第205章 205 還沒結束
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第205章 205 還沒結束
205 還沒結束
載著阿利斯樞機與阿摩司樞機的馬車緩緩駛入宗座宮庭院。
兩位樞機同乘一車並不常見, 因此馬車一出現，便立刻吸引了沿途侍衛與文官的註意。
人們擡起頭，或是停下腳步, 或是交換眼神，心裏都對答案就像是照著明鏡一般, 一目了然。
他們肯定是為懸而未決的凱爾樞機案做匯報。
凱爾樞機案可謂是人盡皆知。
不管是因為涉案人身份，還是因為案件發現離奇, 又或者參與調查的人還是水火不相容的阿摩司樞機和阿利斯樞機, 人們都議論紛紛。
可無不例外的是，他們都認定這案子在阿利斯樞機手裏, 肯定會水落石出。
畢竟，這是能聆聽到神之言的阿利斯樞機。
即使現在很少展現自己的能力, 但是從北領地流傳過來的《阿利斯神父傳》上字字句句都在寫著：
他初到薩伏伊牧區, 就能夠不看到兇手的臉，準確地說出兇手的特征；
在抓住軍事間諜的時候，還能預測追蹤的人會遇到什麽好事, 讓他們在窮困的時候就免費得到小麥粉；
隔壁小鎮出現了小孩夜不能寐的情況, 還能協助西緬神父抓住了兩名平時看起來安分守己的人……
這樣的傳奇為人所津津樂道。
更別說越是有見證過北領地在短短七年間繁榮昌盛的人, 越是對阿利斯樞機的能力深信不疑。
他們很是迫切希望自己也能親眼見證阿利斯樞機再次聆聽神意, 讓真相大白的一幕。
隨著馬車逐漸消失在視線裏面, 也有人的目光遲遲並沒有那又再次恢覆平靜的門庭上收回。
這人便是醫生菲利普斯。
他的目光暗了暗, 表情漠然而陌生，能讓很多人都判斷不出這是平常時言笑晏晏的醫生。
菲利普斯此刻的心情格外平靜。
哪怕其實他內心也有不安與焦躁, 可是他每次對上阿利斯的時候, 總是會有一種奇特的冷靜。
這種冷靜來自於自己異常清楚自己與阿利斯之間的差距。
他知道，阿利斯很可能又可以很輕易地掌握時局，也有能力扭轉乾坤。
於是, 對於能夠預見到的結果，菲利普斯總是平靜的。
可他總是有自己的計劃和安排。
在三年前，菲利普斯又再次回到大都會。
彼時，他已經不是當年那個跟在凱爾樞機身後，重塑人生的來自賽爾蒙公國的少年，而是帶著成熟醫術與沈靜氣質的青年醫者。
在凱爾的安排之下，菲利普斯順利進入教廷醫務署，借此讓教廷高層認識到這位參與過賽爾蒙公國黑死病救援的年輕人。
真正引起教皇註意的是某刺宮廷內突發的高熱感染事件。
數名高階神職人員和誓言騎士跟著倒下，疑似感染黑死病，宮殿險些封鎖。
而菲利普斯冷靜地隔離診所，迅速控制病情，讓整個混亂的宮廷重新安定。
自那之後，教皇開始記得他的名字。
命運的轉折點，則來自一場暗殺。
教皇與現在的皇帝之間只是維持著表面上的和平。同樣是兩個看起來恭謙和睦，喜好平和的人物，實際雙方針鋒相對，暗流洶湧。
於是，皇帝安排了一場在教皇彌撒後的暗殺。
刺客潛伏而出。
混亂之中，是菲利普斯率先體教皇擋住了大部分的共計，也及時地壓住了教皇的傷口，同時指揮侍衛、止血、包紮，將垂危的生命穩穩地拉回。
此事之後，教皇便格外地看重他，而凱爾也趁機舉薦他進入教皇的核心醫療團隊。
這三年以來，菲利普斯早已不再只是教皇身邊的禦醫。他同時承擔著心腹與喉舌的角色，替教皇傳遞命令、收集情報、篩除隱患。
在這些隱秘任務中，他逐漸看清了博斯科恩最深的憂慮。他忌憚萊斯利，忌憚那個從來沒有和他在公開場合有過正面交集的萊斯利。
眼下，博斯科恩決定親自召見阿利斯與阿摩司，讓兩人執行一次近乎殘酷的命令。
他們得逮捕萊斯利。
這項行動的意義不止表面那樣簡單。
一方面，它能向整個教廷昭示教皇的威權。
博斯科恩必須讓所有心懷異志的神職人員明白，他仍蒙受神主眷顧，神權不倒，反叛者最好收起躁動的念頭。
另一方面，萊斯利與阿利斯關系最為親近。
若由阿利斯親自出手，萊斯利多半不會逃避，這對教皇而言是最穩妥、也是最有效的手段。而當抓捕完成，無論結果如何，這段情誼也必將破裂。
對於博斯科恩來說，這正是最理想的效果。
只是這裏面仍存在著變數。
那是阿利斯本人。
軟糯、散漫、總像是任人欺負的阿利斯樞機，是許多人眼中的溫順綿羊。
可菲利普斯深知，這樣的外表只是他懶得反擊的面具。七年前的阿利斯，可是能在決鬥場上對著公爵的槍口站穩腳跟的刺頭，是名副其實的瘋子。
要讓這樣的人順從命令？
博斯科恩或許太高估了自己的權威。
菲利普斯，比誰都清楚，一場無法避免的裂變正在醞釀。
這是他冷靜的來源，也是他擔憂的來源。
伊凡諾神父死亡一案必然不會被壓下去。
而他這個兇手除了絞刑，難逃一死。
菲利普斯腦海裏面不由地回想起伊凡諾在監獄裏面與自己的對話。
“我從我父親的遺物裏面，翻出了你的名字。”
伊凡諾神父眼瞳裏面是濃稠的陰暗，讓菲利普斯心中一凜。
“菲利普斯醫生，每天都在替他做放血治療的人，就是你。”
“我還知道，北領地早在很多年前就已經認定放血療法只能限量使用，也沒有延年益壽的作用。”
伊凡諾神父停頓了一瞬，語氣卻越發冷硬，扭曲，就像是在牙齒間狠烈地摩擦著，“而你也知道。”
“你每天都在親手放掉他的血，你比任何人都知道著毫無意義。可是你還是繼續做。”
他向前一步，眼裏的殺意就像是要捅穿菲利普斯的胸膛，“告訴我啊，醫生。你當時到底在做什麽？救人？還是看著他死？”
菲利普斯強裝鎮定，“放血治療本來就是從大都會傳到北領地。當時，如果北領地已經驗證出了放血治療是無效的，我相信您的父親也不會堅持每天做放血治療。”
從時間層面上，菲利普斯的論證無懈可擊。
然而，伊凡諾神父卻低低地笑了起來，笑意就像是黏膩的汙泥，很快就拉著菲利普斯跟著下地獄。
“我還以為你會否認你就是北領地的那位菲利普斯醫生。”
“真是太好了。”
菲利普斯這下怎麽會意識不到自己已經被伊凡諾神父盯上了，“就算我是那位醫生，那又如何？”
伊凡諾神父說道：“你要幫我殺了阿利斯樞機。”
菲利普斯早就聽說過伊凡諾神父把自己的不幸都歸結於阿利斯樞機，像是瘋狗一樣地緊咬著他各種弱點、缺陷以及負面信息不放。
而在這個大都會裏面，沒有人會想要幫他。
少部分人勸他放下，大部分人就看他瞎折騰，等著他自己醒悟，放棄扳倒阿利斯樞機的念頭。
且不說雨果主教本就是護著他的大賢者，教會內部的人脈更是替阿利斯樞機四處打點。
而王室與貴族之中也有人在為他張羅，對他照拂有加。
更何況，連神主都不願見他死在賽爾蒙公國的土地上。
若沒有這些護持，單憑他那些解剖、研究血液、甚至公然翻譯聖典教義給民眾等等離經叛道之舉，他在三年前就該被送進審判所的地牢，或是關入監獄，不見天日。
像是伊凡諾神父當初在樞機祝聖儀式上，就不是見證到了阿利斯樞機背靠著的權勢有多強大嗎？
菲利普斯自然也不會因為他這幾句話就會去幫他。
“我為什麽要幫你？”他神色冷漠，壓抑著煩躁。
“很抱歉，我和你父親也沒有太多深厚的情誼。”
說著這句話的同時，菲利普斯連站姿都跟著往後退。
“而你父親死後不得其所，也是他作惡多端，自己太過貪婪。你倒不如現在潛心修行，為自己贖罪才是正事。”
他的態度毫不掩飾，不願意參與，不願意卷入。
伊凡諾神父輕笑道：“誰說我的父親作惡多端？”
笑聲漫不經心。
菲利普斯頓時沈默下來，並想著現在就離開，不願意再和這個人繼續糾纏下去。
可伊凡諾很快就抓住了他的手臂，“他殺人了？他放火了？他對司丹教區的貢獻，對整個教會的支持就因為沒有救一個孩子就全部抹除了嗎？”
菲利普斯被抓得一僵，肩膀也跟著繃緊。他的臉色倏地變得極為難看，本能地想要排斥。
可伊凡諾神父並不會對菲利普斯的反應有任何情緒上的波瀾。
“仔細想想看，那真是孩子嗎？”
伊凡諾的眼睛突起，就像是言語中這份認真和執著要從眼眶裏面擠出來，只是被自己的眼球擋住了，“別開玩笑了。”
“那是賤民。”
“那只是一只沒有名字小狗。”
菲利普斯的眉頭狠狠地抽動了一下。
伊凡諾甩著另一條沒有動作的胳膊，說道：“大都會裏面哪個樞機沒有視賤民為草芥，就算是神父直接縱馬從他們身上踏過去，他們也得說一句感謝神主賜予自己苦難，讓他們能得到離天堂更近一步的機會。”
“所以，他殺誰了？他殺哪個人了？我問你。”
伊凡諾神父逼得極緊，要把這股狂熱也塞進菲利普斯的腦袋裏面。
而菲利普斯只覺得一股惡臭迎面而來，“你真是瘋子。放開我！”他一邊厲聲呵斥，一邊試圖甩開伊凡諾神父的手。
他的指節也跟著泛白。
伊凡諾神父卻紋絲不動，說道：“我只是實話實說而已。怎麽？真話就嚇到你了？我還以為你對這種事情已經司空見慣了，沒想到你還在自我標榜，自以為高尚嗎？”
“你若是不幫助我，我一定會纏著你。”
菲利普斯眼底閃過一瞬的狠意和煩躁。
可伊凡諾神父並不是毫無準備。
果然，他繼續開口說道：“你以為我只是隨便過來找你的嗎？我調查過你，菲利普斯醫生。”
“即使你不承認你是當年給我父親做放血治療的醫生，我手上也有你的資料。”
這話剛落，菲利普斯的呼吸也跟著一滯，臉色微變。
伊凡諾神父說道：“菲利普斯，你十九年前就已經跟著凱爾樞機來過大都會就學，不是嗎？”
他甚至會覺得很奇怪。
如果是自己的話，肯定要跟著隱姓埋名，這樣才能徹底地在新的地方改頭換面，重新開始，但是，菲利普斯完全沒有想過改名字。
而正是這一點，讓伊凡諾神父順藤摸瓜，查到了更多埋藏在陰影裏的關聯。
尤其是在追查阿利斯樞機與舒利克之間那層不為人知的聯系時，菲利普斯的名字幾乎是不可避免地躍入了紙面。
十九年前，賽爾蒙公國國王曾對外召開繼承人選拔。
那段時間，大批少年從人們的視野中憑空消失，只有一支隊伍最終走了出來——而舒利克與菲利普斯，恰恰都在其中。
關於這場選拔的殘酷細節，伊凡諾神父從各種渠道反覆求證。幾名當時負責接送繼承人的老騎士仍記得清清楚楚。
其中有一件事，便是舒利克當年曾救助過菲利普斯。
而在追查這些蛛絲馬跡的時候，伊凡諾神父就已挖出菲利普斯家族的舊案。
菲利普斯出身醫生世家。
二十年前，他的家族因一名學徒癡迷瓶中小人的禁忌研究而引爆了慘劇。
慘案之後，那名學徒帶著菲利普斯家中所有錢財，頂著菲利普斯家族的名義，以「煉金術師」的頭銜順利進入王室團隊，平步青雲；而菲利普斯卻在一夜之間失去了一切。
他的家族、名譽、未來，全都被那場事故吞噬殆盡。
……
伊凡諾神父說道：“你以為那位煉金術師死了，你的覆仇就徹底結束了嗎？瓶中小人才是你的目標。”
“如果沒有瓶中小人，那個學徒怎麽會喪心病狂，殺人奪財，讓你失去了父母家人？”
這種久違的深埋的痛楚從菲利普斯的眼底閃過一瞬，但他很快就按壓回去。
伊凡諾神父又說道：“你以為我是瘋了，可你不知道的是，我和你一樣，都失去了最愛的親人。無論我們選擇做了什麽事情，事情的本質都是一樣的。”
“你最終還是要殺死瓶中小人的。”
他摸著自己的胸口，就像是一種許諾，一種誓言，一種篤定。
“而我知道，阿利斯樞機就是舒利克本人。他在十九年前被殺死，現在還能覆活，難道不是因為他被瓶中小人占據了自己的身體？”
“我會幫你。”
“菲利普斯。”
菲利普斯的瞳孔明顯收縮了一瞬。
伊凡諾神父在這一剎那間，突然意識到了菲利普斯為什麽從頭到尾都沒有想過換自己的名字。他就像是握住了決勝籌碼。
“菲利普斯，你在任何場合任何時候都沒有想過換名字，難道不是說明，你壓根什麽都放不下嗎？”
他的呼吸停了一拍。
可他一句話都沒有說。
也許是不知道自己該反駁什麽，也不知道該從哪一句開始反駁。
或者是因為當伊凡諾神父提到過去的事情，就一瞬間把他拉回那個家破人亡的現場。
他永遠都記得那時候的惡意，那時候的憤怒，那時候的恐懼和悲傷。
“你不正是為了覆仇，才來到這裏的嗎？”
伊凡諾神父的篤定並不給菲利普斯任何回避的機會。
菲利普斯的眼神裏面交織著深層而覆雜的情緒。
——是的。
——他確實就是為了覆仇才來到大都會的。
否則，他不會手刃仇人之後，還要跟上凱爾和克洛德的馬車，花費了將近二十年的時間來到了此時此刻。
菲利普斯很多時候都想過，這種事情也許會被任何跟自己有交集的人發現，甚至會被一直合作的凱爾樞機知道，很快就會被阻撓。
他也設想過，很多人都會勸說自己可以放下了這些過去的事情。
可他絕對沒有想過，真正註意到這一點的人，會是眼前這個神父。
惡心。
太惡心了。
菲利普斯的胃像被冰水灌進去，一瞬間翻湧起來。
他不是沒見過更骯臟的事，也從未把自己當成什麽好人。
他知道自己踩著臟路走到今天，甚至習慣了在人性的陰影裏打滾。
可和這種滿口胡言、顛倒黑白、執念扭曲得像病竈一樣的人合作……他連呼吸都覺得被汙染。
他幾乎要反胃了，喉頭一緊，像隨時會嘔出來。
“如果我還是拒絕呢？”菲利普斯壓下那股惡心，語氣冷得幾乎沒溫度，卻帶著明顯的不耐與厭惡。
伊凡諾神父的目光慢慢落在他身上，像是已經把他看透了。
“那我可以跟其他人說這件事，對吧？”
菲利普斯心口猛地一縮。
那句話像刀沿輕輕貼上皮膚，沒有立刻割開，卻比真正的傷口更令人發寒。
從賽爾蒙公國無父無母的少年，到憑著能力與學識在醫者行當站穩腳跟，再一步步進入教會的中心，最終被教皇看重、成為心腹。
這條路，他走了整整二十年。
二十年積攢下來的聲望、地位、認可，都是他從廢墟裏一步步爬出來的。
只要對方隨口把那些舊事拋出去，哪怕只是一些無法驗證的傳聞，他所有辛苦建立的東西，就可能瞬間化為烏有。
菲利普斯的指節下意識收緊，連掌心都被指甲掐出了淺淺的痕。
他努力維持冷靜，不讓情緒溢到臉上，可額角卻微不可察地跳動，像在忍受某種灼熱的疼痛。
他很清楚，伊凡諾不是在威脅。
這人是真打算這麽做。
菲利普斯確實沒有退路。
於是，他同意了，“……好。”
伊凡諾神父的笑意就像是被點燃的危險焰火。
“你不會對你我的合作失望的。”他說。
“但願如此。”
然而，他沒有說的是，雖然他的目標對象確實是瓶中小人，但是他知道，瓶中小人並不是舒利克，也不是阿利斯，而是奧朵拉的兒子萊斯利。
菲利普斯曾經翻閱過教皇的筆記，發現教皇從很久之前，就已經盯準了奧朵拉。
他有意推崇奧朵拉成為教會第一位聖女，並不是因為奧朵拉的治愈異能，而是不希望得到奧朵拉會有自己的兒子。
因為教皇預知到，自己會被奧朵拉的兒子萊斯利殺死。
然而十九年前，奧朵拉還是有了自己的兒子。可她敏銳地感覺到教皇對自己的針對和惡意，於是盡可能地離開教皇的控制。
當時護送著奧朵拉離開的是伊馮。
據說從教會派往北領地的暗殺刺客多不勝數，成千上百。
其中不少曾是以薩伏伊神父之名前往萊斯利所在地。
直到雨果主教把萊斯利收回自己的學生之後，這樣的暗殺活動才徹底停止。
事實上，菲利普斯當時也早就認為，瓶中小人已經徹底消失在歷史長河中。
直到他來到了聖安托監獄。
在這裏，菲利普斯已經進一步地獲得凱爾樞機的信任。
凱爾樞機在十九年前，曾經在火刑臺上救下奄奄一息的舒利克。
為了讓舒利克茍延生命，他原本想借用瓶中小人的力量來滋養其生命，甚至動用過跟克洛德借用戒指的念頭。
然而，當時教會卻對奧朵拉的瘋狂迫害和追殺有目共睹。
為了保護奧朵拉的性命，當時剛上任的皇帝利維安讓克洛德帶著奧朵拉離開大都會。
當時奧朵拉並沒有懷孕。
而在長時間的陪伴與滋養過程中，瓶中小人產生了突變。它不僅獲得了完整的靈智，也逐漸形成了具備實體的身體。
奧朵拉將這一切隱瞞下來。
最終，那不再是瓶中小人，而是它成了她的孩子。
七年前，凱爾樞機從自己的情報裏面得到萊斯利身份真相時，曾試圖秘密處理這一風險極高的生命體。
可意想不到的是，那已經一個看似再普通不過的少年。
無論是外貌、人類生理結構還是語言表達，甚至連情緒反應都完全符合人類。
他依舊擁有治愈異能，卻從未表現出任何危險傾向。
更重要的是，在阿利斯的陪伴下，這個孩子甚至比大多數神學院的學生還要溫順。
於是，凱爾樞機最終選擇了觀望。
然而這些描述，在菲利普斯聽來，卻全然不是同一回事。
在他眼中，不論瓶中小人看起來多像人，它依舊是個變數。
它是所有悲劇的核心，是毀掉菲利普斯家族的源頭，也是他生命裏最無法忘懷的恐懼。
也正因如此，他一直以為它早已經在歷史的塵埃裏湮滅。
而如今得知它仍然活著且被隱藏在聖職者之間，菲利普斯心中那份原本麻木的冷靜，第一次被動搖。
他和教皇第一次有了共同的目標。
「萊斯利必須死」。
……
面對伊凡諾堅持的合作，菲利普斯對於自己的計劃也有了更具體的想法。
他可以跟伊凡諾神父合作。
菲利普斯要和伊凡諾神父的屍體合作。
這件事幾乎都是水到渠成。
凱爾樞機會因為自己的「疏忽」而承擔責任，且這正合現任皇帝利維安的意。
目前只有審判凱爾樞機，才能引教皇再次出現在公開場合。
而與此同時，凱爾樞機也不會把自己這張底牌主動翻開。因為菲利普斯是凱爾樞機安放在教皇身邊的重要人物。
若是被人們知道自己與凱爾之間的關系，凱爾即使沒有殺人，也會失去教皇的信任。
對於教皇來說，他肯定也不會輕易出面審判這個案件。同樣的，這還是一次巧妙地給萊斯利定罪的機會。
隨著案件調查時間的推進，菲利普斯始終隱藏在人後，默默觀察，聽著人們轉述樞機們調查案子的情況。
據說，阿利斯樞機僅僅只是看了一眼屍體的情況，就讓調查延伸到教會之外的領域。
這讓菲利普斯感到前所未有的壓迫感。
因為如果自己被直接點到人前，那之前所有的手牌幾乎就失效了。
凱爾樞機不會保全自己。
皇帝也不需要自己。
教皇還會因為這件事達不到自己的目的而失望。
他有很強的不安感，甚至多次想過阿利斯樞機會隨時洞穿自己心中的秘密和所作所為。
可一天兩天三天過去，阿利斯樞機查案的速度遠不如自己印象中的阿利斯該有的表現。
像是這種案件，對於阿利斯來說，明明不用超過三天，就可以順利解決。
即使不知道這個過程中發生了什麽事情，時間來到了阿利斯應召的日子。
這原本是教皇一句話定生死的日子，菲利普斯卻沒有感覺半分喜悅。
因為阿利斯樞機從頭到尾，都是變數。
半個小時後，教皇暈倒的噩耗便傳入耳中。
菲利普斯站在角落，像是經歷了一場無形的審判般，輕輕地吐出了一口氣。
看來，他需要做點其他的事情。
他太了解阿利斯樞機的性格。
這人說是神秘，但也簡單。
他很喜歡以證據說事。
如果教皇真的一言定萊斯利的罪名，阿利斯肯定會為那個人爭取。
可教皇絕對不會只字不提萊斯利的恐怖和恐怖。
即使這樣，若阿利斯還是選擇保護萊斯利的話，那他說到底，也是個毫無判斷力的瘋子。
又或者，阿利斯早就知道萊斯利的真身，對那個怪物也有所求。
那麽公開處決萊斯利，就已經不算是好的方法了。
阿利斯樞機重新出現在眼前的時候，他已經錯過了與阿摩司樞機同乘的機會，只是在聖城街道上走向公爵府。
菲利普斯指揮著馬車，朝著阿利斯樞機的方向靠近。
“阿利斯樞機，要乘坐同一輛馬車嗎？”
阿利斯樞機對熟人並沒有那麽設防，平常時候若是與陌生人同乘，他總是要確定自己有被人照應著。
菲利普斯認為自己和阿利斯並不是那麽陌生的關系，從前，他也搭過自己的車。
可這話剛落下，阿利斯樞機卻拒絕了。
“…抱歉，這次您並沒有可以拒絕的機會。”
菲利普斯毫不猶豫，直接一把將阿利斯拽進馬車。
車廂裏不僅只有他，還有幾名早已安排好的幫手。
阿利斯樞機擅長一對一的交鋒，邏輯清晰、動作敏捷，可面對多人的圍攻，他不得不分散註意力，每一次出手都需要更多的心力與判斷。
為了徹底消除阿利斯的反抗可能，剛一進車廂，菲利普斯便舉起手中的棍子，動作幹脆利落。
棍子 落下的瞬間，精準無比，直擊阿利斯的要害。
他瞬間失去知覺，身體軟塌塌地倒下。
菲利普斯卻仍沒有放心。
“不能讓阿利斯樞機開口說話，他極擅長蠱惑他人，先把他的嘴堵住。”
直到馬車順利從公爵府駛過，菲利普斯默默地坐實自己的位子。
瓶中小人並不是毫無弱點的。
古籍中記載，瓶中小人是從燒瓶裏被制造出來。它擁有無上的智慧和能力，卻沒有自己的身體。
培養它成長的燒瓶便是它的身體。
只要打碎燒瓶，瓶中小人的生命體就會就此停歇。
而萊斯利已經有了自己的身體，那麽這個身體就是它的容器。
只要讓萊斯利自戕，瓶中小人就會從此徹底消失。
夜裏，一封黑色的信就被送到了萊斯利手上。
地點是聖安托監獄地下水道。
信上字跡淩厲，冰冷。
文字只許萊斯利一人前往，不得聲張。
否則，他只會收到阿利斯樞機的屍體。
信紙上還故意附著阿利斯樞機的一小束長發和他的發帶。
這顯然是刻意的警告。
*
舒櫟醒來的時候，既被蒙住了黑布，也被堵住口。
雙手被繩索控制在自己的身後。
這種捆綁很顯然持續了相當長的時間，因為舒櫟已經感覺到自己雙臂的酸脹。
空氣明顯得濕冷，貼著墻面的衣服明顯被濕氣滲透。
在這片安靜中，緩慢的滴水回聲在冰窖裏放大。
毫無疑問，舒櫟知道自己已經被關進了冰窖之內。
因為這份意識，他自己忍不住都想要失笑起來。
長那麽大，他居然還會經歷這種綁架的荒謬事。
不過，舒櫟還不算自己太倒黴。
一個是，盡管自己身上的衣服還不算厚，但是他從教皇的房間離開前，其實已經吃了兩碗熱乎乎的木薯甜湯。
因為他擔心教皇在自己看不到的時候，會做出一些其他不利於萊斯利的行動。為了先發制人，舒櫟肯定還是要一直在場，控制情況。
而他閑著無聊就給自己搗鼓點吃的，結果他居然在教皇的小廚房裏面發現了木薯。
木薯這種食材是海外食材，只能生長在熱帶和亞熱帶。
北領地根本吃不到這樣的食材。
它看起來像是紅薯那樣，可它的口感更軟糯，甜味更柔和。
借著教皇的便利，他幹脆就給自己做了一大碗。
他短時間內並並不需要進食。
同樣的，另一個幸運的事情是，中世紀的冰窖並不像是現代冷凍庫那樣。它的溫度會保持在0度以上，相當於冰箱裏的冷藏區，至少會有數個小時的存活時間。
當然，還是得說，他的身體很不舒服。
最靠近大腦的部位感覺最明顯。
他們堵嘴的方式並不僅僅只是塞布團。
在布團之外的，用著繩子跟著勒住下巴位置，跟著繞過後腦，牢牢固定，讓嘴巴無法張開。布團卡在口腔裏面，壓著舌頭，想要用舌頭頂開，也毫無氣力。
舒櫟嘗試好幾次，感覺自己下巴都要酸了，只能夠就此作罷。
而後，他忍不住嘆了一口氣。
這下完了……
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作者有話說：加油，只能對自己加油了！[抱抱]
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205 還沒結束
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兩位樞機同乘一車並不常見, 因此馬車一出現，便立刻吸引了沿途侍衛與文官的註意。
人們擡起頭，或是停下腳步, 或是交換眼神，心裏都對答案就像是照著明鏡一般, 一目了然。
他們肯定是為懸而未決的凱爾樞機案做匯報。
凱爾樞機案可謂是人盡皆知。
不管是因為涉案人身份，還是因為案件發現離奇, 又或者參與調查的人還是水火不相容的阿摩司樞機和阿利斯樞機, 人們都議論紛紛。
可無不例外的是，他們都認定這案子在阿利斯樞機手裏, 肯定會水落石出。
畢竟，這是能聆聽到神之言的阿利斯樞機。
即使現在很少展現自己的能力, 但是從北領地流傳過來的《阿利斯神父傳》上字字句句都在寫著：
他初到薩伏伊牧區, 就能夠不看到兇手的臉，準確地說出兇手的特征；
在抓住軍事間諜的時候，還能預測追蹤的人會遇到什麽好事, 讓他們在窮困的時候就免費得到小麥粉；
隔壁小鎮出現了小孩夜不能寐的情況, 還能協助西緬神父抓住了兩名平時看起來安分守己的人……
這樣的傳奇為人所津津樂道。
更別說越是有見證過北領地在短短七年間繁榮昌盛的人, 越是對阿利斯樞機的能力深信不疑。
他們很是迫切希望自己也能親眼見證阿利斯樞機再次聆聽神意, 讓真相大白的一幕。
隨著馬車逐漸消失在視線裏面, 也有人的目光遲遲並沒有那又再次恢覆平靜的門庭上收回。
這人便是醫生菲利普斯。
他的目光暗了暗, 表情漠然而陌生，能讓很多人都判斷不出這是平常時言笑晏晏的醫生。
菲利普斯此刻的心情格外平靜。
哪怕其實他內心也有不安與焦躁, 可是他每次對上阿利斯的時候, 總是會有一種奇特的冷靜。
這種冷靜來自於自己異常清楚自己與阿利斯之間的差距。
他知道，阿利斯很可能又可以很輕易地掌握時局，也有能力扭轉乾坤。
於是, 對於能夠預見到的結果，菲利普斯總是平靜的。
可他總是有自己的計劃和安排。
在三年前，菲利普斯又再次回到大都會。
彼時，他已經不是當年那個跟在凱爾樞機身後，重塑人生的來自賽爾蒙公國的少年，而是帶著成熟醫術與沈靜氣質的青年醫者。
在凱爾的安排之下，菲利普斯順利進入教廷醫務署，借此讓教廷高層認識到這位參與過賽爾蒙公國黑死病救援的年輕人。
真正引起教皇註意的是某刺宮廷內突發的高熱感染事件。
數名高階神職人員和誓言騎士跟著倒下，疑似感染黑死病，宮殿險些封鎖。
而菲利普斯冷靜地隔離診所，迅速控制病情，讓整個混亂的宮廷重新安定。
自那之後，教皇開始記得他的名字。
命運的轉折點，則來自一場暗殺。
教皇與現在的皇帝之間只是維持著表面上的和平。同樣是兩個看起來恭謙和睦，喜好平和的人物，實際雙方針鋒相對，暗流洶湧。
於是，皇帝安排了一場在教皇彌撒後的暗殺。
刺客潛伏而出。
混亂之中，是菲利普斯率先體教皇擋住了大部分的共計，也及時地壓住了教皇的傷口，同時指揮侍衛、止血、包紮，將垂危的生命穩穩地拉回。
此事之後，教皇便格外地看重他，而凱爾也趁機舉薦他進入教皇的核心醫療團隊。
這三年以來，菲利普斯早已不再只是教皇身邊的禦醫。他同時承擔著心腹與喉舌的角色，替教皇傳遞命令、收集情報、篩除隱患。
在這些隱秘任務中，他逐漸看清了博斯科恩最深的憂慮。他忌憚萊斯利，忌憚那個從來沒有和他在公開場合有過正面交集的萊斯利。
眼下，博斯科恩決定親自召見阿利斯與阿摩司，讓兩人執行一次近乎殘酷的命令。
他們得逮捕萊斯利。
這項行動的意義不止表面那樣簡單。
一方面，它能向整個教廷昭示教皇的威權。
博斯科恩必須讓所有心懷異志的神職人員明白，他仍蒙受神主眷顧，神權不倒，反叛者最好收起躁動的念頭。
另一方面，萊斯利與阿利斯關系最為親近。
若由阿利斯親自出手，萊斯利多半不會逃避，這對教皇而言是最穩妥、也是最有效的手段。而當抓捕完成，無論結果如何，這段情誼也必將破裂。
對於博斯科恩來說，這正是最理想的效果。
只是這裏面仍存在著變數。
那是阿利斯本人。
軟糯、散漫、總像是任人欺負的阿利斯樞機，是許多人眼中的溫順綿羊。
可菲利普斯深知，這樣的外表只是他懶得反擊的面具。七年前的阿利斯，可是能在決鬥場上對著公爵的槍口站穩腳跟的刺頭，是名副其實的瘋子。
要讓這樣的人順從命令？
博斯科恩或許太高估了自己的權威。
菲利普斯，比誰都清楚，一場無法避免的裂變正在醞釀。
這是他冷靜的來源，也是他擔憂的來源。
伊凡諾神父死亡一案必然不會被壓下去。
而他這個兇手除了絞刑，難逃一死。
菲利普斯腦海裏面不由地回想起伊凡諾在監獄裏面與自己的對話。
“我從我父親的遺物裏面，翻出了你的名字。”
伊凡諾神父眼瞳裏面是濃稠的陰暗，讓菲利普斯心中一凜。
“菲利普斯醫生，每天都在替他做放血治療的人，就是你。”
“我還知道，北領地早在很多年前就已經認定放血療法只能限量使用，也沒有延年益壽的作用。”
伊凡諾神父停頓了一瞬，語氣卻越發冷硬，扭曲，就像是在牙齒間狠烈地摩擦著，“而你也知道。”
“你每天都在親手放掉他的血，你比任何人都知道著毫無意義。可是你還是繼續做。”
他向前一步，眼裏的殺意就像是要捅穿菲利普斯的胸膛，“告訴我啊，醫生。你當時到底在做什麽？救人？還是看著他死？”
菲利普斯強裝鎮定，“放血治療本來就是從大都會傳到北領地。當時，如果北領地已經驗證出了放血治療是無效的，我相信您的父親也不會堅持每天做放血治療。”
從時間層面上，菲利普斯的論證無懈可擊。
然而，伊凡諾神父卻低低地笑了起來，笑意就像是黏膩的汙泥，很快就拉著菲利普斯跟著下地獄。
“我還以為你會否認你就是北領地的那位菲利普斯醫生。”
“真是太好了。”
菲利普斯這下怎麽會意識不到自己已經被伊凡諾神父盯上了，“就算我是那位醫生，那又如何？”
伊凡諾神父說道：“你要幫我殺了阿利斯樞機。”
菲利普斯早就聽說過伊凡諾神父把自己的不幸都歸結於阿利斯樞機，像是瘋狗一樣地緊咬著他各種弱點、缺陷以及負面信息不放。
而在這個大都會裏面，沒有人會想要幫他。
少部分人勸他放下，大部分人就看他瞎折騰，等著他自己醒悟，放棄扳倒阿利斯樞機的念頭。
且不說雨果主教本就是護著他的大賢者，教會內部的人脈更是替阿利斯樞機四處打點。
而王室與貴族之中也有人在為他張羅，對他照拂有加。
更何況，連神主都不願見他死在賽爾蒙公國的土地上。
若沒有這些護持，單憑他那些解剖、研究血液、甚至公然翻譯聖典教義給民眾等等離經叛道之舉，他在三年前就該被送進審判所的地牢，或是關入監獄，不見天日。
像是伊凡諾神父當初在樞機祝聖儀式上，就不是見證到了阿利斯樞機背靠著的權勢有多強大嗎？
菲利普斯自然也不會因為他這幾句話就會去幫他。
“我為什麽要幫你？”他神色冷漠，壓抑著煩躁。
“很抱歉，我和你父親也沒有太多深厚的情誼。”
說著這句話的同時，菲利普斯連站姿都跟著往後退。
“而你父親死後不得其所，也是他作惡多端，自己太過貪婪。你倒不如現在潛心修行，為自己贖罪才是正事。”
他的態度毫不掩飾，不願意參與，不願意卷入。
伊凡諾神父輕笑道：“誰說我的父親作惡多端？”
笑聲漫不經心。
菲利普斯頓時沈默下來，並想著現在就離開，不願意再和這個人繼續糾纏下去。
可伊凡諾很快就抓住了他的手臂，“他殺人了？他放火了？他對司丹教區的貢獻，對整個教會的支持就因為沒有救一個孩子就全部抹除了嗎？”
菲利普斯被抓得一僵，肩膀也跟著繃緊。他的臉色倏地變得極為難看，本能地想要排斥。
可伊凡諾神父並不會對菲利普斯的反應有任何情緒上的波瀾。
“仔細想想看，那真是孩子嗎？”
伊凡諾的眼睛突起，就像是言語中這份認真和執著要從眼眶裏面擠出來，只是被自己的眼球擋住了，“別開玩笑了。”
“那是賤民。”
“那只是一只沒有名字小狗。”
菲利普斯的眉頭狠狠地抽動了一下。
伊凡諾甩著另一條沒有動作的胳膊，說道：“大都會裏面哪個樞機沒有視賤民為草芥，就算是神父直接縱馬從他們身上踏過去，他們也得說一句感謝神主賜予自己苦難，讓他們能得到離天堂更近一步的機會。”
“所以，他殺誰了？他殺哪個人了？我問你。”
伊凡諾神父逼得極緊，要把這股狂熱也塞進菲利普斯的腦袋裏面。
而菲利普斯只覺得一股惡臭迎面而來，“你真是瘋子。放開我！”他一邊厲聲呵斥，一邊試圖甩開伊凡諾神父的手。
他的指節也跟著泛白。
伊凡諾神父卻紋絲不動，說道：“我只是實話實說而已。怎麽？真話就嚇到你了？我還以為你對這種事情已經司空見慣了，沒想到你還在自我標榜，自以為高尚嗎？”
“你若是不幫助我，我一定會纏著你。”
菲利普斯眼底閃過一瞬的狠意和煩躁。
可伊凡諾神父並不是毫無準備。
果然，他繼續開口說道：“你以為我只是隨便過來找你的嗎？我調查過你，菲利普斯醫生。”
“即使你不承認你是當年給我父親做放血治療的醫生，我手上也有你的資料。”
這話剛落，菲利普斯的呼吸也跟著一滯，臉色微變。
伊凡諾神父說道：“菲利普斯，你十九年前就已經跟著凱爾樞機來過大都會就學，不是嗎？”
他甚至會覺得很奇怪。
如果是自己的話，肯定要跟著隱姓埋名，這樣才能徹底地在新的地方改頭換面，重新開始，但是，菲利普斯完全沒有想過改名字。
而正是這一點，讓伊凡諾神父順藤摸瓜，查到了更多埋藏在陰影裏的關聯。
尤其是在追查阿利斯樞機與舒利克之間那層不為人知的聯系時，菲利普斯的名字幾乎是不可避免地躍入了紙面。
十九年前，賽爾蒙公國國王曾對外召開繼承人選拔。
那段時間，大批少年從人們的視野中憑空消失，只有一支隊伍最終走了出來——而舒利克與菲利普斯，恰恰都在其中。
關於這場選拔的殘酷細節，伊凡諾神父從各種渠道反覆求證。幾名當時負責接送繼承人的老騎士仍記得清清楚楚。
其中有一件事，便是舒利克當年曾救助過菲利普斯。
而在追查這些蛛絲馬跡的時候，伊凡諾神父就已挖出菲利普斯家族的舊案。
菲利普斯出身醫生世家。
二十年前，他的家族因一名學徒癡迷瓶中小人的禁忌研究而引爆了慘劇。
慘案之後，那名學徒帶著菲利普斯家中所有錢財，頂著菲利普斯家族的名義，以「煉金術師」的頭銜順利進入王室團隊，平步青雲；而菲利普斯卻在一夜之間失去了一切。
他的家族、名譽、未來，全都被那場事故吞噬殆盡。
……
伊凡諾神父說道：“你以為那位煉金術師死了，你的覆仇就徹底結束了嗎？瓶中小人才是你的目標。”
“如果沒有瓶中小人，那個學徒怎麽會喪心病狂，殺人奪財，讓你失去了父母家人？”
這種久違的深埋的痛楚從菲利普斯的眼底閃過一瞬，但他很快就按壓回去。
伊凡諾神父又說道：“你以為我是瘋了，可你不知道的是，我和你一樣，都失去了最愛的親人。無論我們選擇做了什麽事情，事情的本質都是一樣的。”
“你最終還是要殺死瓶中小人的。”
他摸著自己的胸口，就像是一種許諾，一種誓言，一種篤定。
“而我知道，阿利斯樞機就是舒利克本人。他在十九年前被殺死，現在還能覆活，難道不是因為他被瓶中小人占據了自己的身體？”
“我會幫你。”
“菲利普斯。”
菲利普斯的瞳孔明顯收縮了一瞬。
伊凡諾神父在這一剎那間，突然意識到了菲利普斯為什麽從頭到尾都沒有想過換自己的名字。他就像是握住了決勝籌碼。
“菲利普斯，你在任何場合任何時候都沒有想過換名字，難道不是說明，你壓根什麽都放不下嗎？”
他的呼吸停了一拍。
可他一句話都沒有說。
也許是不知道自己該反駁什麽，也不知道該從哪一句開始反駁。
或者是因為當伊凡諾神父提到過去的事情，就一瞬間把他拉回那個家破人亡的現場。
他永遠都記得那時候的惡意，那時候的憤怒，那時候的恐懼和悲傷。
“你不正是為了覆仇，才來到這裏的嗎？”
伊凡諾神父的篤定並不給菲利普斯任何回避的機會。
菲利普斯的眼神裏面交織著深層而覆雜的情緒。
——是的。
——他確實就是為了覆仇才來到大都會的。
否則，他不會手刃仇人之後，還要跟上凱爾和克洛德的馬車，花費了將近二十年的時間來到了此時此刻。
菲利普斯很多時候都想過，這種事情也許會被任何跟自己有交集的人發現，甚至會被一直合作的凱爾樞機知道，很快就會被阻撓。
他也設想過，很多人都會勸說自己可以放下了這些過去的事情。
可他絕對沒有想過，真正註意到這一點的人，會是眼前這個神父。
惡心。
太惡心了。
菲利普斯的胃像被冰水灌進去，一瞬間翻湧起來。
他不是沒見過更骯臟的事，也從未把自己當成什麽好人。
他知道自己踩著臟路走到今天，甚至習慣了在人性的陰影裏打滾。
可和這種滿口胡言、顛倒黑白、執念扭曲得像病竈一樣的人合作……他連呼吸都覺得被汙染。
他幾乎要反胃了，喉頭一緊，像隨時會嘔出來。
“如果我還是拒絕呢？”菲利普斯壓下那股惡心，語氣冷得幾乎沒溫度，卻帶著明顯的不耐與厭惡。
伊凡諾神父的目光慢慢落在他身上，像是已經把他看透了。
“那我可以跟其他人說這件事，對吧？”
菲利普斯心口猛地一縮。
那句話像刀沿輕輕貼上皮膚，沒有立刻割開，卻比真正的傷口更令人發寒。
從賽爾蒙公國無父無母的少年，到憑著能力與學識在醫者行當站穩腳跟，再一步步進入教會的中心，最終被教皇看重、成為心腹。
這條路，他走了整整二十年。
二十年積攢下來的聲望、地位、認可，都是他從廢墟裏一步步爬出來的。
只要對方隨口把那些舊事拋出去，哪怕只是一些無法驗證的傳聞，他所有辛苦建立的東西，就可能瞬間化為烏有。
菲利普斯的指節下意識收緊，連掌心都被指甲掐出了淺淺的痕。
他努力維持冷靜，不讓情緒溢到臉上，可額角卻微不可察地跳動，像在忍受某種灼熱的疼痛。
他很清楚，伊凡諾不是在威脅。
這人是真打算這麽做。
菲利普斯確實沒有退路。
於是，他同意了，“……好。”
伊凡諾神父的笑意就像是被點燃的危險焰火。
“你不會對你我的合作失望的。”他說。
“但願如此。”
然而，他沒有說的是，雖然他的目標對象確實是瓶中小人，但是他知道，瓶中小人並不是舒利克，也不是阿利斯，而是奧朵拉的兒子萊斯利。
菲利普斯曾經翻閱過教皇的筆記，發現教皇從很久之前，就已經盯準了奧朵拉。
他有意推崇奧朵拉成為教會第一位聖女，並不是因為奧朵拉的治愈異能，而是不希望得到奧朵拉會有自己的兒子。
因為教皇預知到，自己會被奧朵拉的兒子萊斯利殺死。
然而十九年前，奧朵拉還是有了自己的兒子。可她敏銳地感覺到教皇對自己的針對和惡意，於是盡可能地離開教皇的控制。
當時護送著奧朵拉離開的是伊馮。
據說從教會派往北領地的暗殺刺客多不勝數，成千上百。
其中不少曾是以薩伏伊神父之名前往萊斯利所在地。
直到雨果主教把萊斯利收回自己的學生之後，這樣的暗殺活動才徹底停止。
事實上，菲利普斯當時也早就認為，瓶中小人已經徹底消失在歷史長河中。
直到他來到了聖安托監獄。
在這裏，菲利普斯已經進一步地獲得凱爾樞機的信任。
凱爾樞機在十九年前，曾經在火刑臺上救下奄奄一息的舒利克。
為了讓舒利克茍延生命，他原本想借用瓶中小人的力量來滋養其生命，甚至動用過跟克洛德借用戒指的念頭。
然而，當時教會卻對奧朵拉的瘋狂迫害和追殺有目共睹。
為了保護奧朵拉的性命，當時剛上任的皇帝利維安讓克洛德帶著奧朵拉離開大都會。
當時奧朵拉並沒有懷孕。
而在長時間的陪伴與滋養過程中，瓶中小人產生了突變。它不僅獲得了完整的靈智，也逐漸形成了具備實體的身體。
奧朵拉將這一切隱瞞下來。
最終，那不再是瓶中小人，而是它成了她的孩子。
七年前，凱爾樞機從自己的情報裏面得到萊斯利身份真相時，曾試圖秘密處理這一風險極高的生命體。
可意想不到的是，那已經一個看似再普通不過的少年。
無論是外貌、人類生理結構還是語言表達，甚至連情緒反應都完全符合人類。
他依舊擁有治愈異能，卻從未表現出任何危險傾向。
更重要的是，在阿利斯的陪伴下，這個孩子甚至比大多數神學院的學生還要溫順。
於是，凱爾樞機最終選擇了觀望。
然而這些描述，在菲利普斯聽來，卻全然不是同一回事。
在他眼中，不論瓶中小人看起來多像人，它依舊是個變數。
它是所有悲劇的核心，是毀掉菲利普斯家族的源頭，也是他生命裏最無法忘懷的恐懼。
也正因如此，他一直以為它早已經在歷史的塵埃裏湮滅。
而如今得知它仍然活著且被隱藏在聖職者之間，菲利普斯心中那份原本麻木的冷靜，第一次被動搖。
他和教皇第一次有了共同的目標。
「萊斯利必須死」。
……
面對伊凡諾堅持的合作，菲利普斯對於自己的計劃也有了更具體的想法。
他可以跟伊凡諾神父合作。
菲利普斯要和伊凡諾神父的屍體合作。
這件事幾乎都是水到渠成。
凱爾樞機會因為自己的「疏忽」而承擔責任，且這正合現任皇帝利維安的意。
目前只有審判凱爾樞機，才能引教皇再次出現在公開場合。
而與此同時，凱爾樞機也不會把自己這張底牌主動翻開。因為菲利普斯是凱爾樞機安放在教皇身邊的重要人物。
若是被人們知道自己與凱爾之間的關系，凱爾即使沒有殺人，也會失去教皇的信任。
對於教皇來說，他肯定也不會輕易出面審判這個案件。同樣的，這還是一次巧妙地給萊斯利定罪的機會。
隨著案件調查時間的推進，菲利普斯始終隱藏在人後，默默觀察，聽著人們轉述樞機們調查案子的情況。
據說，阿利斯樞機僅僅只是看了一眼屍體的情況，就讓調查延伸到教會之外的領域。
這讓菲利普斯感到前所未有的壓迫感。
因為如果自己被直接點到人前，那之前所有的手牌幾乎就失效了。
凱爾樞機不會保全自己。
皇帝也不需要自己。
教皇還會因為這件事達不到自己的目的而失望。
他有很強的不安感，甚至多次想過阿利斯樞機會隨時洞穿自己心中的秘密和所作所為。
可一天兩天三天過去，阿利斯樞機查案的速度遠不如自己印象中的阿利斯該有的表現。
像是這種案件，對於阿利斯來說，明明不用超過三天，就可以順利解決。
即使不知道這個過程中發生了什麽事情，時間來到了阿利斯應召的日子。
這原本是教皇一句話定生死的日子，菲利普斯卻沒有感覺半分喜悅。
因為阿利斯樞機從頭到尾，都是變數。
半個小時後，教皇暈倒的噩耗便傳入耳中。
菲利普斯站在角落，像是經歷了一場無形的審判般，輕輕地吐出了一口氣。
看來，他需要做點其他的事情。
他太了解阿利斯樞機的性格。
這人說是神秘，但也簡單。
他很喜歡以證據說事。
如果教皇真的一言定萊斯利的罪名，阿利斯肯定會為那個人爭取。
可教皇絕對不會只字不提萊斯利的恐怖和恐怖。
即使這樣，若阿利斯還是選擇保護萊斯利的話，那他說到底，也是個毫無判斷力的瘋子。
又或者，阿利斯早就知道萊斯利的真身，對那個怪物也有所求。
那麽公開處決萊斯利，就已經不算是好的方法了。
阿利斯樞機重新出現在眼前的時候，他已經錯過了與阿摩司樞機同乘的機會，只是在聖城街道上走向公爵府。
菲利普斯指揮著馬車，朝著阿利斯樞機的方向靠近。
“阿利斯樞機，要乘坐同一輛馬車嗎？”
阿利斯樞機對熟人並沒有那麽設防，平常時候若是與陌生人同乘，他總是要確定自己有被人照應著。
菲利普斯認為自己和阿利斯並不是那麽陌生的關系，從前，他也搭過自己的車。
可這話剛落下，阿利斯樞機卻拒絕了。
“…抱歉，這次您並沒有可以拒絕的機會。”
菲利普斯毫不猶豫，直接一把將阿利斯拽進馬車。
車廂裏不僅只有他，還有幾名早已安排好的幫手。
阿利斯樞機擅長一對一的交鋒，邏輯清晰、動作敏捷，可面對多人的圍攻，他不得不分散註意力，每一次出手都需要更多的心力與判斷。
為了徹底消除阿利斯的反抗可能，剛一進車廂，菲利普斯便舉起手中的棍子，動作幹脆利落。
棍子 落下的瞬間，精準無比，直擊阿利斯的要害。
他瞬間失去知覺，身體軟塌塌地倒下。
菲利普斯卻仍沒有放心。
“不能讓阿利斯樞機開口說話，他極擅長蠱惑他人，先把他的嘴堵住。”
直到馬車順利從公爵府駛過，菲利普斯默默地坐實自己的位子。
瓶中小人並不是毫無弱點的。
古籍中記載，瓶中小人是從燒瓶裏被制造出來。它擁有無上的智慧和能力，卻沒有自己的身體。
培養它成長的燒瓶便是它的身體。
只要打碎燒瓶，瓶中小人的生命體就會就此停歇。
而萊斯利已經有了自己的身體，那麽這個身體就是它的容器。
只要讓萊斯利自戕，瓶中小人就會從此徹底消失。
夜裏，一封黑色的信就被送到了萊斯利手上。
地點是聖安托監獄地下水道。
信上字跡淩厲，冰冷。
文字只許萊斯利一人前往，不得聲張。
否則，他只會收到阿利斯樞機的屍體。
信紙上還故意附著阿利斯樞機的一小束長發和他的發帶。
這顯然是刻意的警告。
*
舒櫟醒來的時候，既被蒙住了黑布，也被堵住口。
雙手被繩索控制在自己的身後。
這種捆綁很顯然持續了相當長的時間，因為舒櫟已經感覺到自己雙臂的酸脹。
空氣明顯得濕冷，貼著墻面的衣服明顯被濕氣滲透。
在這片安靜中，緩慢的滴水回聲在冰窖裏放大。
毫無疑問，舒櫟知道自己已經被關進了冰窖之內。
因為這份意識，他自己忍不住都想要失笑起來。
長那麽大，他居然還會經歷這種綁架的荒謬事。
不過，舒櫟還不算自己太倒黴。
一個是，盡管自己身上的衣服還不算厚，但是他從教皇的房間離開前，其實已經吃了兩碗熱乎乎的木薯甜湯。
因為他擔心教皇在自己看不到的時候，會做出一些其他不利於萊斯利的行動。為了先發制人，舒櫟肯定還是要一直在場，控制情況。
而他閑著無聊就給自己搗鼓點吃的，結果他居然在教皇的小廚房裏面發現了木薯。
木薯這種食材是海外食材，只能生長在熱帶和亞熱帶。
北領地根本吃不到這樣的食材。
它看起來像是紅薯那樣，可它的口感更軟糯，甜味更柔和。
借著教皇的便利，他幹脆就給自己做了一大碗。
他短時間內並並不需要進食。
同樣的，另一個幸運的事情是，中世紀的冰窖並不像是現代冷凍庫那樣。它的溫度會保持在0度以上，相當於冰箱裏的冷藏區，至少會有數個小時的存活時間。
當然，還是得說，他的身體很不舒服。
最靠近大腦的部位感覺最明顯。
他們堵嘴的方式並不僅僅只是塞布團。
在布團之外的，用著繩子跟著勒住下巴位置，跟著繞過後腦，牢牢固定，讓嘴巴無法張開。布團卡在口腔裏面，壓著舌頭，想要用舌頭頂開，也毫無氣力。
舒櫟嘗試好幾次，感覺自己下巴都要酸了，只能夠就此作罷。
而後，他忍不住嘆了一口氣。
這下完了……
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作者有話說：加油，只能對自己加油了！[抱抱]
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