初入淮州
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初入淮州
馬車碾過青石板路，發出規律的顛簸聲。
蕭諦聽掀開車簾一角，望著窗外飛速倒退的街景，眉頭微蹙。
江州城的輪廓漸漸消失在視野裏，前方的官道蜿蜒伸展，是通往淮州的方向。
她此次帶了十名親衛，皆是錦衣衛中精挑細選的好手，一路快馬加鞭，不敢耽擱。
季霜橋的“死”，像一塊投入湖面的石子，不僅攪亂了江州的渾水，更將淮州的楊家推到了風口浪尖。
江州這邊勢必要給楊家一個交代，但王樹德把調查的重擔交給了上官凜，他自己唯唯諾諾當起甩手掌櫃，鬧得人一肚子火。
蕭諦聽本來是打算先留在江州，同上官凜多待一陣，側旁打聽淮州糧草案的事情，但可惜被季霜橋一把子全打破了。
季霜橋很著急，勾著她非得去一趟淮州，根本不給她任何喘息的機會。
於是，她只能與上官凜的約定好，事態發展到現在，不是她們二人可以定奪了的，上官凜留在江州深入調查鹽鐵賬目，同時也得向遠在京城的裴聞津匯報進度。
她自己則需以最快的速度趕到淮州，名義上是代表江州方面，向楊家解釋季霜橋的死因，實則是要借機探查楊家的虛實。
“殿下，前面就是淮州地界了。”親衛隊長低聲稟報。
蕭諦聽點點頭，放下車簾，理了理身上的勁裝。
為了行事方便，她依舊扮作上官凜麾下的女官“肖瀟”，只是腰間多了一塊錦衣衛的腰牌，以示身份。
進入淮州城時，已是次日午後。
與江州的繁華不同，淮州城雖也臨水而居，卻透著一股蕭索之氣。
去年的洪災留下的痕跡尚未完全褪去，街邊仍能看到不少殘破的房屋，偶有衣衫襤褸的流民蜷縮在墻角，眼神麻木。
楊家府邸坐落在城中心，是一座氣派的宅院，朱漆大門前蹲著兩尊石獅子，門口站著數名精壯的家丁，神色警惕。
與周圍的破敗相比，顯得格外紮眼。
楊府匆忙擡走季霜橋的“屍體”，不知出於什麽原因，只是在門口掛了些白條，沒有要操辦喪事的意思。
蕭諦聽翻身下馬，上前通報。
家丁見她一行人氣勢不凡，不敢怠慢，連忙入內稟報。
不多時，一個身著錦袍的青年男子快步走了出來，身後跟著幾名隨從。
蕭諦聽見他是典型的江南公子哥模樣，手裏拿著一卷書簡，頭戴抹額，錦衣華服，活像從畫卷裏走出來的貴公子。
他面色陰沈，態度惡劣，掃了蕭諦聽一眼，語氣不善：“你就是江州派來的人？”
蕭諦聽拱手行禮，不卑不亢：“在下肖瀟，隸屬錦衣衛，奉南鎮撫上官大人之命，前來拜會楊家，商討霜橋夫人的後事。”
“商討後事？”男子冷笑一聲，“我妻子在江州地界出事，你們一句‘商討後事’就想打發了事？我告訴你，今日若不給我們楊家一個說法，誰也別想走！”
此人正是淮州知州楊元正的兒子楊笠，也是季霜橋名義上的丈夫。
他顯然對季霜橋的死訊怒不可遏，言語間充滿了火藥味。
蕭諦聽早有準備，淡淡道：“楊公子息怒……季夫人的死，我們也深感痛惜。”
她說得不卑不亢，眼看楊笠火冒三丈，準備罵人，只得繼續道：“上官大人已在江州展開調查，此次我前來，一是代表江州方面表達慰問，二是想了解一些情況，以便盡快查明真相。”
“查明真相？”楊笠上前一步，逼近蕭諦聽，“我看你們就是想敷衍了事！我妻子好好的從江州回來，怎麽就會突然墜崖？你們江州的官是怎麽當的？”
他身後的隨從也紛紛附和，一時間氣勢洶洶，大有要動手的架勢。
蕭諦聽身後的親衛立刻上前一步，手按刀柄，與楊家的人對峙起來。
“楊公子。”蕭諦聽擡手示意親衛退下，語氣依舊平靜，“動手解決不了問題，季夫人的死疑點重重，我們也想盡快查清真相，給楊家一個交代。但這需要你們的配合。”
“配合？”楊笠嗤笑，“你的意思莫不是指認楊家有殺害兒媳婦的嫌疑？”
蕭諦聽從懷中掏出一塊腰牌，遞到楊笠面前：“這是錦衣衛的腰牌，錦衣衛辦案，向來只講證據，不講私情。”
她冷笑一聲，學著某人的模樣咄咄逼人：“楊公子若對錦衣衛有所不滿，盡管稟告我等的上司。”
楊笠瞥了一眼腰牌，臉色變作豬肝色，提及那位指揮使，他想起一些不太美好的事情，頓時啞火了，開始給自己找補：“就算你是錦衣衛的人，又能怎麽樣？我妻子已經死了，你們能讓她活過來嗎？”
“不能，夫人死的蹊蹺，我們能做的不多。”蕭諦聽搖頭，“但我們肯定要還她一個公道，將兇手繩之以法。”
"公道？"楊笠眼神覆雜，“我看你們也查不出什麽……我已派人前往江州，若江州方面給不出滿意的答覆，我們楊家絕不會善罷甘休！”
蕭諦聽心中一動，沒想到楊家動作這麽快，看來他們對季霜橋的死，並非表面上那麽簡單。
她幹脆端著架子不依不饒的刺激對方：“楊家恐怕是想善罷甘休，都難辦了……”
楊承業臉色本就難看，現在更是更上一層樓，他憋了半天，才冷冷道：“如果錦衣衛沒有其他事情，還請離開吧，楊家麽現在不歡迎待客。”
說罷，他頭也不回地走進了府邸，隨從攔著外人不得入內，重重關上大門。
蕭諦聽望著緊閉的門，若有所思。
楊笠的反應不算奇怪，但是妻子突然亡故，府邸內部是這樣一個狀態未免太風輕雲淡。
她站在原地想了想，琢磨著如果是裴聞津在這裏，他會怎麽做。
至少她真得像一個錦衣衛，像那個誰的下屬。
"殿下，現在怎麽辦？"親衛隊長問道。
蕭諦聽搖搖頭：“先找個地方住下，靜觀其變。楊家態度越是模糊，就說明這裏面的問題越大。”
一行人在附近找了家客棧住下，剛安頓好，就有親衛來報，說淮州突然要封城。
蕭諦聽並不意外，慢悠悠地端起茶杯抿了抿，笑道：“我們一來就封城，當真是不怕我們懷疑到他家頭上。”
“殿下，從我們入住客棧開始，就有人一直盯著您，您這邊怎麽看？”
她對親衛低聲吩咐了幾句，親衛領命而去。
當晚，蕭諦聽故意讓親衛裝作要外出探查的樣子，引開了監視的人。
而她自己則換上一身夜行衣，悄悄離開了客棧，直奔楊家府邸。
楊家府邸戒備森嚴，但對蕭諦聽來說，並不算太難。她避開巡邏的家丁，悄無聲息地潛入了府內。
她第一次來楊府，生疏地摸清了府邸內部結構，四下觀察片刻，直接摸去了府邸的東側。
那裏大半夜還亮著燈，看起來是楊笠的書房。
她迫切的需要搜集信息，便徑直往那邊而去。剛靠近書房，就聽到裏面傳來說話聲。
“娘，那錦衣衛的人太囂張了，居然敢查我們楊家！”是楊承業的聲音，“他們去年來的那個，叫什麽裴什麽玩意的狗東西，爹死的時候把楊家翻了個底朝天……”
“稍安勿躁。”一個蒼老的聲音響起，應該是楊老夫人，“錦衣衛辦案，向來不講情面。我們現在不能硬碰硬。”
“可他們又來淮州，兒子擔心……”
“怕什麽？”楊老夫人打斷他，“季家女已經死了，死無對證……只要我們一口咬定，她的死是意外，什麽仇啊怨的我們都說不知道。”
“可我總覺得不對勁。”楊笠道，"那錦衣衛的女官，看起來不簡單……而且，季霜橋那麽命硬的一個潑婦，兒子總覺得她死的太輕巧了。”
她正想再聽下去，忽然聽到外面傳來腳步聲，連忙閃身躲到窗外的陰影裏。
一個家丁匆匆跑進書房：“老夫人，公子，江州那邊傳來消息，說錦衣衛又開始探察糧草案了。”
楊笠臉色一變："查查查，就知道查，去年不是什麽也沒查出來就走了嗎？耽誤事兒！”
“不知道。”家丁暗戳戳地提醒楊笠，“聽說她在山道上發現了一些線索，懷疑糧食被人暗中分走了。”
楊老夫人一把拉住兒子的手：“別生氣啊我的兒，他們要查就查吧，那是江州運來的糧食，與咱們淮州有什麽幹系啊？”
楊笠厭煩的擺擺手：“娘，你不懂。”
“反正咱楊家沒在裏頭摻和一腳，你爹走的太突然，娘也不求什麽名聲真相了……只希望你好好的。”楊老夫人歡喜地拉著自己的兒子，“現在季家女也死了，應當給你物色一個新人家的姑娘了。”
蕭諦聽心中一凜，她不敢再多留，悄悄退出了楊家府邸，連夜趕回了客棧。
"殿下，情況怎麽樣？"親衛隊長見她回來，連忙問道。
“情況不妙，”蕭諦聽道，“楊家已經察覺到我們在查糧草案，我得趕緊通知上官大人。”
“可是，還有人在外面監視……”
“不用管他們。”蕭諦聽道，“我調幾個人，你們連夜出發，我留在這裏做內應。”
“可是殿下……”
“聽不懂命令嗎？”蕭諦聽冷笑一聲，“速去速回就好了，楊家構不成威脅。”
被她分去知會上官凜人，立刻收拾行裝，趁著夜色，悄悄離開了客棧，快馬加鞭往江州趕去。
蕭諦聽則去了訂好的廂房，洗漱完躺在塌上時，心中的焦慮才緩解了少許。
她不知道上官凜現在怎麽樣了，也不知道楊家後頭還能作出什麽事情來。
但她知道，自己必須盡快破局，留給她的時間不多了。
楊家的囂張跋扈，季霜橋的神秘莫測，糧草案的重重疑點……這一切，都像一張無形的網，將他們緊緊纏繞。
而她已經身處這張網的中心，無法脫身。
自從她被連續追殺以後，就武器不離手，枕頭下面就壓著自己的佩刀。
蕭諦聽伸手摸到刀柄，冰涼的觸感讓她清醒了幾分。
她握緊了手中的佩刀，眼神堅定。
無論前方有多少危險，她都要查下去，揭開所有的真相。因為她知道，這不僅是為了自己，為了那些被蒙蔽的百姓，更是為了自己心中的那份正義。
夜風吹過，帶著一絲寒意，隱約可以聽到侍從輪值走動的腳步聲，這讓她安心了許多。
蕭諦聽深吸一口氣，裹緊被子，她知道等待她的是一場硬仗。
但她無所畏懼，她不是一個人在戰鬥。
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她此次帶了十名親衛，皆是錦衣衛中精挑細選的好手，一路快馬加鞭，不敢耽擱。
季霜橋的“死”，像一塊投入湖面的石子，不僅攪亂了江州的渾水，更將淮州的楊家推到了風口浪尖。
江州這邊勢必要給楊家一個交代，但王樹德把調查的重擔交給了上官凜，他自己唯唯諾諾當起甩手掌櫃，鬧得人一肚子火。
蕭諦聽本來是打算先留在江州，同上官凜多待一陣，側旁打聽淮州糧草案的事情，但可惜被季霜橋一把子全打破了。
季霜橋很著急，勾著她非得去一趟淮州，根本不給她任何喘息的機會。
於是，她只能與上官凜的約定好，事態發展到現在，不是她們二人可以定奪了的，上官凜留在江州深入調查鹽鐵賬目，同時也得向遠在京城的裴聞津匯報進度。
她自己則需以最快的速度趕到淮州，名義上是代表江州方面，向楊家解釋季霜橋的死因，實則是要借機探查楊家的虛實。
“殿下，前面就是淮州地界了。”親衛隊長低聲稟報。
蕭諦聽點點頭，放下車簾，理了理身上的勁裝。
為了行事方便，她依舊扮作上官凜麾下的女官“肖瀟”，只是腰間多了一塊錦衣衛的腰牌，以示身份。
進入淮州城時，已是次日午後。
與江州的繁華不同，淮州城雖也臨水而居，卻透著一股蕭索之氣。
去年的洪災留下的痕跡尚未完全褪去，街邊仍能看到不少殘破的房屋，偶有衣衫襤褸的流民蜷縮在墻角，眼神麻木。
楊家府邸坐落在城中心，是一座氣派的宅院，朱漆大門前蹲著兩尊石獅子，門口站著數名精壯的家丁，神色警惕。
與周圍的破敗相比，顯得格外紮眼。
楊府匆忙擡走季霜橋的“屍體”，不知出於什麽原因，只是在門口掛了些白條，沒有要操辦喪事的意思。
蕭諦聽翻身下馬，上前通報。
家丁見她一行人氣勢不凡，不敢怠慢，連忙入內稟報。
不多時，一個身著錦袍的青年男子快步走了出來，身後跟著幾名隨從。
蕭諦聽見他是典型的江南公子哥模樣，手裏拿著一卷書簡，頭戴抹額，錦衣華服，活像從畫卷裏走出來的貴公子。
他面色陰沈，態度惡劣，掃了蕭諦聽一眼，語氣不善：“你就是江州派來的人？”
蕭諦聽拱手行禮，不卑不亢：“在下肖瀟，隸屬錦衣衛，奉南鎮撫上官大人之命，前來拜會楊家，商討霜橋夫人的後事。”
“商討後事？”男子冷笑一聲，“我妻子在江州地界出事，你們一句‘商討後事’就想打發了事？我告訴你，今日若不給我們楊家一個說法，誰也別想走！”
此人正是淮州知州楊元正的兒子楊笠，也是季霜橋名義上的丈夫。
他顯然對季霜橋的死訊怒不可遏，言語間充滿了火藥味。
蕭諦聽早有準備，淡淡道：“楊公子息怒……季夫人的死，我們也深感痛惜。”
她說得不卑不亢，眼看楊笠火冒三丈，準備罵人，只得繼續道：“上官大人已在江州展開調查，此次我前來，一是代表江州方面表達慰問，二是想了解一些情況，以便盡快查明真相。”
“查明真相？”楊笠上前一步，逼近蕭諦聽，“我看你們就是想敷衍了事！我妻子好好的從江州回來，怎麽就會突然墜崖？你們江州的官是怎麽當的？”
他身後的隨從也紛紛附和，一時間氣勢洶洶，大有要動手的架勢。
蕭諦聽身後的親衛立刻上前一步，手按刀柄，與楊家的人對峙起來。
“楊公子。”蕭諦聽擡手示意親衛退下，語氣依舊平靜，“動手解決不了問題，季夫人的死疑點重重，我們也想盡快查清真相，給楊家一個交代。但這需要你們的配合。”
“配合？”楊笠嗤笑，“你的意思莫不是指認楊家有殺害兒媳婦的嫌疑？”
蕭諦聽從懷中掏出一塊腰牌，遞到楊笠面前：“這是錦衣衛的腰牌，錦衣衛辦案，向來只講證據，不講私情。”
她冷笑一聲，學著某人的模樣咄咄逼人：“楊公子若對錦衣衛有所不滿，盡管稟告我等的上司。”
楊笠瞥了一眼腰牌，臉色變作豬肝色，提及那位指揮使，他想起一些不太美好的事情，頓時啞火了，開始給自己找補：“就算你是錦衣衛的人，又能怎麽樣？我妻子已經死了，你們能讓她活過來嗎？”
“不能，夫人死的蹊蹺，我們能做的不多。”蕭諦聽搖頭，“但我們肯定要還她一個公道，將兇手繩之以法。”
"公道？"楊笠眼神覆雜，“我看你們也查不出什麽……我已派人前往江州，若江州方面給不出滿意的答覆，我們楊家絕不會善罷甘休！”
蕭諦聽心中一動，沒想到楊家動作這麽快，看來他們對季霜橋的死，並非表面上那麽簡單。
她幹脆端著架子不依不饒的刺激對方：“楊家恐怕是想善罷甘休，都難辦了……”
楊承業臉色本就難看，現在更是更上一層樓，他憋了半天，才冷冷道：“如果錦衣衛沒有其他事情，還請離開吧，楊家麽現在不歡迎待客。”
說罷，他頭也不回地走進了府邸，隨從攔著外人不得入內，重重關上大門。
蕭諦聽望著緊閉的門，若有所思。
楊笠的反應不算奇怪，但是妻子突然亡故，府邸內部是這樣一個狀態未免太風輕雲淡。
她站在原地想了想，琢磨著如果是裴聞津在這裏，他會怎麽做。
至少她真得像一個錦衣衛，像那個誰的下屬。
"殿下，現在怎麽辦？"親衛隊長問道。
蕭諦聽搖搖頭：“先找個地方住下，靜觀其變。楊家態度越是模糊，就說明這裏面的問題越大。”
一行人在附近找了家客棧住下，剛安頓好，就有親衛來報，說淮州突然要封城。
蕭諦聽並不意外，慢悠悠地端起茶杯抿了抿，笑道：“我們一來就封城，當真是不怕我們懷疑到他家頭上。”
“殿下，從我們入住客棧開始，就有人一直盯著您，您這邊怎麽看？”
她對親衛低聲吩咐了幾句，親衛領命而去。
當晚，蕭諦聽故意讓親衛裝作要外出探查的樣子，引開了監視的人。
而她自己則換上一身夜行衣，悄悄離開了客棧，直奔楊家府邸。
楊家府邸戒備森嚴，但對蕭諦聽來說，並不算太難。她避開巡邏的家丁，悄無聲息地潛入了府內。
她第一次來楊府，生疏地摸清了府邸內部結構，四下觀察片刻，直接摸去了府邸的東側。
那裏大半夜還亮著燈，看起來是楊笠的書房。
她迫切的需要搜集信息，便徑直往那邊而去。剛靠近書房，就聽到裏面傳來說話聲。
“娘，那錦衣衛的人太囂張了，居然敢查我們楊家！”是楊承業的聲音，“他們去年來的那個，叫什麽裴什麽玩意的狗東西，爹死的時候把楊家翻了個底朝天……”
“稍安勿躁。”一個蒼老的聲音響起，應該是楊老夫人，“錦衣衛辦案，向來不講情面。我們現在不能硬碰硬。”
“可他們又來淮州，兒子擔心……”
“怕什麽？”楊老夫人打斷他，“季家女已經死了，死無對證……只要我們一口咬定，她的死是意外，什麽仇啊怨的我們都說不知道。”
“可我總覺得不對勁。”楊笠道，"那錦衣衛的女官，看起來不簡單……而且，季霜橋那麽命硬的一個潑婦，兒子總覺得她死的太輕巧了。”
她正想再聽下去，忽然聽到外面傳來腳步聲，連忙閃身躲到窗外的陰影裏。
一個家丁匆匆跑進書房：“老夫人，公子，江州那邊傳來消息，說錦衣衛又開始探察糧草案了。”
楊笠臉色一變："查查查，就知道查，去年不是什麽也沒查出來就走了嗎？耽誤事兒！”
“不知道。”家丁暗戳戳地提醒楊笠，“聽說她在山道上發現了一些線索，懷疑糧食被人暗中分走了。”
楊老夫人一把拉住兒子的手：“別生氣啊我的兒，他們要查就查吧，那是江州運來的糧食，與咱們淮州有什麽幹系啊？”
楊笠厭煩的擺擺手：“娘，你不懂。”
“反正咱楊家沒在裏頭摻和一腳，你爹走的太突然，娘也不求什麽名聲真相了……只希望你好好的。”楊老夫人歡喜地拉著自己的兒子，“現在季家女也死了，應當給你物色一個新人家的姑娘了。”
蕭諦聽心中一凜，她不敢再多留，悄悄退出了楊家府邸，連夜趕回了客棧。
"殿下，情況怎麽樣？"親衛隊長見她回來，連忙問道。
“情況不妙，”蕭諦聽道，“楊家已經察覺到我們在查糧草案，我得趕緊通知上官大人。”
“可是，還有人在外面監視……”
“不用管他們。”蕭諦聽道，“我調幾個人，你們連夜出發，我留在這裏做內應。”
“可是殿下……”
“聽不懂命令嗎？”蕭諦聽冷笑一聲，“速去速回就好了，楊家構不成威脅。”
被她分去知會上官凜人，立刻收拾行裝，趁著夜色，悄悄離開了客棧，快馬加鞭往江州趕去。
蕭諦聽則去了訂好的廂房，洗漱完躺在塌上時，心中的焦慮才緩解了少許。
她不知道上官凜現在怎麽樣了，也不知道楊家後頭還能作出什麽事情來。
但她知道，自己必須盡快破局，留給她的時間不多了。
楊家的囂張跋扈，季霜橋的神秘莫測，糧草案的重重疑點……這一切，都像一張無形的網，將他們緊緊纏繞。
而她已經身處這張網的中心，無法脫身。
自從她被連續追殺以後，就武器不離手，枕頭下面就壓著自己的佩刀。
蕭諦聽伸手摸到刀柄，冰涼的觸感讓她清醒了幾分。
她握緊了手中的佩刀，眼神堅定。
無論前方有多少危險，她都要查下去，揭開所有的真相。因為她知道，這不僅是為了自己，為了那些被蒙蔽的百姓，更是為了自己心中的那份正義。
夜風吹過，帶著一絲寒意，隱約可以聽到侍從輪值走動的腳步聲，這讓她安心了許多。
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