弗莉去上學前班。
不過，等埃弗莉滿6歲後，她還是遵守法律，乖乖去上了小學。
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作者有話說：過渡章~
關於學校的一些信息全是百度來的，沒辦法啊，作者也想出國見見世面但是兜兜太幹凈了不允許啊……反正和現實不符合就當架空吧[可憐]
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被兩名警員的傷情所影響, 探病回來，老約翰著實消沈了一陣。
後來，昏迷不醒的麥克終於蘇醒, 女警莎倫也痊愈出院，沒有了憂心的事, 家裏的小孫女又那樣可愛, 老約翰終於重新振作起來。
他又開始打造他的地下避難所了。
老約翰的加油站位置很偏。它位於依拉摩爾山以東——這是一座橫貫南北的巨型山脈, 從西部大平洋吹來的水汽在途經此地時被高山阻隔, 導致山脈以西溫暖濕潤, 植被茂密，山脈東側則終年幹旱，放眼望去全是光禿禿的巖石與沙漠。
遠離人煙, 出行不便, 導致人的需求無限被壓縮。除了食品和衣物，平時幾乎沒什麽花錢的地方，就算多了個埃弗莉, 生活成本也沒高到哪裏去。
收入方面，加油站和小超市都是勉強盈利, 大頭還在於老約翰的退休金。身為退休警探, 他每個月能收到一筆2000出頭的養老金，一年就是2.4萬米刀。這個年代，一個中產家庭的年收入也不過3萬米刀，老約翰這個收入其實很可觀。
賺的多, 花的少，時間一長，老約翰手頭的存款又富裕了起來。
米國人沒什麽儲蓄習慣，一有錢就想花。
老約翰從每個月的退休金裏拿出500米刀替埃弗莉買信托, 剩下的錢全部拿來購買避難所需要的東西——食品藥品儲備、禦寒衣物、一些冷兵器、空氣過濾裝置、備用發電機、汙水循環系統……他執拗地認為，世界末日遲早會到來，一個修建完備的地下避難所，才是給孩子最好的禮物。
在他日覆一日的加固提升下，原本還有些簡陋的避難所變得越發完善。與此同時，儲藏室裏的物資越堆越多，品類越來越齊全。
埃弗莉也在長大。
老約翰滿滿的愛意和無微不至的照料澆灌著她，讓她像一株剛剛鉆出泥土的幼苗，瘋狂吸收著陽光與雨露，茁壯成長。
8個月大時，埃弗莉第一次征服不聽話的舌頭，成功喊出了“grandpa”。
10個月大時，埃弗莉邁著逐漸有力的雙腿，站起身開始嘗試走路。
一歲左右，埃弗莉已經可以獨自一人，搖搖擺擺走出兩三米。
到了一歲半，天才寶寶埃弗莉徹底展露強大的語言天賦，能用日常用語與老約翰流利對答了——這還是她擔心嚇到老約翰，有意收斂後的結果。實際上，在一歲時，嬰兒的舌頭肌肉就已經發育完成，可以支持她與人聊天了。
老約翰起初有些震驚，但回憶埃弗莉嬰兒時期種種聰明表現，又迅速釋然了。
他對謝利有偏見，總覺得那就是個憑借一張漂亮皮囊欺騙女人感情的蠢貨（→埃弗莉認為非常中肯），還因此擔憂過埃弗莉長大會不會變得跟她生父一樣笨。好在，小孫女非常會挑基因，長相上隨了她的笨蛋父親，頭腦卻繼承了他們布雷頓家一貫的聰敏機警，甚至隱隱有更勝一籌的趨勢。
瞧瞧，多可愛、多優秀的孩子啊……隨謝利姓麥納斯，真是給他臉了！
語言能力的提高，讓埃弗莉擺脫了過去那種做什麽都束手束腳的狀態。她可以非常順暢地表達自己的需求，想吃什麽，想去哪玩，想買什麽東西……而老約翰對她幾乎有求必應。哪怕有很多外界流行的娛樂活動，在這裏都無法享受，埃弗莉依舊每天都很愉快。
從7個月到6歲，她度過了一段難以想象的平靜時光。
埃弗莉將一切歸因於這裏太偏。因為遠離大城市，人流量少，導致此地犯罪率也低得嚇人。任外界如何腥風血雨，水深火熱，今天校園槍擊，明天滅門慘劇的，記憶中，加油站周邊區域從連環綁架殺人案結束後，就再沒發生過什麽特別重大的案件。
不過零零碎碎的小“事故”還是會有的。比如三歲那年，一個外出躲債的爛賭鬼開車經過，見加油站只有一老一少兩個人，就起了歹心，半夜上門撬鎖偷竊。
老約翰都在地下修避難所了，對地面的生活區域自然也會做加固，畢竟屋裏可藏著通往避難所的電梯呢。
整座二層小樓外表普通，防禦等級卻很高。門是實木夾鋼板的結構，門鎖用的覆合鎖芯，不是專業撬鎖人根本打不開，除了門，所有的窗戶也都用的防彈玻璃，入夜之後會從裏面上鎖。
圍著屋子底樓轉了一圈，發現無法突破，賭鬼決定到二樓試試運氣。他利用房屋表面的突起，吭哧吭哧爬到二樓的開放陽臺上，腳剛落地，就踩到了布置在此處的捕獸夾。
爛賭鬼拼盡全力，才勉強壓制住飈到嗓子眼的痛呼。
再一擡頭，後腦勺頂上了一個冰冷的硬物。
老約翰早就拿著槍等在他身後了。
爛賭鬼應該感到慶幸，那段時間老約翰正忙著給避難所的通風系統做升級改造，沒空處理人的屍體。否則，按照這個世界的米國法律，像他這樣攜帶武器非法侵入他人住宅的行為，已經夠得上吃一粒槍子兒了。
爛賭鬼隨後便被趕到現場的警察所逮捕。
那是個窮光蛋，他的車是偷來的，車上除了一些違禁藥品，只有一條餓到皮包骨頭的小狗，這些是他的所有家當。
老約翰收留了那條小狗。
小狗個頭矮壯，體格敦實，虎頭虎腦，身體是紅白相間的配色，看起來像是比特犬和某種中型犬的雜交品種。因為年齡尚小，老約翰只餵養了沒幾天，小狗就養熟認主了。
比特犬是鬥牛犬，性格比較暴躁，在受到巨響、強光、疼痛的刺激，或者感到焦慮時，這種狗會產生強烈的攻擊欲，連主人都可能被咬受傷。因此，一開始，老約翰沒敢讓小狗靠近埃弗莉。他用柵欄在加油站附近圍了個圈，在裏面嘗試訓練這只名為“巴蒂”的小狗。
結果巴蒂給了他很大的驚喜。
作為混血犬，它一方面繼承了比特犬的強健體格與勇敢好鬥，另一方面，巴蒂還有著遠超比特犬的穩定性格。它聰明伶俐，忍耐性強，忠誠護主，無論受到怎樣的刺激，也不會將尖牙對準主人。
馴養了一段時間，老約翰終於放心，將小狗養在了身邊。
巴蒂沒有辜負主人的信賴。它是很好的伴侶犬，活潑黏人，性格溫和，就是被埃弗莉不小心踩了尾巴，也只會可憐巴巴地嗚咽一陣，疼痛過去後，照樣親親密密地跟在小女孩身邊，用溫暖厚實的舌頭狂舔女孩的手。
而面對外人時，它又會變成兇猛可靠的護衛犬。老約翰把柵欄挪到住宅門前，圍了個院子。柵欄之外，路過的人們可以在加油站和超市隨意行動，加油購物，而一旦有人試圖越過柵欄，進入獨屬於埃弗莉和老約翰的私人領域，趴在地上的巴蒂就會一秒變臉，朝來人發出持續不斷的吠叫，並悍勇地沖上去，用咬合力驚人的尖牙撕咬敵人——哪怕此時的它還只是條高度不到膝蓋的小狗，也一點不畏懼遠比它高大強壯的人類。
老約翰對巴蒂非常滿意，埃弗莉也很喜歡這條小狗。
它成了這個家的第三名家庭成員。
巴蒂的出現大大提高了加油站的安全等級——嗯、明面上的安全等級。
在小狗階段，它起到的主要是示警作用。等巴蒂成年以後，它的背部擡高，肩膀變闊，前肢上的肌肉隆起充滿力量感的曲線，巴蒂搖身一變，成了名副其實的看家犬，對一切不懷好意的存在起著強烈的威懾作用。
加油站因此擁有了很長一段時間的太平日子，沒有宵小再敢輕易在這裏撒潑。就連勒莫特鎮上那些將盜竊視為榮譽與冒險的不良青少年，在走進超市後，也不敢小偷小摸了。
時間就這樣在奔跑與嬉戲中飛逝而過。
不知不覺，埃弗莉6歲了。
從被外祖父接走到她6歲期間，埃弗莉的生父謝利一次也沒來探望過自己的孩子，甚至連電話都很少打。老約翰討厭謝利，不會專門去打聽對方的情況，因此，埃弗莉只大概知道，那家夥以普卡蒂女妖傳說為藍本畫的一系列畫作居然真的火了，讓謝利賺了一大筆錢。
有錢之後，謝利終於受不了普卡蒂小鎮如同修道院一般的平淡生活，搬家去了大城市，住進了大豪斯，還請了年輕漂亮的女助理。埃弗莉也從此徹底失去了女妖的音訊，只能通過手中眼球灰敗的顏色，大概猜測女妖至今依舊沒有醒來。
順帶一提，就算賺了錢，謝利也沒給過埃弗莉一分錢撫養費。沒良心的渣爹早就把埃弗莉和她早死的親媽忘了，只偶爾喝醉了酒會打電話給埃弗莉，哭著同她念叨兩句亡妻蕾切爾，沈浸在自己給自己打造的深情人設裏顧影自憐，難以自拔……
真是薄情的人渣。
謝利有錢了也想不到接女兒回去住，剛好老約翰也不想和外孫女分開。至於埃弗莉，到底是有錢但缺德的親爸，還是疼她愛她的外祖父，這個選擇再明顯不過。她打算在有能力解決女妖問題前，都先跟著外祖父生活。
6歲的埃弗莉該上小學了。
她這一世的米國，實行的是12年義務教育。學生具體的入學年齡由各州法律自行規定。像埃弗莉居住的德懷特州，兒童滿6歲將強制入學，直到18歲義務教育才終止。
州內絕大多數學校是六三三學制，也就是上六年小學，三年初中，然後三年高中。等高中畢業，義務教育也剛好結束。
其實，在入讀小學前，米國還有日托中心、幼兒園、學前班等機構，可以教授孩子字母、數字、常識、社交之類上小學的預備技能，很多家長都會送自己家孩子去上。老約翰本來打算給埃弗莉也安排一個的——人家孩子都有，他又不差錢，為什麽不呢？
但埃弗莉拒絕了。
一來，擁有成年人記憶的她，在學前班根本學不到東西，只會浪費時間和金錢，二來，她家實在太偏了，學前機構全在米卡諾市區，如果去上這類機構，老約翰需要早出晚歸開車接送，花在路上的時間太久了，屬實沒必要。
“可你不去上學前班，錯過了時機，以後萬一交不到朋友怎麽辦？”老約翰憂心忡忡。
“會嗎？”埃弗莉戳著臉頰，可愛歪頭。
老約翰看看小孫女猶帶嬰兒肥的紅潤臉頰，撲閃撲閃的藍眼睛，還有緞子一樣柔順的金發……她真的把謝利相貌上的優點繼承了個十成十，是個再好看不過的、天使一樣的孩子。
即使是兒童，也早已具備了對美醜的基本辨識能力，有這樣可愛一張臉，又不是什麽沈悶內向的性格，以老約翰的經驗，像埃弗莉這樣的女孩，在學校是不可能被孤立的，反而會眾星拱月，成為眾人追捧的對象。
最後一點擔心退去，老約翰沒再讓埃弗莉去上學前班。
不過，等埃弗莉滿6歲後，她還是遵守法律，乖乖去上了小學。
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