蛛絲

馬車駛入蘇府側門時，暮色已深。

府內燈火通明，卻靜得可怕。仆從們垂首肅立，連腳步聲都放得極輕，空氣中彌漫著山雨欲來的壓抑。

管家婆婆迎上來，眼圈泛紅：“少爺，您可算回來了……老爺在書房，官府的人剛走。”

蘇清頷首，腳步不停：“吩咐下去，今夜閉門謝客，任何人不得出入。”他聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。管家婆婆連忙應聲而去。

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墨淵沈默地跟在蘇清身側，目光掃過庭院回廊。這份過分的安靜裏，藏著多少雙窺探的眼睛？他指尖微動，一枚幾不可見的銀針悄無聲息地沒入廊柱陰影處。

書房內，蘇老爺坐在太師椅上，仿佛一夜蒼老了許多。

見蘇清進來，他欲起身，卻被蘇清快步上前按住：“父親，坐著說話。”

“清兒，東宮……”蘇老爺語氣急切。

“殿下信我們。”蘇清斬釘截鐵，將李晏的手諭輕輕放在案上，“眼下，我們要自救。”

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他沒有過多寒暄，直接走到書案旁，抽出一摞賬冊：“墨先生，請看。這是近半年與軍器監往來的一切明細。那批問題箭桿的木材，出自城西三號林場，共三百根，於上月十五入庫，二十一出庫，由家仆蘇福押運，送往城北軍器監甲字庫。”

墨淵接過賬冊，指尖劃過墨跡清晰的記錄，目光敏銳：“入庫驗收是誰簽的字？”

“是庫房總管，老周。他在蘇家二十多年了。”蘇清答道，同時從書架暗格中取出一本更舊的私賬。

“這是暗賬，記錄了些臺面下的打點。軍器監那邊，主要負責接收的是庫曹參軍王振。按慣例，每次送貨，會給他這個數。”他比了個手勢。

墨淵擡眼，與蘇清視線交匯。兩人心照不宣：問題可能出在任何一個環節——驗收、運輸、入庫，甚至軍器監內部。

“蘇福現在何處？”墨淵問。

“押運回來後，染了風寒，在後院休養。”蘇清眸色一沈，“我回來前，已讓人‘看住’他了。”

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正在此時，書房門被輕輕叩響。管家在外低聲道：“少爺，廚房送了安神湯來。”

蘇清與墨淵交換了一個眼神。墨淵指尖悄然扣住一枚銀針，蘇清則揚聲道：“進來。”

一名低眉順眼的小廝端著托盤入內，將湯碗放在桌上，眼角餘光卻飛快地掃過攤開的賬冊。他正要退下，墨淵忽然開口：“且慢。”

小廝身形一僵。

墨淵走到他面前，看似隨意地拈起他袖口一點幾乎看不見的木屑：“這木屑色澤金黃，帶松香，是上等的金絲楠木屑。府上何處用此等木料？”

小廝臉色瞬間煞白，支吾道：“小、小人不知，許是……許是前廳打掃時沾上的……”

蘇清眼神驟冷。前廳近日並無楠木器物進出，而金絲楠木，正是那批問題箭桿所用木材的替代品——有人用廉價木料頂替了上等楠木，這屑子，就是鐵證！

“拿下！”蘇清厲聲道。

門外立刻沖進兩名護衛將小廝制住。幾乎同時，墨淵身影一晃已至院中，一枚銀針破空射向對面屋頂！一聲悶哼，一道黑影從屋頂滾落。

“看好他！”蘇清對護衛下令，隨即與墨淵一同追出。

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夜色濃重，那黑影身手矯健，雖中針仍奮力逃竄。

墨淵如影隨形，袖中銀針連綿射出，封堵其去路。蘇清雖不擅武藝，卻對府中路徑了如指掌，抄近路包抄。

在一處假山後，黑影被墨淵逼入死角。眼見無路可逃，他眼中閃過一絲狠厲，張口欲咬——

“想服毒？”墨淵冷笑，一枚銀針精準刺入其下頜穴道，那人頓時癱軟在地，口不能言。

蘇清趕到，扯下對方面罩，是一張完全陌生的臉。

“不是府裏的人。”蘇清語氣冰冷，蹲下身，在其懷中摸索，掏出一塊硬物——一枚刻著奇異火焰紋路的玄鐵令牌。

墨淵接過令牌，觸手冰涼，其上紋路是“赤炎魔狐”標志隱隱吻合。他臉色凝重：“北狄的爪子，已經伸到蘇府內部了。”

蘇清站起身，月光下臉色蒼白，眼神卻銳利如刀：“看來，這不只是一樁簡單的栽贓陷害。他們是沖著徹底搞垮蘇家，斷了殿下財路和情報網來的。”他看向地上昏迷的細作和那塊令牌，“這令牌，是線索，也是催命符。”

墨淵將令牌收起：“此地不宜久留，先回書房。今夜，恐怕無人能安眠了。”

深宅大院裏，第一只狐貍，終於露出了尾巴。而狩獵，才剛剛開始。

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