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當弟弟的第44天

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當弟弟的第44天

夏目貴志結束學習小組,和田沼他們道別後,帶著些許疲憊回到了藤原家。

推開院門,意料之中沒有聽到木野活潑的招呼聲,也沒看到貓咪老師趴在緣側上打盹的身影。

家裏靜悄悄的,只有塔子阿姨在廚房準備晚餐的細微聲響。

“我回來了。”他出聲喊道。

“歡迎回來,貴志君。”塔子阿姨從廚房探出頭,擦了擦手,“木野君好像出去有一會兒了,說是去附近散步。貓咪老師也不知道跑哪裏去了呢。”

“嗯,我知道了。”夏目貴志應了一聲,心裏卻隱隱覺得有些不對勁。

木野獨自出去不奇怪,但貓咪老師通常都會在家睡覺,或者跟著他們其中一個。

兩人同時不見,尤其是在經歷了前幾天神社那件事和木野手臂受傷之後,讓他不由得有些擔心。

他放下書包,先在屋裏屋外找了一圈,確實沒有發現那一人一貓的蹤跡。

一種莫名的焦躁感開始滋生。他想了想,決定出去找找。

比起漫無目的地亂逛,尋求那些地頭蛇的幫助顯然更有效率。

他來到家附近妖怪們經常聚集的那片樹林,果然,還沒走近,就聽到了中級們吵吵嚷嚷,帶著醉意的喧嘩聲。

其中還夾雜著一個他無比熟悉,同樣含混不清的嘟囔。

撥開灌木,他看到了一副讓他頭疼的景象。

幾個中級妖怪東倒西歪地靠著樹,手裏還抱著酒壺,而他們中間,那只胖得像球一樣的招財貓正四仰八叉地躺在一個樹樁上,圓滾滾的肚皮隨著呼吸起伏,渾身散發著濃烈的酒氣,明顯是喝高了。

“貓咪老師!”夏目貴志快步走過去,眉頭緊皺,“你怎麽喝成這樣,木野呢,你有沒有看到他?”

貓咪老師迷迷糊糊地掀開一只眼皮,醉眼朦朧地看了夏目貴志一眼,打了個響亮的酒嗝,含糊不清地哼哼。

“唔……夏目啊……什麽木野……不知道……本大爺什麽都不知道……”

它翻了個身,用屁股對著夏目貴志,抱著空了的酒杯繼續嘟囔:“好酒……再來一杯……”

旁邊的一個中級大著舌頭插話:“夏目大人……斑大人今天心情好像不太好呢……喝了很多……”

夏目貴志看著貓咪老師這副明顯逃避的樣子,心中疑竇更深。

貓咪老師雖然貪杯,但很少會醉到這種神志不清,答非所問的地步,尤其是在他認真詢問的時候。

這種“不知道”、“什麽都沒發生”的態度,反而像是在刻意掩蓋什麽。

他蹲下身,輕輕推了推貓咪老師圓滾滾的身體,語氣帶著堅持。

“老師,別裝了。你到底知道什麽?木野他是不是出什麽事了?我回家沒看到他,有點擔心。”

貓咪老師被推得晃了晃,不耐煩地揮了揮爪子,依舊閉著眼睛,聲音含混,卻在不經意間流露出一絲煩躁和無力。

“都說了不知道啦……煩不煩……那種麻煩的小鬼……死了活了關本大爺什麽事……嗝……他自己選的……”

死了活了?他自己選的?

這幾個詞如同冰錐,瞬間刺中了夏目貴志的心臟。

他猛地抓住貓咪老師的肩膀,聲音都變了調:“老師你說清楚,什麽死了活,木野他到底怎麽了?”

貓咪老師似乎被他的激動驚到,醉意都醒了兩分,它掙紮著擡起頭,對上夏目貴志那雙寫滿了震驚和恐懼的眼睛,瞬間意識到自己說漏嘴了。

它眼神慌亂地閃爍了一下,隨即更加用力地掙紮起來,語氣變得更加蠻橫和無賴。

“放開我臭小子,本大爺喝醉了。胡言亂語聽不懂嗎,什麽怎麽了?他好得很。能跑能跳還能氣我,你少在這裏瞎操心,快放開。”

它越是這般激烈地否認和逃避,夏目貴志心中的不安就越發擴大。

貓咪老師絕對不是那種會因為單純胡言亂語就如此失態的家夥。

它一定知道什麽,而且是極其嚴重的事情,嚴重到它不知道該如何面對,甚至想用醉酒和裝傻來蒙混過去。

聯想到木野之前手臂上那詭異的傷痕,聯想到他偶爾流露出的疲憊和走神,聯想到他對自己那個世界和病因含糊其辭的解釋。

一個可怕的猜想在夏目貴志腦中逐漸成形。

他緩緩松開了手,沒有再逼迫貓咪老師。

他知道,從一只決心裝醉耍賴的貓這裏,暫時是問不出更多了。

貓咪老師一獲得自由,立刻手腳並用地爬開幾步,警惕地看著他,嘴裏還在不滿地嘟囔著醉話。

但眼神深處那一閃而過的覆雜和心虛,卻沒有逃過夏目貴志的眼睛。

夏目貴志站起身,沒有再看貓咪老師,也沒有理會旁邊不明所以的中級們。

他沈默地站在原地,月光透過樹葉縫隙,在他臉上投下明明暗暗的光影。

焦躁和擔憂如同藤蔓緊緊纏繞著他,但更多的,是一種下定決心的沈重。

不能再這樣下去了。

猜測,懷疑,隱瞞……

這些都無法解決任何問題。

無論木野身上背負著怎樣的秘密,無論那死了活了意味著什麽,他都必須去面對。

他需要找到木野。

他需要和他,好好談一談。

開誠布公地,把所有事情,都說清楚。

他最後看了一眼依舊在裝醉、卻明顯心神不寧的貓咪老師,轉身,毫不猶豫地朝著樹林深處走去。

他要去找到那個獨自離開的弟弟。

夜色漸濃,森林仿佛吞噬了他的身影。

一場無法回避的對話,即將到來。

夏目貴志快步穿行在越來越暗的林間,心中的焦慮如同不斷收緊的繩索。

木野會去哪裏,他獨自一人,身體可能還帶著傷,甚至可能還面臨著更糟糕的狀況。

那個死了活了的詞像魔咒一樣在他腦海裏盤旋,讓他無法冷靜。

就在他因為找不到方向而愈發焦躁時,一個帶著濃郁酒氣,卻依舊熟悉的重量落在了他的肩膀上。

“嘖,笨手笨腳的,天黑了在樹林裏亂竄,是想餵妖怪嗎?”貓咪老師的聲音依舊含混,帶著醉後的沙啞和慣有的嫌棄。

但它蹲在他肩頭,小小的爪子卻下意識地抓緊了他的衣服,穩住了有些搖晃的身體。

夏目貴志腳步一頓,側頭看向肩膀上的招財貓。

貓咪老師扭著頭,故意不看他,只留給他一個圓滾滾毛茸茸的後腦勺。

“老師……”

“少廢話!”貓咪老師打斷他,不耐煩地用爪子拍了一下他的脖子,“本大爺是怕你走丟了,塔子來找我麻煩,可不是擔心那個麻煩的小鬼!”

它雖然嘴硬,但那刻意回避的眼神和此刻出現在這裏的舉動,已經說明了一切。

它放心不下,盡管它不知道該如何面對,但它還是跟來了。

夏目貴志心中微微一暖,那股焦躁似乎被撫平了些許。

他沒有戳穿貓咪老師的口是心非,只是低聲說了句:“謝謝。”

貓咪老師哼了一聲,沒再接話,而是用力吸了吸鼻子,在混雜著草木泥土和夜晚露水氣息的空氣裏仔細分辨著。

過了一會兒,它用爪子指了一個方向:“那邊,那小鬼的氣味往那邊去了,雖然很淡,還混著點讓人不舒服的味道。”

它沒有明說那“不舒服的味道”是什麽,但夏目貴志的心再次沈了下去。他點了點頭,毫不猶豫地朝著貓咪老師指引的方向快步走去。

越往前走,周圍的景物漸漸變得熟悉。

這條小路,這片樹林的布局……

夏目貴志的心跳不由自主地加快。

這個地方……

當他們撥開最後一叢茂密的灌木,眼前豁然開朗。

那是一座古老而破敗的小神社,靜靜地坐落在林間空地上,沐浴在清冷的月光下。

神社的木制結構已經有些腐朽,鳥居上的紅漆斑駁脫落,但卻有一種讓人心安的寧靜感。

這裏是他當初為了躲避妖怪追趕,偶然躲藏進來的地方。

也是在這裏,他第一次遇到了被封印在招財貓裏的斑。

可以說,這是他命運的轉折點。

而此刻,在神社前那布滿青苔的石階上,正靜靜地坐著一個人影。

他背對著他們,蜷縮著身體,雙臂抱著膝蓋,灰褐色的頭發在月光下顯得有些黯淡。

正是夏目木野。

他的背影在空曠的神社前顯得異常單薄和孤獨,仿佛隨時會被這沈沈的夜色吞噬。

夏目貴志的腳步下意識地放輕了。他看著那個孤獨的背影,心臟像是被什麽東西緊緊攥住,一陣酸澀的疼痛蔓延開來。

所有的疑問、擔憂、甚至是一絲被隱瞞的慍怒,在這一刻,都化為了難以言喻的心疼。

貓咪老師也安靜下來,蹲在夏目貴志肩膀上,圓眼睛註視著那個身影,不再發出任何聲音。

月光如水,灑在破敗的神社,灑在青石臺階,也灑在那個仿佛承載了太多秘密與重量的少年身上。

夏目貴志深吸了一口氣,仿佛鼓起了巨大的勇氣,朝著那個背影,輕輕卻清晰地喚了一聲。

“木野。”

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