第312章 竹心三成（增補）:“師妹，你會後悔的。”
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第312章 竹心三成（增補）:“師妹，你會後悔的。”
“師妹……”
短短兩個字，卻似乎包含許多未盡之言，有欣慰、悵惋與道不出的情愫。
他以前也時常這樣叫林斐然，但她好像在今日才能聽出以往未能察覺的不同。
薊常英沒有在門後站得太久，對視片刻後，他還是走了出來，動作有些顯而易見的滯澀，他走得不快，林斐然當即上前扶住，他頓了片刻，沒有推拒。
借著她的這股力，二人走到院中坐下，暗處的靈偶便在這時候起身，如同有人命令一般，一同躍上屋頂，給這處院落留出真正的安寧。
林斐然回頭看去，有些訝異，薊常英卻不大在意，而是轉頭看向那間蕩著熱意的亮室，說笑一般開口，輕易打破二人間的無聲與沈默。
“離這屋子還算近，這樣潮的夜色倒也不算冷了，坐罷，就當隔屋取暖。”
說的話一多，他的聲音便徹底顯露出來，不似往日那般清潤，而是帶著一絲難以忽視的低啞。
林斐然收回手坐下，方才站在門前時，她心中其實有許多想說，但此時真的見到人了，反倒不知從何說起，只是靜靜看著他，指尖下意識摩挲著腰間系帶。
薊常英和她對視數息，忍不住好笑：“方才扔玉牌倒還有些氣勢，站在我門前時也很有些模樣，怎麽現在一個字不說了……還是和以前一樣啊。”
左側房屋中仍舊不斷透出熱意，如同燒灼的炙火一般，將二人的側顏照得明亮。
林斐然默然片刻，還是問出了自己最在意的問題：“師兄，你身體如何了？”
薊常英沒有避諱，擡手摸了摸眉心那道細痕，含笑道：“這個嗎？還好。身體之所以無力，是因為還沒修養好，過幾日便能行走自如了。”
林斐然直直看著他，目光卻虛了幾分，她抿唇片刻，刷地站起身：“師兄，抱歉。”
她動作太突然，將樹下好不容易養起來的花葉撞開，薊常英也驚到一瞬，雙眼微睜，仰頭看她，眨了眨眼，不免有些好笑，還是擡手將她手邊那些枝葉撥到後方。
“這又從何說起？”
林斐然心中更是愧疚：“前幾日在妖界，我心中只有布陣，竟全然不顧你的感受，只顧自己，不僅拆穿了你的身份，讓你不敢再在妖都待下去，還說了那些冷硬的話，要你自己先去療傷……”
聽到她這般解釋，薊常英不由得展顏，眉眼一同彎起，如春風柔暢。
“原是這個……我用青竹的身份騙了你這麽久，你心中自然會有不滿，更何況，何來的拆穿，你那時候誰也沒說，就連如霰都不知曉。”
他擡起手，想要將林斐然拉回坐下，但指尖微動一瞬，又緩緩蜷回放下，以另一只手示意她坐下，沒有過多的接觸。
“先坐罷，長這麽高了，仰著看你，師兄脖頸也酸。”
林斐然看向他，薊常英只是含笑望來，烏眸映著屋中亮色，如水上粼粼浮光，細碎而廣闊，仍舊如往日一般，大有她不坐回，他就這麽一直仰頭的意思。
她下意識摩挲著劍柄，還是坐了回去。
薊常英點了點頭，這才繼續開口：“我離開妖都，只是因為收到齊晨的信箋，來此照顧橙花，順帶養養傷，而且……
師尊已經故去，我沒有再留在妖都的理由。”
兩個人都沒有提及“時日無多”之事，一個是不知怎麽出口，一個是覺得不必出口。
在薊常英面前，她總沒有面對衛常在那般的游刃有餘，他對她的含義，其實是覆雜的，並不僅僅是同門師兄妹，更近似於親人，但也不完全只是親人。
道和宮對弟子的傳承，並不是全然的冷情，師祖開辟山門之後，立下不少還算有人情味的規矩。
譬如父母尚在人世的弟子，每月看下山看望一次，不必全然斷親。
譬如她這般父母雙亡的弟子，在拜入山門的第二日，便會被送入小學宮，由學宮師長擇一教導，這便是親師，根骨極佳的，亦有可能被長老看中，收為親傳。
林斐然原本也該如此，被交由某位師長教導，在他的殿中長大，但她是被張春和帶回的。
彼時，眾人都以為她和衛常在一樣，是張春和選中的弟子，因為她確實天資上佳，回山之後，她也的確被帶入他的殿宇，這似乎就成了默認。
但張春和從未說過收她為徒的話。
於是她就像一顆被兩邊都拋出的石子，左去不了，右也不去了。
無人教導時，張春和將她交給了薊常英。
三清山的所有小徑，是薊常英帶她走的，山中的一切靈植與異獸，是他教她辨認的，他就像一位真正的兄長一般，擔起了她的生活，最開始去小學宮修道時，他日日都來接。
後來她長大不少，課業也變得繁忙起來，有了獨屬的少時煩惱，二人雖不再像以前那般無話不談，但卻始終不曾真的生疏。
逢年過節，休沐之時，所有人都會回到自己該去的地方，就連衛常在都會被張春和帶到太上宮打坐修行，以此靜心，她這般被卡在中間的人，本該無處可去，但沒有。
薊常英每年都會做好吃食，在自己那處有些偏僻的小院中掛上角燈，然後等她回去。
有他在，林斐然便覺得自己在三清山有一個歸處。
……
風拂樹影，桌旁的兩人卻未動。
提到張春和的故去，林斐然終於還是沒有回避，看向薊常英：“師兄，齊晨說，道主思及你時日無多，所以你幫我的事才得以翻頁，沒有受罰。
師兄，我對妖族所識不多，這道裂痕到底代表什麽？”
這樣一道痕跡，不止是林斐然不知，就連如霰也不知曉。
靈竹一族實在太過神秘，幾乎每代都避世而居，傳聞住在妖界西部的心齋湖，但誰也沒有真的尋到過。
不僅族人稀少，妖界也不常見到他們的身影，他們模仿與化形的本事與生俱來，即便外出行走，也大多是借助其他部族的特征，很少會暴露自己。
只有在想要生出一顆心時，他們才會走入世間。
林斐然其實隱隱約約有猜測，這道裂痕是在她的替身應劫而死是所出，替身似乎又以其竹心所雕……
出乎意料的是，薊常英沒有顧左右而言他，他只是靜了幾息：“師妹，不必太急，我們兩人已經很久沒這麽坐下談心了，慢慢說罷，盡管今夜無月，卻也另有風光……
我也想與你多說些話。”
他擡手一晃，一壺熱茶便出現在桌上，他還未動手，林斐然便立即接過壺與杯，為他倒了一杯。
他無聲一笑，收回手，看著杯中漸漸蘊起的熱氣，緩緩將一族密辛說出。
“靈竹一族，生而無心，但世間沒有人是可以不依托心存活的，所以到了少年時，我們便要走出隱地，去尋一顆自己的心，否則，活不過少年時。”
他摩挲著茶杯，看向眼前這個坐下又站起的少女，忍不住一笑：“耐心一些，若是直接說答案，不過就一兩句話，說過了，你便要急著去尋法子救我。
這樣一來，你還是不認識我，不認識薊常英。”
他看著林斐然，春風般的笑容不減，擡手拍了拍桌沿：“坐罷，我今日願意出來，就是想和你好好說一會兒話。
——拋開生死，只說你我。”
林斐然看向他眼中的碎光，抿了抿唇，還是坐了回去。
薊常英點了點頭，將另一杯茶推到她身前：“我們居住的地方，雖然是心齋湖，但其實我們更愛叫它隱地，那是一個很悲寂的地方。
族人之所以避世而居，除了防範有心人之外，更多的是因為被傷了心，不願再出。”
林斐然擡眸看去，還是如他所想，兩人坐在一處，拋開生死，好好說話。
“為何？”
薊常英看著她，目光中藏著一種難言的輝光：“竹本空心。我們生來就是無心之人，卻因各種緣法生出了一顆紅塵心，這並不是一件好事。
有了心，就意味著有了世間所有欲.求。欲.望能生人，也能毀人。
求得了，便留在世間，樂不思蜀，求不得，便潦倒回到隱地，一生抱憾。”
他睫羽微動，視線緩緩從她面上收回，喝下一口香茶。
“我從小長在隱地，見過許多人懵懂、快意地離去，又失魂落魄回來。那時我們還小，總會去纏著他們，詢問外面的世界是什麽模樣。
他們需要傾洩，所以會說很多。
說痛苦、說愁思、說悔恨——但是沒有心的族人，是不會理解他們的，我也不例外。”
他說到這裏，停了停，目光落到林斐然身上，眸色溫和，直到她飲下手中茶盞之後，他才繼續開口。
“我把那些痛苦拋諸腦後，只能聽見那些喧鬧和繁華，外面有萬千道法，有恩怨情仇，有修行破境，是一個和隱地截然不同的世界。
我一直期盼著有朝一日能出去。
少年時期，我的心口處裂開一條七寸方圓細痕，這意味著我必須去生出一顆我自己的心延續生命，我可以離開隱地了。”
他擡起手，放在自己的左胸處，看向林斐然：“你以前不是問我，這裏怎麽有一道疤嗎？我說是因為要生出一顆心臟，這些是彌合的痕跡，師妹，我那時候沒有騙你。”
林斐然自然有這個印象。
十七歲那年，他們一同外出滅妖獸，途中遇上一群散修圍攻一人，爭其靈寶，二人便出手相助，倒是沒有受傷，只是薊常英法衣受毒液腐蝕，毀了大半，這才露出心口。
其實十分淺淡，是幾乎能與皮肉融在一起的淡白細痕，偏偏林斐然眼力好，又離得近，一下便看出是愈合的痕跡。
她那時還十分吃驚，以為薊常英以前受過極重的心傷，但他卻笑著說是因為生了顆心臟，這些縫隙是為了讓心臟更好生長才裂開的。
這樣的話實在太過荒謬，林斐然只以為是推脫的笑語，他不願說，她便也沒有再追問，誰知竟然都是真的。
林斐然不禁看向他的左胸處，青色的衣衫遮掩下，除了一些尚好的弧度外，什麽也看不見，但她還是忍不住問道：“這是怎麽長的？”
薊常英沈吟片刻，回憶道：“就像種瓜一般，先是一顆葡萄大小，後是長到一個野果大，再然後是一拳、兩拳，漸漸的，心脈會與周身貫通，靈脈變得完整，境界修為齊升。”
他笑了笑，又恢覆以往那般語調：“這可是很難見的場面呀，想看一看嗎？”
林斐然楞了楞，隨後搖了搖頭：“我以前已經看過了。”
薊常英收回手，無意看了那間明亮的屋舍一眼，話中有話道：“不一樣，現在顏色更淡了……早該讓你看清楚它的模樣的。”
林斐然並沒有聽出來，她心中有更為憂慮的事：“……師兄，你的竹心是不是被用來做其他的了？當初有裂痕，是因為要生出一顆心，現在有裂痕，是不是因為心受了損傷？”
相較於先前，現在氣氛倒是好上不少，薊常英仍舊沒有回答這個問題。
“師妹，耐心一些。”他還是坐近了幾分，“還沒有到‘薊常英’出現啊。”
“離開隱地之後，我在人界行走了許久，一把鬥笠、一根竹杖，從無盡海向北而去，途中遇見不少人，遇見不少事，算不上很好，也算不上很壞。
我沒有心，一路體味其實並不深，看過見過也就算了。
那時候我想去萬宗之首，我想拜入道和宮修行，聽聞師祖有教無類，不知道他有沒有辦法幫我們沖破心的桎梏，後來，我一步步走到了洛陽城。”
說到這裏，他的神色依舊平靜，沒有太多波瀾。
“我們避世太久，不知道師祖已經坐化而去，在洛陽城聽聞這個消息後，我還是上了山，恰恰遇上了師尊，彼時他剛成為首座不久。”
他忽然一笑。
“那時候，他還不是你口中的賊老頭。”
薊常英面上帶著一種釋懷，卻又有些其他的情緒：“現在，或許只有我記得最初的師尊是什麽樣的人。”
“他很固執，但並不鋒銳，一板一眼地踐行著師祖傳下來的所有規矩，卻也自有一番智慧，那時候，我想拜入道和宮，資歷很深的幾位長老都不同意。
人與妖水火不容，只有師祖在世的那幾年有過妖族弟子，但也極少，我是師祖坐化後，第一個拜入師門的妖族。
他問我，你當真想拜入道和宮嗎？
我說，我想修行。”
“他力排眾議，收下了我，我成了他的第一個弟子，也憑此成了道和宮的大師兄。
或許誰也不會想到，人人敬仰的師兄，竟然是一個妖族人。”
“不過，我也有了人族名姓，以薊草為心，常英為號，從此，世上便有了薊常英。”
說到此處，他掩唇咳嗽幾聲，話語中又泛起幾分啞意，林斐然又給他倒了茶水，潤過喉口後，他才緩聲開口。
“你如今已經知曉他重生之事，既是他破咒說出的，我便也能順著說些。
那是我與他做師徒的第一世，有他指點，我的修為的確精進很快，但也很快到頂，我的胸口仍舊是空蕩的，無法再進一步。
我沒有選擇下山，我還是有些喜歡這裏，決定再留一段時日。”
“後來又發生了許多事，主要是師弟那些情情愛愛，一會兒人界，一會兒妖界。”
說到這裏，他目光微動，向房上看去，那裏正坐著一道安靜的身影，片刻後，他收回目光。
“我就像看客一般，看著他們的生離死別，在這樣長久的觀望中，我好像也被觸動，心口處癢癢的，卻始終無法感同身受。
我的心還沒有長出來，我只能盡可能地去做一些應該的事。
我幫了他們不少。”
“再後來，常在和秋瞳離開了，兩界正處於大戰後的和平繁榮時期，不少厲害的人物如春筍冒頭，世事總是興衰起伏，有人高，便有人低。
萬宗之首開始沒落了，自那之後，師尊幾乎沒有休息過，他大多時候都待在先輩的玉牌前，一站就是一整日。”
他長嘆一聲，杯中熱氣被卷入夜風中。
“一個門派的興衰，整個乾道的繁榮，又豈是一人能掌控，我看著他如此痛苦，看著同門師弟妹們如此不甘，心中又有些發癢。
那時候，我第一次嘗到痛苦的滋味，雖然轉瞬即逝，但確實已經存在。”
說到這裏，他已經坐到林斐然身側。
“我開始和他們一起想辦法，想著如何才能撐起道和宮，選了很多弟子來教導，但都沒有用，漸漸的，開始有弟子離開道和宮。
我看著他們離去的身影，竟也覺出一點悵惋。”
“後來，師尊忽然告訴我，他有辦法了，只要當初能夠阻止常在和秋瞳，一切就還有轉機。
第一世，他重生了，但是有了我的助力，他還是沒能成功阻止二人，他發現之後，將我帶到密教，說要帶我一起回到過往。
原本畢笙是不願的，但是，她知曉我是靈竹一族後，很快同意了。”
說到這裏，他頓了頓，似是在休息，呼吸也有些綿長，停了片刻後，他才準備繼續。
“她之所以願意讓我加入……”
“師兄。”林斐然開口，打斷了他接下來的話，“你與密教的密辛，可以不告訴我。”
薊常英看她，微微一笑：“……斐然，我與他們的秘密很重要，這不就是你想來尋我，想問的事嗎。”
“不是。”林斐然答得很篤定，“我來見你，是怕你也被畢笙召回。”
她垂目看去，一雙修長的手隱藏在寬袖下，只露出幾個指節：“你方才呼吸不對，張春和在破咒之前，也是這樣的氣息。
你不需要因我而破咒。”
“……”薊常英看著她，面上第一次沒了笑，全然展露出自己的心緒，“不問，你會後悔的。”
林斐然仍舊是那句話：“我不會。”
這次反倒是她轉了話題：“我才剛認識‘薊常英’不久，然後呢，你重生的第一世如何？”
薊常英沈默了許久，隨後才是一聲幽嘆：“我是犟不過你的。本想說完這些，就體面地走，誰知被你堵了回來。”
“我的第一世，我沒有再幫常在二人，而是一心投入重振道和宮之中，這次他們還是偷逃了，回了青丘，有狐族護著，師尊也不能如何。
歷經幾世，重來幾世，他或許有些瘋了，懷疑是我暗中施以援手。
第三世，他便與我結下役妖敕令，我成了他的妖仆，沒有他的首肯，我不可能再幫秋瞳，但他們還是在一起了。”
“也是這一世，我空蕩的胸中，長出一些東西，葡萄大小，雖然薄弱，但的確在跳動，我還看了好幾次，肉粉色的，一下、又一下地搏動。
我心口處有了一顆種子。”
竹心的長成，並不是一蹴而就的，而是需要一次又一次蛻變，葡萄、大野果、兩拳——總共要蛻變三次，這是第一次。
“後來，師尊參與的那些大人物的計劃有變，如霰即位，控制妖王的法子失效，他忽然想到，可以借助我妖族的身份，讓我去妖都臥底。
妖尊身邊，也有一個和我同源的族人。
這是之前都未曾發生過的事。”
說到這裏，身後的屋頂上傳來一道淡涼的聲線：“我恰好要問你此事。”
林斐然與薊常英一道轉頭看去，如霰正站在屋沿處，垂眸看向他，眸中帶著探究。
“我最開始見到的青竹，活潑好動，心思澄凈，但我與他相遇的時候，你應當已經在道和宮做了一段時間的大師兄。
到底是你易容與我相遇，還是，原本的青竹被你換了身份？”
薊常英彎眸一笑，收回目光：“自然是換了身份，我本就不是青竹。”
如霰望向下方，眉頭蹙起：“原本的青竹呢？”
薊常英與他已經算熟稔，便隨意道：“很聒噪的一個人呀，殺了。”
如霰剛要開口，林斐然便擡手在二人之間晃了晃：“師兄不是濫殺之人，他應當是在開玩笑，如霰只是詢問青竹下落，也沒有懷疑你下手的意思。”
兩人一同看了她一眼，便都沒再開口。
薊常英看向林斐然，繼續道：“得了師尊的命令，我自然只能去往妖界，青竹與我是同族，並不設防。
那時候，他也已經在人界游歷許久，已經不是當初那個少年，心已有葡萄大小，迷茫之際，我將他勸回了隱地。
他走了，我便代替他與如霰碰面。”
他看了如霰一眼，笑著搖了搖頭。
“他並不是一個好糊弄的人，因為不知曉他與青竹的舊事，所以被發現過兩次，那兩次，我都花了很大的力氣才逃出來，荀飛飛與旋真一同攔截於我，好在對他們熟悉，所以兩次都逃回了人界。
直到第三次將青竹勸離，再遇到如霰，我便沒再露出馬腳，真的成了臥底。”
如霰聽到此處，竟笑了一聲，聲音淡冷：“你們兩個人，倒還真是仗著可以重生再來做了不少大膽之事。”
指的正是齊晨與他，一個每次重生都要闖進妖都，請他為橙花看病，一個每次都要臥底進來。
薊常英的聲線緩了下來：“其實我有幾份慶幸，還好來了妖都，旋真他們性情純善，都是很好的人，每次回到妖都，我都有種終於可以休息的松弛。
在這裏，我的心長到野果大小。”
如此一明一暗，一黑一白，大起大落之下，在妖都的寧靜之中，他的心竟然砰然生長。
第三次……
第三次，始於他見到這一世的林斐然。
薊常英看了林斐然一眼，他只打算說到這裏，第二次與妖都有關，而第三次卻與都與林斐然有關，看著如今的她，他還是再一次將話放回心中。
“後來，我的心長大了，成了靈竹一族中不可多見的、真正的心，兩拳大小，淡白木色，砰然躍動，觸之如陶土。
真正的竹心，便如同傳聞中的息壤一般，可以一分為三，造化萬物。”
說到這裏，他將自己解剖完全，赤.裸.裸地呈現到林斐然眼前，然後又落到最初的問題之上。
“第一份，我雕成了一枚松果，送給了一個人，這樣便能與她時時聯系。”
“第二份，我以秘法做了一個最熟悉的人，替她度過了不可能避開的死劫。”
“第三份，還在我心口處，畢竟一個人，不可能沒有心活下去。”
他站起身，半彎下腰看向怔楞的人，頓了頓，手還是放到林斐然的頭上，眼中帶著笑。
“只是這個熟悉的人太過厲害，她的命數不是我能背負的，一顆竹心，也只能做到這一步，只能走到這一步，但是能救下你，師兄已經很高興了。”
“道主說的，錯也不錯，我的心還剩下一些，或許還能再長，或許不能，誰也不知道。”
林斐然看著他，眸光顫動，一時竟不知該說些什麽。
“斐然，我知道你有很多問題想問，但是我猜，斐然一定會先問我身體好不好，然後問我是不是死期將至，再問我有沒有解法，別的都會排到後面去……
你果然這麽問了，我很開心。”
他看著她眼中的自己，終於有些心滿意足，於是站起身，放到頭頂的手悄然落到她臉側，指節輕輕摩挲。
“我與師尊有契在身，是以也有陰陽魚，他在故去之前，告訴我，他會把契解了，此後世上不會再有張春和，以後是去往妖界，還是做回大師兄，都隨我的意。”
“但我到底是誰，又能去哪裏呢？”
“我是薊常英，卻也不是薊常英，是青竹，卻也不是，隱地我也不可能再回去，我早就記不清，我的妖族名是什麽……”
他垂目看向林斐然，眼中微光閃動，唇邊帶笑。
“斐然，你應當不知，在道和宮的那些日子，因為有了你，我才覺得生活有了變化與期盼。
我是最開始發現你的人，所以我把你藏了起來……
誰也不會知道，‘林斐然’變了。”
他當然知道，還在道和宮時，林斐然將他當作歸處與錨點，他又何嘗不是？
他指尖微頓，喑啞的呼吸吐出，隨後收回手，扶著桌沿借力坐回原位。
他擡起手，掌中點點靈光浮現：“道主的秘密，密教之中除了畢笙之外，便只有我摸得些許輪廓。畢笙之所以留下我，是因為我們靈竹一族做的偶身，是最……”
他的話還沒有說完便被中斷。
他垂眸看去，擡起的手腕被林斐然全然握住，她指根處的劍繭壓著腕側，那從情緒下宣洩出的力道，幾乎將他微弱的心跳聲逼出。
他一怔，擡頭看去。
林斐然站在雷鳴之下，清明的眼中晃著火光，她雙唇微抿，五指卻緩緩用力，輕緩將他的手腕按回桌面。
“師兄，有些事，你不必做，也不需做。”
“今晚，我知道薊常英是誰就夠了。”
“其餘的——”
她取出一張信箋，那是她問過沈期之後，他寄的回信。
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短短兩個字，卻似乎包含許多未盡之言，有欣慰、悵惋與道不出的情愫。
他以前也時常這樣叫林斐然，但她好像在今日才能聽出以往未能察覺的不同。
薊常英沒有在門後站得太久，對視片刻後，他還是走了出來，動作有些顯而易見的滯澀，他走得不快，林斐然當即上前扶住，他頓了片刻，沒有推拒。
借著她的這股力，二人走到院中坐下，暗處的靈偶便在這時候起身，如同有人命令一般，一同躍上屋頂，給這處院落留出真正的安寧。
林斐然回頭看去，有些訝異，薊常英卻不大在意，而是轉頭看向那間蕩著熱意的亮室，說笑一般開口，輕易打破二人間的無聲與沈默。
“離這屋子還算近，這樣潮的夜色倒也不算冷了，坐罷，就當隔屋取暖。”
說的話一多，他的聲音便徹底顯露出來，不似往日那般清潤，而是帶著一絲難以忽視的低啞。
林斐然收回手坐下，方才站在門前時，她心中其實有許多想說，但此時真的見到人了，反倒不知從何說起，只是靜靜看著他，指尖下意識摩挲著腰間系帶。
薊常英和她對視數息，忍不住好笑：“方才扔玉牌倒還有些氣勢，站在我門前時也很有些模樣，怎麽現在一個字不說了……還是和以前一樣啊。”
左側房屋中仍舊不斷透出熱意，如同燒灼的炙火一般，將二人的側顏照得明亮。
林斐然默然片刻，還是問出了自己最在意的問題：“師兄，你身體如何了？”
薊常英沒有避諱，擡手摸了摸眉心那道細痕，含笑道：“這個嗎？還好。身體之所以無力，是因為還沒修養好，過幾日便能行走自如了。”
林斐然直直看著他，目光卻虛了幾分，她抿唇片刻，刷地站起身：“師兄，抱歉。”
她動作太突然，將樹下好不容易養起來的花葉撞開，薊常英也驚到一瞬，雙眼微睜，仰頭看她，眨了眨眼，不免有些好笑，還是擡手將她手邊那些枝葉撥到後方。
“這又從何說起？”
林斐然心中更是愧疚：“前幾日在妖界，我心中只有布陣，竟全然不顧你的感受，只顧自己，不僅拆穿了你的身份，讓你不敢再在妖都待下去，還說了那些冷硬的話，要你自己先去療傷……”
聽到她這般解釋，薊常英不由得展顏，眉眼一同彎起，如春風柔暢。
“原是這個……我用青竹的身份騙了你這麽久，你心中自然會有不滿，更何況，何來的拆穿，你那時候誰也沒說，就連如霰都不知曉。”
他擡起手，想要將林斐然拉回坐下，但指尖微動一瞬，又緩緩蜷回放下，以另一只手示意她坐下，沒有過多的接觸。
“先坐罷，長這麽高了，仰著看你，師兄脖頸也酸。”
林斐然看向他，薊常英只是含笑望來，烏眸映著屋中亮色，如水上粼粼浮光，細碎而廣闊，仍舊如往日一般，大有她不坐回，他就這麽一直仰頭的意思。
她下意識摩挲著劍柄，還是坐了回去。
薊常英點了點頭，這才繼續開口：“我離開妖都，只是因為收到齊晨的信箋，來此照顧橙花，順帶養養傷，而且……
師尊已經故去，我沒有再留在妖都的理由。”
兩個人都沒有提及“時日無多”之事，一個是不知怎麽出口，一個是覺得不必出口。
在薊常英面前，她總沒有面對衛常在那般的游刃有餘，他對她的含義，其實是覆雜的，並不僅僅是同門師兄妹，更近似於親人，但也不完全只是親人。
道和宮對弟子的傳承，並不是全然的冷情，師祖開辟山門之後，立下不少還算有人情味的規矩。
譬如父母尚在人世的弟子，每月看下山看望一次，不必全然斷親。
譬如她這般父母雙亡的弟子，在拜入山門的第二日，便會被送入小學宮，由學宮師長擇一教導，這便是親師，根骨極佳的，亦有可能被長老看中，收為親傳。
林斐然原本也該如此，被交由某位師長教導，在他的殿中長大，但她是被張春和帶回的。
彼時，眾人都以為她和衛常在一樣，是張春和選中的弟子，因為她確實天資上佳，回山之後，她也的確被帶入他的殿宇，這似乎就成了默認。
但張春和從未說過收她為徒的話。
於是她就像一顆被兩邊都拋出的石子，左去不了，右也不去了。
無人教導時，張春和將她交給了薊常英。
三清山的所有小徑，是薊常英帶她走的，山中的一切靈植與異獸，是他教她辨認的，他就像一位真正的兄長一般，擔起了她的生活，最開始去小學宮修道時，他日日都來接。
後來她長大不少，課業也變得繁忙起來，有了獨屬的少時煩惱，二人雖不再像以前那般無話不談，但卻始終不曾真的生疏。
逢年過節，休沐之時，所有人都會回到自己該去的地方，就連衛常在都會被張春和帶到太上宮打坐修行，以此靜心，她這般被卡在中間的人，本該無處可去，但沒有。
薊常英每年都會做好吃食，在自己那處有些偏僻的小院中掛上角燈，然後等她回去。
有他在，林斐然便覺得自己在三清山有一個歸處。
……
風拂樹影，桌旁的兩人卻未動。
提到張春和的故去，林斐然終於還是沒有回避，看向薊常英：“師兄，齊晨說，道主思及你時日無多，所以你幫我的事才得以翻頁，沒有受罰。
師兄，我對妖族所識不多，這道裂痕到底代表什麽？”
這樣一道痕跡，不止是林斐然不知，就連如霰也不知曉。
靈竹一族實在太過神秘，幾乎每代都避世而居，傳聞住在妖界西部的心齋湖，但誰也沒有真的尋到過。
不僅族人稀少，妖界也不常見到他們的身影，他們模仿與化形的本事與生俱來，即便外出行走，也大多是借助其他部族的特征，很少會暴露自己。
只有在想要生出一顆心時，他們才會走入世間。
林斐然其實隱隱約約有猜測，這道裂痕是在她的替身應劫而死是所出，替身似乎又以其竹心所雕……
出乎意料的是，薊常英沒有顧左右而言他，他只是靜了幾息：“師妹，不必太急，我們兩人已經很久沒這麽坐下談心了，慢慢說罷，盡管今夜無月，卻也另有風光……
我也想與你多說些話。”
他擡手一晃，一壺熱茶便出現在桌上，他還未動手，林斐然便立即接過壺與杯，為他倒了一杯。
他無聲一笑，收回手，看著杯中漸漸蘊起的熱氣，緩緩將一族密辛說出。
“靈竹一族，生而無心，但世間沒有人是可以不依托心存活的，所以到了少年時，我們便要走出隱地，去尋一顆自己的心，否則，活不過少年時。”
他摩挲著茶杯，看向眼前這個坐下又站起的少女，忍不住一笑：“耐心一些，若是直接說答案，不過就一兩句話，說過了，你便要急著去尋法子救我。
這樣一來，你還是不認識我，不認識薊常英。”
他看著林斐然，春風般的笑容不減，擡手拍了拍桌沿：“坐罷，我今日願意出來，就是想和你好好說一會兒話。
——拋開生死，只說你我。”
林斐然看向他眼中的碎光，抿了抿唇，還是坐了回去。
薊常英點了點頭，將另一杯茶推到她身前：“我們居住的地方，雖然是心齋湖，但其實我們更愛叫它隱地，那是一個很悲寂的地方。
族人之所以避世而居，除了防範有心人之外，更多的是因為被傷了心，不願再出。”
林斐然擡眸看去，還是如他所想，兩人坐在一處，拋開生死，好好說話。
“為何？”
薊常英看著她，目光中藏著一種難言的輝光：“竹本空心。我們生來就是無心之人，卻因各種緣法生出了一顆紅塵心，這並不是一件好事。
有了心，就意味著有了世間所有欲.求。欲.望能生人，也能毀人。
求得了，便留在世間，樂不思蜀，求不得，便潦倒回到隱地，一生抱憾。”
他睫羽微動，視線緩緩從她面上收回，喝下一口香茶。
“我從小長在隱地，見過許多人懵懂、快意地離去，又失魂落魄回來。那時我們還小，總會去纏著他們，詢問外面的世界是什麽模樣。
他們需要傾洩，所以會說很多。
說痛苦、說愁思、說悔恨——但是沒有心的族人，是不會理解他們的，我也不例外。”
他說到這裏，停了停，目光落到林斐然身上，眸色溫和，直到她飲下手中茶盞之後，他才繼續開口。
“我把那些痛苦拋諸腦後，只能聽見那些喧鬧和繁華，外面有萬千道法，有恩怨情仇，有修行破境，是一個和隱地截然不同的世界。
我一直期盼著有朝一日能出去。
少年時期，我的心口處裂開一條七寸方圓細痕，這意味著我必須去生出一顆我自己的心延續生命，我可以離開隱地了。”
他擡起手，放在自己的左胸處，看向林斐然：“你以前不是問我，這裏怎麽有一道疤嗎？我說是因為要生出一顆心臟，這些是彌合的痕跡，師妹，我那時候沒有騙你。”
林斐然自然有這個印象。
十七歲那年，他們一同外出滅妖獸，途中遇上一群散修圍攻一人，爭其靈寶，二人便出手相助，倒是沒有受傷，只是薊常英法衣受毒液腐蝕，毀了大半，這才露出心口。
其實十分淺淡，是幾乎能與皮肉融在一起的淡白細痕，偏偏林斐然眼力好，又離得近，一下便看出是愈合的痕跡。
她那時還十分吃驚，以為薊常英以前受過極重的心傷，但他卻笑著說是因為生了顆心臟，這些縫隙是為了讓心臟更好生長才裂開的。
這樣的話實在太過荒謬，林斐然只以為是推脫的笑語，他不願說，她便也沒有再追問，誰知竟然都是真的。
林斐然不禁看向他的左胸處，青色的衣衫遮掩下，除了一些尚好的弧度外，什麽也看不見，但她還是忍不住問道：“這是怎麽長的？”
薊常英沈吟片刻，回憶道：“就像種瓜一般，先是一顆葡萄大小，後是長到一個野果大，再然後是一拳、兩拳，漸漸的，心脈會與周身貫通，靈脈變得完整，境界修為齊升。”
他笑了笑，又恢覆以往那般語調：“這可是很難見的場面呀，想看一看嗎？”
林斐然楞了楞，隨後搖了搖頭：“我以前已經看過了。”
薊常英收回手，無意看了那間明亮的屋舍一眼，話中有話道：“不一樣，現在顏色更淡了……早該讓你看清楚它的模樣的。”
林斐然並沒有聽出來，她心中有更為憂慮的事：“……師兄，你的竹心是不是被用來做其他的了？當初有裂痕，是因為要生出一顆心，現在有裂痕，是不是因為心受了損傷？”
相較於先前，現在氣氛倒是好上不少，薊常英仍舊沒有回答這個問題。
“師妹，耐心一些。”他還是坐近了幾分，“還沒有到‘薊常英’出現啊。”
“離開隱地之後，我在人界行走了許久，一把鬥笠、一根竹杖，從無盡海向北而去，途中遇見不少人，遇見不少事，算不上很好，也算不上很壞。
我沒有心，一路體味其實並不深，看過見過也就算了。
那時候我想去萬宗之首，我想拜入道和宮修行，聽聞師祖有教無類，不知道他有沒有辦法幫我們沖破心的桎梏，後來，我一步步走到了洛陽城。”
說到這裏，他的神色依舊平靜，沒有太多波瀾。
“我們避世太久，不知道師祖已經坐化而去，在洛陽城聽聞這個消息後，我還是上了山，恰恰遇上了師尊，彼時他剛成為首座不久。”
他忽然一笑。
“那時候，他還不是你口中的賊老頭。”
薊常英面上帶著一種釋懷，卻又有些其他的情緒：“現在，或許只有我記得最初的師尊是什麽樣的人。”
“他很固執，但並不鋒銳，一板一眼地踐行著師祖傳下來的所有規矩，卻也自有一番智慧，那時候，我想拜入道和宮，資歷很深的幾位長老都不同意。
人與妖水火不容，只有師祖在世的那幾年有過妖族弟子，但也極少，我是師祖坐化後，第一個拜入師門的妖族。
他問我，你當真想拜入道和宮嗎？
我說，我想修行。”
“他力排眾議，收下了我，我成了他的第一個弟子，也憑此成了道和宮的大師兄。
或許誰也不會想到，人人敬仰的師兄，竟然是一個妖族人。”
“不過，我也有了人族名姓，以薊草為心，常英為號，從此，世上便有了薊常英。”
說到此處，他掩唇咳嗽幾聲，話語中又泛起幾分啞意，林斐然又給他倒了茶水，潤過喉口後，他才緩聲開口。
“你如今已經知曉他重生之事，既是他破咒說出的，我便也能順著說些。
那是我與他做師徒的第一世，有他指點，我的修為的確精進很快，但也很快到頂，我的胸口仍舊是空蕩的，無法再進一步。
我沒有選擇下山，我還是有些喜歡這裏，決定再留一段時日。”
“後來又發生了許多事，主要是師弟那些情情愛愛，一會兒人界，一會兒妖界。”
說到這裏，他目光微動，向房上看去，那裏正坐著一道安靜的身影，片刻後，他收回目光。
“我就像看客一般，看著他們的生離死別，在這樣長久的觀望中，我好像也被觸動，心口處癢癢的，卻始終無法感同身受。
我的心還沒有長出來，我只能盡可能地去做一些應該的事。
我幫了他們不少。”
“再後來，常在和秋瞳離開了，兩界正處於大戰後的和平繁榮時期，不少厲害的人物如春筍冒頭，世事總是興衰起伏，有人高，便有人低。
萬宗之首開始沒落了，自那之後，師尊幾乎沒有休息過，他大多時候都待在先輩的玉牌前，一站就是一整日。”
他長嘆一聲，杯中熱氣被卷入夜風中。
“一個門派的興衰，整個乾道的繁榮，又豈是一人能掌控，我看著他如此痛苦，看著同門師弟妹們如此不甘，心中又有些發癢。
那時候，我第一次嘗到痛苦的滋味，雖然轉瞬即逝，但確實已經存在。”
說到這裏，他已經坐到林斐然身側。
“我開始和他們一起想辦法，想著如何才能撐起道和宮，選了很多弟子來教導，但都沒有用，漸漸的，開始有弟子離開道和宮。
我看著他們離去的身影，竟也覺出一點悵惋。”
“後來，師尊忽然告訴我，他有辦法了，只要當初能夠阻止常在和秋瞳，一切就還有轉機。
第一世，他重生了，但是有了我的助力，他還是沒能成功阻止二人，他發現之後，將我帶到密教，說要帶我一起回到過往。
原本畢笙是不願的，但是，她知曉我是靈竹一族後，很快同意了。”
說到這裏，他頓了頓，似是在休息，呼吸也有些綿長，停了片刻後，他才準備繼續。
“她之所以願意讓我加入……”
“師兄。”林斐然開口，打斷了他接下來的話，“你與密教的密辛，可以不告訴我。”
薊常英看她，微微一笑：“……斐然，我與他們的秘密很重要，這不就是你想來尋我，想問的事嗎。”
“不是。”林斐然答得很篤定，“我來見你，是怕你也被畢笙召回。”
她垂目看去，一雙修長的手隱藏在寬袖下，只露出幾個指節：“你方才呼吸不對，張春和在破咒之前，也是這樣的氣息。
你不需要因我而破咒。”
“……”薊常英看著她，面上第一次沒了笑，全然展露出自己的心緒，“不問，你會後悔的。”
林斐然仍舊是那句話：“我不會。”
這次反倒是她轉了話題：“我才剛認識‘薊常英’不久，然後呢，你重生的第一世如何？”
薊常英沈默了許久，隨後才是一聲幽嘆：“我是犟不過你的。本想說完這些，就體面地走，誰知被你堵了回來。”
“我的第一世，我沒有再幫常在二人，而是一心投入重振道和宮之中，這次他們還是偷逃了，回了青丘，有狐族護著，師尊也不能如何。
歷經幾世，重來幾世，他或許有些瘋了，懷疑是我暗中施以援手。
第三世，他便與我結下役妖敕令，我成了他的妖仆，沒有他的首肯，我不可能再幫秋瞳，但他們還是在一起了。”
“也是這一世，我空蕩的胸中，長出一些東西，葡萄大小，雖然薄弱，但的確在跳動，我還看了好幾次，肉粉色的，一下、又一下地搏動。
我心口處有了一顆種子。”
竹心的長成，並不是一蹴而就的，而是需要一次又一次蛻變，葡萄、大野果、兩拳——總共要蛻變三次，這是第一次。
“後來，師尊參與的那些大人物的計劃有變，如霰即位，控制妖王的法子失效，他忽然想到，可以借助我妖族的身份，讓我去妖都臥底。
妖尊身邊，也有一個和我同源的族人。
這是之前都未曾發生過的事。”
說到這裏，身後的屋頂上傳來一道淡涼的聲線：“我恰好要問你此事。”
林斐然與薊常英一道轉頭看去，如霰正站在屋沿處，垂眸看向他，眸中帶著探究。
“我最開始見到的青竹，活潑好動，心思澄凈，但我與他相遇的時候，你應當已經在道和宮做了一段時間的大師兄。
到底是你易容與我相遇，還是，原本的青竹被你換了身份？”
薊常英彎眸一笑，收回目光：“自然是換了身份，我本就不是青竹。”
如霰望向下方，眉頭蹙起：“原本的青竹呢？”
薊常英與他已經算熟稔，便隨意道：“很聒噪的一個人呀，殺了。”
如霰剛要開口，林斐然便擡手在二人之間晃了晃：“師兄不是濫殺之人，他應當是在開玩笑，如霰只是詢問青竹下落，也沒有懷疑你下手的意思。”
兩人一同看了她一眼，便都沒再開口。
薊常英看向林斐然，繼續道：“得了師尊的命令，我自然只能去往妖界，青竹與我是同族，並不設防。
那時候，他也已經在人界游歷許久，已經不是當初那個少年，心已有葡萄大小，迷茫之際，我將他勸回了隱地。
他走了，我便代替他與如霰碰面。”
他看了如霰一眼，笑著搖了搖頭。
“他並不是一個好糊弄的人，因為不知曉他與青竹的舊事，所以被發現過兩次，那兩次，我都花了很大的力氣才逃出來，荀飛飛與旋真一同攔截於我，好在對他們熟悉，所以兩次都逃回了人界。
直到第三次將青竹勸離，再遇到如霰，我便沒再露出馬腳，真的成了臥底。”
如霰聽到此處，竟笑了一聲，聲音淡冷：“你們兩個人，倒還真是仗著可以重生再來做了不少大膽之事。”
指的正是齊晨與他，一個每次重生都要闖進妖都，請他為橙花看病，一個每次都要臥底進來。
薊常英的聲線緩了下來：“其實我有幾份慶幸，還好來了妖都，旋真他們性情純善，都是很好的人，每次回到妖都，我都有種終於可以休息的松弛。
在這裏，我的心長到野果大小。”
如此一明一暗，一黑一白，大起大落之下，在妖都的寧靜之中，他的心竟然砰然生長。
第三次……
第三次，始於他見到這一世的林斐然。
薊常英看了林斐然一眼，他只打算說到這裏，第二次與妖都有關，而第三次卻與都與林斐然有關，看著如今的她，他還是再一次將話放回心中。
“後來，我的心長大了，成了靈竹一族中不可多見的、真正的心，兩拳大小，淡白木色，砰然躍動，觸之如陶土。
真正的竹心，便如同傳聞中的息壤一般，可以一分為三，造化萬物。”
說到這裏，他將自己解剖完全，赤.裸.裸地呈現到林斐然眼前，然後又落到最初的問題之上。
“第一份，我雕成了一枚松果，送給了一個人，這樣便能與她時時聯系。”
“第二份，我以秘法做了一個最熟悉的人，替她度過了不可能避開的死劫。”
“第三份，還在我心口處，畢竟一個人，不可能沒有心活下去。”
他站起身，半彎下腰看向怔楞的人，頓了頓，手還是放到林斐然的頭上，眼中帶著笑。
“只是這個熟悉的人太過厲害，她的命數不是我能背負的，一顆竹心，也只能做到這一步，只能走到這一步，但是能救下你，師兄已經很高興了。”
“道主說的，錯也不錯，我的心還剩下一些，或許還能再長，或許不能，誰也不知道。”
林斐然看著他，眸光顫動，一時竟不知該說些什麽。
“斐然，我知道你有很多問題想問，但是我猜，斐然一定會先問我身體好不好，然後問我是不是死期將至，再問我有沒有解法，別的都會排到後面去……
你果然這麽問了，我很開心。”
他看著她眼中的自己，終於有些心滿意足，於是站起身，放到頭頂的手悄然落到她臉側，指節輕輕摩挲。
“我與師尊有契在身，是以也有陰陽魚，他在故去之前，告訴我，他會把契解了，此後世上不會再有張春和，以後是去往妖界，還是做回大師兄，都隨我的意。”
“但我到底是誰，又能去哪裏呢？”
“我是薊常英，卻也不是薊常英，是青竹，卻也不是，隱地我也不可能再回去，我早就記不清，我的妖族名是什麽……”
他垂目看向林斐然，眼中微光閃動，唇邊帶笑。
“斐然，你應當不知，在道和宮的那些日子，因為有了你，我才覺得生活有了變化與期盼。
我是最開始發現你的人，所以我把你藏了起來……
誰也不會知道，‘林斐然’變了。”
他當然知道，還在道和宮時，林斐然將他當作歸處與錨點，他又何嘗不是？
他指尖微頓，喑啞的呼吸吐出，隨後收回手，扶著桌沿借力坐回原位。
他擡起手，掌中點點靈光浮現：“道主的秘密，密教之中除了畢笙之外，便只有我摸得些許輪廓。畢笙之所以留下我，是因為我們靈竹一族做的偶身，是最……”
他的話還沒有說完便被中斷。
他垂眸看去，擡起的手腕被林斐然全然握住，她指根處的劍繭壓著腕側，那從情緒下宣洩出的力道，幾乎將他微弱的心跳聲逼出。
他一怔，擡頭看去。
林斐然站在雷鳴之下，清明的眼中晃著火光，她雙唇微抿，五指卻緩緩用力，輕緩將他的手腕按回桌面。
“師兄，有些事，你不必做，也不需做。”
“今晚，我知道薊常英是誰就夠了。”
“其餘的——”
她取出一張信箋，那是她問過沈期之後，他寄的回信。
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