第52章 蓮藕排骨湯（一）
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第52章 蓮藕排骨湯（一）
“那我, 是不是——”蘇禾的目光中閃過一絲茫然，言成煜餵給她的那枚黑色藥丸，真的會要了她的命嗎？
“不會的。”
言成蹊的手掌落在蘇禾的腦後，擡起她的頭, 讓蘇禾能夠直視他的眼睛。
“他沒有機會傷害到你。”
他說得含糊其辭, 蘇禾眨了眨眼睛, 腦海裏突然閃過一線靈光。
“你安排了人在我身邊？”
言成蹊輕輕握住少女的手，眸色淺淡, 揉了揉她指尖上沾染的藥漬。
“不算是我的人, 只是有些手段可以利用。”
他的面上還帶著病色，冷風一吹，又低低地咳嗽了兩聲。
“不必擔心, 你想做什麽盡管放手去。”
他希望蘇禾平安喜樂，自由自在地去做任何她想做的事情。
“我可以把樂生從廣利賭坊接回來嗎？”
蘇禾試探著偏頭去看他。
“……”
蘇禾的指尖猛地一痛, 言成蹊一時晃神，不免失了分寸，見蘇禾皺眉，他飛快地松開了手指。
終究是沒法全然不在意。
蘇禾對那個男孩的記掛, 還讓言成蹊忍不住心生暗妒。
“……取決於你。”
他調查過樂生, 那男孩是個無父無母的孤兒, 過去的許多年, 與蘇禾也算得上同病相憐, 相依為命地討生活。
於情於理，他都沒有阻攔的立場, 言成蹊低了頭, 不想叫蘇禾看見他眼中的晦暗, 長長的眼睫蓋住漂亮的眸子, 白凈如瓷器般的眼下扇動著鴉青色的陰影。
暖黃色的燭影裏，他的身形高挑清瘦，雋美的面容染上青白的倦色，眉目輕垂。
蘇禾的心漏跳了一拍，她踮起腳尖，撥開他額前被雨水打濕的碎發，體溫還是有些高。
“這事不著急，我得看著你把傷養好。”
盡管他現在將傷口都處理了，可是蘇禾依舊能想起當時言成蹊渾身是血，跪倒在地的模樣，挨得近了，依舊能嗅到他身上淡淡的血腥味，蘇禾後怕極了。
“我去做飯，你再睡一會兒，等好了我叫你？”
蘇禾像撫摸一只被春雨淋濕的貓兒那般，揉了揉他的碎發，仰起頭和言成蹊商量道。
言成蹊身上只披了一件單衣，後廚開著門，斜斜的雨絲飄進來，他的手背上涼涼的。
他伸出手，將蘇禾放在他額前的小手拿下來，拇指摩挲著她柔若無骨的掌心，懶懶地搖了搖頭。
“不困了，想看著你。”
被他這樣直白的眼神認真地看著，蘇禾倏地睜圓了眼睛，面上不由得起了一層薄紅。
==============
燉排骨湯是個精細活兒，冷水下鍋以後，先要撇去血沫，將洗凈的肋條放入油鍋中，煎至兩面金黃，然後加入沸水，改用文火慢燉。
白蒙蒙的水汽蒸騰而上，甫一觸碰到瓦蓋頂，便凝結成了一顆一顆圓潤晶瑩的水珠，淅淅瀝瀝地順著傾斜的蓋檐滴落下去。
清澈的骨湯“咕嘟咕嘟”地冒著泡，湯底慢慢變成濃郁的奶白色，骨髓裏滲出瑩潤的清油，白煙順著氣孔裊裊蒸騰，鮮美甘甜的香味繚繞在後廚之中，久久不散。
“玉黍喜歡嗎？”
蘇禾側過頭，沾了水的指尖，將鬢角的碎發抿起在耳後，忙碌中還不忘出聲詢問坐在火爐邊烤手的言成蹊。
“嗯。”
言成蹊乖乖地坐在小杌子上，白皙修長的手指，在爐火的映照之下，幾近透明，他左手支腮，聞言看了蘇禾一眼。
大概是爐火烤著有些熱了，光潔的臉上不再蒼白，反倒多了幾分淡淡的紅暈，蘇禾側目看過來的時候，他正出神地盯著自己伸出去的手背。
像個第一次烤火的好奇貓貓一樣。
蘇禾莞爾輕笑，將玉黍切成小段放進鍋中，又偏頭來看他，“那蓮藕呢，喜不喜歡？”
言成蹊毫不猶豫地點了頭，索性側過身子面朝蘇禾。
“冬瓜？”
“喜歡。”
“胡蘿蔔？”
“……喜歡。”
騙人，秦鄺明明說過言成蹊最不喜胡蘿蔔了。
哼，挑食的臭貓貓。
蘇禾輕輕地哼了一聲，切了一截冬瓜，一並放進了骨湯之中。
鍋裏的排骨燉爛之後，同軟糯的蓮藕、玉米和香料混合在一起，鮮美的香味漸漸彌漫開來，濃郁的湯汁包裹著色彩鮮艷的時蔬，爐火中心此起彼伏地湧出奶白色的泡泡。
蘇禾盛了一碗，端到言成蹊身邊，笑盈盈地說道：“嘗一嘗，看看味道淡不淡？”
言成蹊安靜地看著他，擡手去接的時候，溫熱的掌心觸碰到了蘇禾的手背，酥酥麻麻的。
其實就是逗一逗他，這原就是蘇禾做過無數遍的，鹹淡火候早已爛熟於心，哪裏需要言成蹊來試味道。
蘇禾見他低著頭小口小口地喝湯，便起身去將瓦罐吊在小爐子上，用小火溫著。
蘇禾倒是不餓，不過見言成蹊總是巴巴地擡眼看她，便明白了他的意思，拿過小碗給自己也盛了一碗，坐到了他的對面。
蘇禾用小勺慢慢舀湯，大部分時間就是看著言成蹊吃飯。
不愧是侯府裏出來的世家公子，他的儀態舉止，樣樣端方優雅，吃飯的時候低著頭，安安靜靜的，只有銀勺與碗碟碰撞的輕響。
喝完了一盞骨湯之後，言成蹊的額前和唇邊都沁出了細細的汗珠，眸子裏像是蒸騰出了熱氣，濕漉漉地擡頭看向蘇禾。
蘇禾笑瞇瞇地放下碗筷，從袖子裏取出一塊素白的帕子，點了點自己的嘴角，抿唇輕笑。
言成蹊有些窘迫，白皙的面龐不知是熱氣還是羞赧，暈開了一抹薄紅，他伸手接過蘇禾的帕子，連忙按了按唇角。
蘇禾站起身，又去小爐子旁，給他盛了一碗。
一頓飯吃完之後，蘇禾見言成蹊眼下還是有些烏青，半逼半哄著，推著人去內室歇下了。
這一場春雨綿綿不休地下了整日，蘇禾放下支摘窗，落了棉簾，將一旁的吊蘭挪去正廳的桌案上，拉開屏風，擋住了外頭雨打窗欞的聲響。
內室裏的光線很暗，只有幾縷日光透過鏤空的軒窗，斑駁疏離地落在榻前的青石板上，一室安靜。
靠西墻砌的這張炕床很大，言成蹊躺在上頭，還能空出大半，蘇禾從箱籠裏翻出一床厚毛毯，輕輕地搭在言成蹊的身上。
言成蹊的睡顏透著疲憊，即便在睡夢中，眉頭似也是微微蹙著，不知在憂心什麽，蘇禾替他掖被角的手，不由頓住。
他睜著眼睛的時候，一雙狹長的眸子平時不常笑，高挺的鼻梁和棱角分明的輪廓，看起來淩厲不好親近。
可是當言成蹊閉上眼睛的時候，濃密的睫毛恰好蓋住了眼中的幽深，墨發軟軟地垂在肩頭，眼尾的淚痣襯得他柔軟寧和，像一只乖順的貓兒一般，側身蜷在蘇禾的軟枕上。
蘇禾將言成蹊搭在外邊的手輕輕拿起來，放進暖融融的毯子裏，不等她收回手，就被言成蹊緊緊握住，他還有些低燒，昏昏沈沈的，怎麽都不肯松開。
蘇禾沒有掙開，她坐在床頭，任由言成蹊拉著，輕柔憐惜地拍了拍他瘦削嶙峋的肩胛骨。
身長七尺的男兒，一截纖細的脖頸竹節似的，背脊上的蝴蝶骨側躺的時候越發清晰可見。
也不知道侯府裏頭的人以前是怎麽養的，本該是個意氣風發的少年郎，叫他們磋磨得這般清減單薄。
蘇禾的心裏是有怨氣的，想到言成煜那小變態的性子，指不定從前怎麽欺負言成蹊呢，恨不能將他抓過來再打一頓。
以後一定要把言成蹊餵胖一點，他太瘦了……
等到言成蹊睡熟了，蘇禾才慢慢地將自己的手掌抽出來，盡管在睡夢之中，他的眉心還是下意識一皺。
蘇禾又坐了一會兒，看著他呼吸均勻了，才輕輕起身，去了外間。
她徑直去了隔壁找到秦鄺，蘇禾開門見山道：“我想去一趟廣利賭坊，你看什麽時候方便？”
秦鄺停了手中的事情，面色如常地行了個拱手禮道：“我現在安排人給您套車。”
“現在就可以嗎？”
蘇禾驚訝道，她原以為至少要等上幾日，等秦鄺帶來的人將此間的事情料理幹凈，才能騰出手來。
“公子交代過，姑娘想去做什麽都可以。”
蘇禾急忙叫住他，神色怔忪地眨了眨眼睛，開口又問：“他還交代過什麽？”
秦鄺身上穿的還是昨日那一件勁裝束袖，風塵仆仆的模樣，他慣常寡言少語，面上看不出情緒，聞言擡眸看了蘇禾一眼。
“他總是默默地做了許多事情，他的付出，理應讓我知道。”
============
秦鄺的人辦事很麻利，外頭依舊亂糟糟的，府衙的人尚未盡數撤去，一架青灰色不起眼的馬車，在煙雨朦朧之中悄無聲息地駛出了桂溪坊。
再次回到廣利賭坊的時候，蘇禾恍惚間有種物是人非的感覺，畫閣朱樓依舊高聳屹立，正門下高懸的兩盞宮燈卻是被昨夜的傾盆大雨打落了。
周圍的店鋪都沒有開張，長街上撲滿了落葉，在冷風中打著卷，無聲地墜落進水泊裏。
廣利賭坊四面八方被衙門裏的差役圍得水洩不通，馬車剛停下，便有人前來引著蘇禾進門。
賭坊裏頭也是靜悄悄的，碩大的實木賭桌全都罩上了漆黑的帷布，整箱整箱的金銀財帛，被人擡著裝進了官府的馬車裏。
通往後院的密道已經被鑿通，兩側都點了油燈，蘇禾走在潮濕的甬道上，她的影子投在石壁上，搖搖晃晃。
親眼看著這座富麗堂皇的銷金窟倒塌，蘇禾心底不起波瀾。
無窮無盡的金銀財帛，耀眼炫目的珠光寶氣，到底是建在多少人的鮮血與白骨之上？
過道裏刮出來的風，陰冷森然，就連空氣中都泛著腐敗的腥甜。
賭坊的掌櫃和管事已經被帶去府衙問話，剩下的雜役侍者都被拘在了後院，蘇禾停住腳步，叫住領頭的差役。
“勞煩，先帶我去另一處吧。”
看守在舞女們住的院子外頭的是兩位粗使嬤嬤，裏頭隱隱能聽到摔碗砸東西的聲響，還有姑娘們低低地啜泣聲。
“小姐，裏頭的小賤人們正鬧著哪，您進去了小心傷著。”
嬤嬤見蘇禾是縣衙的侍衛頭領帶來的，忙賠著笑臉，奉承著上前勸阻。
蘇禾抿唇不語，她順著虛掩的門扉往裏看了一眼，似乎是有兩個姑娘撕扯了起來，她眨了眨眼睛，輕聲道。
“我不進去，麻煩嬤嬤將一位名叫“青萍”的姑娘帶出來吧。”
“哎。”嬤嬤見她模樣好看，溫柔又好脾氣，不由松了口氣，往手心裏啐了兩口唾沫，便要往屋裏去抓人。
“嬤嬤。”
蘇禾又出聲叫住了她，“姑娘家嬌貴，別傷著她們。”
兩位嬤嬤對視一眼後，心下不由一凜，覷著蘇禾柔和的笑臉，低下頭不敢造次了。
青萍進來的時候，見屋子裏的人是蘇禾也是一楞。
她的頭發一看就是剛剛隨手理過的，銀簪外頭留著一小撮碎發沒能挽進去，衣裳雖然齊整但仔細看的話，還是可以發現裙裾上沾了汙跡。
“姑娘……”
她屈膝要跪，被蘇禾一把扶住了，“過來坐。”
“青萍，我很感激你當日換了藥，後來，他們為難你了嗎？”
青萍的眼圈一紅，她的身子不住地發抖，抿著唇低下了頭。
“奴婢卑賤之身，不敢當姑娘一句謝。”
蘇禾看了她一眼，寬大的衣袖遮著青萍的手背，她刻意將領子立了起來，渾身上下擋得嚴嚴實實的，只露出一個尖尖的下巴。
蘇禾輕輕嘆了一口氣，她知道這姑娘是個倔強脾氣，斷不肯叫人看見她的難堪。
“青萍，我今日來就是想問問你，你還想在這裏待下去嗎？”
“什麽？”
青萍猛地擡起頭，呆楞楞地看向蘇禾。
“廣利賭坊的事情你沒有參與，等案子查清楚了，論罪應該不會落在你的頭上，不過你算是知情人，張縣令未必不會心有芥蒂，想來你的將來——”
看著青萍愈發蒼白的臉色，蘇禾將後半句話咽了下去。
紅顏彈指老，剎那芳華間，以色事人，終非長久之計。
“我有意助你離開此處，可是我幫得了一時，終究幫不了一世，自己須得想好，倘若脫了這奴籍，你該何去何從？”
青萍雙唇嚅囁著說不出話來，她的身上幾乎沒有一處皮肉是完好的，雙手攥著裙擺，緊握成拳。
她恨過狠毒的兄嫂，爹娘早亡之後，兄長娶了新婦，嫂子進門不到半年的時間，就用一杯桃花釀灌醉了她，年幼的青萍在人牙子手上輾轉幾遭，最後被廣利賭坊的掌櫃買走。
蘇禾看她的模樣，便猜到了個七八分，她常年與慈幼局的孩子們來往，見慣了人間疾苦，餓殍伶仃，還是不免動容。
“我倒是有個想法，姑娘不妨聽一聽？”
蘇禾輕輕地按住青萍顫抖不住的雙肩。
作者有話說：
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“那我, 是不是——”蘇禾的目光中閃過一絲茫然，言成煜餵給她的那枚黑色藥丸，真的會要了她的命嗎？
“不會的。”
言成蹊的手掌落在蘇禾的腦後，擡起她的頭, 讓蘇禾能夠直視他的眼睛。
“他沒有機會傷害到你。”
他說得含糊其辭, 蘇禾眨了眨眼睛, 腦海裏突然閃過一線靈光。
“你安排了人在我身邊？”
言成蹊輕輕握住少女的手，眸色淺淡, 揉了揉她指尖上沾染的藥漬。
“不算是我的人, 只是有些手段可以利用。”
他的面上還帶著病色，冷風一吹，又低低地咳嗽了兩聲。
“不必擔心, 你想做什麽盡管放手去。”
他希望蘇禾平安喜樂，自由自在地去做任何她想做的事情。
“我可以把樂生從廣利賭坊接回來嗎？”
蘇禾試探著偏頭去看他。
“……”
蘇禾的指尖猛地一痛, 言成蹊一時晃神，不免失了分寸，見蘇禾皺眉，他飛快地松開了手指。
終究是沒法全然不在意。
蘇禾對那個男孩的記掛, 還讓言成蹊忍不住心生暗妒。
“……取決於你。”
他調查過樂生, 那男孩是個無父無母的孤兒, 過去的許多年, 與蘇禾也算得上同病相憐, 相依為命地討生活。
於情於理，他都沒有阻攔的立場, 言成蹊低了頭, 不想叫蘇禾看見他眼中的晦暗, 長長的眼睫蓋住漂亮的眸子, 白凈如瓷器般的眼下扇動著鴉青色的陰影。
暖黃色的燭影裏，他的身形高挑清瘦，雋美的面容染上青白的倦色，眉目輕垂。
蘇禾的心漏跳了一拍，她踮起腳尖，撥開他額前被雨水打濕的碎發，體溫還是有些高。
“這事不著急，我得看著你把傷養好。”
盡管他現在將傷口都處理了，可是蘇禾依舊能想起當時言成蹊渾身是血，跪倒在地的模樣，挨得近了，依舊能嗅到他身上淡淡的血腥味，蘇禾後怕極了。
“我去做飯，你再睡一會兒，等好了我叫你？”
蘇禾像撫摸一只被春雨淋濕的貓兒那般，揉了揉他的碎發，仰起頭和言成蹊商量道。
言成蹊身上只披了一件單衣，後廚開著門，斜斜的雨絲飄進來，他的手背上涼涼的。
他伸出手，將蘇禾放在他額前的小手拿下來，拇指摩挲著她柔若無骨的掌心，懶懶地搖了搖頭。
“不困了，想看著你。”
被他這樣直白的眼神認真地看著，蘇禾倏地睜圓了眼睛，面上不由得起了一層薄紅。
==============
燉排骨湯是個精細活兒，冷水下鍋以後，先要撇去血沫，將洗凈的肋條放入油鍋中，煎至兩面金黃，然後加入沸水，改用文火慢燉。
白蒙蒙的水汽蒸騰而上，甫一觸碰到瓦蓋頂，便凝結成了一顆一顆圓潤晶瑩的水珠，淅淅瀝瀝地順著傾斜的蓋檐滴落下去。
清澈的骨湯“咕嘟咕嘟”地冒著泡，湯底慢慢變成濃郁的奶白色，骨髓裏滲出瑩潤的清油，白煙順著氣孔裊裊蒸騰，鮮美甘甜的香味繚繞在後廚之中，久久不散。
“玉黍喜歡嗎？”
蘇禾側過頭，沾了水的指尖，將鬢角的碎發抿起在耳後，忙碌中還不忘出聲詢問坐在火爐邊烤手的言成蹊。
“嗯。”
言成蹊乖乖地坐在小杌子上，白皙修長的手指，在爐火的映照之下，幾近透明，他左手支腮，聞言看了蘇禾一眼。
大概是爐火烤著有些熱了，光潔的臉上不再蒼白，反倒多了幾分淡淡的紅暈，蘇禾側目看過來的時候，他正出神地盯著自己伸出去的手背。
像個第一次烤火的好奇貓貓一樣。
蘇禾莞爾輕笑，將玉黍切成小段放進鍋中，又偏頭來看他，“那蓮藕呢，喜不喜歡？”
言成蹊毫不猶豫地點了頭，索性側過身子面朝蘇禾。
“冬瓜？”
“喜歡。”
“胡蘿蔔？”
“……喜歡。”
騙人，秦鄺明明說過言成蹊最不喜胡蘿蔔了。
哼，挑食的臭貓貓。
蘇禾輕輕地哼了一聲，切了一截冬瓜，一並放進了骨湯之中。
鍋裏的排骨燉爛之後，同軟糯的蓮藕、玉米和香料混合在一起，鮮美的香味漸漸彌漫開來，濃郁的湯汁包裹著色彩鮮艷的時蔬，爐火中心此起彼伏地湧出奶白色的泡泡。
蘇禾盛了一碗，端到言成蹊身邊，笑盈盈地說道：“嘗一嘗，看看味道淡不淡？”
言成蹊安靜地看著他，擡手去接的時候，溫熱的掌心觸碰到了蘇禾的手背，酥酥麻麻的。
其實就是逗一逗他，這原就是蘇禾做過無數遍的，鹹淡火候早已爛熟於心，哪裏需要言成蹊來試味道。
蘇禾見他低著頭小口小口地喝湯，便起身去將瓦罐吊在小爐子上，用小火溫著。
蘇禾倒是不餓，不過見言成蹊總是巴巴地擡眼看她，便明白了他的意思，拿過小碗給自己也盛了一碗，坐到了他的對面。
蘇禾用小勺慢慢舀湯，大部分時間就是看著言成蹊吃飯。
不愧是侯府裏出來的世家公子，他的儀態舉止，樣樣端方優雅，吃飯的時候低著頭，安安靜靜的，只有銀勺與碗碟碰撞的輕響。
喝完了一盞骨湯之後，言成蹊的額前和唇邊都沁出了細細的汗珠，眸子裏像是蒸騰出了熱氣，濕漉漉地擡頭看向蘇禾。
蘇禾笑瞇瞇地放下碗筷，從袖子裏取出一塊素白的帕子，點了點自己的嘴角，抿唇輕笑。
言成蹊有些窘迫，白皙的面龐不知是熱氣還是羞赧，暈開了一抹薄紅，他伸手接過蘇禾的帕子，連忙按了按唇角。
蘇禾站起身，又去小爐子旁，給他盛了一碗。
一頓飯吃完之後，蘇禾見言成蹊眼下還是有些烏青，半逼半哄著，推著人去內室歇下了。
這一場春雨綿綿不休地下了整日，蘇禾放下支摘窗，落了棉簾，將一旁的吊蘭挪去正廳的桌案上，拉開屏風，擋住了外頭雨打窗欞的聲響。
內室裏的光線很暗，只有幾縷日光透過鏤空的軒窗，斑駁疏離地落在榻前的青石板上，一室安靜。
靠西墻砌的這張炕床很大，言成蹊躺在上頭，還能空出大半，蘇禾從箱籠裏翻出一床厚毛毯，輕輕地搭在言成蹊的身上。
言成蹊的睡顏透著疲憊，即便在睡夢中，眉頭似也是微微蹙著，不知在憂心什麽，蘇禾替他掖被角的手，不由頓住。
他睜著眼睛的時候，一雙狹長的眸子平時不常笑，高挺的鼻梁和棱角分明的輪廓，看起來淩厲不好親近。
可是當言成蹊閉上眼睛的時候，濃密的睫毛恰好蓋住了眼中的幽深，墨發軟軟地垂在肩頭，眼尾的淚痣襯得他柔軟寧和，像一只乖順的貓兒一般，側身蜷在蘇禾的軟枕上。
蘇禾將言成蹊搭在外邊的手輕輕拿起來，放進暖融融的毯子裏，不等她收回手，就被言成蹊緊緊握住，他還有些低燒，昏昏沈沈的，怎麽都不肯松開。
蘇禾沒有掙開，她坐在床頭，任由言成蹊拉著，輕柔憐惜地拍了拍他瘦削嶙峋的肩胛骨。
身長七尺的男兒，一截纖細的脖頸竹節似的，背脊上的蝴蝶骨側躺的時候越發清晰可見。
也不知道侯府裏頭的人以前是怎麽養的，本該是個意氣風發的少年郎，叫他們磋磨得這般清減單薄。
蘇禾的心裏是有怨氣的，想到言成煜那小變態的性子，指不定從前怎麽欺負言成蹊呢，恨不能將他抓過來再打一頓。
以後一定要把言成蹊餵胖一點，他太瘦了……
等到言成蹊睡熟了，蘇禾才慢慢地將自己的手掌抽出來，盡管在睡夢之中，他的眉心還是下意識一皺。
蘇禾又坐了一會兒，看著他呼吸均勻了，才輕輕起身，去了外間。
她徑直去了隔壁找到秦鄺，蘇禾開門見山道：“我想去一趟廣利賭坊，你看什麽時候方便？”
秦鄺停了手中的事情，面色如常地行了個拱手禮道：“我現在安排人給您套車。”
“現在就可以嗎？”
蘇禾驚訝道，她原以為至少要等上幾日，等秦鄺帶來的人將此間的事情料理幹凈，才能騰出手來。
“公子交代過，姑娘想去做什麽都可以。”
蘇禾急忙叫住他，神色怔忪地眨了眨眼睛，開口又問：“他還交代過什麽？”
秦鄺身上穿的還是昨日那一件勁裝束袖，風塵仆仆的模樣，他慣常寡言少語，面上看不出情緒，聞言擡眸看了蘇禾一眼。
“他總是默默地做了許多事情，他的付出，理應讓我知道。”
============
秦鄺的人辦事很麻利，外頭依舊亂糟糟的，府衙的人尚未盡數撤去，一架青灰色不起眼的馬車，在煙雨朦朧之中悄無聲息地駛出了桂溪坊。
再次回到廣利賭坊的時候，蘇禾恍惚間有種物是人非的感覺，畫閣朱樓依舊高聳屹立，正門下高懸的兩盞宮燈卻是被昨夜的傾盆大雨打落了。
周圍的店鋪都沒有開張，長街上撲滿了落葉，在冷風中打著卷，無聲地墜落進水泊裏。
廣利賭坊四面八方被衙門裏的差役圍得水洩不通，馬車剛停下，便有人前來引著蘇禾進門。
賭坊裏頭也是靜悄悄的，碩大的實木賭桌全都罩上了漆黑的帷布，整箱整箱的金銀財帛，被人擡著裝進了官府的馬車裏。
通往後院的密道已經被鑿通，兩側都點了油燈，蘇禾走在潮濕的甬道上，她的影子投在石壁上，搖搖晃晃。
親眼看著這座富麗堂皇的銷金窟倒塌，蘇禾心底不起波瀾。
無窮無盡的金銀財帛，耀眼炫目的珠光寶氣，到底是建在多少人的鮮血與白骨之上？
過道裏刮出來的風，陰冷森然，就連空氣中都泛著腐敗的腥甜。
賭坊的掌櫃和管事已經被帶去府衙問話，剩下的雜役侍者都被拘在了後院，蘇禾停住腳步，叫住領頭的差役。
“勞煩，先帶我去另一處吧。”
看守在舞女們住的院子外頭的是兩位粗使嬤嬤，裏頭隱隱能聽到摔碗砸東西的聲響，還有姑娘們低低地啜泣聲。
“小姐，裏頭的小賤人們正鬧著哪，您進去了小心傷著。”
嬤嬤見蘇禾是縣衙的侍衛頭領帶來的，忙賠著笑臉，奉承著上前勸阻。
蘇禾抿唇不語，她順著虛掩的門扉往裏看了一眼，似乎是有兩個姑娘撕扯了起來，她眨了眨眼睛，輕聲道。
“我不進去，麻煩嬤嬤將一位名叫“青萍”的姑娘帶出來吧。”
“哎。”嬤嬤見她模樣好看，溫柔又好脾氣，不由松了口氣，往手心裏啐了兩口唾沫，便要往屋裏去抓人。
“嬤嬤。”
蘇禾又出聲叫住了她，“姑娘家嬌貴，別傷著她們。”
兩位嬤嬤對視一眼後，心下不由一凜，覷著蘇禾柔和的笑臉，低下頭不敢造次了。
青萍進來的時候，見屋子裏的人是蘇禾也是一楞。
她的頭發一看就是剛剛隨手理過的，銀簪外頭留著一小撮碎發沒能挽進去，衣裳雖然齊整但仔細看的話，還是可以發現裙裾上沾了汙跡。
“姑娘……”
她屈膝要跪，被蘇禾一把扶住了，“過來坐。”
“青萍，我很感激你當日換了藥，後來，他們為難你了嗎？”
青萍的眼圈一紅，她的身子不住地發抖，抿著唇低下了頭。
“奴婢卑賤之身，不敢當姑娘一句謝。”
蘇禾看了她一眼，寬大的衣袖遮著青萍的手背，她刻意將領子立了起來，渾身上下擋得嚴嚴實實的，只露出一個尖尖的下巴。
蘇禾輕輕嘆了一口氣，她知道這姑娘是個倔強脾氣，斷不肯叫人看見她的難堪。
“青萍，我今日來就是想問問你，你還想在這裏待下去嗎？”
“什麽？”
青萍猛地擡起頭，呆楞楞地看向蘇禾。
“廣利賭坊的事情你沒有參與，等案子查清楚了，論罪應該不會落在你的頭上，不過你算是知情人，張縣令未必不會心有芥蒂，想來你的將來——”
看著青萍愈發蒼白的臉色，蘇禾將後半句話咽了下去。
紅顏彈指老，剎那芳華間，以色事人，終非長久之計。
“我有意助你離開此處，可是我幫得了一時，終究幫不了一世，自己須得想好，倘若脫了這奴籍，你該何去何從？”
青萍雙唇嚅囁著說不出話來，她的身上幾乎沒有一處皮肉是完好的，雙手攥著裙擺，緊握成拳。
她恨過狠毒的兄嫂，爹娘早亡之後，兄長娶了新婦，嫂子進門不到半年的時間，就用一杯桃花釀灌醉了她，年幼的青萍在人牙子手上輾轉幾遭，最後被廣利賭坊的掌櫃買走。
蘇禾看她的模樣，便猜到了個七八分，她常年與慈幼局的孩子們來往，見慣了人間疾苦，餓殍伶仃，還是不免動容。
“我倒是有個想法，姑娘不妨聽一聽？”
蘇禾輕輕地按住青萍顫抖不住的雙肩。
作者有話說：
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