第132章 if百年之前:挨打！
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第132章 if百年之前:挨打！
Chapter27
回去的路上。
一連跳了三首曲子的女孩累極了。
上車沒多久，額頭抵著車窗睡了過去。
森林裏的路燈間隔遙遠，時不時地從車窗劃過，在女孩瓷白臉頰上跳動。
艾德裏安偏頭看著她，濃黑的睫毛在眼下投出團扇的陰影，呼吸勻凈。
“再慢點。”艾德裏安聲音冷而輕。
如果是去年，早在舞會無聊的中途時間，他就會離開，讓司機用最快的速度回官邸。
司機減緩車速。
下山有一個彎道，迎面駛來一輛快速行駛的霍希車。司機雙眼被對面車燈一刺，連忙轉彎。
夏莉腦袋一歪，身體也在慣性作用下朝另一側倒過去。
男人迅速擡手，穩穩地接住她。
車很快就恢覆了平穩行駛。
她並沒有被吵醒。
毛茸茸的腦袋扭了兩下後，趴在他肩上，吐息清淺。
女孩睡了一會兒，翻身時將雙腿也挪到了座椅裏，蜷縮著，裙擺蹭動時露出一雙細長的小腿。
男人低眼，看了她片刻，均勻的呼吸打在他脖頸一側，帶著若有若無的玫瑰甜香。
偶爾會有一兩聲唇瓣開合的小動靜。
他伸手，將女孩腳上的高跟鞋脫掉。
白膩的腳踝和腳趾磨出一圈紅痕。
她呢喃了聲，睡得更舒服了。
艾德裏安很輕地笑，像抱孩子一樣抱著她，低頭吻她的頭發。
-你是阿爾布雷希特家族的女孩。
-是被我照顧的莉莉。
-獨屬於我。
燈光再次晃過車窗，女孩纖細的後頸被照的清清楚楚，幾根青色血管浮在近似透明的肌膚上。
男人眸光一暗，喉結在光影錯落間隱晦地拉扯，滾動。
沒有思考。
猛地含住了那塊白皙脆弱的肌膚。
更濃郁的清香從她頸邊散發開來，撲在男人深邃的眉宇之間，籠住他。
嚶嚀的輕哼，在封閉的車廂裏非常明顯。
前排的司機一臉震驚，目不斜視地望著前面，假裝沒有從鏡子裏看見那一幕。
*
客廳。
鵝黃的宮廷禮服由著一只手拉開了拉鏈，泡泡袖被脫下來，她掙紮著擡手，想要坐起身來，又被按回了沙發裏。
頭頂的吊燈流光溢彩，照的她睜不開眼，模糊不清。
但她很確定，是艾德裏安。
她聞到了他身上的味道，來自森林裏淡淡的草木冷香。
後腦勺被男人的大手托起，緊接著唇瓣被含住，溫溫涼涼的，像柔軟的雪花，化成了水，直往她緊抿著的唇瓣裏鉆去。
女孩整個人懵了，大腦一片空白——
夏莉輕喘著睜開雙眼！
一片漆黑，胸口劇烈起伏，她大口大口地喘著氣。
是夢。
許久後，女孩摸到了被子，還有泰迪熊？
她打開燈，在自己房間。
床頭櫃上的手表，長短針顯示著當前時間，淩晨三點二十分。
夏莉隱隱約約地記得，從莫什珀爾莊園離開的時候很晚了。她有些困，在車上睡著了。
自己是怎麽回房間的？夏莉低頭看去，身上套著一條粉色睡裙，頭上的發卡和首飾隨意地擺在床頭櫃上。
多半是仆人幫忙處理的。
女孩不作他想，給自己倒了杯溫水，小口喝完。
重新躺回床上，泰迪熊淺藍色的眼睛正對著她。
夏莉抿唇，將它翻了個邊，盯著它胖乎乎的後腦勺，“小艾德裏安，不許親我，不許看著我！”
小艾德裏安只是一只玩偶，當然不會回答女孩的警告。
夏莉將額頭抵在小艾德裏安的後背，抱住它柔軟的肚子。
“我們繼續睡覺吧。”
烏黑的絲發垂在腦後，女孩後頸有一枚隱藏極好的吻痕，熾熱的粉色，幾乎將那塊肌膚吮破。
*
12月30日。
艾德裏安23歲的生日。
夏莉早在12月就開始跟著施密特太太學習堅果蛋糕的正確制作方法。
晚餐結束後。
女孩離開餐廳，去取給某人的生日禮物。
廚房裏，施密特太太誇讚她，這次的蛋糕非常成功。
她用兩只手小心翼翼地捧著，一步一步走回餐廳。
餐桌已經被仆人們收拾幹凈。
阿爾布雷希特父子正在悠閑地喝咖啡。
海倫娜讚美女孩，能在短時間內學會覆雜的烘焙技巧，順帶用眼神示意兒子：放棄不吃甜食的想法，至少在今天！
夏莉羞赧地走過去，彎腰，將蛋糕放在艾德裏安面前。
“生日快樂。”
-生日快樂，哥哥！
蛋糕上，用金色果醬畫出星星，一大一小，睡在雲朵一樣的白色奶油上。
“謝謝。”艾德裏安語氣如常，偏冷偏淡。
“不用謝。”她客氣地答覆，正要離開，回到對面屬於自己的座位。
男人起身，拉開一旁的座椅。
“請你坐在這裏。”
雖然用了‘請’字，但他的語氣，依舊是命令式的。
夏莉聽話地坐在他旁邊。
漢娜送上陶瓷的蛋糕盤，邊緣飾有金色彩繪。銀質的甜品勺、叉，手柄印有家族的徽章。
他們在溫暖的燈光下分享著蛋糕，每個人臉上的表情都清晰明了。
上將用餐巾擦拭嘴角，看向女孩，“你比黛娜更有制作蛋糕的天賦，能控制好糖的使用。”
海倫娜：“關於這一點，卡塞爾說的沒錯。”
夏莉淺笑，“因為媽媽喜歡甜食。”
海倫娜與女孩聊了幾句關於好友的往事。
難得的是，艾德裏安吃掉了一整塊。
夏莉欣喜地望著他。
她用各類酥松的堅果碎代替了大量的糖，蛋糕整體並不算甜，以杏仁和榛子香氣為主。
再加上提前用朗姆酒浸泡過杏仁片，因此，蛋糕坯的濕度和風味也恰到好處。
美味！
“還不錯。”他淡聲回應女孩期盼的眼神。
就在即將結束的時刻，阿爾布雷希特上將用手指叩響桌面，視線投向兒子。
“艾德，你已經23歲了，是時候訂婚了。”
夏莉動作突然停住，睫毛顫了下，連忙低頭看向手邊的蛋糕盤。
心臟莫名地絞在了一起。
海倫娜點頭，溫柔平和地勸說道，“裏希特比你大不了多少，前些天，第三個孩子在夏洛特醫院出生了，我去探望過，是一個非常可愛的小家夥。”
艾德裏安沒說話。
阿爾布雷希特上將：“韋廷，洛林，舒爾茨。如果你不喜歡，普萊森，阿爾尼姆家的女兒們也可以納入考慮範圍。”
“韋廷家的女兒年紀太大，洛林家的性格沈悶，舒爾茨家的女兒溫柔大方，再合適不過了。”海倫娜女公爵與他們幾家經常接觸，相當了解，至於後面兩個家族，她不太感興趣。
阿爾布雷希特上將尊重妻子的意見，點了點下巴，轉頭看向艾德裏安，“需要你的母親舉辦一場舞會嗎？”
“不錯的提議，艾德可以叫上埃裏希他們，伊芙琳會感謝你的。”海倫娜欣然微笑。
伊芙琳是埃裏希母親，而埃裏希也是一位讓人頭疼的家夥，交往過不少女朋友，但都僅限於喝咖啡的關系，不訂婚。
蛋糕和苦咖啡交織的味道裏，他們徐徐聊著天，摻雜幾句打趣。
夏莉緊緊握著手裏的甜品勺，餐廳和樂溫馨的氛圍對於她而言，是令人窒息的。
而她，根本沒辦法在這個時候起身離開。
“不用。”艾德裏安回絕了父母的提議。
“這並不是我們第一次討論這個話題，我相信你一定有自己的判斷，”上將語氣嚴肅，目光銳利，“如果不用你的母親舉辦晚會，那麽你現在就告訴我們，你希望誰成為你的妻子。”
“和去年一樣，”艾德裏安聲音冷冷的，“我並不打算過早訂婚。”
上將面容冷峻威嚴，手裏的咖啡勺不輕不重地磕在杯沿凸起的浮雕上，發出聲響。
氣氛急轉直下，餐廳的暖氣像是被人抽走一般，餘下冷冽。
夏莉繃緊肩膀，維持著低頭的姿勢。
艾德裏安看了眼瑟縮低頭的女孩，無視主位上的男人的表情，他直接站起身，“我是一個固執的人，不會改變心意。”
“坐下，艾德裏安——”
“父親，我們可以去書房討論這個問題。”艾德裏安打斷了他。
“艾德。”海倫娜微微訝異，他不應該在這種嚴肅時刻打斷他的父親，而且卡塞爾不僅僅是他的父親。
這是每一個有著數百年歷史的家族都奉行的規矩，教養。
也是一名裝甲兵少尉在面對上將時，應有的服從和紀律。
對於越級冒犯。阿爾布雷希特上將並沒有厲聲呵斥或者教訓他，率先走出餐廳，朝二樓走去。
艾德裏安同樣離開。
在他們離開後，夏莉依舊有些呼吸不上來，心臟亂七八糟地跳動著。
“Shelly，謝謝你的蛋糕，不用在意這些小事，”海倫娜很抱歉，讓女孩經歷這樣的家庭沖突，這與她無關。
夏莉搖頭，不知道該怎麽回覆，她勉力揚揚嘴角，“阿姨，我先上樓休息了，您也早點休息。”
海倫娜更加確定，卡塞爾敲咖啡杯的舉動嚇到了女孩，憐愛地摸了摸她的發頂，“去吧，我會讓漢娜給你送一杯熱牛奶，睡個好覺。”
三樓。
夏莉洗漱完，擦幹頭發。
心裏堵堵的，即使喝了牛奶也睡不著。
她將臥室的門悄悄打開一條縫，躺在床上等走廊響起聲音。
但是沒有。
是因為床和門離得太遠了，所以聽不見腳步聲？
女孩掀開被子，抱著小艾德裏安來到門邊，靠著墻坐下，將臉埋進小艾德裏安的肩膀處。
-艾德裏安要訂婚了嗎？
-她應該感到開心，祝福他嗎？
夏莉說不上來，胸口像是凍結凝固成塊了，沈重壓抑的。
如果是埃裏希訂婚，蒂娜肯定會很開心的，她一直希望埃裏希找到心愛的女孩。
*
二樓書房。
艾德裏安裸著上半身，肩背挺直，面無表情地站著，微微擡起的下頜，骨子裏帶著一股傲氣。
烏木手杖像閃動的鞭子，又快又狠，一下下落在他身上。
艾德裏安繃緊了肩胛，肌肉驟然隆起，像一面堅硬的盾，不肯服輸。
手杖的象牙柄頭，雕刻著家族紋章，代表著絕對的家族權力。
阿爾布雷希特上將穿著晚餐時的軍服，猩紅的領章和大將肩章更是無法逾越的等級。
這是對不聽話的士兵的一場教訓。
成年後，艾德裏安很少挨打。
普魯士軍隊的核心是絕對服從，鋼鐵紀律，等級權威。
他很早就進入了軍校，接受軍隊文化熏陶，和所有普魯士軍人一樣，他擁有堅韌、服從和責任感的優秀品質。
對秩序的絕對奉行，服從。
今晚，是例外。
艾德裏安很清楚，在他看到莉莉被嚇到縮起肩膀時，作為男人，作為照顧方，他必須擋在她面前，結束這場令她感到不安的談話。
今晚之後。
艾德裏安可以預見，來自父親的教訓，只會更多。
他咬著牙，隨便父親舉起手杖抽打。
肌肉賁張的後背，一道道紅痕交錯，與男人冷白的肌膚形成鮮明對比，這些傷口腫起來，又被揮斥的手杖壓下去，重覆著。
艾德裏安一言不發，下頜繃得死死的，額頭沁出冷汗。
許是被他的態度惹惱，阿爾布雷希特上將一腳踢向他。
良久之後，書房的門被敲響。
片刻。
艾德裏安穿好上衣，扣好每一顆銅扣，走過去將門打開。
他面色如常，看見門口等候的母親，淡聲問好，轉身離開。
“艾德？”海倫娜眼含憂色，有些擔心。
空氣裏隱隱浮動著腥味。
年輕男人背影沈默，並沒有停下腳步。
海倫娜見狀很是無奈，走進書房，看見地上裂開的手杖時，額角青筋暴跳。
“卡塞爾，你不應該打他，那是我們的兒子。”
“如果他始終學不會服從紀律，將來在戰場上也無法取得勝利。”
“他已經非常優秀了，你不能因為他今晚打斷你，就教訓他。”
“至少在家裏，你是一位父親，而不是騎兵上將！”
“這沒有任何區別，命令就是命令。海倫娜，忘掉你那一套溫柔的說教，他不需要！”
…
二樓通往三樓的樓梯，仆人沒有開燈，艾德裏安習慣了這條路，不開燈也不會影響他每一步都踏在臺階上。
抵達三樓。
襯衫被血粘著，並不好受，他應該走向左邊。
但是，目光先轉向了右側。
昏暗之中，一縷光線映在走廊的地板上，斜斜的，微弱的，拉長蔓延至艾德裏安腳下的走廊。
從女孩的門縫裏露出來的。
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Chapter27
回去的路上。
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艾德裏安偏頭看著她，濃黑的睫毛在眼下投出團扇的陰影，呼吸勻凈。
“再慢點。”艾德裏安聲音冷而輕。
如果是去年，早在舞會無聊的中途時間，他就會離開，讓司機用最快的速度回官邸。
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下山有一個彎道，迎面駛來一輛快速行駛的霍希車。司機雙眼被對面車燈一刺，連忙轉彎。
夏莉腦袋一歪，身體也在慣性作用下朝另一側倒過去。
男人迅速擡手，穩穩地接住她。
車很快就恢覆了平穩行駛。
她並沒有被吵醒。
毛茸茸的腦袋扭了兩下後，趴在他肩上，吐息清淺。
女孩睡了一會兒，翻身時將雙腿也挪到了座椅裏，蜷縮著，裙擺蹭動時露出一雙細長的小腿。
男人低眼，看了她片刻，均勻的呼吸打在他脖頸一側，帶著若有若無的玫瑰甜香。
偶爾會有一兩聲唇瓣開合的小動靜。
他伸手，將女孩腳上的高跟鞋脫掉。
白膩的腳踝和腳趾磨出一圈紅痕。
她呢喃了聲，睡得更舒服了。
艾德裏安很輕地笑，像抱孩子一樣抱著她，低頭吻她的頭發。
-你是阿爾布雷希特家族的女孩。
-是被我照顧的莉莉。
-獨屬於我。
燈光再次晃過車窗，女孩纖細的後頸被照的清清楚楚，幾根青色血管浮在近似透明的肌膚上。
男人眸光一暗，喉結在光影錯落間隱晦地拉扯，滾動。
沒有思考。
猛地含住了那塊白皙脆弱的肌膚。
更濃郁的清香從她頸邊散發開來，撲在男人深邃的眉宇之間，籠住他。
嚶嚀的輕哼，在封閉的車廂裏非常明顯。
前排的司機一臉震驚，目不斜視地望著前面，假裝沒有從鏡子裏看見那一幕。
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客廳。
鵝黃的宮廷禮服由著一只手拉開了拉鏈，泡泡袖被脫下來，她掙紮著擡手，想要坐起身來，又被按回了沙發裏。
頭頂的吊燈流光溢彩，照的她睜不開眼，模糊不清。
但她很確定，是艾德裏安。
她聞到了他身上的味道，來自森林裏淡淡的草木冷香。
後腦勺被男人的大手托起，緊接著唇瓣被含住，溫溫涼涼的，像柔軟的雪花，化成了水，直往她緊抿著的唇瓣裏鉆去。
女孩整個人懵了，大腦一片空白——
夏莉輕喘著睜開雙眼！
一片漆黑，胸口劇烈起伏，她大口大口地喘著氣。
是夢。
許久後，女孩摸到了被子，還有泰迪熊？
她打開燈，在自己房間。
床頭櫃上的手表，長短針顯示著當前時間，淩晨三點二十分。
夏莉隱隱約約地記得，從莫什珀爾莊園離開的時候很晚了。她有些困，在車上睡著了。
自己是怎麽回房間的？夏莉低頭看去，身上套著一條粉色睡裙，頭上的發卡和首飾隨意地擺在床頭櫃上。
多半是仆人幫忙處理的。
女孩不作他想，給自己倒了杯溫水，小口喝完。
重新躺回床上，泰迪熊淺藍色的眼睛正對著她。
夏莉抿唇，將它翻了個邊，盯著它胖乎乎的後腦勺，“小艾德裏安，不許親我，不許看著我！”
小艾德裏安只是一只玩偶，當然不會回答女孩的警告。
夏莉將額頭抵在小艾德裏安的後背，抱住它柔軟的肚子。
“我們繼續睡覺吧。”
烏黑的絲發垂在腦後，女孩後頸有一枚隱藏極好的吻痕，熾熱的粉色，幾乎將那塊肌膚吮破。
*
12月30日。
艾德裏安23歲的生日。
夏莉早在12月就開始跟著施密特太太學習堅果蛋糕的正確制作方法。
晚餐結束後。
女孩離開餐廳，去取給某人的生日禮物。
廚房裏，施密特太太誇讚她，這次的蛋糕非常成功。
她用兩只手小心翼翼地捧著，一步一步走回餐廳。
餐桌已經被仆人們收拾幹凈。
阿爾布雷希特父子正在悠閑地喝咖啡。
海倫娜讚美女孩，能在短時間內學會覆雜的烘焙技巧，順帶用眼神示意兒子：放棄不吃甜食的想法，至少在今天！
夏莉羞赧地走過去，彎腰，將蛋糕放在艾德裏安面前。
“生日快樂。”
-生日快樂，哥哥！
蛋糕上，用金色果醬畫出星星，一大一小，睡在雲朵一樣的白色奶油上。
“謝謝。”艾德裏安語氣如常，偏冷偏淡。
“不用謝。”她客氣地答覆，正要離開，回到對面屬於自己的座位。
男人起身，拉開一旁的座椅。
“請你坐在這裏。”
雖然用了‘請’字，但他的語氣，依舊是命令式的。
夏莉聽話地坐在他旁邊。
漢娜送上陶瓷的蛋糕盤，邊緣飾有金色彩繪。銀質的甜品勺、叉，手柄印有家族的徽章。
他們在溫暖的燈光下分享著蛋糕，每個人臉上的表情都清晰明了。
上將用餐巾擦拭嘴角，看向女孩，“你比黛娜更有制作蛋糕的天賦，能控制好糖的使用。”
海倫娜：“關於這一點，卡塞爾說的沒錯。”
夏莉淺笑，“因為媽媽喜歡甜食。”
海倫娜與女孩聊了幾句關於好友的往事。
難得的是，艾德裏安吃掉了一整塊。
夏莉欣喜地望著他。
她用各類酥松的堅果碎代替了大量的糖，蛋糕整體並不算甜，以杏仁和榛子香氣為主。
再加上提前用朗姆酒浸泡過杏仁片，因此，蛋糕坯的濕度和風味也恰到好處。
美味！
“還不錯。”他淡聲回應女孩期盼的眼神。
就在即將結束的時刻，阿爾布雷希特上將用手指叩響桌面，視線投向兒子。
“艾德，你已經23歲了，是時候訂婚了。”
夏莉動作突然停住，睫毛顫了下，連忙低頭看向手邊的蛋糕盤。
心臟莫名地絞在了一起。
海倫娜點頭，溫柔平和地勸說道，“裏希特比你大不了多少，前些天，第三個孩子在夏洛特醫院出生了，我去探望過，是一個非常可愛的小家夥。”
艾德裏安沒說話。
阿爾布雷希特上將：“韋廷，洛林，舒爾茨。如果你不喜歡，普萊森，阿爾尼姆家的女兒們也可以納入考慮範圍。”
“韋廷家的女兒年紀太大，洛林家的性格沈悶，舒爾茨家的女兒溫柔大方，再合適不過了。”海倫娜女公爵與他們幾家經常接觸，相當了解，至於後面兩個家族，她不太感興趣。
阿爾布雷希特上將尊重妻子的意見，點了點下巴，轉頭看向艾德裏安，“需要你的母親舉辦一場舞會嗎？”
“不錯的提議，艾德可以叫上埃裏希他們，伊芙琳會感謝你的。”海倫娜欣然微笑。
伊芙琳是埃裏希母親，而埃裏希也是一位讓人頭疼的家夥，交往過不少女朋友，但都僅限於喝咖啡的關系，不訂婚。
蛋糕和苦咖啡交織的味道裏，他們徐徐聊著天，摻雜幾句打趣。
夏莉緊緊握著手裏的甜品勺，餐廳和樂溫馨的氛圍對於她而言，是令人窒息的。
而她，根本沒辦法在這個時候起身離開。
“不用。”艾德裏安回絕了父母的提議。
“這並不是我們第一次討論這個話題，我相信你一定有自己的判斷，”上將語氣嚴肅，目光銳利，“如果不用你的母親舉辦晚會，那麽你現在就告訴我們，你希望誰成為你的妻子。”
“和去年一樣，”艾德裏安聲音冷冷的，“我並不打算過早訂婚。”
上將面容冷峻威嚴，手裏的咖啡勺不輕不重地磕在杯沿凸起的浮雕上，發出聲響。
氣氛急轉直下，餐廳的暖氣像是被人抽走一般，餘下冷冽。
夏莉繃緊肩膀，維持著低頭的姿勢。
艾德裏安看了眼瑟縮低頭的女孩，無視主位上的男人的表情，他直接站起身，“我是一個固執的人，不會改變心意。”
“坐下，艾德裏安——”
“父親，我們可以去書房討論這個問題。”艾德裏安打斷了他。
“艾德。”海倫娜微微訝異，他不應該在這種嚴肅時刻打斷他的父親，而且卡塞爾不僅僅是他的父親。
這是每一個有著數百年歷史的家族都奉行的規矩，教養。
也是一名裝甲兵少尉在面對上將時，應有的服從和紀律。
對於越級冒犯。阿爾布雷希特上將並沒有厲聲呵斥或者教訓他，率先走出餐廳，朝二樓走去。
艾德裏安同樣離開。
在他們離開後，夏莉依舊有些呼吸不上來，心臟亂七八糟地跳動著。
“Shelly，謝謝你的蛋糕，不用在意這些小事，”海倫娜很抱歉，讓女孩經歷這樣的家庭沖突，這與她無關。
夏莉搖頭，不知道該怎麽回覆，她勉力揚揚嘴角，“阿姨，我先上樓休息了，您也早點休息。”
海倫娜更加確定，卡塞爾敲咖啡杯的舉動嚇到了女孩，憐愛地摸了摸她的發頂，“去吧，我會讓漢娜給你送一杯熱牛奶，睡個好覺。”
三樓。
夏莉洗漱完，擦幹頭發。
心裏堵堵的，即使喝了牛奶也睡不著。
她將臥室的門悄悄打開一條縫，躺在床上等走廊響起聲音。
但是沒有。
是因為床和門離得太遠了，所以聽不見腳步聲？
女孩掀開被子，抱著小艾德裏安來到門邊，靠著墻坐下，將臉埋進小艾德裏安的肩膀處。
-艾德裏安要訂婚了嗎？
-她應該感到開心，祝福他嗎？
夏莉說不上來，胸口像是凍結凝固成塊了，沈重壓抑的。
如果是埃裏希訂婚，蒂娜肯定會很開心的，她一直希望埃裏希找到心愛的女孩。
*
二樓書房。
艾德裏安裸著上半身，肩背挺直，面無表情地站著，微微擡起的下頜，骨子裏帶著一股傲氣。
烏木手杖像閃動的鞭子，又快又狠，一下下落在他身上。
艾德裏安繃緊了肩胛，肌肉驟然隆起，像一面堅硬的盾，不肯服輸。
手杖的象牙柄頭，雕刻著家族紋章，代表著絕對的家族權力。
阿爾布雷希特上將穿著晚餐時的軍服，猩紅的領章和大將肩章更是無法逾越的等級。
這是對不聽話的士兵的一場教訓。
成年後，艾德裏安很少挨打。
普魯士軍隊的核心是絕對服從，鋼鐵紀律，等級權威。
他很早就進入了軍校，接受軍隊文化熏陶，和所有普魯士軍人一樣，他擁有堅韌、服從和責任感的優秀品質。
對秩序的絕對奉行，服從。
今晚，是例外。
艾德裏安很清楚，在他看到莉莉被嚇到縮起肩膀時，作為男人，作為照顧方，他必須擋在她面前，結束這場令她感到不安的談話。
今晚之後。
艾德裏安可以預見，來自父親的教訓，只會更多。
他咬著牙，隨便父親舉起手杖抽打。
肌肉賁張的後背，一道道紅痕交錯，與男人冷白的肌膚形成鮮明對比，這些傷口腫起來，又被揮斥的手杖壓下去，重覆著。
艾德裏安一言不發，下頜繃得死死的，額頭沁出冷汗。
許是被他的態度惹惱，阿爾布雷希特上將一腳踢向他。
良久之後，書房的門被敲響。
片刻。
艾德裏安穿好上衣，扣好每一顆銅扣，走過去將門打開。
他面色如常，看見門口等候的母親，淡聲問好，轉身離開。
“艾德？”海倫娜眼含憂色，有些擔心。
空氣裏隱隱浮動著腥味。
年輕男人背影沈默，並沒有停下腳步。
海倫娜見狀很是無奈，走進書房，看見地上裂開的手杖時，額角青筋暴跳。
“卡塞爾，你不應該打他，那是我們的兒子。”
“如果他始終學不會服從紀律，將來在戰場上也無法取得勝利。”
“他已經非常優秀了，你不能因為他今晚打斷你，就教訓他。”
“至少在家裏，你是一位父親，而不是騎兵上將！”
“這沒有任何區別，命令就是命令。海倫娜，忘掉你那一套溫柔的說教，他不需要！”
…
二樓通往三樓的樓梯，仆人沒有開燈，艾德裏安習慣了這條路，不開燈也不會影響他每一步都踏在臺階上。
抵達三樓。
襯衫被血粘著，並不好受，他應該走向左邊。
但是，目光先轉向了右側。
昏暗之中，一縷光線映在走廊的地板上，斜斜的，微弱的，拉長蔓延至艾德裏安腳下的走廊。
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