【北辰篇】唇難言，心存殤
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【北辰篇】唇難言，心存殤
霍長今握緊了手中的木盒，正準備轉身前往議事廳，與霍瑛及眾將商議這突如其來的驚天變故。剛一擡步，卻見一個身影擋在了面前，正是霍長寧。
許青禾見狀，無聲地行了一禮，先行退開，將空間留給了這對姐弟。
霍長寧站在那裏，身姿筆挺如松，臉上早已沒了前幾日的激動與憤懣，取而代之的是一種沈靜的、卻更讓人心頭發沈的覆雜情緒。
他定定地看著霍長今，目光掃過她身上那套許久未穿的鎧甲，最終落在她依舊蒼白的臉上，開口，聲音不高，卻帶著一股執拗：
“為什麽要瞞著我？”
霍長今心頭一澀，避開了他直視的目光，沈默著，沒有回答。
見她不語，霍長寧的眼神黯淡了一瞬，嘴角扯出一抹苦澀的弧度：“在你眼裏，我還是那個需要被保護，什麽都承受不住的小孩子，是嗎？”
“長寧。”霍長今終於開口，卻不知該接著說些什麽。
霍長寧向前走了一步，距離拉近，他能更清晰地看到姐姐眼底深藏的疲憊和那強撐起來的堅韌。
他深吸一口氣，聲音低了下去，“阿姐……對不起。”
霍長今猛地擡眼看向他。
霍長寧繼續道，語氣愧疚：“我不該那樣說你……說那些混賬話。”
他的道歉讓霍長今鼻尖一酸，幾乎要落下淚來。她搖了搖頭，想說什麽，卻被霍長寧接下來的話堵了回去。
“但是，”少年的眼神驟然變得銳利起來，聲音斬釘截鐵，“日後戰場之上，我霍長寧，絕不會放過任何一個蕭家人！”
他理解了姐姐的不得已，理解了她的身不由己，這份理解來自於他無意中聽到的真相。
那日，霍長今昏迷後，霍瑛、霍霆、霍斌幾位長輩在外間壓低聲音商議該如何是好。
自小看著長大的孩子突然被指惡名，莫名“死”了一次，現在活了過來又病入膏肓，任誰都不好受。
霍長寧恰好前來匯報軍務，將那些壓低的、沈重的對話，一字不落地聽進了耳中。他才知道，姐姐不是不想報仇，也並非是懦弱，而是她已經沒有時間了，她是在用自己最後的方式，安排一切，保護他。
後來，他心中憋悶難解，去找了性情相對溫和的四叔霍斌。
霍斌看著他痛苦掙紮的樣子，嘆了口氣，拍著他的肩膀說：“長寧啊，你姐姐她，很優秀。自她十五歲披甲從軍，至今十一個年頭了，屍山血海蹚過來，身上大大小小的傷疤，比你見過的仗都多，她從未在任何一件關乎家國、關乎軍隊存亡的大事上犯過錯。當初她決定假死退守，暫避鋒芒，也是審時度勢後，在當時看來最正確的選擇。”
霍斌輕嘆一口氣，仿佛在惋惜當年那個在沙場之上揮斥方遒的年輕將領：“她也很不容易。年紀輕輕，扛著整個霍家的期望，在朝堂和沙場之間周旋，每一步都走得如履薄冰。她心裏的苦，不比任何人少。你……莫要再怪她了。”
霍斌的話，像是一盆冷水，澆熄了霍長寧心中最後一點對姐姐的怨懟，卻點燃了對蕭氏更深的恨火。
他可以理解姐姐的苦衷和艱難，但他無法忍受蕭氏皇族，尤其是那個利用蕭祈一次次將姐姐逼入絕境的皇帝！
在他心裏，姐姐對蕭祈的那份感情，她或許覺得甘之如飴，可在他看來，卻是紮在心頭的一根刺，每每想起，都讓他憋屈、憤怒，實在不是滋味。
校場揚起了一陣風沙，仿佛給他們姐弟二人設立了一張無形的屏障。
霍長今看著弟弟眼中洶湧的恨意和堅定的決心，她知道，有些東西已經改變了。長寧長大了，他有了自己的判斷，自己的堅持，和必須要去親手了結的恩怨。她不能再把他當成需要庇護的孩子。
她沈默了片刻，最終，只是輕輕點了點頭，聲音低沈：“我知道了。”
她沒有試圖去勸解，也沒有資格去勸解。父母之仇，不共戴天。她自己是泥足深陷，無法徹底割舍，但長寧有權利選擇他的路。
“去議事廳吧。”霍長今移開目光，看向遠處集結的將領們，率先邁開了腳步，“京州有變。”
霍長寧看著姐姐略顯單薄卻依舊挺直的背影，用力抿了抿唇，將翻湧的情緒壓下，快步跟了上去。
姐弟二人一前一後，像小時候一樣，不同的是，這一路，兩人無話。
一個背負著過往的傷痛與不久人世的宿命，一個承載著家族的未來與血海深仇。
任誰也想不到，曾經親密無間的“霍家三子”，一死一傷一離心。
最盼望快點長大和姐姐們並肩的少年，卻在長大後，再不願和她齊步。
雍州軍府議事廳。
沈重的桐木大門緊閉，將校場上的喧囂隔絕在外。廳內燭火通明，映照著懸掛在正中的巨幅北辰疆域圖，以及分列兩側、神色凝重的霍家軍核心將領。
主位空懸，霍瑛與霍長今分坐於地圖兩側首座，霍長寧立於霍瑛身後稍側。
霍瑛率先開口，聲音沈肅，打破了壓抑的寂靜：“京州八百裏加急，皇帝蕭征駕崩，國喪。消息來源正在核實，但我們必須即刻研判局勢，預作籌謀。”她指向地圖中央的京州，“諸位，都說說吧。”
“這消息來得太巧！老子不信那狗皇帝死得這麽是時候！”霍霆猛的拍桌而起，怒吼道，“依我看，管他是真是假，正好趁他京州群龍無首，人心惶惶，我雍州鐵騎直接東出，聯合甘州軍，直撲京畿！打他個措手不及！”他手指重重戳在京州位置上，幾乎要戳穿地圖。
霍斌立刻搖頭，眉頭緊鎖：“不可魯莽。京州經營日久，城高池深，禁軍雖戰力不及我邊軍，但據城而守，兵力仍不容小覷。”
他上前一步，手指在地圖上緩緩移動，“你看，我雍州若東進，其東南有洛州、陳州，此二州雖非強兵之地，但若受京州號令，出兵襲擾我側翼糧道，如芒在背。更重要的是北方！”
他的指尖劃向上方的靈州、豐州、遼州，“此三州乃邊防重鎮，駐有重兵防範北遼。若他們南下截斷我歸路，或與京州禁軍東西夾擊，我軍將陷入絕境。此乃孤軍深入，兵家大忌！”
霍長今此時開口，她的目光落在雍州與京州之間的區域：“二位將軍皆言之有理。但蕭征若真死，京州權力交接必然動蕩。此時用兵，關鍵在於‘快’與‘準’。”
她頓了頓，強壓下喉間不適，繼續說：“若要東進，不能只靠雍州一部。需同時策動甘州、肅州呼應，牽制京州西線兵力，還有，穩住西州。”
她看向霍斌：“四叔之前提議聯絡益、梁、巴三州，是個好法子。益州險峻，若能說動其刺史觀望，甚至借道於我，則可出奇兵威脅京州西南。此三州態度，關乎我側翼安危，甚至可開辟第二戰場。”
這時，一直沈默的霍長寧上前一步。他年輕的聲音帶著一絲緊繃，但條理清晰：“四叔之策穩妥，但耗時可能良久。我以為，還需考慮一事：消息真偽。”
他目光掃過眾人，“若蕭征真死，是自然病亡，還是……宮廷內鬥？若是後者，京州內部此刻必然暗流洶湧，或許無暇他顧。但若是假死……目的何在？是否為誘敵之計？故意示弱，引我主力離開雍州根基，然後聯合周邊各州，聚而殲之？”
他的分析讓幾位老將微微側目。霍長今也擡眸看了弟弟一眼，眼中閃過一絲欣賞，隨即接話道：
“長寧所慮……極是。蕭征慣用權謀，不可不防。咳咳……”她緩了一下，“所以，大軍動向，需待斥候進一步確認京州詳情。但各方聯絡、兵力調動需即刻開始，我們不能……被動等待。”
霍霆不耐地揮揮手：“真死假死，打過去就知道了！瞻前顧後，豈是我霍家作風！”
霍瑛則立刻反駁：“你獨立一派的莽夫作風？正因是霍家軍，肩負無數弟兄性命，才更需謹慎！長今和長寧所言在理，京州情況不明，貿然動兵，風險太大。”
爭論聲中，霍長今感覺一陣陣眩暈襲來，胸口憋悶的感覺越來越重。她想要集中精神，可身體卻像不聽使喚。地圖上的線條開始有些模糊，耳邊的話語聲也變得忽遠忽近。
“咳咳……咳……”
一陣壓抑不住的咳嗽終於沖破了她的克制，她猛地側過身，用手死死捂住嘴，單薄的肩膀劇烈地顫抖起來，臉色瞬間變得煞白。
議事廳內的爭論戛然而止。
所有人的目光都集中到了她身上。
霎那間，霍長今感到無比難堪和無力。在這種決定霍家命運的關鍵時刻，她竟然連保持基本的儀態、完整地參與一場會議都做不到。這副破敗的身體，還能做什麽？她恨透了這種無能為力的感覺。
“阿姐！”霍長寧失聲喊道，下意識就想沖過去。
霍長今卻猛地擡起另一只手，示意他別動。她深吸了幾口氣，強行壓下咳嗽，聲音帶著明顯的虛弱和喘息：
“……無妨，你們……繼續。”她扶著椅背，艱難地站起身，對霍瑛投去一個歉意的眼神，“我……出去透透氣，剩下的……你們決議就好……”
她不敢看任何人的表情，尤其是霍長寧的，幾乎是踉蹌著，快步走向廳外。那背影，在沈重的鎧甲包裹下，竟顯得如此脆弱。
霍長寧僵在原地，看著姐姐幾乎是逃離的背影，心臟像是被人狠狠揪了一下，痛得他幾乎無法呼吸。他剛才還在為姐姐隱瞞病情而憤怒，此刻卻只剩下鋪天蓋地的心疼和恐懼。
他看到她捂嘴的指縫間似乎滲出了一絲不正常的血色，看到她強撐挺直卻依舊微微佝僂的脊背。那一刻，怨懟記恨，血海深仇，似乎都沒有姐姐的性命重要。
可他什麽也做不了，只能眼睜睜看著，這種認知讓他再次感到痛徹心扉的絕望和無力，這種感覺就像在京州看見師父們用身體給他擋住追兵一樣，那時候是無能為力，現在是無可奈何。
霍瑛將霍長寧的反應看在眼裏，心中暗嘆。她定了定神，敲了敲桌面，將眾人的註意力拉回：
“繼續議事。長寧，說說你對益州和梁州聯絡人選的看法。”
霍長寧猛地回神，用力掐了一下自己的掌心，強迫自己冷靜下來。他深吸一口氣，將所有的擔憂和痛楚死死壓在心底，目光重新投向地圖，開始陳述自己的想法，聲音卻比剛才低沈沙啞了許多。
廳內，戰略的討論繼續進行，只是氣氛比之前更加凝重。廳外，寒風吹過空蕩的回廊，帶著一聲聲壓抑的、令人心碎的咳嗽聲，若有若無地傳來。
“小姐！”許青禾看見霍長今又咳了血，立刻遞上了帕子。
“我沒事，”霍長今擦去嘴角和掌心的血，從懷中拿出木盒交給許青禾，“把這個拿給四嬸看看。”
“是。”
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霍長今握緊了手中的木盒，正準備轉身前往議事廳，與霍瑛及眾將商議這突如其來的驚天變故。剛一擡步，卻見一個身影擋在了面前，正是霍長寧。
許青禾見狀，無聲地行了一禮，先行退開，將空間留給了這對姐弟。
霍長寧站在那裏，身姿筆挺如松，臉上早已沒了前幾日的激動與憤懣，取而代之的是一種沈靜的、卻更讓人心頭發沈的覆雜情緒。
他定定地看著霍長今，目光掃過她身上那套許久未穿的鎧甲，最終落在她依舊蒼白的臉上，開口，聲音不高，卻帶著一股執拗：
“為什麽要瞞著我？”
霍長今心頭一澀，避開了他直視的目光，沈默著，沒有回答。
見她不語，霍長寧的眼神黯淡了一瞬，嘴角扯出一抹苦澀的弧度：“在你眼裏，我還是那個需要被保護，什麽都承受不住的小孩子，是嗎？”
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霍長寧向前走了一步，距離拉近，他能更清晰地看到姐姐眼底深藏的疲憊和那強撐起來的堅韌。
他深吸一口氣，聲音低了下去，“阿姐……對不起。”
霍長今猛地擡眼看向他。
霍長寧繼續道，語氣愧疚：“我不該那樣說你……說那些混賬話。”
他的道歉讓霍長今鼻尖一酸，幾乎要落下淚來。她搖了搖頭，想說什麽，卻被霍長寧接下來的話堵了回去。
“但是，”少年的眼神驟然變得銳利起來，聲音斬釘截鐵，“日後戰場之上，我霍長寧，絕不會放過任何一個蕭家人！”
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霍長寧恰好前來匯報軍務，將那些壓低的、沈重的對話，一字不落地聽進了耳中。他才知道，姐姐不是不想報仇，也並非是懦弱，而是她已經沒有時間了，她是在用自己最後的方式，安排一切，保護他。
後來，他心中憋悶難解，去找了性情相對溫和的四叔霍斌。
霍斌看著他痛苦掙紮的樣子，嘆了口氣，拍著他的肩膀說：“長寧啊，你姐姐她，很優秀。自她十五歲披甲從軍，至今十一個年頭了，屍山血海蹚過來，身上大大小小的傷疤，比你見過的仗都多，她從未在任何一件關乎家國、關乎軍隊存亡的大事上犯過錯。當初她決定假死退守，暫避鋒芒，也是審時度勢後，在當時看來最正確的選擇。”
霍斌輕嘆一口氣，仿佛在惋惜當年那個在沙場之上揮斥方遒的年輕將領：“她也很不容易。年紀輕輕，扛著整個霍家的期望，在朝堂和沙場之間周旋，每一步都走得如履薄冰。她心裏的苦，不比任何人少。你……莫要再怪她了。”
霍斌的話，像是一盆冷水，澆熄了霍長寧心中最後一點對姐姐的怨懟，卻點燃了對蕭氏更深的恨火。
他可以理解姐姐的苦衷和艱難，但他無法忍受蕭氏皇族，尤其是那個利用蕭祈一次次將姐姐逼入絕境的皇帝！
在他心裏，姐姐對蕭祈的那份感情，她或許覺得甘之如飴，可在他看來，卻是紮在心頭的一根刺，每每想起，都讓他憋屈、憤怒，實在不是滋味。
校場揚起了一陣風沙，仿佛給他們姐弟二人設立了一張無形的屏障。
霍長今看著弟弟眼中洶湧的恨意和堅定的決心，她知道，有些東西已經改變了。長寧長大了，他有了自己的判斷，自己的堅持，和必須要去親手了結的恩怨。她不能再把他當成需要庇護的孩子。
她沈默了片刻，最終，只是輕輕點了點頭，聲音低沈：“我知道了。”
她沒有試圖去勸解，也沒有資格去勸解。父母之仇，不共戴天。她自己是泥足深陷，無法徹底割舍，但長寧有權利選擇他的路。
“去議事廳吧。”霍長今移開目光，看向遠處集結的將領們，率先邁開了腳步，“京州有變。”
霍長寧看著姐姐略顯單薄卻依舊挺直的背影，用力抿了抿唇，將翻湧的情緒壓下，快步跟了上去。
姐弟二人一前一後，像小時候一樣，不同的是，這一路，兩人無話。
一個背負著過往的傷痛與不久人世的宿命，一個承載著家族的未來與血海深仇。
任誰也想不到，曾經親密無間的“霍家三子”，一死一傷一離心。
最盼望快點長大和姐姐們並肩的少年，卻在長大後，再不願和她齊步。
雍州軍府議事廳。
沈重的桐木大門緊閉，將校場上的喧囂隔絕在外。廳內燭火通明，映照著懸掛在正中的巨幅北辰疆域圖，以及分列兩側、神色凝重的霍家軍核心將領。
主位空懸，霍瑛與霍長今分坐於地圖兩側首座，霍長寧立於霍瑛身後稍側。
霍瑛率先開口，聲音沈肅，打破了壓抑的寂靜：“京州八百裏加急，皇帝蕭征駕崩，國喪。消息來源正在核實，但我們必須即刻研判局勢，預作籌謀。”她指向地圖中央的京州，“諸位，都說說吧。”
“這消息來得太巧！老子不信那狗皇帝死得這麽是時候！”霍霆猛的拍桌而起，怒吼道，“依我看，管他是真是假，正好趁他京州群龍無首，人心惶惶，我雍州鐵騎直接東出，聯合甘州軍，直撲京畿！打他個措手不及！”他手指重重戳在京州位置上，幾乎要戳穿地圖。
霍斌立刻搖頭，眉頭緊鎖：“不可魯莽。京州經營日久，城高池深，禁軍雖戰力不及我邊軍，但據城而守，兵力仍不容小覷。”
他上前一步，手指在地圖上緩緩移動，“你看，我雍州若東進，其東南有洛州、陳州，此二州雖非強兵之地，但若受京州號令，出兵襲擾我側翼糧道，如芒在背。更重要的是北方！”
他的指尖劃向上方的靈州、豐州、遼州，“此三州乃邊防重鎮，駐有重兵防範北遼。若他們南下截斷我歸路，或與京州禁軍東西夾擊，我軍將陷入絕境。此乃孤軍深入，兵家大忌！”
霍長今此時開口，她的目光落在雍州與京州之間的區域：“二位將軍皆言之有理。但蕭征若真死，京州權力交接必然動蕩。此時用兵，關鍵在於‘快’與‘準’。”
她頓了頓，強壓下喉間不適，繼續說：“若要東進，不能只靠雍州一部。需同時策動甘州、肅州呼應，牽制京州西線兵力，還有，穩住西州。”
她看向霍斌：“四叔之前提議聯絡益、梁、巴三州，是個好法子。益州險峻，若能說動其刺史觀望，甚至借道於我，則可出奇兵威脅京州西南。此三州態度，關乎我側翼安危，甚至可開辟第二戰場。”
這時，一直沈默的霍長寧上前一步。他年輕的聲音帶著一絲緊繃，但條理清晰：“四叔之策穩妥，但耗時可能良久。我以為，還需考慮一事：消息真偽。”
他目光掃過眾人，“若蕭征真死，是自然病亡，還是……宮廷內鬥？若是後者，京州內部此刻必然暗流洶湧，或許無暇他顧。但若是假死……目的何在？是否為誘敵之計？故意示弱，引我主力離開雍州根基，然後聯合周邊各州，聚而殲之？”
他的分析讓幾位老將微微側目。霍長今也擡眸看了弟弟一眼，眼中閃過一絲欣賞，隨即接話道：
“長寧所慮……極是。蕭征慣用權謀，不可不防。咳咳……”她緩了一下，“所以，大軍動向，需待斥候進一步確認京州詳情。但各方聯絡、兵力調動需即刻開始，我們不能……被動等待。”
霍霆不耐地揮揮手：“真死假死，打過去就知道了！瞻前顧後，豈是我霍家作風！”
霍瑛則立刻反駁：“你獨立一派的莽夫作風？正因是霍家軍，肩負無數弟兄性命，才更需謹慎！長今和長寧所言在理，京州情況不明，貿然動兵，風險太大。”
爭論聲中，霍長今感覺一陣陣眩暈襲來，胸口憋悶的感覺越來越重。她想要集中精神，可身體卻像不聽使喚。地圖上的線條開始有些模糊，耳邊的話語聲也變得忽遠忽近。
“咳咳……咳……”
一陣壓抑不住的咳嗽終於沖破了她的克制，她猛地側過身，用手死死捂住嘴，單薄的肩膀劇烈地顫抖起來，臉色瞬間變得煞白。
議事廳內的爭論戛然而止。
所有人的目光都集中到了她身上。
霎那間，霍長今感到無比難堪和無力。在這種決定霍家命運的關鍵時刻，她竟然連保持基本的儀態、完整地參與一場會議都做不到。這副破敗的身體，還能做什麽？她恨透了這種無能為力的感覺。
“阿姐！”霍長寧失聲喊道，下意識就想沖過去。
霍長今卻猛地擡起另一只手，示意他別動。她深吸了幾口氣，強行壓下咳嗽，聲音帶著明顯的虛弱和喘息：
“……無妨，你們……繼續。”她扶著椅背，艱難地站起身，對霍瑛投去一個歉意的眼神，“我……出去透透氣，剩下的……你們決議就好……”
她不敢看任何人的表情，尤其是霍長寧的，幾乎是踉蹌著，快步走向廳外。那背影，在沈重的鎧甲包裹下，竟顯得如此脆弱。
霍長寧僵在原地，看著姐姐幾乎是逃離的背影，心臟像是被人狠狠揪了一下，痛得他幾乎無法呼吸。他剛才還在為姐姐隱瞞病情而憤怒，此刻卻只剩下鋪天蓋地的心疼和恐懼。
他看到她捂嘴的指縫間似乎滲出了一絲不正常的血色，看到她強撐挺直卻依舊微微佝僂的脊背。那一刻，怨懟記恨，血海深仇，似乎都沒有姐姐的性命重要。
可他什麽也做不了，只能眼睜睜看著，這種認知讓他再次感到痛徹心扉的絕望和無力，這種感覺就像在京州看見師父們用身體給他擋住追兵一樣，那時候是無能為力，現在是無可奈何。
霍瑛將霍長寧的反應看在眼裏，心中暗嘆。她定了定神，敲了敲桌面，將眾人的註意力拉回：
“繼續議事。長寧，說說你對益州和梁州聯絡人選的看法。”
霍長寧猛地回神，用力掐了一下自己的掌心，強迫自己冷靜下來。他深吸一口氣，將所有的擔憂和痛楚死死壓在心底，目光重新投向地圖，開始陳述自己的想法，聲音卻比剛才低沈沙啞了許多。
廳內，戰略的討論繼續進行，只是氣氛比之前更加凝重。廳外，寒風吹過空蕩的回廊，帶著一聲聲壓抑的、令人心碎的咳嗽聲，若有若無地傳來。
“小姐！”許青禾看見霍長今又咳了血，立刻遞上了帕子。
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