第76章 重溫
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第76章 重溫
一路向北看似隨興所至，實際都有目的地。二人先是到了嶺南青崖道長的新道觀，青崖道長見挽明月是常事了，這孩子隔個一年半載就到他膝下賣乖討好，此次見到由挽明月牽給他行了幾個禮的韓臨，也只點頭叫他免禮，並未過問小輩間的愛恨情仇。
二人在嶺南山上住了兩天，期間挽明月代了兩節五行課，韓臨溜到後排旁聽，聽得困意橫生，夢到多年前在臨溪被逼背詩書，站在先生面前磕絆，後頭的如何都想不起來，一身冷汗地嚇醒，整個人被陰影攏住，一擡頭，見挽明月靠墻站在他身旁。
念咒的朗朗話聲中，韓臨舉書擋住臉，小聲問：“你小時候怎麽學得下去？”
挽明月道：“所以我逃課跑去找你打架了唄。”
韓臨在嶺南住得愜意，離開時講你師父真會給新道觀找落腳地方。挽明月說哪兒新啊，住了好幾年，明年估計又要找個新借口搬家，你說他一老頭怎麽這麽能折騰。韓臨笑說你師父跟我二師叔一定聊得來，都愛四海雲游。挽明月心說我師父較之秦穆鋒那可是好多了。
挽明月杜撰臨溪美人圖的事跡尚沒過兩年，他嘴皮子上下一碰，引起的風波卻為秦穆鋒惹了不少的麻煩。美人圖攪起江湖動蕩，也使沈寂多年的臨溪為人熟知，更兼臨溪祖上闊過，出過不少武功高強的名人，近的就有刀聖韓臨。
就這樣歪打正著，前些年冷落的臨溪，忽然湧來不少弟子，有的求財有的求授武功。不過古今招生這回事，本就連哄帶忽悠，沒有哪家門派嫌自家弟子多的，秦穆鋒只得一一收下。
秦穆鋒自小被師父教訓沒抱負，本是萬般無奈下接起延續師門的重任，現如今臨溪卻在他手下呈現中興之勢，可謂是陰差陽錯。
美人圖事出蹊蹺，本不知是誰動的手腳，可前不久他徒侄上官闕參與爭美人圖，暗雨樓一幹人等受傷，漁翁之利盡為無蟬門摘得，他自然猜出始作俑者是誰。新仇舊怨一樁樁累加，是故韓臨帶挽明月上臨溪拜見，秦穆鋒一點好臉色沒給挽明月。
挽明月對主人的不歡迎視若無睹，在臨溪一副客人的自矜樣，不卑不亢，跟秦穆鋒交流僅限於點頭和幾個字的應答。搞得有臨溪的弟子見了，悄悄問韓臨這位先生住不慣我們這裏呀？
“他就是在這地方長大的，什麽舒服不舒服。”
韓臨知道挽明月在抗議，覺得自己來了臨溪就被師叔留下，由於挽明月不配合，韓臨在臨溪呆了不到十天，期間將臨溪所有的事都問了一遍，見師叔幾年來培養出的弟子能幫他不少，這才放心與挽明月下山。
出了臨溪，韓臨又到茶城看望一番茶館老板娘，直至六月底，二人才將這一圈人拜過一遍，挽明月講說簡直像在串親戚。
“人家冬天去，我們夏天串。”
隨後的打算便是到山中別院避暑游玩，挽明月既暈車又暈船，索性在路上放慢了腳程。
天下頗不太平，可酷暑時節，誰都貪涼，山清水美又頗有聲名的避暑之地，在富商名流間口耳相傳，便都齊往一處聚。韓臨多數時候在外都戴著遮住半張臉的面具，倒不怕。挽明月身高腿長，遮面也無用。如此一來，路上除了仇敵，就數挽明月的老情人撞見得最多。
有日挽明月帶韓臨在樓上聽戲，打老遠走來一個嬌美的婦人，待挽明月瞧見已經遲了，女人笑道幾年不見啊。
挽明月沒法，只得聊起套話：“沒帶孩子？”
女人嘀咕：“上回見，你不是不喜歡小孩兒嗎？怎麽，到這個年紀，發覺到孩子的好啦？”
“想起來了就問問。”挽明月漫應，滿心只想怎麽打發走她，眼角去瞧韓臨反應，倒見他長身斜倚朱柱，勾著唇角，投來的目光頗有興味。
女人又道：“孩子留在客棧給乳娘照顧了，這地兒人多氣濁，我哪兒能帶他來。”眼睛在韓臨身上打圈，笑說：“我相公先走一步，今晚我有空，要不這次三個人？帶上你身邊這位遮面的兄弟。”
冷汗順著背往下流，一路上並非是第一回遇上以前的爛賬，挽明月焦頭爛額說借一步說話，說些話打發走了她。回來時韓臨已經繼續在看戲了，想是一路上見慣，並沒大驚小怪。
回去時月上柳梢，入夜天涼，倒很舒服，漫天聊著，快走到客棧，韓臨忽然提起那個婦人：“孩子是她相公的還是……”
挽明月匪夷所思道：“當然是她相公的！你想到哪裏去了？”
“噢。”韓臨笑著點頭，又奇道：“怎麽在這麽偏的地界還能碰上？你可真厲害。”
挽明月一時語結。
月輝雪白，灑在青石板路上，韓臨見他這樣，大笑著往前走，忽然看到前路上有抹碧色，走上前去，彎腰撿起，是一只翡翠耳墜，碧綠瑩徹。
前頭忽然有個女子往這處趕來，慌忙的目光在路上掃來掃去，挽明月舉眼望過去，也止住了步，道了一句：“這麽偏的地界你還能碰上？”
“哎，”韓臨叫住她，不理挽明月的回擊，揚揚手裏的耳墜：“掉到這裏了。”
女子循聲看去，見到來人，楞了半晌，走上前去接過那只耳墜，道了聲多謝。
韓臨背過手對姜舒說：“見外了。”
一同回客棧，路上姜舒與韓臨隔開，走到挽明月一側，同他講吳媚好稍後到，這次過來是想借挽明月的面子使使。挽明月說那好辦，我寫封信給你好了，是要勸誰。姜舒說了個名字，挽明月笑道，他啊，那想來這一封信擺平不了，回去再跟她詳細商量。姜舒再三謝過他，期間一句話都沒同韓臨講過。
到了客棧，人多眼雜，姜舒要了個包間，天熱，韓臨進屋便摘了面具，姜舒問過都還沒吃飯，找來跑堂的點菜。跑堂手上記著，嘴上健談道：“姑娘和這位兄弟長得有幾分相似啊，莫非是表親？”
姜舒淡淡道：“我哥跟他更像。”
跑堂的問：“姑娘的兄長稍後也到這裏用飯嗎？我吩咐多備一副碗筷。”
姜舒說：“我哥五年前被他殺了。”
韓臨本來在喝茶，這下茶都咽不下去。
跑堂的聞聲臉上一僵，隨即再不問東問西，記好菜麻溜跑了。
好在吳媚好很快便趕到，風風火火的，同挽明月央求起來。
挽明月不好回絕，說這可真是最後一回幫你了，幾人在桌上吃了飯。晚上回去韓臨對挽明月道：“我就不跟你一塊兒去了，在你們那邊露面不方便。”
姜舒這樣立場鮮明的寒著一張臉，挽明月也知他不願添黴頭，心中約莫那事辦下來，一去一回不過半月，就也留下韓臨在這城中。
老頭子賣挽明月這個面子，但也還是實打實喝了三天的酒，才叫他態度軟化，改去支持吳媚好。頑固的老頭子今年得有八十五了，照這麽喝下去，瞧那渾濁的眼珠與青黃面色，想是撐不過這兩年，到時候繼承衣缽的孫子，挽明月特意讓吳媚好早早交好，此後也不需用挽明月再出面。
這廂辦好事，便有噩耗傳來，西南兵亂，韓臨所在的小城也卷入其中，從內封城死守。挽明月還在宿醉，頭炸裂似的疼，聽見消息幾乎眼前一黑。隨即冷靜下來，想韓臨有武功傍身，聽得風聲早早出城，恐怕簡單，即便逃不出那城，雖廢了一只手，保全自己總也不難。
即便如此，到底是兵亂，刀劍無眼，挽明月還是當即便備馬往那城趕。挽明月與韓臨分別因她二人而起，吳媚好與姜舒也一並前去。
路上有逃兵與流民，往日快馬七日即到的路程，足足走了半個多月。半月裏韓臨並未傳來只言片語，挽明月的臉色越來越難看。
城外重兵圍攻，一層一層的人，城內死守，好在城內城外的將軍從前受過無蟬門資助，見挽明月求見，讓兵卒帶挽明月進城找人。城內遍布無人收斂的屍體，活人均是滿臉菜色，見到有人來，都爬來抓住挽明月衣角，求他賞自己口飯。
天熱又兼屍身腐壞，挽明月見他們病懨懨的，猜城中有時疫，一顆心幾乎沈進肚子裏，手帕緊捂口鼻，四處翻找，卻都不見韓臨蹤影。
後來還是拿出一些銀錢，從城中災民口中打聽是否見過韓臨形貌的人，找到城隍廟，蒼翠林木後，在門口燒柴煮粥的人不是韓臨是誰？
韓臨擡頭見他，也招手跟他打個招呼，快步過來。
挽明月長舒一口氣，走近過去，急問他：“你是不是傷到哪裏了？”
韓臨搖頭說我沒事，挽明月皺起眉：“那你怎麽沒逃出去？”
流言總會比確切的兵亂先到，韓臨在江湖待了這麽多年，想必懂得這樣的流言往往事出有因，以韓臨的本領，在兵亂之前，隨著人流出城是不難的。
韓臨道：“你走後我聘了個在山上采茶的茶娘，雇她帶我游山、下山、熟悉人情。那天兵亂的流言傳來，我剛下山，正在集市裏看熱鬧，本想隨人流出去，都到門口，忽然想起她。她剛死了丈夫，要是一個人在城裏，指定活不下來。等我找到她，背她過去，城門已經關了，看守人多，強帶她過去太冒險，我便帶她在這裏安置下了。”
聽他說完，挽明月大怒，當著眾人面罵道：“你做決定前能不能動動腦子！命懸一線的時候，搶的都是那道口子，你還有心思回去救人？你出事了我怎麽辦？”
韓臨知道這事欠考慮，道歉說：“對不起。我只是看她采茶，又孀居，很像老板娘，不忍心見她去死。”
挽明月道：“誰知道你心裏有沒有認錯，下次還會不會再犯。”
心中卻定下來，好歹人沒事，握住韓臨手腕，要帶他出城，韓臨卻站在原地不動。
挽明月嘆氣：“行，將那采茶的婦人也帶走，”又轉頭笑著對兵卒道：“軍爺也聽見了，我們得再帶走一個人。”
一旁的吳媚好在袖底又塞給兵卒一個重重的錢袋，兵卒眼開眉笑道：“明月門主同我家將軍交好，這位兄弟又仁善，帶走一個婦人未嘗不可。”
“不是要帶走她。我找到她時，她被人捅傷了肝器，後來這城裏藥價水漲船高，我變賣了身上物什，為她換來藥，可她還是沒熬過來。”
挽明月懂得這樣的無奈，嘆了一聲，柔了話聲：“你先同我走，趕明年我們來這兒祭拜她。”
韓臨還是搖頭，挽明月放開他的手腕，想讓他有話快說，忽然城隍廟內傳來一聲嬰兒啼哭。
韓臨到廟內將繈褓中的小孩抱出來，說：“她死前把她的孩子托付給我，是她丈夫的遺腹子，剛生下沒多久。”
挽明月不發一言。
出城後幾人在流民陣中向北走，暫且安置在沒有兵亂的北面城鎮。
人安全，總算能吃上一口熱飯，眾人心中那根弦總算松了，酒足飯飽，韓臨餵了小孩一點羊奶，說：“我跟這孩子相處了十幾天，有些感情，想收養這孩子。”
姜舒本在喝茶，聽見這話忽然笑出了聲，她一笑，耳墜也晃，翡翠耳環在她頸側蕩出綠影。
太過突兀，眾人看向她，她帶著笑眼說：“我忽然想起一件好笑的舊事。”
他二人種種，在座諸位都知道，吳媚好起身，將她拉起來，說我們先出去了，你們兩個聊。
韓臨怕挽明月沒聽清，又把話說了一遍。
挽明月卻問：“她帶你游山、下山、熟悉人情，你剛下山在鬧市看熱鬧，她為什麽卻都回去了？”
韓臨一五一十道：“孩子小，她說要回家給家裏孩子餵奶。”
“這孩子五六個月大？”挽明月一瞥繈褓中的小孩，擡眼繼續對韓臨道：“年齡這樣小，她帶你游山，為什麽不把小孩帶在身邊？”
“天太熱，孩子又小，她擔心孩子中暑。”
挽明月笑道：“那她就放心把這麽小的小孩獨自一人丟在家裏？”
“這孩子很乖的，並不鬧，養起來很省心。”
“你才帶了這孩子幾天？養小孩的門道你懂多少？她是萬不得已了才把小孩交給你這個門外漢，你粗著養沒出事是運氣好，平常婦人怎麽肯讓這麽小的小孩有個萬一。”
韓臨一結巴，想了一想，又道：“興許是給了鄰居婆婆照顧，或者托給了旁人。”
“她都窮得才出月子沒多久就在這樣的酷暑下去采茶了，有那閑錢給旁人照顧？”
韓臨搶答：“或許只是托給交情好的人。”
挽明月反口就道：“我再說一遍，養這樣大的小孩是很麻煩的，一哭腦袋都要給你掀開，還不知是什麽緣由哭的。一兩個時辰就要餵一次，不沾親帶故，人家替她養小孩是嫌自己太清閑嗎？她若是有那樣的親故，還至於你拋棄機會跑去救一無所知的她？”
韓臨不明白：“我只說我想養他，你盤根問底問這些幹什麽？”
“我總要弄清楚這孩子的由來。”
韓臨一楞：“我說過了，是我雇了個人帶我游山……”自顧自說著，忽然反應過來，皺眉盯住挽明月：“你懷疑我在騙你？”
“我只是提出一些合理的疑慮。”
“這有什麽好騙的？”
挽明月思忱起那聽起來像是拼湊了好幾個故事的事跡，笑著道：“我也沒說你騙我，只是來路不明的小孩子，麻煩很多。萬一對方家長找上門來，你是給還是不給？”
韓臨氣道：“反正我就是想收養這孩子。”
挽明月良久才道：“這是兩個人的事，你都不問我意見？”
韓臨說：“我正在問啊。”
挽明月反口接道：“原來你不是在通知我。”
韓臨面有難色：“托付給別人，我也不放心。並不知道他們怎麽對待這孩子。”
挽明月道：“原來給兩個仇家遍地的人養，對這個小孩是好事。”
“我們可以在瓊州島待著不出來，那裏也暖和……”
“我說過瓊州島只會待兩三年，等你病養好，我們是要回中原的。我不可能一直留在那個閉塞到連個大夫都找不來的地方。而且小孩子很容易生病，病來得又急又怪，鄉野大夫也醫不了。”挽明月靜了靜又道：“以後要是有萬一，這小孩跟你還是跟我？我不會放心孩子給你養這樣下去。”
韓臨怒目瞪他：“你就這樣不信我？”
“我看當年你師兄聽信你，叫你去殺我，他倒挺放心。”
韓臨見他又開始扯之前的事：“你凈會搬他來堵我的嘴。”
挽明月聳肩：“但理就是這個理。”
“你直接說你不願意養不就好了？幹什麽找這麽多借口。”
“我提孩子的由來，你不願意說清楚，我說我們兩個養這孩子並不是上策，你覺得我說的話都是借口。韓臨，你既然心裏有答案，來跟我提什麽？走個過場？”
韓臨抱起繈褓起身離席。
城中死人太多，不久後爆發一陣疫亂，城內守將開門投降。
孩子是從這城裏抱的，父母是死是活，總還在城裏，挽明月帶著韓臨仍在附近村鎮住下，只教韓臨將這孩子尋個去處。
挽明月同城內城外的守將都有些交情，城內守將投降他也有說客這份作用在，沒再打仗對此刻的城總歸是好事，城外義軍不殺降，反倒敬他一片忠心，編進自己兵中，給了厚祿。挽明月受他二人所邀，進城去敘舊，一並商討無蟬門資助的事。
將吳媚好引薦給二位，挽明月便尋由離席，出官府時還不到中午。挽明月在街上亂轉，見四下支了不少白布棚子，城開的消息傳出去，四方大夫進到城中為災民醫治。
挽明月大老遠就碰見捋高了袖子，露出白胖如藕的胳膊的姑娘。他打了個招呼，眠曉曉只看了他一眼，轉頭又去救人。等忙完，見挽明月在對面樓上招手說請你喝茶，眠曉曉落座後問怎麽不見韓臨。
挽明月同她講了吵架的經過，又說：“這孩子的由來說不定是他編出來的，他惦記這個不是一天兩天了。”
眠曉曉說：“不至於吧。”
挽明月道：“誰知道，這幾天日日不沾家，分房睡，面都見不到，估計是覺得斷了他的香火，不想見我。”
眠曉曉笑道：“他的香火還用你斷？你到現在都沒跟他說啊？”
挽明月冷笑道：“男人嘛，說他陽精受損，不可能再有子嗣，恐怕比殺了他都讓他難過。他可沒一點回頭路能在。”
眠曉曉看他：“你很高興啊。”
挽明月扯扯嘴角：“難得的痛快。”
眠曉曉咧嘴：“可怕的男人。”
幾天在外奔波，韓臨找到此地一對商人老夫妻，他們的獨子在這場兵亂中死去，膝下無後，韓臨將這小孩托養給他們，約定不打擾，只隔兩年來看看長得怎麽樣。
安置好小孩，韓臨夜裏來敲門，低頭說：“養小孩是兩個人的事，我想得太簡單了，你講得沒有錯。我不再提了。”
挽明月關住門，摟他在懷裏親，親著親著衣衫亂了，滾到床上去。
事情做完，韓臨起身去擦洗，挽明月洗過後躺在床上隔著紗帳看他，見他嘴巴動了幾次，才講出來：“那孩子的身世，我沒有說謊。你可不可以，不要再那樣和我講話了。”
挽明月閉起眼，裝作睡去，沒有作答。
韓臨便也沒有再講下去，沈默著撩水清理自己。
如此一鬧，到到了八月中，挽明月帶韓臨到較安穩的中原，也不知秦穆鋒的信是怎麽找上來的，等挽明月發現，韓臨已經愁得眉毛打結不敢看挽明月了。
“我師叔來信，說偶然得了個遠游交流武學的機會，問我現在怎麽樣。”
挽明月不勝其煩：“你就說你病得快死了，冬天不在瓊州島活不下去。什麽人吶，你至少得修養三年，大夫給說得清清楚楚，這三年你什麽都別想，好好養你的病。”
韓臨見他幾乎像是要炸了，失笑道：“我的身體我清楚，現在好得多了……”
挽明月用吻堵住他接下來的話，親了半晌，把韓臨親軟了，才松開，道：“怎麽前兩個月還好端端的說弟子都挺成器，這忽然又想出去游歷了？你不覺得蹊蹺？”
韓臨喘著氣，腦袋也暈，順著他嗯了一聲。
“恐怕又是誰的手段。”
韓臨笑出來：“你也別驚弓之鳥，事事都推給上官闕”
挽明月：“我可還沒說是誰。”
韓臨無奈：“我寫信說這兩年到不了臨溪就好啦。”
挽明月警覺：“什麽這兩年？過了這兩年呢？”
韓臨含糊道：“以後的事以後再說。”
挽明月松開他，韓臨把下巴擱在他肩窩，問他怎麽了，挽明月捏著眉心：“你一說以後我就頭疼。”
第二日他們便又出發，一路往北去，韓臨奇怪要到哪裏，挽明月卻不說，等一路越過燕山，韓臨才有些明白去處。
九月的金阿林已冷了，但今年暑氣尤其重，白日裏穿得厚些倒還可以將就。挽明月記著路，不多久便找到他們二人當時躲避的獵人屋子。
屋子還是他們走時的模樣，床蓋散亂，塌前還有幾行發黑的血跡，韓臨那時昏迷，並不知確切的過程，見了血眉頭一皺，轉身來看向挽明月：“當時你們受了傷？”
那是上官闕當時殺人時劍上淌下的血，挽明月搖頭：“不是我們的。”又牽起韓臨，說：“我們去找點柴火，今晚燒熱炕，住在這裏。”
韓臨當時腰上有傷，又有蠱蟲侵擾，出來見的山多都是白茫茫一片，如今隨著挽明月靈巧的在還有毛茸茸暗紅色的山上跑跳，腳陷進深深的枯葉中，頗有種不真切的感覺。若非不遠處就是那間木屋，他都不敢相信這是那個可怕的冰雪地獄。
抱了滿懷的柴火，挽明月帶著韓臨往回走，一路上說著哪裏捕到過冬眠的蛇，哪裏又用捕獸夾夾到了野兔，韓臨跟著他似懂非懂的聽，忽然在一個地方挽明月止住步，指著一個地方說：“我在這裏掉進過一個雪殼子裏，差點回不去。”
韓臨一驚：“還有這種事？你怎麽不告訴我！”
“你都病成那樣，還惦記讓我拿你的屍首做糧食，我哪敢跟你講。成天出去，生怕你擔心拖累我，回去見到你咬舌自盡。”挽明月在曾經那個雪殼子地方踏了幾步，轉臉對韓臨說：“我當時掉進來，滿腦子都在想，我要是回不去，你一定沒命了。所以我要拼了命地爬出來。”
韓臨嘩啦一下扔下滿懷的柴火，跳過去抱住挽明月。
挽明月擁摟住他，在他耳邊道：“隆冬的金阿林，高原的金露寺，哪一個都不好受。要知道為了養你這條命，我也付出過很多代價。我想你為自己而活，而不是什麽責任。”
韓臨點頭，說：“我明白。”
舊地重溫鴛夢，總要做些鴛鴦才能做的事。他們沒在炕上做過，只依舊時將土炕燒得火熱。但當時韓臨如塊冰疙瘩，此時韓臨卻溫暖多了。
直到行事，韓臨肩背躺在火熱的鋪蓋上，熱得狠了，身上的汗漸漸將褻衣濡濕透了，連喘息打在身上都是粗熱的，大張著嘴巴吸涼氣，眉稍骨都熱得發紅。
挽明月見他如此沈溺，倒很有成就感，翻來覆去地玩他，直待去了兩回，才撈他起來，擦幹了身上的汗，換上幹凈褻衣，重塞回被子裏。
漸漸韓臨也緩過來，在被子下抱住挽明月的腰，將臉貼在他頸邊，忽然道：“那時候你也是在這裏同我講了你的身世。其實最早的時候我覺得你想得太多，又沒個正行，對酒色財氣看得重。”
韓臨回憶著，又說：“我們確實不一樣，我父母活著的時候疼我，他們死了，我在半路又遇上了不少好人。你一生下來，面對的都是那些人，你不容易，長大以後多些憂慮也正常。無論如何，你願意把這麽深的事情告訴我，是對我的信任，我很高興。這些年來，我從沒有對任何一個人說起過你的身世，你放心。”
挽明月吻他有些汗濕的發心：“我相信你。”
屋外並無風雪，懷中是通了心意的人，挽明月很快入夢。
想是又提起小時候的事，他夢到深深的馬舍，夢到妹妹從發紫到發青到紙白的臉。
挽明月驚醒。
擄掠婦女，使她們受孕，如此十多年，土匪窩中生下的孩子當然不止八個。然而小孩難養，山上藥石比命還貴重，多得是生出不久便死掉的小孩。行七的兒子瘦弱，便沒被安排出去擄掠，只被吩咐看管土匪並不在意的小孩。
三四歲的孩子照顧幾天大的小孩兒，結果可想而知，一個又一個的孩子在他手中死去，屍身被填去馬舍漚肥。他至今都在懷疑，他暈馬暈車，或許正是因為當年一去馬舍，一聞見馬的氣味，就代表他又養死了一個小孩。
貴重的、被土匪看中的女嬰，自然沒交給過行七那個滿手嬰兒性命的兒子養。然而土匪每日前去對女嬰渾身愛撫，讓行七的孩子只感到害怕、想吐。
挽明月驚醒，瞪著深深的黑夜。他扼死了她，將她翻過身，偽裝成疏於看管致死，嫁禍他人。
如今想來，或許會有更好的解決辦法，比如他可以把她養大，帶她逃跑，比如等不到她長大，等不到土匪下手，營救的人就來了，她可以高高興興地長大。畢竟危險都在未來，當時還什麽都沒有發生。
但那時的他只是一個不識字，沒有姓名，整日在土匪窩給人掃地清理茅房的小孩子。他甚至不知道自己能活到什麽時候。他不敢生病，他對活命有異常的執著，因為眼睜睜看著被劫的小少爺風寒病死，他爹可不會為了他用那些在深山幾乎稱得上價值千金的藥。
後來他過去掘埋下的金條，才發現那土匪窩有滿山的藥草，只是小時候的他不認識。
挽明月不覺得自己做錯，只是從他做出那個決定開始，他或許就再也沒法正常對待一個小孩子，小孩子會讓他想起那條無辜的生命。
他也不打算給韓臨知道，就像韓臨所說，他們兩個不一樣。他也不指望韓臨能理解。徒費口舌，徒增分歧。一旦起爭執，或許他為圖自衛，又會口不擇言說傷人的話，用聰明的說辭將他的不情願矯飾為韓臨的錯處，全都推給韓臨。他習慣自護，韓臨了解他，能忍他這一次，但以後的日子還很長。
挽明月不願再細想下去，擁緊韓臨，逼自己入睡。
中原大地的熱正在逐漸散去，挽明月加緊帶韓臨回瓊州島。回去的路上不免又遇到老情人，挽明月一個頭兩個大。
一晚回去，韓臨吃著飯，忽然告訴挽明月：“總這樣，我也是會不高興的。”
第二日也不知是氣得還是怎麽回事，韓臨後牙腫了，挽明月找了個大夫，帶他去把那無用的牙拔掉。
拔牙叫臉腫了半邊，夜裏韓臨去散步，回來的時候抱回了一條同樣臉腫的小狗，說看它可憐就抱回來了，不同的是大夫診斷說那狗的臉是讓馬蜂蟄的。
因為韓臨出奇地表現出對挽明月過往風流的不悅，挽明月一方面自知理虧，另一方面，見韓臨在意，總有些喜悅，這狗挽明月便沒讓他扔掉。
那時挽明月也沒想到，韓臨變本加厲，在接下來的路上一連又撿三條，等回到瓊州島，他們已是一大家子了。
回家第一天，卸好行李，挽明月便與韓臨一起洗起那四只幼犬，挽明月任勞任怨的洗，中途卻見韓臨吹肥皂泡跟狗玩鬧，小狗四腳並用，去撲捉圓圓的泡影，咬叫得院落鬧騰非常。
挽明月心想韓臨真也不傻，不叫他養孩子，他便撿狗來寶貝，也不知是卯足勁跟自己對著幹，還是認定的事即便換個法兒也得辦成。
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一路向北看似隨興所至，實際都有目的地。二人先是到了嶺南青崖道長的新道觀，青崖道長見挽明月是常事了，這孩子隔個一年半載就到他膝下賣乖討好，此次見到由挽明月牽給他行了幾個禮的韓臨，也只點頭叫他免禮，並未過問小輩間的愛恨情仇。
二人在嶺南山上住了兩天，期間挽明月代了兩節五行課，韓臨溜到後排旁聽，聽得困意橫生，夢到多年前在臨溪被逼背詩書，站在先生面前磕絆，後頭的如何都想不起來，一身冷汗地嚇醒，整個人被陰影攏住，一擡頭，見挽明月靠墻站在他身旁。
念咒的朗朗話聲中，韓臨舉書擋住臉，小聲問：“你小時候怎麽學得下去？”
挽明月道：“所以我逃課跑去找你打架了唄。”
韓臨在嶺南住得愜意，離開時講你師父真會給新道觀找落腳地方。挽明月說哪兒新啊，住了好幾年，明年估計又要找個新借口搬家，你說他一老頭怎麽這麽能折騰。韓臨笑說你師父跟我二師叔一定聊得來，都愛四海雲游。挽明月心說我師父較之秦穆鋒那可是好多了。
挽明月杜撰臨溪美人圖的事跡尚沒過兩年，他嘴皮子上下一碰，引起的風波卻為秦穆鋒惹了不少的麻煩。美人圖攪起江湖動蕩，也使沈寂多年的臨溪為人熟知，更兼臨溪祖上闊過，出過不少武功高強的名人，近的就有刀聖韓臨。
就這樣歪打正著，前些年冷落的臨溪，忽然湧來不少弟子，有的求財有的求授武功。不過古今招生這回事，本就連哄帶忽悠，沒有哪家門派嫌自家弟子多的，秦穆鋒只得一一收下。
秦穆鋒自小被師父教訓沒抱負，本是萬般無奈下接起延續師門的重任，現如今臨溪卻在他手下呈現中興之勢，可謂是陰差陽錯。
美人圖事出蹊蹺，本不知是誰動的手腳，可前不久他徒侄上官闕參與爭美人圖，暗雨樓一幹人等受傷，漁翁之利盡為無蟬門摘得，他自然猜出始作俑者是誰。新仇舊怨一樁樁累加，是故韓臨帶挽明月上臨溪拜見，秦穆鋒一點好臉色沒給挽明月。
挽明月對主人的不歡迎視若無睹，在臨溪一副客人的自矜樣，不卑不亢，跟秦穆鋒交流僅限於點頭和幾個字的應答。搞得有臨溪的弟子見了，悄悄問韓臨這位先生住不慣我們這裏呀？
“他就是在這地方長大的，什麽舒服不舒服。”
韓臨知道挽明月在抗議，覺得自己來了臨溪就被師叔留下，由於挽明月不配合，韓臨在臨溪呆了不到十天，期間將臨溪所有的事都問了一遍，見師叔幾年來培養出的弟子能幫他不少，這才放心與挽明月下山。
出了臨溪，韓臨又到茶城看望一番茶館老板娘，直至六月底，二人才將這一圈人拜過一遍，挽明月講說簡直像在串親戚。
“人家冬天去，我們夏天串。”
隨後的打算便是到山中別院避暑游玩，挽明月既暈車又暈船，索性在路上放慢了腳程。
天下頗不太平，可酷暑時節，誰都貪涼，山清水美又頗有聲名的避暑之地，在富商名流間口耳相傳，便都齊往一處聚。韓臨多數時候在外都戴著遮住半張臉的面具，倒不怕。挽明月身高腿長，遮面也無用。如此一來，路上除了仇敵，就數挽明月的老情人撞見得最多。
有日挽明月帶韓臨在樓上聽戲，打老遠走來一個嬌美的婦人，待挽明月瞧見已經遲了，女人笑道幾年不見啊。
挽明月沒法，只得聊起套話：“沒帶孩子？”
女人嘀咕：“上回見，你不是不喜歡小孩兒嗎？怎麽，到這個年紀，發覺到孩子的好啦？”
“想起來了就問問。”挽明月漫應，滿心只想怎麽打發走她，眼角去瞧韓臨反應，倒見他長身斜倚朱柱，勾著唇角，投來的目光頗有興味。
女人又道：“孩子留在客棧給乳娘照顧了，這地兒人多氣濁，我哪兒能帶他來。”眼睛在韓臨身上打圈，笑說：“我相公先走一步，今晚我有空，要不這次三個人？帶上你身邊這位遮面的兄弟。”
冷汗順著背往下流，一路上並非是第一回遇上以前的爛賬，挽明月焦頭爛額說借一步說話，說些話打發走了她。回來時韓臨已經繼續在看戲了，想是一路上見慣，並沒大驚小怪。
回去時月上柳梢，入夜天涼，倒很舒服，漫天聊著，快走到客棧，韓臨忽然提起那個婦人：“孩子是她相公的還是……”
挽明月匪夷所思道：“當然是她相公的！你想到哪裏去了？”
“噢。”韓臨笑著點頭，又奇道：“怎麽在這麽偏的地界還能碰上？你可真厲害。”
挽明月一時語結。
月輝雪白，灑在青石板路上，韓臨見他這樣，大笑著往前走，忽然看到前路上有抹碧色，走上前去，彎腰撿起，是一只翡翠耳墜，碧綠瑩徹。
前頭忽然有個女子往這處趕來，慌忙的目光在路上掃來掃去，挽明月舉眼望過去，也止住了步，道了一句：“這麽偏的地界你還能碰上？”
“哎，”韓臨叫住她，不理挽明月的回擊，揚揚手裏的耳墜：“掉到這裏了。”
女子循聲看去，見到來人，楞了半晌，走上前去接過那只耳墜，道了聲多謝。
韓臨背過手對姜舒說：“見外了。”
一同回客棧，路上姜舒與韓臨隔開，走到挽明月一側，同他講吳媚好稍後到，這次過來是想借挽明月的面子使使。挽明月說那好辦，我寫封信給你好了，是要勸誰。姜舒說了個名字，挽明月笑道，他啊，那想來這一封信擺平不了，回去再跟她詳細商量。姜舒再三謝過他，期間一句話都沒同韓臨講過。
到了客棧，人多眼雜，姜舒要了個包間，天熱，韓臨進屋便摘了面具，姜舒問過都還沒吃飯，找來跑堂的點菜。跑堂手上記著，嘴上健談道：“姑娘和這位兄弟長得有幾分相似啊，莫非是表親？”
姜舒淡淡道：“我哥跟他更像。”
跑堂的問：“姑娘的兄長稍後也到這裏用飯嗎？我吩咐多備一副碗筷。”
姜舒說：“我哥五年前被他殺了。”
韓臨本來在喝茶，這下茶都咽不下去。
跑堂的聞聲臉上一僵，隨即再不問東問西，記好菜麻溜跑了。
好在吳媚好很快便趕到，風風火火的，同挽明月央求起來。
挽明月不好回絕，說這可真是最後一回幫你了，幾人在桌上吃了飯。晚上回去韓臨對挽明月道：“我就不跟你一塊兒去了，在你們那邊露面不方便。”
姜舒這樣立場鮮明的寒著一張臉，挽明月也知他不願添黴頭，心中約莫那事辦下來，一去一回不過半月，就也留下韓臨在這城中。
老頭子賣挽明月這個面子，但也還是實打實喝了三天的酒，才叫他態度軟化，改去支持吳媚好。頑固的老頭子今年得有八十五了，照這麽喝下去，瞧那渾濁的眼珠與青黃面色，想是撐不過這兩年，到時候繼承衣缽的孫子，挽明月特意讓吳媚好早早交好，此後也不需用挽明月再出面。
這廂辦好事，便有噩耗傳來，西南兵亂，韓臨所在的小城也卷入其中，從內封城死守。挽明月還在宿醉，頭炸裂似的疼，聽見消息幾乎眼前一黑。隨即冷靜下來，想韓臨有武功傍身，聽得風聲早早出城，恐怕簡單，即便逃不出那城，雖廢了一只手，保全自己總也不難。
即便如此，到底是兵亂，刀劍無眼，挽明月還是當即便備馬往那城趕。挽明月與韓臨分別因她二人而起，吳媚好與姜舒也一並前去。
路上有逃兵與流民，往日快馬七日即到的路程，足足走了半個多月。半月裏韓臨並未傳來只言片語，挽明月的臉色越來越難看。
城外重兵圍攻，一層一層的人，城內死守，好在城內城外的將軍從前受過無蟬門資助，見挽明月求見，讓兵卒帶挽明月進城找人。城內遍布無人收斂的屍體，活人均是滿臉菜色，見到有人來，都爬來抓住挽明月衣角，求他賞自己口飯。
天熱又兼屍身腐壞，挽明月見他們病懨懨的，猜城中有時疫，一顆心幾乎沈進肚子裏，手帕緊捂口鼻，四處翻找，卻都不見韓臨蹤影。
後來還是拿出一些銀錢，從城中災民口中打聽是否見過韓臨形貌的人，找到城隍廟，蒼翠林木後，在門口燒柴煮粥的人不是韓臨是誰？
韓臨擡頭見他，也招手跟他打個招呼，快步過來。
挽明月長舒一口氣，走近過去，急問他：“你是不是傷到哪裏了？”
韓臨搖頭說我沒事，挽明月皺起眉：“那你怎麽沒逃出去？”
流言總會比確切的兵亂先到，韓臨在江湖待了這麽多年，想必懂得這樣的流言往往事出有因，以韓臨的本領，在兵亂之前，隨著人流出城是不難的。
韓臨道：“你走後我聘了個在山上采茶的茶娘，雇她帶我游山、下山、熟悉人情。那天兵亂的流言傳來，我剛下山，正在集市裏看熱鬧，本想隨人流出去，都到門口，忽然想起她。她剛死了丈夫，要是一個人在城裏，指定活不下來。等我找到她，背她過去，城門已經關了，看守人多，強帶她過去太冒險，我便帶她在這裏安置下了。”
聽他說完，挽明月大怒，當著眾人面罵道：“你做決定前能不能動動腦子！命懸一線的時候，搶的都是那道口子，你還有心思回去救人？你出事了我怎麽辦？”
韓臨知道這事欠考慮，道歉說：“對不起。我只是看她采茶，又孀居，很像老板娘，不忍心見她去死。”
挽明月道：“誰知道你心裏有沒有認錯，下次還會不會再犯。”
心中卻定下來，好歹人沒事，握住韓臨手腕，要帶他出城，韓臨卻站在原地不動。
挽明月嘆氣：“行，將那采茶的婦人也帶走，”又轉頭笑著對兵卒道：“軍爺也聽見了，我們得再帶走一個人。”
一旁的吳媚好在袖底又塞給兵卒一個重重的錢袋，兵卒眼開眉笑道：“明月門主同我家將軍交好，這位兄弟又仁善，帶走一個婦人未嘗不可。”
“不是要帶走她。我找到她時，她被人捅傷了肝器，後來這城裏藥價水漲船高，我變賣了身上物什，為她換來藥，可她還是沒熬過來。”
挽明月懂得這樣的無奈，嘆了一聲，柔了話聲：“你先同我走，趕明年我們來這兒祭拜她。”
韓臨還是搖頭，挽明月放開他的手腕，想讓他有話快說，忽然城隍廟內傳來一聲嬰兒啼哭。
韓臨到廟內將繈褓中的小孩抱出來，說：“她死前把她的孩子托付給我，是她丈夫的遺腹子，剛生下沒多久。”
挽明月不發一言。
出城後幾人在流民陣中向北走，暫且安置在沒有兵亂的北面城鎮。
人安全，總算能吃上一口熱飯，眾人心中那根弦總算松了，酒足飯飽，韓臨餵了小孩一點羊奶，說：“我跟這孩子相處了十幾天，有些感情，想收養這孩子。”
姜舒本在喝茶，聽見這話忽然笑出了聲，她一笑，耳墜也晃，翡翠耳環在她頸側蕩出綠影。
太過突兀，眾人看向她，她帶著笑眼說：“我忽然想起一件好笑的舊事。”
他二人種種，在座諸位都知道，吳媚好起身，將她拉起來，說我們先出去了，你們兩個聊。
韓臨怕挽明月沒聽清，又把話說了一遍。
挽明月卻問：“她帶你游山、下山、熟悉人情，你剛下山在鬧市看熱鬧，她為什麽卻都回去了？”
韓臨一五一十道：“孩子小，她說要回家給家裏孩子餵奶。”
“這孩子五六個月大？”挽明月一瞥繈褓中的小孩，擡眼繼續對韓臨道：“年齡這樣小，她帶你游山，為什麽不把小孩帶在身邊？”
“天太熱，孩子又小，她擔心孩子中暑。”
挽明月笑道：“那她就放心把這麽小的小孩獨自一人丟在家裏？”
“這孩子很乖的，並不鬧，養起來很省心。”
“你才帶了這孩子幾天？養小孩的門道你懂多少？她是萬不得已了才把小孩交給你這個門外漢，你粗著養沒出事是運氣好，平常婦人怎麽肯讓這麽小的小孩有個萬一。”
韓臨一結巴，想了一想，又道：“興許是給了鄰居婆婆照顧，或者托給了旁人。”
“她都窮得才出月子沒多久就在這樣的酷暑下去采茶了，有那閑錢給旁人照顧？”
韓臨搶答：“或許只是托給交情好的人。”
挽明月反口就道：“我再說一遍，養這樣大的小孩是很麻煩的，一哭腦袋都要給你掀開，還不知是什麽緣由哭的。一兩個時辰就要餵一次，不沾親帶故，人家替她養小孩是嫌自己太清閑嗎？她若是有那樣的親故，還至於你拋棄機會跑去救一無所知的她？”
韓臨不明白：“我只說我想養他，你盤根問底問這些幹什麽？”
“我總要弄清楚這孩子的由來。”
韓臨一楞：“我說過了，是我雇了個人帶我游山……”自顧自說著，忽然反應過來，皺眉盯住挽明月：“你懷疑我在騙你？”
“我只是提出一些合理的疑慮。”
“這有什麽好騙的？”
挽明月思忱起那聽起來像是拼湊了好幾個故事的事跡，笑著道：“我也沒說你騙我，只是來路不明的小孩子，麻煩很多。萬一對方家長找上門來，你是給還是不給？”
韓臨氣道：“反正我就是想收養這孩子。”
挽明月良久才道：“這是兩個人的事，你都不問我意見？”
韓臨說：“我正在問啊。”
挽明月反口接道：“原來你不是在通知我。”
韓臨面有難色：“托付給別人，我也不放心。並不知道他們怎麽對待這孩子。”
挽明月道：“原來給兩個仇家遍地的人養，對這個小孩是好事。”
“我們可以在瓊州島待著不出來，那裏也暖和……”
“我說過瓊州島只會待兩三年，等你病養好，我們是要回中原的。我不可能一直留在那個閉塞到連個大夫都找不來的地方。而且小孩子很容易生病，病來得又急又怪，鄉野大夫也醫不了。”挽明月靜了靜又道：“以後要是有萬一，這小孩跟你還是跟我？我不會放心孩子給你養這樣下去。”
韓臨怒目瞪他：“你就這樣不信我？”
“我看當年你師兄聽信你，叫你去殺我，他倒挺放心。”
韓臨見他又開始扯之前的事：“你凈會搬他來堵我的嘴。”
挽明月聳肩：“但理就是這個理。”
“你直接說你不願意養不就好了？幹什麽找這麽多借口。”
“我提孩子的由來，你不願意說清楚，我說我們兩個養這孩子並不是上策，你覺得我說的話都是借口。韓臨，你既然心裏有答案，來跟我提什麽？走個過場？”
韓臨抱起繈褓起身離席。
城中死人太多，不久後爆發一陣疫亂，城內守將開門投降。
孩子是從這城裏抱的，父母是死是活，總還在城裏，挽明月帶著韓臨仍在附近村鎮住下，只教韓臨將這孩子尋個去處。
挽明月同城內城外的守將都有些交情，城內守將投降他也有說客這份作用在，沒再打仗對此刻的城總歸是好事，城外義軍不殺降，反倒敬他一片忠心，編進自己兵中，給了厚祿。挽明月受他二人所邀，進城去敘舊，一並商討無蟬門資助的事。
將吳媚好引薦給二位，挽明月便尋由離席，出官府時還不到中午。挽明月在街上亂轉，見四下支了不少白布棚子，城開的消息傳出去，四方大夫進到城中為災民醫治。
挽明月大老遠就碰見捋高了袖子，露出白胖如藕的胳膊的姑娘。他打了個招呼，眠曉曉只看了他一眼，轉頭又去救人。等忙完，見挽明月在對面樓上招手說請你喝茶，眠曉曉落座後問怎麽不見韓臨。
挽明月同她講了吵架的經過，又說：“這孩子的由來說不定是他編出來的，他惦記這個不是一天兩天了。”
眠曉曉說：“不至於吧。”
挽明月道：“誰知道，這幾天日日不沾家，分房睡，面都見不到，估計是覺得斷了他的香火，不想見我。”
眠曉曉笑道：“他的香火還用你斷？你到現在都沒跟他說啊？”
挽明月冷笑道：“男人嘛，說他陽精受損，不可能再有子嗣，恐怕比殺了他都讓他難過。他可沒一點回頭路能在。”
眠曉曉看他：“你很高興啊。”
挽明月扯扯嘴角：“難得的痛快。”
眠曉曉咧嘴：“可怕的男人。”
幾天在外奔波，韓臨找到此地一對商人老夫妻，他們的獨子在這場兵亂中死去，膝下無後，韓臨將這小孩托養給他們，約定不打擾，只隔兩年來看看長得怎麽樣。
安置好小孩，韓臨夜裏來敲門，低頭說：“養小孩是兩個人的事，我想得太簡單了，你講得沒有錯。我不再提了。”
挽明月關住門，摟他在懷裏親，親著親著衣衫亂了，滾到床上去。
事情做完，韓臨起身去擦洗，挽明月洗過後躺在床上隔著紗帳看他，見他嘴巴動了幾次，才講出來：“那孩子的身世，我沒有說謊。你可不可以，不要再那樣和我講話了。”
挽明月閉起眼，裝作睡去，沒有作答。
韓臨便也沒有再講下去，沈默著撩水清理自己。
如此一鬧，到到了八月中，挽明月帶韓臨到較安穩的中原，也不知秦穆鋒的信是怎麽找上來的，等挽明月發現，韓臨已經愁得眉毛打結不敢看挽明月了。
“我師叔來信，說偶然得了個遠游交流武學的機會，問我現在怎麽樣。”
挽明月不勝其煩：“你就說你病得快死了，冬天不在瓊州島活不下去。什麽人吶，你至少得修養三年，大夫給說得清清楚楚，這三年你什麽都別想，好好養你的病。”
韓臨見他幾乎像是要炸了，失笑道：“我的身體我清楚，現在好得多了……”
挽明月用吻堵住他接下來的話，親了半晌，把韓臨親軟了，才松開，道：“怎麽前兩個月還好端端的說弟子都挺成器，這忽然又想出去游歷了？你不覺得蹊蹺？”
韓臨喘著氣，腦袋也暈，順著他嗯了一聲。
“恐怕又是誰的手段。”
韓臨笑出來：“你也別驚弓之鳥，事事都推給上官闕”
挽明月：“我可還沒說是誰。”
韓臨無奈：“我寫信說這兩年到不了臨溪就好啦。”
挽明月警覺：“什麽這兩年？過了這兩年呢？”
韓臨含糊道：“以後的事以後再說。”
挽明月松開他，韓臨把下巴擱在他肩窩，問他怎麽了，挽明月捏著眉心：“你一說以後我就頭疼。”
第二日他們便又出發，一路往北去，韓臨奇怪要到哪裏，挽明月卻不說，等一路越過燕山，韓臨才有些明白去處。
九月的金阿林已冷了，但今年暑氣尤其重，白日裏穿得厚些倒還可以將就。挽明月記著路，不多久便找到他們二人當時躲避的獵人屋子。
屋子還是他們走時的模樣，床蓋散亂，塌前還有幾行發黑的血跡，韓臨那時昏迷，並不知確切的過程，見了血眉頭一皺，轉身來看向挽明月：“當時你們受了傷？”
那是上官闕當時殺人時劍上淌下的血，挽明月搖頭：“不是我們的。”又牽起韓臨，說：“我們去找點柴火，今晚燒熱炕，住在這裏。”
韓臨當時腰上有傷，又有蠱蟲侵擾，出來見的山多都是白茫茫一片，如今隨著挽明月靈巧的在還有毛茸茸暗紅色的山上跑跳，腳陷進深深的枯葉中，頗有種不真切的感覺。若非不遠處就是那間木屋，他都不敢相信這是那個可怕的冰雪地獄。
抱了滿懷的柴火，挽明月帶著韓臨往回走，一路上說著哪裏捕到過冬眠的蛇，哪裏又用捕獸夾夾到了野兔，韓臨跟著他似懂非懂的聽，忽然在一個地方挽明月止住步，指著一個地方說：“我在這裏掉進過一個雪殼子裏，差點回不去。”
韓臨一驚：“還有這種事？你怎麽不告訴我！”
“你都病成那樣，還惦記讓我拿你的屍首做糧食，我哪敢跟你講。成天出去，生怕你擔心拖累我，回去見到你咬舌自盡。”挽明月在曾經那個雪殼子地方踏了幾步，轉臉對韓臨說：“我當時掉進來，滿腦子都在想，我要是回不去，你一定沒命了。所以我要拼了命地爬出來。”
韓臨嘩啦一下扔下滿懷的柴火，跳過去抱住挽明月。
挽明月擁摟住他，在他耳邊道：“隆冬的金阿林，高原的金露寺，哪一個都不好受。要知道為了養你這條命，我也付出過很多代價。我想你為自己而活，而不是什麽責任。”
韓臨點頭，說：“我明白。”
舊地重溫鴛夢，總要做些鴛鴦才能做的事。他們沒在炕上做過，只依舊時將土炕燒得火熱。但當時韓臨如塊冰疙瘩，此時韓臨卻溫暖多了。
直到行事，韓臨肩背躺在火熱的鋪蓋上，熱得狠了，身上的汗漸漸將褻衣濡濕透了，連喘息打在身上都是粗熱的，大張著嘴巴吸涼氣，眉稍骨都熱得發紅。
挽明月見他如此沈溺，倒很有成就感，翻來覆去地玩他，直待去了兩回，才撈他起來，擦幹了身上的汗，換上幹凈褻衣，重塞回被子裏。
漸漸韓臨也緩過來，在被子下抱住挽明月的腰，將臉貼在他頸邊，忽然道：“那時候你也是在這裏同我講了你的身世。其實最早的時候我覺得你想得太多，又沒個正行，對酒色財氣看得重。”
韓臨回憶著，又說：“我們確實不一樣，我父母活著的時候疼我，他們死了，我在半路又遇上了不少好人。你一生下來，面對的都是那些人，你不容易，長大以後多些憂慮也正常。無論如何，你願意把這麽深的事情告訴我，是對我的信任，我很高興。這些年來，我從沒有對任何一個人說起過你的身世，你放心。”
挽明月吻他有些汗濕的發心：“我相信你。”
屋外並無風雪，懷中是通了心意的人，挽明月很快入夢。
想是又提起小時候的事，他夢到深深的馬舍，夢到妹妹從發紫到發青到紙白的臉。
挽明月驚醒。
擄掠婦女，使她們受孕，如此十多年，土匪窩中生下的孩子當然不止八個。然而小孩難養，山上藥石比命還貴重，多得是生出不久便死掉的小孩。行七的兒子瘦弱，便沒被安排出去擄掠，只被吩咐看管土匪並不在意的小孩。
三四歲的孩子照顧幾天大的小孩兒，結果可想而知，一個又一個的孩子在他手中死去，屍身被填去馬舍漚肥。他至今都在懷疑，他暈馬暈車，或許正是因為當年一去馬舍，一聞見馬的氣味，就代表他又養死了一個小孩。
貴重的、被土匪看中的女嬰，自然沒交給過行七那個滿手嬰兒性命的兒子養。然而土匪每日前去對女嬰渾身愛撫，讓行七的孩子只感到害怕、想吐。
挽明月驚醒，瞪著深深的黑夜。他扼死了她，將她翻過身，偽裝成疏於看管致死，嫁禍他人。
如今想來，或許會有更好的解決辦法，比如他可以把她養大，帶她逃跑，比如等不到她長大，等不到土匪下手，營救的人就來了，她可以高高興興地長大。畢竟危險都在未來，當時還什麽都沒有發生。
但那時的他只是一個不識字，沒有姓名，整日在土匪窩給人掃地清理茅房的小孩子。他甚至不知道自己能活到什麽時候。他不敢生病，他對活命有異常的執著，因為眼睜睜看著被劫的小少爺風寒病死，他爹可不會為了他用那些在深山幾乎稱得上價值千金的藥。
後來他過去掘埋下的金條，才發現那土匪窩有滿山的藥草，只是小時候的他不認識。
挽明月不覺得自己做錯，只是從他做出那個決定開始，他或許就再也沒法正常對待一個小孩子，小孩子會讓他想起那條無辜的生命。
他也不打算給韓臨知道，就像韓臨所說，他們兩個不一樣。他也不指望韓臨能理解。徒費口舌，徒增分歧。一旦起爭執，或許他為圖自衛，又會口不擇言說傷人的話，用聰明的說辭將他的不情願矯飾為韓臨的錯處，全都推給韓臨。他習慣自護，韓臨了解他，能忍他這一次，但以後的日子還很長。
挽明月不願再細想下去，擁緊韓臨，逼自己入睡。
中原大地的熱正在逐漸散去，挽明月加緊帶韓臨回瓊州島。回去的路上不免又遇到老情人，挽明月一個頭兩個大。
一晚回去，韓臨吃著飯，忽然告訴挽明月：“總這樣，我也是會不高興的。”
第二日也不知是氣得還是怎麽回事，韓臨後牙腫了，挽明月找了個大夫，帶他去把那無用的牙拔掉。
拔牙叫臉腫了半邊，夜裏韓臨去散步，回來的時候抱回了一條同樣臉腫的小狗，說看它可憐就抱回來了，不同的是大夫診斷說那狗的臉是讓馬蜂蟄的。
因為韓臨出奇地表現出對挽明月過往風流的不悅，挽明月一方面自知理虧，另一方面，見韓臨在意，總有些喜悅，這狗挽明月便沒讓他扔掉。
那時挽明月也沒想到，韓臨變本加厲，在接下來的路上一連又撿三條，等回到瓊州島，他們已是一大家子了。
回家第一天，卸好行李，挽明月便與韓臨一起洗起那四只幼犬，挽明月任勞任怨的洗，中途卻見韓臨吹肥皂泡跟狗玩鬧，小狗四腳並用，去撲捉圓圓的泡影，咬叫得院落鬧騰非常。
挽明月心想韓臨真也不傻，不叫他養孩子，他便撿狗來寶貝，也不知是卯足勁跟自己對著幹，還是認定的事即便換個法兒也得辦成。
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