第79章 相思豆
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第79章 相思豆
發現那柄傘不知蹤影，挽明月一顆心只似被捏緊，一陣氣滯，連帶喉嚨發緊，口中飯食如何都咽不下。
韓臨倒杯茶，拉過凳子坐下，遞過去：“我要找你講件事。”
挽明月不接，低頭幹咽下吃食：“你說。”
遇了冷，韓臨捧茶的手擱在膝頭：“你要答應我，聽了不許再找我麻煩。”
挽明月沒心思糾正他偏頗的用詞，心不在焉：“你說。”
韓臨見挽明月不說是，七上八下的，堅持：“你得先答應我。”
“我什麽時候無緣無故找過你麻煩。”
“小狗新換地方，緊張會到處留氣味，這你也是知道的，他跟我的時候松散，和你在一起，都依著你的來就好了，你又翻出來和我吵。”韓臨簡直弄不明白：“明明是你要我講清跟暗雨樓那邊的接觸，我這回一到姑蘇，一見到你，連聽說的紅袖有孩子都告訴你了，你卻那麽不高興。”
挽明月才知道一見面就滿口舒紅袖是為的這個，吃口早點，松口：“我答應你，不發脾氣。”
韓臨坦白：“昨天今天我都碰見上官闕了。”
挽明月停下咀嚼。
見狀韓臨急忙說：“你別誤會，我昨天游湖碰見他，隔著船說了幾句話，臨了他說雨不會停，給我把傘。今天早上他又找過來，要我還傘。”盯著杯心倒影，韓臨很小心地說：“昨晚吵完剛和好，我不敢告訴你，今天想你氣順了，才敢講。”
挽明月凝註他半刻，吃了口飯，朝他伸手。
韓臨猶豫一下，把自己的手放到他手心。
“我要茶，茶，快噎死了，你把手給我幹嘛？”
韓臨反應過來，心想自己教狗教糊塗了，忙把掌心捂得尚溫的茶捧給挽明月。
挽明月喝完，笑了一聲嘀咕：“真會賣乖。”
在茶城跟韓臨聊見聞時，老板娘總愛將小狗抱在懷裏，說這狗只有蜀地高原才有，寬頭大腦的，很認主人，韓臨見她喜愛，約好以後配上崽給她一只。
其實小狗說是獒犬，大了一點再看，倒也不純，不知道雜了誰的種。留在瓊州島那四只上躥下跳，這只卻不同，整日好趴著，挽明月試圖教，它軟頭搭腦的，並不理他。好在脾氣也不烈，給人在手中換來換去，也是垂頭搭眼，既來之則安之的模樣。
老板娘說這狗生活在高山上，威風得很，下到中原平地，大概不適應。
後來到臨溪，上了山，果如她所言，阿懶稍稍打起些精神，於是韓臨在劍習場上指點師弟武功，挽明月在一旁的樹蔭下教狗。幾天工夫，阿懶會坐會臥，不護食會跟隨，挽明月教育卓有成效，韓臨卻指點得越來越頭大。
第一天，韓臨興致勃勃教了最實用的一套連招，連說帶比劃，沒一個弄懂的。夜裏回去想，韓臨反思自己這些年遇到的都是高手，就連傅池那個榆木疙瘩也是新一輩中的好手，如此要求他們是有些苛刻了。
痛定思痛，第二天韓臨換了簡單好上手的招式銜接，講了無數遍要點，再一招一式演示出來，一切一削，能慢則慢，仔仔細細地教要點與經驗。總算大家能聽懂，試著擺運架勢，可韓臨左看右看，只是搖頭。
而後他又花了四五天時間，逮著一個連招摳。親手掰正他們胳膊腿肩膀的位置，正著姿勢，一樣一樣的說上了生死場，要是動作習慣這麽擺，哪裏該被傷到，手指會被削，膝蓋會被打，該有多致命雲雲。描述受傷的情形時，結合了親眼所見的事實，生動而恐怖，晚上大家散課臉上煞白一片。
某日一早，韓臨又去教，人稀稀落落的，數了人數，才到了前幾日的一半，正要問，秦穆鋒找上門來，說上午放假，遣散了徒弟。
跑掉的臨溪一脈的弟子們背後都在嘀咕，這個戴面具的，前兩年跟在那氣勢不凡的高個男人後頭上山，次次都是游山玩水待幾天，又跟著人家走了，都當他是大戶人家雇的保鏢，不承想這次上來忽然要教大家武功。扣得死嚴，次次留堂極晚，不知道師父究竟葫蘆裏賣的什麽藥。
待人走完，秦穆鋒才跟韓臨講昨晚十幾個徒弟來找他，怕死想回家，他勸了一晚上才勸下來。
韓臨非常詫異，說他們要是學好肯定不會缺胳膊斷腿的，秦穆鋒面露難色，挽明月在樹蔭下一面教狗一面忍笑。
他在旁一連看了幾天，只感嘆本來就不是按掌門養的，果真也拿不出掌門教徒的樣子。指點小孩子，滿嘴都是這樣那樣，站在一旁幹著急，不懂那麽簡單的事他們怎麽能不會、聽不明白。
韓臨那些師弟們倒也不都是朽木不可雕，只是秦穆鋒的徒弟，多都隨了秦穆鋒，劍勢多變，以巧為上，韓臨卻擰死了要他們練基本功。教變化韓臨講不明白，身體力行花幾天死扣一個動作，師弟們嫌枯燥，反正是不對付。
這不難理解，與韓臨對過招就知道，他行刀不像他的脾氣，反倒是滴水不漏，分毫不失。只因為謝治山當年花了大力氣摳他的每招每勢，大考一月一次，小考動不動抽查，擺不準就打回去重練，練到沒有破綻才能往下學。
因材施教，不僅是對徒弟，也是對師父，一個師父一個教法，沒什麽不對。只是挽明月也發覺他這師叔治學過於松散了，當年韓臨在臨溪給謝治山訓得，動不動罰這罰那，如今新一代這些徒弟們一個個非常會找樂子，課間休息之餘，韓臨還在比劃琢磨如何教會更好（盡管沒用），他們都已經坐地談天論到窯子上去了，不到放課，已經約起晚上吃什麽。這些的小孩兒顯然吃不了韓臨那種苦。
秦穆鋒對自己這些貪生怕死的徒弟很不好意思：“當年大師兄最勤懇守正，三師弟最聰明，一眾師兄弟裏，就數我最散漫，教成這樣，你別笑話。”
韓臨說這我知道，可這些是最基本，練不足要出事。這話秦穆鋒從小聽到大，自然熟知，師父大師兄輪番對他講，如今輪到師侄對他念了。思及往事，不禁莞爾。
盡管他是韓臨的引薦人，卻也不過是見到個有使刀天分的孩子，就丟去給大師兄，沒想過會有什麽名堂。甚至是臨溪無人他被迫回來接任掌門以後，韓臨來找他詳談臨溪的事，提及當年恩情，他才知道原來新近赫赫有名的那個刀聖韓臨，就是他當年隨手舉薦的雜技團小孩。
至於武功深淺，早年聽聞小刀聖風名，只當江湖戲謔，之後見面，韓臨有事在身，不及比試。後來再現身，雖未身死，卻廢了右手，一切盡歸流水，便也不提切磋。
如今看他如此遵循師父跟大師兄的教誨，不免生了好奇之心，大師兄究竟養了一個什麽樣的徒弟？
思忖至此，秦穆鋒拔出教習用的隨身木劍，扔給韓臨一把弟子們用的木刀：“試試？”
韓臨擺擺被緊身黑綢包裹的右臂，笑著搖了搖頭。
秦穆鋒將劍換手：“我也用左手。”
韓臨猶豫之際，遠處挽明月開口解圍：“他內力丟了一半，剩下那些一旦運轉調息急了，沖撞脈穴，疼得死去活來。”
“那就只比招式，不使內力，來，陪師叔練練”
以長輩身份發出的請求，韓臨沒法拒絕，轉動手腕，揮刀迎上。
一出招，秦穆鋒想他確實年輕，有年紀上獨一份的生猛。只是生猛往往對應的是莽撞、失巧，這是與之而來的缺陷，這個年紀的人誰都逃不過。秦穆鋒便從他拿捏不夠精準處試圖破局，自他的不夠精確的出擊間擦肩而過。
纏鬥十數回合，似是摸清大致，韓臨稍收餘力，密起進攻，刀勢如一張緊密的網蓋來。秦穆鋒欲斬線毀網，網稍一變動，他便刺向於網無礙的中空處，這頭欲轉招橫削，對方便變招，令人不得不回擊自衛。而刀風極密，左手使劍生疏，一旦自衛，便分不出精力進攻，幾次嘗試出擊，便被更密的輕擊擋回。韓臨在耗自己的精力，在等自己出錯。
秦穆鋒才知道當年江湖為什麽會那樣看重一個年輕的後生，功力會見漲，但臨危不怯冷靜應對是與生俱來的。聽說他曾是暗雨樓最難辦犯人的劊子手，多樁生與死間行走，嗅覺一流，判斷精準。確實年輕，卻也足夠狠辣。
力竭劍招出現疏漏被精準瞧見，木劍落地，勝負即分。
韓臨收刀一拜：“我小時候在雜技團用雙刀的，左手多少會點兒，師叔不擅用左手，我算勝之不武。”
這樣的徒弟白白拱手讓人，秦穆鋒摸著自己的光頭懊悔不已：“早知道我親自教你了，以後到底下也有臉面見你師祖。”
韓臨撿起劍，雙手奉還：“還早得很，總能再找幾個。”
秦穆鋒又問他傷況：“當真養不好了？”
韓臨摘下緊身黑綢，露出刀傷遍布的手掌，以及膏藥下被切筋斷脈的手腕。
那場追殺驚動天下，秦穆鋒深深看了不遠處的挽明月一眼，長嘆一聲：“可惜了。”
韓臨低眼拉高右臂緊身黑綢：“不怪他，是我的錯。”
小狗吠叫著跑過來扒褲腿，韓臨抱起它，扭頭問站在樹底下的挽明月怎麽了。
當時秦穆鋒沒有多說，晚上將韓臨叫到屋中喝酒，謝絕了他幫忙的好意，講說這些混小子們我得親自打好底了才能放下心遠游，總不能我的徒弟跟大師兄的徒弟一個天上一個地下。
酒過中旬，酒勁上臉，連光頭都紅了，他還是可惜：“聽說當年你上官師兄給你下了追燈令。”
追燈令上官闕甚至不止下了一道，但韓臨當時已是箭在弦上，一心求死。
韓臨說是有這麽回事，對上師叔不解的目光，總不想在師門鬧得那麽難看，還是說了謊：“當時我忘乎所以犯渾。”
“聽說找到你後，你師兄也過去看你了”
不知道上官闕又吹了什麽風，韓臨暗想。
到這份上，誰做說客都無用，韓臨只說：“漸行漸遠，我跟他沒什麽好說的。”
見他果決，秦穆鋒嘆了一聲，最後說了一句：“那幾年你音信全無，對你上官師兄打擊很大。”
上官闕參與美人圖的爭奪時，他曾寫信規勸，說傳聞中的寶藏是空穴來風。上官闕在回信裏講，他不要寶藏，他只要畫，留個念想。也不知道師兄弟兩人如何決裂至此。
回去時月上柳梢，屋中燈都滅了，韓臨蹲到狗窩邊，拿手指逗了阿懶一會，才起身到床邊脫衣休息。
有人平地裏出聲：“先把藥喝了。”
這可嚇了韓臨一跳，問你還沒睡啊。挽明月說我睡了，你不就得逞少喝一天藥了嗎。
沒躲過，韓臨還想再商量：“我在師叔那兒吃得多，喝藥該吐得到處都是，不好收拾，明早再喝好不好？”
挽明月說明早你又要說一大早喝了一整天都沒胃口吃東西。
都是用過的借口，見挽明月不再上當，韓臨只能取出保溫夾層中的藥，捏著鼻子往喉嚨裏灌。喝完照例是吐，動靜大，小狗都過來蹭韓臨扒在痰盂上的手。
吐完洗漱完，韓臨才能上床，沒精打采地爬進被子裏，剛舒兩口氣，有手來解他褻褲的帶子。韓臨制住挽明月動作，說床會響。
他們兩個住的是韓臨當年在臨溪的房間，四下陳設沒變，床是二十多年前的老物件，動作一大，吱嚀吱嚀叫人牙酸，住在這裏從來沒做過那種事。
挽明月從背後吻他突出的頸骨：“我下午叫木匠來修了。”
扒下褻褲握住他的手涼得出奇，不該是夏天躺久的溫度。那只手努力半天，還是沒叫他有反應，進去的半數緩緩又退了出去。
察覺到背後挽明月的不高興，韓臨找補：“我喝了藥不舒服。”
冰涼的手終於放過了韓臨，韓臨剛扯上褲子，那冰涼的感覺又爬到他的右腕上，韓臨像舔傷口的狗一樣立即抽出手，就勢一滾拉開距離。
黑夜中瞧不清挽明月神色，但韓臨隱隱不安。兩年來，挽明月幾乎不碰他右臂右手。
挽明月靠坐到床頭，韓臨只能憑借滲進屋的月色看清他的大致輪廓。
“你師叔又跟你說了什麽。”
韓臨沒法說沒有，但他也確實拒絕了。他二師叔從前不提這些舊事的，這次想是酒上了頭，想必以後也不會再說。萬一給挽明月知道，恐怕臨溪就要像京師一樣，不是韓臨想回就能回的地方。
挽明月又說：“我真的不想廢了你，是你逼我，你逼我。”
韓臨才反應過來他原來不是在說上官闕。
但他口中這樁事今天被提太多次了。
“都過去了。”韓臨不想再碰從前的傷口，過去把頭擱在他胸口前，說：“我們明天下山。”
他覺得自己不怪挽明月，非說唯一一點怨，大概是怨挽明月下手沒有再重一點，叫他徹底斷氣。但尋死這事他不敢當著挽明月講，本著少說少錯的原則，別的也不敢說了。
……
六月底瓊州島正值酷熱，恰巧宋懸來信，講白夢邀他們到荊州避暑作客。白夢見韓臨跟見仇人似的，怎麽會特意請他。韓臨猜是宋懸的主意，說當年幫忙的人情，我以為早吃回來了，虧他還記著。
青山山腳一下車，便見打著陽傘掀開幕離的白子滿臉不耐煩，哪裏有邀人的樣子。他會邪功，韓臨又不一定有用，挽明月四下張望，沒找到能壓住白夢的鎮山石，問宋懸人呢？白夢說到洛陽去了。
安置下他們，白夢只帶著熟悉宅院，便追宋懸去了。韓臨還當一直要對著他，長舒一口氣。
白家是荊州望族，前兩年老爺子去世分家，清點家私足花了半年時間，照早先遺囑所擬三七分，七份歸白夢父親那一家，三份歸白夢。
分他這宅院委實不小，後院還有溪流。從瓊州島接來的四只狗整日在溪流中游鬧，在水裏撲騰完，又到土堆裏滾一圈，搖著甩泥的尾巴往韓臨身上扒，挽明月看了險些崩潰。
宅院處在荊州城外，荒郊僻壤，渺無人煙，是故白夢才肯住，又因為白夢宋懸一年只到這裏一兩個月，宅內只雇了個看門的老人，凡事都得主人親力親為。
宋懸做得一手好菜，他們二人自食其力過得不錯。挽明月韓臨到這裏就遭了難。劈柴掃院韓臨還行，到了做飯上，韓臨能湊合，挽明月不行，沒住幾天就到城內雇廚子和灑掃傭人。銀錢不是問題，人品口味卻要試，挽明月講究，菜品一樣一樣的試，人也要詳加了解，韓臨嫌坐著無聊，趁他嘗菜的時候到城裏去兜轉。
見到熟人再轉身已經來不及了。年輕人目力佳，隔半條街，屠盛盛開口叫住韓臨的時候，韓臨想不明白，上官闕為什麽會出現在荊州？
再見面，上官闕讓屠盛盛先上樓陪白小姐，待人走了問韓臨：“你照我提醒的告訴挽明月了嗎？”
韓臨大聲聲明：“我本來就要告訴他的，跟你沒關系！”
早年吃過大虧，此時的韓臨非常討厭上官闕主人一樣指揮自己私事的樣子，好像自己仍對他的話事事照做。
促狹一笑，上官闕說是嗎，“以前你見他，可從沒有主動跟我提過。”
那天在黑瓦白墻的蘇州，碎雪似的木繡球鋪了一地，敘說完許漢文還傘，上官闕向韓臨解釋他的計較：“傘這種東西，在江南，有時比筆握得都勤。新不如舊，竹骨的輕重，木質的握柄，用慣的最趁手。”
只要想，再荒唐的事，到他師兄嘴裏都能有道理。韓臨沒仔細聽，打斷說你稍等，轉身回去。
來去極快。
韓臨一上一下，輕微氣喘，都沒靠近，將傘拋過去。
不料上官闕卻橫起傘面，拋勢被擋，那把油紙傘碰的一聲又彈回韓臨腳下。他來要傘，給他偏又不接，韓臨好一陣莫名其妙。
傘面擡起，上官闕說：“不好意思，你上回朝我這樣扔過來的是把劍，餘驚尚在。”
當時給上官闕拽著，說話他不聽，走也走不掉，韓臨煩得厲害，才拔劍相對，惡語相向，事後回想是過了火。但做都做了，多想也是無用。急於了結眼下這樁糾纏不休的麻煩，韓臨全當沒聽到，皺眉拾起傘，走近去遞還。
接傘時，上官闕的傘面只朝韓臨略微一傾，韓臨便抽身拉開距離，要回客棧。
聲音從後頭追住他：“這把傘用過了嗎？”
韓臨正想撇清關系，在細雨中止步，轉身說沒用。
上官闕垂眼轉動大費周章要回的傘，指尖觸摸裏壁，一笑：“但是撐開晾過了。”
韓臨不時回身望他們房間的窗，唯恐那裏有人影出現，心中急躁：“該說的話我早跟你說得很明白了，你不要再來煩我了。”
見他舉止，上官闕眼中浮出笑意：“看來撐開晾的人不是你。畢竟你的手不方便。”
韓臨鬧不明白他在自言自語什麽，索性轉身回去。
“傘面朝天擋雨，沒什麽特意勾畫的必要，顏色大小都差不多，最容易給人拿串。前幾年我回金陵，小唐就常錯用傘。串了，哪裏都不對。”上官闕立在原地指指耳朵：“她聽與說都不方便，同她講不明白，索性就在傘中竹骨上刻了名姓，撐開一看，一目了然。”
聽到這裏韓臨霍地回身，已經明白他給自己下了什麽套。
怕他聽不懂似的，上官闕很耐心地還在提醒：“刻有我名字的傘，卻落在你的手中，給多心的人見到……你還是講清為妙。”
韓臨咬牙：“不勞你費心。”
在荊州他又提起以前的事，韓臨也還是這一句：“我跟挽明月的事不勞你費心。”
饒是傻子也該有懷疑，天下這麽大，怎麽總能碰見他。
再一次，上官闕率先解釋，講此處地處險要，天下若亂，兵家必爭。如今時局緊張，定了屠盛盛接班，自然要帶他來熟悉。
理由相當合理，韓臨卻不怎麽信，下意識：“真的嗎？”
“當然是假的，”上官闕笑著說：“只是我想你了。”
沒料到他會這樣直白，韓臨一時楞住。這話從前他也講過，只是韓臨從沒當回事。
這時候，茶樓大堂跑出個三四歲粉雕玉砌的娃娃，拉住上官闕的手指，將他往裏拽，說伯伯你怎麽還在外頭呀。
笑意還在臉上，上官闕彎身抱起孩子，上樓前又對韓臨說：“兩個理由，你願意相信哪個，就是哪個。”
不敢再胡轉，回去韓臨一見面就乖乖講我有話跟你說。挽明月瞧他一眼，叫正問的人先下去，韓臨老實稟告說我又見著他了，他和小屠一塊兒來荊州了。挽明月看了他一會兒，倒沒講什麽，只是就此打住，遣散剩下要相的人，從見過的幫工中挑了幾個，讓他們試做一桌菜，同韓臨試吃過，付過定錢，才出雅間下樓。
街外，颯颯風雨斜織出一道雨幕，雨天叫車難，一樓大堂坐著不少候車等雨停的人，閑極無聊，要了棋盤就地殺起來。人多嘈雜，更有不少抽旱煙的，煙氣彌漫，挽明月躲都不及，韓臨偏愛往上湊，甚至手癢擠去也來了一盤。
車到時韓臨殺得起興，挽明月叫了他一聲，他說馬上馬上，挽明月沈住氣又叫了一聲，人群喝起倒彩，不多時韓臨擠出來，嘴中不住說著千萬別給我下輸了。
知道他等得生氣，韓臨不敢拖延，出門甚至先他一步，但也只是多那一步。
挽明月走出門去時，樓外檐角下的上官闕目光此時正落在韓臨身上，見他走出，眉一挑，向他道了聲好。
不同於從前的雲淡風輕，上官闕今天格外狼狽，一身素整的衣裳給雨淋透，衣角不住滴水，臉上水光淋淋，連眼罩都被雨浸成濃濕的黑。
上官闕望向雨幕，將額發挽到耳後，搖頭閑說：“夏天的雨簡直沒有道理。”
他像女鬼一樣甩不掉，韓臨眼疾手快擋在挽明月身前，厲聲問：“你究竟想幹什麽？”
樓內人聲喧鬧，渾不知一墻之隔便是如此劍拔弩張。
“我想你了，來見見你。下午告訴過你的。”上官闕目光一掃，見挽明月臉上掛霜，又望向韓臨：“這次我忘了提醒你，這個也要同他講。”
萬料不到他會這樣說，韓臨一楞，隨即回身望向挽明月，挽明月扶住韓臨的肩，垂眼在韓臨臉上一瞧：“你問心無愧又緊張什麽？”
他只輕輕一搭，韓臨卻覺得肩上千斤般重，扭回頭去對上官闕幾乎是乞求了：“你不要再這樣了。”
上官闕笑了一笑：“如果你不喜歡這個理由，我也可以說是來避雨。”
話不投機，韓臨拉住挽明月就要走。
擦肩而過時，上官闕說：“韓臨，我很想你。”
他偏頭挽過長發，露出修長白皙的脖頸，低眼去擰濕淋淋的發尾，顯得漂亮又弱勢。
韓臨見他還在故意糾纏給挽明月看，一時氣惱，轉身一伸手就將上官闕推搡到墻上。還要再動作，被挽明月握著肩膀，拉開距離。
他忽然發作，上官闕也沒有躲，手肘向後一支，堪堪減緩沖撞的勢頭。扶住手臂時，他被雨浸透本就雪白的臉愈發蒼白。
“上官闕你是好話聽不進去，非要我動手嗎？”韓臨快被他逼瘋了，急火攻心：“我最後再說一次，我和別人在一起了，你該做點正事，不要再執著我！”
“我可以不在意你和其它人。你嫌我管太多，我不管你了好不好？”上官闕話聲沈穩，同尋常無二，卻莫名帶著蠱惑：“要是你想，就算我居你之下，也是可以的。”
此話一出，天地間只餘雨聲。
韓臨簡直以為自己聽錯，肩上重重地一掐叫他疼回現實，立刻皺眉說：“你是不是瘋了？”
都不及聽上官闕再說，韓臨拽著挽明月沖進雨裏，鉆到馬車上，連聲叫車夫快走。
一坐定，都顧不得有車夫，韓臨急切說：“我不會答應他的。”
並不看他，挽明月搖著頭，嗤地一笑：“難道他的臉毀了，你還能被他騙？”
馬車將要行出長街，挽明月掀簾回望過去，隔著漫天漫地淒寂的雨，見上官闕解下系帶，面目模糊地擰瀝眼罩。
他笑著把車簾掀得更開：“你師兄摘了眼罩，你要不要來看看他現在的樣子？”
韓臨擰著頭不說話，也不過去。
很快車拐了個彎，挽明月也就意興闌珊地放下車簾。
雨下得大，溝河外漫，回去的路讓淹了，一行只得又回到荊州城中，找了個客店落腳。韓臨雇人抓藥回來，自個兒熬了，到挽明月面前乖乖喝掉，就要去親挽明月。
挽明月推開他說，你不是喝了藥不舒服嗎。
韓臨怕他，跪到床邊解他下裳，討好說那我用嘴幫你。
此前從沒有過，東西又太大，韓臨在這種事上向來拙笨，挽明月沒抱希望。沒料到韓臨口舌功夫十分嫻熟，連喉嚨都會用，眼睛時不時擡起來，同他視線對上，稍微彎一彎，似乎知道他很喜歡。挽明月當他是木頭，當他不愛聽情話，沒想到他只是對自己如此。
幾股股洩完，韓臨要把嘴裏的東西吐掉，挽明月握住他半張臉，拇指蹭弄溢出白的嘴唇：“話說一半，遲早會敗露。”
韓臨再張不開口，喉結一動，咽下了嘴裏腥膻的東西。
次日天晴，中午聽說水退，定車在下午回去。清早起來挽明月便一下都沒笑過，他板起臉，周圍都不敢大喘氣。
午飯同他對坐，韓臨吃不下，承諾說：“從此以後，只要見上官闕，每一句話，每一件事，事無巨細，我都告訴你。”
挽明月撿挑著碗裏的米：“還是別了。我可不想聽你們兩個談情說愛。”
韓臨急道：“我說了我不會答應他。他也不會實心想三個人過。”
挽明月擱下筷子：“你知不知道你停頓了多久才拒絕他？”
韓臨解釋說我只是沒有想到他會那麽低聲下氣，他可是上官闕。
挽明月忽然笑起來：“上官闕低聲下氣就叫你心軟，我一遍遍伸出來臉給你扇，你怎麽不心疼心疼我？”
韓臨說：“你哪次生氣不是我示弱？”
挽明月哦了一聲：“原來在你那裏我每次都是無理取鬧？”
話不投機，挽明月獨自離席。不久聽得一陣馬嘶，有小二跑上來，講那位高個子先生托我給您代話，說他先回家去了。
韓臨說知道了，又問有酒嗎？
夢裏的血色黃昏下，上官闕握著寒光照人的長劍，手拿一紙協議，跟人商量如何將人切割才最不吃虧。
一身冷汗驚醒，隨後就是酒後的頭痛欲裂，韓臨反應許久，才意識到這不是昨晚住的房間。
透過朱紅半卷的流蘇帳，韓臨見有人掌燈在桌前批閱東西，酒登時醒了大半。
檢查過衣服，連靴子都還穿在腳上，韓臨驚心方定，不想同他再有交流，轉念又實在氣不過，下床勉強站穩，轉身用力扯下整張流蘇帳。
身後轟轟烈烈一陣聲響，又是搖搖晃晃的步聲，隨後是人悶栽倒地的聲音。
上官闕頓筆，在座椅上側過眼一瞥，見自己絆倒自己的韓臨自暴自棄坐在扯壞的流蘇帳上。
見他看過來，韓臨怒罵道：“荊州有沒有王法！我明明在我的房間喝酒，為什麽醒了會在你這裏？難道全由暗雨樓一手遮天了嗎！”
上官闕收回視線，信箋上字跡不滯，淡淡道：“你房錢只付到下午，難道人來找我，我要看你被扔到街上？”
路上衣食住行都是挽明月操辦，韓臨昨天心不在焉，也沒仔細聽怎麽定的。旅店裏的劣酒後勁叫人頭疼得厲害，韓臨不肯再想了，晃晃悠悠站起來要出去。
上官闕見他三步一摔，問他要到哪裏去，韓臨沒好氣說你管不著。上官闕笑了笑，又問還有錢回去嗎？韓臨說不勞你記掛。
身上只有幾個銅板，但多求求，總能找到肯送到地方再付錢的。洛陽支的那筆房錢還剩不少，扔在宅子裏，這次長了個教訓，他此後得隨身帶些。
總算走到門口，想起那房錢，實在奇怪，韓臨扭頭問上官闕：“你租江樓主留給我那院子幹什麽，你又不住。”
“以後會住的。”上官闕批完一案頭的信，擱下朱筆，又談起：“昨天說的事，你考慮考慮，我等你答覆。”
好不容易找到肯送他回去的馬車，在馬車顛動裏睡著前，韓臨想以後洛陽那宅子再不租給上官闕了。
……
付過車錢，掀開車簾，見到裏頭醉得東倒西歪的人，挽明月真的無法理解喝酒究竟能解決什麽？
抱人回屋的路上，韓臨喃喃說著話，挽明月將耳朵湊到他嘴邊，聽他半夢半醒的用醉話說對不起，又說別扔下我了，我今天差點被丟到大街上。
挽明月從前很喜歡他的鬧騰，滿溢著蓬勃生命力，只是這兩年被他攪得雞犬不寧。他無憂無慮跑得快，挽明月追不上，因而總有各種各樣因為擔憂引發的爭吵。沒想到他也會有緊張與害怕的時候，在喝醉才吐露一二。
挽明月放韓臨到床上，俯身吻了吻他的唇角，到床尾幫他脫鞋襪衣衫。鞋襪褪去一只，挽明月止住動作，停了不知多久，他起身走出房間。
……
次日韓臨被外頭嘈雜吵醒時，宿醉還是頭疼，沾地才發現自己整晚就穿了一只鞋，只當喝斷片兒就踢掉一只鞋，也沒管太多，隨便趿拉一只拖鞋，到外頭看情況。
見外頭眾人忙得熱火朝天，韓臨才想起今天好像是挽明月雇的傭人到家的日子。如此，想起昨天的歉還沒道。
左右張望，想道歉了去爭吵，卻如何都不見挽明月蹤跡，不止如此，連平日裏滿院跑的五只狗都不見了。問過門房，得知昨晚挽明月連夜帶著五只狗走了。
不敢怠慢，韓臨跑回屋穿鞋，套襪子時，才發覺不知何時，自己腳腕被朱砂筆描上一圈極細的紅線。紅線當中為人綴上豆大的實心圓，一半填上朱砂，一半填上濃墨，酷似相思豆。
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發現那柄傘不知蹤影，挽明月一顆心只似被捏緊，一陣氣滯，連帶喉嚨發緊，口中飯食如何都咽不下。
韓臨倒杯茶，拉過凳子坐下，遞過去：“我要找你講件事。”
挽明月不接，低頭幹咽下吃食：“你說。”
遇了冷，韓臨捧茶的手擱在膝頭：“你要答應我，聽了不許再找我麻煩。”
挽明月沒心思糾正他偏頗的用詞，心不在焉：“你說。”
韓臨見挽明月不說是，七上八下的，堅持：“你得先答應我。”
“我什麽時候無緣無故找過你麻煩。”
“小狗新換地方，緊張會到處留氣味，這你也是知道的，他跟我的時候松散，和你在一起，都依著你的來就好了，你又翻出來和我吵。”韓臨簡直弄不明白：“明明是你要我講清跟暗雨樓那邊的接觸，我這回一到姑蘇，一見到你，連聽說的紅袖有孩子都告訴你了，你卻那麽不高興。”
挽明月才知道一見面就滿口舒紅袖是為的這個，吃口早點，松口：“我答應你，不發脾氣。”
韓臨坦白：“昨天今天我都碰見上官闕了。”
挽明月停下咀嚼。
見狀韓臨急忙說：“你別誤會，我昨天游湖碰見他，隔著船說了幾句話，臨了他說雨不會停，給我把傘。今天早上他又找過來，要我還傘。”盯著杯心倒影，韓臨很小心地說：“昨晚吵完剛和好，我不敢告訴你，今天想你氣順了，才敢講。”
挽明月凝註他半刻，吃了口飯，朝他伸手。
韓臨猶豫一下，把自己的手放到他手心。
“我要茶，茶，快噎死了，你把手給我幹嘛？”
韓臨反應過來，心想自己教狗教糊塗了，忙把掌心捂得尚溫的茶捧給挽明月。
挽明月喝完，笑了一聲嘀咕：“真會賣乖。”
在茶城跟韓臨聊見聞時，老板娘總愛將小狗抱在懷裏，說這狗只有蜀地高原才有，寬頭大腦的，很認主人，韓臨見她喜愛，約好以後配上崽給她一只。
其實小狗說是獒犬，大了一點再看，倒也不純，不知道雜了誰的種。留在瓊州島那四只上躥下跳，這只卻不同，整日好趴著，挽明月試圖教，它軟頭搭腦的，並不理他。好在脾氣也不烈，給人在手中換來換去，也是垂頭搭眼，既來之則安之的模樣。
老板娘說這狗生活在高山上，威風得很，下到中原平地，大概不適應。
後來到臨溪，上了山，果如她所言，阿懶稍稍打起些精神，於是韓臨在劍習場上指點師弟武功，挽明月在一旁的樹蔭下教狗。幾天工夫，阿懶會坐會臥，不護食會跟隨，挽明月教育卓有成效，韓臨卻指點得越來越頭大。
第一天，韓臨興致勃勃教了最實用的一套連招，連說帶比劃，沒一個弄懂的。夜裏回去想，韓臨反思自己這些年遇到的都是高手，就連傅池那個榆木疙瘩也是新一輩中的好手，如此要求他們是有些苛刻了。
痛定思痛，第二天韓臨換了簡單好上手的招式銜接，講了無數遍要點，再一招一式演示出來，一切一削，能慢則慢，仔仔細細地教要點與經驗。總算大家能聽懂，試著擺運架勢，可韓臨左看右看，只是搖頭。
而後他又花了四五天時間，逮著一個連招摳。親手掰正他們胳膊腿肩膀的位置，正著姿勢，一樣一樣的說上了生死場，要是動作習慣這麽擺，哪裏該被傷到，手指會被削，膝蓋會被打，該有多致命雲雲。描述受傷的情形時，結合了親眼所見的事實，生動而恐怖，晚上大家散課臉上煞白一片。
某日一早，韓臨又去教，人稀稀落落的，數了人數，才到了前幾日的一半，正要問，秦穆鋒找上門來，說上午放假，遣散了徒弟。
跑掉的臨溪一脈的弟子們背後都在嘀咕，這個戴面具的，前兩年跟在那氣勢不凡的高個男人後頭上山，次次都是游山玩水待幾天，又跟著人家走了，都當他是大戶人家雇的保鏢，不承想這次上來忽然要教大家武功。扣得死嚴，次次留堂極晚，不知道師父究竟葫蘆裏賣的什麽藥。
待人走完，秦穆鋒才跟韓臨講昨晚十幾個徒弟來找他，怕死想回家，他勸了一晚上才勸下來。
韓臨非常詫異，說他們要是學好肯定不會缺胳膊斷腿的，秦穆鋒面露難色，挽明月在樹蔭下一面教狗一面忍笑。
他在旁一連看了幾天，只感嘆本來就不是按掌門養的，果真也拿不出掌門教徒的樣子。指點小孩子，滿嘴都是這樣那樣，站在一旁幹著急，不懂那麽簡單的事他們怎麽能不會、聽不明白。
韓臨那些師弟們倒也不都是朽木不可雕，只是秦穆鋒的徒弟，多都隨了秦穆鋒，劍勢多變，以巧為上，韓臨卻擰死了要他們練基本功。教變化韓臨講不明白，身體力行花幾天死扣一個動作，師弟們嫌枯燥，反正是不對付。
這不難理解，與韓臨對過招就知道，他行刀不像他的脾氣，反倒是滴水不漏，分毫不失。只因為謝治山當年花了大力氣摳他的每招每勢，大考一月一次，小考動不動抽查，擺不準就打回去重練，練到沒有破綻才能往下學。
因材施教，不僅是對徒弟，也是對師父，一個師父一個教法，沒什麽不對。只是挽明月也發覺他這師叔治學過於松散了，當年韓臨在臨溪給謝治山訓得，動不動罰這罰那，如今新一代這些徒弟們一個個非常會找樂子，課間休息之餘，韓臨還在比劃琢磨如何教會更好（盡管沒用），他們都已經坐地談天論到窯子上去了，不到放課，已經約起晚上吃什麽。這些的小孩兒顯然吃不了韓臨那種苦。
秦穆鋒對自己這些貪生怕死的徒弟很不好意思：“當年大師兄最勤懇守正，三師弟最聰明，一眾師兄弟裏，就數我最散漫，教成這樣，你別笑話。”
韓臨說這我知道，可這些是最基本，練不足要出事。這話秦穆鋒從小聽到大，自然熟知，師父大師兄輪番對他講，如今輪到師侄對他念了。思及往事，不禁莞爾。
盡管他是韓臨的引薦人，卻也不過是見到個有使刀天分的孩子，就丟去給大師兄，沒想過會有什麽名堂。甚至是臨溪無人他被迫回來接任掌門以後，韓臨來找他詳談臨溪的事，提及當年恩情，他才知道原來新近赫赫有名的那個刀聖韓臨，就是他當年隨手舉薦的雜技團小孩。
至於武功深淺，早年聽聞小刀聖風名，只當江湖戲謔，之後見面，韓臨有事在身，不及比試。後來再現身，雖未身死，卻廢了右手，一切盡歸流水，便也不提切磋。
如今看他如此遵循師父跟大師兄的教誨，不免生了好奇之心，大師兄究竟養了一個什麽樣的徒弟？
思忖至此，秦穆鋒拔出教習用的隨身木劍，扔給韓臨一把弟子們用的木刀：“試試？”
韓臨擺擺被緊身黑綢包裹的右臂，笑著搖了搖頭。
秦穆鋒將劍換手：“我也用左手。”
韓臨猶豫之際，遠處挽明月開口解圍：“他內力丟了一半，剩下那些一旦運轉調息急了，沖撞脈穴，疼得死去活來。”
“那就只比招式，不使內力，來，陪師叔練練”
以長輩身份發出的請求，韓臨沒法拒絕，轉動手腕，揮刀迎上。
一出招，秦穆鋒想他確實年輕，有年紀上獨一份的生猛。只是生猛往往對應的是莽撞、失巧，這是與之而來的缺陷，這個年紀的人誰都逃不過。秦穆鋒便從他拿捏不夠精準處試圖破局，自他的不夠精確的出擊間擦肩而過。
纏鬥十數回合，似是摸清大致，韓臨稍收餘力，密起進攻，刀勢如一張緊密的網蓋來。秦穆鋒欲斬線毀網，網稍一變動，他便刺向於網無礙的中空處，這頭欲轉招橫削，對方便變招，令人不得不回擊自衛。而刀風極密，左手使劍生疏，一旦自衛，便分不出精力進攻，幾次嘗試出擊，便被更密的輕擊擋回。韓臨在耗自己的精力，在等自己出錯。
秦穆鋒才知道當年江湖為什麽會那樣看重一個年輕的後生，功力會見漲，但臨危不怯冷靜應對是與生俱來的。聽說他曾是暗雨樓最難辦犯人的劊子手，多樁生與死間行走，嗅覺一流，判斷精準。確實年輕，卻也足夠狠辣。
力竭劍招出現疏漏被精準瞧見，木劍落地，勝負即分。
韓臨收刀一拜：“我小時候在雜技團用雙刀的，左手多少會點兒，師叔不擅用左手，我算勝之不武。”
這樣的徒弟白白拱手讓人，秦穆鋒摸著自己的光頭懊悔不已：“早知道我親自教你了，以後到底下也有臉面見你師祖。”
韓臨撿起劍，雙手奉還：“還早得很，總能再找幾個。”
秦穆鋒又問他傷況：“當真養不好了？”
韓臨摘下緊身黑綢，露出刀傷遍布的手掌，以及膏藥下被切筋斷脈的手腕。
那場追殺驚動天下，秦穆鋒深深看了不遠處的挽明月一眼，長嘆一聲：“可惜了。”
韓臨低眼拉高右臂緊身黑綢：“不怪他，是我的錯。”
小狗吠叫著跑過來扒褲腿，韓臨抱起它，扭頭問站在樹底下的挽明月怎麽了。
當時秦穆鋒沒有多說，晚上將韓臨叫到屋中喝酒，謝絕了他幫忙的好意，講說這些混小子們我得親自打好底了才能放下心遠游，總不能我的徒弟跟大師兄的徒弟一個天上一個地下。
酒過中旬，酒勁上臉，連光頭都紅了，他還是可惜：“聽說當年你上官師兄給你下了追燈令。”
追燈令上官闕甚至不止下了一道，但韓臨當時已是箭在弦上，一心求死。
韓臨說是有這麽回事，對上師叔不解的目光，總不想在師門鬧得那麽難看，還是說了謊：“當時我忘乎所以犯渾。”
“聽說找到你後，你師兄也過去看你了”
不知道上官闕又吹了什麽風，韓臨暗想。
到這份上，誰做說客都無用，韓臨只說：“漸行漸遠，我跟他沒什麽好說的。”
見他果決，秦穆鋒嘆了一聲，最後說了一句：“那幾年你音信全無，對你上官師兄打擊很大。”
上官闕參與美人圖的爭奪時，他曾寫信規勸，說傳聞中的寶藏是空穴來風。上官闕在回信裏講，他不要寶藏，他只要畫，留個念想。也不知道師兄弟兩人如何決裂至此。
回去時月上柳梢，屋中燈都滅了，韓臨蹲到狗窩邊，拿手指逗了阿懶一會，才起身到床邊脫衣休息。
有人平地裏出聲：“先把藥喝了。”
這可嚇了韓臨一跳，問你還沒睡啊。挽明月說我睡了，你不就得逞少喝一天藥了嗎。
沒躲過，韓臨還想再商量：“我在師叔那兒吃得多，喝藥該吐得到處都是，不好收拾，明早再喝好不好？”
挽明月說明早你又要說一大早喝了一整天都沒胃口吃東西。
都是用過的借口，見挽明月不再上當，韓臨只能取出保溫夾層中的藥，捏著鼻子往喉嚨裏灌。喝完照例是吐，動靜大，小狗都過來蹭韓臨扒在痰盂上的手。
吐完洗漱完，韓臨才能上床，沒精打采地爬進被子裏，剛舒兩口氣，有手來解他褻褲的帶子。韓臨制住挽明月動作，說床會響。
他們兩個住的是韓臨當年在臨溪的房間，四下陳設沒變，床是二十多年前的老物件，動作一大，吱嚀吱嚀叫人牙酸，住在這裏從來沒做過那種事。
挽明月從背後吻他突出的頸骨：“我下午叫木匠來修了。”
扒下褻褲握住他的手涼得出奇，不該是夏天躺久的溫度。那只手努力半天，還是沒叫他有反應，進去的半數緩緩又退了出去。
察覺到背後挽明月的不高興，韓臨找補：“我喝了藥不舒服。”
冰涼的手終於放過了韓臨，韓臨剛扯上褲子，那冰涼的感覺又爬到他的右腕上，韓臨像舔傷口的狗一樣立即抽出手，就勢一滾拉開距離。
黑夜中瞧不清挽明月神色，但韓臨隱隱不安。兩年來，挽明月幾乎不碰他右臂右手。
挽明月靠坐到床頭，韓臨只能憑借滲進屋的月色看清他的大致輪廓。
“你師叔又跟你說了什麽。”
韓臨沒法說沒有，但他也確實拒絕了。他二師叔從前不提這些舊事的，這次想是酒上了頭，想必以後也不會再說。萬一給挽明月知道，恐怕臨溪就要像京師一樣，不是韓臨想回就能回的地方。
挽明月又說：“我真的不想廢了你，是你逼我，你逼我。”
韓臨才反應過來他原來不是在說上官闕。
但他口中這樁事今天被提太多次了。
“都過去了。”韓臨不想再碰從前的傷口，過去把頭擱在他胸口前，說：“我們明天下山。”
他覺得自己不怪挽明月，非說唯一一點怨，大概是怨挽明月下手沒有再重一點，叫他徹底斷氣。但尋死這事他不敢當著挽明月講，本著少說少錯的原則，別的也不敢說了。
……
六月底瓊州島正值酷熱，恰巧宋懸來信，講白夢邀他們到荊州避暑作客。白夢見韓臨跟見仇人似的，怎麽會特意請他。韓臨猜是宋懸的主意，說當年幫忙的人情，我以為早吃回來了，虧他還記著。
青山山腳一下車，便見打著陽傘掀開幕離的白子滿臉不耐煩，哪裏有邀人的樣子。他會邪功，韓臨又不一定有用，挽明月四下張望，沒找到能壓住白夢的鎮山石，問宋懸人呢？白夢說到洛陽去了。
安置下他們，白夢只帶著熟悉宅院，便追宋懸去了。韓臨還當一直要對著他，長舒一口氣。
白家是荊州望族，前兩年老爺子去世分家，清點家私足花了半年時間，照早先遺囑所擬三七分，七份歸白夢父親那一家，三份歸白夢。
分他這宅院委實不小，後院還有溪流。從瓊州島接來的四只狗整日在溪流中游鬧，在水裏撲騰完，又到土堆裏滾一圈，搖著甩泥的尾巴往韓臨身上扒，挽明月看了險些崩潰。
宅院處在荊州城外，荒郊僻壤，渺無人煙，是故白夢才肯住，又因為白夢宋懸一年只到這裏一兩個月，宅內只雇了個看門的老人，凡事都得主人親力親為。
宋懸做得一手好菜，他們二人自食其力過得不錯。挽明月韓臨到這裏就遭了難。劈柴掃院韓臨還行，到了做飯上，韓臨能湊合，挽明月不行，沒住幾天就到城內雇廚子和灑掃傭人。銀錢不是問題，人品口味卻要試，挽明月講究，菜品一樣一樣的試，人也要詳加了解，韓臨嫌坐著無聊，趁他嘗菜的時候到城裏去兜轉。
見到熟人再轉身已經來不及了。年輕人目力佳，隔半條街，屠盛盛開口叫住韓臨的時候，韓臨想不明白，上官闕為什麽會出現在荊州？
再見面，上官闕讓屠盛盛先上樓陪白小姐，待人走了問韓臨：“你照我提醒的告訴挽明月了嗎？”
韓臨大聲聲明：“我本來就要告訴他的，跟你沒關系！”
早年吃過大虧，此時的韓臨非常討厭上官闕主人一樣指揮自己私事的樣子，好像自己仍對他的話事事照做。
促狹一笑，上官闕說是嗎，“以前你見他，可從沒有主動跟我提過。”
那天在黑瓦白墻的蘇州，碎雪似的木繡球鋪了一地，敘說完許漢文還傘，上官闕向韓臨解釋他的計較：“傘這種東西，在江南，有時比筆握得都勤。新不如舊，竹骨的輕重，木質的握柄，用慣的最趁手。”
只要想，再荒唐的事，到他師兄嘴裏都能有道理。韓臨沒仔細聽，打斷說你稍等，轉身回去。
來去極快。
韓臨一上一下，輕微氣喘，都沒靠近，將傘拋過去。
不料上官闕卻橫起傘面，拋勢被擋，那把油紙傘碰的一聲又彈回韓臨腳下。他來要傘，給他偏又不接，韓臨好一陣莫名其妙。
傘面擡起，上官闕說：“不好意思，你上回朝我這樣扔過來的是把劍，餘驚尚在。”
當時給上官闕拽著，說話他不聽，走也走不掉，韓臨煩得厲害，才拔劍相對，惡語相向，事後回想是過了火。但做都做了，多想也是無用。急於了結眼下這樁糾纏不休的麻煩，韓臨全當沒聽到，皺眉拾起傘，走近去遞還。
接傘時，上官闕的傘面只朝韓臨略微一傾，韓臨便抽身拉開距離，要回客棧。
聲音從後頭追住他：“這把傘用過了嗎？”
韓臨正想撇清關系，在細雨中止步，轉身說沒用。
上官闕垂眼轉動大費周章要回的傘，指尖觸摸裏壁，一笑：“但是撐開晾過了。”
韓臨不時回身望他們房間的窗，唯恐那裏有人影出現，心中急躁：“該說的話我早跟你說得很明白了，你不要再來煩我了。”
見他舉止，上官闕眼中浮出笑意：“看來撐開晾的人不是你。畢竟你的手不方便。”
韓臨鬧不明白他在自言自語什麽，索性轉身回去。
“傘面朝天擋雨，沒什麽特意勾畫的必要，顏色大小都差不多，最容易給人拿串。前幾年我回金陵，小唐就常錯用傘。串了，哪裏都不對。”上官闕立在原地指指耳朵：“她聽與說都不方便，同她講不明白，索性就在傘中竹骨上刻了名姓，撐開一看，一目了然。”
聽到這裏韓臨霍地回身，已經明白他給自己下了什麽套。
怕他聽不懂似的，上官闕很耐心地還在提醒：“刻有我名字的傘，卻落在你的手中，給多心的人見到……你還是講清為妙。”
韓臨咬牙：“不勞你費心。”
在荊州他又提起以前的事，韓臨也還是這一句：“我跟挽明月的事不勞你費心。”
饒是傻子也該有懷疑，天下這麽大，怎麽總能碰見他。
再一次，上官闕率先解釋，講此處地處險要，天下若亂，兵家必爭。如今時局緊張，定了屠盛盛接班，自然要帶他來熟悉。
理由相當合理，韓臨卻不怎麽信，下意識：“真的嗎？”
“當然是假的，”上官闕笑著說：“只是我想你了。”
沒料到他會這樣直白，韓臨一時楞住。這話從前他也講過，只是韓臨從沒當回事。
這時候，茶樓大堂跑出個三四歲粉雕玉砌的娃娃，拉住上官闕的手指，將他往裏拽，說伯伯你怎麽還在外頭呀。
笑意還在臉上，上官闕彎身抱起孩子，上樓前又對韓臨說：“兩個理由，你願意相信哪個，就是哪個。”
不敢再胡轉，回去韓臨一見面就乖乖講我有話跟你說。挽明月瞧他一眼，叫正問的人先下去，韓臨老實稟告說我又見著他了，他和小屠一塊兒來荊州了。挽明月看了他一會兒，倒沒講什麽，只是就此打住，遣散剩下要相的人，從見過的幫工中挑了幾個，讓他們試做一桌菜，同韓臨試吃過，付過定錢，才出雅間下樓。
街外，颯颯風雨斜織出一道雨幕，雨天叫車難，一樓大堂坐著不少候車等雨停的人，閑極無聊，要了棋盤就地殺起來。人多嘈雜，更有不少抽旱煙的，煙氣彌漫，挽明月躲都不及，韓臨偏愛往上湊，甚至手癢擠去也來了一盤。
車到時韓臨殺得起興，挽明月叫了他一聲，他說馬上馬上，挽明月沈住氣又叫了一聲，人群喝起倒彩，不多時韓臨擠出來，嘴中不住說著千萬別給我下輸了。
知道他等得生氣，韓臨不敢拖延，出門甚至先他一步，但也只是多那一步。
挽明月走出門去時，樓外檐角下的上官闕目光此時正落在韓臨身上，見他走出，眉一挑，向他道了聲好。
不同於從前的雲淡風輕，上官闕今天格外狼狽，一身素整的衣裳給雨淋透，衣角不住滴水，臉上水光淋淋，連眼罩都被雨浸成濃濕的黑。
上官闕望向雨幕，將額發挽到耳後，搖頭閑說：“夏天的雨簡直沒有道理。”
他像女鬼一樣甩不掉，韓臨眼疾手快擋在挽明月身前，厲聲問：“你究竟想幹什麽？”
樓內人聲喧鬧，渾不知一墻之隔便是如此劍拔弩張。
“我想你了，來見見你。下午告訴過你的。”上官闕目光一掃，見挽明月臉上掛霜，又望向韓臨：“這次我忘了提醒你，這個也要同他講。”
萬料不到他會這樣說，韓臨一楞，隨即回身望向挽明月，挽明月扶住韓臨的肩，垂眼在韓臨臉上一瞧：“你問心無愧又緊張什麽？”
他只輕輕一搭，韓臨卻覺得肩上千斤般重，扭回頭去對上官闕幾乎是乞求了：“你不要再這樣了。”
上官闕笑了一笑：“如果你不喜歡這個理由，我也可以說是來避雨。”
話不投機，韓臨拉住挽明月就要走。
擦肩而過時，上官闕說：“韓臨，我很想你。”
他偏頭挽過長發，露出修長白皙的脖頸，低眼去擰濕淋淋的發尾，顯得漂亮又弱勢。
韓臨見他還在故意糾纏給挽明月看，一時氣惱，轉身一伸手就將上官闕推搡到墻上。還要再動作，被挽明月握著肩膀，拉開距離。
他忽然發作，上官闕也沒有躲，手肘向後一支，堪堪減緩沖撞的勢頭。扶住手臂時，他被雨浸透本就雪白的臉愈發蒼白。
“上官闕你是好話聽不進去，非要我動手嗎？”韓臨快被他逼瘋了，急火攻心：“我最後再說一次，我和別人在一起了，你該做點正事，不要再執著我！”
“我可以不在意你和其它人。你嫌我管太多，我不管你了好不好？”上官闕話聲沈穩，同尋常無二，卻莫名帶著蠱惑：“要是你想，就算我居你之下，也是可以的。”
此話一出，天地間只餘雨聲。
韓臨簡直以為自己聽錯，肩上重重地一掐叫他疼回現實，立刻皺眉說：“你是不是瘋了？”
都不及聽上官闕再說，韓臨拽著挽明月沖進雨裏，鉆到馬車上，連聲叫車夫快走。
一坐定，都顧不得有車夫，韓臨急切說：“我不會答應他的。”
並不看他，挽明月搖著頭，嗤地一笑：“難道他的臉毀了，你還能被他騙？”
馬車將要行出長街，挽明月掀簾回望過去，隔著漫天漫地淒寂的雨，見上官闕解下系帶，面目模糊地擰瀝眼罩。
他笑著把車簾掀得更開：“你師兄摘了眼罩，你要不要來看看他現在的樣子？”
韓臨擰著頭不說話，也不過去。
很快車拐了個彎，挽明月也就意興闌珊地放下車簾。
雨下得大，溝河外漫，回去的路讓淹了，一行只得又回到荊州城中，找了個客店落腳。韓臨雇人抓藥回來，自個兒熬了，到挽明月面前乖乖喝掉，就要去親挽明月。
挽明月推開他說，你不是喝了藥不舒服嗎。
韓臨怕他，跪到床邊解他下裳，討好說那我用嘴幫你。
此前從沒有過，東西又太大，韓臨在這種事上向來拙笨，挽明月沒抱希望。沒料到韓臨口舌功夫十分嫻熟，連喉嚨都會用，眼睛時不時擡起來，同他視線對上，稍微彎一彎，似乎知道他很喜歡。挽明月當他是木頭，當他不愛聽情話，沒想到他只是對自己如此。
幾股股洩完，韓臨要把嘴裏的東西吐掉，挽明月握住他半張臉，拇指蹭弄溢出白的嘴唇：“話說一半，遲早會敗露。”
韓臨再張不開口，喉結一動，咽下了嘴裏腥膻的東西。
次日天晴，中午聽說水退，定車在下午回去。清早起來挽明月便一下都沒笑過，他板起臉，周圍都不敢大喘氣。
午飯同他對坐，韓臨吃不下，承諾說：“從此以後，只要見上官闕，每一句話，每一件事，事無巨細，我都告訴你。”
挽明月撿挑著碗裏的米：“還是別了。我可不想聽你們兩個談情說愛。”
韓臨急道：“我說了我不會答應他。他也不會實心想三個人過。”
挽明月擱下筷子：“你知不知道你停頓了多久才拒絕他？”
韓臨解釋說我只是沒有想到他會那麽低聲下氣，他可是上官闕。
挽明月忽然笑起來：“上官闕低聲下氣就叫你心軟，我一遍遍伸出來臉給你扇，你怎麽不心疼心疼我？”
韓臨說：“你哪次生氣不是我示弱？”
挽明月哦了一聲：“原來在你那裏我每次都是無理取鬧？”
話不投機，挽明月獨自離席。不久聽得一陣馬嘶，有小二跑上來，講那位高個子先生托我給您代話，說他先回家去了。
韓臨說知道了，又問有酒嗎？
夢裏的血色黃昏下，上官闕握著寒光照人的長劍，手拿一紙協議，跟人商量如何將人切割才最不吃虧。
一身冷汗驚醒，隨後就是酒後的頭痛欲裂，韓臨反應許久，才意識到這不是昨晚住的房間。
透過朱紅半卷的流蘇帳，韓臨見有人掌燈在桌前批閱東西，酒登時醒了大半。
檢查過衣服，連靴子都還穿在腳上，韓臨驚心方定，不想同他再有交流，轉念又實在氣不過，下床勉強站穩，轉身用力扯下整張流蘇帳。
身後轟轟烈烈一陣聲響，又是搖搖晃晃的步聲，隨後是人悶栽倒地的聲音。
上官闕頓筆，在座椅上側過眼一瞥，見自己絆倒自己的韓臨自暴自棄坐在扯壞的流蘇帳上。
見他看過來，韓臨怒罵道：“荊州有沒有王法！我明明在我的房間喝酒，為什麽醒了會在你這裏？難道全由暗雨樓一手遮天了嗎！”
上官闕收回視線，信箋上字跡不滯，淡淡道：“你房錢只付到下午，難道人來找我，我要看你被扔到街上？”
路上衣食住行都是挽明月操辦，韓臨昨天心不在焉，也沒仔細聽怎麽定的。旅店裏的劣酒後勁叫人頭疼得厲害，韓臨不肯再想了，晃晃悠悠站起來要出去。
上官闕見他三步一摔，問他要到哪裏去，韓臨沒好氣說你管不著。上官闕笑了笑，又問還有錢回去嗎？韓臨說不勞你記掛。
身上只有幾個銅板，但多求求，總能找到肯送到地方再付錢的。洛陽支的那筆房錢還剩不少，扔在宅子裏，這次長了個教訓，他此後得隨身帶些。
總算走到門口，想起那房錢，實在奇怪，韓臨扭頭問上官闕：“你租江樓主留給我那院子幹什麽，你又不住。”
“以後會住的。”上官闕批完一案頭的信，擱下朱筆，又談起：“昨天說的事，你考慮考慮，我等你答覆。”
好不容易找到肯送他回去的馬車，在馬車顛動裏睡著前，韓臨想以後洛陽那宅子再不租給上官闕了。
……
付過車錢，掀開車簾，見到裏頭醉得東倒西歪的人，挽明月真的無法理解喝酒究竟能解決什麽？
抱人回屋的路上，韓臨喃喃說著話，挽明月將耳朵湊到他嘴邊，聽他半夢半醒的用醉話說對不起，又說別扔下我了，我今天差點被丟到大街上。
挽明月從前很喜歡他的鬧騰，滿溢著蓬勃生命力，只是這兩年被他攪得雞犬不寧。他無憂無慮跑得快，挽明月追不上，因而總有各種各樣因為擔憂引發的爭吵。沒想到他也會有緊張與害怕的時候，在喝醉才吐露一二。
挽明月放韓臨到床上，俯身吻了吻他的唇角，到床尾幫他脫鞋襪衣衫。鞋襪褪去一只，挽明月止住動作，停了不知多久，他起身走出房間。
……
次日韓臨被外頭嘈雜吵醒時，宿醉還是頭疼，沾地才發現自己整晚就穿了一只鞋，只當喝斷片兒就踢掉一只鞋，也沒管太多，隨便趿拉一只拖鞋，到外頭看情況。
見外頭眾人忙得熱火朝天，韓臨才想起今天好像是挽明月雇的傭人到家的日子。如此，想起昨天的歉還沒道。
左右張望，想道歉了去爭吵，卻如何都不見挽明月蹤跡，不止如此，連平日裏滿院跑的五只狗都不見了。問過門房，得知昨晚挽明月連夜帶著五只狗走了。
不敢怠慢，韓臨跑回屋穿鞋，套襪子時，才發覺不知何時，自己腳腕被朱砂筆描上一圈極細的紅線。紅線當中為人綴上豆大的實心圓，一半填上朱砂，一半填上濃墨，酷似相思豆。
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