第94章 94 原來長大是如此可怕的事情
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第94章 94 原來長大是如此可怕的事情
94 原來長大是如此可怕的事情
從去年上學期開始, 維羅妮卡常常感到自己對很多事情，都提不上勁。
無論是吃飯也好，學習也好, 甚至出門的時候，她都得做很多心理建設才能出門。盡管她看起來還跟大家印象差不多, 依舊有人說她開朗，也依舊有人覺得她很陽光, 可是維羅妮卡已經覺得自己變了。
最讓她痛苦的是, 每到半夜兩三點，她總是被噩夢驚醒, 再也無法入睡。
她的室友常常在深夜裏，看到她手握十字架, 跪在窗前禱告, 低聲呢喃著神主的聖名，就像這是她唯一的依靠。
維羅妮卡出身於賽爾蒙公國的艾德裏克家族——這是一個代代為神職，享有聖恩的家族。
傳說中, 維羅妮卡的祖先曾為追尋神主的旨意, 獨自進入賽爾蒙公國山脈最深的洞穴, 進行九十天的禁語、戒食與祈禱的避世修行。
在山洞裏, 他祈求自己能理解神子所承受的痛苦, 最終得到了回應。
神主賜予他五道聖痕。
那一天清晨, 飛虹貫空，霞光鋪滿山巔, 山谷深處久久回響著神主低沈而莊嚴的低語。
此後, 艾德裏克家族被尊稱為「無罪使徒」，象征神主赦免艾德裏克家族一切罪過和錯誤，庇佑家族所有人福澤, 並永遠引導著他們朝聖的方向。
這一傳說被寫入神學院的教材，成為所有學生從小耳熟能詳的經典事跡。
維羅妮卡也以此為傲。
她自幼虔誠守律，立志要將家族的榮耀延續下去。
然而，從去年夏季成年禮之後，一切都變得不同。
家族首次向她下達家族任務——回憶並記錄薩伏伊教區的全部教學、治安、經濟和農業發展的模式。
這對於維羅妮卡來說，是一個非常古怪的要求。
可畢竟對她來說，家族長輩的要求是不可違抗的。
於是，她還是按照家族的要求，盡可能地把自己註意到的東西全部覆述出來。由於她在教會幫忙得多，維羅妮卡能很清楚地整個教會的運轉機制，從客堂準備的料理菜譜，再到如何優選種子，提前培育小苗，施肥，再到自制機械裝置，特殊的草藥藥膏自制，以及工學院的印刷和造紙，醫學院的衛生健康手冊等。
維羅妮卡以為這是要審視和評估薩伏伊教區內運行的新模式是否符合教會規定，寫完之後，還寫了一篇長文概述了薩伏伊教區秩序井然，道不拾遺，信徒虔誠，不僅為教會做貢獻，還會社會其他人做貢獻的詳情。
然而，在離開大都會，去賽爾蒙公國之前的一周裏，她開始看到街上商店以高價兜售仿北領地薩伏伊教區各種流行品和食物，名字都換了，但口味很像。另外，教會也開始對外開放培育種子和農苗的方法，不過得交了高價的捐助金。
維羅妮卡心裏某塊角落坍塌了。
她覺得事情很不對勁，可是她又說不出來哪裏有問題。
因為這可能是她多心了，畢竟她沒有常出門逛街，也對教會是否與薩伏伊教區有緊密的聯系並不清楚。
等秋季返校的時候，家族又要求她記錄薩伏伊教區的全部教學模式、秘密記載主教的言行，講道內容，是否與最近親北領地的自然學派的學者交往過密，是否與異教徒私底下有來往。與此同時，維羅妮卡還要記住學校內部取得過的各項成就，有必要的話，要偷樣本出校園。
這明明白白是一項隱秘的監督任務。
她被要求冷靜、客觀、不被任何情緒和感情左右，也不能讓任何人察覺她在執行監察。
如果沒有出門看到大都會的「新氣象」，維羅妮卡也許還會覺得這是一項榮耀的任務。
可現在，她只覺得每一個曾經被她記錄下的細節，都像是一根針刺一樣紮進了她的心理。
對家族的信任和懷疑在左右互搏，相互拉扯，讓她在深夜都難以安眠，只能一遍遍向神主禱告。
去年秋季返校的時候，客堂開始兜售各種紅薯制品。
因為整個教區的農業都是統一做輪耕制，所以每年每個季節的主打產品都不一樣，為此過來的商隊絡繹不絕。
今年種的紅薯，天然自帶甜味。
學生野營活動的時候，也會烤紅薯吃，或者煮紅薯。
而客堂提供的烤紅薯則是焦糖黃油烤紅薯——將紅薯對半切開，然後在切面上均勻地刷上黃油，讓整個紅薯內部帶來輕盈的奶香味。
除了基本烤紅薯之外，還會做清甜外酥內糯的紅薯烙，炸紅薯條、紅薯葉奶油濃湯和焗烤紅薯。
教會還會教居民如何自制紅薯幹放在家裏過冬吃。
這些在維羅妮卡記錄在信件回家後的冬天，果然這又一一在大都會覆現，原本在薩伏伊教區只要花兩個銅幣就可以買到的東西，在大都會裏面直接漲了20倍不止。
原本登不上臺面的紅薯一時間也成了整個大都會的新品。
維羅妮卡再不明白發生了什麽事情，都得算是自欺欺人。
可唯一安慰的是，薩伏伊教區對於這些基本的東西也並沒有限制其他人模仿。也有一些同學和朋友因為回家時思念薩伏伊的食物，也會讓家中長輩做給他們吃。
這些零星的聲音讓維羅妮卡內心沒有那麽多的焦慮。
它們都在安撫她。
大家都會這麽做，也不只是她一個。
然而，今年冬天去了一趟賽爾蒙公國的時候，維羅妮卡拿到了一個新的任務。
“現在賽爾蒙公國已經被悲傷的黑死病所籠罩，人人都在擔憂死亡，人人都在恐懼疾病。在這種痛苦和絕望的生活環境下，薩伏伊教區卻如此幸福，這是對我們苦痛的蔑視和輕賤。他們憑什麽這麽做？”
維羅妮卡對這種話完全無法理解。
她嘗試去理解父親的話時，甚至都能覺得有一種痛苦與煩悶。
自她14歲接受成年禮之後，她就開始覺得，自己過去瀟灑自在的生活就像是一場華而不實的美夢。
現在的她每天都在做一些奇怪的事情。
父親說道：“薩伏伊教區他們看不到我們的死亡嗎？他們應該幫助賽爾蒙公國。”
維羅妮卡覺得這件事與薩伏伊沒有太多的關系，大著膽子遲疑道：“可是，賽爾蒙公國也有自己的教區。如果他們做不來的話，也可以請求大都會的聖城人員去幫助他們。”
這時，她的目光也放在了一旁的維多克樞機身上。
維克多樞機目露慈善之光，說道：“維羅妮卡，你不知道我們多少神職人員已經為這件事前仆後繼，死傷無數。帝國各處教會都為了這件事而付出努力，可是薩伏伊教區的主教卻沒有為此付出過半點貢獻。這是合理的嗎？”
維羅妮卡不太理解這話裏面的邏輯，但又不敢反駁樞機的話，只能保持沈默：“……”
維克多樞機多少看出維羅妮卡沒有聽進心裏面，便繼續問道：“你知道，薩伏伊教區拒絕難民嗎？”
維羅妮卡記得薩伏伊教區有嚴格控制外來人口的居住，對於每個出入境的人都調查各種身份檢查。
“在其他公國抱有仁心照顧其他可憐的子民時，薩伏伊教區卻如此自私。”
維克多樞機目光定定地看著維羅妮卡，說道，“講明白了，薩伏伊主教看起來都對人很好，可是他是有條件的。你知道，神主愛萬民，無條件且公平地賜予祝福，而薩伏伊主教背負聆聽神主的聖音的重任，卻只做對自己好的事情。你知道這叫什麽嗎？”
維羅妮卡沈默了：“……”
維克多樞機說道：“這叫做自私。他是個偽君子，他不可能是真正的神主的代言人。”
“……”
維羅妮卡覺得這話太重了，“可是，阿利斯主教其實也有很多責任，整個薩伏伊教區的人們現在能都以生活在這個教區為榮，也全離不開阿利斯主教的指導和幫忙。”
因為她經常出入教會，與麗塔修女做志願者活動，所以她看得到，阿利斯主教的生活極其簡樸。
除了基本的主教規制不可動搖之外，他吃的東西也是自己種的蔬果或者是別的農家送的農產品，有時候幹脆就是在客堂裏面吃剩下來的邊角料；
穿的衣服也是四年前的舊衣服，夏季衣服都洗舊洗薄了；
住的地方也是大家都一樣，他有的，別人的也有；
冬天冷了，他如果能不用暖氣補給，就會省一份。
至於多餘的資金，全都是優先提供給老人、女人和小孩等弱勢群體的衣食住行上。
舉個最簡單的例子——
眾所周知，教會的公共廁所基本只為男性服務，而女性需要自己找個隱蔽的地方解決或者回家自行解決。
在別人提出「按性別隔離的公共廁所，是一種所謂的感性主義想象出來的需求」的時候，阿利斯主教已經給所有學校和教會、城鎮公共區域的女生們，都優先安排衛生幹凈的女廁。
維羅妮卡對整個教區的人們想法不怎麽清楚，但是教會的神職人員和修女們都希望教會的發展可以更好一點。這樣能多出閑錢，來讓阿利斯主教過更養尊處優一點。
平常他們有見到什麽好東西，都會優先給主教留。
比如說，她有時候和麗塔修女出行，麗塔修女若是要采購東西的話，總是會順帶給主教額外買點清單以外的小東西。這說來不是很恰當，可維羅妮卡見麗塔修女這樣，就很像是媽媽出門在給自家孩子買東西——知道或者覺得他喜歡這個，購買清單上總是多一個沒寫上的意外。
正因為看到那麽多人喜歡阿利斯主教，維羅妮卡其實也是挺喜歡他的，也希望更多人喜歡他。
生活這麽久以來，維羅妮卡第一次聽到有人這麽說阿利斯主教，很不是滋味，很想離開現場。
她的情緒還是比較鮮明的。
從小到大，她並沒有生活在壓抑的環境裏面，最多只是明白要註意場合說話，要註意禮節和表達尊重，從來沒有學過要隱藏自己的情緒。
這一點自然沒有被樞機錯過。
於是，維克多樞機深深地嘆了一口氣，“我本來不想說的。現在不得不說了。”
這兩句話一下來，維羅妮卡果然對他的話產生了好奇心，忍不住蹙著眉看他。
維克多樞機問道：“你不是一直都在找你叔叔馬提亞特的下落嗎？是時候告訴你真相了。”
這句話落下來後，維羅妮卡也下意識看向她的父親。
她的父親的點頭讓她陷入了急促的恐慌之中，難道這件事還和阿利斯主教有關系嗎？
突然在這個時候提起來？
維克多樞機說道：“事實上，四年前馬提亞特就是在原卡森教區，現在的薩伏伊教區出事故的。如果你不相信的話，盡管去問當時的居民，當時薩伏伊教區的神父也在場，他和那個騎士聯合起來，把馬提亞特當場處死的。”
“騎士還給了神父一個信物。”
“阿利斯主教害死了馬提亞特。”
維羅妮卡一瞬間陷入了天崩地裂。震驚與不理解壓過了悲傷。她的腦海裏面全是狂風暴雨般的錯亂，只能機械地重覆樞機的話：“…你說，阿利斯主教害死了叔叔嗎？”
“因為你當時還那麽年幼，我們都不忍心告訴你實情。”
維羅妮卡的父親表情沈重地回應著，“其實我們也不相信。四年前，你說你想要去探尋真相，我們也覺得其實也許是個好的機會讓你自己去接觸北領地。我們也想過，或許我們都誤會了，是馬提亞特自己太忙了，沒來得及和教會的人們聯系。”
“時至今日，我們才不得不說，他死了。”
“他死在薩伏伊主教名聲大噪之前，或者說，馬提亞特是薩伏伊主教成為北領地人們話題中心的墊腳石。他無聲無息地犧牲了，換了一個所謂神明化身的北領地主教。現在人人都對這個年輕的主教百加讚頌，這不是很奇怪嗎？”
維克多樞機言語中步步緊逼，目光中的算計就像是一把尖刀翻轉刃身時，一閃而過的寒光，叫人觸目驚心，卻無法移開視線。
“維羅妮卡，時隔多年，這已經是沒有實證的事情。你就忘記了吧？”
這話音剛落，維羅妮卡震驚地望向維克多樞機，“這怎麽可能呢？”
“那你能做什麽？”樞機反問道。
“我…我……我能做什麽呢？”女孩明顯搞得語無倫次起來，她腳步在原地來回移動，她本能地想要離開現場，可是正直而堅韌的品格卻逼得她停留在現場，叫她不能回避這些可怕的事情。
可是，她到底能做什麽呢？
維克多樞機的目光輕輕地掃過女孩光潔的面額和輕盈的發絲——曾經那麽張揚的少女，那位甚至要揚言當上聖騎士的少女此刻變得如此脆弱柔軟，就像是一塊堅硬的石頭裏生出了絕美嬌弱的白花，讓人驚異，也讓人驚艷。
他把手搭在維羅妮卡的肩上，安撫一般地拍了拍，低聲跟她說道：“你可以做很多事情的。”
盡管他突然間親密的動作讓她感到不適，可終究是在混亂之中給了女孩一點希望。
她立刻抓住了，認真而專註地問道：“您可以給我一點提示嗎？”
“我們可以檢測薩伏伊主教的品性。如果他是真的純良聖潔的，必然可以通過考驗。”
“什麽？”
“我手頭上有黑死病患者的新鮮血液。你是那裏的學生，又與教會親近，他們不會輕易調查你的行李。而你又有機會接觸薩伏伊主教，把這東西灑在他生活區裏面或者辦公區裏面。”
黑死病最可怕的地方就是在於它的傳染性。
只要跟病人說上幾句話，都有可能會傳染上黑死病，因此治療的醫生都必須要戴上特殊的面具。
樞機可怕的話依舊沒有停止，“如果他真的是神主保佑的人，必然能在黑死病中存活。”
維羅妮卡想象著這可怕的畫面，臉色煞白，“如果他不是呢？那我不是殺人了嗎？”
“清醒點。”維克多說道，“那就是他害死了馬提亞特，神主在懲罰他。要知道，馬提亞特是無罪使徒，他做任何事都是會被寬恕的。而你也是，就算你殺人了，你也會被洗凈罪名的。”
樞機重覆道：“你可是艾德裏克啊！”
“我……”
難道艾德裏克的人就是要做這些事情嗎
樞機把頭輕輕地搭在維羅妮卡的頭上，就像是一個父輩對孩子的親昵，“如果你真的覺得你臟了，隨時來向我求助。我會為你洗凈身上所有的汙穢。記住，我會一直在你身後。”
“……”
維羅妮卡無法接受自己要去做那麽可怕的事情，當場就推開了樞機，並離開了現場。
可她的拒絕在家族面前是無力的。
在她回校之前，她的父親把藥瓶硬塞到她的手裏，“如果他活下來，那就是拯救整個賽爾蒙公國的希望。維羅妮卡，你不要自私，不要軟弱，去想想你無助的祖父祖母，他們困在病疫中無路可逃。”
“你要救他們。”
“你身上流著艾德裏克的血。這不是一種負擔，而是一種特權。承擔比別人更艱難的抉擇，是我們與凡人不同之處。”
“……”
維羅妮卡從來都沒有想象過自己有一天會如此拒絕長大。
她第一次發現，原來長大，然後去承擔一個責任，一個希望是那麽可怕，那麽絕望，那麽惡心的事情。
而這些都是艾德裏克的使命。
維羅妮卡在車上一直祈禱著，希望自己可以永遠沒有機會見到阿利斯主教。
也許他跟往常一樣，去其他教區學習交流了，一直沒有辦法回來。
也許自己的行李會被翻開，藥瓶被找出來，她被控訴有罪，被遣返回大都會。
可是，剛到教區，她不僅沒有被搜查，還遇上了阿利斯主教。
他站在城鎮門口不遠處，親切地抱著芬尼安的妹妹，那孩子偎依在主教身上犯困。
而一向在學生面前沈穩自持的芬尼安，此刻在面前，也是不自覺地笑得燦爛。這不難想象得到，整個神學院的朋友們都會很喜歡，很親近這位主教。
維羅妮卡站在原地。
如果她真的害死了阿利斯主教，她將會永遠失去她所有的朋友。
對她來說，這跟死了，也沒有什麽分別了。
可她還有家人在等著自己。
“……”
她不知道該如何抉擇。
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作者有話說：明天的魔術是「魔盒」，然後爭取全部這個案子搞定。
我們就要遠征賽爾蒙公國了。
你們想要我帶誰過去呢？
隨機20個小紅包！感謝！
PS：推薦原創BG蘇文預收！！！！
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在戰役的最後，摧毀母巢的捷訊和她的死訊一起被傳到人類社會，掀起了難以想象的巨震，英雄死在最光輝的一刻，“黎遠將軍”也因此被固化成了一個帶有神性的符號。
十年後，黎遠終於在一顆偏遠星球上蘇醒，面前擺著一些好消息和一些壞消息。
好消息:聯邦給她立的碑全宇宙最豪華，她現在差不多成為了所有人的白月光。
壞消息:當一幫瘋子的白月光也不能說是全無風險，而從英雄之死中孕育出的陰謀與風暴也仍在持續。
此外，隨著新生活的展開，圍繞在身邊的人怎麽還有越來越多的趨勢
黎遠撓撓頭，放棄了思考。
總而言之，先想辦法回中央聯邦吧。
有少量機甲和哨向元素，但總體風格更貼近星際公路片和銀河英雄歌劇。
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▲女主這人……害，都不稀得說她，挺風流的就。
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94 原來長大是如此可怕的事情
從去年上學期開始, 維羅妮卡常常感到自己對很多事情，都提不上勁。
無論是吃飯也好，學習也好, 甚至出門的時候，她都得做很多心理建設才能出門。盡管她看起來還跟大家印象差不多, 依舊有人說她開朗，也依舊有人覺得她很陽光, 可是維羅妮卡已經覺得自己變了。
最讓她痛苦的是, 每到半夜兩三點，她總是被噩夢驚醒, 再也無法入睡。
她的室友常常在深夜裏，看到她手握十字架, 跪在窗前禱告, 低聲呢喃著神主的聖名，就像這是她唯一的依靠。
維羅妮卡出身於賽爾蒙公國的艾德裏克家族——這是一個代代為神職，享有聖恩的家族。
傳說中, 維羅妮卡的祖先曾為追尋神主的旨意, 獨自進入賽爾蒙公國山脈最深的洞穴, 進行九十天的禁語、戒食與祈禱的避世修行。
在山洞裏, 他祈求自己能理解神子所承受的痛苦, 最終得到了回應。
神主賜予他五道聖痕。
那一天清晨, 飛虹貫空，霞光鋪滿山巔, 山谷深處久久回響著神主低沈而莊嚴的低語。
此後, 艾德裏克家族被尊稱為「無罪使徒」，象征神主赦免艾德裏克家族一切罪過和錯誤，庇佑家族所有人福澤, 並永遠引導著他們朝聖的方向。
這一傳說被寫入神學院的教材，成為所有學生從小耳熟能詳的經典事跡。
維羅妮卡也以此為傲。
她自幼虔誠守律，立志要將家族的榮耀延續下去。
然而，從去年夏季成年禮之後，一切都變得不同。
家族首次向她下達家族任務——回憶並記錄薩伏伊教區的全部教學、治安、經濟和農業發展的模式。
這對於維羅妮卡來說，是一個非常古怪的要求。
可畢竟對她來說，家族長輩的要求是不可違抗的。
於是，她還是按照家族的要求，盡可能地把自己註意到的東西全部覆述出來。由於她在教會幫忙得多，維羅妮卡能很清楚地整個教會的運轉機制，從客堂準備的料理菜譜，再到如何優選種子，提前培育小苗，施肥，再到自制機械裝置，特殊的草藥藥膏自制，以及工學院的印刷和造紙，醫學院的衛生健康手冊等。
維羅妮卡以為這是要審視和評估薩伏伊教區內運行的新模式是否符合教會規定，寫完之後，還寫了一篇長文概述了薩伏伊教區秩序井然，道不拾遺，信徒虔誠，不僅為教會做貢獻，還會社會其他人做貢獻的詳情。
然而，在離開大都會，去賽爾蒙公國之前的一周裏，她開始看到街上商店以高價兜售仿北領地薩伏伊教區各種流行品和食物，名字都換了，但口味很像。另外，教會也開始對外開放培育種子和農苗的方法，不過得交了高價的捐助金。
維羅妮卡心裏某塊角落坍塌了。
她覺得事情很不對勁，可是她又說不出來哪裏有問題。
因為這可能是她多心了，畢竟她沒有常出門逛街，也對教會是否與薩伏伊教區有緊密的聯系並不清楚。
等秋季返校的時候，家族又要求她記錄薩伏伊教區的全部教學模式、秘密記載主教的言行，講道內容，是否與最近親北領地的自然學派的學者交往過密，是否與異教徒私底下有來往。與此同時，維羅妮卡還要記住學校內部取得過的各項成就，有必要的話，要偷樣本出校園。
這明明白白是一項隱秘的監督任務。
她被要求冷靜、客觀、不被任何情緒和感情左右，也不能讓任何人察覺她在執行監察。
如果沒有出門看到大都會的「新氣象」，維羅妮卡也許還會覺得這是一項榮耀的任務。
可現在，她只覺得每一個曾經被她記錄下的細節，都像是一根針刺一樣紮進了她的心理。
對家族的信任和懷疑在左右互搏，相互拉扯，讓她在深夜都難以安眠，只能一遍遍向神主禱告。
去年秋季返校的時候，客堂開始兜售各種紅薯制品。
因為整個教區的農業都是統一做輪耕制，所以每年每個季節的主打產品都不一樣，為此過來的商隊絡繹不絕。
今年種的紅薯，天然自帶甜味。
學生野營活動的時候，也會烤紅薯吃，或者煮紅薯。
而客堂提供的烤紅薯則是焦糖黃油烤紅薯——將紅薯對半切開，然後在切面上均勻地刷上黃油，讓整個紅薯內部帶來輕盈的奶香味。
除了基本烤紅薯之外，還會做清甜外酥內糯的紅薯烙，炸紅薯條、紅薯葉奶油濃湯和焗烤紅薯。
教會還會教居民如何自制紅薯幹放在家裏過冬吃。
這些在維羅妮卡記錄在信件回家後的冬天，果然這又一一在大都會覆現，原本在薩伏伊教區只要花兩個銅幣就可以買到的東西，在大都會裏面直接漲了20倍不止。
原本登不上臺面的紅薯一時間也成了整個大都會的新品。
維羅妮卡再不明白發生了什麽事情，都得算是自欺欺人。
可唯一安慰的是，薩伏伊教區對於這些基本的東西也並沒有限制其他人模仿。也有一些同學和朋友因為回家時思念薩伏伊的食物，也會讓家中長輩做給他們吃。
這些零星的聲音讓維羅妮卡內心沒有那麽多的焦慮。
它們都在安撫她。
大家都會這麽做，也不只是她一個。
然而，今年冬天去了一趟賽爾蒙公國的時候，維羅妮卡拿到了一個新的任務。
“現在賽爾蒙公國已經被悲傷的黑死病所籠罩，人人都在擔憂死亡，人人都在恐懼疾病。在這種痛苦和絕望的生活環境下，薩伏伊教區卻如此幸福，這是對我們苦痛的蔑視和輕賤。他們憑什麽這麽做？”
維羅妮卡對這種話完全無法理解。
她嘗試去理解父親的話時，甚至都能覺得有一種痛苦與煩悶。
自她14歲接受成年禮之後，她就開始覺得，自己過去瀟灑自在的生活就像是一場華而不實的美夢。
現在的她每天都在做一些奇怪的事情。
父親說道：“薩伏伊教區他們看不到我們的死亡嗎？他們應該幫助賽爾蒙公國。”
維羅妮卡覺得這件事與薩伏伊沒有太多的關系，大著膽子遲疑道：“可是，賽爾蒙公國也有自己的教區。如果他們做不來的話，也可以請求大都會的聖城人員去幫助他們。”
這時，她的目光也放在了一旁的維多克樞機身上。
維克多樞機目露慈善之光，說道：“維羅妮卡，你不知道我們多少神職人員已經為這件事前仆後繼，死傷無數。帝國各處教會都為了這件事而付出努力，可是薩伏伊教區的主教卻沒有為此付出過半點貢獻。這是合理的嗎？”
維羅妮卡不太理解這話裏面的邏輯，但又不敢反駁樞機的話，只能保持沈默：“……”
維克多樞機多少看出維羅妮卡沒有聽進心裏面，便繼續問道：“你知道，薩伏伊教區拒絕難民嗎？”
維羅妮卡記得薩伏伊教區有嚴格控制外來人口的居住，對於每個出入境的人都調查各種身份檢查。
“在其他公國抱有仁心照顧其他可憐的子民時，薩伏伊教區卻如此自私。”
維克多樞機目光定定地看著維羅妮卡，說道，“講明白了，薩伏伊主教看起來都對人很好，可是他是有條件的。你知道，神主愛萬民，無條件且公平地賜予祝福，而薩伏伊主教背負聆聽神主的聖音的重任，卻只做對自己好的事情。你知道這叫什麽嗎？”
維羅妮卡沈默了：“……”
維克多樞機說道：“這叫做自私。他是個偽君子，他不可能是真正的神主的代言人。”
“……”
維羅妮卡覺得這話太重了，“可是，阿利斯主教其實也有很多責任，整個薩伏伊教區的人們現在能都以生活在這個教區為榮，也全離不開阿利斯主教的指導和幫忙。”
因為她經常出入教會，與麗塔修女做志願者活動，所以她看得到，阿利斯主教的生活極其簡樸。
除了基本的主教規制不可動搖之外，他吃的東西也是自己種的蔬果或者是別的農家送的農產品，有時候幹脆就是在客堂裏面吃剩下來的邊角料；
穿的衣服也是四年前的舊衣服，夏季衣服都洗舊洗薄了；
住的地方也是大家都一樣，他有的，別人的也有；
冬天冷了，他如果能不用暖氣補給，就會省一份。
至於多餘的資金，全都是優先提供給老人、女人和小孩等弱勢群體的衣食住行上。
舉個最簡單的例子——
眾所周知，教會的公共廁所基本只為男性服務，而女性需要自己找個隱蔽的地方解決或者回家自行解決。
在別人提出「按性別隔離的公共廁所，是一種所謂的感性主義想象出來的需求」的時候，阿利斯主教已經給所有學校和教會、城鎮公共區域的女生們，都優先安排衛生幹凈的女廁。
維羅妮卡對整個教區的人們想法不怎麽清楚，但是教會的神職人員和修女們都希望教會的發展可以更好一點。這樣能多出閑錢，來讓阿利斯主教過更養尊處優一點。
平常他們有見到什麽好東西，都會優先給主教留。
比如說，她有時候和麗塔修女出行，麗塔修女若是要采購東西的話，總是會順帶給主教額外買點清單以外的小東西。這說來不是很恰當，可維羅妮卡見麗塔修女這樣，就很像是媽媽出門在給自家孩子買東西——知道或者覺得他喜歡這個，購買清單上總是多一個沒寫上的意外。
正因為看到那麽多人喜歡阿利斯主教，維羅妮卡其實也是挺喜歡他的，也希望更多人喜歡他。
生活這麽久以來，維羅妮卡第一次聽到有人這麽說阿利斯主教，很不是滋味，很想離開現場。
她的情緒還是比較鮮明的。
從小到大，她並沒有生活在壓抑的環境裏面，最多只是明白要註意場合說話，要註意禮節和表達尊重，從來沒有學過要隱藏自己的情緒。
這一點自然沒有被樞機錯過。
於是，維克多樞機深深地嘆了一口氣，“我本來不想說的。現在不得不說了。”
這兩句話一下來，維羅妮卡果然對他的話產生了好奇心，忍不住蹙著眉看他。
維克多樞機問道：“你不是一直都在找你叔叔馬提亞特的下落嗎？是時候告訴你真相了。”
這句話落下來後，維羅妮卡也下意識看向她的父親。
她的父親的點頭讓她陷入了急促的恐慌之中，難道這件事還和阿利斯主教有關系嗎？
突然在這個時候提起來？
維克多樞機說道：“事實上，四年前馬提亞特就是在原卡森教區，現在的薩伏伊教區出事故的。如果你不相信的話，盡管去問當時的居民，當時薩伏伊教區的神父也在場，他和那個騎士聯合起來，把馬提亞特當場處死的。”
“騎士還給了神父一個信物。”
“阿利斯主教害死了馬提亞特。”
維羅妮卡一瞬間陷入了天崩地裂。震驚與不理解壓過了悲傷。她的腦海裏面全是狂風暴雨般的錯亂，只能機械地重覆樞機的話：“…你說，阿利斯主教害死了叔叔嗎？”
“因為你當時還那麽年幼，我們都不忍心告訴你實情。”
維羅妮卡的父親表情沈重地回應著，“其實我們也不相信。四年前，你說你想要去探尋真相，我們也覺得其實也許是個好的機會讓你自己去接觸北領地。我們也想過，或許我們都誤會了，是馬提亞特自己太忙了，沒來得及和教會的人們聯系。”
“時至今日，我們才不得不說，他死了。”
“他死在薩伏伊主教名聲大噪之前，或者說，馬提亞特是薩伏伊主教成為北領地人們話題中心的墊腳石。他無聲無息地犧牲了，換了一個所謂神明化身的北領地主教。現在人人都對這個年輕的主教百加讚頌，這不是很奇怪嗎？”
維克多樞機言語中步步緊逼，目光中的算計就像是一把尖刀翻轉刃身時，一閃而過的寒光，叫人觸目驚心，卻無法移開視線。
“維羅妮卡，時隔多年，這已經是沒有實證的事情。你就忘記了吧？”
這話音剛落，維羅妮卡震驚地望向維克多樞機，“這怎麽可能呢？”
“那你能做什麽？”樞機反問道。
“我…我……我能做什麽呢？”女孩明顯搞得語無倫次起來，她腳步在原地來回移動，她本能地想要離開現場，可是正直而堅韌的品格卻逼得她停留在現場，叫她不能回避這些可怕的事情。
可是，她到底能做什麽呢？
維克多樞機的目光輕輕地掃過女孩光潔的面額和輕盈的發絲——曾經那麽張揚的少女，那位甚至要揚言當上聖騎士的少女此刻變得如此脆弱柔軟，就像是一塊堅硬的石頭裏生出了絕美嬌弱的白花，讓人驚異，也讓人驚艷。
他把手搭在維羅妮卡的肩上，安撫一般地拍了拍，低聲跟她說道：“你可以做很多事情的。”
盡管他突然間親密的動作讓她感到不適，可終究是在混亂之中給了女孩一點希望。
她立刻抓住了，認真而專註地問道：“您可以給我一點提示嗎？”
“我們可以檢測薩伏伊主教的品性。如果他是真的純良聖潔的，必然可以通過考驗。”
“什麽？”
“我手頭上有黑死病患者的新鮮血液。你是那裏的學生，又與教會親近，他們不會輕易調查你的行李。而你又有機會接觸薩伏伊主教，把這東西灑在他生活區裏面或者辦公區裏面。”
黑死病最可怕的地方就是在於它的傳染性。
只要跟病人說上幾句話，都有可能會傳染上黑死病，因此治療的醫生都必須要戴上特殊的面具。
樞機可怕的話依舊沒有停止，“如果他真的是神主保佑的人，必然能在黑死病中存活。”
維羅妮卡想象著這可怕的畫面，臉色煞白，“如果他不是呢？那我不是殺人了嗎？”
“清醒點。”維克多說道，“那就是他害死了馬提亞特，神主在懲罰他。要知道，馬提亞特是無罪使徒，他做任何事都是會被寬恕的。而你也是，就算你殺人了，你也會被洗凈罪名的。”
樞機重覆道：“你可是艾德裏克啊！”
“我……”
難道艾德裏克的人就是要做這些事情嗎
樞機把頭輕輕地搭在維羅妮卡的頭上，就像是一個父輩對孩子的親昵，“如果你真的覺得你臟了，隨時來向我求助。我會為你洗凈身上所有的汙穢。記住，我會一直在你身後。”
“……”
維羅妮卡無法接受自己要去做那麽可怕的事情，當場就推開了樞機，並離開了現場。
可她的拒絕在家族面前是無力的。
在她回校之前，她的父親把藥瓶硬塞到她的手裏，“如果他活下來，那就是拯救整個賽爾蒙公國的希望。維羅妮卡，你不要自私，不要軟弱，去想想你無助的祖父祖母，他們困在病疫中無路可逃。”
“你要救他們。”
“你身上流著艾德裏克的血。這不是一種負擔，而是一種特權。承擔比別人更艱難的抉擇，是我們與凡人不同之處。”
“……”
維羅妮卡從來都沒有想象過自己有一天會如此拒絕長大。
她第一次發現，原來長大，然後去承擔一個責任，一個希望是那麽可怕，那麽絕望，那麽惡心的事情。
而這些都是艾德裏克的使命。
維羅妮卡在車上一直祈禱著，希望自己可以永遠沒有機會見到阿利斯主教。
也許他跟往常一樣，去其他教區學習交流了，一直沒有辦法回來。
也許自己的行李會被翻開，藥瓶被找出來，她被控訴有罪，被遣返回大都會。
可是，剛到教區，她不僅沒有被搜查，還遇上了阿利斯主教。
他站在城鎮門口不遠處，親切地抱著芬尼安的妹妹，那孩子偎依在主教身上犯困。
而一向在學生面前沈穩自持的芬尼安，此刻在面前，也是不自覺地笑得燦爛。這不難想象得到，整個神學院的朋友們都會很喜歡，很親近這位主教。
維羅妮卡站在原地。
如果她真的害死了阿利斯主教，她將會永遠失去她所有的朋友。
對她來說，這跟死了，也沒有什麽分別了。
可她還有家人在等著自己。
“……”
她不知道該如何抉擇。
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作者有話說：明天的魔術是「魔盒」，然後爭取全部這個案子搞定。
我們就要遠征賽爾蒙公國了。
你們想要我帶誰過去呢？
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書名《英雄之死[星際]》
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黎遠撓撓頭，放棄了思考。
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