第57章 第 57 章 雙章合一
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第57章 第 57 章 雙章合一
黃家最後送了一百兩銀子, 兩匹大紅織金羅緞、兩匹兜羅絨、兩匹西洋布、兩匹西洋鐵色褐,又有兩壇芙蓉液,二十斤香粳米。
這其中好多都是內造的, 妙真對蕭景時道:“看來黃家許多東西,都是宮裏的內相給的。”
“那是肯定的, 就連這樁親事也是宮裏內相主張的。”蕭景時道。
妙真道:“既然黃家這裏醫好了, 我先給程家寫個拜帖過去, 若是有人揭帖倒好, 若是沒有, 我們就回去。”
她說完,就順手寫了一個帖子,讓小喜送過去。
不出意料, 程家那邊推說有事, 妙真遂打點行李,同蕭景時一起回去。來的時候忐忑的很,回去的時候卻是輕松異常, 就連船只都很快,三天就到了蘇州。
眾人見面自然是分外親近, 晁氏是那種特別愛團建的人, 平日你被迫參加活動的時候會覺得煩惱,但是人家給自己接風的時候,還是覺得很受重視。
妙真特地買了南京的鞋面、妝粉送給大家,還道:“也沒什麽功夫出去, 嫂嫂們別嫌棄,只圖個新鮮。”
“這可是京貨,看著倒是不錯。”韓月窈反正有東西得,倒是很喜歡。
樓瓊玉素來都有家教, 還問了妙真南京的風土人情,唯獨夏仙姐今日倒是很沈默。妙真素來和她不是很合,只不過近來她事情多,以發展自身為主,沒怎麽留心她。
眾人久別重逢,自然有許多話說,韓月窈就道:“你們小姑親事定了,定的是隔壁陳家的族親,陳推官的兒子。”
那就不是大姑奶奶介紹的那家了,只是沒想到這麽快,妙真笑道:“男方怎麽樣啊?”
“男方比五姑娘大三歲,如今還在讀書呢,人生的倒是很好。”韓月窈道。
妙真道:“這就好,我進門的時候小姑十二,現下也是將笄之年,這日子過的可真快啊。”
韓月窈點頭道:“可不是,對了,你還要恭喜大伯母呢。”
“如何?”妙真不解。
韓月窈就道:“大哥被選為松江府轉運鹽使司的經歷了,馬上就要赴任了呢。”
松江府的鹽官,這倒是個好差事,妙真忙恭喜晁氏,晁氏擺手:“我告訴你,能中進士還是要中進士,進士是老虎班,只要有缺就補。你大哥哥這般舉人出身,雖然這次考了上卷,但是到底不是進士出身。”
“能考上卷已經很厲害了,以大哥的為人處世,自當有建樹。”妙真笑道。
晁氏也笑嘻嘻的:“那就借你吉言了。”
在一旁的夏仙姐沒想到晁氏這麽狠,竟然讓自己留下來,說的冠冕堂皇,說什麽她是宗婦,長子長媳,就該在家中,反倒讓武姨娘跟著去伺候。
她跟蕭景硯哭訴,蕭景硯卻打馬虎眼,說什麽讓她留下來侍奉爹娘。
夏仙姐已經明顯察覺到因為武氏那賤人生了兒子之後,這次又拿了五百兩出來幫她打點,蕭景硯就偏心了,如今裝聾作啞起來。
什麽不敢拂逆父母,都是假的,當初怎麽違背父母之命,要娶自己呢?
無非是他變心了,不願意折騰了。
女眷這邊很快就散了,妙真舟車勞頓的也要回去歇息了,蕭景時則和蕭二老爺單獨說了這次去南京的生意以及和黃家的交往。
“黃家是等兒子媳婦治好了病,才設宴招待我們。”他把重要的事情挑出來說了。
蕭二老爺聽了很是高興:“如此就好,如此就好,也辛苦你們倆口子了。”
“爹說哪裏話,都是應該的。”蕭景時道。
他父子說了幾句,蕭景時又拿了一壇芙蓉液和兩匹尺頭來:“這是兒子媳婦讓兒子送給您和我娘的,說這些都是內造之物,還請您別嫌棄。”
甭管是什麽人,收到禮物都是高興的,蕭二老爺也不例外。
再說,妙真回來之後,休整了一日,打算請她娘上門,不曾想就有病患找上門來了,說來也巧,她這次研究了很久的瘡瘍,正好這人患的就是這病。她背後癰疽發作,顏色赤紅,頸部腫塊按著不疼,但已然是瘰癧初發的癥狀。
“除了背之外,還有哪裏疼呢?”妙真問起。
婦人指著頭道:“頭疼,眼睛也疼,還有些看不到了。”
妙真開了《局方》裏的千金漏蘆湯,對她道:“每次取四錢藥粉,加兩盞水煎至一盞,空腹熱服就好。”
那婦人千恩萬謝,還道:“徐大夫,你不知道你走了之後,咱們多想你,病都攢著呢。”
妙真笑道:“你們能想起我,那是我的榮光呢。”
那婦人拿的是五錢的藥錢來,妙真收下後,又想到這次給黃家治療成功,將來機會也不知道有沒有?但無論如何,是比以前強的。
卻說梅氏夫妻過來之後,妙真便把她途中遇到妙雲的事情說了,徐二鵬卻道:“不好。”
“怎麽不好了?”妙真不解。
徐二鵬道:“你三叔在蘇州府的生意做不下去了,正好去華亭做生意,雖說一個只是小販,另一個是縣尊娘子,一般不會碰到,但如果真的碰到了,也不知道如何?”
妙真笑道:“我看她大大方方的,也沒什麽。”
徐二鵬擺手:“那是遇到你了,你素來不多嘴,你三嬸是這樣的人麽?”
在一旁的梅氏道:“我看很少會碰到的,就是碰到了,又能怎地?她三叔三嬸膽子小,不敢隨意的。”
徐二鵬也釋然:“是啊,是我多慮了。”
妙真還真的不擔心三叔三嬸,因為這倆個人其實還挺慫的,不過,她道:“大姐姐也真是厲害,好大的派頭,人也和以前都不一樣了。”
偏徐二鵬道:“我看又是一個徐一鳴罷了,你等著看吧。”
在徐二鵬看來,他們三兄弟的女兒都循著父輩的蹤跡,說起來很詭異,就比如妙真,和自己一樣,用功有些天賦,還有些時運,可跟真正有運道的人又比不了,將來怕是厚積薄發之輩。三丫頭妙蓮能看得到的,沒什麽擔當,壞又不夠壞,好又不夠好,就跟三弟差不多,那大丫頭恐怕是和他兄長一樣。
妙真只有和爹娘說自己的心裏話:“有時候我都覺得自己運氣不太好,但轉念一想,人家說聞道有先後,不知道成功是不是也有先後?我還得繼續努力。”
還得徐二鵬出馬對女兒道:“得隴望蜀乃是人之常情,可說穿了,她們的成功多半還是系於丈夫身上,而你是系在你自己身上。我以前還不是羨慕人家當官的,可是後來我就覺得我還是喜歡寫話本,還是喜歡俗務少些,也沒有那麽大的能耐做官,如今也很好啊。就像你,如果真的一輩子進不了宮又如何,至少你在蘇州府、南京府也是有名的大夫了。”
總結一句話就是平常心。
妙真點頭:“女兒知道了。”
徐二鵬則指了指外面的書房:“有些事情別告訴姑爺了,倒不是說瞞著不好,有時候坦誠未必是好事,至親至疏夫妻。”
妙真當然懂這個道理,“好。”
說罷,妙真又把她從南京買回來的禮物,分了些給爹娘,兩把金扇、六雙鞋面、兩盒點心。
且不說她父母與她相聚如何,很快又給大房蕭景硯踐行,眾人又去大房了一趟,好幾日生活才恢覆平靜。
不曾想樓瓊玉又有了身孕,她倒是很苦惱:“上回生邈哥兒我身子就不舒服,沒想到這麽快就身孕了。”
妙真想起自己懷雙胎的時候,晚期肚皮自己都不想看,覺得很恐怖,也是有些同情道:“既然有了身子,就好生養胎,你若有哪裏不舒服的,只管去找我。”
樓瓊玉笑道:“我就先謝過四嫂了。”
“看你說的,都是一家人,還分什麽你我。”妙真道。
樓瓊玉見丫頭們果子點心拿的慢慢吞吞的,不免對妙真吐槽道:“也真是的,我讓她們做個什麽,她們就拖拖拉拉的,若是六爺差遣,跑的比什麽都快。”
“見怪不怪了。”妙真也隨著她的話說,其實她房裏現在還好,因為蕭景時幾乎不和丫頭們怎麽說話,除非吩咐事情。
再者,她自己在四房幾乎統管內務,丫頭子們不敢鬧。
其實一個家裏男女主人的關系也是很微妙的,下人們就是風向標,多半討好男主人的,一般而言女主人地位就不如前了。
妙真剛離開,樓太太就過來了,她還正抱怨:“自從你爹退下來,那些以前嘴上跟抹了蜜似的,一天三頓往我家跑的人,如今找他們,他們還推脫有事。”
樓主簿自從退下來,家裏再也沒有堆成山的禮盒了,樓大哥雖然也在戶房當差,但到底是樓大嫂當家了,樓太太也沒有那般便宜了。
所以,她就勸樓瓊玉:“人若是沒了權,就跟老虎沒了牙一樣。你也多跟姑爺說說,好生讀書,否則在兄弟們中間最末。”
“這話我哪裏是沒勸過的,他說要讀書,也不過是用功了幾個月,又故態覆萌了。”樓瓊玉也是哀其不幸,怒其不爭。
樓太太又教她好些禦夫之術,樓瓊玉也聽了不少。
那廂蕭景時說起蕭景棠,也對妙真道:“他天生享福的命,嫌棄讀書辛苦。”
“他生在你們這樣的人家還有什麽可擔心的。”妙真笑道。
蕭景時有些興味的看著妻子道:“那我問你,如果我也不好學呢?”
“那你總得把一件事情做好吧,就像我爹,考中秀才後也沒有繼續讀書,但是他把家業打理的清清楚楚,這般也很好啊。再說了,你就是考不上,還有我呢,我若真的有一日成了和我師傅一樣的名醫,能出入宮中,咱們家也肯定能過得去吧。”妙真一般不雞別人,只雞自己。
這個答案有些出乎蕭景時的意料,又有些好笑,他打趣道:“這樣也好,我若是考不中,心安理得在家吃軟飯了。”
妙真嗔道:“你昨兒喝的芙蓉液還是我的呢。”
“那我得多喝幾口了。”
二人笑作一團。
妙真又起身往晁氏那邊去,蕭景硯的兒子元哥兒昨日聽說一夜沒睡好,啼哭不止,吃奶也是不住的打嗝。
她看了那孩子一會兒,見她痰熱蘊結於結喉,就開了睡驚丹,還道:“他年紀太小,每次少吃些,用薄荷湯送服就好。”
晁氏道:“家裏有大夫就是好,我們這些人跟著沾光。”
“大伯母,您是誇我還是誇大哥呢?”妙真笑道。
晁氏不由道:“誇你。”
妙真倒是挺喜歡和晁氏說話的,她是個雷厲風行的婦人,雖然有時候酷愛團建了點,但很大方。二人坐著說了不少話,妙真從正房出來,見到了夏仙姐。
夏仙姐似乎剛從外面回來的,她看起來很柔順的樣子,妙真倒是有些不解了。
準確來說,夏仙姐現在也是蟄伏著,沒辦法,自從蕭景硯離開之後,她就一直被逼在後院,晁氏還不許她出門,簡直把她當犯人似的看管。
以往她的那些手段都不管用了,甚至玲瓏也被送出去了,讓她孤立無援。
晁氏以前見兒子心裏有她,不便在中間插手,怕和兒子母子離心,如今兒子離開,她自然有千般手段了。
可妙真怎麽會就這般放過夏仙姐,當年她大著肚子被造黃謠,若是蕭景時真的和她離心的夫妻,簡直是置她於死地。
原先她是懷著孩子,或者孩子太小,事業還要發展,現在騰出手來,怎麽可能還讓她優哉游哉。
因下個月是中元節,妙真便在這個月的月底做義診,蕭景時就在家中照看孩子。任氏因為要去杭州府探望她嫂子不在家中,妙真極其邀請晁氏、夏仙姐一道過去,這次去的地方是蓮花庵。
妙真是真的去義診的,自然還是如往常一樣準備,只不過她問小喜道:“那蓮花庵的崔姑子,真的是個娼家的?”
小喜道:“打聽的很清楚了,就是娼門中人出家的,為人伶俐乖巧,能言善辯。”
“好,那夏氏的身家你與她說了沒有的?”妙真道。
小喜點頭:“放心,都說了的。”
妙真冷哼一聲:“都說這位崔尼姑看女人是個邪的,就會有許多法子,使人愈發入邪道,若看女人是個至誠的,她也正經起來。她知曉夏氏有錢,必定會有些奉承手段,如此,那夏氏若是自己行得正,我也當她從此改過,若她自己行的不正,那就是自作孽不可活。”
小喜應是,主子有手段,卻又不下作,如此才是真好。
做下人的,最怕那種小氣事多還軟弱的主子。
卻說晁氏和夏仙姐都隨妙真到蓮花庵,那崔姑子好生熱情,還對妙真道:“奶奶吩咐的,我們已經安排好了。
“如此,多謝您了。”妙真笑道。
崔姑子覷了一下幾位蕭家的年輕媳婦,打頭的大奶奶夏氏的確生的美,一雙桃花眼,看著就不大安分的,二奶奶相貌更勝一籌,但是她寡言少語,人又端莊,四奶奶徐氏雖然貌不及前面兩位奶奶,但她面色白凈,膚若凝脂,杏眸靈動,行動幹練。
且不說她對夏仙姐怎樣的殷勤小心,投其所好,妙真這裏已經開始鋪開了。
頭一個來的是頸項瘰癧的,尤其是腋下也長了,腫結非常硬,妙真則拿紙包了一些琥珀膏給她。
蓮花庵附近住的人不多,因此來的人也不是很多,一共也不過十幾名人,但崔姑子倒是很會整治,做的乳餅、齋菜、清茶都很可口。
那夏仙姐因為玲瓏不在跟前,如今遇到個崔姑子,什麽都說的來,又聽說她有生子方兒,回來之後就時常請崔姑子來,那崔姑子在晁氏面前很是正經的樣子。晁氏也想自己把玲瓏也送走了,如今她也一個人,況且在家裏,翻不起什麽大浪來。
也正因為如此,夏仙姐和崔姑子頻繁往來,崔姑子一開始真的講佛經,慢慢的就說道:“我雖然是出家人,但也知道凡塵俗世中,一個女人沒有孩子,將來肯定看人家眼色,況且,我算了算那小哥兒的八字,倒像是有些犯沖。”
原本夏仙姐不信這些,但崔姑子倒是有一句話擊中了她的心,她說有位夫人,也是獨守空房,男人在外嫖,她想為何男人能有好幾個女人,女的就得受罪,當晚做了個夢,夢到年老時,被丈夫趕到鄉下屋子住,等夢醒來,她索性也放開了。
崔姑子還道:“說來也巧,正是因為她這般,那男人得急病死了,她倒是生下個男孩兒,後來得了一座貞節牌坊,兒子中了狀元……”
夏仙姐暗道蕭景硯左擁右抱,對自己無情無義,人還狠心,她憑什麽還跟她守著?
……
七月天兒開始熱起來了,妙真也懶得出去,便在家裏帶兩個孩子在院子裏玩耍,說起來孩子就跟見風就長似的,在南京的時候還走路顫顫巍巍的,現在兩個人都穩穩當當的。
“娘,我想到樹上去。”芙姐兒指著門外的樹木道。
妙真笑道:“等你長大了才行,現在你還太小了。”
“那我要娘抱。”芙姐兒很黏著妙真。
妙真一把抱起她,“好,我抱著你出去摘青梅。”
不知不覺,她也開始帶著孩子們做醬了,就跟當年她娘帶著她做醬一樣,她們拿著竹篙敲了不少青梅下來。
先把青梅洗幹凈,用鹽水泡一整晚上,把梅子上的絨毛果蒂都去掉,再把成熟的果子挑出來,中小火熬煮到青梅變色成黃色,之後再撈出過篩,加入差不多分量的冰糖熬煮,一直熬到黏糊能掛在鏟子上,裝在壇子裏。
又小桃那邊送了不少杏子來,說是莊子上的,妙真也順手做了杏子醬。
杏子醬的法子和梅子醬不同,是先洗凈去核後,加糖腌制,腌制兩個時辰,用小火熬煮,熬煮爛了,再裝到罐子裏。
每次她這般忙的時候,也把兩個孩子叫過來,坐小板凳一邊教她們背詩詞,一邊幫忙。
梅醬再古代就是王者之飲,無論是鄉下還是城裏,大家幾乎都愛吃,尤其是妙真自己做的梅醬更濃稠好吃了。
梅醬拿來燒紅燒肉,吃燒鴨,或者調水喝都極好。
尤其是豐娘的梅醬燒紅燒肉,連著吃三日都不膩,不過,最讓她感嘆的還是蘇州船點精致,蕭景時家裏就有專門做白案的廚子,做的各種玲瓏剔透的小鴨子,金魚都栩栩如生。
妙真便跟豐娘說起她也想學做船點的事情,“我若是能學兩三樣都好。”
豐娘笑道:“這有什麽難的。”
“您還真的能找到教我的人?若她答應,我送一匹緞子給她。”妙真笑道。
但找一個好的船點師傅不容易,豐娘介紹來的這位,教了一天,妙真看了後,就覺得不太成,也不合她的胃口,最後還是姚太太推薦的松鶴酒樓的一位廚娘過來的,妙真跟著學了幾日就覺得這個師傅行,就定下來了。
像蘇州船點這種帶著高審美情趣的食物,妙真最感興趣了。
就在她學了一個多月,小喜酒從外面道:“四奶奶,那夏氏打著清修的名,在蓮花庵跟一名精壯男子茍合。”
妙真拿了帕子擦手:“沒想到她膽子這麽大,我以為她最多買幾卷經書破破財。這事兒不抓現形不成,你拿五兩銀子給那告密的尼姑,讓她告訴隔壁大太太。”
夏仙姐素了兩個月,借著為自己死去的爹祈福,在尼姑庵裏鸞鳳顛倒, 有那崔姑子把風,好不快活,盡情享樂。
不曾想,晁氏身邊的丫頭跟她傳信過來,她嚇了一跳,慌忙起身,趴在她身上的男子也是躍窗而跑,她還匆忙把窗戶關上,又整理鬢發。
這次她雖然逃過一劫,但晁氏早已懷疑了,對她就愈發疑心,她少不得要夾著尾巴過日子了,真是可惜。
那邊小喜過來道:“可惡,還讓她逃脫了。”
“罷了,她胡亂造謠我,我如今也算是設了圈套,就點到為止吧,若她日後再作死,那我就饒不了她了。”妙真淡淡的道。
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黃家最後送了一百兩銀子, 兩匹大紅織金羅緞、兩匹兜羅絨、兩匹西洋布、兩匹西洋鐵色褐,又有兩壇芙蓉液,二十斤香粳米。
這其中好多都是內造的, 妙真對蕭景時道:“看來黃家許多東西,都是宮裏的內相給的。”
“那是肯定的, 就連這樁親事也是宮裏內相主張的。”蕭景時道。
妙真道:“既然黃家這裏醫好了, 我先給程家寫個拜帖過去, 若是有人揭帖倒好, 若是沒有, 我們就回去。”
她說完,就順手寫了一個帖子,讓小喜送過去。
不出意料, 程家那邊推說有事, 妙真遂打點行李,同蕭景時一起回去。來的時候忐忑的很,回去的時候卻是輕松異常, 就連船只都很快,三天就到了蘇州。
眾人見面自然是分外親近, 晁氏是那種特別愛團建的人, 平日你被迫參加活動的時候會覺得煩惱,但是人家給自己接風的時候,還是覺得很受重視。
妙真特地買了南京的鞋面、妝粉送給大家,還道:“也沒什麽功夫出去, 嫂嫂們別嫌棄,只圖個新鮮。”
“這可是京貨,看著倒是不錯。”韓月窈反正有東西得,倒是很喜歡。
樓瓊玉素來都有家教, 還問了妙真南京的風土人情,唯獨夏仙姐今日倒是很沈默。妙真素來和她不是很合,只不過近來她事情多,以發展自身為主,沒怎麽留心她。
眾人久別重逢,自然有許多話說,韓月窈就道:“你們小姑親事定了,定的是隔壁陳家的族親,陳推官的兒子。”
那就不是大姑奶奶介紹的那家了,只是沒想到這麽快,妙真笑道:“男方怎麽樣啊?”
“男方比五姑娘大三歲,如今還在讀書呢,人生的倒是很好。”韓月窈道。
妙真道:“這就好,我進門的時候小姑十二,現下也是將笄之年,這日子過的可真快啊。”
韓月窈點頭道:“可不是,對了,你還要恭喜大伯母呢。”
“如何?”妙真不解。
韓月窈就道:“大哥被選為松江府轉運鹽使司的經歷了,馬上就要赴任了呢。”
松江府的鹽官,這倒是個好差事,妙真忙恭喜晁氏,晁氏擺手:“我告訴你,能中進士還是要中進士,進士是老虎班,只要有缺就補。你大哥哥這般舉人出身,雖然這次考了上卷,但是到底不是進士出身。”
“能考上卷已經很厲害了,以大哥的為人處世,自當有建樹。”妙真笑道。
晁氏也笑嘻嘻的:“那就借你吉言了。”
在一旁的夏仙姐沒想到晁氏這麽狠,竟然讓自己留下來,說的冠冕堂皇,說什麽她是宗婦,長子長媳,就該在家中,反倒讓武姨娘跟著去伺候。
她跟蕭景硯哭訴,蕭景硯卻打馬虎眼,說什麽讓她留下來侍奉爹娘。
夏仙姐已經明顯察覺到因為武氏那賤人生了兒子之後,這次又拿了五百兩出來幫她打點,蕭景硯就偏心了,如今裝聾作啞起來。
什麽不敢拂逆父母,都是假的,當初怎麽違背父母之命,要娶自己呢?
無非是他變心了,不願意折騰了。
女眷這邊很快就散了,妙真舟車勞頓的也要回去歇息了,蕭景時則和蕭二老爺單獨說了這次去南京的生意以及和黃家的交往。
“黃家是等兒子媳婦治好了病,才設宴招待我們。”他把重要的事情挑出來說了。
蕭二老爺聽了很是高興:“如此就好,如此就好,也辛苦你們倆口子了。”
“爹說哪裏話,都是應該的。”蕭景時道。
他父子說了幾句,蕭景時又拿了一壇芙蓉液和兩匹尺頭來:“這是兒子媳婦讓兒子送給您和我娘的,說這些都是內造之物,還請您別嫌棄。”
甭管是什麽人,收到禮物都是高興的,蕭二老爺也不例外。
再說,妙真回來之後,休整了一日,打算請她娘上門,不曾想就有病患找上門來了,說來也巧,她這次研究了很久的瘡瘍,正好這人患的就是這病。她背後癰疽發作,顏色赤紅,頸部腫塊按著不疼,但已然是瘰癧初發的癥狀。
“除了背之外,還有哪裏疼呢?”妙真問起。
婦人指著頭道:“頭疼,眼睛也疼,還有些看不到了。”
妙真開了《局方》裏的千金漏蘆湯,對她道:“每次取四錢藥粉,加兩盞水煎至一盞,空腹熱服就好。”
那婦人千恩萬謝,還道:“徐大夫,你不知道你走了之後,咱們多想你,病都攢著呢。”
妙真笑道:“你們能想起我,那是我的榮光呢。”
那婦人拿的是五錢的藥錢來,妙真收下後,又想到這次給黃家治療成功,將來機會也不知道有沒有?但無論如何,是比以前強的。
卻說梅氏夫妻過來之後,妙真便把她途中遇到妙雲的事情說了,徐二鵬卻道:“不好。”
“怎麽不好了?”妙真不解。
徐二鵬道:“你三叔在蘇州府的生意做不下去了,正好去華亭做生意,雖說一個只是小販,另一個是縣尊娘子,一般不會碰到,但如果真的碰到了,也不知道如何?”
妙真笑道:“我看她大大方方的,也沒什麽。”
徐二鵬擺手:“那是遇到你了,你素來不多嘴,你三嬸是這樣的人麽?”
在一旁的梅氏道:“我看很少會碰到的,就是碰到了,又能怎地?她三叔三嬸膽子小,不敢隨意的。”
徐二鵬也釋然:“是啊,是我多慮了。”
妙真還真的不擔心三叔三嬸,因為這倆個人其實還挺慫的,不過,她道:“大姐姐也真是厲害,好大的派頭,人也和以前都不一樣了。”
偏徐二鵬道:“我看又是一個徐一鳴罷了,你等著看吧。”
在徐二鵬看來,他們三兄弟的女兒都循著父輩的蹤跡,說起來很詭異,就比如妙真,和自己一樣,用功有些天賦,還有些時運,可跟真正有運道的人又比不了,將來怕是厚積薄發之輩。三丫頭妙蓮能看得到的,沒什麽擔當,壞又不夠壞,好又不夠好,就跟三弟差不多,那大丫頭恐怕是和他兄長一樣。
妙真只有和爹娘說自己的心裏話:“有時候我都覺得自己運氣不太好,但轉念一想,人家說聞道有先後,不知道成功是不是也有先後?我還得繼續努力。”
還得徐二鵬出馬對女兒道:“得隴望蜀乃是人之常情,可說穿了,她們的成功多半還是系於丈夫身上,而你是系在你自己身上。我以前還不是羨慕人家當官的,可是後來我就覺得我還是喜歡寫話本,還是喜歡俗務少些,也沒有那麽大的能耐做官,如今也很好啊。就像你,如果真的一輩子進不了宮又如何,至少你在蘇州府、南京府也是有名的大夫了。”
總結一句話就是平常心。
妙真點頭:“女兒知道了。”
徐二鵬則指了指外面的書房:“有些事情別告訴姑爺了,倒不是說瞞著不好,有時候坦誠未必是好事,至親至疏夫妻。”
妙真當然懂這個道理,“好。”
說罷,妙真又把她從南京買回來的禮物,分了些給爹娘,兩把金扇、六雙鞋面、兩盒點心。
且不說她父母與她相聚如何,很快又給大房蕭景硯踐行,眾人又去大房了一趟,好幾日生活才恢覆平靜。
不曾想樓瓊玉又有了身孕,她倒是很苦惱:“上回生邈哥兒我身子就不舒服,沒想到這麽快就身孕了。”
妙真想起自己懷雙胎的時候,晚期肚皮自己都不想看,覺得很恐怖,也是有些同情道:“既然有了身子,就好生養胎,你若有哪裏不舒服的,只管去找我。”
樓瓊玉笑道:“我就先謝過四嫂了。”
“看你說的,都是一家人,還分什麽你我。”妙真道。
樓瓊玉見丫頭們果子點心拿的慢慢吞吞的,不免對妙真吐槽道:“也真是的,我讓她們做個什麽,她們就拖拖拉拉的,若是六爺差遣,跑的比什麽都快。”
“見怪不怪了。”妙真也隨著她的話說,其實她房裏現在還好,因為蕭景時幾乎不和丫頭們怎麽說話,除非吩咐事情。
再者,她自己在四房幾乎統管內務,丫頭子們不敢鬧。
其實一個家裏男女主人的關系也是很微妙的,下人們就是風向標,多半討好男主人的,一般而言女主人地位就不如前了。
妙真剛離開,樓太太就過來了,她還正抱怨:“自從你爹退下來,那些以前嘴上跟抹了蜜似的,一天三頓往我家跑的人,如今找他們,他們還推脫有事。”
樓主簿自從退下來,家裏再也沒有堆成山的禮盒了,樓大哥雖然也在戶房當差,但到底是樓大嫂當家了,樓太太也沒有那般便宜了。
所以,她就勸樓瓊玉:“人若是沒了權,就跟老虎沒了牙一樣。你也多跟姑爺說說,好生讀書,否則在兄弟們中間最末。”
“這話我哪裏是沒勸過的,他說要讀書,也不過是用功了幾個月,又故態覆萌了。”樓瓊玉也是哀其不幸,怒其不爭。
樓太太又教她好些禦夫之術,樓瓊玉也聽了不少。
那廂蕭景時說起蕭景棠,也對妙真道:“他天生享福的命,嫌棄讀書辛苦。”
“他生在你們這樣的人家還有什麽可擔心的。”妙真笑道。
蕭景時有些興味的看著妻子道:“那我問你,如果我也不好學呢?”
“那你總得把一件事情做好吧,就像我爹,考中秀才後也沒有繼續讀書,但是他把家業打理的清清楚楚,這般也很好啊。再說了,你就是考不上,還有我呢,我若真的有一日成了和我師傅一樣的名醫,能出入宮中,咱們家也肯定能過得去吧。”妙真一般不雞別人,只雞自己。
這個答案有些出乎蕭景時的意料,又有些好笑,他打趣道:“這樣也好,我若是考不中,心安理得在家吃軟飯了。”
妙真嗔道:“你昨兒喝的芙蓉液還是我的呢。”
“那我得多喝幾口了。”
二人笑作一團。
妙真又起身往晁氏那邊去,蕭景硯的兒子元哥兒昨日聽說一夜沒睡好,啼哭不止,吃奶也是不住的打嗝。
她看了那孩子一會兒,見她痰熱蘊結於結喉,就開了睡驚丹,還道:“他年紀太小,每次少吃些,用薄荷湯送服就好。”
晁氏道:“家裏有大夫就是好,我們這些人跟著沾光。”
“大伯母,您是誇我還是誇大哥呢?”妙真笑道。
晁氏不由道:“誇你。”
妙真倒是挺喜歡和晁氏說話的,她是個雷厲風行的婦人,雖然有時候酷愛團建了點,但很大方。二人坐著說了不少話,妙真從正房出來,見到了夏仙姐。
夏仙姐似乎剛從外面回來的,她看起來很柔順的樣子,妙真倒是有些不解了。
準確來說,夏仙姐現在也是蟄伏著,沒辦法,自從蕭景硯離開之後,她就一直被逼在後院,晁氏還不許她出門,簡直把她當犯人似的看管。
以往她的那些手段都不管用了,甚至玲瓏也被送出去了,讓她孤立無援。
晁氏以前見兒子心裏有她,不便在中間插手,怕和兒子母子離心,如今兒子離開,她自然有千般手段了。
可妙真怎麽會就這般放過夏仙姐,當年她大著肚子被造黃謠,若是蕭景時真的和她離心的夫妻,簡直是置她於死地。
原先她是懷著孩子,或者孩子太小,事業還要發展,現在騰出手來,怎麽可能還讓她優哉游哉。
因下個月是中元節,妙真便在這個月的月底做義診,蕭景時就在家中照看孩子。任氏因為要去杭州府探望她嫂子不在家中,妙真極其邀請晁氏、夏仙姐一道過去,這次去的地方是蓮花庵。
妙真是真的去義診的,自然還是如往常一樣準備,只不過她問小喜道:“那蓮花庵的崔姑子,真的是個娼家的?”
小喜道:“打聽的很清楚了,就是娼門中人出家的,為人伶俐乖巧,能言善辯。”
“好,那夏氏的身家你與她說了沒有的?”妙真道。
小喜點頭:“放心,都說了的。”
妙真冷哼一聲:“都說這位崔尼姑看女人是個邪的,就會有許多法子,使人愈發入邪道,若看女人是個至誠的,她也正經起來。她知曉夏氏有錢,必定會有些奉承手段,如此,那夏氏若是自己行得正,我也當她從此改過,若她自己行的不正,那就是自作孽不可活。”
小喜應是,主子有手段,卻又不下作,如此才是真好。
做下人的,最怕那種小氣事多還軟弱的主子。
卻說晁氏和夏仙姐都隨妙真到蓮花庵,那崔姑子好生熱情,還對妙真道:“奶奶吩咐的,我們已經安排好了。
“如此,多謝您了。”妙真笑道。
崔姑子覷了一下幾位蕭家的年輕媳婦,打頭的大奶奶夏氏的確生的美,一雙桃花眼,看著就不大安分的,二奶奶相貌更勝一籌,但是她寡言少語,人又端莊,四奶奶徐氏雖然貌不及前面兩位奶奶,但她面色白凈,膚若凝脂,杏眸靈動,行動幹練。
且不說她對夏仙姐怎樣的殷勤小心,投其所好,妙真這裏已經開始鋪開了。
頭一個來的是頸項瘰癧的,尤其是腋下也長了,腫結非常硬,妙真則拿紙包了一些琥珀膏給她。
蓮花庵附近住的人不多,因此來的人也不是很多,一共也不過十幾名人,但崔姑子倒是很會整治,做的乳餅、齋菜、清茶都很可口。
那夏仙姐因為玲瓏不在跟前,如今遇到個崔姑子,什麽都說的來,又聽說她有生子方兒,回來之後就時常請崔姑子來,那崔姑子在晁氏面前很是正經的樣子。晁氏也想自己把玲瓏也送走了,如今她也一個人,況且在家裏,翻不起什麽大浪來。
也正因為如此,夏仙姐和崔姑子頻繁往來,崔姑子一開始真的講佛經,慢慢的就說道:“我雖然是出家人,但也知道凡塵俗世中,一個女人沒有孩子,將來肯定看人家眼色,況且,我算了算那小哥兒的八字,倒像是有些犯沖。”
原本夏仙姐不信這些,但崔姑子倒是有一句話擊中了她的心,她說有位夫人,也是獨守空房,男人在外嫖,她想為何男人能有好幾個女人,女的就得受罪,當晚做了個夢,夢到年老時,被丈夫趕到鄉下屋子住,等夢醒來,她索性也放開了。
崔姑子還道:“說來也巧,正是因為她這般,那男人得急病死了,她倒是生下個男孩兒,後來得了一座貞節牌坊,兒子中了狀元……”
夏仙姐暗道蕭景硯左擁右抱,對自己無情無義,人還狠心,她憑什麽還跟她守著?
……
七月天兒開始熱起來了,妙真也懶得出去,便在家裏帶兩個孩子在院子裏玩耍,說起來孩子就跟見風就長似的,在南京的時候還走路顫顫巍巍的,現在兩個人都穩穩當當的。
“娘,我想到樹上去。”芙姐兒指著門外的樹木道。
妙真笑道:“等你長大了才行,現在你還太小了。”
“那我要娘抱。”芙姐兒很黏著妙真。
妙真一把抱起她,“好,我抱著你出去摘青梅。”
不知不覺,她也開始帶著孩子們做醬了,就跟當年她娘帶著她做醬一樣,她們拿著竹篙敲了不少青梅下來。
先把青梅洗幹凈,用鹽水泡一整晚上,把梅子上的絨毛果蒂都去掉,再把成熟的果子挑出來,中小火熬煮到青梅變色成黃色,之後再撈出過篩,加入差不多分量的冰糖熬煮,一直熬到黏糊能掛在鏟子上,裝在壇子裏。
又小桃那邊送了不少杏子來,說是莊子上的,妙真也順手做了杏子醬。
杏子醬的法子和梅子醬不同,是先洗凈去核後,加糖腌制,腌制兩個時辰,用小火熬煮,熬煮爛了,再裝到罐子裏。
每次她這般忙的時候,也把兩個孩子叫過來,坐小板凳一邊教她們背詩詞,一邊幫忙。
梅醬再古代就是王者之飲,無論是鄉下還是城裏,大家幾乎都愛吃,尤其是妙真自己做的梅醬更濃稠好吃了。
梅醬拿來燒紅燒肉,吃燒鴨,或者調水喝都極好。
尤其是豐娘的梅醬燒紅燒肉,連著吃三日都不膩,不過,最讓她感嘆的還是蘇州船點精致,蕭景時家裏就有專門做白案的廚子,做的各種玲瓏剔透的小鴨子,金魚都栩栩如生。
妙真便跟豐娘說起她也想學做船點的事情,“我若是能學兩三樣都好。”
豐娘笑道:“這有什麽難的。”
“您還真的能找到教我的人?若她答應,我送一匹緞子給她。”妙真笑道。
但找一個好的船點師傅不容易,豐娘介紹來的這位,教了一天,妙真看了後,就覺得不太成,也不合她的胃口,最後還是姚太太推薦的松鶴酒樓的一位廚娘過來的,妙真跟著學了幾日就覺得這個師傅行,就定下來了。
像蘇州船點這種帶著高審美情趣的食物,妙真最感興趣了。
就在她學了一個多月,小喜酒從外面道:“四奶奶,那夏氏打著清修的名,在蓮花庵跟一名精壯男子茍合。”
妙真拿了帕子擦手:“沒想到她膽子這麽大,我以為她最多買幾卷經書破破財。這事兒不抓現形不成,你拿五兩銀子給那告密的尼姑,讓她告訴隔壁大太太。”
夏仙姐素了兩個月,借著為自己死去的爹祈福,在尼姑庵裏鸞鳳顛倒, 有那崔姑子把風,好不快活,盡情享樂。
不曾想,晁氏身邊的丫頭跟她傳信過來,她嚇了一跳,慌忙起身,趴在她身上的男子也是躍窗而跑,她還匆忙把窗戶關上,又整理鬢發。
這次她雖然逃過一劫,但晁氏早已懷疑了,對她就愈發疑心,她少不得要夾著尾巴過日子了,真是可惜。
那邊小喜過來道:“可惡,還讓她逃脫了。”
“罷了,她胡亂造謠我,我如今也算是設了圈套,就點到為止吧,若她日後再作死,那我就饒不了她了。”妙真淡淡的道。
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